张绣再次默然，襄阳王刘表的两个儿子，他都见过，长子刘琦，为人忠厚慈孝，人不错，可说能接过乃父这么一大盘重担，张绣自己都觉得难。次子刘琮，聪慧，为人讨喜，如今深得刘表的喜爱，也因与后母蔡氏之之女自幼定亲的缘故，深得后母蔡氏的宠溺，刘表的左臂右膀蔡瑁、张允，也因着这层关系，甘为其摇旗呐喊。
故而张绣对叔父此言，可是深表同感，并且他比叔父张济可还要更显得悲观些，盖因袁绍的三个儿子，最小的儿子袁尚，也已成年，所以才能被袁绍派驻渤海郡，而刘琦，还要一年，才是行冠礼之时，至于刘琮，就更是年幼数岁。
一旦刘表身亡，荆州，也势必会因刘表宠幼嫌长而陷入分裂之中，在面临着四周虎视眈眈的虎狼时，荆州只怕是自保都难，更别说为难以提供支援。
“唉！”
张绣颇有些头疼地长叹一声，犹豫片刻，还是对叔父张济道：“叔父，襄阳情势亦是不可为，如今骠骑将军和豫州牧特使均在宛城，叔父准备何去何从呢？”
“绣儿，你意下如何？”
听到叔父张济如此反问，张绣不假思索地答道：“亦小侄之见，当然是长安为宜。”
“哦？”张济似是对张绣有如此态度，丝毫不感到奇怪，面色不变，问道，“嗯，你且细说。”
张绣将叔父张济的如此态度，视作鼓励，斟酌片刻，答道：“骠骑将军吕布，武勇盖世，帐下幕僚、部属也皆不凡，自在太原拥立弘农王登基以来，鼎定关中，降伏马腾马超，诛杀韩遂，平定西凉，而后又降伏南匈奴，北逐鲜卑，如今又得袁谭投效，收并幽、冀，声势之威，天下无出其右者，南阳既然要择主投靠，当然是选势大的长安为宜。”
“嗯，还有呢？”
“其二，长安乃是大汉帝都，归顺朝廷，乃是大义所向。”张绣答道，“其三，骠骑将军吕布，与叔父，小侄，诸将，皆颇有渊源，归顺于他，于情理上，也更强过刘备。”
三点理由，正是基于力、义、情，可实际上，归根结底，关键一点，还是一个利字，张绣这番话，隐含着的一个意思，并未明说出来，可是张济心里却听得很明白，那就是如果这个时候投奔刘备，将来骠骑将军吕布东征刘备时，赢面甚大，到得那时，岂不还是要归于朝廷，既然如此，何不早上一步，也好为自己，为家人，争取到利益，博出个未来。
沉吟片刻，张济哈哈一笑，对张绣道：“好，贤侄能说出此三点来，足可见平时没少下工夫。嗯，先去歇着，滋事重大，待老夫再想想，倒也不急在一时，仓促间做出决断。”
“再不决断，可就迟啦！”
此时此刻，在襄阳城的王府深处，蔡瑁面容俊美，长身玉立，面上却是一片焦急，跺着脚，对乃姐蔡氏直嚷嚷。
屋中除了蔡氏姐弟两，再没有其他人，就连婢女，侍妇，也都一个不见，而在床榻上，襄阳王刘表直挺挺地躺在那里，已是气若游丝，就连想要抬一抬手指头，都不可得。
蔡氏手中拿着的，乃是一方绢帛，其上尚散发着墨香，显是写的时候并不长。
事实上，自从刘表病倒之后，蔡氏，蔡瑁，以及他们的亲信，就一直在刘表病榻前寸步不离，而刘表想要见谁，谁能见到刘表，都得经过他们同意才行。
年关时，张济前来襄阳，那时刘表还能半坐起身，如若现在张济再来，能否见到刘表，可都是个难事了。
蔡氏再看一样绢帛上所书，俏丽的脸上，满是煞容，樱桃小嘴紧抿，银牙紧咬，很是恨铁不成钢地转头瞥了床榻上的夫君刘表一眼，而后终于下定决心，直接将手里的绢帛凑到灯烛火焰上，即使咬牙切齿，声音仍旧娇媚清脆。
“去，拿笔墨纸砚来，再写一份，查清楚，是哪个那么大胆，敢私自进献笔墨绢帛？”
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有朋友问到，这么几章就要完结了，难道吕布不统一天下了？
会的，不统一，如何能完结呢，哈哈……
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324荆州南北一日分
嗬嗬~
床榻上的刘表，突然发出几声干瘪的低叫声，如果身边的人不在意，很容易就会忽略过去。
虽然他已是弥留之际，却仍旧记得，绢帛上所写的，乃是他的遗言：立长子琦为主！而这几个字，可是他今天难得清醒时，好不容易才寻到个机会写下的，仔细地塞在枕头底下，还没来得及找个妥当人传出去，就被蔡氏发现。
可是，他的这两声低叫，在场的蔡氏，蔡瑁，就像是压根没有听到一样，根本就不予以理会，他心中一急，“啊”的一声低叫，也不知道哪里来的一点力气，似是要站起身来，可是，头刚刚稍离枕头，他就再也支撑不住，无力地躺回床榻上去，双眼睁得大大的，气息就此断绝。
可这个时候，蔡氏正在聚精会神地盯着已被点燃的绢帛，火光映照在她那张俏丽的脸上，映得红红的，闪烁不定，压根就没有注意到夫君刘表的异样。
而蔡瑁则听令转身出门，更是连看都没看床榻上的刘表一眼。
只剩下可怜的刘表，一个人孤零零地躺在床榻上，身躯一点一点地变冷，生前，他是荆州牧，襄阳王，整个荆州，都是他的地盘，身周围绕着各色人等，宛如被众星拱卫着的明月，如今身死，却仍旧一个人孤零零的，就连身边最为亲近最为宠专的枕边人，亦对他视而不见，毫不在意。
落寞，落幕，这就是刘表最后的结局。
可在他身后，他却留下来一个烂摊子，江东小霸王孙策的江东水军。已自庐江郡逆大江而上，攻入云梦泽，江夏郡治西陵，也已被孙策拿下，如今正水陆并进，步卒由西陵攻向安陆，水军由沙羡攻向南郡的州陵，而江夏太守黄祖，已不断遣人前来襄阳求援，显是难以抵挡孙策江东军的攻势。
如果只是有交战中的江东小霸王孙策这么个麻烦。以刘表经营荆州这么多年下来的积累，哪怕一时不敌，也没有什么大碍，其实他留下的最大麻烦，就是一直以来。他自承身健体壮，未曾及早定下继承人选。且在平素宠爱幼子刘琮甚多。以至于给人的印象就是，他是有意立幼子刘琮，故而才对继承人选迟迟不决。
如今刘表一旦撒手人寰，襄阳立时就成为一个大乱摊子，一应部属也因此而分裂，一部分。正是以蔡瑁、张允、蒯越为首的荆州本土豪强，簇拥在幼子刘琮身边；另一部分，则是以老将黄忠和江夏太守黄祖两人为首，坚持应立长不立幼。奉长子刘琦为主。
此时，江夏太守为了应对江东孙策的攻势，疲于应付，根本无暇顾及襄阳的事，而驻守长沙、节制荆南四郡的老将黄忠，此时就正在襄阳，在年关时前来拜见过主公刘表后，就以种种借口，一直不返回长沙，滞留襄阳。
好在他随身只带来亲卫三百，在戒备森严的襄阳城内，翻不起什么大浪，所以蔡瑁等人才碍于他的身份，对他滞留襄阳一事，睁一只眼闭一只眼。
不过蔡瑁的这个态度，在接过部属递上来的审讯口供时，瞬间来了个彻底转变。
“黄忠？”他只是草草地扫了一眼口供，即面色一变，追问道，“是黄忠在背后搅事？”
能到蔡瑁面前亲自献功的，那当然是蔡瑁的亲信，也是姓蔡，名京，点头哈腰地答道：“是，贱仆一上刑，就什么都供认了，正是黄忠指使他传递信函给主公，力陈，力陈……”
蔡京迟疑着，偷偷抬抬眼皮子，偷窥蔡瑁的反应，见他仍在看口供，貌似没有什么不妥，便壮着胆子继续道：“黄忠在信函中，力陈主公立长不立幼，主公受其蛊惑，才写下这么件绢帛。”
他们所谈的绢帛，就正是蔡瑁亲眼见到乃姐凑到灯烛火焰上的那方绢帛，正是主公刘表所书，上面写着的，正是“立长子琦为主”六个大字。
“嗯！”蔡瑁貌似黄忠此举毫不在意，其实心底里的怒火，正在熊熊升腾而起，“贱仆如何了？”
蔡京微微一愣，旋即老老实实答道：“死了，一开始死活不开口，故而，故而用刑……”
“死就死了，有什么打紧！”
蔡瑁火气升腾，一点点火苗冒出来，就是双眼一瞪，吓的蔡京一个哆嗦，连连后退两三步。
“去，继续查，还有哪些人参与，一个不留，尽数杀了！”
“是！”
蔡京躬身应诺，心里闪过的念头，却是如何借着这个时机，在这座襄阳王府中，好好地大捞一笔，这个念头冒起，他却丝毫不敢为眼前的族兄蔡瑁所知。
襄阳王刘表身亡的消息尚未外泄，王府中却开始了大张旗鼓的清除异己行动，等到长沙太守兼领南方四郡的黄忠获悉，已是亥时将过时分。
黄忠得到的讯息十分模糊，只知道襄阳王府中，蔡瑁的亲信蔡京正在大肆抓捕奴婢仆妇，至于其他，一概不知。
可黄忠心里却十分清楚，这必定是因为今日之事被蔡瑁一伙截获的缘故，想到这里，黄忠不由长叹一口气，既为主公刘表，更为整个荆州。
他的脑海中，不由自主地浮现出当年之事，那时，主公刘表被朝廷拜为荆州牧，虽位高权重，但实际上，主公刘表身上除了一方印绶之外，别无他物，身边除了他和蒯越两人之外，也没有其他部属。
当时，他们却雄心万丈，斗意盎然，自武关南下，连番施展软硬兼施手段，四处征战，这才收服荆州本土豪强，降伏郡县之心，确立主公荆州牧的地位，成为雄霸一方的诸侯霸主。
主公刘表自立为襄阳王，黄忠虽有些不太赞成，却也不大反对，可自此之后，主公迎娶襄阳豪强蔡家之女，自此之后，性情就大变，坐拥荆州宝地，任凭黄忠、蒯越、黄祖等人如何规劝，该当吸纳天下英才，趁着周边州郡动乱之际，出兵开疆扩土，他就是万事以稳为上，不思进取，其人更是足不出户，沉溺于蔡氏带给他的酒色财气之中。
这些前因后果，如水泡一般，在黄忠脑海中载浮载沉，黄忠已是沉浸在这些过往的记忆之中，整个人如同石雕的一样，一动也不动。
良久之后，黄忠才再次谓然长叹一声，自石化状态中恢复过来，转身出门，过不多时，来到一处独立小院，对守卫问道:“少主呢，可有睡下？”
守卫尚未回话，院里就传来一声问话:“可是汉升叔？”
黄忠忙答应一声，迈步入内，正见到少主刘琦一丝不苟地临摹字帖，无需凑近去看，黄忠就知道，少主刘琦临摹的，乃是当世大儒蔡邕的字帖，世人谓之为“飞白”书。
此字帖乃蔡邕亲笔所书，自非他人临摹所能比拟，正是主公刘表在洛阳时，好不容易才央求蔡邕书就的，后来见长子刘琦甚喜，也就赐予给他。
黄忠武艺不凡，尤其一手无双箭术，乃是冠绝江南，但他却一直以文才得到主公刘表这样的正统士儒所赞而自豪，可此刻，他见到少主刘琦如此夜深，仍在临摹蔡邕字体，心底里暗自哀叹一声，凑上前去，低声道:“少主，该出发了。”
刘琦身子一僵，手一抖，一滴浓墨掉落在上好蔡侯纸上，滴出一朵黑色的小花来。
他默然盯着看上半响，慢条斯理地卷起已然费了的蔡侯纸，仔细地折叠好，放进旁边的废纸篓里，轻轻地深吸一口气，问道:“父王，已……薨了？”
黄忠摇摇头，心中亦是一疼，低声答道:“无消息传出，只是，蔡瑁已开始清洗王府奴婢杂役，想要再瞒过蔡氏，见到主公，已是不能。”
“嗯，”刘琦低低答应一声，双眼中泪水滚滚而下，“父王，父王，只怕，已薨……”
黄忠亦是虎目含泪，他不是没想到这种可能，不然，他何以会在获悉蔡京开始清洗襄阳王府时，就禀报刘琦该当离开。
两人默然垂泪，还是黄忠最先回过神来，伸手抹去热泪，对刘琦道:“少主，如今襄阳事已不可为，忠请少主下令，随忠连夜赶返长沙。”
刘琦点点头，低声答道:“嗯，走吧，襄阳虽好，父王已薨，此地也就再无可留恋之处，琦离开襄阳，能免兄弟相争，骨肉相残，亦是一桩幸事。”
黄忠在心中再次轻叹一声，沉吟片刻，终于还是叹道:“少主，真是仁厚之主，奈何当世……”
后面的话黄忠没说，刘琦抬头看向他，接过话头，答道：“奈何当世皆是虎狼之辈，汉升叔是这个意思么。”
黄忠不语，也就相当于是默认，就在这时，亲卫进来，对黄忠禀道：“禀使君，一切准备就绪！”
刘琦不待黄忠出声，仔细地收捡好蔡邕的“飞白”字帖，神情间似是充满了轻松，对黄忠道：“汉升叔，请！”
黄忠这个时候，也终于想开了，争霸天下，主公刘表有如此良机，都未能做到，他有如何能要求少主刘琦能做到呢。
过不多时，黄忠亲率三百亲卫，大摇大摆地离了住所，往城门驰去，只是在城门处，已有大队兵马挡住去路，当先那人，黄忠只是一瞥，就已认了出来，正是张允。
“使君为何急着离去？”
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325张济和黄祖的决断
听到张允如此问，黄忠扬扬手里的硬弓，毫不客气地答道：“长沙急报，荆南四郡夷族作乱，我需赶回去平叛，开门！”
张允连声冷笑，手中马鞭一指被黄忠帐下亲卫簇拥在中间的马车，冷声道：“哼，什么荆南夷族作乱，早不乱，晚不乱，偏偏这个时候作乱？你恐怕是要带大公子离城吧！”
“是又如何？”黄忠傲然答道，“少主就在黄某马后的车中，怎么，你敢拦路？”
“你！”
张允怒极，手中马鞭指着黄忠，抖个不停，一个“杀”字，已经到了他的喉咙口，可他看着对他满是鄙夷之色的老将黄忠，愣是未能喊出口来。
老将黄忠是真的年纪不小，须发已尽白，此刻手持足足有一人长的硬弓，虽然并未弯弓搭箭，可就是这般对张允还有身后近千兵马的满不在乎，才让张允心里一个劲儿地发毛。
当张允自狂怒中回复过来，一点冰寒自心底深处冒起，瞬间即将他整个人淹没。
他是想起来，眼前的这位老将黄忠，可是号称荆州第一猛将，一手无双箭术，莫说荆州，就是在整个天下，都难逢对手，如今自己离黄忠只不过区区数十步，以黄忠的箭术，莫说就这么面对面，就算自己是隐在一众亲卫群中，这么近的距离，都只怕难以躲过黄忠的一箭。
刹那间，张允只觉得全身寒毛竖起，握着马鞭的手仍在抖，只不过不是因为愤怒，而是因为恐惧，因为陡然间就面临着生死难题而生出的无边的恐惧。
这个时候，他只能期盼。身前的黄忠，没有那么疯狂，敢于在襄阳城中出手。
“主公是否已去？”
张允正陷身于无边的恐惧之中，陡然听到黄忠如此一声大喝，当即不由自主地点点头，不过点头还没做完，他就脸色煞白，意识到自己到底做错了什么事。
主公刘表身死一事，他也是刚刚获悉，就是想着黄忠可能会带着大公子刘琦从南门出城。所以他才带着兵马，堵在南门。这个消息，如今，如今可是绝对机密的事，可他竟然被黄忠声势所夺。心神失守下，就把这个消息给泄露了出去。
这要是让蔡瑁知道了。即使他不会因此而杀了自己。可痛骂一顿，扒自己一层皮，那是肯定的。
“好，好，”黄忠得到主公刘表的死讯，双眼泛泪。仰头悲愤连叫，倏然间，右手连弹，三支羽箭似是无中生有一样。出现在他的手中，搭在硬弓上。
“开门！”
张允头皮再次发麻，形如炸开了一般，三支羽箭黑黝黝的箭镞，正正对准他，莫说是三支羽箭，就算黄忠只是搭上一支箭，张允都知道，只要黄忠放箭，下一刻，他的脑袋上，就会多出一个血窟窿来。
即使事后黄忠终究逃不出襄阳城，可是他自己已经死了，黄忠到底会不会死，与自己的死又有何相干呢？
顷刻间，张允心头就转过无数念头，然后就顷刻间就想明白，任何时候，都还是自己的一条命最为要紧，除此之外，都可以舍弃。
只是虽然已经想明白了，他不可能在众目睽睽之下，就这么屈服于黄忠的一声断喝，故而他强自控制着内心深处的恐惧，摆出一副对黄忠苦大仇深的气概，狠狠地瞪着黄忠了半响，刻意不去看那三支黑黝黝的箭镞。
黄忠好像是知道张允的心思，仍旧这么稳稳地开弓如满月，三支羽箭仍旧稳稳地对准张允，一句话也不说，既不催促他开城门，也不下令，就这么等着张允做出决断。
“开门！”
最后，张允铁青着脸，大手一挥，大喝一声的同时，拨马一侧便走，这个时候，他才感受到，整个后背已为冷汗所浸透，夜风这么一吹，立时冰凉冰凉的，十分难受。
直到策马让开城门通道，张允心里才暗暗地松了一口气，双目中带着阴狠，看着黄忠大大咧咧地率军出城，绝尘而去。
“黄忠你个老匹夫，我日后定要你好看！”
张允咬牙切齿地说出这么一句狠话来，可问题就是，他并不是冲着已经出城而去的黄忠高声喊叫，而是只能让身周的人听到，显然这话他不是说给黄忠听的，而是说给一众手下听的。
尽管蔡瑁得到蔡氏的授意，刻意隐瞒刘表的死讯，可当天夜里，这个消息还是在襄阳城内的权贵、豪强大族之间相互流传开来，次日，待襄阳城内有头有脸的人尽数奉令赶到襄阳王府，得知襄阳王刘表已薨于昨夜，王位则传给幼子刘琮，只是因刘琮年幼，所有由蔡氏辅政，蔡瑁、张允和蒯越三人辅助。
午后时分，南阳郡治宛城，数骑疾驰入城，沿途丝毫没有减速，直奔太守府。
这个消息，当即就被豫州牧刘备的特使石韬获悉，不假思索间，他就认定，这必是襄阳王刘表已薨，不然，这些信使不可能如此赶路。
石韬来到宛城后，已几次拜见过张济，每一次，张济都是态度相当好，平素对石韬也是礼遇有加，只是给石韬的答复，却一如既往，都是要再与帐下诸将商议商议再定。
虽然在宛城里，他一直行动受限，可在南阳这里，主公刘备早已布下不少耳目，故而一些大事，他虽然安心待在客栈中，还是能得知。
就比如说，骠骑将军吕布也遣使前来宛城，他就已经探知，只是来的到底是谁，他就无论如何都打探不出来。
如今，既然知道襄阳信使紧急赶至，刘表只怕已身死，那么张济随时都可能会做出决断，故而石韬赶紧沐浴更衣，做好随时被张济派人来请的打算。
可是，一直等到落日时分，他都没有等来张济派来的人。让他的心一点一点地往下沉，心情也由期待，变得沮丧起来。
再等半个时辰，石韬已完全失去原本的气定神闲，变得焦躁不安起来，在客舍中不住来回踱步。
偏偏这个时候，所有布置在襄阳城内的眼线，都没有一个人回报，更是让石韬心烦不已。
过了没多久，石韬终于听到屋外有急促的脚步声传来。只是听了来人的禀报后，石韬不由紧皱眉头，追问了一句：“确信没有看错？”
“是，多人亲眼见到长安来人进到太守府内。”
得到来人确凿无疑的答复后，石韬转身踱开两步。当即吩咐道：“派人立即出城，紧急禀报主公。南阳。投靠长安。”
见到来人有些不解，有些迟疑，石韬一声低喝：“还不快去！”
过不多时，三骑自石韬所在的客舍紧急离去，可是，令石韬万万想不到的是。三骑顺利出城后，刚刚赶到夕阳聚，就被人给一个不漏地拿下。
戌时将过时，石韬终于等到了张济派来的人。只是这个时候，石韬已然知道南阳的结局，认定张济此举，只不过是礼节而已。
待进到太守府衙内，石韬见到端坐在张济身旁的那人，不由愣在那里。
贾诩！
骠骑将军吕布派来的特使，竟然是贾诩，据闻是吕布帐下头号谋士，也是最为信赖最为得力的谋士。
呆愣之余，石韬都忘了跟主座的张济施礼。
张济对石韬哈哈一笑，起身道：“广元似是认得文和先生，嗯，也好，济倒省了一番口舌，请，请！”
石韬落座，可心底里的震骇，仍旧没有平息下来，他万万没想到，吕布竟然敢把贾诩派出来，而贾诩与张济及帐下诸将，都曾是已故太尉董卓的部属，有这般旧情在，再加上贾诩完全可以代吕布做出决定，说话的分量，自是比他要高出太多。
贾诩对着石韬一笑，和颜悦色道：“主公曾在诩面前，多次提起过广元，此次在此相会，幸会，幸会。”
石韬回过神来，与张济和贾诩寒暄毕，苦笑道：“看来，韬明日一早，就该打道回府才是。”
张济看了一眼贾诩，带着些许歉意，答道：“这个，济得劳烦广元在宛城多待些时日才是，待诸事了结，济再恭送广元离宛城，回豫州。”
这话说得很是平淡，可是听在石韬耳里，却不吝于晴天霹雳，愣了半响，他的目光蓦然变得咄咄逼人起来，先看看张济，再盯着贾诩，一字一顿道：“如此说来，骠骑将军是意欲对豫州用兵了？”
贾诩哈哈大笑，对石韬道：“广元当知天下乱势已久，回去豫州后，何不劝刘豫州前往长安，拜谒圣上？”
石韬冷哼一声，拂袖而起，对张济和贾诩各一拱手：“事已至此，韬已无话可说，请了！”
就在石韬拂袖而去时，正在江夏郡南新市的黄祖，也终于接获襄阳的急报。
黄祖将自己关在书房内，沉思了近整个时辰，方才打开房门，大步出来。
主公刘表一死，他的日子，一下子就难过起来，在整个荆州，任谁都知道，他和黄忠两人，可是力主主公刘表立大公子刘琦为继承人的，如今襄阳已被蔡瑁等人把控，他想要从那里得到援兵，那是万万不可能的事。
向长沙的黄忠求援？
黄祖静思整个时辰，已将这些可能都想了个遍，最后，他找到了他认为保住江夏的最适宜之策。
“来人啊！”黄祖刚刚出来，即大声喊道，待亲卫统领三步并作两步赶来，黄祖将手中已封好的信函递交过去，令道：“去，着几个妥当人，将此信送往陈县，务要亲手交到刘豫州手中！”
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#晋王吕布传#祝大家周末愉快！
327暴风雨前的最后平静
烟尘滚滚，瞬间即将驻马而立的吕布给席卷进去，而后扑向二十里亭里亭外候着的浩浩荡荡车队，蔡氏，刘琮，张允，蒯越，都是南方人，出门虽然不是乘车就是骑马，也听说过精骑奔驰时的盛况与威势，可是，何曾见识过如此威势惊人的烟尘，当即个个忙不迭地举袖掩面，弯腰咳嗽。
原本排得整整齐齐的队伍，只是为吕布所率精骑扬起的烟尘这么一冲击，当即就呈七零八落之势，蔡氏和刘琮不识此中诀窍，只是在心里一个劲儿地抱怨，可张允和蒯越却是明白人，当即想到，这要是吕布直接率军冲杀过来，那又是何等威势。
过了好一阵，威风吹拂，烟尘飘散，众人这才止住咳，纷纷直起身来。
就在这时，吕布的哈哈大笑声传来，更是让众人在瞬间觉得，方才这事，根本就是吕布刻意安排如此的。
只是转念一想，方才吕布可也是被烟尘给卷了进去的，众人在饱受其苦时，他也并没有在一旁享福，当即也就心里平衡了许多。
哈哈大笑声中，张允和蒯越快步迎上前去，见到吕布已翻身下马，心里就更是好受了许多。
得知迎上前来的两位，就是张允和蒯越时，吕布不由得多打量了两眼，此次能够在得到张济归顺之后，又下襄阳，于他可是个大惊喜，而在襄阳里，让他最为看重的，就数四个人，正是蔡瑁，张允，蒯越，还有老将黄忠。
蔡瑁。张允，武力不咋地，可都是精于水军的人物，正是吕布如今最为欠缺的人才，蒯越则是相当了不得的谋士，至于黄忠，则是吕布早就听闻他箭术了得，可一直未曾见识过，故而想要一见而已。
四人之中，吕布最为看重的。其实是蔡瑁和张允，其次是蒯越，至于黄忠，则在更次，盖因根据需求的重要性来排序。黄忠对吕布的作用，反倒排在最后。
吕布与张允和蒯越见过面。寒暄几句。即在二人引领下，来到蔡氏和刘琮所在的马车旁，人还未到，蔡氏就已带着刘琮下得车来，对着吕布行礼。
甫一看到蔡氏，吕布眼前一亮。同时自觉对刘表之死，有了合理的解释，当即哈哈一笑，虚扶起蔡氏母子俩。道：“好，好，有诸君鼎力相助，何愁天下不会太平，走，进城！”
张允，蒯越，以及蔡氏和刘琮，都陪着吕布走在前头，至于迎出城来的车队，则只能待在道旁，等候吕布所率大军经过后，才能尾随其后入城，可是，就在一众襄阳官吏面前，吕布所率精骑，竟似是无穷无尽一般，让他们咋舌不已。
精骑五人一排，排列得整整齐齐，战马雄峻，骑士彪悍，行进之间，肃然无声，一股萧肃的杀气，瞬间即弥漫于四野。
旁观的一种襄阳官吏，心里头可都是颇有些复杂，一方面，看到如何鼎盛的军容，他们感到很不是个滋味，可另一方面，襄阳如今已降，有如此大军入主，襄阳当可远避战火，长保平和，故而又都觉得甚是欣慰。
入得城中，一应祭奠刘表所需，自然有人去操持，无需吕布过问。
襄阳王府内，如今当然不便再称为王府，而是恢复其原本的州牧府衙称谓，吕布在此，见到方才在城外未曾见到的蔡瑁。
在座的人并不多，襄阳方面，只有蔡氏，刘琮，蔡瑁，张允，以及蒯越五人，吕布带来的，则是帐下大将宋宪，也是他的亲卫统领。
如此一比较，吕布可就是差不多是孤身前来，帐下大将，一个都没带，显得很是有些单薄。
其实并非是吕布不想带，而是如今地盘骤然扩大，帐下大将不少，分散在各处，每个人都要守着一大摊子地盘，根本就走不开。
除了原本的并州、河东、河内、关中和西凉，如今他的辖下地盘，又增加了河套诸郡，幽州，冀州大部，以及新得的南阳，即使此前积累的兵力颇为雄厚，这一下子扩充如此之快，也令他觉得有些捉襟见肘。
不过好在如今与他为敌的人，也就是豫州刘备，兖州曹操，还有益州刘焉和江东孙策，兵力比起他来，还要单薄些，故而他还是能应付得过来。
谦逊一番后，吕布最终还是坐上了主座，刘琮则被他安排在身旁就坐，至于蔡氏，则仍旧在刘琮身后，以帘子与众人隔开。
没有见到黄忠，吕布毫不感到意外，不过他还是环顾一扫后，问了出来：“哦，如何未见到黄忠黄汉升？”
张允对当日被黄忠当众逼迫喝斥一事耿耿于怀，抢在蔡瑁之前答道：“主公，黄忠自恃武勇，以拥大公子为主为名，据荆南四郡以自重，不在襄阳城内。”
与张允对黄忠的怨恨，在吕布面前，说出如此的话来，已实属难得了，这也是因为他还不清楚吕布的秉性，以及自己等人在吕布心目中到底有什么地位，不敢造次，所以即使是告黄忠一状，也还是颇为注意分寸。
蒯越心中对张允可是颇有些刮目相看，不过他还是接过话头，对吕布道：“禀主公，黄忠并不知主公要来，故而……”
吕布哈哈一笑，不以为然道：“无妨，无妨，我会派人前去长沙，有他镇守荆南四郡，我也才放得下心啊。嗯，大公子在长沙，也该回来守墓尽孝才是。”
“是！”蒯越站起身来，答道，“越愿随主公特使一并前往，劝说黄忠，并与大公子一并赶回襄阳。”
“好！”
吕布答应得很干脆，几乎就是想都不想，就应允下来，蒯越颇觉得有些理所当然，可在蔡瑁和张允眼里，这可就有些费思量了。
这时，吕布已转向刘琮，温声道：“公子年幼，守墓尽孝时，就得多带些护卫才是，三年过后，再去长安，至于夫人么……”
吕布微微转头，看向珠帘后的蔡氏，眼前浮现出城外二十里亭处见到的蔡氏模样，心中竟然有股热流涌动，沉吟道：“……留在襄阳，或是前往长安，皆无不可。”
珠帘后，蔡氏盈盈起身，盈盈拜倒，声音娇媚，答道：“谢过将军，奴家，悉听将军安排。”
这句话，可是答得非常得体，表面上是在说，一切都听吕布安排，可是，吕布听了，心里的那股暖流，可是为之一荡的，只是他还不确定，他所领会到的，是否就是蔡氏真正想要表达的。
此时，蔡瑁和张允心里可都是有些惴惴的，待得吕布转身看过来，他们两个忙站起身来，倒是把吕布给看得一愣，当即哈哈一笑奥道：“久闻两位将军善于操练水军，我帐下正缺水军大将，这事就交给两位将军了。”
两人大喜过望，能够在刚一归降，就得主公吕布如此重用，可是令他们颇为喜出望外，连忙拜倒谢过。
其实就算是蒯越，此时心里也颇感意外，他也万万想不到，吕布一到襄阳，竟然就如此重用他们这帮襄阳旧人。
其实这就正是吕布的过人之处，所谓疑人不用，用人不疑，在他这里，他可是贯彻得非常彻底，可实际上，也正是因为他如今有着强大的实力，给了他强大的自信，即使眼前的蒯越等人辜负了他的信任，他也有足够的把握，可以重新将襄阳夺回来。
吕布入主襄阳的消息，根本就没有隐瞒，当天就有好几拨人，分别将此消息带回到各自的目的地。
而就在吕布甫一见面，即重用蒯越、蔡瑁和张允三人时，远在兖州东平国国都无盐，曹操正在与郭嘉对坐，商议要事。
不过如此短短的两年工夫，天下情势可谓是风云突变，公孙瓒死了，袁术死了，袁绍死了，如今的关东，除了他曹孟德之外，就只有刘玄德了，至于青州孔融，还有徐州陶谦，还能存活至今，纯粹是因为青州与徐州远离中原的缘故。
曹操和郭嘉商议的，就是在如今吕布如此势大的情况下，如何增强实力的途径。
任谁都知道，这个时候，前去主动挑衅吕布，可不是个好主意，可吕布新得如此大的地盘，一时间恐怕也难以再挑起事端，这段空隙期间，对曹操来说，可说是良机。
郭嘉的手指，直接点在青州上，毫不迟疑地对曹操道：“主公，趁吕布无暇他顾时，出兵青州，乃是良策，青州孔融如若识趣，那就一切好说，如若不识趣，大军一至，他难道还能有什么话说？”
降伏驻守渤海郡的袁尚之后，曹操的实力，一下子扩充了不少，以此为基础，在吕布出兵幽州和接受袁谭的归降时，大军都已经将河间国、清河国和安平国部分或大部，纳入掌控之中。
只是当并州军开始布防冀州各郡时，曹操就严令大军，不得与并州军发生摩擦，以免惹火上身。
这个时候，虽然吕布还没准备好，可曹操自己，更是觉得没有准备好，在与袁绍大战之后，仓促与吕布开战，可不是个好主意。
曹操顺着郭嘉所指，看了半响，即一拳砸下，下定决心道：“好，有青州、兖州两地，也足可与吕布一战了。”
郭嘉抬起头来，很认真地对曹操说：“不，主公，该当是聚青州、兖州、豫州、扬州之力，与吕布一战才是！”
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#晋王吕布传#
328吕布稳坐钓鱼台
郭嘉如此说，似乎全然忘记了，此时在荆州江夏郡，刘备接受江夏太守黄祖的归顺，遣兵调将，自汝南逼近扬州庐江郡，与孙策的江东军对峙。
也正是有了刘备这个新靠山，以及自汝南摆出攻击庐江的压力，黄祖才能稳住战线，重新恢复与孙策江东军的对峙。
不过，他能如此自信地说出这番话，也正是因为对天下情势的把握。
如今，吕布一支独大，天下十三州，他已拥有泰半，这就意味着，如若曹操、刘备、孙策三方，不联合起来，任谁都难以单独与吕布相抗衡。
尤其是随着盘踞南阳的张济投顺吕布，郭嘉担心，随着吕布大军的进驻，襄阳，只怕会迫于压力，也选择归降，那可就意味着，吕布又兵不血刃，就得到了荆州刘表的多年积累，实力更进一步壮大。
曹操对此，却没有郭嘉想得如此深远，微微皱眉问道：“刘玄德，倒还罢了，与他携手共抗吕布，并非不可能，可江东孙策，有大江为之屏障，他，会如此想吗？”
郭嘉点头，带着自信的微笑，对曹操道：“主公，南阳张济已降，嘉以为，吕布必定会放下一切俗务，专心于襄阳。”
“襄阳？！”
曹操只是微一沉吟，即明白郭嘉所言，脸色大变，双目炯炯地看过来，点头道:“怪不得吕布会让贾诩离开长安，南下南阳，说服张济及其部将，原来他一得知刘表病重的消息，就有了这个打算。”
“正是！”郭嘉附和道，“可惜。主公与荆州之间，尚隔着个豫州，不然……”
曹操亦是默然，刘表一死，荆州的确就是块大肥肉，可惜，他却没有这么长的手，能够染指。
不过他旋即想到，这个时候，最为懊恼的。该当是刘备才对吧。
“主公可是想到了刘豫州？”
郭嘉笑着问道，不待曹操答话，即笑答道：“刘豫州想与吕布争夺南阳，那是枉费心机，南阳一失。刘豫州再想要染指襄阳，也是鞭长莫及。既然吕布很大可能会得襄阳。吕布也就有了可匹敌江东的水军。到得那时，孙策就会发现，仅凭江东数郡，实难与吕布抗衡。”
曹操点头，可他心底里，却泛起一股无力感来。怎么这么数年的工夫，吕布就已强大了这般地步，强大到了他还得与刘备和孙策这个后辈联合才能一战的地步。
不过，感慨归感慨。曹操还是很快即调整过来心情，对郭嘉道：“既然如此，这事还是得拜托奉孝多用点心思，不然，唉，一旦吕布兵出虎牢关，关东州郡，可是无人可挡了。”
既然已经决定要对青州用兵，曹操当即雷厉风行，聚集兵力，筹备粮草，只是区区一个月的准备，大军即离了东平国，往青州齐国杀去。
当曹操攻向青州的消息传开时，不少人都抱着看热闹地心态，想要看看吕布到底会是什么反应，他会从魏郡出兵，乘机攻打兖州东郡，还是会从冀州出兵，攻打河间国和渤海郡？
出乎所有人意料之外的是，吕布对此毫无反应，他一直呆在襄阳，似是对曹操此举一无所知一样。
吕布的这般举动，同样令刘备甚为不解，而当他接到徐州牧陶谦的来信后，就更是迷惑不解。
陈国国都陈县内的府衙里，刘备亦是与戏志才对坐，如今，在他身边，最为须臾不可离的，并不是他的二弟关羽，或是三弟张飞，而是其貌不扬的戏志才。
刘备长出一口气，将手中的绢帛递交给戏志才，轻叹道：“真是奇怪，陶使君此刻邀备前往下邳，到底是何用意？难道，他是责怪备没有出兵兖州，相助孔北海？”
戏志才细细看完陶谦的来信，将之递还给刘备，答道：“主公，陶使君该当不是为此事。”
“哦，那他所为何事呢？还催得如此着急？”
戏志才摇头，对刘备道：“此事到底如何，主公何不去问问陶使君？”
刘备一愣，看着戏志才，心底里有个疑问，没有问出来，不曾想听到戏志才似是看透他所想，对他道：“主公可是担心陶使君意欲对主公不利？”
说完，戏志才自问自答般摇头道：“依志才所见，陶使君此举，似是与曹孟德出兵青州有关，不过，该当不是要主公与他共同出兵青州，不然，他大可自琅邪出兵，攻入泰山郡。”
刘备长叹一口气，陷入沉思之中，没有答话，良久之后，才转头对戏志才道：“嗯，也只有如此了，明日一早，备即带人去下邳。”
“主公切记，一应护卫之事，交给子龙将军即是，如有变故，属下会妥善安排。”
刘备点头“嗯”了一声，虽然已决定前往琅邪一趟，可他心里的阴翳，却始终挥之不去。
次日一早，刘备带着赵云，和亲卫五百，风驰电掣般，往下邳赶去。
在他身后，戏志才可丝毫不比他轻松，一连串的安排，遣人快马加鞭，送往各处。
数日之后，刘备风尘仆仆地，赶到下邳，很顺利地入城，当他见到陶谦时，立时明白到底是怎么回事。
原来陶谦月前有感月夜美景，贪多了几杯，结果感染风寒，治来治去，因年岁已高，反倒是沉疴难医，就此一病不起。
可偏偏陶谦的两个儿子，陶商和陶应，无甚才具不说，还自小就游手好闲，别说接掌徐州大权，就是给他一个县令之职，只怕也是应付不下来。
陶谦的病榻前，刘备恭恭敬敬地见过陶谦，寒暄必，陶谦挥手遣退仆妇婢女，声音虚弱地刘备道：“玄德远来，老夫，该当，本不该，如此心急，实乃，实乃老夫，自知时日无多，再不，托付个妥当人，老夫，老夫那两个逆子，可就，可就……”
“使君言重了！”刘备忙上前扶着陶谦躺好，连声谦逊，“两位兄长仁厚，使君，何必如此自谦？”
刘备可是对陶谦的家事知之不少的，即使是想要说些客套话，对陶谦的两位公子，他也最多只能涌上仁厚二字，再拔高点，他担心会适得其反，让陶谦觉得是在损他。
陶谦闭目养神良久，方才有气力接着道：“青州，曹孟德，大军，入青州，文举，可是难以，难以匹敌的，他，他日前，已有信来，一旦，一旦曹军入北海，他即会，即会率军，避入徐州，老夫，想来想去，徐州，只有托付于玄德，方可，免于战火，文举，当，也有此意。”
刘备听完，大为惭愧，双眼泛泪，扑通一声，跪倒在陶谦的病榻前，垂泪道：“使君，孔使君，对备关怀备至，在此青、徐遭难之际，备却，却只能袖手旁观，备如何，如何能……”
话未说完，刘备已是哽咽不能语。
陶谦无力地摆手，很是费了一番工夫，才让刘备起身，坐到床榻边上，用干枯的手，抓住刘备的手，动情地对刘备道：“当今之世，处处虎狼，玄德，仁厚之人，你，你不能出兵，相助文举，老夫，文举，皆不怪你，实乃，实乃情势使然，老夫如今，已是时日无多，托付徐州，亦是老夫，私心尔，放眼天下，除玄德外，又，又有谁，能容，老夫那两个，不成器的逆子！”
陶谦病重未愈，说话断断续续，有气无力，这么一番话说下来，已是气喘嘘嘘，脸色潮红，显得有些操劳过度。
刘备忙抓着陶谦的手，劝慰道：“使君且宽心歇着，将养些时日，也就痊愈了，这段时间，备就守在使君这里，使君尽管放心。”
陶谦听得刘备此话，没有细想，还以为刘备是答应了他所托，当即伸手无力地拍拍他的手掌，没有吭声，疲惫地闭上双眼，过不多时，就在刘备双手握住他那干枯的右手的当口，沉沉睡去。
