只是庞山民如今一语道破，如今刘表年迈，若传位刘琮，则蔡氏当政，却让蒯越心中不免忐忑，如今刘表身子，每况日下，若蔡氏掌荆襄大权，以蔡瑁之为政能力，堪堪一个江东，便可使荆襄焦头烂额。
蒯越深吸了一口气，玩味的目光落在了庞山民的脸上，对庞山民道：“贤侄说的虽是有理，只是欲使大公子当政，此事却是艰难的很，景升对刘琦已有恶感，想要改观，难上加难，再者，我蒯氏与蔡氏向来交好，若蔡氏当政，其对我蒯氏，理当言听计从！”
“异度先生似乎太天真了些。”庞山民微微笑道：“蔡瑁跋扈，荆州何人不知，先生所谓言听计从，倒是有些言过其实了吧，再者，若蔡氏当政，这荆襄水军又归何人执掌？难道抵御江东，需要这蔡大将军次次亲征不成？我荆襄如今，除去蔡瑁张允，又有何人，可挡江东水军？且以蔡瑁之才，只擅为将，不擅为君，若异度先生如今依然看好那蔡瑁，那在下无话可说，就此告辞！”
庞山民说罢，站起身来，蒯越却大笑道：“山民贤侄何须如此急躁？家兄未归，你庞家如今亦是荆襄豪族，欲与我蒯家联合，如此要事，还应待我蒯家家主归来，再做商议。”
“谁人不知，蒯氏二贤，若逢决断，如出一辙？”庞山民笑着摇了摇头道：“在下相信，异度先生的决定，必与那子柔先生别无二致，如今贤侄已将心中所想，尽数道明，还请异度先生，早些给个答复才是！”
“你这小辈！”蒯越闻言，不禁失笑，道：“这大公子若要当政，对你庞家言听计从，届时将我蒯家置于何地？”
“除去蔡家，蒯家便是荆襄第一豪族。”庞山民一本正经，见蒯越面现惊愕之色，庞山民言辞恳切，对蒯越道：“这天下之大，非只有荆襄九郡之地供我庞家发展，据在下所知，那益州天府之国，亦是个不错去处！”
蒯越闻言，眼中异彩连连，庞山民之言不似作伪，且于数年之前，蒯越蒯良二人，亦劝过刘表徐图益州，只是刘表念同宗之谊，未予采纳，如今庞山民旧事重提，倒是让蒯越眼前一亮。
还是小瞧了眼前这个小辈了……
蒯越唏嘘不已，在庞山民此番拜访之前，蒯越已与家兄合计过，这荆南怕并不是如表面这般，刘琦当政。只是无论是大小凤雏，抑或那年轻卧龙，都没有表露出任何欲取刘琦而代之的态度，而如今见了庞山民之后，蒯越才知其心怀野心，且已不单单局限于荆襄一地，弱冠之年，胸中有如此谋划者，万中无一。
想到此处，蒯越笑了起来，看向庞山民的目光也渐渐柔和，对庞山民道：“就蒯某个人而言，还是看好贤侄可于荆南辅大公子成事的，只是此事关乎我蒯家将来走向，还需与家兄从长计议！”
“那山民便静候先生佳音了。”
庞山民说罢，从怀中取出一册，递予蒯越，道：“先生可使家中工匠，依此法制那白糖，如今我庞家已有造纸之技，若再得这制糖之技，怕不为荆襄各大世家所相容，还请先生对外明言，这制糖，是出自先生手中！”
“贤侄倒是知道韬光养晦！”蒯越接过书册，翻看了几页之后，不禁笑道：“此事我可应下，许你庞家有贤才造纸，就不许我蒯家有能人制糖了不成？”
“那山民便恭贺先生，创此良技了！”庞山民说罢，二人皆是大笑。
天色将晚，蒯越欲留庞山民于家中饮宴，却被庞山民婉拒，如今庞家迁徙，事务繁多，庞山民也无心玩乐，只是告诉蒯越，他于城中客栈等候消息，若蒯良归来，蒯家有了决断，便去通知他一声即可。
蒯越对于庞山民的行为颇感怪异，对庞山民道：“山民贤侄如此看好，我与兄长会与你庞家结盟不成？若日后蒯某反悔，贤侄白白丢了这制糖之技，岂不一无所得？”
“区区制糖，何足挂齿。”庞山民闻言，不禁笑道：“若两家结盟事成，岂是区区微末之技可比？再者山民亦相信先生最希望看到的，是一个长治久安的荆襄，这样的荆襄九郡，对我两家而言，才是共赢！”
“共赢……”蒯越口中喃喃许久，点了点头，对庞山民道：“贤侄既无心饮宴，自去便可，今夜蒯某便与家兄商议，三日之内，便给贤侄一个答复，贤侄以为如何？”
庞山民点了点头，起身而去，蒯越殷勤相送至门口，与庞山民挥手作别，于马车之上，庞山民沉吟许久，微微叹道：“蒯氏二贤，为人处事，果然有独到之处……”
于襄阳城中客栈，庞山民要了几间房间，安排好下人之后，回到房中，心中回想着此番于蒯府之中，是否有疏漏之处，依蒯越如今表现，似是已对两家结盟之事，大有意动，只是这世家中人，最是现实，庞山民不禁在想，若是刘表，蔡瑁二人，比他而言，在对这蒯氏一族上，又有何优势？
思索许久，庞山民眉头微皱，先前于庞家庄中，与老父相商之际，庞山民还没想过于蒯氏面前，表露野心，如今却被那蒯越，一番引导，透出了不少欲掌控荆襄的意图，这久居庙堂之人，果然手段频出，令人防不胜防……
只是如今刘表老迈，蔡氏跋扈，且如今庞山民已携刘琦，掌有荆南四郡，只要蒯氏二人未曾昏聩，自然知道这三者相比，孰优孰劣。
“把主动权放在别人手中，感觉很不好啊……”庞山民翻身上床，摇头叹道：“如今荆南势力，还是单薄了些，此番只是事出从权，若是将来，必不可如此冲动行事了。”
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NO.102 再遇刘备
时已入夜，蒯府厅堂，灯火不熄。
蒯良回府之后，便被蒯越请入厅中，蒯越将庞山民此番拜访之事，尽数与兄长告知，且对庞山民此行，赞叹不已。
“兄长，以我观之，此小辈行事，出人意表，且正如他先前所言，景升公若故去，这荆襄九郡，前路迷茫。”蒯越说罢，嗟叹不已，显然庞山民先前所言，已触及他的心事。
“异度，那庞家长子言辞虽是在理，却有些急躁，在你应下他两家结盟之前，他便道出荆南状况，若如今我蒯家背后阴他一刀，岂不万劫不复？”蒯良摇了摇头，微微叹道：“这荆州，还是景升公之荆州，区区荆南，怕是难成大事！”
“兄长此言谬也！”蒯越摇了摇头，对蒯良道：“那庞家小子恐怕此番，并未说尽荆南状况，四郡之地，岂会全无战力？恐怕这小子来我蒯家，虽是想要与我家结好，却也留有后手，兄长岂不闻襄阳有谚，‘卧龙凤雏，得一可安天下’之说？如今大小凤雏，还有那诸葛卧龙，尽在荆南，即便我蒯家阴谋于他，于我家又有何益？”
蒯良闻言，点了点头，蒯越见状又道：“非是为弟贪婪这制糖之术，区区银钱，就算万亿，弟也舍得，为弟只是认可那庞家小子的一句话，一个和平的荆州，才是我蒯家需要的荆州，景升虽与我等私交甚笃，却后继无人，若景升故去，日后何人为荆襄之主，对我蒯家，干系甚大！”
“即便是这小子为荆襄之主，你亦认可？”蒯良不禁笑道：“先前你我已商议过，刘琦于那荆南，如今怕已沦为傀儡！”
“那又如何？”蒯越闻言笑道：“谁掌荆襄，对我蒯家并不重要，若那庞家小子可令我家族兴旺，荆襄之地便由他做主，又有何妨？”
于客栈中休整一夜，庞山民清早起床，便独自一人出了客栈，打算四处看看，这襄阳繁华了。
庞山民之前也曾去过许都，只是襄阳比之许都繁华，亦不遑多让，自黄巾乱起，北地民不聊生，这襄阳却未曾被那黄巾祸害，清早时分，这大街上便人来人往，有些热闹了。
在路边摊贩那里花了几个大钱，庞山民与寻常襄阳百姓那般用过早点，听着人来人往，贩夫走卒间的插科打诨，庞山民也不禁觉得轻松了许多。
早早回到客栈，庞山民却发现客栈门口，车马比他离去之时，多了许多，且往来随从，步履整齐，看上去极似那军中之人……庞山民眉头微皱，心中暗道：这客栈之中，来了什么大人物不成？
果不其然，庞山民刚刚踏进客栈，便看到了那张让他挥之不去的笑脸，庞山民心中暗叹，面上却只得堆笑，拱手对来人道：“山野之人，见过皇叔。”
“山民先生，你可让备好等！”刘备说罢，口中滔滔不绝道：“汝南一别，数月有余，今幸又与先生相逢，可算有缘，备当再聆听先生教诲！”
“皇叔此言谬也……”庞山民摇头苦笑，对刘备道：“今日与皇叔非是偶遇，而是皇叔有意为之，绝对算不上缘分……只是山民心中不明，皇叔不于新野戍守边境之地，回这襄阳作甚？”
刘备面上笑容微微一滞，略显尴尬，刘备身边却走过一人，身长八尺，相貌英武，立于庞山民面前，正欲开口质问，庞山民看了来人一眼，心头微惊，脱口而出道：“莫非是子龙将军？”
“山民亦知子龙？”刘备再一次瞪大了眼睛，心中不禁暗道：这世上果真有人，生而知之？
那赵云闻言亦是一愣，面上怒容不改，对庞山民道：“先生对我家主公，甚是无礼！我主来襄阳拜访兄长，还需与先生知会一声不成？”
“山民只是实话实说。”庞山民轻叹一声，目视赵云道：“还请子龙将军，勿要于那景升公处碰壁之后，却来找庞某发泄！”
刘备赵云对视一眼，面面相觑，得知庞山民于此客栈之中，全靠新野于襄阳城中细作，庞山民与刘备皆是昨日来到襄阳城中，又怎会知道刘备于刘表处，不欢而散？
见庞山民笑而不语，刘备微微叹道：“还请先生明言，备之前何时得罪过先生，不知先生为何对备，总是针锋相对？”
“有么？”庞山民摇了摇头，不明所以道：“若我对皇叔针锋相对，又怎会于那汝南，留下人情？”
刘备愕然不语，庞山民却转身欲行，刘备见状忙道：“先生勿走，此番等到先生，备亦有事相询！”
刘备话音刚落，赵云便抢前一步，挡在庞山民身前，庞山民看着赵云那张严肃的俊脸，心中黯然，如此良将，又是归了那刘备，难道这刘备的狗屎大运，果真就如此无敌？
“只要皇叔出的起价钱，在下必知无不言！”庞山民止住脚步，回身对刘备笑道：“皇叔应早已知道，如今山民，身为商贾，这商贾自然有商贾之道。”
“还请先生认真一些。”刘备面色不虞，赵云怒目而视，庞山民轻叹一声，一脸诚恳，对二人道：“在下一贯认真谨慎，不然也不会有如此家业，所以在下先前所言，并非玩笑。”
“先生乃荆襄巨富，备财力微末，岂会入先生法眼？”刘备一脸悲苦，赵云闻言，亦出言劝道：“于新野处，云常听军师提起先生之才，此番相见，还请先生赐教！”
“这可不敢当。”庞山民扯着嘴角，干笑两声，先前多嘴，告知刘备张飞去处，使刘备早入新野，还多了汝南诸多势力，庞山民对自己这贱嘴已经很不得猛抽一顿了，如今对这刘备，再有问必答，那岂不是自己给自己找不自在么？
“先生当得！”
刘备说罢，扯过庞山民衣袖，对庞山民笑道：“元直常言先生大才，万般嘱咐，若备遇先生，就算强来，亦要留住，如今幸与先生相见，先生若不赐教，备便与先生，形影不离！”
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NO.103 子龙护主
形影不离？
庞山民闻言，停住脚步，待刘备放手之后，庞山民缓缓道：“皇叔当知，山民如今辅大公子立于荆南，为皇叔谋划，乃是元直之职，在下岂可逾越……”
“刘琦乃景升之子，亦是备之子侄，先生可帮刘琦，亦可助备，若那刘琦不愿，我便去与他理论！”刘备说罢，庞山民愣了半晌，心中暗道：这刘备见缝插针的本事倒是不俗，随便就认下子侄，虽说从辈分来看，刘备此言倒也不错，只是刘琦肯喊这刘备叔叔么？
“那皇叔强留山民于此，意欲何为？”
庞山民不欲与刘备纠缠下去，眉头微皱，一脸不耐，对刘备道：“皇叔有话但说无妨，只是山民才疏学浅，怕是不能尽数作答。”
刘备点了点头，对庞山民道：“还请先生房中一叙！”
说罢，赵云引路，刘备与庞山民二人，入了客房，分宾主落座之后，庞山民看了一眼随侍于刘备身旁的赵云，对刘备道：“子龙将军是于何时与皇叔重逢？”
“重逢？先生又是何时知道，我与子龙有旧？”刘备闻言，双目圆睁，一脸的难以置信，就连赵云眼底，也尽是诧异之色。
“我庞家商队，如今多于北地行商，欲打探消息，却是不难，且在下早就知道，子龙将军威猛无俦，曾于北平太守公孙瓒处，掌白马义从，抗击外族，攻无不克，实是国之英雄。”说罢，庞山民于赵云面前深深一礼，赵云连忙避过，对庞山民道：“抵御外族，乃云之职责，先生谬赞。”
刘备闻言，亦出言帮腔道：“子龙休要过谦，吾得子龙，如鱼得水！子龙于河北千里来投，此中情义，实是令备惶恐之至，感激莫名。”
刘备说罢，赵云激动之情溢于言表，庞山民却摇头叹道：“皇叔强留在下与此，还请道明缘由。”
“欲使先生辅备成事！”
刘备一脸郑重，对庞山民道：“如今汉室微末，备虽为皇叔，却兵微将寡，势力微末，复汉室荣光，大汉百姓尽皆向往，先生精通吏治，且富甲荆襄，何不助备平定天下，使百姓安居乐业？”
庞山民微微皱眉，心中暗道这刘备收拢人才之心倒是急不可耐，轻叹一声，对刘备道：“皇叔如今只掌新野，汝南二地，如今曹操于官渡携大胜之威，若命军中大将，引军荡平汝南，敢问皇叔，有何妙策抵之？”
“如今汝南，依然属曹操统辖，与备又有何关系？”刘备微微一笑，见庞山民点了点头，刘备又道：“此乃元直之计，使刘辟龚都，表面臣服曹操，暗地却维护新野，若曹军来，我军出其不意，必令其大败！”
庞山民点了点头，此般计谋，慎密一些，倒也行的过去，只是庞山民沉吟片刻，又摇了摇头，对刘备道：“皇叔既知兵微将寡，亦应当明白，汝南一地，非是曹操根基所在，即便元直计成，皇叔又有何本领，与那曹操周旋？”
“备自知本领微末，只是为了大汉，百死无悔！曹操身为国贼，不可不除！”刘备说罢，见庞山民神情不改，面色微变，对庞山民道：“先生缘何不以为然？”
“曹操曾苛责百姓？”庞山民说罢，刘备微微摇了摇头，曹操治下，除却汝南，宛城这去年新得之地，其余地方，也算富足，刘备知道，以庞山民所辖商队对北地了解，在这件事上，他无法信口雌黄。
“皇叔向来以民为贵，只是这征伐天下，劳民伤财！”庞山民话音刚落，刘备怫然不悦道：“先生以为，备不能成事否？”
刘备说罢，赵云亦是冷哼一声，庞山民却微微笑道：“皇叔能否成事，与山民何干，在下只是分析一下，皇叔如今所掌控的力量而已，皇叔有元直设谋，欲图大业，倒也有些希望，只是在下与皇叔道不同，不相为谋，此事先前于汝南，山民已尽数告知，如今再说一遍，却是聒噪了。”
“先生之道，又是何道？”刘备神情已渐渐严峻，如今已被庞山民驳了数次，刘备心中亦是微怒，目视庞山民道：“备戎马一生，问心无愧，倒想听听先生之道，与备之道，孰优孰劣。”
“既如此，子龙将军可评之……”
庞山民若有深意的看了赵云一眼，赵云点了点头，刘备却心中暗喜，这子龙素来可信，即便庞山民说出了个道理所在，子龙怕也会偏帮自己吧！
“如今天下，群雄割据，百姓民不聊生，诸侯兴兵，多为一己私欲，皇叔有扶汉之志，却不知想未想过，是扶这汉家朝廷，还是汉家百姓？”庞山民说罢，刘备沉吟片刻，对庞山民道：“先生欺我，扶朝廷，亦是扶百姓！”
“既如此，曹操治下，如今多地百姓丰衣足食，知汉丞相之名，却不知汉天子之名，这些百姓，当杀否？”
“呃……”刘备闻言，许久不语，赵云亦是眉头紧皱，庞山民微微一笑，道：“既然皇叔连此事尚无解决之道，还谈何为这天下百姓？于百姓而言，所求甚微，安居乐业已是足够，若先生为了生平之志，而置百姓于水火之中，此中百姓，何其无辜？”
“那先生又有何计，两全其美？”刘备说罢，看向庞山民的目光尽是急切之色，赵云也悚然动容，对庞山民道：“还请先生指教？”
“指教可不敢当……”庞山民摆了摆手，对刘备道：“在下只一商贾，不在其位，不谋其政。只是在下以为，皇叔今后还是坦诚一些为好，于山民心中，北面曹操袁绍，江东孙权，荆襄刘表，西凉马腾，益州刘璋，乃至汉中张鲁，皆是这乱世之中，一方诸侯，皇叔与这般豪强，除却所掌地域狭小一些，别无二致！”
庞山民说罢，刘备眉头紧皱，赵云却愤然起身，恼怒的目光死死的盯着庞山民，对庞山民道：“先生岂不知主辱臣死？若先生再口出狂言，云就算舍了这身性命，亦要让先生血溅五步！”
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NO.104 道不同
赵云身上杀气凛冽，庞山民却不为所动，于长沙之际，庞山民常与黄忠，魏延，甘宁等武人为伍，自然对于武者身上的彪悍之气，有些免疫了。
“先前已与将军说过，此番将军只做品评！”庞山民淡然道：“若将军如此偏帮，非是君子之道。”
赵云闻言，气势一滞，刘备目视赵云一眼，轻声叹道：“子龙，坐下。”
见刘备很快便神色如常，庞山民心中暗道这家伙的隐忍功夫，果然了得，饶有兴趣的看了刘备一眼，庞山民笑道：“皇叔于许都之际，那曹操曾言，‘天下英雄，唯操与使君’，于此事上，山民与那曹操倒是所见略同，山民以为，皇叔有英雄之气，却无成就霸业之机，所以不欲辅之，如今尽数言明，就此告辞！”
“先生且慢！”
已被庞山民说教一通，刘备自是不肯放庞山民归去，离席而立，对庞山民道：“先生可知，于许都之际，那只是曹操戏言，备自知不才，如今还算不上一路诸侯。”
“昔日袁术雄踞汝南，便是诸侯，皇叔又何必过谦？”庞山民笑罢，不欲再言，见刘备没有一丝放他离去的意思，庞山民也索性闭上双目，似是对外界之事，充耳不闻。
刘备不以为忤，自顾自道：“昔日袁术于汝南之时，雄兵数十万，如今汝南民生凋敝，云长从先生之策，收拢黄巾，只得老弱万余，若此般也算诸侯，备之实力，实在是寒碜了些。”
见庞山民不为所动，刘备又道：“既然备已知先生无意相辅，便不再叨扰先生了，只是还请先生随备同去新野一遭，我弟云长，对先生甚为思念，还有翼德，亦想与先生一叙，我兄弟三人重逢，全赖先生提点，如此大恩，怎可不报？”
庞山民睁开双目，见刘备神情恳切，庞山民摇了摇头，道：“如今皇叔新野，已至用兵之际，山民此去，岂不添乱？”
庞山民说罢，刘备与赵云悚然色变，赵云怒喝道：“先生好厉害的手段，于我新野，亦有细作？”
“细作倒没有。”庞山民笑道：“元直与山民本是同窗，其心中所想，在下多少也会知道一些，只是不知皇叔欲用兵颍川呢？还是欲火中取粟，图谋江夏？”
“景升之基业，我怎会相图？”刘备说罢，见庞山民神情玩味，苦笑道：“此番我与子龙，来襄阳之目的，便是告知景升，须提防江东对江夏用兵，只是那蔡氏跋扈，全然不信……”
庞山民心中暗道：此必是徐庶之谋，若日后江夏失守，刘备再得江夏，便是刘表，也不好再找借口收回了吧，如今刘备已“仁至义尽”，将江夏危局，告知刘表，刘表若不采纳，日后刘备自取，这江夏虽隶属荆襄，却要归于刘备治下。
“皇叔与景升公手足情深，倒是让山民感动的很……”庞山民只得惺惺作态，拱手一礼，心中却不禁腹诽，这般“兄弟之情”，也实在太坑人了些。
刘备点了点头，神情恳切道：“如今备已将心中所想，皆告知先生，还请先生与备同去新野，备不求先生为备设谋，只为让我那二位兄弟，与先生见上一面，如何？”
“山民亦想与关张二位将军相见，只是长沙事务繁杂，且如今家事劳心劳力，无暇抽身，还望皇叔体谅。”庞山民说罢，赵云出言劝道：“皇叔诚心相邀，先生却总是推拒，实在是无礼了些！”
庞山民闻言苦笑，道：“子龙将军何出此言？我于襄阳，亦有要务，若此番我诚心邀请子龙将军，与我同去长沙，看看荆南风貌，将军允否？”
赵云闻言，无言相对，刘备却长叹一声，对庞山民道：“既如此，备亦不勉强先生。”
刘备离席而去，行至门口，忽然回身，对庞山民道：“先前先生所言，备与各路诸侯别无二致，备琢磨许久，却不以为然，备比之其余诸侯，大不相同，至少心中赤诚，天日可表！”
说罢，刘备与赵云一同离了客栈，庞山民却摇头失笑，看样子先前之言，已让刘备心中留了疙瘩，不过庞山民转念一想，心中暗道，这样也好。
正所谓：道不同，不相为谋！已经拒绝了刘备两次相邀，这样一来，刘备也该死心了吧。
想到此处，庞山民心中也轻松了一些，刘备英雄之姿，与其相谈之时，庞山民也必须承认，此人言谈举止，很容易让人心生好感，庞山民亦想过，若诚心辅佐刘备，使其成就霸业，比之自己与诸位同窗苦苦奋斗，容易许多，只是刘备与自己的志向，终究不同，与其日后矛盾频发，倒不如现在便快刀斩麻，一刀两断！
“那就坐看刘备，此番能取得何等成就了。”
想到不久便会发生的江夏一役，庞山民微微一笑，果然如孔明所言，刘备欲图江夏，先前庞山民还以为刘备会引军偷袭许都……看来曹操于官渡一役中的大胜之威，就连刘备徐庶，亦难起与之早日为敌的念头了。
庞山民于房中静思半日，腹中饥饿，正欲用饭，行至客栈楼下，便见蒯家来人相邀，言家主有请，欲使庞山民入府一叙。
这么快就有答复了？
庞山民心头微惊，赏过报信之人，心中便思量起了此去蒯家，是福是祸。
“原本还以为，这蒯家要商议三日呢……”庞山民微微一叹，整理过仪容之后，便踏上了去蒯家的马车，是福是祸，总要见了蒯良，蒯越二人才能知道，不过庞山民转念一想，便咧嘴大笑了起来。
若是鸿门宴，蒯氏岂会全无准备，如今与蒯越相见只过一日，此番相召甚急，当是蒯家示好才是。
想到此处，庞山民心中大定，心中原本与刘备不欢而散的阴霾也渐渐散去，口中喃喃道：“且去看看那蒯家二人，如何决断，若两家顺利结盟，这襄阳蔡氏的好日子，怕是不多了吧……”
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NO.105 舍不得孩子套不着狼……
行至蒯府大门，庞山民见蒯越于门前相迎，受宠若惊，忙跃下马车，拱手施礼。
“山民贤侄，我家兄长已等候多时。”蒯越面带春风，心情愉悦道：“想必贤侄也未想到，我蒯家决断，如此之快吧！”
庞山民点头笑道：“小侄于客栈之中，还在担心，此番蒯庞两家结盟之事，会有变故，如今看来，倒是小侄多心了。”
见庞山民谦恭有礼，蒯越满意的点了点头，将庞山民引入正厅，厅堂之中，端坐一人，一身绯袍，与那蒯越面貌七分相似，那人见庞山民步入堂中，长身而立道：“来人可是山民贤侄？”
“山民拜见子柔先生。”庞山民说罢，蒯良点了点头，抚须笑道：“贤侄果如异度所言，一表人才，此番贤侄如约而至，我蒯氏一族，也当给贤侄一番交待。”
蒯良说罢，命身旁下人递上托盘，对庞山民道：“荆南四郡太守官员只得朝廷印绶，却无荆襄官印，往来荆北，所经关隘甚是麻烦，此乃长沙太守及各级将校官印，此番回去，还望贤侄莫要忘记带了。”
庞山民闻言，心中暗赞：这蒯氏好大的手笔。
接过托盘，放于案上，庞山民对蒯良赞道：“先生行事，果然出人意表，令人敬佩！”
“贤侄也不差，那制糖之法，亦甚是了得！”蒯良说罢，二人相视大笑。
三人寒暄一阵，蒯良便命下人送来美酒美食，此番庞山民却未推辞，与蒯越欣然同席而坐，席间轻歌曼舞，庞山民心中不禁叹道，这世家生活，果然奢靡。
酒过半酣，蒯越笑道：“山民贤侄，昨日我与兄长商议，直至半夜，回想贤侄日前所言，不无道理，如今我等荆襄官员，也该为荆襄将来，多做考虑了。”
“那二位先生如今必有妙策，在下当洗耳恭听先生教诲！”庞山民说罢，蒯良笑道：“贤侄休要如此客气，谈不上什么妙策，只是心中有些想法，欲与贤侄商议一番。”
说罢，蒯良便屏退下人，厅堂之中，只余三人，蒯越为庞山民填满觞中酒水，蒯良微微点了点头，目视庞山民道：“若我等欲使荆襄长治久安，必图蔡氏，只是如今蔡氏当政，只靠我与异度，难于抗衡，如今庞家亦无人于庙堂为官，山民可否，使大公子归返襄阳，为吾等所用？”
让刘琦回襄阳？
庞山民闻言，微微一滞，目视蒯良，却见其神情坦然，庞山民思索片刻，微微叹道：“非是不欲与先生行个方便，而是大公子如今执掌长沙，若大公子归襄阳，长沙一郡之地，何人节制？”
“卧龙如何？”蒯良说罢，蒯越亦道：“若山民以为，那卧龙可暂代大公子职务，我与兄长，可为其于景升处说项。”
使诸葛亮暂代长沙太守么？庞山民心中暗道：以孔明之能，倒是有些大材小用，不过唯今之计，也没有其他更好的办法了，蒯氏兄弟说的不错，于庙堂之上，比之蔡氏，蒯家势单力孤，如今只有刘琦回来，才能为蔡家施加压力，刘琦虽庸碌了些，却有着长子身份，蒯氏二人想必也是想以长幼有序为题，为难蔡氏。
只是若让刘琦回到襄阳，庞山民有些肉疼，这对于先前庞山民挟公子以令荆南的大计颇有影响，且若刘琦日后，亲近蒯氏而疏远于他，亦是不好。
见庞山民苦思不语，蒯氏二人亦不着急，许久之后，庞山民点了点头，对蒯良道：“为日后荆襄安定，大公子也当回襄阳，以正其身份了，在下亦不可为一己之私，强留大公子于长沙，只是二位先生皆知，大公子对景升公甚是畏惧，如今虽有二位相助，可若在下只身回归荆南，恐怕难以将大公子说服，不如异度先生与我同去荆南一遭，携大公子归来，如何？”
蒯越闻言，欣然从之，对庞山民道：“正巧我也欲去荆南一观其中变化，既如此，翌日越与贤侄同行便是！”
“还有，这长沙太守一职，山民也欲与二位大人商议，孔明于大公子身边日久，此番大公子返回襄阳，必令其同行，这长沙太守……二位大人可否使景升公，授之予黄老将军？”
“此事不难，黄老将军久镇长沙，如今韩玄已去，黄老将军继任太守，亦是可行！”蒯良说罢，微微叹道：“原本我与异度商议之时，还打赌山民会为一己之私，不愿使大公子回归襄阳，如今看来，倒是子柔心胸狭隘了。”
舍不得孩子套不着狼啊……
庞山民闻言，苦笑一声，对二人道：“二位大人如今已知荆南境况，有此顾虑也在情理之中，只是若大公子久居荆南，对其前程，影响甚大，且为日后荆襄九郡，长治久安，山民亦想，及早了却眼下乱局。”
“既然贤侄如此坦诚，那我蒯家日后，必有所报！”蒯越说罢，庞山民点了点头，又道：“山民还有一事，欲与二位先生商议。”
蒯越闻言，与蒯良对视一眼，二人点了点头，蒯良道：“贤侄有话，但说无妨！”
“此番异度先生携大公子归襄阳后，当急图蔡氏，如今虽蔡家势大，然二位先生亦是荆襄老臣，于景升公面前，也说得上话，荆南如今乱局，需早做解决，二位先生理当发现，那江东孙权，对我荆襄之地，已虎视眈眈！”
庞山民一语说罢，蒯良长叹道：“恨景升先前不从吾之良谋，若数年之前，用那黄祖性命换江东六郡，我荆襄岂不高枕无忧？”
蒯越闻言，苦笑一声，对庞山民道：“贤侄之言甚是，那江东与我荆襄，不死不休，这荆襄乱局，当速速解决了。”
“贤侄于长沙之时曾闻，江东欲攻伐江夏，二位先生可否以此设谋，削那蔡氏实力？”庞山民说罢，蒯良蒯越大惊失色，蒯良急道：“贤侄此言当真？”
“理应不假，只是如今我荆南缺兵少将，难以从中帮衬，二位先生以为，若蔡瑁，遇上那江东周郎，会是如何下场？”庞山民坦然道：“虽其结果是我荆襄大败一场，可若能一举剪除蔡瑁羽翼，对荆襄日后发展，却也是好事一件！”
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NO.106 防刘备！妨刘备！
江东欲图江夏，这般消息令蒯氏兄弟既是惊讶，又是心中暗喜。
庞山民先前所虑，以二蒯见识，深以为然，刘表施政，爱民养士，若于盛世，则荆襄文治大兴，刘表亦于国有功，只是当今乱世，广袤荆襄，却缺兵少将，虽士子众多，可戍守边境，岂能用这区区书生？
若不能以雷霆之势，平定当今荆襄乱局，于公于私，其结果皆让二蒯难以接受，如今曹操于北地官渡，一战全功，袁绍如今虽掌河北之地，却已然不是那曹操对手，江东孙权，励精图治，国险民附，这两大诸侯，对荆襄九郡，早已垂涎三尺。
如今荆襄虽与这两大诸侯，尚有一战之力，可是若刘表故去，荆襄又有何人，有此威望，掌控全局？
蔡瑁不行，蔡氏一门多武将，若景升使刘琮继位，则外戚当政，凭蔡瑁之能，荆襄能撑得数载不乱，已是不易，且自古以来，长幼有序，刘琮若只凭刘表宠溺，获此高位，届时荆襄人心浮动，怕是已成必然。
刘琦原本也不行，只是如今有了卧龙凤雏二人从旁提点，且庞山民乃庞家后继之主，亦于刘琦身上出了好大力气，如今庞山民已使得刘琦掌荆南四郡之地，二者孰优孰劣，一目了然。
想到此处，蒯越点了点头，面上笑容更浓，对庞山民道：“贤侄以为，我与家兄，该如何使那蔡瑁于景升公处，失了恩宠？”
“以先生之智，岂会束手无策？”庞山民说罢，蒯良却是笑道：“贤侄但说无妨，庞家蒯家，如今已然结盟，贤侄当知无不言，言无不尽才是！”
“那小侄便献丑了。”庞山民颔首道：“蔡瑁如今得宠，于我荆襄乃是必然，其原因有二：蔡夫人乃景升公之妻，深得宠爱，外戚把持权柄，皆其所为之；另蔡瑁于水军一道，颇有建树，荆襄与那江东仇视已久，景升需要心腹之人，执掌水军，以抗江东，如此一来，蔡瑁位高权重，也在情理之中。”
蒯越闻言，点了点头，道：“贤侄所言极是，只是若我等使蔡瑁失宠，又有何人，可抵江东水军？”
“二位久居荆襄，不知是否听过‘锦帆甘宁’之名？”庞山民话音刚落，蒯良神色微变，眼中放光道：“贤侄说的可是那长江大寇？”
“此人如今已统长沙水军……小侄以为，若蔡瑁失宠，甘宁亦可掌荆襄水军，以抗江东，保荆襄水道无虞！”庞山民说罢，二人皆惊，没想到销声匿迹的甘宁居然已经归顺了庞山民，且长沙如今，已有水军。
想到此处，蒯越诡异一笑，对庞山民道：“原本老夫还以为贤侄坦诚，不想如今还有后招，长沙既有水军，为何贤侄既知江夏有难，却不准备从中搭救？”
“怎可抢了蔡将军的功劳……”庞山民煞有介事，蒯氏二人皆是大笑，蒯良饶有兴趣的对庞山民道：“此番异度与贤侄同去荆南，定要多呆一阵！否则即便是襄阳二蒯，被贤侄卖了，还要帮贤侄数钱！”
“子柔先生说笑了。”庞山民讪笑道：“小侄如今可没卖二位先生，反而先生得了大公子，怎么看都是小侄亏了才是。”
三人又笑一阵，如今已有继蔡瑁掌管水军之人，蒯氏二人心中大定，对于如何阴谋蔡瑁，二人却不再去询问庞山民了，庞山民也知道，若论及朝堂阴谋，他比之二蒯拍马难追，索性全权交予二蒯为之，以蒯良，蒯越之谋，玩死区区蔡瑁，理当不难。
二蒯心事尽去，与庞山民把酒言欢，庞山民欣然从之，三巡之后，蒯良对庞山民道：“蒯某以为，贤侄如今已至襄阳，当见见这荆襄文武了，若贤侄日后得大公子谋主之位，届时用人之际，也可顺手一些！”
见蒯良示好，庞山民感激的点了点头，笑道：“此事不急，小侄以为，待除了那蔡瑁之后，再与诸位贤达相见，也是不迟！”
“既然贤侄信心十足，老夫便应下贤侄，待那江东兴兵之际，便是那蔡瑁失宠之时！”蒯良说罢，庞山民沉吟片刻，又道：“以先生观之，那刘备何许人也？”
“刘备？”蒯良蒯越闻言，面面相觑，对于这个名声显赫的刘皇叔，二人心中亦是忌惮，只是刘备如今屯军新野小县，兵微将寡，二人尽皆不知，如今庞山民提及刘备，所谓何意？
“二位先生怕是不知，汝南一地，如今也为刘备所掌……”庞山民说罢，二人尽皆色变，蒯越皱眉道：“贤侄此言当真？那刘备投新野小县，并非势单力孤？”
“亦算是势单力孤，只是此人所图甚大，还须二位先生谨慎待之……”庞山民说起先前与刘备二次相遇之事，蒯良蒯越听过之后，皆面如沉水，沉吟许久，蒯越叹道：“不想这刘备对景升基业，已有所图，此人狼子野心，当须提防！”
“所以大公子归襄阳之后，二位先生切不可使其与刘备接触，大公子宅心仁厚，若被刘备花言巧语所蒙骗，悔之晚矣！”庞山民轻叹一声，对二人道：“且在下以为，此番江东图谋江夏，刘备亦欲从中取利，既如此，二位先生也可使景升公看其原本面目，届时怕是新野小县，景升公也不会借与那刘备了！”
“贤侄所言极是！养虎为患，后患无穷！”蒯良闻言，抚须笑道，“有贤侄提点，我二人心中有数，若那刘备敢有一丝图我荆襄之念，必要他追悔莫及！”
三人谈至直到夕阳斜下，庞山民才出了蒯府大门，此番商议，倒是出乎庞山民意料不少，荆南虽是损了刘琦，却已然和蒯氏结好，若二蒯能善用刘琦身份，成事不难。
且在庞山民心中，蒯良，蒯越皆是贤臣能吏，比之刘琦，作用更大，若日后掌了荆襄，就算给蒯家一个“荆襄第一豪族”，又有何难？且临行之际，还阴了刘备一把，那刘皇叔如此一来，便处于二蒯视线之中，再要成事，难上加难。
对于这般结果，庞山民已心满意足，如今已与蒯越相约，同去荆南，待到了荆南，再让那蒯越看看，荆襄之地，到底何人才是立世之人吧！
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NO.107 水镜先生
翌日一早，蒯越如约而至，二人同车，出了城门，赴城外庞家庄而去。
作为族中小辈，庞山民已于蒯家拜会一回，出于礼节，蒯越亦准备去拜访一下庞老先生，庞山民见蒯越于车中言谈之中，对家中老父甚是推崇，心中不解，道：“家父只是书院院长，异度先生何故如此？”
蒯越闻言，不禁莞尔，对庞山民道：“我荆襄士子，多出于襄阳书院，我与子柔兄长，对庞老先生之尊崇，发自肺腑，若无书院，昔年景升任用官吏之时，怕是要无人可用，所以这襄阳书院，对荆襄关系重大，荆襄十数年之稳定，庞老先生居功甚伟！”
倒还有此一说？
庞山民闻言，微微一滞，看向蒯越的神情，亦变的有些尴尬了起来，蒯越见状，心中不解，对庞山民道：“贤侄可有心事？”
“我与家父商议，欲将书院迁往荆南，家父日前，已尽数应下……”庞山民讪笑道：“在下本以为，荆南百废待兴，欲为四郡培养一些可用人才，如今来看，怕要惹景升公不喜了。”
蒯越闻言，惊疑不定，对庞山民道：“贤侄此言当真？庞老先生已答应你，同去荆南？”
“怎敢欺瞒先生？”庞山民苦着脸道：“家父曾言，若其离去，景升公当不以为意，且在下已说服家父，临行之际，再叫上承彦公与水镜先生，同去荆南。”
“贤侄倒是好本事！”蒯越唏嘘不已，对庞山民道：“即便是景升，又怎敢为难庞老先生？庞老先生门生故旧，遍布荆襄，若庞老先生去意已决，景升公是留不住的！”
庞山民闻言点了点头，看来任何时代，这为人师长总是受人尊崇，庞山民先前从未想过，老父于荆襄之地竟有此般声望。
马车行至村口，二人下马，一路缓行，庞山民命身边随从，速速通报，行至家门口时，家中已中门大开，庞德公于门前遥遥挥手，对蒯越喊道：“异度许久没来了啊！”
“庞老先生教书育人，不去理会那朝堂纷争，倒是乐得清闲！”
蒯越说罢，二人皆是大笑，庞德公引蒯越进了家门，落座之后，对蒯越笑道：“此番犬子去荆襄，叨扰异度许多，今异度亲至，不会是来找老夫算账的吧！”
