艾丽丝把下巴放在张崇武的肩上，久久没有说话……
清晨，小小的营地忙乱起来。临时使用的灶具和炊具昨晚就装上车了，所以张国栋和安德森决定半路上找一家饭馆吃早餐。现在他们要做的只是把四项帐篷拆却装车。
一切收拾完毕，正是旭日东升时分。张国栋和安德森站在一个土坡上眺望着他们苦苦搜寻了二十多天的那片山峦和森林。大家都在车旁等着，谁也不敢去惊动他们。
张国栋终于收回目光，握住安德森的手，用这些天来刚学会的简单英语说：“走吧。”
安德森长叹一声，和张国栋一起走下土坡。
张国栋拉着安德森上了阮秋成留下的奔驰轿车。张崇武和艾丽丝也上了这辆车。常由甲、杜迈和颂万留下的用人上了安德森租来的车。
安德森朝杜迈喊道：“杜迈先生，我们从那边走！”他指着03基地的方向杜迈：“那边的路不好走。”
安德森：“没关系，我要再看看那个地方。”
杜迈明白了老人的意思，没有再说什么。
车子经过苏末村时，村民们都跑出来向张国栋等人挥手告别。安德森的眼里闪着泪光。
两辆轿车在人踩出来的小路上颠簸着。安德森望着车窗外的景色说：“张将军，您认为我们还会来吗？”
张国栋斩钉截铁地说：“会的！一定会的！我相信阮秋成先生会很快找到新线索的。”
安德森：“但愿吧。”
张国栋：“安德森将军，您的行程是怎么安排的？”
安德森：“我打算在河内停留一两天，再去砚港把车还了，然后……就回国。您呢？”
张国栋：“我要去阮秋成先生的种植园住一段时间。我想知道他寻找新线索的具体办法。您不和我一起去吗？”
安德森：“算了吧，我的心情很不好，去了会让人家扫兴的。我想，阮秋成先生一旦有了消息肯定会通知鲁菲斯先生的。那时我也许会去的。”
张国栋：“也好。”
艾丽丝坐在前座上，没有参加爷爷和张国栋爷孙俩的谈话。她想到了河内再和张崇武谈一次。张崇武是她生平仅见的一位正派而且时时让她激动的男人，她可不想就此和他失去联系。
炽烈的阳光耀人眼目，山坡上到处盛开的野花在微风中摇曳。艾丽丝一夜没有睡好，此刻车子的颠簸却使她昏昏欲睡。她调整了一下姿势，侧身向着车窗打算小睡一会儿。这时车子经过一处宽阔的林间空地，低洼处是一个面积很大的水塘，水很混浊，看样子是雨水冲积而成的。水面上漂浮着一层树叶和杂草。忽然，她看见几个半大男孩子从水里爬上岸，他们竟然什么都没穿！赤身裸体的孩子们显然发现了汽车中坐着的金发女人，他们欢快地呼喝着，用手捏着小小的生殖器朝艾丽丝一挺一挺地蹦跳着。艾丽丝不禁笑出了声。车子很快驶过了水塘，把那群孩子抛在后面。艾丽丝忽然觉得心脏有一种异样的跳动，仿佛有什么事情不对劲。她不明白是什么原因拨动了自己的神经，莫名其妙的不安和慌乱甚至可以说是恐惧使她不由自主地挺直了身子。她很奇怪，这是怎么啦？
后座上，安德森正在说话：“……啊，是的、是的，我知道，你是无神论者，但是我相信上帝。多少次睡梦中我都听到了上帝的声音：‘我的孩子，勇敢地承受这一切吧，痛苦就要过去，奇迹就会出现……’可是我退缩了，我是凡人，看不到上帝指引的路。”
张国栋笑道：“也许上帝所说的奇迹要等到阮秋成先生找到新的线索才会出现吧？”
安德森执拗地说：“不！我知道，上帝指的不是这个。”
艾丽丝的身体突然震颤了一下，一个念头在脑海中闪现。她努力捕捉着它……那群赤身裸体的孩子……水塘……对了！想起来了！水塘边上有件东西！晃眼一瞥时没在意，正是那东西搅得心乱……
“停车！”艾丽丝尖声叫了起来。
司机吓了一跳，急忙踩下了刹车踏板。轮胎摩擦地面发出令人心悸的吱吱声车子停住了。后面跟着的车也急忙刹车，两车差点撞在一起。杜迈和常由甲推开车门下了车。
安德森奇怪地问：“艾丽丝，怎么啦？”
艾丽丝声音有些颤抖：“十字架！水塘边有个十字架！”
安德森：“你在说什么？”
艾丽丝定了定神说：“我们刚才路过的水塘边有个十字架，上面扎满了鲜艳的花朵！你们没注意吗？”
安德森迟疑道：“我们……在说话，没看见……”
艾丽丝：“我看见了！它确实在那几！”
安德森：“这……有什么不妥吗？”
艾丽丝：“爷爷！请你想一想，是谁把它立在那里的？这里的越南人也信奉耶稣基督吗？”
张国栋听着崇武的翻译，惊奇地盯着艾丽丝。
安德森思索着，对跑到车门旁的杜迈和常由甲说：“我的孙女看见水塘那里有个十字架，这的确有些不寻常，我们掉头回去看看吧？”
杜迈：“什么十字架？”
艾丽丝：“是用树枝绑扎的，上面还扎着鲜花！”
杜迈不以为然地说：“那可能是小孩子们绑着玩的，没什么可奇怪的吧？”
艾丽丝：“十字架是用来纪念死去的人的，你们越南人有这种习惯吗？我不相信有谁会无缘无故地制作一个精美的十字架仅仅是为了好玩。”
杜迈：“我们越南人也有教徒啊。”
艾丽丝：“但是据我所知很少，对不对？”
常由甲不悦地插话道：“一个十字架能说明什么呢？”
艾丽丝有些急了：“不知道，我说不清楚……正囚为我说不清楚所以我想知道那是谁干的、干什么用的。”
