草房低矮、破烂，像是无人居住。但当他们走近时，房门开了，一位从外表无法判断其年龄的老头站在门口，用惊奇的目光打量着这三位不速之客。 安德森问了一句话，这位老人不知所云，看来他不懂英语。 张国栋对崇武说：“咱们不会说越语，要是叫上常由甲先生一起来就好了。要不……你跑一趟……” 张崇武还没答话，忽听那老人用汉语说：“中国人？你们是中国人？” 张国栋愣了一下，随即兴奋地一步跨到老人跟前，握住他的手说：“是啊！我们是中国人。老先生，你会说汉语？你也是中国人？” 老人的神情中充满了戒备。他甩开张国栋的手退后一步，警惕地问：“你们……是干什么的？” 张国栋为了让老人放心，也退后一步：“老弟，我敢肯定你没我岁数大。我都七十多了，你说我能干什么呀？这位美国老弟是我刚认识的朋友，这孩子是我的大孙子，我们来越南是找人的。” 老人不相信地说：“找人的？” 张国栋：“找儿子。” 老人：“中国人，到这里来找儿子？” 张国栋：“是啊。二十六年前在这一带失踪了。” 安德森听着张崇武的翻译，忽然插话：“这位先生，你为什么不相信你的同胞呢？你是否在躲避什么？” 老人听着张崇武的翻译，脸上顿现惊怒之色，他下意识地偏头向黑暗的草房里瞟了一眼。 张崇武有意无意地贴近老人身边解释着：“大叔，我是一个大学生，利用假期陪爷爷来越南寻找我大伯的下落。这位美国老先生也是来找儿子的。我们不会对您有丝毫恶意，请相信我们。” 张国栋：“老弟，我们早晨出来散步，碰巧看见了您的草房。我们想跟您打听点事，没别的意思。放心吧。” 老人干笑着，点着头，双脚向后挪动着，猛然转身蹿回房内。 这位老人以极快的动作从褥子下面抽出一支手枪。但没等他转回身来，只觉手腕一麻，手枪已到了张崇武手中。张崇武微笑着后退一步，老人揉着酸麻的手腕，目光凶狠地瞪着他。这时，张国栋和安德森也走进屋来。 张国栋从崇武手中接过枪看了看，这支枪虽然陈旧，但保养得不错。 安德森惊道：“柯尔特、点三八！这是美军特种部队常用的手枪！” 张国栋若无其事地一扬手，弹夹掉了下来。他用另一只手接住弹夹，又检查了一下枪机内，随手将弹夹扔到床铺上，然后把枪插进老人的腰间，笑道：“我真不明白你怕什么。来，咱们到外面随便谈谈。”说着，他弯腰抓起几只用木板钉成的小凳出了房门。 老人的戒备心理缓和下来了。他和安德森、张崇武一起来到屋外。他没有坐凳子，掏出一只小布袋，蹲下，慢慢地卷了一支烟抽着。他心想：三十多年了，这事应该过去了……能向他们打听一下中国的情况也好啊…… 见老人的目光中不再含有敌意，张国栋问：“老弟，你是哪儿的人？怎么称呼？” 老人抽着烟，慢吞吞地说：“你们……真是来找儿子的？” 张国栋摸了摸衣兜：“哎哟，我们的证件没带着。老弟，你怎么就不相信我呢？如果我们不到这儿散步，明天就要去洪波，咱们也就见不着面了。你要是不信可以跟我们进村去看看，我们请你吃中午饭。咱们能见面纯粹是缘分。” 老人的眼神柔和多了，完全恢复了正常。他低声说：“我叫覃方仁，云南人。1957年跑过来的。”
