高欢已强撑病体来到了大堂之上，晋阳城内的文武百官都已到齐，座上大都是当年尓朱荣军中府中旧人，众人与明月一一见礼。坐定之后，高欢喘息半天才缓过气来，这位雄才大略，纵横天下十余载的大英雄已经老去，时日无多了。
高欢歉意地说：“明月啊，你流落荒边十余年，我这个做叔叔的未尽关怀之责，深感愧疚。”
明月躬身淡淡地说道：“托高叔叔之福，明月蒙柔然可汗收留，在穷边之地十余年，饮食气候皆已习以为常，并不以为苦。只是穷乡闭塞之地，加以战乱频仍，未能遣使向叔叔报问，还望见谅。”
高欢摇摇手说：“想当年老夫逃离葛荣追捕，日暮途穷，蒙天柱将军收留才有立锥之地。此次小儿高洋年幼无知，不知好歹，轻举冒犯，确是应该责罚。”喘息片刻后，高欢又说：“明月，你是我大魏公主，万金之躯，当受我大魏荫蔽。日月川本属代国故土，乃我大魏龙兴之地，我当奏明天子将日月川之地封赐于你。我大魏将士将永保日月川平安。”说完又郑重其事地让丞相府长史记录下来。并对高澄说：“我高氏子孙当世代谨遵今日之约。”
明月起身施礼：“多谢高叔叔厚恩大德，明月替日月川数十万众谢过丞相。日月川愿永为我大魏屏障。”众文武百官皆起身齐声道贺。
高欢又与明月谈起因故留驻日月川后以来的种种情形。高欢对明月艰苦卓绝之中保住一方平安感叹不已，尤其是听闻日月川耕牧并举，已能自给自足时，极为诧异，高欢感佩地说：“明月啊，你父亲在时常对我们夸赞你天纵聪明，气宇广阔，众从兄弟姐妹中无人能比，只可惜生错了女儿身。今日看来天柱将军目光如炬啊。在穷荒边野也能有如此作为，好生了得。你的耕牧之法如能推而广之却是利国利民，功在千秋的大功德啊。”
明月听完高欢所言，起身拜倒在地，明月突然行此大礼，高欢诧异间正不解其意。明月拿过鱼天慜递上来的一个包袱，交给高欢说：“明月正有此意，这是我多年来收集撰写的稼穑之术，还有我尓朱家的畜牧精要，耕牧之法无不详备。高叔叔如能使人勘定成书，责成官府推行实施，十年之内可收大功。明月闻高叔叔久有澄清天下之志，如此何愁天下不清？明月先替天下苍生谢过丞相。”
高欢大为感动，郑重接过明月的包袱，然后向座下问道：“高阳太守何在？”
话音刚落立即有一清瘦矍铄，面目黝黑的官员出列：“臣贾思勰听令。”此人是冀州高阳太守贾思勰，恰好到晋阳城公干，遇上了盛会。
高欢点点头说：“我素闻你志于农耕畜牧之术，在任内劝农治粟成绩斐然，公主之志你就替老夫去完成吧，即日起升为司农少卿。”
贾思勰领命，并当场展看了明月的文稿，他起身朗声说道：“启禀丞相，公主文稿目类齐备，叙述详实，真知灼见，实乃生民本要之术，臣当竭尽全力，不负丞相所托。敢请丞相赐予书名。“高欢沉吟片刻说：“此乃齐家经济之术，可定名为《齐民要术》吧。”
日后，明月的心血成就了一部中外农业史上的煌煌大著《齐民要术》，刊行天下后，促进了中国北方地区农耕文明的复苏，此乃后话不提。
大事已了，高欢顿感轻松，他转过头去问道：“明月，高叔叔没记错的话，你早已过而立之年了吧。”
明月回复：“高叔叔记得不错，明月生于壬辰年，过了今日就是实足三十有五了。”
高欢点点头说：“柔然向无守孝之俗，我大魏也无公主守寡之例，何必自苦若是？”
明月还待搪塞解释，高欢摆摆手止住她的话说：“柔然如今已日薄西山，不足依持，你与各方交好，今日又得我强援，何须再仰人鼻息？吾闻人之将死其言也善，老夫当年沙苑一战，本可火焚黒獭 小儿，邙山大战，本应乘胜追击，一举扫平宵小，统一宇内。可恨我犹疑不定，才有今日之败，澄清之志化为泡影，时也夫？命也夫？明月啊，高洋小儿败于白袍之手，也算败得其所。切记人生苦短，时不我待啊。”
座下之人都对高欢之言茫然不解，而明月却知道高欢说的是她与陈庆之婚姻之事，听闻所言如同当头棒喝醍醐灌顶，明月躬身答道：“多谢高叔叔教诲，明月谨记。”
高欢一席话让明月内心激荡，心中的思念弥漫开来，化为万般柔情，恨不得立即插翅飞到那朝思暮想的曜金城。主意已定后，又起身行礼道：“高叔叔，今日大事已了，明月想就此别过。”
众人皆愕然，高欢不解：“何速也？你去国千里，山河阻隔，欲归无计，欲问无凭，回到父母之邦，何不多盘恒几日？”
明月含泪答道：“此乃父母旧宅，明月睹物思人，不忍久留。”
在座诸人大都与尔朱荣有旧，听明月所说都忍不住泫然泪下。高欢攻灭尔朱兆占领晋阳城后，就一直以太原王府作为自己的渤海王府。听了明月所言，高欢面露愧色，唏嘘良久，但他也是生性豁达之人，不以为忤，说道：“既然如此，不再强留。来人，摆下酒宴为明月饯行。”
少顷，宴席大开，酒香和菜肴的香气四溢，渤海王府中一扫先前的阴霾，稍稍恢复了节日的氛围。
高欢说道：“明月，老夫身体违和，你可代我行酒。”
明月遵命而起：“第一杯酒敬天下黎民苍生。”举杯祷祝。“第二杯酒，敬我父母在天之灵，愿往生极乐。”酹酒于地。“第三杯酒，为高叔叔和诸位叔叔寿。”一饮而尽。
众人饮毕，明月道：“今日群贤毕至，能无雅乐？愿为各位叔叔奏曲助兴。” 明月是乐府圣手迦陵妙音大师高足，学得一手好古筝。众人有此好耳福都齐声叫好，高欢也忍不住频频颔首。
须臾，古筝已摆到了案前，明月扳动筝柱，调好音，试弹之后，按住琴弦朗声说道：“明月僻居穷边，风景殊异，天如盖，地如载，秋风起时，思念家国，无以为寄，作此新曲，请为诸位叔叔试弹之。”
好个明月托、劈、挑、抹、勾、摇、揉，指尖处琴音流出，竟是一派无边的苍茫萧瑟之意，乐音渐转高昂激越，急促如疾风如万马如鏖战，几个转音之后又低婉回旋绕梁不绝，如泣如诉如徘徊。众人听得痴了。
座中忽有一人拔地而起，大声说到：“如此无上妙乐能无歌乎？”一位须眉皆白的雄壮老将向前躬身行礼道：“愿为高王高歌一曲。”高欢一看，说话之人正是跟随自己起于微末之时，患难与共多年，共创大业的天下名将斛律金 。虽已是烈士暮年但还豪健如斯，高欢为之一振大为赞叹。
斛律金和着明月的曲调引吭高歌：
敕勒川 ，
阴山下。
天似穹庐，
笼盖四野。
天苍苍，
野茫茫。
风吹草低见牛羊。
白首名将，红颜国手，或慷慨激越，大气磅礴，或婉转低回，悲凉萧瑟，歌声琴音相合竟如天造地设一般。情深之处众人热泪盈眶齐声和唱。
高欢泪流满襟，恍惚间看到了故乡刺勒川的苍茫原野。那个朝不保夕低贱如草的青年高欢和怀朔镇 城楼下目光火辣的华衣少女娄昭君 都如在眼前；亡命天涯的绝望惊惶和立马韩陵山的意气风发如在昨日；指点江山澄清宇内的豪情壮志，玉璧城下尸山血海中时运皆去的悲凉一起涌上心头，英雄老矣，落幕归去，高欢喃喃自语：“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……”
史载，高欢公元547年正月朔日病逝于晋阳城。
第三
8
明月连夜出了晋阳，昼夜兼程赶往曜金城。鱼天慜等人一路跟随疾驰在官道上。马蹄撞击在石板上发出清脆的哒哒声。多年心头的沉郁被高欢一语解开，尽管朔风刺骨，但明月心里仍然是说不出的轻松，满怀幸福的憧憬。
到达一处山丘顶时，明月回头看了一眼清冷的夜空，一字排开的参宿三星高挂西南方向，已过子时，光阴轮回，新的一年又到来了。突然三星之下伐星的朦胧处划出一道明亮的光线，瞬间又消失在黑暗之中，一颗流星陨落了。鱼天慜沉吟道：“参宿之域当应在燕代之间，伐星主损大将。”
众人正惊疑之间，忽然远远传来急促的马蹄声，明月脸色一变，抢过马头，朝来处了望。马蹄声由远及近，一行数骑已飞奔而至，领头的竟然是独孤摩罗，她见到明月放声痛哭，带来了一个晴天霹雳的噩耗：子云将军已与五日前病逝。明月一瞬间从幸福的期盼中跌入到深不见底的冰窖，摇摇欲坠之时被众人扶住。独孤摩罗断断续续地说，子云将军自去年以来就沉疴日重，高亭台一战更是耗尽心力，她到达曜金城时子云将军已病入膏肓。当听到明月赴高欢之约的消息后，对明月的决定大加赞赏，说可保日月川十数年之平安。弥留之际，仍在挂念明月的安危和日月川的出路。摩罗的话让明月痛无可痛，欲哭无泪。
曜金城内全军缟素，明月在灵前抚棺痛哭，十数年刻骨铭心的相思一朝天人永隔，竟然连谋一面而不可得。明月悲鸣之声催人断肠，时也乎？命也乎？。
明月亲手将陈庆之遗物中的半块玉佩收敛于棺椁之中，这正是当年颍水边分别前明月赠与陈庆之的半块玉佩。她含泪默祷：“子云，当年我入宫不归之时阿爹托人送来玉佩，告诉我玉能通灵，无论走多远都能让亲人寻回。佛祖慈悲，如有来世，能让玉佩完璧，你我重见。”
四月初十日，按照王侯之礼安葬陈庆之于曜金城西山麓之下。遵照陈庆之的遗嘱墓葬朝向瑶光城的方向。在明月的亲自安排下，主室四壁设有描写陈庆之生平的壁画，后室内置有陈庆之生前所作的明月戎装画像。这一切在尘封于地下一千五年之后被苏伦和我所目睹。
据《梁书·陈庆之传》记载，陈庆之卒于中大通五年，实际是奉梁武帝之命出使柔然之年。这位中国历史上传奇般的战神，自北上以后的经历就不载于史册。机缘巧合，苏伦和同事们有幸拨开时间的迷雾恢复了历史的本来面目，这段感人至深的悲欢离合才被世人所知晓。史学界和网络论坛上一直争论热议不休的“陈庆之墓葬之谜”终于有了圆满的答案。
9
春天是万物复苏的季节，独孤信的使者从长安远道而来。使者向明月禀报了让她既欣喜又伤感的消息。西魏的实际统治者宇文泰替长子宇文毓，同时独孤信的同僚上柱国、陇西郡公李虎替世子李昺不约而同地向独孤家提亲了。独孤信已替摩罗和金罗姐妹应允下这两门亲事。使者这次是来接姐妹俩回到长安，准备择日完成成亲典仪。有情人终成眷属让明月替姐妹俩欣喜不已，但多年艰难困苦中朝夕相伴的情感，明月于独孤姐妹已情同半母半姊，如同两个女儿同时出阁，让明月伤心难舍。三人洒泪而别，依依不舍。陈庆之的离世和独孤姐妹的离去让明月陷入了深深的孤寂，只有身边的那罗延给了明月最大的慰藉。
高亭台大战中被俘后留下的当世大儒温子升在明月的全力支持下，在瑶光城内开创了后来名震一时的朔北乡学。日月川日常事务在尔朱世明、鱼天慜和宋景休等人的辅佐下，运行得井井有条。明月将全部精力投入到对那罗延的抚育培养和朔北乡学的事务中。
此后，外界的政局又发生了天翻地覆的变化。高欢死后，世子高澄接位不久即被暗杀身亡，次子高洋接替长兄后正式称帝建立了北齐，东魏灭亡。不久西魏宇文泰也病逝，由侄儿宇文护扶立世子宇文觉行禅立之事，建立了北周，西魏灭亡。而原先草原的霸主柔然，在与突厥的决战中，阿那瓌可汗一败涂地，身死国灭，第二年，燕都太子即位为突厥的木杆可汗，成为草原上的一代雄主。几乎同时，老迈昏聩的梁武帝引狼入室。高欢死后叛乱失败的侯景归降梁朝后又掀起了狂风浊浪，三年多灭绝人寰的惨杀之后繁华的江左之地成了一片白地，南方的梁朝轰然倒塌，被武将陈霸先所建立的陈朝所代替。
短短数年间，东魏、西魏、梁朝和柔然，华夏大地上东西南北四大势力都覆灭了，时时传来的混战、攻伐、屠杀、灭绝这些惊心动魄的字眼让明月不忍卒听。日月川由于与北周的宇文家族、北齐的高氏家族，以及突厥交好，在这场大变动中却如履平地，波澜不惊地度过了危机。
长期的战乱导致北方地区弦歌断绝，文明中衰，同时南方地区经过侯景之乱和江陵焚书 ，典章文物扫地都尽。而小小日月川的朔北乡学如同沙漠中的绿洲接续了文明的火种。温子升和明月想法设法延揽了大批在战乱中无法存世的饱学之士，费尽心机收集保存了大量的图书典籍。短短数年间，慕名而来求学的北周、北齐、突厥贵族子弟和招收的日月川将士后代不下千人。朔北乡学一举成为当世最负盛名的学术重镇和闻名遐迩的“国际学校”，一时有“北地太学”的美称。
10
“那罗延，小心！” 看台上一声清脆的惊呼声响起，充满了担心关切之意。
校场之上尘土飞扬，两骑人马斗在一处。十六七岁的一员白盔白甲小将正是那罗延，与他对阵的是一员骑青骢马的黑红脸战将，身形高大异于常人，此人将一柄沉重的丈八大槊舞得呼呼带风，那罗延已被笼罩在大槊舞动起来的光影中。尽管槊首的尖刃包裹着厚厚的布缎，但猎猎的劲风仍让周围的人看得胆战心惊。只见那罗延左支右挡，腾挪闪避，但在潮水般的攻击面前显得异常吃力，十余个回合之后看着已居于下风。
眼见二马交错，大槊横扫过来，那罗延避无可避，双手举枪便挡，“梆”一声巨响，势大力沉的精钢槊首正结结实实地砸在枪杆上，那罗延拿握不稳，右手脱开，险些丢了武器。容不得众人喘息，大槊回转又到了跟前，正当众人以为胜负已定之际，说时迟那时快，那罗延张开的右手闪电般搭在了抡过来槊身上，顺势一带，同时单手持枪的左手挥动银枪象钢鞭一样砸向了对手，那罗延大喝一声：“下去。”，电石火光间对手已滚鞍下马跌落尘埃，败军之将翻身爬起来时还没反应过来，一脸的不服气。场下顿时欢声雷动，那罗延横槊立马举手向场下欢呼的人群示意。
场边的尔朱世明捋着长髯乐得合不拢嘴，向一旁的明月说：“当年我就是用这一招‘单鞭手’擒了燕都，想不到大逻便也着了道，哈哈哈，真是有其父必有其子啊。”
刚才被那罗延打落马下的正是当今突阙可汗燕都之子大逻便，数年前也被燕都送到日月川来求学。在温子升等人的悉心调教下如今也算是学有小成，初通典籍。文墨之事倒还罢了，大逻便天生异能，力大无穷，弓马娴熟，武艺超群。此次在朔北乡学两年一度的“考校” 中，已连夺了弓、马两项科目第一。原本以为在“对战”科目中也稳操胜券，万万没有想会被自己根本没瞧上的那罗延挑落马下。大逻便灰头土脸地翻身上马，对那罗延递还的大槊看都不看一眼，悻悻地回归了本队。
明月紧张得手心攥出了汗，刚才提到嗓眼的心才堪堪放了下来，笑容满面地说：“世明，纯厚、伯远真是名师出高徒啊，那罗延也算是不辜负你们几位师傅倾囊相授了。”
“我那罗延哥哥真是如龙似虎。”明月身旁一位华服少女拍手大赞说，刚才惊呼之声就是她发出来的。此时小女儿情态尽显，话音未落，人已经上马飞奔而出，手里托着一幅猩红战袍，给得胜而归的那罗延披上。少女貌美如玉热情似火，众人齐声哄笑，生性稳重甚至有点木讷的那罗延不禁有些忸怩起来了。
明月微笑地看着与那罗延并辔而归的少女赞叹：“独孤家的女儿真是得天独厚啊，这个小妹比摩罗和金罗两位姐姐还美上三分。”这位华服少女是独孤信的小女儿独孤伽罗，三年前随两位姐姐探访明月时，被“北地太学”的风气所吸引，就软磨硬泡留了下来拜在温先生门下，女扮男装地混了大半年，被识破后就干脆以女装示人。鲜卑女子素来洒脱不羁，同学之辈也就见怪不怪了。
那罗延见明月走过来，下马施礼道：“娘亲，大逻便确实刚猛无伦，孩儿胜得侥幸，刚才让你担心了。”
明月点头微笑说：“知道就好，好生歇息去吧，明日考校策论，休要给温先生丢脸。”
伽罗抚掌大笑说：“要说舞文弄墨，那大逻便更是望尘莫及了。”
第三
11
“冬乃岁之余，今天是立冬之日。那罗延，去把温先生和你的几位师傅请到议事堂，为娘的要宴请大家。”明月终日忙碌，难得有如此雅兴，那罗延应承着领命而去。一旁的伽罗开心不已，她生性喜欢热闹，不待明月吩咐，就兴高采烈地张罗去了。自陈庆之亡故后，明月就移居到了瑶光城中的伽蓝寺 ，一为清净，二来空余之时礼佛诵经，为父母和陈庆之祈福。今日宴请宾客自然不能在佛门清净之地。
少顷，众人已聚集到平日商议大事的议事堂。屋外虽已是朔风凛冽，炭火熊熊却让屋内温暖如春。酒菜齐备之后，明月站起来说：“温先生、纯厚、伯远、世明，诸位随我明月蜗居此地多年，呕心沥血、披肝沥胆，保得日月川平安，几年来难得诸事顺遂，我为托庇于此地的众姓生民敬各位一杯。”众人素知明月善饮，不过陈庆之去世后改为茹素，酒醪更是从来不沾，今日难得开戒，众人也不推辞，都一饮而尽。
明月又斟满一杯，说道：“那罗延有诸位名师点拨，今学有小成。”明月转头让那罗延也满上了酒，微笑着说：“第二杯酒，我这个挂名的娘和那罗延一起敬各位师尊。”
两杯酒下肚后，明月脸色微红兴致更高：“第三杯酒嘛。”她举起杯又放下了，停住话头看着身边的伽罗和那罗延，眼里满是欢笑之意，众人不解地看着她，那罗延和伽罗更是你看看我，我看看你，不知葫芦里卖的什么药。明月噗嗤一声笑出声来说道：“那罗延和伽罗两情相悦，珠联璧合，我这个做娘的是看在眼里记在心上。前月分别致信随国公 和卫国公 为二人提亲，昨日信使来报，两位国公大人对儿女亲事极是赞成，已允下了这门亲事。这杯酒就为小两口道贺吧。”
众人齐声哄笑，饶是伽罗平时洒脱豪爽，此时也两颊飞红，忸怩作态。伽罗和那罗延二人平日里两情缱绻心有所属，骤然间婚姻得谐怎能不心花怒放，一起起身向明月和诸位尊长敬酒道谢。明月玉成美事一桩，心中欣喜之意溢于言表。
众人道贺之后，明月对那罗延正色道：“那罗延来此地已逾十五载，今也算学有所成，大丈夫立身天地间当以澄清天下为念。我已与乃父商定，明年遣你回去到长安军中效力。”
温子升捋着花白胡须赞道：“公主殿下所言极是，老夫平生阅人无数，那罗延文才武功自是出类拔萃，气韵深沉稳重如百战老将更是难得。前日策论考校，立意高迈，见识深远，小小年纪有此见地，让老夫刮目相看。假以时日锤炼琢磨，必成大器啊。”
明月说道：“温先生谬赞了，那罗延那篇《古今一统得失论》我也看过，虽是佳作，但在明月看来却未能切中肯綮。”
众人听明月这么一说，都来了兴致，连尔朱世明平日只懂舞枪弄棒的家伙也饶有兴趣说道：“阿姊高见自是不同凡响，哈哈，连温先生都佩服的文章阿姊也看不上眼，今日有好酒好菜，再有阿姊高论岂不快哉。”
明月沉吟片刻说：“温先生策论考校的题目正是明月多年沉思之事。汉末黄巾之乱迄今已近四百岁，除去前晋四海一统短短二十余年外，天下分割，群雄争霸，人民涂炭。屠灭之事，荼毒之惨，罄竹难书。间或有豪雄崛起，一统天下之势总归功亏一篑，兴灭悠忽，一场空梦。时至今日澄清天下之势仍遥遥无期。何也？”
众人停箸倾听，明月继续说道：“世人所想，武功不济，自是常理。但远有苻坚、刘裕，近有前朝太武、孝文，当世有先父天柱将军，子云将军，武功之盛同时之人罕有其匹，可见仅有武功一途不足为凭。”明月一席话让众人点头称是。
明月话锋一转：“而那罗延文中所言，行王霸之道，武功仁义相辅相成，有容乃大，固是不差，但在我看来仍不足以澄清宇内，四海归一。”
众人不解，明月说道：“前秦苻坚，文治武功可算得上是一代明君，容人之量气度恢弘更是无人可比，如托生在两汉之际或可与汉高、光武一较长短，逐鹿天下。谁曾想淝水之战小有挫折便致崩溃，殊为可惜。细究原因，所差者在于一个‘化’字。”
明月解释道：“秦汉之际，国中之人无华夷之防，行王霸之道可致天下一统。而汉末之后，民以族分，国家分裂日久，以族为界弱肉强食，交相攻伐，所谓非我族类其心必异。前秦苻坚武功显赫，宽仁大度，同族异族皆一视同仁，外族亡国之君败降之臣也能保全性命并获显贵。然而，一国之中各族之民仍是壁垒森严，未能化为一体。前秦帝国外表看来强盛稳固坚若磐石，实则危机深藏危如累卵。稍有差池便土崩瓦解，无可挽回。”
温子升叹息地说：“这个‘化’字谈何容易，我大魏立国一百五十余年仍不能解，想当年老夫跟随高王时，国中胡汉对立，风俗迥异，利以族分，纷争不息，屡次几乎酿成大祸。高王也头痛不已，只能斡旋其中暂时平息一时之争，却无根本化解之道。”
明月说：“温先生所言极是，难固是极难，但事在人为。我日月川百族杂居，当年各族人众逃难于此时，世明等人还力劝我尽行驱逐，说是非我族类其心必异，谁曾想二十余年间我日月川中汉、鲜卑、柔然、羌、氐、西域诸胡等便能兄弟无间，和衷共济。圣人有云：夷狄入中国则中国之。在我朔北乡学中求学的各国各族良家子弟和睦相处，共习圣贤之学，同气连枝，潜移默化之效已有小成，此后辈贤良俊才如能由小及大，由此及彼，何愁天下不清？。温先生，你教化之德是功在当世，利在千秋，善莫大焉。当年我力助你在此偏僻之地创设朔北乡学，也是图有今日之报啊。”
明月一席话，让在座之人恍然大悟，温先生叹道：“公主殿下真是用心深远，老朽望尘莫及，只能亦步亦趋了。”
明月摆摆手说：“这些都是子云还在之日，与我信中所议论切磋之事，想当年子云信中念念不忘的还有一事。”明月叹了口气说：“子云说如今之世南北分隔已数百年，士气民情南北迥异，又有江淮天堑阻隔，南北交通极为困难，物产不通，人民隔离，极易形成割据分裂之势。子云曾镇守江淮间，又转战黄河南北，也曾经海路北上柔然，所过之地皆留心勘察，他在信中曾说，后世如能南北一统，可举全国之力在江、淮、黄之间因地制宜，开挖河道以成运河，既得水运之便，又可避海波之险，勾连南北，流通货物，交流民情，是国家长治久安之大计。”
陈庆之谋划之深远，规制之宏大让众人叹服不已。尔朱世明大笑着说道：“当年我在涡阳前线可是亲身领教过子云将军以水攻城的厉害，差点喂了鱼鳖。他不光用兵如神，天文地理、水利屯田也无一不通，了不起啊。”
温子升说：“子云将军可谓有经天纬地之才，可惜梁武帝不能用他，当年仅仅七千白袍军孤军深入就差点让我大魏亡了国，连天柱将军也束手无策。梁武帝如能审时度势，全力支援，一统天下也未可知。唉。想那南朝如能有子云将军守护，岂能容侯景逞凶。时乎？命乎？”温子升叹息不已，又转过头说：“那罗延，听说纯厚和伯远两位师傅已将子云将军用兵之法整理成册传授于你。如能融会贯通，他日成就不可限量啊。”
温子升提及当年明月与陈庆之初逢时亲历之事，前尘往事被这一席话唤醒，明月不由得黯然神伤地说：“如今斯人已没，言犹在耳，让人伤怀。”明月的话让众人也为她难过。明月又说道：“再过些日子就是子云将军的十周年忌日了，那罗延，你可替我早做些准备吧。”
12
“娘亲，各位师尊，你们对孩儿和伽罗的恩情天高地厚，无以为报。孩儿与伽罗自度两首新曲，临行之前我夫妇二人琴瑟合奏，以表寸心。”那罗延恭恭敬敬地说道。瑶光城外的长亭边，明月带领众人为那罗延和伽罗夫妇饯行。此时已是夏末秋初时分，草树茂盛，微风和煦，秋高气爽中无边的离愁别绪却漫过了天际。
那罗延和伽罗订婚后不久，北周政局突然风云突变。北周政权的实际控制者，权臣大丞相宇文护以对谋反知情不报为由，逼迫伽罗的父亲独孤信自杀，伽罗的母亲崔氏夫人也一同殉难，所有家属被流放益州。独孤伽罗从国公千金小姐一下跌落为无父无母面临被流放命运的罪臣家属，栖栖遑遑之中，那罗延哥哥的不离不弃和加倍的爱惜，成了她唯一的依靠。没过多久宇文护毒杀了北周年轻的皇帝宇文觉，扶立了伽罗的姐夫宇文毓为皇帝，宇文毓不顾宇文护的反对，在他极力坚持下册立独孤摩罗为后，但半年后如芒在背的宇文护就暗中派人毒害了摩罗。消息传来，明月和伽罗伤心不已。迫于宇文护的猜忌随国公杨忠本来打算悔除那罗延和伽罗的婚约，但在那罗延以滞留日月川不归为要挟的极力抗争下，才最终同意二人在日月川完婚，并要求夫妇二人尽早返回长安。
那罗延和伽罗平日里受明月熏陶雅好音乐，多年耳濡目染中二人在音乐一途已颇有造诣，临别之际以乐表心，众人端坐洗耳恭听。
那罗延和伽罗一人持琵琶，一人操古筝合奏起来，乐音起处，古筝泠泠，一派空灵高远碧空如洗之意，琵琶铮铮相伴和，绕转而上，如灵鹤直上青天，气势非凡，让人心旷神怡为之一振。琵琶之声渐转铿锵雄浑厚重，如莽原苍茫，如山峦起伏，如沟壑纵横，如大河奔流，古筝之声灵动婉转相随，如御风而行驰于原上。几个转音之后由宫徵入羽调，乐音相依相合，时而辗转低回，如鸾凤回首，时而清脆灵动，如百鸟和鸣。众人如痴如醉之际，乐音拔高，划出几个回旋后戛然而止，如百鸟归巢没于林中。一曲终了余音袅袅。
明月沉吟半响才说道：“孔子闻韶乐三月不知肉味，今日方知所言不虚。乐乃教化之极致，不意你二人小小年纪能有如此境界，乐音一途有如此修为！凭此二曲你二人便能传诸于后世而不朽矣。曲名可定为《天高》《地厚》 ，一则，皇天后土，亿兆斯民托庇其间，天行健，地德厚，君子当以此为念。二则，从今以后你二人夫妇一体，互为表里，白首不相离，情深意长如天高地厚。”
明月又嘱咐说：“你二人乃人中龙凤，易招人忌恨，回到长安，前途多有险恶，那罗延宜深自隐晦，远离朝政是非，先谋自保，再图建功立业。伽罗宜结纳亲故，交游高门眷属，引以为援，外有金罗夫妇从旁相助可保无虞。”
那罗延和伽罗洒泪与明月以及众人辞别，从此他们将携手走过近五十年的人生风雨，在风云诡谲的岁月中，爱妻伽罗始终是那罗延最亲密的爱人、精神支柱、知己和智囊。在最艰难和最辉煌的人生跌宕起伏中，那罗延哥哥也始终是伽罗最可信赖的坚强依靠。他们共同承受森然可怖朝不保夕的磨难，一起把握命运之神灵光一现的眷顾，合力扭转历史轰然前行的车轮，开创了无与伦比的辉煌，也一起分享了人世间至高无上的荣耀和风光。
明月和众人目送夫妻二人渐行渐远，所有人都始料未及的是，历史在不经意中从这里开启了全新时代的大门。绵延四百年混乱黑暗的旧时代行将结束，气势恢弘的隋唐盛世即将拉开大幕。
13
明月终于病倒了，金罗和伽罗陪伴在身旁，金罗还带来了小名叫金刚奴的儿子李渊，这位未来唐帝国的缔造者此时还在总角之年，小金刚奴的到来让明月仿佛又看到了年幼时期的那罗延。而让明月骄傲一生的那罗延正奋战在与北齐作战的前线。此时天下形势已逐步明朗，北周帝国在英明神武的武帝宇文邕掌控下蒸蒸日上，北齐和南方的陈朝国势日蹙。
日月川的故属旧将已凋谢零落，明月也将走到生命的尽头，她将日月川托付给了伽罗。并将自己深思熟虑的平陈方略和制服突厥的要略托伽罗转交给那罗延。嘱托那罗延如有平陈之日，应设法使日月川白袍军旧部子弟得归江东祖地，以了却当年明月在颍水边对子云将军的承诺——让白袍军得归江东。大事已了，明月带着对陈庆之无尽的思念和对天下澄清的热切期盼，在伽蓝寺外传来的雨声中安详地闭上了眼睛。
金罗和伽罗遵照遗言，将明月葬于瑶光城外朝向曜金城的方向，珍藏多年的文稿和与陈庆之来往书信一并随葬，最重要的随葬品是另外半块寄托了明月无尽思念的“镂空凤纹白玉鱼形璜”玉佩，玉能通灵，这是她和子云隔世相见的凭引。
明月去世数年后，那罗延因缘际会，执掌了北周朝政并最终称帝创立了隋朝，那罗延就是被后世称为隋文帝的杨坚。八年后，那罗延挟统一中国北方的威势，一举跨过长江天险，荡平了南方的陈朝，结束了中国历史上最漫长的分裂局面，完成了明月的夙愿。
那罗延在开皇十五年行泰山封禅大典后，特意派人来到日月川祭祀明月。祭祀典仪的规格是空前的，使用了祭告天地时才能使用的祭品玉匮金简，那罗延在金简中郑重其事地向明月报告了宇内一统，四夷宾服，天下繁荣的盛况。
尽管已经是君临天下的皇帝，但那罗延追忆往事时，仍然对明月的恩情念念不忘，同时对明月的功绩进行了极高的评价，金简上的文字是这样的：“维我母氏，可谓仁矣，化育百族，以成兄弟。维我母氏，可谓明矣，后稷重光，教民稼穑。维我母氏，可谓智矣，算无遗策，四海归一。维我母氏，可谓勇矣，中流砥柱，万民所依。”
