日本人早已迫不及待地开始行动了。12月24日夜，日军第6、第3、第师团冒着雨雪严寒，分八路越过新墙河发起了进攻。中国军队按计划且战且退、逐次抵抗。直到29日，日军才以极大的代价成功强渡汨罗江。12月30日，日军气势汹汹地向长沙扑来。
就在日军奔向长沙的同一天，伴随着远处隆隆的炮声，李玉堂在长沙城内召开了全体官兵誓师大会。
自从第二次长沙会战以来，第10军官兵一直处于郁闷委屈的情绪之中。他们满含忧愤的眼睛，齐刷刷地望定自己爱戴的李代军长。
李玉堂挺立在主席台上，心情复杂，百感交集。作为一个职业军人，在抗击外敌的战场上失利被严厉处罚，真是奇耻大辱。
“第10军的兄弟们！”李玉堂沉默了良久，突然声若洪钟地开讲了，铿锵的语调强烈地震撼着在场每个官兵的耳膜，“你们跟着我蒙受了耻辱，第10军的荣誉受到了损害，我李玉堂对不起大家，对不起以死殉国的兄弟，我向大家谢罪了！”李玉堂缓缓地摘下军帽，恭恭敬敬地连鞠三个躬，才嘶哑着声音接着说：“薛长官没有歧视第10军，薛长官把最艰巨的任务交给了第10军，我们要报答薛长官的知遇之恩！杀敌立功、守卫疆土，马革裹尸、战死沙场，是军人的本分！我李玉堂早已在薛长官面前，当众立下誓言，与长沙共存亡……”他说到这里，声音已经哽咽了，再也说不下去了。
台下的两万名官兵，早已热血沸腾、慷慨激昂，齐声振臂高呼：“杀敌立功！战死沙场！与长沙共存亡！”铺天盖地的口号声久久不绝，久久不绝……
李玉堂双眼泪光闪闪，以标准的军姿，向台下的官兵行举手礼。
叶独开着一身整齐的少校军服，站在台下前排队列里，寒风吹在他的脸上，密集的雪花飘飘而下，落在他的军帽上、双肩上。但他的情绪随着全场的悲壮气氛的上升而汹涌澎湃，当两万多官兵忘情地声嘶力竭齐声呐喊的时候，叶独开心里冒出这样一个信念：哀兵必胜！
83.信号电
寒风凛冽、阴沉压抑。从27日开始，大雪连续四天四夜一直下个不停，洁白的雪花覆盖了焦黑的断壁颓垣和枯树野草，整个长沙城变成了一片茫茫的世界。长沙城变得紧张而忙乱，充满了大战在即的紧迫气氛。街道上到处布满了拒马和地堡，一队队来来往往跑来跑去的军人，大批士兵和老百姓，在军官的指挥下，冒着严寒抓紧最后的时间抢修工事。
1942年元旦上午，长沙市区湘江岸边灵官渡的湖南电灯公司，第10军前进指挥部。呼叫声、电波声响成一片，进进出出、行色匆匆的军官和参谋。叶独开手持一纸电报，直奔李玉堂军长的办公室。一个带短枪的警卫伸手拦住了他：“请等一下，军座连续两天没睡觉了，现在正在休息。”
叶独开奇怪地看了看那个壮实的警卫，轻轻掀开他的手，推开门硬闯进去。窗帘遮得严严实实，室内又没有开灯。叶独开眨眨眼睛很快适应了里面的光线，他看到李玉堂蜷缩着高大的身体，趴在沙盘边睡得鼾声如雷。叶独开走到窗户边拉开窗帘，响亮喊道：“报告军长！”
“什么事？”李玉堂像弹簧般倏地跳起老高。
“我刚刚截获了一份日本人的信号电。”
“念！”李玉堂眼睛一亮。回忆两个月前还被日本人截取、破译密电，事隔两个多月，想不到自己也可以读一读日本人的密电了。
“犀利。”
“完了？”
“完了。”
“什么意思？”
“这是一封信号电。”
“信号电？”
“顾名思义，信号电就是发出开始军事行动信号的电报。通常，日军指挥部把多套行动计划预发给前线部队，信号电的作用，是指示前线部队按某套作战方案实施。它没有报头，以英文字母C打头，按重要级别分为三级，分别是三个C、六个C和九个C。本报为最高级别的九个C打头，经测向定位，发电人是已到长沙南面日军第3师团。我判断，日本人要开始攻城了，而且从城南方向主攻。”
李玉堂拿起电话要通了负责城南防线的预备第10师师长方先觉：“有情况吗？我们截获了日本人的信号电，敌人可能很快从你那个方向发起主攻，做好战斗准备！”
“外围已经有零星接触。让他们来吧，我们严阵以待，别以为我预备师就好欺负。请军座放心，我方先觉人在阵地在！”
“军座，我申请把密电组推进到预备10师阵地。”
“凑什么热闹，方师长没有精力保护你们，你们要是出点什么岔子，我可担当不起。”
“军座，我们的目标，是侦获敌人的战地密码。日军战地通讯使用步谈机，最大通讯距离只有一点五公里，所以战地密码电报的获取，必须在两军对垒的最前线。”
“我可以派报务员到前线侦收电报，再送回来由你研究破译。”
“那怎么行？战地密码最重要的就是时效，这样一个来回，情报早成马后炮了！再说日军可能用日语口报密报，紧急时刻甚至可能使用明码对讲，你的报务员只懂收报不懂日语……”
“别再哆嗦，我要睡觉了——来人！”李玉堂的长脸拉得更长。
参谋长蔡雨时应声而入，李玉堂用手捂嘴巴打个呵欠，对参谋长说：“城南已经打起来了。我不管那些，我要睡觉。命令军部便衣队，分组下到各师指挥所，只有一个任务，二十四小时监督师长的行动，如果擅自后退离开指挥所二十米，给我立即开枪击毙。各师、团对下属单位部队主官，一律照此处理。还有，派一个组来监督军长，如果我李玉堂擅自后退离开这里十米，照杀不误！听到了吗？”这个42岁的年轻军长又长长地打了个呵欠，“我李玉堂所处的湖南电灯公司，就是长沙的四行仓库，也是第10军的四行仓库！”他伸伸懒腰，“哗”的一声拉上窗帘：“我不管那些，我要睡觉。”说罢重新坐回座位，旁若无人地趴在沙盘上。
叶独开还想力争，但蔡雨时参谋长把他拉了出来：“哈哈，这就是我们李军长的英雄本色！”他好言劝解叶独开，“别白费劲了，让他休息一下吧。他这个人，一旦决定就死不改悔，十八头牛都拉不回来。”
“那我来第10军干什么？”叶独开火了，“难道是坐在军部看你们打仗的吗？”
“息怒，息怒！”慈眉善目的蔡雨时笑呵呵地说，“军长命令，擅自后退者，一律枪毙，他可没命令擅自上前线者，一律枪毙。”
“你是说……”
“刚才你跟军座讲的话，我在门外都听见了。我可没教唆你擅自上前线，但是，如果你作为军委会特派人员，提出上前线视察，我会打电话请方先觉师长安排接待。”
“对，视察，我当然要视察！”叶独开大喜过望，抓住蔡雨时参谋长的手臂连连摇动，“谢谢你，真的太谢谢你了！”
84.誓死守土，预立遗嘱
李玉堂的第10军辖三个师，周庆祥的第3师、朱岳的190师、方先觉的预备10师。早在12月29日的军部紧急会议上，就宣布方先觉预备10师作全军总预备队。同军长李玉堂一样，方先觉也是在第二次长沙会战中作战不力，被撤销师长职务，现在是戴罪立功。一听说要做预备队，方先觉当即在军事会议上又吵又闹，铁下一条心，坚决不当预备队。他慷慨激昂地当众立下军令状，如果完不成任务，甘愿接受最严厉的处罚。他这一横生枝节，竟然闹得李玉堂决断不下，当天没能决定部署。军长李玉堂念其勇挑重担，精神可嘉，对他的放肆行为也就未加追究。当天晚上，李玉堂和副军长余锦源、参谋长蔡雨时一再研究，至30日才决定，第3师防守长沙东郊，190师防守长沙北郊，预10师防守长沙南郊。31日，各师部队分别进入防区阵地。方先觉的预备10师原驻湘江西岸岳麓山下，因敌机随时来长沙上空侦查骚扰，白天全师数千人渡江，必然暴露，遭到日机空袭，所以，直到31日黄昏，预备10师才开始由灵官渡、天马山等渡口抢渡过江。
师长方先觉在部队过江后，破釜沉舟，一只船也没有留下，全部放过江去，大有背水决一死战的架势。方师长把师指挥所设在防区制高点妙高峰南城墙后，对部队作三线配备：以第29团布防于城外三公里金盆岭到猴子石为第一线，第28团布防守白沙岭到修械所为第二线，第30团布防第三线兼作预备队；师炮兵营在天鹅塘进入阵地，工兵连保卫军部所在地湖南电灯公司，并沿铁路向东南警戒。全师克服困难，连夜摸黑占领阵地。尤其是第29团，身处长沙抗敌最前线，又无预筑工事，士兵们进驻阵地立即依据地形地貌，构筑简单的防御工事。
1942年1月1日上午11时，天空阴沉、寒风刺骨。最先抢到长沙城下的日军第3师团2万余人，在飞机的轮番轰炸扫射掩护下，从长沙城南分3路向长沙发起攻击。布防于最前沿的预备第10师第29团首当其冲。日军立即发现长沙守军不似先前在新墙河、汨罗江遇到的中国军队，打上一阵就一溜烟跑得无影无踪。29团官兵凭借草草构筑的简单工事顽强抵抗，手榴弹、迫击炮、重机枪轮番招呼。双方毫不退让，以硬碰硬，一场恶战一直打到深夜，29团终因仓促上阵、众寡悬殊，且战线拉得过长——一个团防守正面达15里，兵力配置单薄，打到半夜，不得不退下阵来。
前线战事正酣，空气中弥漫着淡淡的血腥味和浓郁的硝烟味。叶独开一行三人，在军部便衣队的护送下，深夜来到妙高峰南城墙。方先觉像一头关在笼子里的困兽，在指挥所里来回走动，不时大声地发号施令。
“我们要截收日军的战地密码电报，需要到最前线。”叶独开见面就开门见山地说。
“欢迎你们到来，明天就送你们到28团。”方先觉师长对密电组表现出了极大的热情和支持。
叶独开大喜，关切地问：“前线战事怎么样？”
“日军使用毒气弹，我们猝不及防，第一线已经被突破了，29团伤亡惨重，团长受伤，两个团副阵亡，营以下军官伤亡不计其数。师部现在跟团失去联系，但我们顶住了日军优势兵力第一天的攻击。”宽面大脸、肥头大耳的方先觉皱着两条浓眉说。
正在这时，一个满身血迹的上校军官走了进来，他就是第29团团长张越群，“报告师长，全团损失过半，阵地也丢了，我对不起师座的信任，对不起死难的弟兄！”张越群低着头愧疚地说。
“不，你们团打得很顽强。我已报请第9战区司令长官部，为表彰你团忠勇精神，激励士气，将你晋升为少将。你们都到副官处休息去吧！”
方先觉目送几个人出门后，立即打电话给第28团团长葛先才说：“艺圃，现在就看你的了！我全力支持你，第29团立即收编整理，统一归你指挥，你必须给我顶住！”
葛团长在电话那头豪迈地说：“报告师座，请您放心，我们不能在薛长官面前丢脸！我葛先才早已立下誓言：成则以功勋报国家，败则以长沙为坟墓！”
方先觉放下电话，不禁心潮澎湃、热血沸腾，一股浩然之气回荡在胸中。想我泱泱中华，多少忠勇男儿，面对强寇，抛妻别子、血战沙场。他想起后方的娇妻和幼子，心里掠过一丝柔情蜜意。今天，自己戴罪之人，有机会在这里杀敌立功，实在是幸事。为了斩断牵挂，表达血战到底、视死如归的决心，他略作沉吟，提笔在信笺上写下一封给妻子的遗嘱：
蕴华吾妻：
我军此次奉命固守长沙，任务重大。长沙的存亡，关系抗战全局的成败，我决心以死殉国，设若战死，你和五子的生活，政府自有照顾。务令五子皆能大学毕业，好好做人，继我遗志，报效党国，则我含笑九泉矣！
希吾妻勿悲。
夫，子珊
民国三十一年元旦
方先觉把信笺仔细地折好，装进信封，叫副官来到面前：“这封信，你马上派人送到后方我的家眷那里，记住，明天之前一定要送到！现在，我不管那些，我要睡觉了！”他如释重负般长舒了一口气，裹紧呢大衣，倚在火炉边闭目休息。
85.谁敢后退，老子枪毙谁！
1月2日拂晓，天刚蒙蒙亮。气温早已降到零度以下，西北风呼呼地刮着。大雪不知什么时候停了，但积雪在短短几个小时，完全覆盖了昨夜生死恶战的痕迹，整个长沙笼罩在银装素裹、洁白无瑕的世界之中。叶独开密电组一行三人，在28团派来的小传令兵的带领下，背着大包小包的器材，踏着冰凌和积雪，艰难地向第28团主阵地修械所摸去。越临近修械所，空气中的血腥味越浓。目力能及的范围之内，已经看不到一幢完整的建筑，到处是废墟，根本无法区分哪里是街道、哪里是民房了。一行人在断垣残壁间试探着前行，谁也没有说话，连一向爱笑闹的林凡都闭了嘴，满脸肃然。只有不小心踢着了我军或日军的尸体，或者踩着了不知是哪方军人的断肢残臂，才能听到队列中发出的惊呼声，与其说是惊叫，不如说在提醒同行者回避。
“到了。”传令兵指着前面不远处一个突出的高地说，“那就是修械所，全师第二道防线最要冲的地方。”
在白雪覆盖下，高地上的建筑物早已荡然无存，叶独开看到的只是一片光地，中间横七竖八地编织了几十条战壕，星星落落地点缀着十几个齐膝高的突出物，那应该是守军预修的坚固堡垒了。就凭这些，28团能挡住日本人优势兵力的冲击吗？叶独开心里隐隐悬起一块石头，“你说，我们能守住吗？”他用询问的口吻问。
“当然能守住！”小传令兵奇怪地看了一眼叶独开，“葛团长说能守住，怎么会守不住？我们团指挥所就在这里，全防线最要冲的地方。我们葛团长已经当众发话了，无论在任何情况下，日本人不退，他决不离开修械所。谁敢后退，他就枪毙谁。”传令兵断言：“有葛团长在，怎么可能守不住？”
是呀，从薛岳，到李玉堂、方先觉，还有这个葛团长，直到这个年轻的小传令兵，上下同心，均抱定必死的信念，怎么可能守不住呢？一个个视死如归、赳赳铁汉的形象浮现在叶独开眼前。他从心里认定，有这些人在前线冲锋陷阵，修械所怎么会守不住呢？长沙怎么会守不住呢？中国怎么会守不住呢？
对第28团团长葛先才，叶独开当然不熟悉，只是昨晚在副官处听人简单介绍了一下。第28团是全师战斗力最强的一个团，是第10军的刀锋。这支部队训练有素，装备精良，能攻善守。团长葛先才更以身先士卒、勇敢善战闻名全军。现在，黄埔6期的第29团团长张越群已晋升少将，黄埔4期、刀锋主力团长的葛先才岂能甘居人后？他早就摩拳擦掌、跃跃欲试了。
空中突然传来隆隆的马达声，南边天际，黑压压的一片飞机正朝这边飞来。“又要进攻了，快，跟我来！”传令兵带路，一行人飞快地跑过开阔地，跳进一条通行战壕，猫着腰七弯八拐地转到修械所高地的后面，冲进一个半地面、半地下的掩体里，这就是第29团指挥所。
飞机已经飞临头顶，燃烧弹接二连三地落在高地上，火光熊熊，浓烟滚滚。航射机枪密集的子弹，打得守军死死地伏在掩体里，根本不敢抬头反击。
“高射机枪，打，给老子打！”胡子拉碴、满脸横肉的葛团长手持步谈机，大声发完令。传令兵跑过去，立正敬礼：“报告团长，密电组前来报到！”
“来得正好，给我上，谁敢后退，老子枪毙谁！”葛团长一把拨开传令兵，几步冲到掩体外面的战壕里，狠狠踢了一脚趴在掩体里的一个士兵，“怕死鬼，脑袋砍掉碗大个疤！起来！”随手抓起一挺机枪，跳出战壕，突突突地朝天上的飞机扫射。高地上的士兵们大受鼓舞，纷纷冒死从战壕里爬起来，迎着敌机的弹雨，毫无防护地向天上的飞机站姿仰射。银光一闪，一架飞机拖着黑烟歪歪斜斜地栽向天际。其余的飞机一看不好，“呜”的一声全部飞向高空作水平轰炸，弹着点大失水准，多数炸弹都落入了湘江水中，激起了冲天的水柱。
“敌人的步兵马上就要上来了，我们怎么办？”林凡操起一支“汤姆森”冲锋枪，连连往身上各个口袋里塞子弹，“我也不懂你们的啥子战地密码，还是真枪实弹对杀过瘾！”
“敌人使用步谈机口报收发密报，所以不需要懂摩尔斯电码，只要能听懂日语就行。”叶独开板着脸严肃地说，“我们的任务，一、测向确定敌人通讯电台的方位，指挥炮兵打击；二、抄收敌人前沿战地密码电报，为下一步破译积累素材。”叶独开从公文包里掏出一张图纸递给万馨：“这是岳麓山炮兵旅预先测绘制成的标点图。我们确定了敌人的电台方位，就立即通知炮兵炮击，擒贼擒王，先敲掉日本人的指挥系统。”
“好主意啊！”万馨赞叹一声，马上又犯难了，“测向得从两个方向交叉定位啊，而我们……”
“所以我们得分成两个组，你们两人组成一个组，留在这里，我跟小传令兵到最前沿的白沙岭去！”
“这怎么行？”林凡和万馨一齐反对。
“执行吧！”叶独开果断地一挥手，提起手持式测向仪走出指挥所，小个子传令兵一路小跑跟在他身后。
86.上海式加密
整个战线上战斗正酣。成群的敌兵组成散兵线，端着上了枪刺的长枪，野兽般嗷嗷怪叫着疯狂往上冲。震天的炮火声，惊天的杀声，连天的射击声，组成一组亢奋的战场进行曲。国军士兵沉着地伏在掩体里，瞄准、射击。手榴弹、迫击炮炸得日军血肉横飞，重机枪、冲锋枪疾速扫射，成片的敌兵如割草般倒下，堡垒工事的交叉火力组成一道道死亡之网，日军进退维谷、寸步难行。
叶独开跟着小传令兵，一会儿卧倒，一会儿飞奔，走走停停花了一个多小时，才来到一处民房林立的小高地。
“白沙岭到了，那是营指挥所。”传令兵指着前面的掩体说。
叶独开飞身跳进指挥所，顾不上跟营长说话，找了个角落取出设备，打开测向仪，正常；打开步谈机，正常。
“快！”传令兵拖着一个有线电话跑过来，“团部十万火急，要你多时了。”
叶独开接过话筒，立即听到万馨焦急的呼叫声。听到叶独开的声音，万馨掩饰不住自己的喜悦：“吓死我了，没事就好！注意，我发现一个高级电台，我们已经取得测向方位，初步判断为日军第3师团指挥部，方向：正南，频率：31835。请立即监听测向，以便交叉定位。”
“好的，方向：正南，频率：31835。”叶独开复述验证一遍，飞快地把步谈机频率调过去。剩下来的工作，就是耐心等待电台通联，对这个电台测向定位，然后，呼叫炮兵，然后……
可是，又过去了半个小时，叶独开在步谈机里除了听到一片“吱吱嘎嘎”的天电干扰以外，没听到任何无线电信号。敌人的高级指挥电台，应该很繁忙才对呀！
叶独开正在疑惑，万馨的电话又打过来了，劈头就是一顿抢白：“怎么搞的？还没测到数据吗？”
“我没听到任何信号！”
“那，怎么回事？敌台通联频繁，现在正在通讯，信号强度，二！”
“明白了！我这里地势过低，信号被建筑和山野阻断。等一等！”叶独开挂断电话，从掩体里探出头来四处张望了一圈，外面枪林弹雨、硝烟弥漫。他一眼就看中了左侧高地上一栋五层楼的高大建筑，经过近两天战斗的洗礼，大楼虽然被炸得摇摇欲坠，居然没有坍塌，好像一直在默默地等待着叶独开在这一刻使用。
叶独开把步谈机往怀里一揣，提起测向仪就跳出掩体，飞快地向大楼跑去。日本人立即发现了开阔地上这个活靶子，机枪追着他扫射。叶独开跳跃躲闪着，一口气冲进楼里，早已喉咙发紧气喘如牛。楼房已经被炸得千疮百孔，现骨头露筋，随时都有可能轰然倒塌。叶独开顾不得这些，顺着楼梯跌跌撞撞地爬上顶楼。大楼上目标太明显，日本人一定把这里错当成了我军的观测站，子弹如雨点般地倾泻过来。叶独开只能老老实实地趴在楼顶，侧身掏出怀里的步谈机。敌人的电台正在通讯，但信号飘忽微弱。“菩萨保佑！”叶独开一遍一遍地祈求，迅速调整测向仪。测向仪指针犹犹豫豫地左右摇摆着，始终读不出准确的数据。
信号还是太弱，唯一的办法是扩展天线，增大天线的接收面积。叶独开急出一身大汗，四面一看，根本没有可资利用的材料。不能再等了，敌人的通联也许马上就会结束！
叶独开伏在地上，慢慢举起测向仪，小心地放在面前的一堆乱石上。他突然站起来，双手抓住测向仪天线，尽量伸展身体，把自己毫不遮掩地暴露在日本人的枪口下。他用自己高大的身材，临时充当了测向仪的扩展天线。
“一、二、三！”他心里默默地计数，三秒钟，没错，叶独开清清楚楚地看到，指针稳稳地停留了三秒，纹丝未动。他重新趴下来，弹雨擦着他的头皮呼啸而过。叶独开抓起步谈机喊道：“是我，听到请回答！”他知道万馨和林凡正在这个波段监听抄收日本人的密报。因为他不知道自己能不能活着回到白沙岭指挥所，他必须及时向万馨报告测向示向度。他决定使用步谈机，使用只有他和万馨才了解的“战地密码”——他们在上海追捕与反追捕捉迷藏时使用的简单密码——向万馨报告测向数据。
“听到！”耳机里传来万馨吃惊的声音。
“抄报，上海式加密！35124467……完毕！”叶独开一口气报完密报，长松了一口气，闭着双眼仰天躺在地上。他突然感到脸上暖洋洋的，睁开眼睛才发现，多日不见的太阳，明晃晃地挂在当空。到中午了，他想，又过了半天，长沙城果然岿然不动！
岳麓山，第10军独立炮兵旅阵地，指挥官手举红旗，高声发令：“全体装药！榴弹，瞬发信管！四千五百！递加一百，三距离，连发！”随着红旗一挥，万炮齐鸣，震天动地的隆隆怒吼有如晴天霹雳，长沙东侧东山门外李家冲山地，日军第3师团指挥所阵地，顿时被烟雾和死亡笼罩。
疾速射击整整持续了30分钟，在整个炮击过程中，叶独开一直躺在楼顶上认真地监听，敌台再也没有动静了。炮击结束了，叶独开感到出奇的寂静。他试探着站起来，并没有引来预想中的枪弹，他大声吼了两嗓子，还是没有动静。
“太危险了，你跑到那上面干什么？快过来！”小传令兵站在远处战壕旁的土堆上，挥着帽子招呼叶独开。
这一轮急风暴雨般强有力的炮击，打得日军第3师团指挥部人仰马翻、血肉横飞、死伤一片。师团长丰岛房太郞中将多处负伤，不过都不致命，在警卫人员拼死保护下，他躲进一条水沟，侥幸捡得一条性命。
炮击过后，丰岛房太郞浑身湿透、抖抖索索地从水沟里爬出来，又惊又怕地乱叫道：“炮兵，我们的炮兵呢？为什么不还击？”幸存的参谋警卫人员惊惶地看着他，无言以对。由于前期推进太快，日本人的重兵器和弹药多未能跟上，仅有的小型火炮，被国军强大的炮兵群压制，根本形不成威胁，只能引来毁灭性的打击。所以这一轮惊天动地的炮击过后，日本军的炮兵吓得再也不敢出击了。
由于指挥系统被打瘫痪了，整个1月2日下午，第3师团的攻击不得不停顿下来。叶独开利用这难得的空隙，再次回到修械所第38团指挥部，跟万馨、林凡汇合。他们在上午的战斗中，一共截获了二十多份日军前沿部队使用的战地密码电报。这些密电，就如叶独开发给万馨的“上海式加密”一样，作用只是延滞对手的破解，所以密级很低。
叶独开斜倚在团指挥所一个角落里，开始研译这些在最前沿冒着生命危险抄录的密码电报。太阳落山之前，他就全部解开了其中的秘密。然而，战地密报，关键在于时间效率，由于时过境迁，那些攻击部队之间互相联络协调的简单密报，此刻已变得毫无情报价值。
“来吧，小日本！”叶独开望了望烟雾迷离的南边天际，“只要你胆敢再来，我一定叫你吃尽苦头！”
87.锋刃对决
丰岛房太郞把第3师团6个联队中的5个联队全部投入攻城战斗，苦战两天，死伤遍野，长沙城仍巍然屹立。他知道岳阳的阿南惟畿长官，甚至远在东京的天皇陛下，是多么急切地等待他拿下长沙的捷报；他更知道，长沙久攻不下，日本皇军必将落入中国军队的重重包围。
天完全黑下来，没有月亮，也没有星星。除了偶尔升空的一两颗照明弹，长沙城一片漆黑。
“是时候了！”丰岛房太郞狞笑一声，大声吩咐，“传加藤素一！”
一连串沉重而急迫的脚步声，满脸络腮胡、剽悍魁梧、气壮如牛的加藤素一少佐，带着一股寒风闯了进来：“报告师团长，加藤大队不能再作为预备队了，我们请求冲锋！”
“别急嘛，好钢用在刀刃上！”丰岛房太郞亲热地拍拍爱将的肩膀。加藤素一的第二大队，是全军的利刃，是第3师团最有力的一张王牌。这个大队的士兵，是从全师团挑出来的精华，个个身强力壮，军事技术过硬，效忠天皇，极富武士道精神。这个大队能攻善守，尤其以夜战见长。大队长加藤素一更是孔武有力、好勇斗狠、性烈如火、勇猛果决。
“过来看！”丰岛房太郞招呼加藤素一来到沙盘前，“你们从中国军队第3师与第10师防线结合部突击，沿军储库、邬家山一线，抢占白沙岭阵地，然后由此进攻天心阁。只要这个全城制高点落入我们手里，长沙就是大日本皇军的了！”
“是！坚决撕开一个突破口，打出加藤大队威震全军的军威！”加藤素一大喜。
晚上8点，夜战准时打响，加藤大队在其他攻城部队配合下，对守军发起疯狂的进攻。国军官兵则躲在地堡里，用交叉火力阻止敌人的进攻，战斗一时陷入胶着状态。看到进攻久无进展，加藤素一大怒，使出最后的杀手锏——“肉弹”攻击：鬼子敢死队员，全身绑满烈性炸药，亡命地一个接一个向火力点冲击，直到炸飞火力点为止。
“肉弹”攻击很快奏效，军储库、邬家山阵地失陷，加藤带着两个中队的日军突入白沙岭国军阵地。岳麓山重炮适时打响，对后续日军实施阻隔射击，加藤大队失去后援，攻击力锐减。
修械所阵地，葛先才站在指挥所掩体顶上，怒发冲冠，大吼大叫：“奶奶的，卧榻之侧，岂容他人酣睡！他有敢死队，老子也有！不怕死的，快点报名，老子只要50个！”
黑暗中，士兵争先恐后抢到他面前，列队。
葛先才一个一个检视：“你，儿子还小，出去！你，哥哥刚为国捐躯，出去……”他最后不多不少留下50个人，手一招，“上酒！”
传令兵抱过来两坛老酒，敢死队员们伸出茶缸、破碗、钢盔。葛先才举起满满一碗酒：“兄弟们，这是方师长派人专程送来的十年陈酿。到了那边，我们还是兄弟！喝！”他“咕咚”、“咕咚”几口喝完酒，把碗往地下一摔，“二十年后，又是一条好汉！”
“二十年后，又是一条好汉！”底下，50个敢死队兄弟齐声大吼，纷纷在身上绑起了炸药。
葛先才捡起一顶钢盔戴在头上，操起一挺轻机枪：“出发，跟老子拿下白沙岭！”
黑暗中，一行人悄无声息地摸到白沙岭高地下方。日军很快发现了这边有动静，盲目地朝这边胡乱射击。
“机枪掩护！”二十多挺轻重机枪一齐怒吼，密集的子弹打得对面火花飞溅。敌人的火力暂时被压制下去了。
“上！”葛先才一挥手，50名敢死队员腾身而起，争先恐后地朝着日军猛冲，跳进敌人的工事，拉响炸弹。
随着惊天动地的爆炸声接二连三地响起，“冲啊！”葛团长大吼一声，跃出掩体，操起机枪一路冲锋一路射击。狭路相逢勇者胜，以逞勇斗狠闻名的亡命徒加藤素一，也被中国军人的大无畏气概震住了，带着残兵败将仓皇地逃入高地下方的一座仓库里，继续负隅顽抗。
敌对双方两支最英勇善战的精华部队，只较量了一个回合，日本人落荒而逃。白沙岭阵地失而复得。
“一连立即抢修工事，二连三连跟着我清剿残敌！”葛先才提起机枪向仓库方向摸去。他先组织力量试探着攻击了两次，都被打了回来。不愧为皇军精锐，一个个军事素质过硬、枪法精准。
葛先才察看了一番地形，发现仓库处在低洼处，里面装着被服、木器之类的易燃物品。“火攻，立即运汽油来！看老子烧死这些小王八蛋！”
汽油很快顺着斜坡流进仓库内。葛先才开了一枪，顷刻间火光熊熊，烧得日本兵鬼哭狼嚎、狼奔豕突。加藤素一带着几个残兵逃出火海，被葛团长预先安排的伏兵候个正着。一排乱枪、一轮手榴弹招呼过去，加藤素一这个凶狠顽劣的狂徒，永远也不可能再举起他那把沾满中国军民鲜血的战刀了。
葛先才立即收缩部队、抢修工事，严阵以待，迎接日军更凶狠的反扑。
88.血染密报
白沙岭方向的枪声，渐渐地稀落下来。叶独开看了看夜光表，时针指向十二点，新的一天开始了。灵官渡师部和白沙岭葛团长的电话一直无法接通，外界的联络全部中断。叶独开焦躁地在掩体里踱来踱去。林凡和小传令兵倚在一起互相取暖，抵御这难熬的长夜。轮到万馨值班了，她戴着耳机全神贯注地侦听着敌人的通讯。由于战事停止，也可能因为头天上午吃了无线电通讯的亏，日本人学乖了，无线电通讯量陡然减少。
“别走来走去了，安心休息成吗？有葛团长在，白沙岭阵地肯定收回来了！”小传令兵朝叶独开不满地嘀咕道，“都是因为你们，我不能跟在他身边。团长跟兄弟们在前方拼命，我倒好，跟着你们在这里自在逍遥！”
“你懂啥！”林凡瞪了小传令兵一眼。
“安静，有电报！”万馨手握铅笔，连连向叶独开打手势。叶独开急忙摸出火柴，点燃仅剩的一小截蜡烛，小心地遮住多余的光线，防止暴露目标。他们带来的干电池已经快用完了，不能再打手电筒浪费电能。
正在这时，一个黑影闯了进来，是葛团长派来的传令兵：“团长有令，马上组织力量夜袭收复军储库、邬家山一线阵地，所有非战斗人员，全部到白沙岭集结，组成战斗编制投入战斗。”说罢转身继续传达命令去了。
小传令兵欢呼一声，抓起冲锋枪跳了起来：“走呀，你们！跟我上前线，所有非战斗人员，谁也不能例外！”
叶独开和万馨的注意力全在电报上，没有理睬他。小传令兵大怒，走过来一脚踢飞了蜡烛，掩体里顿时漆黑一团。只听得“哗啦”一声，小传令兵把子弹顶上了膛：“全体起立，跟我上前线，不然我开枪了，28团没有孬种！”
这突生的变故让叶独开、万馨和林凡都吃了一惊。万馨的电报正抄到紧要处，突然没了照明，她只好闭眼凝神，凭着天生的超强记忆力，硬记下后面的密码电报。
黑暗中，叶独开隐隐看到传令兵的枪口，正对着自己。“有话好说嘛，何必动刀动枪的。”那边，林凡慢慢收缩身子，刚想有所动作，小传令兵枪口朝他一晃：“全体起立，我要押着你们上前线！谁敢退缩，我就打死谁！”林凡吓得一屁股又坐了回去。
就在小传令兵枪口一晃的瞬间，叶独开一个箭步跨上前去，右手抓住他的冲锋枪管，左手食指和中指迅速伸进枪机里。不愧为葛团长的贴身亲信，小传令兵并不像表面看来那样弱小，他的第一反应是右手狠命一搂枪机，叶独开垫在扳机后面的两个指头，立即感到钻心的疼痛。小传令兵发现枪没搂响，立即飞起一脚，向叶独开的裆部踢来。叶独开右手抓着冲锋枪不敢松手，左手被制，只好侧身用臀部硬接了这重重的一脚。
不能再对自己人手下留情了！叶独开脑海里闪过在上海百乐门大饭店门口，万馨对着陈荣光连开两枪的场景。他右手上抬，顺势往前一冲，左手从枪机里抽了出来，对着小传令兵的颈部重重地一掌切下去。“哒哒哒……”冲锋枪朝天上吐出一串火舌，小传令兵闷哼一声，慢慢地委顿在地上。
黑暗中，林凡还没看清发生了什么。这时跑过来抱起小传令兵，连连呼唤。“你下手也太狠了，差点收了他的小命！”林凡朝叶独开埋怨着，抱起小传令兵向医疗救护点跑去。
叶独开忍着左手的剧痛重新划燃火柴，就着火柴的光线，在角落里找到那半截蜡烛，重新点燃。
电报已经发完了。万馨脸色苍白，一言不发地坐在原地，抬手示意叶独开举烛照明，她用捏铅笔的右手，慢慢地在抄报纸上书写报文。在叶独开惊异的眼神下，她越写越快，直到写完整整两页报文。
就凭记忆，能记下整整两页报文？叶独开半信半疑地看看万馨。铅笔从她的手里无声地滑脱，她软软地靠在土壁上，喉咙里咕噜咕噜一阵乱响，突然“哇”地吐出一口鲜血，喷了叶独开一身。万馨自己则身子一歪，右手紧紧扶着腰间的手枪套，昏死了过去。
“救护队，来人，快来人！”叶独开一边着急地大声呼喊，一边试了试万馨的鼻息，扳开她的右手，取下了她扎在腰间的武装带，连同别在武装袋上的手枪套。
“什么事？什么事？”林凡气喘吁吁地跑进来。
“快，送她到救护点！”叶独开抱起万馨小巧的身体，递送到林凡手里，扶着他小心地走出掩体。
蜡烛还剩下不到一厘米。叶独开回到万馨刚才的位置，拿过她的武装带，“叭”地打开手枪套，掏出那把熟悉的“掌心雷”小手枪，把空枪套对着蜡烛的光线照了照，两个手指探进枪套，挟出一个小本，翻开小本一页一页地凝神看了看，仰天叹了一口气，重新复原放好。
万馨凭记忆抄下的密报，忙乱中已经掉到了地下。叶独开躬身捡起来，抄报纸上沾满了万馨的血迹。不过还好，透过血迹，万馨那娟秀流利的铅笔字迹还清晰可辨。日军使用的，正是叶独开头天就已经破译的战地密码。叶独开抓起铅笔，一个字一个字地往下译解。两三分钟时间，他就把这篇密报全部解开了。就着蜡烛最后的光线，叶独开通读了一遍报文。
他立即感到事态严重：这是一份发给日军第3师团前沿部队的急电，电报内容反映，日军加藤素一大队攻入长沙城白沙岭，加藤本人战死，但他随身携带的公文包里，有一份绝密的军事文件，要求前沿部队不惜一切代价，抢出加藤的尸体或文件。
叶独开再次试了试电话机，往师部和白沙岭葛团长的电话还是不通。
他着急地跑到门口张望，刚好碰到林凡扶着万馨回来。
“怎么样？没事吧？”叶独开关切地问。
“没事，可能是心力交瘁的原因，歇一歇就好了。”黑暗中万馨的牙齿白光一闪，努力地笑一笑，“我的武装带呢？快给我！”
叶独开摸索着找到万馨的武装带，递到她手里，三言两语通报了密报的内容，“现在，万馨身体不适，留在指挥所守候，电话一通立即向师部报告。我和林凡马上赶往白沙岭，不惜一切手段，要抢回那个加藤的尸体！”叶独开刚走到门口，又折身回来向万馨叮嘱道，“我带了一部步谈机，还剩最后一点电了，有紧急情况才联络。”
89.假传军令
叶独开和林凡急急地摸索到白沙岭阵地。开阔地上，散乱地站着七八十个士兵，他们就是第28团刚刚集中起来的非战斗人员：司号兵、传令兵、炊事员……这些平时很少摸武器的士兵，纷纷操起了冲锋枪，等待团长的调遣，到阵地上冲锋杀敌。
葛先才站在一块大石包上，正嘶哑着嗓子，对他这支新组建的连队训话：“兄弟们，我们顶小日本两天了，28团是最牢固的钉子，永不动摇！两天来，我们消灭了两千多个日本兵，我们也有一千多人壮烈成仁。现在，轮到你们了！方师长一个营的援军，明天一早准时到来。我们要把阵地，原原本本地交到援军手里。28团没有孬种，28团从来不丢阵地！现在，我要你们跟着我，夜袭军储库、邬家山，收回丢失的阵地！敢不敢？”
“敢！杀回军储库，坚决收复阵地！”所有官兵慷慨激昂地齐声呐喊。
“敢死队打前锋，出发！”葛先才一声令下。
“等一等！”叶独开大喊一声，跳到石头上，与葛先才并肩而立，附在他耳边小声说，“我刚从修械所团指挥所赶来，方师长有紧急命令！”
“说！”
到这个时候，叶独开知道，只有假传命令，才能阻止葛先才的行动，才能抢在日本人之前，找到加藤素一的尸体，找到他随身的公文包，找到军事文件：“据来源可靠的情报，有个叫加藤素一的日军大队长，被我们打死在白沙岭，方师长命令，必须不惜一切代价，找到他的尸体……”
“是吗？”葛先才疑惑地看着叶独开，急着找一个大队长的尸体干什么？“好好，你带着你的人，负责找那个臭皮囊。我带我的人抢阵地……”
“他带了一个公文包，装有重要的军事文件，日本人正十万火急地往这边来，我们必须赶在他们前面！”叶独开打断葛先才，“方师长让我转告你，抢不到加藤素一的尸体，提着你自己的头去见他！”
“好，那我先带人去抢尸体，然后再抢军储库、邬家山阵地。”葛先才终于改变了主意。
满山遍野都是敌我不分的尸体，一百多人在阵地上迅速散开，逐个翻看了所有日本兵的尸体，根本没有一个带公文包的少佐军官。
“到低洼区那个仓库里找！”葛先才果断地一挥手，提着轻机枪走在最前面，充当了全队尖兵的角色。叶独开、林凡手握冲锋枪，紧跟在他身后。
