卡尔·安德森耸耸肩，后退一步说：“是让人恶心。我相信，这种人每天在您眼前出来进去的，您一定会感到很不舒服。” 胖女人双手挥舞着，一下子变得非常气愤：“哼！这红头发的母狗，我决不同情她，活该！她每次从我面前经过，总是故意扭动腰肢，那屁股简直要甩脱臼了……” 安德森不由得看了看胖女人粗得吓人的腰部，忍住笑打断她：“夫人，尽管他们很令人厌烦，但我不得不找他们，打听一些关于我儿子的事。他们在家吗？” 胖女人眨眨眼：“您的儿子……出了什么事吗？先生，我一看就知道您是个好人，可您的儿子怎么会和麦克斯韦尔这种人搅在一起啊？呃……不，他们不在家，通常他们都回来得很晚。” 安德森看了看手表，已经十点过了，他客气地说：“再见了，夫人，谢谢您告诉我这么多有趣的事情。我明天再来。” 胖女人陪安德森走出大门，仍在唠叨着：“先生，我刚才跟您说的话，您可不能告诉那个恶棍，否则他会杀了我……”忽然，她似乎发现了什么，低声惊叫道：“噢，天哪！”立刻缩回了楼内。 安德森奇怪地向街角望去，发现一个女人正向这边走来。他的心跳骤然加快，似乎预感到什么，那女人走近了。 红发！扭动的腰臀，一副惹眼的身材。 这女人一边走上台阶一边低头在手袋里面翻腾着，大概是掏房门钥匙，对近在咫尺的安德森几乎视而不见。 卡尔·安德森朝这女人跨近一步，声音轻柔地说：“对不起，小姐，我想您是……” 红发女人惊奇地盯着面前这位老人，停住了脚步。 “我是来找麦克斯韦尔先生的，如果我没弄错的话，我想您是麦克斯韦尔先生的……” 红发女人偏着头，斜眼看着安德森：“你是谁，老头儿？” “我是卡尔·安德森，从华盛顿来。很冒昧地打搅您，真不好意思。” “我从来没有听他说起过你。” “是的，实际上我是为我儿子的事来找麦克斯韦尔先生的。您没有听他说起过卡尔·汤姆这个名字吗？” 红发女人摇摇头：“没有，从来没有。” “是这样的，”安德森解释道，“我儿子二十六年前曾和麦克斯韦尔先生一起在越南待过，一起执行了一次作战任务，但是我儿子……失踪了，因此我想找您的丈夫打听一些情况。” 红发女人上下打量着卡尔·安德森说：“他不是我的丈夫！我们只不过住在一起。叫我伊丽莎白好了。” “啊……对不起，伊丽莎白，您能告诉我在哪儿可以找到麦克斯韦尔先生吗？” 伊丽莎白微笑了，神情忽然变得放荡起来，双眼直勾勾地盯着安德森，身体像是随着某种音乐有节奏地扭动着。她把双手搭在安德森肩头，轻轻滑下来，在胸部停住。安德森的身体变得僵硬，神态颇为滑稽。伊丽莎白爆发出一阵笑声：“啊哈……老头儿，你上了年纪了，麦克斯韦尔现在待的地方不适合你去，而且当他喝醉酒时就不属于人类了。你最好在明天上午十点钟来找他，这段时间他温驯得就像一只小猫。怎么，你不想和我一起上楼喝一杯吗？我想你还不算太老。” 安德森尽量保持着微笑向后退了一步，后背已触到了墙壁：“谢谢，伊丽莎白，我想，我还是明天再来吧。” 伊丽莎白仍在笑着：“老头儿，我吓坏了你吗？哈……”她止住笑，走到楼门口，忽然转身说：“好人，小心点儿，最好不要跟他提越战，他会发疯的！为了这个，他曾经打断了一个人的肋骨。”
