如果说秦桧对胡铨的恨是因为一个“命”字的话，那么他对赵鼎的恨就因为一个“权”字。
常言道，一山容不得二虎，两虎相争，必有一伤。秦桧与赵鼎同为宰相，就如同这二虎，为了权力，必有一争。
借着议和的东风，善于迎合高宗的秦桧很快在与赵鼎的争权夺势中占据了上风。
绍兴八年（1138年），因皇子的待遇问题忤逆高宗，加之秦桧暗中频频放箭，处境艰难的赵鼎被迫辞职，离京出任绍兴知府。
老实说，赵鼎此时并未对仕途失去信心，他对时局有自己独到的看法，铁打的朝廷，流水的官，大宋的宰相干长的少，特别是靖康以来，宰相走马灯似地换，今天用张三，明天用李四，更值得注意的是，不少宰相都是几度沉浮，罢了再用，用了再罢，反复折腾。像什么吕颐浩、朱胜非、秦桧，包括他赵鼎在内，都曾两次出任宰相。所以，根据以往的经验，赵鼎判断，这秦桧的宰相帽子也戴不长，等他和高宗蜜月期一过，肯定也会被打发了，到那时，凭借自己资历和威望，想不东山再起，恐怕都难喽！
久在官场混的赵鼎，自以为经验丰富，没把罢相当回事，他盘算着，当前秦桧在朝中的风头正劲，如果与他针锋相对硬对硬，恐怕吃亏的是自己，不如以退为进，先离京避避他的锋芒，等他风头过了，再来个后发制人，一举东山再起！
胸有成竹的赵鼎，就向高宗递交了辞呈，到绍兴避风头去了。他走的那天，秦桧作为六卿之首，带领百官前去送别。
一个得志，一个失意，两个人水火不容，见面时的气氛别提多尴尬了。
赵鼎打心眼里对秦桧是一百个不服，心里暗想，你别太得意了，等我东山再起的时候，有你好看的！
前途是光明的，道路是曲折的。自恃十拿九稳会东山再起的赵鼎，表现出一股傲慢之气，丝毫没把秦桧当回事，只是朝他作了一个揖，然后就头也不回地扬长而去。
秦桧是颜面扫地！
恨你一万年！
赵鼎聪明，秦桧也不傻，他从赵鼎的举动中，看出了其东山再起的野心。
越是失意的人越是不能放松警惕！秦桧时刻提醒自己。
为了防止赵鼎伺机反扑，秦桧对他采取的是步步紧逼的策略，不给他任何喘息的机会。
赵鼎任职的地方是绍兴，绍兴又距临安不远，朝廷里的各种信息可以及时传到那里，为他日后复出提供方便。
他不会也要来个静观其变吧？曾经有过沉浮经历的秦桧显然是意识到了这一点，为了堵住赵鼎复出的路，秦桧立即采取果断行动，把赵鼎改任泉州知府。任命书交到赵鼎手里的时候，他刚到越丐祠，还没抵达绍兴府。
出手之快啊！
君命难违！带着一腔愤懑赵鼎又长途跋涉赶往泉州上任。
把赵鼎打发远了，弹劾的机会也就来了，听命于秦桧的谏官们开始蠢蠢欲动了。
赵鼎身在泉州，心却在朝廷；秦桧身在朝廷，心却在泉州。秦桧对他是一百个不放心，虽然贬了他的官，但他手里有皇帝钦赐的节钺，身份仍是朝中重臣，随时都可能被皇帝重新起用。
怎样才能夺了他的节钺呢？秦桧思来想去，决定还是故技重施，让谏官来弹劾他。
理由是什么呢？那得翻翻赵鼎的旧账，在张邦昌篡位的时候，赵鼎曾经接受过张邦昌的伪命。哎，这是一条罪状！别管当时他是真的接受还是假的接受，也别问当时接受的人很多，为何只弹劾他一个？反正赵鼎在泉州，有口也难辩！
秦桧把这个简单的任务交给了谏官谢祖信，让他到朝廷上弹劾赵鼎。
有谏官的弹劾，有宰相的附和，本来就是非难分的高宗，自然也难逃一个糊涂，下令夺了赵鼎的节钺。
所谓步步紧逼，就是一步一步紧紧逼近，环环相扣，不能断档。前面谢祖信刚大功告成，秦桧立刻指示后面的王次翁跟进。
秦桧对自己的头号政敌赵鼎，是一刻也不敢放松。他知道，像赵鼎这样的政坛老客，只要一次小小的机会，就能立刻来个咸鱼翻身，让自己落下个“一着不慎，满盘皆输”下场，到那时，可没后悔药吃啊！
必须对赵鼎穷追猛打，一刻也不能松懈，直到把他逼死为止！秦桧对手下的谏官们如此交代。
还是那句老话，想把赵鼎往死里逼，得给他量身制造一些罪状。
什么罪状合身呢？秦桧得开动开动脑筋了。
再说这赵鼎，初到泉州，人生地不熟，要想有所作为，必须先花些时间，下些工夫，搞清楚，泉州这地方，哪些地方做得好，哪些地方做得不好，只有找到了病根，才好对症下药，把泉州这一亩三分地治理得井井有条。
政绩的出现是需要时间的！
道理是这么个道理，但到了秦桧那里，就变成歪理了，他就用这个歪理在赵鼎身上做起了文章。什么文章？就是拿赵鼎的政绩说事，给他扣个治郡废弛的帽子，让御史中丞王次翁以这个帽子为幌子，上书攻讦赵鼎。
赵鼎真的治郡废弛吗？当然不是，你想想，赵鼎长途跋涉的赶到泉州，屁股还没坐热呢，哪来的政绩啊？如果在这个时候，拿政绩问题来攻击他，很明显是鸡蛋里挑骨头，存心找茬。
当然了，和赵鼎僵到了这份上，秦桧也没什么好避讳的，我就找你的茬儿怎么了！
现在关键就是要看高宗的了，不管秦桧和王次翁怎么捏造，怎么胡说，只要高宗稍微动动脑子，只要他眼里还把赵鼎当个贤臣，他就不会让秦桧得逞。
高宗，看你的了！
对这件事情，高宗有自己的看法：第一，赵鼎的地位已经完全被秦桧取代，他对高宗来说已经没有任何利用价值，虽然高宗在表面上一直肯定赵鼎，但那只不过是他迷惑人的把戏而已，在他心里，赵鼎存在与否并不重要；第二，高宗已把秦桧看成自己的心腹，与金议和的事情，全依赖秦桧一人操作，在议和即将大功告成的节骨眼上，高宗不可能为了一个赵鼎，而得罪秦桧；第三，御史中丞王次翁亲自出马弹劾，让高宗觉得事情严重，御史中丞是谏官们的头儿，把持朝廷舆论，如果他出来指责赵鼎，可见赵鼎已经是众矢之的了。
基于这三个方面的原因，高宗明明知道赵鼎是被冤枉的，但还是肯定了王次翁的指控，下令罢去赵鼎的泉州知府职务，改命他为提举洞宵宫，调回了临安。
丢了个实职，得了个闲缺，赵鼎的仕途不妙了！
赵鼎原本打算离开临安兜上那么一圈，再回来之日，就是东山再起之时。
可是，计划往往没有变化快。
等赵鼎再回到临安，不但没有东山再起，反倒连个实职的头衔都没了，只保住个闲职。
心里说不出来的滋味，愤怒、压抑、郁闷、哀愁、悔恨……
与其这样窝窝囊囊地生，不如轰轰烈烈地死，就是拼上老命，我也要奋力一搏！赵鼎歇斯底里地喊道。
局势还有挽回的余地吗？
被气昏了头的赵鼎连连上书议论朝政，出谋划策，针砭时弊！
与此同时，与赵鼎交好的一些朝廷官员，在他回到临安后，纷纷登门拜访，一个意思是久别重逢，叙叙旧；另一个意思就是串联起来，倾轧秦桧。
这段时间，赵鼎好不风光，又是给高宗上书，又是与百官互动，大有卷土重来之势！
大事不好，赵鼎反扑了！秦桧大吃一惊。
他吃惊什么呢？这么紧锣密鼓地打击赵鼎，赵鼎竟然还能组织起像模像样的反击来，真是防不胜防啊！
可吃惊归吃惊，秦桧并没有太过慌张，因为他心里有谱，议和已经成功，天下太平了，皇帝高枕无忧了，我秦桧居功至伟，在这会儿，你跟我斗，那不是自找苦吃吗？
为了应对赵鼎的绝地反击，秦桧紧急召集以王次翁为首的谏官们开会，研究怎么将赵鼎的反击打回去，彻底断绝他的复相之路。
关键时刻，御史中丞王次翁又一次站出来了，力挺秦桧，痛斥赵鼎，指责他当年接受张邦昌伪命之后，贪污了都督府十五万缗钱。
翻的还是旧账，借历史问题向赵鼎发难。
高宗这个皇帝也很小肚鸡肠，战乱的时候记账，太平的时候算账。清算岳飞，就是他的一个大手笔。
王次翁咬住赵鼎的历史问题不放，某种程度上也迎合了高宗的想法。
至于赵鼎到底是贪污还是没贪污，都不好说，事情都过去十五年，查证起来很困难，全看高宗怎么决断，他认为是真的，就是真的，认为是假的，就是假的。
皇上的金口玉言在这个时候最能显现威力。
高宗处理这类事情的思路是，宁可信其有，不可信其无。况且这话还出自御史中丞王次翁之口，又有宰相秦桧的极力支持，不可不信啊！
这样，在秦桧、王次翁的精心策划之下，经高宗的批准，刚回到临安没几天的赵鼎，被贬到了兴化军，又重新开始他颠沛流离的郁闷之旅。
苍天啊，大地啊，怎么就不长眼睛啊！赵鼎欲哭无泪。
当然了，赵鼎的悲痛对秦桧来说就是莫大的快感，为了多享受享受这样的快感，他指示王次翁对赵鼎死缠烂打，一刻也不放松。
我倒要看看，赵鼎是怎样一步一步走向死亡的！秦桧暗自得意。
有了秦桧的授意，王次翁是绞尽脑汁，把赵鼎的档案翻了底朝上，也没找到新的弹劾线索。
王次翁有点发蒙，关键时候，秦桧时点化了他一下：新的没有，嚼过的馍，一样可以顶饿！
经秦桧这么一指点，王次翁脑袋一下子开了窍，思路顿时开阔了许多。他还拿赵鼎贪污的事情说事，反反复复在高宗面前说。
高宗的耐力是有限的，经不住王次翁的软磨硬泡，没过多久就把赵鼎贬到了漳州。
即使这样，仍不能让秦桧满意，他指使王次翁继续抨击赵鼎。
高宗又任命赵鼎为清远节度副使，安置在潮州。
这样一路贬下来，到了潮州的赵鼎，才真正认识到自己的处境，已经是回天乏术了，东山再起的计划已成泡影。
秦桧的用意到底是什么？前方会怎样？他不清楚。
现在摆在赵鼎面前有两条路：一条是继续与秦桧斗下去，誓死对抗到底；另一条路就是放弃争斗，全身而退，极力保全自己。
从赵鼎现在所处的形势来看，第一条路已经走不通，再走下去只有死路一条。所以，他只能走第二条路，保全自己才是正路。
为此，赵鼎积极向韩世忠、刘光世学习，在潮州闭门谢客，不谈时政，偶尔有人问他，他就自我批评，把责任都揽在自己身上。
赵鼎这样做实际上等于缴械了，秦桧该松手了吧？
的确，秦桧手是松了松，因为他看到赵鼎已经彻底失去了反击能力，自己需要报复的人还很多，暂时把这个废人放到一边，等忙完了这阵子，再来解决他！
赵鼎就这么在潮州小心翼翼地生活了五年。
本以为自己退出政坛，安享晚年，与秦桧之间的恩怨就此了结了，令他万万没想到的是，在绍兴十四年（1144年），秦桧又想到了他，感觉他在潮州的日子过得不错，挺舒服的。这是秦桧最不愿意看到的，所以，得给他换个地方，让他生不如死。
只要你过得比我好，我就受不了！
这一次给你来点狠的！
秦桧授意中丞詹大方上书诬陷赵鼎受贿。
受贿？有点可笑，赵鼎都失意到这等地步，哪里还有受贿的可能？就是他想受贿，哪还有人敢向他行贿，他可是秦桧的大仇家啊，人人避之而不及！
潮州这地方毕竟山高皇帝远，高宗看不到、听不到，只能听谏官们的汇报，以知晓一二。
兼听则明，偏听则暗。
在秦桧的建议下，高宗让潮州郡守把赵鼎编到移民的队伍中，发配到吉阳军，也就是胡铨被贬的地方。
都跟移民混到一个层次上了，赵鼎这个跟头栽大喽！
在吉阳军，慑于秦桧的淫威，曾经在赵鼎手当差的那些人，都不敢和他通信往来。只有广西主将张宗元，不把秦桧放在眼里，经常给赵鼎送些酒米。
曾经显赫一时的当朝宰相，竟然沦落到这等地步！
可怜，可叹，可悲！
绍兴十七年（1147年），秦桧继续紧逼赵鼎。他命令吉阳军的官吏，每月都向他报告赵鼎的生死情况，实际上是在催促赵鼎，你怎么不快点死呢！
赵鼎还不糊涂，他知道自己如果再这么窝窝囊囊地活下去，不但没有什么意义，反倒拖累了儿女，秦桧的目的就是让他死，他死了，就一了百了了，免得再被扣上什么罪状，像岳飞那样，株连了子孙后代。
我一个糟老头子，死就死吧！孩子们还小，你们要好好活着。赵鼎留下了遗嘱。
临死之前，赵鼎把墓中石和慕铭都写好了。
绍兴十七年（1147年）五月，赵鼎死于绝食！
又一颗巨星陨落，天下人为之悲痛！
