阮秋成：“张将军，你们取得的调查结果很不容易，也很有价值。我和吴先生根据你们获得的情报判断，03基地的爆炸案可以肯定和美军持遣队有关系。
安德森听着杜迈的翻译，突然激动地叫道：“是汤姆！是汤姆干的！我敢肯定！”
吴先生很反感地瞟了安德森一眼：“安德森先生，你觉得很高兴吗？”
安德森愣住了，本想说什么也说不出口了。
为了不致使安德森太尴尬，张国栋急忙说：“安德森将军，您看我们下一步该怎么办呢？”
安德森想了一会儿说：“我想，汤姆他们一定是混进了基地，引爆了弹药库。但这样一来他们本身就危险了。我认为他们没能逃出来。那么下一步我们必须确定爆炸发生的准确位置，必要的话，也许真的需要作一番考古挖掘了。”
张国栋对阮秋成和吴先生说：“虽然这只是安德森将军的猜测，但我认为是合理的。看来也只能这样做了。我们把搜寻的区域向北推移，范围嘛……有了吴先生这张图就可以大大缩小了。”
吴先生：“具体怎样搜寻我无法参加意见，我相信二位老将军是有办法的。
张国栋：“吴先生，我不得不冒昧地问一下，你们能在这里待多久？”
李科民：“张老，吴先生能抽出一天的时间已经很不容易了，我和吴先生明天一早必须赶回河内。”
张国栋微微一愣：“这……我还以为……”
阮秋成忙说：“我会多停留一段时间的。”
张国栋笑了：“哦……这我就踏实了。”
当夜，安德森按吴先生带来的地形图用手工复制了一份。其精美程度令张国栋赞不绝口。安德森说，这得益于二战时从事参谋工作的锻炼，他曾给布莱德利将军绘制过作战地图。
第二天，吴先生和李科民与张国栋告别，回河内去了。
颂万由于阮秋成的到来，家里就是有天大的事也不回去了。而张国栋和安德森又充满希望地开始了新的勘察。
按照安德森复制的地图，他们仅用了两天时间就找到了一个已被泥土和杂草、树木封闭的山洞。
这个山洞是张崇武和艾丽丝发现的。这是在中午吃饭时，张崇武和艾丽丝靠在山脚下的石壁前闲聊，张崇武无意中用手指枢着石缝中的泥土，忽然他发现石壁上有人工开凿过的痕迹，便叫艾丽丝看。艾丽丝用一把小刀继续挖掉泥土，石壁上显露出一个圆形的孔洞，这明显是用凿岩机打出来的。张国栋、安德森和阮秋成看了一下地势，认定这是一个山洞的洞口，石壁上的孔应该是当年用螺栓固定大门而凿出来的。安德森决定花钱雇村民们来帮忙挖掘。于是，这个又深又大的山洞被他们发现了。
山洞大约有两百米深，高度竟然有十几米，宽度可以并排跑两辆汽车。张国栋等人扎了些火把，深入山洞查看，却仍然一无所获。洞中除了散落着一些已经腐朽的木箱和破轮胎之外，别无他物。他们来回查看了几次，什么也没有发现。而且这个山洞没有其他通道。看来当年放弃03基地时，所有的物资都搬走了，搬得很彻底。
有了这一次的经验，张国栋等人对石壁格外注意了。结果他们在几天时间里接连发现了另外两个山洞。但是同第一个山洞一样，里面没有任何值得注意的物品，更没有人的尸骨。
又找了几天，他们再也没有发现新的山洞，而连日来的超强度体力劳动使所有的人都疲惫不堪了。张国栋和安德森见继续到处乱挖不是办法，决定休息一天，仔细讨论一番，看看能不能找出新的办法。
阮秋成和张国栋、安德森面对着地图看了一遍又一遍，仍然毫无办法。图上标有五处仓库，三处已经找到，但另外两处更大的仓库却无影无踪。根据地图上的方位对比，那两处仓库应该在的地方只有杂草和树木，再不就是水塘和烂泥潭。看来那里原来有建筑物，后来不是被炸毁就是被拆除了。下一步该怎么办？大家都没了主意，就连阮秋成也谈不出意见来。
眼看就要到9月份，张崇武着急了，调查已毫无希望，再拖延下去就赶不上开学了。张国栋也不想耽误孙儿的学业，他知道这是崇武在大学里的最后一个学期，要准备毕业论文、应付各种考试。张国栋甚至想让崇武先行回国。他给李科民打了电话，但李科民认为张国栋身边不能没有人照顾，而且他了解崇武的学习成绩非常优秀，即使耽搁几个星期也不会影响他的论文。因此他建议让崇武留下学院那边由他安排专人去说明情况，请几个星期的假。有李科民帮助请假，张崇武心里就踏实了，他当然愿意留下来照顾爷爷。这样一来张国栋也就不再说什么。
连日来大雨滂沱，调查无法进行。张国栋和安德森只能待在帐篷里，以聊天的方式打发这难熬的时光。好在有阮秋成在，谈话的内容自然离不开二十多年前的那场战争。阮秋成以一个身居高位的情报人员的角度向张国栋和安德森介绍了很多鲜为人知的历史事件和背景资料。两位老将军都大感兴趣。
艾丽丝和张崇武在一起越混越熟，相互间的了解也更加深了。他们有时参加三位爷爷的谈话，有时待在自己的帐篷里。经过一个多月的学习和锻炼，艾丽丝的太极拳已经打得像模像样了。她四肢修长，打起拳来格外优美，就连张国栋看了都称赞不已。艾丽丝现在又缠着张崇武，非要他教一个人打败几个人的功夫。
张崇武心里觉得好笑，但他不忍心给艾丽丝泼冷水，便真的开始从运气调息和扎马步开始教起。他本以为这种枯燥的训练会使艾丽丝知难而退，没想到艾丽丝竟一点也不厌烦，相反学得极其认真。张崇武干脆下决心教这个学生了。虽然终究是要分手的，不妨能教会她多少就算多少。艾丽丝练了几天吐纳和马步，告诉张崇武，她虽然感到很累，但精力充沛，自我感觉从来没有像现在这么好过。张崇武由衷地赞叹艾丽丝的悟性奇佳，真是裸练武的好苗子，只可惜她是个外国人，不可能花上十几年时间专门练武。
