新教，在资本主义精神扩张的过程中发挥了巨大的杠杆作用，并且最后成为迫使全社会接受的精神准则，西方资本主义现代化与西方新教伦理背景息息相关。社会的变革前进绝不是简单的技术理论突破，而是整个价值观和行为方式的改变。如果超出社会的接受能力，先行者只会被绑在火刑柱上烧死。
中国却深受儒家思想的影响，社会的基本结构和儒教伦理排斥和阻碍资本主义发展。以至于在明清时期被西方赶上超越，承受了巨大的苦难。
自鸦片战争被坚船利炮强行打开国门，中国的思想界人士就一直沉浸在痛苦之中，一方面是不得不承认的巨大差距，一方面是传统的价值观在西方文化的冲击下轰然倒塌，西方各种思潮纷纷趁机而入，开花结果。并引入社会实践。
这种情况下，中国该向何处去？
肖林尝试做出了回答。
“亚洲应该向西方借用现代性，同时保全原有的文化精髓。借传统来标识自己，改变对西方亦步亦趋的跟随……”
数千字的文章却耗尽了心血，再三斟酌。反复修改，搁笔时已是子夜时分，肖林站起身来，轻轻活动了一下酸麻的手脚，浑身上下一阵轻松。
还不能睡，明天还有事。
命勤务兵准备夜宵，再到浴室里冲个澡，简单休息之后又坐在书桌前面，拿起另一份文稿做最后的修改准备——《东北边防军部队建制改革方案》……
