斥候在米仓山小道被赶回来后，云开立刻找来杨古廷，两人一合计，断定那些山贼必定是由秦军装扮的，因为兵力不足，才出此下策装神弄鬼。云开当即又派出一队斥候前往东面侦察，得到的消息是，不远处的石泉山寨果然驻扎着千余秦军。
两人借着夜幕的掩护悄悄来到石泉山寨前，藏身在一隐蔽处，过了没多久，就有一支秦军马队从身旁经过，绕着河湾回到两座小山间的山谷里，那里无疑就是秦军骑兵的屯扎之所。
杨古廷目测了一下山谷到米仓山小道的距离，道：“大人，若不把这座山寨拔掉，大军过米仓山小道时，必定被其劫杀；天寒地冻小道狭窄路滑，一旦被劫，很可能会引起全军混乱，依我看，不如趁秦军以为我们会抢度小道之机，回马一枪先挑此处！”
云开想了想道：“可以先派一军在侧翼牵制住秦军，待大军过后——”
“如此不妥，”杨古廷打断了他，“我军是秦军的三倍，假使分兵，就会让我们在人数上的优势丧失殆尽，如此，只会正中秦军下怀！不如集中力量捣毁山寨，一举解除后顾之忧！”
云开缓缓点头，沉吟道：“秦军居然能抢先一步占据石泉，果然是要把我们堵死在汉川一网打尽啊！若不是下了狠心舍汉中军民于不顾，只怕你我真要以死殉国了！”
杨古廷道：“大人莫说丧气话，在下也是劫后余生之人，早该死去数回，可老天不要我，又让我从鬼门关爬回来——人只要不怕死，那便死不了。大人吉人天相，自当化险为夷。”
“什么人！”对面传来一声呵斥，几道人影迅速朝两人靠近。云开吓了一跳，杨古廷做了个禁声的守势，就地潜伏下来。几名秦军哨兵夹着风声从他们身边掠过，远处的山林中响起几声狼嚎，凄厉而悠长。
两人回到军中，立即调动人马连夜攻打山寨。既然秦军能够派人在米仓山小道骚扰，那么也一定会派人去增调援军；按秦军的行军速度，他们不会多给晋军片刻回旋的时间，所以留给晋军的，只有一个晚上！若不能在今夜破袭石泉山寨成功，势必陷入腹背受敌的境地！
云开让桓桢带一队人马守在米仓山小道入口处，他不想让怀有身孕的妻子一同犯险。桓桢也没有坚持，怀了孩子后她也格外爱惜身体，年轻的母亲策马来到丈夫身边，在他耳旁说了句“万事小心”，便目送他消失在茫茫夜色中。
不点火、不走山前，晋军悄悄摸到山寨侧后方，一队队爬上半山腰，在离寨子不远处停顿下来，等待命令统一发起攻击。巡夜的守军仍在寨墙上漫不经心的来回走动，完全没有意识到危险的临近。杨古廷和几名校尉带着前队人马进入攻击地形，借着模糊的光亮，他发现，巡守山寨的士兵都穿着东川当地戍兵的衣甲，真正的秦军却不见一个。这让杨古廷不禁担心起来，如果秦军设下圈套，那岂不是自投罗网？可箭在弦上不得不发，此刻他已顾不了这么多，成败胜负，在此一搏！
山谷，骑兵营地。不知是白日里戏弄晋军斥候太过兴奋，还是担心晋军突然发动攻击，这一夜，慕容风失眠了，在营地里来回踱了好几圈，仍是烦躁不安。干冷的山风呼呼吹过，偶有几下马呼噜，那是刚吃了夜料后的打嗝声。
慕容风没有留在山寨里，一方面因为步战守寨不是自己的长项，一方面也是为了防备晋军偷袭，跟骑兵呆在一起应对起来更快更得力。他想回山寨看看，看看重伤的铁匠是否度过危险期，看看臭小子有没有把被子踹掉……他突然觉得自己婆妈起来，哑然失笑。
已是后半夜，整个河湾还是那样的宁静，人和马都进入了最疲倦、最容易入睡的时分。慕容风打了几个哈欠，一屁股坐下，取下一袋子黑狼羽，一枝枝数起来。
突然，山寨那边传来一阵躁动，慕容风一跃而起，放眼望去：夜幕中，似有大片人影正朝寨子的方向涌去。慕容风睡意全消，如果不是自己眼花，那一定是晋军开始劫寨了！
骑兵营地立刻行动起来，一队队秦军骑士从帐中跃出，牵出战马披挂整齐列队待命。派出去的斥候回报，的确有大批晋军出现在山寨那边，已经开始攻打寨子。慕容风飞身上马，他知道冲上山的晋军不会太多，山寨的戍兵应当能抵挡一阵；骑兵不能上山，所以他把目标锁定晋军在山下的后续部队上。
大队骑兵风驰电掣的驰出营地绕向山背后，慕容风所料不错，跟随杨古廷冲上山的晋军只有千余人，在突破西面防线后，遭到了守寨戍兵的顽强抵抗。戍兵借助山势和充足的准备，硬是遏制住了仓惶应战的局面，顶住了晋军第一轮冲击。
云开指挥的晋军主力还在山下，时间一点点过去，如果杨古廷在短时间仍不能突破一个口子，他就会抢在秦军骑兵到来之前指挥全军投入战斗。可秦军骑兵发动的速度远远超出云开的预计，只片刻，震天的喊杀声便响起在身后。
夜幕下，黑影憧憧，秦军骑兵呼啸而来。云开长剑一举，早有准备的晋军战士立刻调转方向结成半圈形大阵，数百名长枪手半蹲下身子齐唰唰挺起枪尖。云开带来的是东川晋军中最精锐的一支，无论战力还是经验都是上乘，面对风驰电掣而来的秦军骑兵，这些老兵们没有慌乱，而是结成最有利的半圆阵加以抗击。
夜色中，冲过来的秦军骑士们根本没看清前方竖起的层层枪尖，就一头撞了上去。刹那间，血肉横飞惨叫不绝，冲在最前面的十几名骑士被活生生挑上半空，连人带马被扎成了血窟窿。后面的骑士收马不住，也一头撞上枪阵，因为有前面的尸体阻隔，他们的速度慢了不少，伤亡也相应减少，甚至来得及拔刀撩开枪头。
每当枪阵被前赴后继的骑兵冲开，后面的晋军总会迅速将空隙填补掉，迎接秦军骑兵的，始终是密密麻麻的枪尖大阵。云开站在阵后，这是他第一次目睹如此惨烈的骑步对决；吃了亏的秦军立刻改变战法，骑队两面叉开沿着枪阵的外围边跑边放箭，便冲击为骚扰，慢慢向后方的云开本部靠拢。
“弓箭手准备！”云开再次举起长剑，数百名弓箭手张弓搭箭，大批刀盾手掩护着他们在本阵两侧筑起一道钢铁长墙。号令下，劲箭和着山风飞蝗般落向冲过来的骑兵。又是一阵血雨漫天惨嚎动地，横行一时的秦军骑兵在今夜第二次受挫，数十匹战马顷刻间失去了主人，原地蹦达起来。马队在晋军外围绕来绕去占不到半点上风，竟是无计可施！
山寨上，杨古廷的突击队终于撕开第一道防线，占住了一个豁口，为后续部队打开了通道。守寨的戍兵全部被动员起来，连几百名伤员在内，六百多人在百夫长、伍长的带领下乱糟糟的各自为战，本能的与晋军在每一寸土地上展开争夺。他们忘了自己也曾是晋军的一员，谁不让他们活，他们就跟谁拼命，管你是哪国的军队！
铁匠醒了，拖着缠满绷带的身子，挣扎着爬下炕头，一旁那臭小子仍然死猪一样睡得香沉。铁匠抓起一把刀，猛推开门：一队队戍兵叫嚷着冲向山寨西面，那里一片嘈杂，数百人混战作一团，反复争夺那一小片并不开阔的防线阵地。铁匠走了几步，也许是失血过多的缘故，步子有些虚浮，山风一吹，整个人打了个寒战，竟是一阵心惊胆战。
他明白，这次的对手不是苦大仇深的巴人，而是晋军官兵；晋军虽然打不过秦军，可对付起地方戍兵却是绰绰有余。他咬了咬牙，想大声喊，喉咙里却是“咕噜”一声被凝固的血块粘住硬是不能发声。他清楚，如果再这样打下去，所有的戍兵都会死在山寨里！
晋军仍在猛攻，杨古廷手持长刀身先士卒，剁翻一名戍兵，大喊：“山寨的戍兵听着，你们本就是大晋良民，快快放下武器投降，官军是不会为难你们的！”
绝境中的策反发挥了很好的作用，精疲力竭退无可退的守军在充满煽动性的喊话下纷纷开始动摇。杨古廷看准时机也让部下放缓攻势，给他们犹豫考虑的时间，然而这个时间不会太长，秦军正在山下反攻，若守军不能果断做出决定，那么晋军完全有能力一举将他们歼灭！
“当啷！”有人丢下了武器。接着，有更多人丢下武器，斗志在此刻瓦解，近五百名戍兵被包围缴械成为俘虏，晋军迅速控制了大半个山寨，仍未放弃的，是坚守在山寨东面的近三百名秦军伤兵！他们原本都是骑士，被安置在山寨里养伤；战斗开始的一刻，他们就在各级军官指挥下以步兵编制组成三路，在寨子内部据地坚守。
就在杨古廷派人飞报云开的同时，朝寨子东面纵深挺进的晋军遭到了顽强抵抗，杨古廷不得不命令部队暂停对秦军伤兵的攻击，先将他们围起来。
山下，在晋军的有效阻击下，秦军伤亡惨重，二百余名骑士战死，慕容风手上只剩下四百骑，已无力再对晋军本阵发起冲击。慕容风从没打过这么憋气的仗，对手就像一只缩成一团的刺猬，让你眼睁睁瞧着却无从下手，冷不丁还会被扎一下。
山寨上的欢呼声传到了每个秦军骑士耳中，他们明白，山寨失守了，一个个咬牙切齿恨其不争：该死的戍兵竟然只抵抗了这么一会儿，就把防务如此完备的一座要塞给丢了，要换了秦军步兵，没有一个月，休想拿下！
慕容风布置的一头牵制一头突袭的局面已完全被打破，晋军在两面都取得胜势，骑兵虽然可以从容撤退，可就这么走了，如何对得起战死的同伴、如何对得起仍在苦战的伤兵兄弟们、又有何面目回见被称为战神的父亲！
慕容风第一次有了失败的迷惘，一名百骑长策马驰来，手按刀把，沉声道：“将军，拼了吧，咱们可没败给晋人过！”慕容风寻思，是带领兄弟们杀身成仁决死一战，还是——正犹豫间，东南方响起阵阵闷雷，一道长长的火龙出现在地平线上，慕容风怪叫一声，险些从马背上跳起来：“兄弟们，蒙佐的援兵到了！”
“喔……！”秦军阵中响起彻地的欢呼，每一名骑士都重新燃起了斗志，憋闷已久的鸟气化作惊雷般的呼喊，迎接蒙佐大军的到来！
闷雷声、欢呼声，传到晋军阵中，让云开双手变得冰凉——秦军来得好快，而且，竟是从东面来的，难道，尹万和他的巴族部落都倒向了秦国，或者，干脆被歼灭了？他无暇去想这些，此消彼长下，士气已经在秦军一边，不能与秦军对耗，要尽快离开这里！
杨古廷收到了撤离山寨的命令，他也不甘心，辛辛苦苦打下的寨子，就这样重新交还秦军？杨古廷一不做二不休，吩咐士兵点起火把，将整个寨子点燃。冬天干燥，火势迅速蔓延开，将东面那部分仍在抵抗的秦军伤兵困在火海中。
晋军开始撤退，杨古廷正要离开寨子，俘虏群中突然窜出一条人影，拿了把打铁的大锤子就往自己脑袋砸来。众兵丁大骇，纷纷拔出兵器；杨古廷侧步闪身，轻巧躲过这雷霆一击，刀身往前一送，刀把重重撞在那人胸口，响起一连串骨裂声。
铁匠“扑通！”跌落在地，一名少年飞扑上前，摇着铁匠耷拉着的脑袋大哭道：“铁叔，我是石头啊，铁叔你醒醒！”铁匠微微睁开眼，嘴一咧，像要说什么，可没说成，脑袋一歪，就这么去了。石头放下铁匠的尸体，起身指着杨古廷喝骂：“贱贼种的挨刀子的你他妈绝子绝孙下辈子做娘们儿被人操！”
“砰！”一名晋军校尉飞起一脚将石头踢了个仰八叉，喝道：“再骂阉了你！”杨古廷摆摆手，瞥了石头一眼，道：“等你长大了，有本事来找我报仇，记住，我叫杨古廷——走！”
蒙佐部的提前出现让云开先前布置的整个计划落空——攻打石泉不但成为多此一举，还白白消耗了半夜的时间。无奈下，云开把大部队交给杨古廷，让他先去米仓山小道与桓桢会合，让主力先走，自己则率领一营长枪手断后阻击。
熊熊大火点亮了方圆十里，火影下，往南挺进的晋军主力清晰可见。两路骑兵合兵一处，慕容风惊奇的发现，蒙佐带来的每名骑兵都带着一杆标枪。千余骑兵浩浩荡荡杀向米仓山小道，又被云开的长枪大阵挡住。
“来者何人报上名来！”云开手扶长剑立在阵中，有意拖延时间。只听对面火光下策出一将，抱拳道：“云开大人，没想到我们又见面了！”
“蒙佐！”云开简直不敢相信自己的眼睛，从淮北到百济，从百济到东川，两人又见面了，只不过这次不是同仇敌忾的战友，而是两军阵前的对手。云开徐步走到大阵前，叹道：“一别经年，不想你我竟在这沙场之上重逢，造化弄人啊！”
“别给他拖延时间，晋军大部队快溜了！”慕容风在一旁小声道。
蒙佐“恩”一声，道：“百济临别时我就说过，你我终有再见的一天。两军阵前不叙私情，云开大人，咱们刀枪低下见真招，请了！”说罢，手一抬，骑兵列阵。
云开叹了口气，返还本阵，几百枝长枪再度高举，锋芒霍霍。
蒙佐令下，慕容风带本部四百骑拉弓上箭游走侧翼，其余六支百骑队列成六行，全都摘下鞍旁标枪，高举在手。蒙佐也摘下标枪，喝道：“秦军将士们，今日就看我们大破步兵枪阵！”说罢，猛提一口气，拍马冲出，右臂后曲，一声怒吼后，手中标枪激射而出，直奔晋军枪阵。标枪去势快、力道沉，不等晋军枪兵回神，狠狠扎进人堆里，一举穿透两人，枪势激荡，扫倒一大片。
“好！”上千秦军齐声欢呼。第一支百骑队小跑而上，一百枝标枪依口令整整齐齐投向晋军枪阵。因为对付冲击力极强的骑兵，所以步兵往往结成十分密集的阵形；蒙佐正是看到了这一点，才在旬阳一带大肆砍伐竹林，给每名骑士都配备了长短两枝标枪。单单一枝标枪的威力并不大，可一百枝标枪一齐投射，就能对步兵大阵造成巨大伤害和严重混乱。
以标枪对长枪，连续两次投射后，晋军枪阵就陷入空前混乱中：被扎死的，相互推攘躲避被挤倒的，被秦军弓骑手趁乱射死的……
原本专克骑兵的步兵长枪阵已然成了秦军骑兵的活靶子，偏偏秦军就在外围投枪放箭并不接近作战，使得长枪兵有劲没处使，一片狼狈。
……
