越南·河静
老团长阮邦的叙述使张国栋听得心驰神往。这是来到越南得知华儿当年情况最丰富、最有价值的一段故事。华儿那彪悍勇武的形象历历在目，他是好样的！
不过张国栋替儿子感到惋惜，他想，华儿毕竟年轻，不会处理人际关系。对待范春这种嫉贤妒能、阴险狠毒的小人不能太锋芒毕露。如果华儿懂得给他留点面子事情也许不至于这么糟。但是转念一想，自己教育华儿从幼年时起就没上过这一课。华儿从父亲嘴里听到的永远是勇敢、正义、善良以及扶危济困和疾恶如仇之类的教诲，硬要他韬光养晦他压根就不会啊！这样一想，张国栋心中又释然了。听到阮邦对华儿赞不绝口，张国栋着实为儿子感到骄傲。但他忘了安德森在一旁听了是什么感受，直到他注意到安德森的脸色越来越难看时才急忙换了话题。
对阮老先生的话，张崇武起码有一半不便翻译给安德森和艾丽丝。但安德森显然怀疑张崇武的翻译不尽不实，便硬逼着杜迈再翻译一遍。杜迈同样是含糊其辞地作了删节，但安德森还是理解了阮邦的话，他起码听懂了阮邦的话带有明显的倾向性，而且他意识到阮邦对张国栋的儿子极为推崇，或者说汤姆根本就不是他的对手。安德森一直以自己的小汤姆为自豪，阮邦的话他从心里反感。汤姆在绝境中仍能率领战友们求得生存甚至进行战斗，这本身就证明他是一位英雄，堪称美国军人的楷模。但是，一想到儿子在敌国的土地上孤军奋战、百折不挠，他的心便一阵一阵地发紧，他甚至感到自己稍微控制不住就会哭出来了。
张国栋急忙转移话题：“阮先生，范春和小分队走后你再也没有听到他们的消息吗？”
阮邦：“没有。他们再也没到我的部队来过。”
张国栋：“那么你认为他们会怎么样呢？”
阮邦：“这个……我说不好。也许他们完成了任务回河内去了？”
张国栋：“不，他们失踪了。”
阮邦做了个无可奈何的表情。
张国栋：“你所说的03基地具体在什么位置？”
阮邦：“在我们部队驻地西北方向约二十公里。具体位置我不知道，但是我知道那是个极其重要的作战物资储备基地。可以这样说，如果这个基地被美军发现并炸毁，南方部队就会遭到巨大的损失，甚至失败。所以那个地方不允许任何人靠近，在基地外围就有部队驻防、警戒。别说我只是一个团长，就是比我级别更高的人也不一定能进入那里。”
张国栋：“这是可以理解的，如此重要的目标当然要严加保护。那么……坦
帕这个地方应该是在登溪到03基地的中间了？”
阮邦：“是的，实际上坦帕镇以北和西面已经是03基地的外围了。”
张国栋：“你对坦帕镇的情况了解多少？”
阮邦：“我去过镇上，但是没有靠近过基地。您知道，没有命令我是不能去的。”
张国栋不住地点头表示理解。
安德森：“阮邦先生，美军人员在行动中有没有伤亡？”
阮邦：“这……我认为没有。当时我已经睡下了，听到枪声跑出去看时，敌人……啊，您的儿子和他的同伴们已经驾车向外冲了。从枪口喷出的火光看，他们四个人一直在射击，应该没有伤亡。”
安德森：“美军被俘人员一直没有得到食物和水吗？”
阮邦犹豫了一下说：“安德森将军，现在是和平年代，我们可以坐在一起十分友好地交谈。但是当年我们处在战争状态下，是敌人啊。这一点请您理解。当时我必须服从范春的命令，他没有吩咐给俘虏吃饭我是绝对不敢给的。范春说，抓住的这些家伙都是特种兵，很厉害，不能给他们吃东西，免得他们有力气反抗。”
安德森把脸朝向一边，长叹一声。
张国栋：“这件事你没有向你的上级汇报过吗?”
阮邦：“范春有过命令，不允许我对任何人谈及此事，我当然不敢向上汇报。我想，他自己会向河内解释的。您知道，处在我的地位，怎敢得罪范春这种人啊。
颂万忽然问道：“阮邦老先生，03基地现在做什么用了？”
阮邦：“不知道。祖国统一后，我再也没有去过那里，我奉命率部队去了柬埔寨。后来我听说那里什么都没有了，估计是为了保障在柬埔寨作战部队的补给向南方转移了。当然，这只是我自己的分析。”
能够知道的都知道了，该问的也都问了，张国栋和安德森准备告辞。张国栋对阮邦千恩万谢，而安德森则只是出于礼貌。分手时，张国栋仍心有不甘地问：“阮邦先生，下一步我们想去坦帕一带继续调查，您看我们应该找谁？以什么地方为主呢？”
阮邦面现难色：“这……对不起，我实在无能为力了。”
鲁菲斯中校赶到了河静。他带来了罗夫特发来的电传。他们的谈话是单独进行的，没有邀请张国栋参加。
实际上，听了阮邦的叙述后，安德森已经明白了艾伦·琼斯为什么要自杀了。再和罗夫特发来的电传相互印证就更清楚了。琼斯在出卖了同伴之后不敢回部
队，只好逃往泰国，从那里偷渡到法国，后来回到美国隐性埋名过着逃亡的生活，直到他的出现。
普菲斯听完安德森转述了阮邦的故事后，愤恨地说：“琼斯这个狗娘养的！败类！他是罪有应得。但他永远是个懦夫，他甚至没有勇气站在您面前讲出这一切，却用自杀来逃避，这太可耻了！”
