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夏侯莺掩嘴一笑，回：“你都用过一次了，人家还会上当啊？你也不想想伯父是什么人。”

“哦，这到也是。”曹羽想了想，说：“我们后天就回西海镇吧。”

“不装了？”

曹羽嘿嘿一笑，回：“我要扮的更象那么回事。”

晨曦微现，一浩荡的队伍正缓慢的向西海镇移动着。报信的使者，已然带着尚在西海镇留守的人员，列队于镇外三里的驿亭恭候着。五月的风，在神情麻木的众人面颊前急速掠过，带着一丝凝重。慕容垂面带沉重，立马队列的前端，正细数着手中的粒粒佛珠。

“父亲，您说羽弟会有事吗？”

慕容垂瞥首回到：“光儿，冲喜的人都准备好了吗？”

“准备好了。”

慕容垂一抖手，将佛珠缩回手腕处，令：“游击将军慕容光听令。我令你速将那三百细作刺客，就地正法，为大将军行冲喜仪式。”

“是。”

慕容光拨转马头，带着一丝的凝重，一抖缰绳，来到官道之上。冷眼看着官道左右，那高矮肥瘦，金发黑眼，美丑捍猥，男女老少共三百人。一挥手，招来自己的亲随小校，令：“将这些肮脏的贱骨头，给我缚了。听我号令，时辰一到，立刻动手。”

令到既行，小校快步跑回队列，冲自己手下的伙长、伍长一使眼色，开始。各伙各伍立刻动起来，两三个人拎、拉、拖、按、推、架着各自的目标，很是利落的将被献祭者绑在了早已准备好的行刑架上。被献祭者的衣衫，此刻也被一一扯去，露出各自的臂膀。而在他们面前不远处，那铺上了隔年苜蓿的地上，早已准备好了一个大大的瓮罐。

几十个曾在寺院待过的军士，手持着净瓶，正用桂枝向每一个被献祭者的头顶、胸前、手中，洒着甘露。随着落枷寺掌院活佛，与的一班弟子们高颂经文声的传来。三百名行刑人用牛角短弯刀，狠狠的拍打着被献祭者的手腕处，直至腕部红肿为止。

“动手。”

颂文声、哭求声、悲嚎声、哀鸣声混合在一起，随着五月的风，飘向遥远的群山、草原、湖泊、森林以及农田。夏侯莺带着不易为人所察的微笑，冲为自己，为曹羽而尽心竭力的慕容父子，含颌，语：“伯父与众兄长辛苦了。可惜我那苦命的人，却不能说半句答谢之语。”

“此乃我等之本份，郡主与大将军本就不该言谢。”话到此间，慕容垂回首，与从旁语：“有请活佛为大将军驱邪避灾，延年益寿。”

手捧着盛有三百人心头活血的钵盂，落枷寺掌院活佛面沉似水的盘坐在八人大撵上，随着长柄牛角号的隆隆号角声，缓缓的来到了夏侯莺的面前。微直身，缘德恭请道：“郡主金安，大将军吉祥。”

“活佛吉祥。”

缘德还礼，言：“郡主，小僧这就要行法式了。还望郡主不嫌弃这腥物，暂且忍得那一时。”

夏侯莺瞥了下钵盂中的血，热气腾腾的心头活血，微含颌。

缘德随即开始在曹羽的车驾上，用桂枝轻轻的洒上心头活血，并让每一个与曹羽亲近的人，都用自己的手沾着活血，在自己的额头上画上一个梵天法符。而至于曹羽的额头，则是由夏侯莺代为，添上了那圣洁的梵天法符标志。罢，缘德将手中钵盂，用力一掷，血随着风，伴着初阳，飘飘洒洒的溅了一地。而佛经颂词，却在此刻伴着瓮罐的碎裂声，高扬起来。曹羽的车驾，在都护府官员与众僧的护卫下，碾过血浸的大地，缓缓驶向西海镇。

月余，曹羽伤势渐愈。慕容垂与夏侯莺为报恩，急赴落枷寺，赐金赠银表装金身。缘德活佛为助曹羽早日痊愈，又是开坛，又是做法，再来了个四七二十八的颂经法会，好不热闹。

三天后，神色如常的曹羽，在慕容垂与夏侯莺的陪伴下，亲自慰问了一番三国使团全体成员。至于那个麦克唐纳，实属例外。

英吉利的使团不满了。副使史密斯毫不隐讳的指出，曹羽的行为，严重的违反了维也纳公约，是要受到各国谴责的，并因此要承担一切可能的外交后果。对于将会出现怎样的外交后果，史密斯危言耸听的指出——大英帝国将会联合一切圣龙的敌人，对圣龙进行必要的报复行动。

待史密斯先生滔滔不绝的将话挑明、说透之后，曹羽冷冷的一笑，回：“副使先生，您大概忘记了一点吧。贵国的正使勾结桑林河人，意图谋害本人，已经丧失了一个外交使者应有的中立身份。他对于帝国和我来说，已经不是朋友了，而是一个彻头彻尾骗子、凶手、间谍。按照您所说的那个什么维也纳公约，他还能享受外交豁免权吗？他又是否要接受帝国的律法制裁呢？”

“再说了，副使先生刚才提到了要以此为借口，和帝国的敌人结盟。我看我们也就没有必要在谈下去了，您还是收拾好行装，在我没有改变初衷的时候，尽快离开。”曹羽说着，一使眼色，示意刘芒与韩亮动手。

刘芒与韩亮趁史密斯一个不留神，一左一右冲上前，揪起史密斯的衣领，一使劲，便将史密斯给抛出了大堂。七八个早已准备好的卫士，一见被丢出大堂的史密斯，不由分说，摸肩头掳二背，就把史密斯象包粽子一样，给捆了起来。一个嫌史密斯的鸟语碍耳的卫士，还特意找了块破布，硬生生地将史密斯的鸟嘴给塞上了。

“诸位请吧。”刘芒与韩亮一亮道，喝令到。

英吉利使团中的一贵妇，一撩裙摆，恭施一礼，恳求道：“总督阁下，能否听我一个解释。”

曹羽冷冷的回到：“可以。但是我的时间很宝贵，你尽量说的简明扼要点。不然的话，至于我会听见些什么，我就不能保证了。”

“总督阁下，我伯明翰伯爵维多利亚，作为大英帝国伊丽莎白一世女皇的长女，大英帝国的圣龙事务全权特使，谨在此向圣龙帝国及您表示最真诚的歉意。对于麦克唐纳与史密斯的愚蠢、无知以及鲁莽，给圣龙帝国与您带来的不便，我个人再此表示歉意。”见曹羽的脸色有些缓和，维多利亚近前一步，单膝跪倒，言：“作为当今的两个大国之一的圣龙帝国与大英帝国，不仅在商贸上有着巨大的利益共同点，而且在政治、文化、军事上，也有着不可估量的合作前景。因此，我们两国是可以撇开一切不愉快的往事，在彼此能接受的底线上，开诚布公的展开谈判，甚至是携手合作。作为圣龙帝国大皇帝陛下的表弟，西海总督的阁下，您应该很宽容地对待我与我的随从们，即使他们真的犯有不可饶恕的罪行。”

“维多利亚公主，您要我宽恕他们？宽恕帝国与我的敌人？”

维多利亚又进前一步，语：“总督阁下，为了能让您代表圣龙帝国宽恕他们的罪行，大英帝国是不会吝啬的。”

曹羽点点头，问：“说吧。公主殿下，您到底能开出何种条件，来交换堂外的两个无知狂徒。”

“两英寸口径魔法炮十二门，三英寸口径魔法炮四门，外加上述魔法炮所需魔法水晶三十箱。如果您还需要更多的魔法炮，我们可以按照市场价的80%价，向您的军队提供。”

“哦。”曹羽托起腮帮子，问到：“维多利亚公主，大英帝国的名誉正副使者是否也太不值钱了？不如将上述口径的魔法炮数量再加一倍，所需魔法水晶数量也翻上三倍。另外，我还需要两件东西，比如说贵国的优良种马一百二十匹，新品种粮食作物番薯、玉米、狼桃的良种各一批。如何？”

维多利亚娇躯一颤，失声而语：“总督阁下是怎么知道这些新作物的？”

曹羽嘿然一笑，回：“大英帝国既然可以派间谍到我圣龙来窥窃所需，那为什么我就不可以派人去大英帝国作调查呢？公主殿下。”

闻曹羽此言，维多利亚的脸就象深秋的茄子一样，酱紫。少时，维多利亚厚颜再进前一步，道：“总督阁下，我谨代表大英帝国及女皇陛下答应您的上述要求。不过，我有个小小的请求，希望您能答应。”

曹羽伸手示意，请说。

“您能否准许我大英帝国在您的西海设立领事馆，并允许我大英帝国的公民，在您的辖地自由经商、传教、开矿、办厂？”

曹羽一摆手，不容置疑的回到：“设立领事馆可以，商队来我西海经商也可以，但是传教、开矿、办厂就免了吧。”

“为什么？这可是对等的。”

曹羽微然一笑，反问到：“圣龙帝国与大英帝国之间，现在是谁在向谁提供大宗的货物？又是谁在支撑着谁的高档奢侈品市场？”

维多利亚刚想辩驳，却被曹羽的又一句话给顶了回来。“再说了，公主殿下，我对于贵国人品也难以认同啊。我可不想在自己身边放上一批炸弹，随时都能把自己一劳永逸的送去见佛主。”

题外话：古有仙医言人血可入药，谓之药引。据说，秋瑾女贼的血，就曾经被父母官们与人民炒作过一回，卖了不少的冷血馒头。又据说，上世纪三四十年代时，也有过如此的父母官与人民，也卖过沾血的馒头。不过，这次要比晚清人道了，讲究了，也更加科学了。深究之，却发现是用的滚烫烫地心头活血，依据居然是有医书为考。心头活血，顾名思义既是指人心腔中的热血。至于怎么取，这可就是门学问了。按屠夫们的做法，就是一刀破开尚未断气的活物胸腔，用剔刀剜出扑腾乱跳的心脏，和心脏周边的肉，并将流出的血用瓢碗盛上，即为得了心头活血。然而，活物是用于供人食取的东西，又非人来的珍贵。取人的心头热血，也就不能象取活物的那般草草了事了。顾而，就有人研究了。怎么研究？拿活人研究啊。什么人合适呢？死囚？病人？将死之人？都不行。要用，就要选上好的材料——革命者。怎么取？取一牛角弯刀，剜去对方胸腔前的赘肉，露心。然后，用一特殊的管子，刺入对方的心腔，将其心腔中的热血，一点一滴的放出来。放多少？五两左右。多了，对方会立刻死去，父母官们该多没有面子啊。少了，对方又不能在规定的时刻内，依照父母官们与人民的意思死去。多么高明的手艺，多么严谨的时间观念，多么令人信服的科学态度，现在的国人居然都一一的淡忘了。可悲，可叹，又可怜…

小试牛刀<十>

慧哀帝三十二年夏，六月。镇西大将军羽擅越规制，矫令西海，暗通三番曲款，籍此坐大。上闻之，不责。遣使入凉，慰之。羽大悟，乃上表具情相呈，以表悔悟。然其心不改，其行不纠，暗与三番私相授受，终不为肱骨所为。

七月，蝗旱起至河洛，延于天下，九阙为之大震。时值西凉新举，天下凡流离颠沛之人，乃蜂至。上恐凉州一域，力有所乏，乃降诏司隶河洛三秦效之。天下遂安，盗寇渐没，百业复萌。值此，西凉得户口三十九万一千余，丁壮逾五十万。西海亦收众户十七万四千余，丁壮逾二十七万。时月，英吉利商团经由天竺，取道大小勃律，将羽所具之物运抵。羽令折军与克虏伯查之，无误。羽大喜，乃令亲随虎贲六营演之。至此，西海又添一利器，圣龙又拥一精械。

曹羽一抖手，将刚刚得到的密报甩与王猛，言：“这个裴元好文才啊。”

王猛微微一笑，回：“明德非小人也，不过迂腐罢了。”

“但愿他仅仅是迂腐而已。”

王猛大骇，劝：“主公，切莫起了害贤之心。”

曹羽一塄，回首问到：“害贤？我将要害谁了。”

“那您刚才怎么说‘但愿他仅仅是迂腐而已’？”

“你曲解了我的本意。”曹羽放下手中的茶具，笑语到：“我本意是说，如果他是迂腐，那就还有得药救，还可以善加利导。但是，如果他是一愚木孟衲之人，你我也就只能让他去做些常务罢了。”

王猛起身，恭请道：“景略腹诽曲误主公，该当受罚。”

“腹诽？我可没有因人腹诽而害贤的癖好。”

哈哈哈…

五日后，在曹羽的一纸调令下，裴元再度回到曹羽的近前，任得一任随军长史。当夜，曹羽与府中设宴款待久违的裴元，作陪者王猛、刘芒、韩亮。宴席上，众人互诉甘苦，值此千盏不为过。话到深处，语过真时，众人掩面拂泪，相拥而泣。至此，曹羽与裴元的关系再进一步，亲如手足，堪比结义诸人。

岁月流转，光阴如箭，悄然远逝。眨眼间，又数月转瞬而去，而那个神秘的林中蛮人部落，却依旧没有任何的消息。曹羽已经没有了耐心，刘芒也已经没有了脾气，至于沙陀罗部，则更是无话可说。曹羽不得不把自己的关注重心向其他地区倾斜，以免吊死在一棵既不开花，也不结果的歪脖子树上。

此刻，远在关中的马修却传来了消息，玉龙关监军赵化文奉诏征召玉龙府丁壮五万，充实边塞。又有风闻，慧帝密授侯君集龙骧将军，加赐关内侯世袭罔替，权知玉龙府。迁林城侯夏侯平章，节制玉龙府三郭卫，囤积粮草辎重。林泰北、林泰晟再主玉龙府帷幕，并广召旧幕，重整玉龙府幕府玄机阁。而因牵连碑案罢官多年的林归泰、林归综二人复职，赏骏马各一匹。

看罢马修的密报，曹羽、王猛、刘芒、韩亮、裴元五人，不由的眉头一皱。

良久，曹羽兀语到：“风雨骤起，狼塞烽火将至。”

“主公，我等见功立业的到了。”

“见功立业？”曹羽回首，目光在裴元的身上打了个来回，叹：“今时今日我朝已元气大伤，加之人心浮动，诸番谋有不定。若在此时贸然出兵北伐，只能是消耗自己，恐有被桑林河人反制的可能啊。”

“幽燕已明，齐鲁日坚，三晋稳固，荆楚同心，河洛诸镇复归，再加我凉州忠孝，我朝中兴，不在今日，又待何时？依明德愚见，纵有巴蜀、岭南、吴越宵小觊觎神器，亦不过是飞蛾扑火，自不量力。大将军，该是我们准备的时候了。”

“此时说此事，还言之尚早。”王猛起身，言：“明德言之差矣。纵然如你所说，我朝如今气象兴盛不可往日而语。然你却忘记了一点，关中如今走势如何？只要吴丽娘一日不复其位，京都之案一日不破，关中以吴琦为首的吴氏，就是一个谜。”

“难道他吴琦还敢做韩王信第二不成？”

“人心之事，谁能言明。”

被王猛当头泼了一头冷水的裴元，愣坐当场，良久没有一句可反驳的言词。

曹羽一摆手，劝：“明德兄，如今时世艰难，人心又隔着一层皮，我们遇事都要考虑一下益害祸福，不能把人都想好了。”

“也许是如此吧。”

“本来就是如此。凡关乎我西海的大事，没有什么也许、大概、可能、或许、应该、大致之类的假设与一相情愿。”

曹羽猛的一回头，狠狠的冲韩亮一瞪眼，呵斥道：“有你如此说话吗？”

沉默良久，曹羽语到：“不如我们先把整军的问题解决了，再从长计议这个棘手的问题吧。”

“妙、妙、妙。”众人齐声附和到。

当月，在镇西大将军与都护府的行文公告下，西海各部族紧锣密鼓的开始了整编军队的工作。在曹羽与慕容垂的主持下，各部族按照离产不离乡、离族不离部的原则，开始将本部的军马重新整饬。其措施如下：首先，各部族已在都护府军籍中的行伍，除老弱病残嬴羸之外，一律保留军籍。

其次，各部族的私兵甲卫，取其中年富力强，且久经战阵者，编整成军。编整后的部队，一律由原部族的将领统率，不过只多了一个都护府的监军而已。平时，没有统兵将领与监军的共同手令，任何人是无权调动一兵一卒的。战时，则需要都护府授权，才能离开本土本乡参战。对于这部分的军卒，都护府给予其家庭减免半数税赋徭役的待遇。而且还与原部族各分摊一半军费，并给予每年一次的犒军钱。

再次，原部族按户数，参照圣殿四部的模式，再组建一支守备队。负责对各部族的中心城镇，进行重点守备，并直接对部族长老会负责。其他则参照前者，并无区分。

然后，对于未被选拔上的精壮，则可一并充实到各个甲卫保所当中，免除其家庭一年的税赋徭役，并赏钱一千。

最后，至于各部族的显要，可以每人保留二百私兵亲随，族长与长老可加一百。

对于整军，各部族的头面人物大都是赞成的。但是，也有那么一些不识抬举的主，广布谣言，搅乱视听。对于这些人，曹羽与慕容垂双双出马，广施恩惠，善纳人缘。不出月余，谣言便不再起作用了。只是有一些的流言，还在各部族当中流传着，大抵都是说曹羽与慕容垂联手要控制各部族。对于这些无关痛痒的流言，曹羽与慕容垂大多是一笑了之。不过，也有例外的时候，比如说曹羽与慕容垂使用药物控制住了各部族长老与族长，曹羽与慕容垂就曾发下签令，密捕过一批别有用心的人。

三月后，整军工作大致结束。曹羽与慕容垂爷俩，三月来难得的坐在一起商议大事。看着各部族上呈的军籍卷宗，爷俩愣了，傻了，哭了，就是没有笑了。

慕容部三族得军一万五，符部一族一城得军八千三，拓拔部三族得军一万一，沙陀罗部二族得军九千六，龙女部得军七千九，优伶部二族得军一万六，师车部三族得军一万五千四，楼烦部二族得军一万一，下吐谷浑五族得军两万七千七，上吐谷浑二族得军两万四千一，合计一十四万六千人。再按五取一的比例计算，各部族另合计有两万九千二百名备兵。综合二者，都护府新增军卒为十七万五千二百人，在加都护府原有在籍者三万一千三百人，都护府现今拥兵二十万六千五百人。若按每人每年开支一千六百钱计，都护府的军响将为三亿三千零四十万钱，合银三十三万零四百两。折去一半，都护府也将出现钱一亿六千五百二十万钱，或出银一十六万五千二百两。刨去朝廷每年的五万两军饷年赏，凉州的三万两军饷年赏，现在的都护府还将有八万五千二百两的亏空。八万五千二百两，即使是都护府所有的官吏差员一年不吃不喝地话，所有的税赋、矿取所得，也不过才有六万一千三百五十七两六钱而已。

看着案卷，在看着王猛、裴元等人，曹羽与慕容垂就差当时没有哭出来了。二人心说：“好你们这些乌龟王八羔子，拿你爷爷我当冤大头啊。”

曹羽一甩手中的案卷，问：“你们是不是早就知道这些了？为什么不早报于我和大将军王。”

“这个也不能怪他们，还是我们没有考虑周到啊。”

“算了。”曹羽一摆手，回到坐椅上，问：“你们说说看，如今该怎么办啊？”

正在此时，长孙师急匆匆的进了会场，来到曹羽的近前，贴耳语：“司徒兄弟回来了。”

“快，有请。”曹羽整个人象弹簧一样，腾的站立起来，冲众人招呼到：“司徒鸣回来了，我们去接他。”

酒宴桌前，曹羽这才有机会细细的打量司徒鸣带来地三个康人——康地首富海赞，及他的两个侄子海信、海良。看了半天，曹羽突发奇想的问到：“三位，据说你等曾经去过天竺，并与英吉利人、美利坚人做过买卖？不知是否属实。”

“我等确是去过天竺，并且还与英吉利人、葡萄牙人、西班牙人开办的东印度公司有过买卖往来。不过，至于与美利坚人，我们却没有什么买卖上的往来，只是认识几个美利坚在天竺的代办而已。”海赞三人起身，回。

曹羽一转眼珠子，又问：“那你们对他们有多少了解呢？”

“他们都不是什么好东西。”海赞说到这里。微顿声喉，语：“英吉利人喜欢掠取小国的珍宝遗存，割占他国商港良埠。葡萄牙人、西班牙人喜好以己所想，去压迫小国寡民，并对金银珠玉贪婪无度。据说在他们的背后，有教皇与教皇三圣殿的撑腰，所以才嚣张横行四海。美利坚人，则善用诡计阴谋，骗取小国寡民的信赖，并暗中挑拨各国之间的关系，大发战争横财。如今，英吉利人正与葡萄牙人、西班牙人在交战，美利坚人则保持所谓的中立。不过，美利坚人大抵还是站在后两者一边的，并向二者提供了大批的物资援助。”

“原来如此。”曹羽对于海赞的话，其实是大感意外。然而，曹羽再问到：“你观他们谁能取胜？”

“没有胜利者。”

“为什么？”众人一阵喧哗。

海赞微微一笑，回：“他们历来如此，打打停停，停停打打。累了就言和，言和了就准备再打，永远没有一个尽头。”

“还有如此打的，闻所未闻。”慕容垂惊叹到。

“他们之间，已经打了将尽三百年了。若不是中途法兰西出了变故，估计也不会安静了三十年后，又开战。”

“是什么变故，竟然让他们和平了三十年？”

“西大陆当年爆发了贫民革命，各国为了稳固皇权与神权，在教皇的组织下，发动了清洗运动。失败后的义士，大抵都流落到了新大陆，并在那里击败了教皇和各国联军，建立了美利坚合众国，也就是如今的美利坚。”

“那后来呢？”

“后来，由于新大陆的分离，直接导致了西大陆与英吉利的金银比价攀升，物价飞涨。西大陆各国与英吉利为了转移失去新大陆的灾难性后果，携手在世界范围内寻找未开化小国，进行野蛮的杀戮与掠夺，从而导致了十字军的东征，与大食帝国交战近二十年。最后，双方都筋疲力竭了，又草草的把手言欢。”海赞说着这些海外的逸闻时，表现的是一脸的不屑。

“金银比价攀升？有多严重？”曹羽敏锐的嗅觉，立刻嗅到到了铜味，急切的问到。

海赞忙回到：“最高的时候，一两金可抵二百两银，不过现今已经回升到一两金抵百两银的水平。但是，他们的金银比价，并不是以我们按两来计算的，而是一两金银铸得十枚金银币，一枚金币再合算为一百枚银币。”

“是这样的银币吗？”曹羽打怀中取出一枚鹰洋递于海赞，而问。

“正是。”

曹羽此刻才知道自己上了维多利亚等人的当，错把银币等同于了银两。三十万个银币，就将自己的银子化了水，还浑然不觉其中的阴谋。想到这里，曹羽立刻令到：“明德兄，立刻传令各个商埠口岸市肆集镇，一律不得以现银现金与英吉利人、美利坚人、教皇公国交易，一定要用交子汇票在官署如实备卷交易。违者杀无赦，并抄没家产族人。”

“怎么了？”

面对众人的疑惑，曹羽解释到：“我圣龙一两金可抵多少银？才五两而已。若是这些外番用银币等同于银两与我圣龙交易，再兑换为现金带离圣龙，那么我们光将因为卖了一两银的货物，而损失十两银。那我们有多少金银可已经得起如此的折腾呢？那百姓们，有将承受多少无妄之灾呢？”

“景略，你立刻给我草拟表文，我要上报朝廷此事。并告诫各番，切莫为了蝇头小利，坏了圣龙的千秋大业，遗祸子孙。”

送走裴元与王猛之后，曹羽重新入座，问：“海先生，您经商多年，能不能想个法子，将我们手中的府金，按照外番的金币模样仿造他一批？”曹羽伸手制止住海赞三人，续言到：“再将这些金币带至天竺地界，去套取外番们的现银呢？”

“这个并不难。但是，我想向大将军借一样东西。”

“说，你要什么？只要是我能力所及的，我一定给你。”

海赞三人起身，请到：“大将军可否委任我等叔侄三人为西海市舶司的主事？让我等放手经略西海的外舶事宜。”

“就这个？”曹羽一乐，回：“你们即使不提出来，我也有意委任你们去经略市舶司。这样吧，海赞先生主任西海市舶司市舶使，总管节制西海外舶事宜。海信为康塞市舶司判官，主事康塞外舶事宜。海良为西海市舶司判官，主事西海外舶事宜。”

“我再给你叔侄三人特许，每月支取府库现金二百两，现银两万两，照外番的金银币样式，给我仿造金银币，专用于外舶贸易。”慕容垂发话到。

“我等谢谢大将军与大将军王。”

曹羽一挥手，示意到：“酒宴之后，你们回去把详细的条陈给我列出来，我后天就要看见。”

“是。”

次日，曹羽与慕容垂在都护府召集各部族会议，并下行文通告各部族，不日将在乌海赞演武校军。各部族的族长、长老们都纳闷了，曹羽和慕容垂这是要做什么？难道是要准备去揍羌唐人了？

月余，乌海赞的广袤草原上，曹羽与慕容垂扎下方圆十里围禁，号令诸军演练。一晃十日过后，曹羽与慕容垂以各军尚不能战，需再加精整为由，大刀阔斧的裁撤各部族行伍之人。少则裁去三成，多则则被撤去六七成，余者再遣都护府教尉多加督促演练。如此一来，西海都护府存各部族新军七万九，分别为：慕容部一万，符部六千，拓拔部九千，沙陀罗部六千，龙女部五千，师车部九千，优伶部六千，楼烦部六千，下吐谷浑一万二，上吐谷浑一万。若再加上镇军一万五千八，都护府四镇精骑两万四，西海都护府共得军十一万八千八百人。折去半数摊费，都护府为此将每年支出九千五百零四万钱，折银九万五千零四十两。刨去朝廷的军饷年赏五万两，凉州的军饷年赏三万两，都护府则需自行筹措一万五千零四十两军饷。若在加上其余各项的开销一万九千两左右，都护府一年将要筹措三万四千两军费，这到是都护府财政尚能承受的最大限度。

与此同时，海赞三人各归其职，在短短的一月之内，铸得金币两千枚，银币二十万枚，并开始使用金银币与外番三邦贸易。另外一方面，海赞派遣心腹三人，四处组织丝绸茶瓷珠玉等三番紧缺奢侈品，欲取道大小勃律，前往天竺套取现银。再则，西海市舶司联手鹰卫、镇军司衙门，在西海严查私买私卖三番货物者。一经查获，无论地位如何，一律按镇西大将军与都护府行文拘拿，并严加惩处。

而在帝国皇帝与有司的直接干预下，帝国的其他地区，也开始效仿西海的办法，纷纷严惩私买私卖外番货物者。并要求所有外番在进行买卖时，一定要实备案卷，并在有司凭交子汇票兑换现银。由于有了如此的措施，圣龙刚复启的海外贸易，才未出大的纰漏，不至于沦为他人的替罪羔羊。

面对如此突然的打击，而且是如此巨大的打击，外番们都慌了手脚。首先对圣龙及西海发难的不是别人，正是英吉利全权特使维多利亚公主。在她看来，曹羽这一手来的太绝了，也未免太狠毒了。她现在不但无法完成其母亲交付的任务，反到有要赔上一大笔的可能，至于多少，她心里明白——大英帝国的年财政收入的一成，合金币六十一万八千。因此，维多利亚亲自出马，直扑西海而来，要当面质问曹羽，将彼此间的协议当什么了。

不过，维多利亚刚上路，便有人飞鸽传书西海，将维多利亚此行的目的具实报告给了曹羽。曹羽收到密信之后，暂将西海的一切份内事务交由王猛打理，而自己却去纳木错湖钓鱼去了。

然而，此刻在帝国的北疆，幽燕的张氏却意外的和倭奴人发生了摩擦，并逐渐演变成为了一场大规模的边衅冲突。为此，双方都动用万人以上的野战部队，在白山绿水之间，往来撕杀。而幽燕的大敌桑林河·黄金帝国的南院左督尉完颜不花，趁着幽燕无暇抽身北顾之时，驱使汉籍丁壮一万三千人，于辽河北侧抢筑不花城。幽燕隐忍不发，全力猛攻倭寇设置于白山绿水之间的各个营塞壁堡，希望能在降雪之前彻底的根除后患。同时，为防止桑林河人可能的偷袭，幽燕开始征召精壮，充入镇军各司卫。并开始派遣人手赴司隶、关中、三晋、齐鲁、河洛，大肆采买军械、囤积粮草，以充战备。

流通货币比价设定如下：圣龙帝国：一两金，折抵五两银。一两银，折抵大钱一千枚。

桑林河·黄金帝国：一两金，折抵七至十两银。一两银，折抵大钱一千三至一千六百枚。

倭国：一两金，折抵银八至十二两银。一两银，折抵钱一千五至一千八百枚。

世界范围内：一枚金币，可换取一百枚银币。一个银币可换取二十至一百枚铜币。（一枚铜币又可以换取五枚铁币——采取二十铜币换取一银币国家特有。）

风起云涌

风起云涌<一>

转眼间，秋去冬临，曹羽掂量着手中的黄鱼，嘴角间不经意的流露出了一丝得意。

夏侯莺见又是一条大黄鱼，欢快的跑了上前，将手中的鱼篓一递，说：“拿来吧。”

“好，我的郡主姑奶奶。”

将鱼递给夏侯莺之后，曹羽见时辰不早了，便弯腰收拾起行头来了。而夏侯莺则与紫云等侍女，在一边帮曹羽收拾，并不时的添点乱子。

一骑蹄激扬陈雪，千里传声为烽烟。曹羽抬头看着越来越近的旗牌校尉，心头不由的有些激动，甩手将手中杂物抛在一旁，令到：“你们保护郡主先行回大将军府，我晚些回去。”

“贤侄，幽燕的使者，已于前日夜抵达凉州，并向我凉州一系求援。”

“终于到时候了。”看着慕容垂疑惑的双眼，曹羽释道：“来年春暖花开时，既是我朝与桑林河决战之时。伯父，你来看。幽燕是我朝河洛、司隶、三晋、齐鲁之屏障，一旦有失，则上述地区必为桑林河人奔马弛猎之地。因此，三晋必然回北出大同策应幽燕，兵锋直指桑林河的哈撒和林，迫使桑林河人分兵他顾。然而，三晋的策应行动只能在短时期内威胁到桑林河人，并不能真正的缓解幽燕的压力。而且，三晋若与桑林河在哈撒和林久持，必然会将自己的主力消耗在哈撒和林，并有为桑林河人反戈一击的危险。所以，幽燕要缓解自己所面临的巨大压力，必然会把目光投向朝廷执掌的玉龙关，以及我西凉一系掌控的黑水关。有，也就只有我西凉联手玉龙关，进兵河朔地区，威逼桑林河人的老巢——龙城，才能迫使桑林河人将压迫幽燕的部队回撤，从而真正的减缓幽燕所面临的压力。但是，如此一来的话，我朝与桑林河的决战，将势在必行，毫无回旋的余地。也正是因为如此，我西凉一系的诸多措施，才能真正的起到作用，才能使我西凉在日后成为左右战局的关键所在。”

“动一发，而牵动全身。”慕容垂看着曹羽新勾画出态势图，感慨到。

曹羽轻轻的吹了下尚未干透的朱墨，语：“伯父，你说我西海的试制魔法炮能赶上这个节乎眼吗？”

慕容垂一愣，然笑语到：“我想一定能赶上。”

曹羽一笑，回到：“我看未必。”

“不能？为什么？”

曹羽拉住慕容垂的手，低语到：“伯父，克虏伯先生与他的族人，上月刚被人下了毒，现今已无法主持魔法炮的试制事宜。”

“那前些天的校炮是怎么回事？”

“都是我令韩亮秘密调遣所部神火营干的。”

慕容垂一震，问到：“这个消息还没有走漏吧？”

“没有。我已经责令折军等人，严加封锁消息。如若外界有一点风吹草动，我都将拿他开刀起。”曹羽说到这里，神情明显的有所变化，一丝杀气夹杂着无奈，跃然而现。

“不过，此事你考虑过没有。我们能瞒得住一时，却无法瞒得住一世，一旦烽火四起，我们又该如何向将士们解释？”

“不管了。现在是要稳定住军心，其他的到时候再说，我就不信大活人还能给尿憋死不成？”曹羽一拍桌子，心有不甘的回到。

“既然如此，我们不妨再做下一个套，让外人为我们去鼓捣一番，吓唬吓唬桑林河人。你说呢？”慕容垂一拍曹羽的肩膀，贴耳低语了老半天。

听完慕容垂的话，曹羽豁然开朗起来，笑道：“看来我们的维多利亚公主，又要哭上老半天了。”

七日后，凉王夏侯明密告西海直率诸人，备战。

此前三日，曹羽与慕容垂破例接见了维多利亚一行人。对于维多利亚的一再质问，曹羽避而不答，安心的在品他的茶。而慕容垂则趁着维多利亚喋喋不休的时候，正忙着修指甲，还时不时的令人给维多利亚上水递茶。

“完了？”慕容垂愣愣地瞅着口干舌躁的维多利亚，茫然一问。

维多利亚一跺脚，将手中的折扇一抛，指着曹羽的鼻子，怒骂到：“总督阁下，您是也是有修养的人吧？怎么连这起码的礼节都不会教教自己的副手。还说什么圣龙是礼仪之邦，稍有地位与学识的人，就是谦谦君子。我呸，全是谎言，圣龙就是一个龌龊无赖与下流胚子的天堂。”

“说的好，说的太妙了。公主殿下。”曹羽一拍桌子，怒斥道：“公主殿下，那我问你。是不是英吉利的银币都很值钱呢？还是我圣龙的银子搀劣造假了？为什么您与您的同行们，和我说你们的一枚银币价值，就可以抵上我圣龙的一两银子呢？”

“无话可说了？还是理屈词穷了？”曹羽端起茶碗小狎了一口，说：“据我的人报告，在你们西大陆与新大陆，一两金银可铸得十枚金银币。一枚金币又可以抵换一百枚银币，这个比价若是折换成我圣龙的算法，好象就是一两金抵换一百两银吧。你们用银币等同于银两在我圣龙买卖交易，再按我圣龙的金银比价折换成现金出关，如此一来一往，我圣龙岂不是要多掏九十九两白银去与你们做买卖？那我到想问问公主殿下了，到底谁无信无耻于前啊？有是谁在坑害对方啊？”

“哦。还有一件事，我要请教下公主殿下，不知公主殿下可否指教啊？”

看着全身颤抖中的维多利亚，曹羽一笑，语：“公主殿下，我那三十万的银币补偿，是不是该按圣龙的规矩换成银两来计算啊？”

“这，这个已经是过去的事了，我不能答应你的要求。”

“是真的不能？还是您舍不得自己的钱袋啊？”曹羽再拍桌子，声言到：“如果公主殿下不能满足在下的这个要求，那在下将考虑取消贵国在西海的一切权益，并上表大皇帝陛下，禁止贵国的商团在我圣龙从事任何活动。”

维多利亚娇小的身躯，象是暑九寒冬中被人淋了盆窖水一般，一哆嗦，跳离软椅，大呼：“你不能这样做，你不能…”

“真的？为什么？”

维多利亚有些激动的恳求到：“总督阁下，只要您能不上那个表文，我们之间什么都好说。”

曹羽度着方步，来到维多利亚的面前，左瞧瞧，右瞅瞅，语：“公主殿下，真的是一切都好商量吗？还是您又想变着什么法子，耍弄本人啊？”

“真的，这次绝对是真的。”维多利亚怯怯地盯着眼前的这个男人，第一次让她慌了神的男人，不觉低声柔语地回着他的问话。

曹羽转身回到自己的座位上，言：“公主殿下，那就请在本月末将剩下的银币一次性送来吧。”

“我，我无法在短时间内筹措到如此巨大的款项，能不能在宽限我一些时间？我保证，我一定不会让您失望的。”维多利亚最后的努力着，试图给自己留下一定的回旋余地。

“这个，我恐怕难于答应您了，公主殿下。”

“那您叫我在十七天之内，上那里去找这二百七十万个银币啊？您这不是在存心为难我吗？您就再宽限我一些时间吧。我以我的人格向您保证，或者我愿意作您的人质，只要您能再给我与我的仆人一些宝贵的时间。”维多利亚泪泣哀求到。

曹羽轻轻地用手揉着自己的下颌，沉默了片刻，回到：“公主殿下，不如这样吧。您先付给我六十万枚银币，其余的就用现货折算，不过必须在明年正月初一之前交付完毕。”

“我可以接受您的提议。不过，我想知道，您需要我用什么货物折抵剩下的款子？”维多利亚掏出手绢，边擦着眼泪，边说到。

“也没有别的，不过就是想让贵国，再慷慨的向我西海无偿的提供一批魔法炮与魔法水晶。”

维多利亚吃惊的看着曹羽，其娇嫩的面部，开始扭曲起来。良久，维多利亚一咬牙，言：“我可以写信给东印度公司，让他们按照现价向您提供一批魔法炮与魔法水晶。”

“不、不、不，公主殿下误解我的意思了。我说的是，您要告诉贵国的东印度公司主事之人，我所需要的魔法炮与魔法水晶，是要按成本价提供的。”曹羽摆手，笑语到。

维多利亚央求到：“您就不能再做点让步吗？就算看在我是一个女人的份上。”

曹羽冲慕容垂一笑，回首，一拍大腿，叹到：“好吧。我就按你们西大陆的绅士规矩，再给公主殿下一些让步。这样吧。公主殿下，不如您以个人的名义给贵国的东印度公司主事之人去信，就说按现价的五成给我提供一批魔法炮与魔法水晶。您说如何？”

“您就再体谅下我的难处吧。能不能再加一成五的价，这样我也好向我的母亲，以及元老院交差。”

“再加一成五？也就是说两寸口径的魔法炮，再加上年消耗魔法水晶，需一万六千枚银币。三寸口径的魔法炮，再加上年消耗魔法水晶，需两万枚银币。如此一来，我可以得到一百门两寸口径的魔法炮，以及二十五门三寸口径的魔法炮。不合算啊。要不，您再给每门炮多加一年的魔法水晶储备，我就没有任何的异议了。”曹羽掰着手指，算到。

“您要是这样算的话，那不就是六成价？”

“我可没这样说。”

“六成五。这个不是我能决定的，即使我写了信给东印度公司董事，他们也不会接受我的建议的。不如还是按我的价算吧。”维多利亚用乞求的眼神，看着曹羽，又一次央求到。

曹羽起身，特意在维多利亚的面前晃来晃去，半天，说：“不如如此做个折中吧。前面的，就按公主殿下出价算，但是，我还需要您能以私人的身份，再向我提供一套贵国最新式的魔法传音器。当然，作为回报，我会私下特许贵国的商人免交一年的过关钱。而且，我们还可就过去的协议与副本，再作一些修改，您看怎么样？”

维多利亚侧首与书秘商量了一阵，起身，一抱曹羽，吻到：“我们成交。”

曹羽本能地挣脱维多利亚的铁臂，告诫到：“公主殿下，这不比得您贵国，还望您能保持一贯的淑女风范。”

夜，曹羽终于与维多利亚达成了密约，并签署了相关副本文件。对于这个密约，以及它的相关副本，曹羽实在是有些不甘心。但是，为了安抚住维多利亚，以及在维多利亚身后的英吉利，曹羽还是狠心将一些本该监守的利益，拱手相让。不过，将来一旦时机成熟的话，曹羽还是可以依照与美利坚的约定，以有关平等交流的条款，废除与维多利亚的相关副本条款。对此，刚从大悲的阴影中走出的维多利亚，并没有意识到，她现在正沉浸在大喜的海洋中，飘飘然，不知所以然。