吕不韦
第一讲 弃商从政 “奇货可居”
战国末期，风起云涌，七雄争霸，一批改变历史进程的历史人物纷纷登场亮相，吕不韦就是其中非常独特的一位。这个特殊而神秘的大商人依靠敢想敢干与上下钻营，在秦国的政权发展与统一中国大业中起到了至关重要的作用。长期以来，人们对吕不韦的评价毁誉参半，众说纷纭，这究竟是为什么？吕不韦到底留给后人哪些不解之谜？
一
古往今来，人们无不向往着发财致富。 “恭喜发财”成为人们节日见面说得最多的一句吉祥话。怎样才能发财致富呢？有两个条件：第一个条件是社会大环境。这主要表现在，生产力发展，有一定的物质基础和市场经济作依托；政府要给人们提供各种致富机会和条件，让人们尽可能发挥自己的专长，在为社会作出贡献的同时，也给自己带来丰厚的回报。
第二个条件是个人要努力。司马迁在《史记·货殖列传》中说：“夫纤啬筋力，治生之正道也，而富者必用奇胜。”纤啬筋力的意思是：精打细算，勤苦劳动。这句话是说：精打细算，勤苦劳动，是发财致富的正路。但想要致富的人还必须出奇制胜。就大多数人而言，发财致富靠的就是辛勤劳动，精打细算。但是，古往今来，也有人总想快富、大富，于是追求捷径，甚至搞歪门邪道。
战国时期，社会发生了很大变化，经过各国的变法与改革，传统的贵族宗法制度和等级制度松动，下层人获得了较多的改变自己身份地位的机会，由于社会活化，人们追求金钱、利益的机会增多，出现了空前的拜金求利之风。
用司马迁的话说，当时的情况是“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。” 意思是，天下的人，熙熙攘攘，都是为利而来，都是为利而往。司马迁还说，那些拥有千辆兵车的天子，享有万户封侯的诸侯，占有百室之邑的大夫，尚担心贫困，何况普通老百姓呢！
在这股求金求利的风气影响下，人们各显神通，施展才干，比如，当时人们总结了一套如何致富的秘诀：要想求富，“农不如工，工不如商，刺绣文不如依市门。”刺绣文指从事刺绣这种手工业劳动，依市门指依门卖笑。司马迁说，只要用心思，肯下功夫，搞农业、作手工业、经营商业都可以致富。并举了不少例子来说明。但是也有的人通过其他手段致富。
我们要说的吕不韦，就是以另类手段求富的典型。他由经商转为从政，由一个商人变为政治家。他是怎样弃商从政的？他在中国历史上起了什么作用？我们如何评价他呢？
用今天的眼光看吕不韦，他简直是一个不可思议之人。他敢想敢干，胆量极大，他上下钻营，活动能力极强，他曾经显赫一时，执掌秦国大权十多年，在秦国的历史上占有重要位置。但由于走错一步棋，导致全盘皆输，失败得很惨。
吕不韦是在战国特殊社会环境下出现的政治冒险家，他极具传奇色彩的一生给后人留下了好几个千古之谜。这是人们对他有兴趣的重要原因。我觉得起码有四个谜团值得研究：
一是他究竟长得什么样？由于古代没有留下吕不韦的画像（也许我没见到），现在人们都是依据对他的想象进行描绘，在目前流传的吕不韦画像中，有的画得很有个性，很有棱角；有的则把他画得很丑，是一个尖嘴猴腮，很奸诈的瘦老头。之所以有差距，是因为吕不韦在人们心目中的印象不同。在没有见到真人以前，人的脑海里往往有一个思维定势，好人坏人的形象容易脸谱化，就画像来说，好人、英雄就往往画的英俊，反之，坏人、奸臣就画的丑陋，对吕不韦也是如此，由于吕不韦给人们的印象不怎么好，所以形象就难看了。其实，我觉得对吕不韦应重新定位。从总体上看，他功过参半，是一个对历史发展有贡献的人，是秦国历史上的功臣。所以我认为，在没有找到古代画像之前，画他不应该画的太难看。（图片：吕不韦像）
吕不韦的第二个谜团，也是最大的谜团，是他究竟是不是秦始皇的生父？如果是亲父子，他们的相貌中肯定有相似的地方，而关于秦始皇的长相，史书有一些记载，但是人们对这些记载的理解有分歧。关于这个问题，大家如果仔细读一读《史记·秦始皇本纪》，也可以得出自己的看法，对这个问题也将在后面和大家讨论。（图片：秦始皇像）
