末了，张鲁长叹一口气，幽然道：“其实，皇甫嵩如若认清形势，和谈后，迎弘农王和吕布入主关中，才是他全生保家之佳策。”
对张鲁的这番断言，阎圃心里深表赞同，论到全生养生之道，张鲁可是此中翘楚，更沿袭其祖张陵，其父张衡的毕生精研之所得，既然他如此认为，那说明皇甫嵩的确是老来犯浑了。
两人默然良久，还是张鲁打破沉寂，问道：“既然先生如此说，难道我等就什么都不做，坐观吕布全取关中？”
“不！”
阎圃迅快答道，斟酌片刻，抬手指指巴蜀方向，压低声音道：“如若主公并非屈尊于蜀王之下，无需圃多加劝说，主公也当知道，坐山观虎斗，而后如若吕布能助朝廷平定各方诸侯，择机归顺朝廷，方是全生之道。如今则不然，主公何不向蜀王建言，增兵汉中，择机乘吕布与皇甫嵩在关中激战正酣时，兵出子午谷，截断吕布大军后路及粮道，如此一来，如若吕布兵败，自是皆大欢喜，如若吕布不可战胜，仍旧被他取得关中，日后追责下来，当也落不到主公头上来，丝毫不与主公的全生之道相违背。”
“好！”
张鲁听得眉飞色舞，不由拍案叫好，手掌频频拍在案桌上，发出啪啪啪的响声，响个不停。
阎圃的这个主意，的确是妙不可言，无论最终结局如何，都不会影响到张鲁半分，可最终的得利，他却一个不会少。
兴奋劲儿已过去，张鲁就安静下来，脸上的笑意掩饰不住，对阎圃笑道：“如何向蜀王禀报，建言增兵，还是得劳烦先生手笔才是，嗯，先生何不就此斟酌，我去准备点小菜美酒，待先生事毕，再好好畅饮一番。”
阎圃面色红晕，点头应允下来，看着张鲁起身离去，欣然端坐，在心中字斟句酌，务必要做到既能说动蜀王刘焉，又不致于引起其他人的猜忌。
至于磨墨等等一应琐事，自有张鲁遣来的美貌婢女动手，无需阎圃亲自过问。
就在阎圃大费心思字斟句酌，张鲁兴冲冲地去准备酒食时，远在西凉的马腾，此时也正在那里犯愁。
为了抗衡打不死的韩遂，他直接将府衙设到了陇西郡的狄道，这里，是扼守金城进入陇西和汉阳的必经之处，从狄道出发，穿越过沃干岭山道，即可抵达金城郡的榆中，而经陇西郡内的大夏城，即可抵达枹罕和河关，直抵金城郡治允吾。
可今趟，他为之犯愁的，是来自金城韩遂的一封亲笔信。
自起兵以来，他与韩遂之间的恩恩怨怨，纠缠不清，共同应李傕之邀，出兵共抗袁绍为首的关东联军时，那时他们两个的关系最为融洽。
此后关东联军崩散，皇甫嵩死灰复燃，占据长安，他与韩遂，以及张济，李肃，率部征讨，结果，稀里糊涂地，他和韩遂反倒混战起来，当时为杀韩遂，他还开出了惊天的价码，要买韩遂的人头。
可是，韩遂不愧其金城之狐的称号，狡诈无比，如此险境，竟然就被他从关中安然回到金城，令的马腾忿愤不已。
今趟，关中皇甫嵩与吕布之间的恩怨争斗消息传来，韩遂的亲笔信也适时而来，让马腾很是头疼。
他的帐下，有大将庞德，有健儿马超，可是，就是缺能够出谋划策的谋士，就像韩遂这封信，如若有谋士在旁，马腾就不至于如此犯愁，而是可与谋士商议。
就在马腾犯愁时，马超已草草看完韩遂的来信，毫不以为然地朗声道：“父亲，这事有何难，皇甫嵩本就可恶至极，被吕奉先取了关中，也是活该，韩遂为何还要建议与父亲一同出兵，相助皇甫嵩？”
“糊涂！”
马腾一声断喝，气不打一处来，转身怒对着儿子马超，看着他虽然身形如同成人，但实际却仍未成年，更由他想到其母，心中又是涌起一阵酸楚与愧疚来，长吸一口气，平息下怒火，缓步回到案桌后坐定，看着马超，语重心长地说：“我儿年幼，一心尚武，对吕布因其武勇而生亲近之意，殊不知一旦吕布取得关中，首当其冲的，就是西凉了。”
224关中之战.关东也起风云
马腾早就意识到，他的帐下缺乏为他出谋划策的谋士，也曾试图招揽过。
可是西凉地处大汉西陲，远离中原，在中原士人眼里，这里乃是与蛮荒未开化之地没有什么区别的偏僻之地，这里的人，也就被他们冠之以粗鄙之人。
别说马腾试图招揽，就是将他这个位置让给中原士人，他们也都嫌麻烦。
尤其是马腾这样出身西凉的武人，还多半有胡人血统，这个身份就更难招揽到谋士。
唯一可行的，就是招揽西凉本地出身的士人，譬如董卓帐下的李儒，就是一例，可惜马腾费了老大的劲，仍然一无所获。
今趟韩遂来信，马腾听的儿子马超如此满不在乎，心头有气，可旋即想到这岂非正是教导他的大好时机，当即在喝止之后，强抑怒气，准备为他好好分说分说。
可惜斟酌半天，马腾自个儿也摸不清韩遂此举到底是何深意，来回踱步后，对儿子马超道:“韩遂这只老狐狸，说的话还是有些道理，关中落在皇甫嵩手里，虽然跟我们也不对路子，可好歹他也没那个野心，想要仰攻西凉，相反，我们还可择机东下关中，占据八百里秦川这样的富庶之地。可关中如若落入吕布的手中……”
马腾停下来，并非是有意在卖关子，而是很认真地在想，要是吕布全据关中，西凉，到底会发生何事。
想来想去，他还是觉得，西凉高悬于关中的头顶上，吕布全据关中，第一个要收服的，必定就是西凉。而非汉中，乃至蜀川。
可是，难道果真如韩遂信中所言，为了防止此种情况的出现，他们两个就该当冰释前嫌，携手出兵，相助皇甫嵩共抗吕布？
马腾摇了摇头，心里总觉得，以韩遂这只老狐狸的心思，这样的提议。兴许并不是他的本意，而是另有所图。
可韩遂所图的，不就是马腾所图的么，都是想要了对方的命，成为名副其实的西凉王。
这个所图。与是否共同出兵关中，相助皇甫嵩。并没有一丁点的联系。更别提能有利于二人心中所图。
“父亲，既然如此，孩儿愿率军前往关中，吕布号称武勇盖世，孩儿一直想着跟他在战场上好好地干一仗！”
就在马腾沉思之际，突然听到儿子马超说得如此慷慨激昂。不由心头无名火升腾而起，喝骂道:“糊涂，为将者，岂可一味自恃武勇。那与莽夫有何区别？”
“可是，吕布……”
马腾瞪了马超一眼，骇得马超将到嘴边的话给咽了回去，直直地瞪了好片刻，才有些无奈地说:“吕布武勇，自不假，可观他所为，以及如今帐下聚起的文武部属，还有如今的地位声望，即可知他并非是个只凭恃武勇的莽夫。”
这番语重心长的话，马腾见儿子马超在那里眨巴着眼睛，就知道他年岁尚幼，压根就体会不到此中的深意。
可马腾也没法可想，马超此时听不懂，听不进去，他怎么说，都没什么用，一切，都只能让他自己去慢慢体会，慢慢琢磨。
可是现在，天下风云变幻，一切都像是疯了一样，令人目不暇接，时间，只怕是现在各路诸侯都在感慨急缺的东西了吧。
如此议来议去，马腾丝毫没有意识到，他的所思所想，已经全然被韩遂用一封信给局囿住了，压根就没跳出韩遂想要他跳腾的范围。
最后，马腾还是决定走一步看一步，先回信韩遂，看看他对出兵关中有何提议，然后再看接受与否。
盛夏在一天天过去，天气一天天清凉下来，关中的气氛，却是一日比一日火热，一日比一日凝重，吕布不断自辖下各处抽调兵力，齐聚风陵渡，就连原本驻守在河内的张燕部，都被抽调过来。
兵力尚未完成聚集，吕布就亲帅大军，逼近数十里外的华阴，皇甫嵩不战而退，将华阴拱手相让。
这些军情，被各路有心人以各种快捷的方式，传递到各路诸侯案前。
兖州牧刘岱，如今的齐王，一接获吕布在关中吃了老将皇甫嵩大亏的消息，当即就启动出兵的准备工作。
其实，聚集大军，做好出兵的准备工作，一直有在做，关中事变，只是让刘岱觉得，出兵的时机已到，唯一可虑的，就是往哪个方向出兵。
兖州也是个四战之地，同时也就意味着，可南攻袁术的豫州；往东，则可往东南攻陶谦的徐州，东北攻向青州平原；往北，则可趁冀州袁绍忙着收拾幽州公孙瓒的时机，出兵河北；往西，则有吕布的河内，以及穿过河洛，夹击正在关中聚结兵力的吕布。
这么多可选方向，刘岱自己都有些眼花缭乱，帐下得力部属的意见，也都不一，今趟，获知关中之战已开始的军情，他干脆召集辖下诸郡太守国相，齐聚位于陈留的州牧府邸，如今的齐王府，商议此事。
到场的，有东郡太守曹操曹孟德，陈留太守王肱，山阳太守刘洪，以及济北国相陈珪，东平国相季瓒，任城国相刘儒，泰山太守应劭，济阴太守张宠，再加上长史刘景宗，刚刚从太原赎回来的胞弟刘繇，刘岱帐下得力部属，可说一个不拉，尽数齐聚于此。
气氛说不上有多融洽，刘岱开了个头，众人意见纷纭，更有人主张，联合冀州袁绍，豫州袁术，共同出兵，自河内攻入并州。
三家联军攻入并州太原后，到底要干什么，刘岱没有问，也懒得去问，他在对外宣称时，一直强调弘农王和何太后已死，故而吕布在太原拥立弘农王为帝，他在明面上，是不承认的，冀州袁绍，豫州袁术，以及其他人，其实也都是如此态度。
如此先攻入吕布的大本营太原，到底是想要干什么，刘岱很是有些疑惑地看着提出这般建议的东平国相季瓒，心里嘀咕着：你这家伙意欲何为？
“王上，属下以为，该当主攻徐州才是！”
众人目光齐刷刷看向发话的泰山太守应劭，年前青州黄巾肆掠时，一部翻山越岭，径攻泰山，被应劭挨个儿给收拾了，逃窜的逃窜，降伏的降伏，如若主攻陶谦所在的徐州，就是从他所在的泰山郡出兵，攻入徐州琅邪。
应劭话音一落，附和者也不少，其中还包括刚刚建言攻并州的东平国相季瓒，如此举动，更让刘岱很是纳闷，如季瓒这样的人，到底有没有一个主见呐。
众人中，如今就只剩下东郡太守曹操没有吭声，他端坐在案桌后，紧皱着双眉，刘岱好像到最后，才注意到他的存在，问道：“孟德，你意如何？”
曹操微微欠身，对刘岱答道：“王上垂鉴，属下以为，吕布如若如愿夺得关中，其声望兵势，势将再上台阶，关东州郡，各自为政，如不及早壮大势力，一旦吕布整固关中，平定西凉，注意力势将越过河洛，直达关东，那时，关东州郡，何以抵挡？”
刘岱微微皱眉，刘繇则频频点头，示意曹操的这番言论，与他所见不谋而合。
故而他的意见一直很明确，趁着吕布腾不出手来之前，赶紧先下手为强，扩大地盘，壮大势力，以备来日与吕布相抗衡。
而兖州周边，最为理想的对手，莫过于青州孔融，以及徐州陶谦了。至于冀州袁绍，虽然现在还有幽州公孙瓒这个大麻烦没有解决，但声望实力在那里摆着，此时不宜与他开战，而豫州袁术，也是如此。
刘岱问道：“孟德的意思是……”
“王上该当以壮大实力为当前要务，青州孔融，徐州陶谦，皆为可取之处，属下率一军，北攻青州平原，徐州陶谦必会自琅邪出兵，为青州孔融解围，王上可亲率大军，匿于泰山境内，静待徐州陶谦自投罗网。而后，两路夹击，即可尽取青州，大军再顺势而下，徐州亦可纳入囊中。”
“既然如此，何不主攻徐州琅邪，待青州孔融出兵相助时，王上再自济北出击？”
泰山太守应劭双眉一掀，有些不悦地看向曹操，问道。
“如此当然亦可。”曹操面不改色，答道，“东郡，泰山，两路大军，虚实相济，王上亲率大军在哪里，那一路即为实打实的主攻。”
“嗯！”
刘岱以重重的鼻音，令还有疑问的众人不便再出声相询，曹操的这个计划，宏大大胆之处，实则已超出他此前的预期，但偏偏他认为，这是可行的，一旦他成功取得青、徐二州，实力当会急遽增长到一个惊人的地步。
可应劭的话，也让他心里泛起几丝疑虑来。
辖下诸郡太守国相中，他一直心里有所戒备的，其实就是东郡太守曹操，还有一个就是泰山太守应劭，此刻两人都力主自率其中一路大军，这其中，莫非是因为他们有着什么异样的心思？
沉思之际，刘岱面上丝毫端倪都没有显露出来，过不多时，他环扫众人一圈，沉声道：“好，孟德所说，甚合孤意，至于两路大军，如何协进……”
说到这里，刘岱对方才心中刚刚下定的决心，又有了些动摇，沉吟起来，眼光也在曹操和应劭之间来回巡梭。
余下众人，包括胞弟刘繇，则屏息静气，静待齐王刘岱的决断。
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225关中之战.戏志才求败(上)
刘岱关键时刻的沉吟，在一众部属看来，就显得颇为神秘莫测，没有人能想得到，他是因为事到临头因犹豫而沉吟。
就在这个关头，一个刘岱很熟悉的声音响起：“王上，属下以为，主攻徐州琅邪，王上轻率大军，在东郡伺机而动，要更为适宜些。”
“哦？”刘岱转向说话的长史刘景宏，道，“说下去。”
刘景宏起身，对着刘岱躬身一礼，侃侃而谈：“东郡，平原，毗邻冀州魏郡、清河和渤海郡，此处主攻，冀州袁绍势必因此而惊动，他只需遣一军，无论是自魏郡南下，胁迫东郡，还是自清河和渤海南下，相助平原刘备，都将令攻势受阻；可自泰山主攻徐州琅邪则不然，无人可出兵相阻。如若青州孔融应徐州陶谦所邀，兵出平原，以解琅邪的压力，主公亲率大军，自济北攻入平原，也就顺理成章，即便是冀州袁绍，对此也无话可说。”
刘景宏一口气说完，面不改色，可众人看向他的目光中，就多了几分敬佩之意，这么一番分析，可谓是条理清楚，无从辩驳。
就连曹操，也都多看了刘景宏几眼，此前，他一直对刘岱帐下的这位长史不甚在意，今日一见，方知还是对他轻视了些。
不过心底里，曹操却是宛如掀起了惊涛骇浪，盖因他所提议的两路大军虚实相济的计划，都是新近投入他帐下的谋士郭嘉所提，而郭嘉也提到，刘岱帐下如若有明白人，当会选自泰山为主攻。
理由，正与刘景宏所言一模一样。
不假思索间，曹操欠身对刘岱笑道：“刘长史之言。令操茅塞顿开，如此佳策，操附议。”
众人纷纷出声附议，刘岱也是觉得此策甚合他的心意，将他心里原本的担忧，都给一并解决了，当即拍板，就这么定。
可刘景宏并未坐回，而是对着刘岱再次一礼，道：“王上。属下以为，虽然自泰山主攻，可也有几事可虑。其一，出兵徐州琅邪的名分，莫如借泰山贼之名为宜。”
“嗯！”泰山太守应劭点头应道。“刘长史所言甚是，此事易尔。陶谦和孔融此前曾纵青州蛾贼。侵扰泰山，此番以泰山贼相报，也不过是礼尚往来而已。”
众人轻声哄笑，刘景宏也不例外，对应劭点头示意后，转向刘岱。接着说：“其二，则是豫州袁术的反应，不得不虑，莫如王上遣使与袁术相约。共取徐州，属下以为，袁术必定对徐州的广陵、下邳、彭城垂涎欲得的。”
“可是如此一来……”
就在刘岱皱眉发问时，刘景宏适时出声，打断刘岱的话：“王上所图，实乃是青州，得徐州琅邪、东海两郡，足矣，此后，无论袁术如何打算，主公都该当先图河北才是。”
话音一落，厅堂中一片沉寂，谁都知道，刘岱想要图谋河北，就是要与冀州袁绍全面开战。
不过转念一想，刘景宏这么说，也很正常，一旦刘岱以兖州为根基，全据青州，以及徐州琅邪和东海两郡，袁绍只要解决掉幽州公孙瓒这个大麻烦，势必会尽起大军南下，争夺兖州和青州的控制权。
所以刘景宏这番话，只不过是将众人埋在心底里，不会说出来的话，提前将之说出来了而已。
还是曹操率先出声附议，刘岱有些摸不清头脑，闹不清曹操为何这次，会如此贴心地为他考虑。
关东群雄中，就数兖州牧刘岱的野心显露得最早，同时经营兖州的时间也比较长，一应出兵的准备工作，也大多完成，决议既下，只需几天的工夫，大军就逐一开拔，而泰山太守应劭，早在几天前，就已快马加鞭，赶回泰山郡，为出兵琅邪做最后的准备。
七月十六，中元节后的第二天，应劭悍然兴兵，攻入徐州琅邪，陶谦苦心经营的大本营，拥立的琅邪王驻驾所在。
应劭的大军一起，陶谦就紧急遣使前往青州北海，促孔融出兵相助，这个时候，他还不知道，袁术已遣麾下骑都尉孙坚，还有扬州牧陈温，自九江攻入广陵郡，而这还不止，袁术还遣大将张勋，率军自沛国攻入彭城，目标直指下邳。
相比于刘岱这个提议者，袁术对攻徐州的兴趣，要更浓厚许多，而攻入徐州的理由，却并不像泰山太守应劭那样，以泰山贼的名义，丝毫不加以掩饰。
如此**裸而又强硬的姿态，令得获报后的刘岱即惊，且喜。
惊，是为袁术的肆无忌惮；喜，则是有袁术此举在前，即使今次对青、徐二州的军事行动，会招致天下非议，那也会尽数集中到袁术身上去。
青州牧孔融接到陶谦的急报，大为震怒，当即遣使赶往平原，促平原太守刘备出兵济北国，以夹攻泰山应劭。
不一日，信使日夜兼程，赶至平原，时值午后，秋日艳阳高挂，幕僚戏志才闻讯，不敢怠慢，遣人紧急将在校场操练兵马的主公刘备，还有大将关羽和张飞召回，共商要事，他自己则在太守府衙里，静坐以待，同时在那里盘思。
戏志才投入刘备帐下后，几次三番劝刘备择机取青州牧孔融而代之，最近的一次规劝，则是在获悉吕布在关中吃了个大亏的时候，那时，他还不知道吕布正在风陵渡聚集大军，意欲一举夺得关中，可他只是稍稍推演，即知关中此番事变，势将引起天下剧变。
只是，这一次的规劝，依旧被主公刘备婉拒。
戏志才无奈，主公刘备为人仁厚，这是他最大的优势，但也是他目前跳出困局的最大障碍，此策不可行后，戏志才只有退而求其次，建言主公刘备扩军存粮备战，好在刘备对他还是言听计从，当即应允，就连主公刘备自己，也都投入到操练兵卒的繁琐事务中去，一应政务，尽数委托给戏志才、石韬、崔钧等人。
此后，事态的发展，果如他的预料，吕布大肆增兵关中，引而不发，如今，刘岱果然按捺不住，向青、徐二州伸出手来。
“哼！刘岱都出手了，袁术难道就会如此好心，会袖手旁观？”
戏志才睁开眼，自言自语地低语一句，恰于此时，门外隐隐传来张飞的大嗓门，惹得戏志才不由面露微笑。
相处下来，戏志才已发现，主公刘备仁厚，主公二弟关羽待人虽彬彬有礼，但实际上却总是带着一股子倨傲，无论是对他，还是对崔州平和石广元，都是如此，于关羽而言，似是更愿亲近帐下那些将校兵卒，而对士人抱持着距离。
相反，主公三弟张飞，面相粗豪，为人大大咧咧，初见面时，对他抱持着一股敌意，后来他才知道，崔州平和石广元初来乍到时，也是遭遇张飞如此对待，可一番相处下来，就能感受到张飞实则直爽粗豪，但有时又不失细心，不光是戏志才，就是崔州平和石广元，也都更喜与张飞打交道。
过不片刻，主公刘备在二弟关羽三弟张飞的簇拥下，入得厅堂来，刘备刚刚入座，张飞就迫不及待地抓起案桌上早就准备好的茶壶，嘴对着嘴，咕噜噜地猛灌一通凉茶，直至茶壶底朝天，他才意犹未尽地放下来。
“怎么啦，大哥，你们怎么都看着我，不是有紧急军情么？”
张飞将众人都看着他，傻不愣登地问了句。
刘备无奈微微摇头，转向戏志才，问道：“先生所言紧急军情，可是东郡么？”
戏志才摇头，答道：“不是，是孔青州遣使来，兖州牧刘岱遣泰山太守应劭，托泰山贼之名，悍然攻入徐州琅邪……”
“啊？”
刘备大惊，可在听完戏志才的禀报后，他就闭上嘴，沉默起来。
他一直以为，刘岱如若要攻青州，势必会首选从平原这里下手，虽然此前戏志才也为他剖析过，刘岱攻青州和徐州，可能会因顾忌到冀州袁绍的反应，而改从泰山郡出动大军，他还是在心底里以为，平原这里，才是刘岱攻青州的最佳处所。
如今，刘岱果真从泰山郡出动大军，攻向徐州琅邪，而徐州牧陶谦和青州牧孔融的反应，一如戏志才的分析，要他自平原出兵，攻打兖州的济北国，以逼迫刘岱撤军。
就在沉默中，堂外再次传来急促的脚步声，众人抬头看去，正是石韬和崔钧联袂赶来。
不出所料，二人听完戏志才的重述，亦是满脸担忧。
众人之中，只有张飞在那里有些坐立不安，大哥刘备仍在沉默，他虽有话梗在喉咙上，急迫地想说，却又有些不敢出声，是以在那里东张西望，不安的扭动着身子。
“大哥，出兵吧，俺老张当前锋，一矛戳翻刘岱那家伙，把兖州给大哥夺下来！”
张飞的大嗓门，还是不可抑制地响起，刘备满脸愁容，只是转过头瞥了他一眼，就又回过头去，只有关羽则睁开丹凤眼，瞪了他一眼，骇得张飞只有老老实实地坐回去，再也不敢吭声。
沉思良久，刘备终于对戏志才道：“依先生之见，这兵出得出不得？”
226关中之战.戏志才求败(下)
在场的关羽，张飞，石韬，崔钧，也都将目光齐刷刷集中在戏志才脸上，如今情势的发展，已经验证了戏志才的远见卓识，这个腰背有些微驮的年轻人，在这一刻，以自己的超卓才识，赢得了在场所有人的尊重。
戏志才轻咳一声，尽管他很想表现出淡然超脱的表情，但微微颤抖的指尖，还是泄露了他内心的激动，这不光是因为他的分析预见得到了证实，也是因为包括主公刘备在内的众人的反应。
他不得不深吸一口气，再缓缓吐出来，以平抑激荡的心情，斟酌片刻，答道：“主公，出兵，不管是济北，还是东郡，只怕都正中有些人的下怀！”
刘备眉头大皱，关羽亦是锁眉苦思，石韬和崔钧则相互对视，张飞大瞪着虎目，怔怔地看了戏志才一会儿，猛然挥舞着手臂，腾地站起身来，近似于是在咆哮：“不出兵？那怎么行……”
“三弟！”
关羽大喊一声，打断张飞的咆哮，丹凤眼怒瞪，威逼着张飞气鼓鼓地坐下。
刘备仍旧是眉头紧皱，好半响后，才抬头问道：“那先生的意思是……”
“出兵时机未到！”戏志才丝毫不受方才张飞咆哮的影响，声调与方才一般无异，答道，“兖州刘岱，已是有备而来，他的大军，只怕已在济北严正以待，他还罢了，属下一下，东郡曹操曹孟德，才是主公需要严加防范之人。此时一旦贸然兵出济北，东郡曹操乘虚而入，平原一旦被攻占，主公大军后路被断，势必危矣。”
稍稍停顿片刻。戏志才待在座众人稍加思索，接着道：“如今主公要做的，莫如静待时机，泰山应劭率军攻打琅邪，陶使君即使不可力敌，也可据城固守，更何况，还有使君自北海率军驰援，主公在平原，以静制动。一举牵制刘岱和曹操大军，比之出兵济北，抑或东郡，要更为适宜些。”
“嗯！”刘备点头，旋即眉头再皱。问道，“那依先生之见。何时才是出兵良机。”
“待刘岱或曹操按捺不住。攻入平原时，就是出兵良机。”
“好！”张飞终于再次按捺不住，大声叫好，紧跟着拿眼扫了一样大哥刘备和二哥关羽，见他们两个都没有喝斥制止的意思，胆气立壮。嚷嚷道：“到时，俺老张就要让刘岱见识见识厉害！”
众人尽皆面露微笑，只有关于仍旧在那里板着脸。
戏志才笑道：“三将军勇猛无铸，气势如虹。真乃我军之福。不过届时出兵何处，尚须主公定夺才是。”
“什么意思？”
张飞大眼圆瞪，虎须怒张，不怒自威地看向戏志才。
戏志才对此已是司空见惯，不慌不忙，答道：“出兵，可不一定就是与刘岱或曹操大战，也可是退往北海，驰援琅邪，或是……”
沉吟之间，戏志才长身而起，来到刘备案前，躬身道：“主公，请恕属下直言，当今八王并立，天下大乱，万万不可再循旧规，固囿自己。吕布攻略关中，关东诸雄为长远计，都得大举扩充地盘，扩展势力，方可有与关西一争的实力。”
“嗯！”刘备点头，应道，“吕布一旦夺得关中，声望实力将大涨，的确是不可不虑。”
“尚不止此。”戏志才接过刘备的话头，“吕布以太原为根基，一旦在关中立足，再伺机重建洛阳，太原，长安，洛阳，三大重城鼎足而立，还挟天子之威，其势大成，将难撼动，那时除非有人能一统关东，否则，实难与吕布相抗衡。”
“如此说来，刘岱为何不抢占洛阳，反而图谋徐州？”
关羽打自开始，除喝斥张飞之外，就一直没吭声，此时终于出声相询。
戏志才转过头去，认真答道：“二将军善弈，纵横十七道(ps：秦汉时围棋为纵横十七道)，四角四边共争天元，洛阳，就是天元！”
关羽右手抚长须，闻言丹凤眼一瞪，右手一僵，旋即一甩，长须往右侧飘荡而起时，他已双手抱拳，对戏志才道：“先生之言，令关某茅塞顿开，依先生的意思，洛阳北有并州，西有关中，南有荆、豫，东有关东，任谁抢先进占，都难以立足，而吕布一旦稳固关中，即可抢在群雄之前，入主洛阳？”
戏志才点头道：“二将军所言极是，无论是谁，要入主洛阳，必先得占边才是，刘兖州所为，也就是为全据关东，再图谋河北，或是河洛。可当前形势，恐还非止于此，属下以为，豫州袁术，必不会如此袖手旁观。”
“啊？”刘备再吃一惊，追问道：“难道袁公路也会出兵？那岂非……”
戏志才接过话头：“正是，徐州如遭刘兖州和袁豫州夹击，势难幸免，青州，也当无法独善其身。”
一席话，说得刘备及众人心头沉甸甸的，大家都是聪明人，青、徐、兖、豫诸州的山川地理舆图，都刻印于胸，刘岱和袁术相约出兵，共分徐州，陶谦再怎么抵抗，兵败都是迟早的事，而刘岱的意图，只怕还主要是放在青州上。
这一次，就连张飞也都知道情势有些不妙，难得地静坐于案后，没有嚷开大嗓门，刘备双眉都快要拧到一块儿去了，半响后，才语带苦涩，问道：“如此烂局，难道就没有破局之道？”
戏志才面现犹豫，再次长身而起，来到刘备案前，再次躬身一揖，肃容道：“主公，属下一直以为，孔青州，陶徐州，刘兖州，皆不足虑，独独东郡曹孟德，主公不可不察。曹孟德帐下，武有夏侯渊、夏侯惇、曹洪、曹仁，文有程昱、荀彧、郭嘉，尤其是郭嘉，乃属下在颍川书院的学弟，才情卓识，尚在属下之上，此次刘兖州虚实两路出击，依属下猜测，必出自他之谋划，如此为刘兖州出谋划策，主公以为正常否？”
众人尽皆皱眉苦思，只有张飞看看这个，看看那个，懒得为此去伤脑筋。
“主公请看，如若刘兖州出了个什么意外，关东局势，又会如何。”
戏志才这句话，犹如压垮刘备的最后一击，令得他脑袋乱成一团乱麻，关东的局势，如今已经够混乱的了，还好有脉络可循，知道刘岱和袁术都在图谋徐州和青州，可要是刘岱真的出意外了，兖州也会成为众人争夺的一块大肥肉，这……
刘备不敢再往下想，抬头看向戏志才，问道：“依先生之见呢？”
戏志才也不推托，朗声答道：“此事尚属猜测，可一旦果真发生，兖州诸郡国，最为有利者，也就是东郡、泰山二郡，一旦让曹孟德接掌兖州，青、徐二州就更无幸免可能了。”
“先生无需说这么多，只需告诉俺老张，该去哪里，打谁，也就是！”
张飞再也忍耐不住，跳起身来，瞪着大眼睛，嚷嚷道。
戏志才点头道：“三将军教训得是，故而此时，属下力主不可擅动刀兵，其一，待探得袁豫州的动向；其二，静观刘兖州和曹孟德的反应。一旦刘兖州或曹孟德出兵，可遣一大将，率军迎击，不过并非是御敌于平原之外，而是做做样子，引敌深入，主公则亲率大军，绕道清河、魏郡，直扑东郡濮阳。”
张飞大张着嘴巴，似是在喃喃自语：“这是要放弃平原么？”
“不！”戏志才答道，“此举乃是先搅混水，而后再视情况而定。刘兖州选择从泰山郡动手，当是顾忌到冀州袁本初的反应，主公此举，就是要将冀州袁本初也拉下水。而后，如若刘兖州并未发生意外，则主攻兵逼东郡濮阳，当能逼曹孟德和刘兖州撤军；如若刘兖州果真发生意外……”
戏志才沉吟片刻，看向刘备，坚定道：“如若果真如此，主公，属下力主主公逐步放弃平原，跳出关东这个漩涡，集中力量，夺下陈留、颍川和河南尹三郡大部，以作为安身立命之本，并伺机往荆州扩展立足。”
石韬一直都在静静倾听，此时皱眉问道：“志才，如若刘兖州果真出现意外，岂非是主公争夺兖州的大好时机？为何要弃近就远？从平原到陈留、颍川，路途遥远，只怕……”
戏志才摇摇头，答道：“刘兖州一旦果真出现意外，兖州势必大乱，东郡曹孟德和泰山应劭之间，必会有一场争夺，主公如若能取青州而代之，当然亦可以此为根基，可是，唉，不然，莫如跳出关东，取陈留、颍川一带，图谋河洛之南的荆州，亦可成就一番霸业。”
戏志才的话里，留有很多空白，不过在座的，都是刘备身边的核心部属，都能听明白戏志才没说出来的话，正是因为主公刘备为人仁厚，不忍夺孔融的青州，所以戏志才才退而求其次，建言他借此关东大乱的良机，跳出去，自立门户。
厅堂中众人尽皆沉默下来，关羽突然幽幽出声：“先生所言，要一大将率军，迎击刘岱，可又不能真战，如此说来，是欲主动求败？”
戏志才转向关羽，点头道：“正是，无论何种情况，此时与兖州军硬拼，皆为不智之举，故而求败，方为上策！”
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227关中之战.空城计
秋日艳阳挂在西边天际，显得格外的高远，就连被斜阳照耀得熠熠生辉的云霞，也像是镶嵌在湛蓝宝石中的彩色飘带，特别的绚丽。
华阴城外二十里，正有一支队伍在疾行，领头大将是个精瘦汉子，面相非常普通，眯着双眼，手搭凉棚，由远处的华阴城抬头看向西边天际的斜阳，目光炯炯。
这正是吕布帐下的大将张燕，曾经的黑山贼头头，被吕布收服后，自麾下挑选出两千余人，与自冀州麹义帐下夺来的八百强弩兵一起，组建了一支三千人的弩兵。
此次主公吕布攻略关中，他这支尚需磨砺的弩兵，也在征调之列，至于驻守河内的重任，除了大将华雄外，还有原本的部分黑山贼，如今的黑山营，由张燕原本在鹿肠山中的亲信王当统率。
眯眼看了片刻，张燕扭头令道：“前面就是华阴，令大家伙加把劲，日落前进城！”
“诺！”
答话的是杜长，是张燕的得力亲信部属，如今是他帐下的亲卫统领，转身朝后，大声喝令传令兵，沿着队列往后传递张燕的军令。
整支队伍都是步卒，就连张燕，也都是靠着双腿走路，一来是他尚未学会骑马，二来则是在鹿肠山这么多年了，已惯于撒开双腿跑路。
一声令下，整支队伍加快行军步伐，一时大道上烟尘滚滚，相当引人注目。
日落时分，张燕率军入城，还没有安顿下来，他就将一应琐事甩给麾下杜长、刘石、孙轻等人，自己连脸上的尘土都没来得及抹一把，就去主公吕布的中军大帐报道。
所谓中军大帐。只是大家伙说惯了的，在城内，其实一般都是将当地府衙。
有人带路，没过多久，张燕就只带着两名亲卫，来到府衙前，正见到数人自大门内出来，个个气宇轩昂，杀气腾腾。
尤其是领头的那个年轻人，张燕非常肯定。那人肯定比他要年轻不少，可看样子，地位绝对低不了，只怕就是主公吕布帐下大将徐晃了。
张燕一边在心里如此猜测，一边踏上石阶。进到厅堂内。
厅堂内已点起灯烛，只有两人。正站在占满整整一面墙的舆图面前。主公吕布高大威猛。一眼就看出来，身旁是位文士，当是主公吕布身边的军师徐庶。
“属下张燕，奉令率黑山营前来效力，叩见主公，先生！”
话刚说完。张燕就听到吕布轻笑几声，对身旁那人道：“你看，我说的不假吧，张燕虽然是贼头出身。为人很是机灵，尚未谋面，就认出先生来。起来，一路辛苦了。”
“谢主公！”张燕起身，脸上挂着和善的微笑，答道：“自河内一路西来，路上可没哪个不开眼的敢生事，是以非常顺利。”
“沿途郡县长官，听说是大名鼎鼎的黑山张燕路过，躲都来不及，哪个还敢生事，哈哈……”
吕布朝向张燕，哈哈打趣道，一席话，说得张燕也不好意思地嘿嘿直笑。
笑毕，吕布转向徐庶，对张燕道：“来，这位就是军师，姓徐名庶，字元直。”
待张燕再次上前拜见过徐庶，吕布才继续对他说：“你来的路上，该当碰到徐晃，韩暹，还有杨奉，嗯，他们三个，可算是你的同行了。”
“白波贼？”
张燕当即明白过来，双眉一掀，问道。
吕布点点头，笑道：“正是，原本都是郭太帐下，徐晃投入我帐下最早，还是跟我狠狠地打了一仗被俘之后，韩暹和杨奉是新近才投效，在我帐下，英雄不问出身，只问忠心和功勋，所以你切莫存了低人一等之心。”
“属下谢过主公教诲！”
张燕很机灵，当即再次拜下，郑而重之地拜谢。
徐庶一直在一旁，笑吟吟地看着，短短一会儿，他就认可主公吕布所言，这个张燕，其貌不扬，的确是个机灵人。
“起来！”吕布说，“嗯，还有宋宪，典韦，今夜的筵席上，你会一一见到，拿下关中，就得靠你们精诚团结，众志成城才行了。”
“是！”张燕答道，“主公尽管放心，属下定当遵从号令，竭尽全力！”
随着张燕率部的到来，吕布已在华阴一带，聚集大军四万，其中不少还是新近才成军的新兵，而一应粮草辎重，则是自河东运来，就连弘农郡太守杨原，也都识趣地遣人带着军粮，前来犒军。
杨原一直是跟老将朱儁搭档，此前为中牟县令，后来被关东联军盟主袁绍表为河南尹，可一天都没有到任过，此次朱儁率军来到关中，他也跟着前来，在军中出谋划策，朱儁屯驻弘农，撵走了原弘农太守，由杨原出任。
如今，朱儁因率军参与皇甫嵩诱杀吕布的行动，遭到韩暹和杨奉的反叛，未及逃回弘农，而是与皇甫嵩合兵一处。吕布在华阴聚集大军，弘农郡也就处于不设防的状态，杨原不识趣的话，他这个弘农太守，也就要到头了。
至于关中三郡，京兆尹处于老将皇甫嵩的掌控之下，右扶风和左冯翔则仍在观望。
大军聚齐，休整三日后，吕布即令徐晃为前锋，率部西进，只是每日前进距离有限，几乎可以说是在一步一挪，他自己则亲率大军，相距半日的路程，紧随其后，至于殿后，以及粮道安全，则全数委给张燕。
如此一路沿渭水而行，逼近郑县二十里，先锋大将徐晃遣人急报，遭遇敌军阻截，总数约莫在五千，领军大将乃是皇甫嵩的长子皇甫坚寿。
徐晃没有必胜把握，也就没有冒进，而是设下大营，严正以待。
进入关中，沿渭水两岸，尽是沃野平原，这样的地形，再加上双方都将斥候撒得很开，想玩什么伏兵，断后，截击，都是不可能的事，唯一可行的，就是双方硬碰硬的实力大比拼。
吕布与众将商议后，选择的也是稳妥战法，大军分为前中后三个部分，步步为营，直逼长安。
皇甫嵩再怎么善于用兵，对此也没什么奈何，而他又不可能放弃长安，所以最大的可能，皇甫嵩会在关中诸皇陵间，摆下大军，以与吕布决一死战。
待吕布率大军赶到大营时，斜阳仍高高在挂，尚未入营歇下，吕布就亲率三千精骑，连同徐晃的三千锐卒，杀气腾腾地往十里外皇甫坚寿的大营杀去。
这即是试探，不过如果皇甫坚寿敢于一战，吕布可不介意就在这里跟他大战一场，正是基于这个考虑，所以他才只带六千兵马，也算不上太过欺负皇甫坚寿。
刚刚出营两里，远远地，吕布就见到，皇甫坚寿的大营传来隐隐的鼓声，而后兵卒倾泻而出，不过可惜的是，最终出营列阵的，估计也就只有千来人，压根就不像是要迎战的架势。
果不其然，等吕布大军逼近，皇甫坚寿全身披挂，立于阵前，朝吕布纵声高呼：“有请车骑将军上前答话！”
吕布连声冷笑，策马上前，手中方天画戟指向皇甫坚寿，喝道：“怎么，皇甫嵩有何话说？”
“车骑将军！”皇甫坚寿在马上双手抱拳，礼道，“父亲好意与将军议和，共奉圣上，将军如何悍然发难，还率大军前来侵扰？”
吕布气急，仰头哈哈大笑，冷声喝道：“皇甫嵩老匹夫，还想玩这等把戏！诈以议和，暗伏刀兵，如若不是我早有人潜伏关中，探得内情，我还真要遭到暗算。如今反而在两军阵前，公然欺瞒天下！不知羞耻！”
皇甫坚寿一时语塞，心中惊疑不定，结合吕布当夜所为，皇甫坚寿相信吕布所言不虚，的确是有人暗中通风报信，不然，吕布不会在筵席途中离席后，当即遁逃。
就在皇甫坚寿语塞之际，吕布却得理不饶人，冷笑道：“那夜你弟皇甫郦亲自去给我的赤兔马下毒，被我擒拿，当夜我突出北门时，一招就杀了把门大将，如何，皇甫磊可安好？”
听吕布提到胞弟，皇甫坚寿怒火升腾而起，满脸通红，颈脖上青筋贲凸，双手紧紧地抓着长槊，恨不得立时催马上前，一槊砸烂吕布的脑袋。
可在狂怒之中，他心里还是有一个理智的声音，在不断地警告：“吕布一招所杀的，可是大将阎行！”
自个儿有个几斤几两，与大将阎行相比，实力如何，皇甫坚寿心里清楚得很，故而尽管怒火刺激下，战意高昂，他还是没有挪脚，而是就这么怒瞪双眼，似欲是要喷出怒火来，将吕布烧成灰烬。
“怎么，没这个胆子上前来一战？”
吕布大喝一声，声震四野，方天画戟指向皇甫坚寿，赤兔马踏着碎步，昂头嘶鸣，似是在附和吕布的挑衅，又像是在嘲笑皇甫坚寿。
