两人并肩而行，往朱雀桥下走去；过了这座桥，便是王谢几大家居住的乌衣巷。
青石板铺成的小巷子，和着秦淮河升起的阵阵雾霭，几分清雅、几分妩媚。凭栏而望，秦淮水波光粼粼、泛起了层层涟漪。偶有小舟，水波摇拂；远方，停靠着一艘画舫，画舫之上，不知又有几多少年倚靠船头，或悲切、或逍遥、或惬意、或洒脱，作诗和曲，饮酒品茗。
“几多相思几多恨，道似有情也无情。”他低低吟唱着，凄婉动人。
“灵宝——”他终于唤出他的名字。这个名字，是他的男人取的。
他猛颤，身子离开了他，雨珠顺着发梢滑落。“灵宝”这两个字从他口中道来，竟如魔咒一般，令人心惊胆战。
乌衣巷，幽深静谧；细雨，沙沙打落。
“我恨他么？”他喃喃自语，手，不觉落在剑把上，缓缓提出一截，白光森森。
“灵宝”有些惶恐，底下头，像是读懂了他的眼神：“他是你兄长，也是——我的男人。”
“兄长，男人——”一头是朱雀桥，一头是乌衣巷，猛然间，他大笑起来，在心底狂嘶着，“他夺走我的江山，夺走我的女人，他夺走了你！哈哈哈！”
灵宝奔上前，捂住他的嘴，眼中满是泪水。
他推开他，拔剑！
寒光一闪，遥指宫城，默默下定决心：“我司马卓一定会把这一切都夺回来！”
“我得走了，他要找我了。”灵宝不敢再看他，长发披落在雪白的衣衫上，落下细碎的脚步，离开了他，渐渐消失在朱雀桥的那端。
他走了，马车远去；他摊开手，泥人，变得模糊。
司马卓伸手入怀，摸出一个小瓷瓶——这是给他的他准备的——他笑了，几分狰狞，没有这东西的他的他，会是什么样子？心头，泛起报复的快感……
盐城，海边。
张凝风站在一块大石上，不知从何时起，他爱上了望海。
“每天早晚各站一个时辰，我还真佩服你！”盐城太守苏爰爬上大石，掸了掸衣服，“建康的人一早放来消息，云开从百济回来了。”
“他不该回来，”张凝风指着大海那头，“留在百济，凭他的才华，当能成就一番大业；回到江东，他什么都不是。”
“滞留外邦，那可是谋逆的罪名，何况百济也不太平，”苏爰深吸口气，“这次秦晋两国竟一同派兵支援百济，倒是出人意料；眼下高句丽已退兵，半岛仍是鼎足之势。”
白衣飘飘，衬出张凝风笔挺的身段：“桓温就要动手了。”
“哦？”苏爰奇道，“何以见得？”
张凝风缓缓道：“陆中山在桓温身边有几个月了，这几个月，正是朱灵宝最得宠、出入宫廷最最频繁的时候。”
“你是说，陆中山是桓温请来对付朱灵宝的？”
“对付区区一个嬖人，何须惊动神医，”张凝风一笑，“桓温老匹夫，北伐不成，又想玩清君侧，真是赌性不改！”
“那又为何要等到云开回来才动手呢？”
“桓桢是老匹夫最疼爱的女儿，办了她与云开的婚事，老匹夫才会放手一搏。”
苏爰笑了笑：“杀了一个朱灵宝，还会有更多的朱灵宝，管什么用呢？”
张凝风也是一笑：“如果连陛下一起废了呢？”
苏爰剧震，扭头盯着张凝风——依桓温的秉性，要玩，只会玩大的，借口宫廷秽乱之事废帝，听来匪夷所思，却不是没有可能：“后宫之事，历来不是朝臣能管，况且陛下登位以来并未失政，桓温想要轻言废立，一个朱灵宝只怕不够。”
张凝风干笑几声，伸了个懒腰：“那就要看咱们桓大司马的手段了。”
“杨古廷明儿就要动身回武都，我想再去见他一面。”苏爰跳下大石，回头道，“他在建康呆了两个月，想来是要失望而归了。”
“这便是小邦的悲哀，”张凝风叹道，“仇池虽然只弹丸之地，却是西凉与巴蜀的枢纽门户——仇池杨家在陇西扎得越深，我大晋西半边江山便越安稳；千里巴蜀，千里河西，都系在这小小的仇池国身上！”
盐城，濒海大平原，沃野千里、雨露春华。
一骑快马，飞驰田边，猛然勒定；蹄声不止，有人追来。
又是一声长嘶，二马并行。
“苏大人，何劳远送。”
苏爰道：“杨兄来去匆匆，莫非嫌苏爰招待不周？”
“哪儿的话！”杨古廷翻身下马，“若非大人从中打点，只怕我到了建康，也见不着那些高门名士；古廷走得匆忙，只因事态紧急，徒留建康无益啊！”
苏爰下马：“仇池出事了？”
“昨晚接到大哥的密函，秦国镇西将军姚苌正在巡阅天水、陇西一带，他手下的羌族战士，是我们仇池的宿敌啊！”杨古廷牵着马，不无忧虑，“在建康一阵子，甚是心凉！”
苏爰点点头，表示理解。
“朝廷和高门根本没把仇池放在心上！”杨古廷叹道，“仇池虽然只有武都区区一郡之地，却让秦国背后受制、不敢对周边轻举妄动——礼物送了、好话说尽、言明利害，可偌大一个建康只有赋闲在家的陆之游明白此间微妙！”
苏爰长叹一声，也是无计可施。
“求人不如求己——”杨古廷道，“杨家与益州刺史周处多有交往，昔日梁州司马勋叛攻成都，若非仇池出兵阳平关、威胁汉中，司马勋岂会自乱阵脚，为周处与朱序联军击破。我当逆上巴蜀，往成都拜见周大人，晓之利害，共抗秦国。”
“分明是你仇池想借着汉中空虚浑水摸鱼，占领梁州作为更大的根据地，却说成合力平乱；共抗秦国，也只不过是想借大晋名号与巴蜀钱粮物资得以自保。”苏爰心里嘀咕着，嘴上却连连点头称是。
叙谈一阵，杨古廷上马告辞。
这次来江东，最遗憾的不是高门名士对仇池的冷漠，那是来之前就预料到的，而是没能见到权倾南方的大司马桓温。所以杨古廷没有走荆州逆上成都，而是取道江北，前往徐州拜见桓温麾下头号大将朱序——朱序公忠耿直，得知西边情况后，定会上书桓温，加以重视。
“陇西的夏天酷热难熬，秦国若要举兵，只会在这个月！”杨古廷身在江东、心念西北，面对秦国强大的兵力，杨家即便战败，也能借助当地盘根错节的关系保存实力、由明转暗；真正令他担心的却是父亲杨纂与叔公杨统间的仇隙。
仇池自杨初嗣位后，一直向晋国称藩；晋国朝廷为了安顿西部，便任命杨初为雍州刺史、封仇池公。而后杨家内乱，杨初被族弟宋奴所杀；杨初之子杨国，聚众为父报仇，又杀宋奴；不久，杨国从父杨俊，又为了争夺女人阴杀杨国。杨俊传位于子杨世，杨世死后，杨纂继位。
几代以来，仇池杨家两面称臣、结好秦晋；唯独到了杨纂手中，与秦国交恶；杨纂叔父、武都太守杨统，却一直反对杨纂所为、暗中结交秦国，杨家遂分成两个派系，相互敌视仇杀。
“驾！”凉风过耳、马踏细柳，杨古廷不敢耽搁，打马折向西北，直取彭城。
