一个人在等候的人群前面来回走动着，他好像认出了云静，站在她面前说：“我认识你，你是朱丽叶！你就是那个差点儿当了罗欧女主角的朱丽叶！朱丽叶，我的戏正在找女三号，你有兴趣吗？看了你那天的表现，我觉得你适合演被欺凌、被压迫的悲惨人物。朱丽叶，不过，我们的女三号要顺便拍几个女性杂志封面，你不介意吧？那个杂志发行量很大，还另外算钱，很合适的！”
云静看着他，凄凉地一笑：“原来是朱导演啊，好吧。”
朱导演和摄影师在背景前等待着，背景画是一栋富丽的别墅。云静脸上化了妆，但是身上还穿着自己的旗袍，她拿着一本杂志和半透明的纱旗袍，气冲冲地走了出来，把杂志和纱旗袍拍在了导演面前的桌子上，厉声问：“导演，你要我拍的照片就是上这个杂志吗？”
“对啊，很流行的啊！”朱导演看了一眼杂志，上面写着“少妇欲火焚心，离奇四角恋爱”。
“导演，我可以跑龙套，可以演女三号、女四号，但是，做男人的意淫对象，实在不是我的理想，谢谢您对我的赏识！导演，幸会，再见。”
云静说完就要往外走，导演一把拉住了她：“唉，别走啊！朱丽叶，你等等！如果你走出这个门，我保证你会后悔！朱丽叶，成功是要付出代价的！我相信，你拍这个照片付出的那些代价，一定要比在罗欧那里付出的要值得！朱丽叶，你看，你损失了什么？不就是少穿两件衣服吗？可是，马上就有观众缘啦，男人就爱看这个啊！看就看吧，你不用跟他们上床，不用让他们摸，不用哄他们高兴，只需要让你的照片去骗他们高兴！然后，你就有了房租，有了漂亮衣服，还有了惦记你要去电影院看你的观众！这是多好的机会啊！我要是你，就把这也当成一个演出机会，不就是演个荡妇吗？又没让你真的做荡妇，演成功了就行了，这也是艺术啊！”
他的话一下子击中了云静，她忍不住颤抖了一下。导演把纱旗袍塞到了她手里，推着她走：“走吧，赶快换衣服去吧！这是明星的第一步，不迈出这一步，就成不了明星。”
云静半推半就地去了后台。等照明灯“啪”地亮了之后，朱导演看到云静纱旗袍里的内衣若隐若现。音乐起，云静开始还有些拘谨，但渐渐就放开了，摆出各种诱人姿势。
不入流的角色、不入流的刊物封面女郎，整天转换着这样的身份，云静发现自己离当初的梦想越来越远。就在她几乎已经忘了自己曾经的梦想，忘了旧日生活时，瑞喜找到了她。机灵的瑞喜凭着银幕上的那些镜头，在吴烈的帮助下，找遍上海的片场，终于找到了她的小姐！
“小姐，你记得吗？这件阴丹士林旗袍是你送给我的，你走的时候跟我说，让我穿着它到上海来找你，我真的来了，好像在做梦！”在云静重新租住的亭子间里，瑞喜捧着那件阴丹士林旗袍，取出旗袍里的银票，对云静说，“这是郦少爷给的，他说，无论有什么困难，我们都可以拿着这笔钱当路费去找他。我一直留着。小姐，你在外面一定很需要钱！所以我一直惦记着要把它给你！”
云静看着银票上的血迹，想起自己来上海后的心酸经历，知道瑞喜的日子过得更凄惨，忍不住嚎啕大哭，抱着瑞喜说：“瑞喜，你自己那么难，都没舍得用……”
“小姐，我是丫鬟，我不怕，可你是没吃过苦的人。我每天都在想，小姐你怎么洗衣服？住在哪里？没有人给你烧饭、买蛋糕怎么办？丝棉被有没有每天都晒？下午的蟹黄包和萝卜酥还有没有吃？枕头里的菊花有没有忘了换……小姐，有了钱，你要换一个好房子，还要买新被子。”
“瑞喜！你不是丫鬟，你现在是我最好的朋友和姐妹，我已经不是云静小姐了，我是女演员朱丽叶，朱丽叶是一个崭新的人，新住处、新习惯和新生活，唯一要珍惜的过去，就是你，瑞喜！”云静紧紧抱住了瑞喜，“不许叫我小姐，叫我朱丽叶。瑞喜，我不是云静小姐，我是自力更生的新女性、女演员朱丽叶！现在，你知道我们最重要的事情是什么吗？为了庆祝咱俩重逢，把这张银票花掉！”
瑞喜还没反应过来，已经被云静拉着跑出了门。她们在弄堂里奔跑着、笑着、闹着。
云静说：“郦照存现在在上海，他是个坏人，所以我们更要把他的钱花光光！反正钱是好东西！我们要买新衣服，要喝咖啡，还要租干净的公寓！我们又可以住在一起啦！”
她们的欢笑声在弄堂里回荡着……
7
瑞喜找到云静后，两个人一起租住了一间条件好些的公寓，开始了新生活。瑞喜每天按时去邮局上班，云静继续在各个电影公司出演一些小角色，两个人的事业虽然没有什么大起色，但总算彼此精神上有了依靠。当然，她们也有梦想：云静的梦想是有一天能当主角，瑞喜的梦想是帮助云静实现梦想。和吴烈在一起的时候，瑞喜偶尔也会想到自己，但那只是霎那间一闪而过的念头，还不能算是梦想。
然而，即使这样并不很安稳的日子，她们也没能享受多久——1931年9月18日之后，她们姐妹俩的命运和很多中国人一样，都发生了巨大的转折。
“还我河山，反对强权！”
瑞喜正在上班，邮局外由远及近传来一阵杂乱的脚步声和整齐的口号声，她连忙和其他同事一起靠在窗口往下看。街道上有一队激愤的青年正在游行，他们边走边喊口号，扔着各种颜色的传单。而走在这支游行队伍前面的，居然是吴烈！
吴烈慷慨激昂地带着队伍从邮局楼下走过，没有看到瑞喜。瑞喜悻悻地离开窗户边，回到桌子前面，打算继续分信。可她才把信拿在手里，一个男同事就把信夺了下来，扔在了地上，喊道：“兄弟姐妹们！我们今天罢工吧！我们都要成亡国奴了，还关心自己的饭碗有什么用？我们上街去！汇到抗日的洪流中去！”
茫然的瑞喜被大家簇拥着上了街，也成了游行队伍中的一分子。然而，他们才走出几十米，街上就响起了警笛声，所有举小旗子游行的人都被警察驱散了，不仅如此，警车经过，还开始喷洒催泪瓦斯，街道上立刻浓烟弥漫。瑞喜一边捂着鼻子，一边朝一条弄堂跑去。
在弄堂口，一个人迎面撞到了她，竟然是吴烈！吴烈身后还跟着几个年轻人，他们都跑得满头大汗。
“瑞喜，那边有警察，快跑！”吴烈拉着瑞喜迅速转弯，继续跑，一直跑回吴烈住的地方。他身后的同学也跟着来了，大家进屋后，有的坐在床上、椅子上，有的干脆就坐在地上，狭小的房间里，一下子显得很拥挤。
“我们要唤起民众的良心！要唤起军人的尊严！”
“我要去参军！到东北去参加抗日军队！”
吴烈接过瑞喜递来的毛巾，一边擦脸一边感叹：“看来政府的态度很明显了！什么‘攘外必先安内’，他们就是要做亡国奴！我们不能再指望他们觉醒了！”
瑞喜忍不住问：“吴烈，什么是‘攘外必先安内’？日本人为什么要打我们？”
瑞喜的声音很大，房间里瞬间安静了下来，大家一时间不知道怎么回答，因为这个问题实在是把他们的情绪抽离了出来。吴烈有点儿尴尬，这才想起要把瑞喜介绍给大家：“瑞喜，这个问题我回头再给你讲。来，忘了介绍，这是瑞喜，这些都是我大学的同班同学，也是我最好的朋友，大家都毕业了还总有联系。”
同学们都礼貌地和瑞喜点头打招呼，一个女同学心直口快地问：“吴烈，瑞喜是你的……”
“哦，瑞喜是我的采访对象，你们在报纸上应该看过的，她就是我爸爸制衣厂的女工，现在在邮局工作。”吴烈没等女同学把话说完，就抢着回答。
瑞喜听到吴烈这样介绍自己，笑容一下子僵在了脸上。还好，女同学听了，亲热地拉着瑞喜的手说：“瑞喜，你真了不起，我叫李碧纹，我们一定会成好朋友的。你是个勇敢的、敢和黑暗势力作斗争的人，以后你要多参加我们同心社的活动，就是我们几个同学组织的社团，我们每周见一次面。吴烈没跟你说过？”
“啊，我还没来得及说呢。”吴烈轻描淡写地岔开话题，和身边的同学讨论起局势来。
瑞喜拿起暖水瓶，默默出去打开水。隔着玻璃窗，看着大家在房间里热烈讨论着，吴烈脸上也有着她不熟悉的兴奋神情。看着看着，瑞喜突然发现玻璃那一边的世界好遥远，对于他们来说，自己似乎只是个外人……
回到她和云静合租的公寓，瑞喜的心情还是很不好。云静在床上看电影画报，见瑞喜回家后一个劲儿地忙乎，不是拖地板就是擦桌子，开始还以为她是习惯性地伺候自己，就制止她，说她们现在是平等的朋友，谁也别伺候谁。瑞喜听了，也不吭声，擦干净了桌子，又把云静的皮鞋拿起来擦。云静不再劝她，走过去顽皮地咯吱了瑞喜一下。瑞喜放下手里的鞋，回头看着云静，突然说了一句让云静摸不着头脑的话：“小姐，你真好，你一点儿也不嫌弃我。”
云静听了这话，才知道自己想得太简单了。她知道瑞喜有心事，可看看瑞喜没有想告诉她的意思，也就没有追问。
自从瑞喜搬来后，云静的睡眠就特别好，这天晚上也一样。早上云静迷迷糊糊睁开眼睛，居然看到瑞喜坐在旁边看着她，不禁吓了一跳：“瑞喜，你这么早就醒了？干嘛呢？”
“我想问你几个问题。”瑞喜有点儿不好意思地说，“我想不明白，可以问你吗？”
云静想起昨天晚上的事情，忙把枕头立起来靠在床沿上，笑着说：“嗨，你要是着急，叫醒我就是了。你又不是不知道我，醒了也能马上再睡，打雷都听不见。说吧，什么问题？”
瑞喜迟疑着，双手不安地揉着衣服慢吞吞地说：“就是……就是……谁是黑格尔？还有，有个姓费的——费巴哈，他是谁？我也不知道。他们好象和姓马的老先生——马克思是好朋友。他们在一起做的事情到底是什么呢？为什么吴烈的同学们都在谈论呢？为什么他们每次说起这几个人就特别激动呢？”
“瑞喜，你先回答我，你昨天去了哪里？”
“去吴烈那里了，参加他和同学的聚会。”
“哎呀，就是那个公子哥儿啊？他可真有意思，恋爱本来是两个人的事儿，要那么多电灯泡干嘛？”
“不，不是恋爱，他和同学们老是开会，我在旁边帮他们端茶递水，顺便也听一下。”
“什么？！让你去伺候他们？太过分了！”
“不不，我愿意的，是我主动要求的。因为吴烈跟同学们在一起，他就很高兴；他高兴了，我……我也就高兴了。”
云静不再和瑞喜争辩，摇着头抱住瑞喜的肩膀，告诉她：“瑞喜，黑格尔、费尔巴哈，还有马克思，都是左派们的偶像，是不切实际的年轻人推崇的人物。吴烈他们是要改良社会，把社会变成天堂，可是，这根本就不可能啊。我们改造一个人、一个家庭都那么难，何况是社会呢？唉，要是能那么容易改造，我还用逃婚吗？你还那么习惯做丫鬟吗？瑞喜，别听那些空话，好好踏踏踏实实工作，那才是你该过的生活！”
瑞喜犹豫了一下，还是鼓起勇气说：“可是，黑先生、费先生还有马老先生，他们到底是什么人呢？我，我还是想知道。他们每次说话的时候，我都插不上嘴。”
云静直愣愣地看着瑞喜问：“你每次去他们那里都特别有压力，特别紧张是不是？你被他们嘲笑了，对不对？瑞喜，我告诉你，如果他们再这样，就别跟他们在一起。我最讨厌那些自以为是、有优越感的人！他们连最起码的平等和尊重都不懂，还谈什么改造社会？！下次再有这样的聚会，我跟你一起去！”
瑞喜惊慌地摇头，起身收拾房间，准备去上班。云静的上班时间没那么固定，也就不像瑞喜那样着急，她看着慌乱的瑞喜，真的很为她担心。
果然，瑞喜再去参加吴烈他们的活动时，并没有和云静说，但当云静深夜拍戏回来，看到熟睡的瑞喜枕边放着一张油印的《国际歌》歌谱和歌词时，立刻就明白这是从哪里来的了。云静叹了口气，俯身看了看睡着的瑞喜，想起了一句不知道是哪部戏里的台词：“恋爱中的女人毫无理智可言。”
8
这天，云静白天没戏，睡完懒觉起来正在梳头，听到一阵轻轻的敲门声。她开了门，意外发现给她拍杂志封面的摄影师捧着花站在外面。摄影师一看见她，就举起手里的杂志摇晃着，惊喜地说：“朱丽叶，杂志出来啦，我特意拿来给你！我请你晚上去国际饭店吃饭，谈谈我们后面的合作，好吗？”
云静根本没有接杂志的意思，她厌恶地看着摄影师，想把门关上，可摄影师把脚挡在门口不让关。争执中，杂志掉到了地上，摄影师正要弯腰去捡，有一只脚突然踏在了杂志封面上。摄影师顺着脚看上去，看到来人是一个比自己帅多了的小伙子，脸色一下子变得很难看，一边转身离开一边嘟囔：“又当婊子又立牌坊，这样的杂志封面都能上，还装什么贞洁烈女呢！”
云静探出头，对着摄影师背影骂道：“滚！”
来人把杂志拿起来，看了看封面上的云静——旗袍的开衩很高，化妆艳丽，神情挑逗……云静一把夺走了杂志，瞪着眼睛问：“你是谁？”
“我是瑞喜的朋友吴烈，我来找瑞喜，想来告诉她周日聚会的地点改了。”
“哦，你就是那个吴烈啊。瑞喜今天加班，不在。”云静看了他一眼说，“吴先生，我正想跟你谈谈瑞喜的事儿，今天你来了，正好。我从前是她的小姐，现在是她的朋友，我想以一个朋友的身份来跟你谈。我要跟你说的是，瑞喜她是丫鬟出身，没有读过太多书，可是，在上帝面前，瑞喜、你、我，都是平等的！如果你不打算尊重一个人的感情，至少不要去伤害她！你现在就是借瑞喜来往脸上贴金，证明你是个仁慈悲悯的人！她的身世已经很可怜了，拜托你，在利用别人的时候，也得考虑一下，你给她增加的不幸她是不是可以承受？！你要想玩儿的话，四马路上烟花柳巷有的是，还有，派对里西化的密斯也不少，瑞喜不是蜜糖，也不想死在你手里！你最好离她远一点儿！我的话说完了，再会。”
吴烈被她说得目瞪口呆，也毫不客气地回敬道：“不管你是主人还是演员，我不认为你有权利指责我！再说，瑞喜她已经不是你的丫鬟了，她可以有自己的选择，你这样颐指气使，说明你心里根本没有真正的平等！你凭什么干涉别人的生活？”
“不管我是主人还是朋友，你都没有权利这样对待她！她老实羞涩，你就可以抱完她之后假装什么也没发生，只当她是你的一个采访对象吗？！还有，明知道她读书不多，你不给她讲解，还非要把她带到一群满口讲外来语的人中间，让她显得无助、尴尬，你这样的举止，和一个嫖客有什么两样？还满口仁义道德呢，你写的东西是你真正的想法吗？！”
“我……我有我的考虑。”听到云静说起这些隐秘的事情，吴烈有点儿尴尬。
“没什么可说的，一定是卑鄙的考虑！一只戴着眼镜的色狼，不过比别的色狼行动慢一点儿就是了！狼就是狼，没什么可装的！你可以走了！”
云静“砰”的一声关上了门，吴烈懊恼地咬了咬嘴唇，想到云静绝对不会把自己的话转给瑞喜，他决定这两天无论如何要抽空去一趟邮局。
瑞喜并不知道小姐和吴烈之间发生了什么，她心里有事情想不明白，整天都无精打采，既盼着周末又怕周末的到来。下班了，她拎着布手袋，低着头慢慢往家走，自己都不知道脑子里在想些什么。不知道过了多久，她发现地上有个人影一直在跟着她——她快，影子也快；她慢，影子也慢……是谁呢？瑞喜回头一看，是吴烈！
两个人并排走着，起初谁都不说话。后来，吴烈忍不住了：“瑞喜，我们谈谈好吗？那天我去找你的时候，见过姜云静，她跟我说了一些关于你的事情。我这两天反思了一下，姜云静尽管有过分的地方，可是，她说得对，我的灵魂深处，确实有不够纯洁的地方。我自以为是知识阶层，对劳苦民众尽管很同情，可是，这个同情不够深刻，这种悲悯没有分量！瑞喜，我，我向你道歉，请你原谅我，好吗？原谅我那令人鄙视的虚荣心，我因为你文化水平不够，竟然不能勇敢承认你是我的恋人！我算什么新人？！我怎么改造旧世界？我连自己都改造不了！”
瑞喜停下来，捂住了吴烈的嘴，说：“吴大哥，我听不懂你说的话，但是，你是个好人！你看不起我是应该的，因为，因为我真的配不上你！”
吴烈一把将瑞喜抱在怀里，在她耳边轻声说：“瑞喜，别这样说！你这样只会让我更惭愧！从今以后，我一定好好尊重你！让你感受到这个世界的高尚和美好！还有，以后不要再叫我大哥，我是你的恋人，你最亲近的人，我们是平等的，知道吗？叫我吴烈。”
“吴大哥，这是真的吗？我不是在做梦吗？”瑞喜幸福地依偎在吴烈怀里，脸上焕发着异样的光彩。
就在这个周末，当同心社的同学们聚会时，吴烈郑重向大家宣布了他和瑞喜的关系：“同学们，今天的聚会是我召集的，我除了想跟大家讨论在日本魔爪下国家的前途之外，还有一件个人私事要跟大家宣布。我现在郑重告诉大家，林瑞喜，现在是我的恋人。我决心用爱情来实践自己对劳苦民众的尊重与爱，用爱情来作为改变旧世界、旧观念的一个途径！请大家见证我们的感情，支持我的决定！”
同学们先是一愣，然后都热烈鼓掌，李碧纹还高声喊着：“瑞喜！你也说两句！”
瑞喜的脸涨得通红，站起来说：“我……我也不知道说什么好，我没念过什么书，你们说的话、干的事儿我都不太懂，但是，只要是大家要我做的，要我帮忙的，我一定尽心尽力去做！你们……你们开会吧！吴烈说了，让我给大家把风，看有人来了，我就摇铃。”
瑞喜拿出一个铜铃铛，一个人坐到了屋外路口的草地上。现在，再回头看那个充满了激情的屋子，她觉得自己不再是外人，而是那其中的一分子了。
“看报！看报！师长壮烈牺牲！”
“看报！看报！共军郊外突袭，师长以身殉国！”
一个报童拿着报纸叫唤着从瑞喜旁边跑过。瑞喜愣了一下，追上去买了份报纸，给吴烈拿了进去。
9
“一二八事件”爆发后，上海几乎每天都有游行、集会、焚烧日货等事情发生。吴烈更忙了，他们的宣传口号也变了——“打倒日本帝国主义！还我山河！”、“反对一党独裁！誓死不做亡国奴！”，这些话瑞喜都不懂，但她却记得吴烈对她说的话：“瑞喜，我很难跟你解释，为什么国民党的一党独裁限制了中国的民主，也使得他们把力量放在了对付共产党上，而不是最危险的敌人——日本人身上。可是，我想，看了电影，你应该知道了，东北的劳苦大众正在遭受着什么样的痛苦！对了，就是你的好朋友，小玲的家乡，人们都在流离失所！这个世界上不幸的人太多了！国家的危难太多了！我不能漠视这些，缩在个人的情感小天地里，跟你每天卿卿我我，这是自私的！是卑鄙的！瑞喜，你要你相信我，相信我一直在做有意义的事情，那就是对我、对整个正义事业最好的支持！”
瑞喜心里想着这些大事情，但面对的，却是她和云静交不起房租的小事情。虽然她们俩都在努力工作，但因为云静总要买很多化妆品、时髦服装，她俩的钱怎么都不够花。房东三番五次来催房租，说些很难听的话，瑞喜受不了，劝云静搬回基督教女青年会去住，那儿的租金便宜。但云静坚决不搬，认为“搬家太麻烦了！放心吧，钱会有的，什么都会有的”。
于是，机会又来敲门了。杂志摄影师站在门口，嬉皮笑脸地说：“朱丽叶，别关门，我找你有事情谈！有个月历牌广告，你有没有兴趣？上次是朱导演要拍的，我也是他请来的，拍什么与我不相干，你相信我啊。这次真的是拍正经广告，很健康的，收入不坏呢！看的人多，你会很出名的，出了名演电影的机会就多啦！”
云静犹豫地问：“那……多少钱？”
“至少够你一个月的房租！”
“那好吧！”云静甩开瑞喜的手，爽快地答应，“好，明天上午九点见！”
第二天上午，瑞喜陪着云静去了摄影棚。旁边的收音机里一会儿播放音乐，一会儿播新闻，整个摄影棚里弥漫着沙龙一样的气氛。云静拍照片时，瑞喜在一旁替她拿着衣服，看见她不停变幻各种表情，摆出各种姿态，听到摄影师不断称赞着：“OK！太棒了！朱丽叶，拍了这组照片你一定红！”瑞喜这才知道，云静原来是这样工作的。
拍完后，云静摆了一个伸手的姿势，摄影师连忙从口袋里掏出一叠钞票递上来，云静不屑地瞥了一眼，摄影师领会了，先把钱递给瑞喜，然后拿出一支烟送到云静手上，点着了火。
“小姐，你什么时候会吸烟了？”瑞喜大惊。
看到瑞喜惊慌的样子，云静和摄影师都笑了，摄影师借机凑上来说：“朱丽叶，晚上做什么？我们去舞厅吧！”
云静还没说话，瑞喜抢着说：“小姐，晚上我们去参加反日货集会吧？好多人都要去呢！”
“得了，我对政治不感兴趣。”云静吐了口烟。
瑞喜问：“为什么？你不讨厌日本人？”
“我不是不讨厌日本人，但这种讨厌，更多的是因为他们摧残艺术，摧残电影。你看看，上海有多少家电影院都被他们的炮火给毁了！”
云静的话还没说话，收音机里突然插播了一段紧急寻人启示：“青云镇的姜云静小姐，自从您出走后音讯全无，请尽快回乡奔丧，否则将遗恨终身！”
云静一惊，手上的烟一下子掉到了地上。瑞喜也没想到，她们会以这种方式得到老爷的消息！她奔过去，抱住了云静，叫道：“小姐，我们赶紧回家！”
10
“上个月末，来了一队日本兵，看上了姜家的祠堂，说是要征用来做他们的营房，老爷极力反对，说祖宗的地方，怎么容得喧哗。日本兵一下火了，把老爷、太太、少爷，还有村里的很多人，都绑到祠堂里，活活烧死了！别说人，连房子都烧成灰了！”
从青云镇回来，一连几天，云静都呆呆地躺在床上，想着乡亲们说的这些话，想着爸爸妈妈，似乎看到弟弟云高还在院子里抖空竹，笑着喊：“瑞喜，瑞喜，过来跟我玩儿！我长大了一定会娶你！”
瑞喜端了药过来，云静摇摇头，轻声对她说：“瑞喜，我跑出青云镇的时候，还以为总有一天，能在家里，在咱们镇上支起一块幕布，放我演的电影。可是，现在，爸爸妈妈和弟弟，别说看电影，就连我，也永远看不见了！现在，我和你一样，都是不折不扣的孤儿了！”
瑞喜岔开话题，劝她说：“小姐，你先喝了药再说……嗯，你想吃点儿什么，我去做。”
云静懒懒地说：“我想吃小笼包。”
“那我去买吧，你先歇会儿。”
瑞喜出了公寓，走出弄堂，刚到大街上，就看见一辆警车拉着警笛经过，巡捕也在搜查过路人。瑞喜心里莫名地一紧，赶紧买了包子回家。
瑞喜把热腾腾的包子放在桌上后，发现云静已经睡着了。她轻轻推了推，看云静没有一点儿动静，就给她盖好被子，又用棉布把包子盖好，匆匆出了门。
一路疾走，瑞喜来到吴烈的宿舍。她估计吴烈可能不在家，却没想到吴烈的门上居然贴着封条！瑞喜不甘心，明明知道吴烈不可能在里面，还是绝望地拍着门。
“姑娘，别喊了，他昨天已经被抓走了！”
房东实在看不过去，探出头来说了一声。瑞喜如同抓救命稻草般一把拉住她，问：“他被抓到哪里去了？”
“不知道啊！我的房子还被封着，他要是不回来，我得想法解封，不能耽误租给别人啊！下个月如果他还不回来，我可要租给别人了……”
她还在那里喋喋不休，瑞喜听不下去了，转身出来走上街道。看街上来来往往、神色匆忙的行人，她突然发现，没有了吴烈，自己整个人都空了，就像树上飘落的叶子一样无依无靠。这个时候，她猛然发现，不仅仅在秋天树木才会落叶，落下的也不仅仅都是枯叶。一年里每个季节都可能有落叶，让树叶掉下来的原因，可能是虫子，可能是风，也可能是小鸟飞过时爪子不经意间轻轻地一碰——不仅仅是那些树叶，就是刚刚长出来的小嫩芽，也有从树上掉下来的可能。
人的命运和树叶的命运是多么相似啊！有些人也许一生都没有这样的联想，瑞喜以前也没有，但在这个没找到吴烈的日子，她突然有了。
瑞喜回到家的时候，云静已经醒了，正恹恹地坐在床上抽烟，看墙上阮玲玉的海报。瑞喜见了，忙反手把门关上，端出包子放到云静床头。云静并没有问瑞喜刚才去哪里了，只是隔着烟雾望着阮玲玉，自言自语地说：“我会慢慢好的，我是个新女性。”
瑞喜听着，又想起吴烈，眼泪忍不住落下来，滴在桌子上。宁静中，眼泪落下的声音很响，就像树叶落下的声音一样。只是，很多人都看不见、听不见。
终于到了周末——同心社聚会的日子，瑞喜找到李碧纹，才知道吴烈被判死缓三个月！李碧纹无奈地说：“瑞喜，我们已经申请了新闻协会，还有作家协会去保释他，可是，还没有消息啊。你再耐心等一等。”考虑到监狱里只认钱，大家怕吴烈在里面受苦，就把这次聚会的主题改成为吴烈捐款、捐物。虽然大家都才从学校毕业不久，并没有多少钱，但还是倾力捐出了自己所有的值钱物品。然而，当瑞喜拿着这些好不容易凑到的钱去监狱看望吴烈时，却被狱卒不屑地拒绝了：“都要死了的人，吃什么吃！死刑犯不许送东西！”
瑞喜知道可恨的狱卒是嫌钱少，但大家都已经尽力了，她还能再去哪里弄到钱呢？瑞喜想起了上次没有房租的时候……她有了主意。瑞喜直接跑到云静拍片的地方，众目睽睽之下，拉着云静大叫：“帮帮我，我要拍月份牌！”
在云静的帮忙下，瑞喜终于可以通过拍月份牌挣钱了。然而，当她穿着暴露的服装在摄影机前故作姿态的时候，她心里却并不像脸上表现出的那么轻松——她不知道今天为吴烈做的这些事儿，明天会不会成为她和吴烈之间感情发展的绊脚石。但是，她现在还有选择吗？没有，一点儿选择都没有！
瑞喜的痛苦没有人理解，她也不期待谁能理解，只希望自己的付出能有结果。然而，她想得太单纯了，她花费这么大的代价换来的钱，对吴烈没有丝毫帮助。在吴烈房间的地板下，搜出的油印刊物数量太多，超过了保释范围，就连新闻协会和作家协会的保释都被驳回，而吴烈又不愿意写悔过书，这样一来，他根本就没有出来的可能了！
11
“现在，恐怕只有吴烈的爸爸可以救他了。吴老爷有钱，和上面的关系也好……”同心社的人七嘴八舌地议论，让瑞喜想起了纱厂的小姐妹，想起那些因为没有及时得到治疗而死去的小姐妹，心里充满了对吴贵山的恨。然而，除了他，还有谁能救吴烈呢？瑞喜离开同心社，独自在街头徘徊……
不知不觉，她来到了吴家的洋房外。瑞喜隔着栅栏，看里面的一草一木，看里面的花径、阳台，仿佛看到吴烈还在那里站着，在那里和他父亲一边喝茶一边说着家事儿，就像她小时候看到的所有有父母的幸福孩子一样。虎毒不食子，天底下，即使是最坏的坏人，也不会眼看着自己的子女落难而置之不理吧？
瑞喜直直地站着，呆呆地看着。吴家的狗从远处冲过来，隔着栅栏朝瑞喜咆哮。管家听到狗叫声，看到瑞喜站在门外，非常意外。
“我有重要的事情要见老爷，麻烦您转告老爷一声吧！”瑞喜抓着栅栏，摇晃着，对管家大声喊。
“你走吧！老爷是不会见你的！”
看到管家不肯帮忙，瑞喜急了，扑通一声跪下，更大声地叫道：“求您了！您一定要告诉老爷！吴老爷要是不见我，我就跪在这里不起来！”
管家站在原地看了瑞喜好一会儿，想到少爷当年照看这个女子的样子，叹息一声，赶紧到吴贵山的书房去，请示说：“老爷，那个叫林瑞喜的丫头在门口跪着，一定要见您，怎么说也不听。”
“那就让她呆着吧，我不去找她算账已经很仁义了，还敢找上门来。难道良心发现了吗？哼！”
管家听老爷这样说，又问：“老爷，要不要把她赶走？”
“不用，她累了就走了。”
吴家的人不再理睬瑞喜，任她在外面跪着。老天爷似乎也要考验瑞喜对吴烈的感情有多深，没来由的，突然下起了雨。烟雨蒙蒙中，吴家和整个上海都笼罩在寒意里。花园内外的植物被雨滴敲打着，跪在栅栏外的瑞喜也被雨滴敲打着，雨滴落在水池里、屋檐下，也落在瑞喜心里，瑞喜内心却是温暖的，让那些雨滴变成了雾，腾起在她周围，使她看起来像是被光环笼罩着。
吴贵山透过书房的玻璃窗看着瑞喜，走了几个来回，终于停下来，对外面喊：“来人啊！给我把她带进来！”
管家撑着伞，走近瑞喜。瑞喜试图站起来，但她跪得太久，膝盖已经伸不直了，刚站起来，就跌倒了，管家只得叫了个下人把她搀进了吴贵山的书房。
“吴老爷，请您救救吴烈少爷！不然他就没命了！他判的是死缓，现在，保释都不成了，我们已经想了各种办法，现在，只有您还有可能救他！您有本事，认识的人多，一定能救他的！”瑞喜冻得浑身哆嗦，声音颤抖。
“我已经和他脱离关系了，我现在很好，因为，家有逆子的烦恼，已经离我远去了。”吴贵山站了起来，嘲讽道，“你们不是控诉我是吸血鬼，是压榨工人的资本家吗？我这样的人，怎么可能会有善心呢？我这个人，又残忍，又记仇，连自己的亲生儿子也不例外。”
“老板，过去的事儿，都是我一个人的错！如果您要出气，把我怎么样都可以。只要您能救吴烈出来，我干什么都行！”
吴贵山走近瑞喜，瞪着她，冷笑一声，说：“是真的吗？我不相信。”
“我保证，否则我被雷劈死！被车撞死！”
“如果，我让你永远离开吴烈呢？”
瑞喜愣了一瞬间，但随即就缓缓抬起头，一字一句地说：“可以，我答应。”
吴贵山有些意外，他想了想，又说：“既然你说得这么好听，那我还有一个条件，索性干脆一点儿吧，我是想，你永远离开他，永远也不要让他看见你了！省得他剪不断，理还乱，所以……”
吴贵山从抽屉里飞快地掏出了一支枪，“啪”地拍在桌上。
“老板，我答应您，我给您画押、签字，然后就呆在您指定的地方。但是，我可不可以不要现在死？我害怕，害怕我会来世忘了吴烈的样子。我想，想跟吴烈见一面再死。我就远远见他一面就行。他不用看见我，我躲在一个地方，保证不让他看见我。”
“我怎么相信你呢？你就是想拖延时间罢了。等我把吴烈弄出来以后，你再把他的心弄软了，然后两个人不守约定，远走高飞，对不对？”
“老板，我知道您恨我。好吧，那您一定要赶快去救吴烈！现在给我，给我看一下吴烈的照片就可以，我不见他了。”
吴贵山退到桌子后面，打开了抽屉，把镶在镜框里吴烈的照片拿出来，扔给了瑞喜。瑞喜深情地看了看照片，把照片抱在怀里，转过身去，闭上了眼睛。
“老板，你一定要快点儿去救吴烈。您开枪吧。”
一声刺耳的枪声响起！
过了很久，瑞喜睁开眼睛，看见脚边的一只青花大花瓶被打碎了，插在花瓶里的孔雀羽毛散落在地上。她转过身去，惊讶地看着吴贵山。
吴贵山握枪的手无力地垂了下来，摆了摆手，看着瑞喜，说：“你和我儿子一样，都是又傻、又亢奋，太像了。你走吧。”
瑞喜向吴贵山鞠了个躬，跟着管家走了，临出门，看到吴贵山拿起了电话：“接警察局。”
吴烈从监狱里出来的时候，头发蓬乱，胡子拉碴，样子非常憔悴。他含着泪，微笑着张开双臂，向迎接他的同学们和瑞喜奔来。完全没有看到，旁边不远处，他父亲的车就停在路边。
吴贵山望着车外，看到了吴烈被众人簇拥着，像一个英雄。他的眼睛有些湿润，低声对管家说：“可以了，我们走吧。这回他出来，一定会改变的。”
管家点点头，司机发动了车子。
吴烈被大家抬着，抛向了空中，落地时，他终于看到了父亲的汽车，父子亲情在那一瞬间盈满他的心。
他知道自己能顺利出来，和父亲有关。但当大家簇拥着他到街头小饭馆洗尘的时候，看到小店墙上的月历牌，才知道为了他出来，瑞喜做的不仅仅是在雨中跪求他父亲，还包括去做这样的，在他心里下贱、龌龊至极的事情！
吴烈羞愧难当。
告别所有人回到吴家，在熟悉的门口站了很久之后，吴烈终于按响了门铃。管家跑出来，看到他，欣喜若狂，栓在旁边的狗也欢快地摇着尾巴。吴烈回到自己的房间，看到房间里的一切都还是自己离开时的样子，心里酸酸的。
拜见父亲，是吴烈回家来要做的最主要的事情。到了吴贵山的书房，看到父亲正喝着茶，吴烈叫了一声“爸爸”，走过去，在他身边坐下。
“那个丫头，还真是有情有义，对你死心塌地的。我看，虽然她出身卑微，但做个偏房还是可以的。”吴贵山看了儿子一眼，大概是想起了自己年轻的时候，笑道，“男人风流是应该的！不风流的，不是没本事，就是太虚伪！”
“爸爸，我是来谢谢您的。”吴烈打断父亲的话，说。
吴贵山的脸上顿时绽开了笑容，坐直了身子，说：“我等这句话，等了很久啊。”
“谢谢您救了我的命，更重要的是，让我认识到了，这个世界太黑暗了。”吴烈站起来，对吴贵山说，“这次经历，让我想了很多。爸爸，我决心到更纯洁、更火热的氛围中去生活，那才是真正的人生！上海太黑暗了，连改良的可能性都没有！我要走了，走到很远的地方去！爸爸，您保重吧！”
吴烈说着，给吴贵山深深鞠了一躬，然后转身就往外走。他的顽固让吴贵山很意外，更让他愤怒：“早知道你会这样，我就应该让你在监狱里待一辈子！”
12
瑞喜知道吴烈出狱后会回吴家去见他父亲，但几天没有见到吴烈，她实在是放心不下：她不知道吴烈看了那些月份牌之后，还会怎样和她相处。于是，她特地换上了那件阴丹士林旗袍，来到吴烈离家出走后就一直住的那个曾经被查封过的房间。
“瑞喜，我知道，你都是为了救我。”把瑞喜抱在怀里，吴烈摩挲着她的头发，几乎是哭泣着说，“瑞喜，我没有想到，一个正义的生命，是要用许多不正义的手段才能获得保存。我爸爸用的是钱，你用的是尊严，这和失去生命一样，让我觉得残酷。在上海，我已经彻底失望了，我要走了。”
“吴烈，不管你去哪里，这辈子我都跟定你了！”瑞喜抬起眼睛，怯怯地看着他说，“吴烈，不管怎么样，你出来了，毕竟是好事儿啊，别的事情，都不要紧啊。吴烈，我答应你，我再也不去拍月份牌了，行吗？我发誓，我再去，下辈子就变成……变成小狗。真的，永远不了，你别难过了。”
“别的事情，当然要紧。这很残酷，懂吗？很残酷。瑞喜，人的生命只有一次，我必须到前线去——去战斗，这样，我才能摆脱肮脏的上海。”吴烈看着纯真的瑞喜，吻着她说，“瑞喜，我们必须分别了。我还有更大的目标在前面。为了理想，我要离开了，到东北，到很远的地方去。瑞喜，忘了我，你应该会有更好的、更安宁的生活。我是一团不安分的火，谁跟我在一起，都会烧起来，烧成灰！”
“让我跟着你吧，我不后悔。”
瑞喜喃喃自语着，猫一样趴在吴烈怀里，紧紧贴着吴烈。但吴烈一把将她推开了——瑞喜跌坐在了地上，愣愣地看着吴烈，眼泪滴到了旗袍上。以往和吴烈相关的所有日子，霎时全都浮现在她眼前：在工厂的食堂，他们初次的对视；药店，他们擦肩而过；小玲的床边，他们并肩和小玲说话；暗房里，他们一起看着晾在绳子上的照片；医院里，吴烈拉着她的手在病床边鼓励她；他们的初吻……
吴烈默默把瑞喜拉起来，递给她一个包袱，说：“瑞喜，这里面，有一些钱，还有几本书。你要保重。”
瑞喜不接，只是定定地望着他。吴烈把包挂在她身上说：“我走了，从此以后，你要自己照顾自己了，记住，你会有更让你幸福的人。书，都是我爱看的，留给你做个纪念，你可以慢慢读。我走了。”
瑞喜依旧木偶一样站着，任眼泪在风中流淌……
