第六，统一文字。
这是李斯亲自参加的一件事。
本来，商朝和西周时期，中国的文字是统一的，但是由于后来诸侯国长期分裂割据，使各国在文字的使用上出现了变异，同一文字有不同写法，即“文字异形”，这给文化交流带来了麻烦。秦始皇命李斯进行统一文字的工作。李斯吸取当时流行的各种文字的长处，力求将笔划简省划一，创造了小篆为正式书写体，并且罢“不与秦文合者”。为了推广这种字体，李斯等人还写了一批范本书，作为学童的识字课本，让他们学习、模仿。李斯写的这本书叫《仓颉篇》。秦始皇巡行全国各地，在不少地方刻石留念，就是用小篆书写的。（图片：秦统一文字）
在小篆通行的同时，还有一种字体“隶书”，也开始流传起来。传说有一个狱吏叫程邈，因犯罪被关押在监狱十多年，他在狱中专心研究字体，对篆书进行了改造，创造了一种笔划更加简便，字体成方形，更便于书写的字体，这就是隶书。以后隶书不断改进，书写方便，成为民间广为流传的文字。
统一文字是秦始皇对中国文化的重大贡献，对中国历史和文化的发展产生重大而深远的影响。李斯是统一文字的参加者和实践者，在中国书法史上，李斯也占有一席之位。他是被公认的中国第一位书法家。李斯的字简洁明快，整齐端庄又生动有力，流传至今的有他随秦始皇巡游时书写的泰山石刻。（图片：李斯泰山石刻图）
秦朝初年，李斯参与的巩固秦统治的活动还有很多，如抗击匈奴、修驰道，规划设计宫殿园林等。
从公元前230年到秦统一后的7、8年间，也就是到公元前213年，是李斯人生最辉煌的时期，他对秦王朝的历史贡献将永载史册。这时，他在官职上已由廷尉升至一人之下万人之上的丞相，受到秦始皇的高度信任。秦始皇还与李斯结为儿女亲家,李斯“诸男皆尚秦公主,女悉嫁秦诸公子”。
不过李斯并没有昏昏然，飘飘然，他很清楚，他的一切是与秦始皇分不开的，他的命运实际与秦始皇紧密连在一起的。
《史记·李斯列传》记载这样一件事：李斯的儿子担任三川郡守。有一次，李由请假回咸阳时，李斯在家中设下酒宴，文武百官都前去给李斯敬酒祝贺。门前的车马数以千计，热闹非凡，面对这一番景象，李斯喟然而叹曰：
嗟乎！吾闻之荀卿曰“物禁大盛”。夫斯乃上蔡布衣，闾巷之黔首，上不知其骛下，遂擢至此。当今人臣之位无居臣上者，可谓富贵极矣。物极则衰，吾未知所税驾也！
这话的意思是：“唉呀！我听荀卿说过‘事情不要搞得过了头’。我李斯原是上蔡的平民，街巷里的百姓，皇帝不了解我才能低下，才把我提拔到这样高的地位。现如今做臣子的没有人比我职位更高，可以说是富贵荣华到了极点。然而事物发展的极点就要开始衰落，我还不知道归宿在何方啊！”
从战国末年到秦朝初年，李斯帮助秦统一天下，制定巩固统治的各项制度和措施，促进了历史的发展。同时也显示了李斯不愧为杰出的政治家。但在，李斯人生的辉煌时期，内心却对前途产生了惶恐，这是为什么呢？
原来，李斯很清楚，他能够一步一步由低级小吏成为朝廷大臣，靠的是秦始皇的信任和提拔，要想保住富贵，必须紧紧依靠秦始皇，迎合秦始皇，如果一旦秦始皇出现意外，自己的一切就全完了，从他信奉的“老鼠哲学”出发，他一方面要设法迎合秦始皇，取得信任，保住高位；另一方面，他也要敏锐地观察环境，像老鼠那样巧妙地保护自己。在这种心态支配下，李斯显得格外小心翼翼、诚惶诚恐。
