时间总是不经混，刚才还是嗷嗷待哺的娃娃，转眼间就变成了翻墙上树的淘小子。
“该给小三儿找个地方读书了”，秦敏学夫妇盘算着。
读书？那时候读个书，不像现在这么简单，年龄一到，拿着户口簿，便能就近报名上学。
万般皆下品，唯有读书高。书不是什么人都能读得起的。富贵人家的孩子读书，通常是高薪请个名师到家里开小灶；中等人家的孩子读书，那得凑份子，几家合请一个老师；至于穷人家的孩子，多半是没得读的。
秦敏学虽然在古县也算是有头有脸的人物，但毕竟不是一把手，说话办事，力度有限。孩子上学的事，也不那么顺畅。
秦夫人王氏有个哥哥叫王本，在祁门县当知县，因为是一把手，有实权，所以在祁门县那一亩三分地，说话办事那是相当的好使。
在祁门县这个地方有个远近闻名的才子叫汪伯彦，这位老兄家境虽然贫寒，但读起书来，一点也不含糊。怎么个不含糊法？按现在的说法，那应该是月考、期中考试、期末考试以及各种各样的知识竞赛都统统拿下，第一非他莫属。
知识就是力量，成绩就是资本。汪伯彦少年成名，在祁门当地算是新闻人物，受到人们的狂热追捧，知县王本就是他的铁杆粉丝之一。
实际上，攻于心计的王本看重的不是汪伯彦的才华，而是他的锦绣前程。他心里很明白，以汪伯彦的学识，通过科举考试，将来在朝廷里谋个一官半职不成问题。
对这样有前途的年轻人，感情投资是必不可少的！
特别是在汪伯彦考中秀才之后，王本为了彰显自己对人才和教育的重视，专门命人修建了一座学堂，取名为“英才馆”。
有了馆，就应该有馆长和塾师，馆长是谁呢？当然非汪伯彦莫属，塾师也由他兼任，来个“双肩挑”，王本一个人拍板就把这事给定了。
汪伯彦考中秀才后，本打算在家埋头苦读，一门心思准备科举考试。无奈家穷四壁，温饱问题无从解决，加上知县王本的极力邀请，不得以出山做了个馆长兼塾师。
学堂和老师都有了，就缺学生了。按理说，这修“英才馆”花的都是老百姓缴纳的血汗钱，应该算是公立学校，谁都可以就读的。
理是这么个理，但祁门县的一把手王本不答应。他琢磨着，这肥水可不能流外人田，先可自家人来，王家孩子们先上，不够数的话，旁系亲属再往上补，当然，他不会忘记自己的外甥秦氏兄弟。
就这样，秦桧在舅舅王本的关照下，一路从古县来到祁门县，实现了跨学区就读，择校费自然是全免的。
不难想象，英才馆开馆的壮观场面，形形色色的官员、乡绅、秀才书生、好看热闹的闲人们凑到了一起，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，人山人海……
热闹是短暂的，枯燥才是这里的全部。
此时的汪伯彦心里最清楚，眼下他有两件大事，一件是准备科举考试，那是实现理想抱负的必由之路；另一件就是教书育人，以此来混口饭吃。
不管他愿意不原意，每天他都要捧着书，摇头晃脑地领着学生们朗读：人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……
通过一段时间的接触、了解，汪伯彦渐渐发现，这群读书的孩子中，秦桧是最聪明的，不但记忆力好，领悟能力强，字写得也十分漂亮，在他身上仿佛看到了自己当年的影子。
学习好的孩子，都是老师的最爱，自古至今，向来如此。
汪伯彦对秦桧十分赏识，每每与人聊天，都要夸赞秦桧一番。
在祁门，汪伯彦是名头响亮的人物。在老百姓看来，能够让他赏识的人，一定也是个大才子。混到这份上，秦桧不想出名都不行。大概这就是今天所谓的名人效应吧，出书，定要找个名人帮着吹嘘一番，说是什么吐血推荐；卖药，定要找个名人帮着忽悠一番，说是什么药到病除；拍影视作品，定要找个名人炒作一番，说是什么爆炸性绯闻……诸如这般伎俩，老祖宗早已是屡试不爽！
只不过，这里的秦桧是个例外，是汪伯彦主动捧的他。
因为汪伯彦和秦桧名气越来越大，竟引来一个异人。之所以有“异人”这个称呼，是因为他和正常人不一样，喜欢故弄玄虚，带点神秘色彩。异人是史书里面的常客，很多帝王将相在尚未功成名就的落魄岁月中，都曾有异人出现，并做出精准的预言。仿佛他们是玉皇大帝的特使，专门负责免费给人提供内部消息。
所以，异人的出现，某种程度上说是个好兆头。
看来汪伯彦和秦桧的好运来了！
异人预言：祁山小邑，一书院有二宰相在焉。
一听这个预言，汪伯彦和秦桧两个人身上就有抖不完的精神，脑子里尽想那荣华富贵。
再把目光放到朝廷上，自宋哲宗亲政以来，可谓是颠倒乾坤，把他奶奶听政时的政策统统打了一个红×，全部否掉，推倒重来，把他父亲神宗时的治国理念重新搬了出来，对当年跟着高老太太混的元祐大臣们豪不手软，全部流放到岭南。
这个皇帝不简单！
更不简单的是，哲宗放弃了对外委曲求全的观念，停止与西夏谈判，主动出兵西夏，俗话说瘦死的骆驼比马大，只要大宋皇帝铁了心要打仗，小小的西夏，何愁搞定不了？几场反击战过后，西夏就受不了，主动来找大宋求和。
这样情景在大宋太稀少了！
好样的，哲宗！
或许是理想太多，包袱太重，压得他喘不过气来；或许是天要亡宋，不给这年轻有为的皇帝太多的时间。
元符三年（1100年）正月，和他的父亲神宗一样，带着满腔壮志和无限遗憾，宋哲宗走完了自己短暂的一生，年仅25岁！
太可惜了！
更可惜的是，25岁的哲宗，还没有子嗣。他的晚婚晚育，把大宋推到了十字路口。
在这个关键的时候，又一个老太太出现了，那就是向太后，她虽不是哲宗的亲生母亲，但却是货真价实的皇太后。
在古代，宫闱里的女人们往往就是通过皇权的更替来达到干涉政治的目的。
向太后也不例外。她本人没有儿子，在皇位继承人上，她不是考虑国家长远大计，而是看重她的个人利益得失。
必须选择一个忠于自己的人！向太后给立帝问题定了个基调。
可是在神宗皇帝仅存的五个皇子中，哪个忠于向太后呢？
向太后心里面早有数了，那就是端王赵佶。
端王赵佶是何许人也？他是神宗皇帝的第十一个儿子，生性风流倜傥，轻佻浪荡，直白点说就是个花花公子。要说他一点优点没有，那是严重违反马克思主义的，他的优点是书法绘画非常棒，传世作品可谓不少。但是做皇帝，不能光写字画画好，还要有很强的治国安邦能力，就是说要懂政治，懂艺术只能是艺术家，懂政治才是国富民强的保证。而赵佶最欠缺的就是理政能力，这对一个天子来说无疑是一个致命的缺陷。
可是对于一个行将朽木的老太婆来讲，哪还顾得这么多，只要跟自己感情好就行。
何况还有一帮趋炎附势的大臣们鼎力支持！
于是，一顶小轿，趁着夜色，把赵佶接到皇宫。
宋徽宗继位了！
