“唉，可惜夕小姐只唱一曲，咱们这辈子恐怕没机会再听第二回了。”.6
哲木炎望着两人离去的方向，面带微笑说：“这两人将来必是远东呼风唤雨的人物。”
手下不解地问：“汗王，那个小姑娘刀术高明，确实值得汗王高看，但那少年跟华朝那些懦弱的人没什么区别呀。”
“你不懂……”哲木炎发出一声感叹
（五）顺势
夏维和颜夕一进瑞合城，立刻便有人前来迎接。原来是前任西王古西西的正室——樱夫人正在城内行馆落脚，早就得知二人要来，便派人在城门口等候。
“樱姨在这里，那可太好了。”颜夕高兴地说，“快带我去见樱姨。”
等候他们的家仆连忙在前引路。
夏维低声问：“樱夫人就是古丽思的娘亲吧？”
颜夕说：“是啊，第十军能建立起来，还多亏樱姨和丽思姐帮忙呢。”
夏维心想：“原来第十军的建立，竟牵扯了西王家的这么多人。看来樱夫人也不是等闲之辈，待会儿见到可得好好留意。”
※※※
樱夫人年介三旬，虽然已经过了风华正茂的年纪，但雍容的气质却很好地掩饰了岁月的痕迹，整个人既亮丽又端庄，而且脸上带着和蔼的浅笑，让人心生亲近之感。她身上穿着黑白丧服，眼眶也有些红肿，显然是因为丈夫之死，伤心流泪所致。
夏维和颜夕上前行礼之后，颜夕便凑到樱夫人旁边，搂住她胳膊柔声说：“樱姨，节哀顺变。”
樱夫人拍拍她的手，说：“我没事了，来，快和维公子坐下，我有话对你们讲。”
夏维和颜夕落座之后，樱夫人叹气说：“你们真是孩子啊，就这样单枪匹马地闯进西王家的领地，也忒大胆了。现在掌管这里的，可是古常德啊。”
话音甫毕，门外便有人大笑着说：“没错，两个后生便想来取我性命，北王家的人果然都不知道深浅！”
一个身材伟岸的男人大步走了进来，正是新任西王古常德。颜夕心中震惊，她万没想到刚一到瑞合城，便见到古常德了。
古常德前脚踏进门，后脚跟着便有一大队士兵手持长矛冲了进来，将夏维和颜夕围在了中间，闪亮的矛尖齐齐指向二人，只要二人稍有异动，便会遭到诛杀。
樱夫人勃然大怒，拍岸而起，说：“古常德，你想干什么？你不要以为你继承了西王之位，便可以为所欲为了，我看谁敢动这两个孩子？！”说完便正气凛然地扫视周围士兵，士兵们纷纷后退。
颜夕站到樱夫人身旁，手按在刀柄上，随时准备战斗。而夏维却还坐着不动，歪着脑袋瞧着自己脚下，竟然愣起神了，好像周围那些武器没对着他似的。
“嫂子，请你让开，不然刀枪无眼，伤到你就不好了。”古常德阴险地笑着说，他生得又高又瘦，脸上一点肉也没有，偏偏双眼像鼓出来的丸子，中间有一条小眯缝线，眼珠子在里面瞄来瞄去，典型的小人嘴脸。
樱夫人冷哼说：“要是你还认我这个嫂子，就赶紧带你的手下离开！要是你大哥知道你对付北王家的人，在九泉之下也不会瞑目的！”
“你不要拿大哥来压我，他都已经死了，再也管不了我了！”古常德抽出腰间长剑，“嫂子，你快给我让开，这两个人必须死！”
樱夫人毫不退让，迎上去说：“你想杀他们，就先把我杀了。”
针锋相对的紧张时刻，忽然响起一阵剧烈的咳嗽声。
只见夏维咳得脸都涨红了，同时还摆手示意大家不要管他。气氛一下子变得很尴尬，古常德拿着剑，不知是该下令动手，还是该撤走。撤走他是绝对不愿意的，可是下令杀一个正在咳嗽的人，似乎也不大妥当，起码得让人家咳完了再动手吧。
颜夕无奈地帮夏维捶背，问：“你这是怎么了？”
夏维继续咳嗽着，指指桌上地茶碗，断断续续说：“呛、咳咳、呛到了……”
过了好半天，夏维呼吸才算平稳下来，喘着粗气说：“西王爷，您刚才一进门就说，我们是来杀您的？”
“不是吗？”古常德冷冷地说。
“您误会了。”夏维摩挲着胸口，好让呼吸顺畅，“您瞧我，喝口茶水都会呛到，哪里有杀人的能耐？更何况西王和北王两家一直交好，怎么会兵戈相见呢？我们这次来，其实是因为我们好些日子没能和第十军联系了，担心得很，想来看看第十军的状况，可没有别的目的。”
“大胆！”古常德暴喝一声，毕竟是有资格坐上西王之位的人，虽然是被别人扶上去的，但终归是有那种凌驾旁人的气势，“用这种骗人的鬼话就像蒙混过关么？”
夏维的胆子好像忽然变小了，双腿一软，险些就跪了下去，幸好及时扶住颜夕，这才没当众出丑，但那副战战兢兢的懦弱样子却是大家都看在眼里了。颜夕自然看出他和平时不一样，但其他人都是第一次见夏维，还以为他真是胆小怕事呢。
古常德不屑地瞥了夏维一眼，心想：“北王颜华威名远扬，怎么会收了这么一个废物当义子？南王和东王也都说这小子厉害，我看却也不过如此。”
“大、大、大人……我就是陪着夕来看看第十军的情况，真的什么也不知道啊。”夏维言辞恳切地说，“大人您想，我们两个孩子，有再大的胆子也不敢来滋事啊。”
樱夫人茫然地看着夏维，颜夕也不禁皱起眉头，心想他怎么忽然变得如此窝囊了？
“废物！”古常德收剑入鞘，“夕小姐，明天跟我去接收第十军！”说完便带领手下离开了。
颜夕愣在当场，她简直不敢相信自己的耳朵，古常德居然这么容易就答应将第十军交出来！
※※※
“你刚才是怎么回事？！”
一进房门，颜夕就质问夏维。
夏维跳到床上，用力地伸了个懒腰，说：“都好几天没睡床了，真是太舒服了。没想到一间行馆就能这么高级，西二省确实是富庶之地啊。”
“你老实跟我说……”
颜夕话还没完，夏维便突然伸手拉住她的胳膊，一把将她拉到床上。颜夕又惊又怒，刚想挣扎，却听夏维伏在耳畔低声说：“隔墙有耳。”说着便放下了帷幔。
※※※
“大人，维公子和夕小姐一入房就……”
“就怎么样？”古常德问。
“就上床了。”
古常德愣了一下，旋即哈哈大笑：“原来是夕小姐看上那个废物小子了，嗯，倒也是，小女孩都喜欢长相俊秀的。怪不得啊，怪不得北王颜华要收那小子当义子，原来是因为宝贝女儿呀。哈哈，阿樱，这下你该放心了吧？”
樱夫人端坐在一旁，面色平静如水，看不出在想些什么。
（六）床上谈
颜夕被夏维搂在怀里，觉得自己心跳越来越快，脸像火烧一样烫。而且夏维和她脸颊贴着脸颊，夏维的嘴就在她耳边，好像故意在往她耳朵里轻轻吐气，令她觉得脑袋昏沉沉的。
“你想干什么？”颜夕低沉着嗓子说。
“外面有人偷听！”夏维附耳轻言，“这样说话他们才不会听到。”
“那你躲开一点，别搂着我！”
“我也不想啊，”夏维装作委屈地说，“这床太小，没办法，就挤一挤吧。”
颜夕看床明明很大，完全能让两个人并排躺下，便知道夏维是故意轻薄自己，心中一气，便用力挣开了夏维的胳膊，紧接着抓住夏维手腕，一下扭到背后，另一只手用力箍住夏维的脖子，便将夏维给制住了。
“你有什么事情要和我讲！”
“咦呀……你轻一点，我刚才可没这么用力！”
“你不老实说话，我就扭断你的狗爪子！”
颜夕手上用力，夏维感觉自己的手腕立刻就要断掉了，连忙求饶：“好，你松手，我告诉你刚才是怎么回事！”
“你先说！”
“我说我说，你没看出来么，樱夫人和古常德是一伙儿的！”
“胡说！樱姨人最好了，怎么会跟那个古常德是一伙儿的？”颜夕手上又加重了力道。
“啊呀……”夏维疼的叫了出来，“真的，我不骗你，古西西被刺杀，就是樱夫人和古常德联手干的！”
颜夕仍然不信：“你怎么知道的？一定是你信口胡说！”
“是高威告诉我的！上个月南王谋反没成功，本来是打算跟进刺杀古西西，但他后来觉得时机还不成熟，便放弃了这个计划。杀古西西的主谋是东王，樱夫人和古常德是同谋，下手的是鬼参营的人！”夏维一连说出了这许多秘密。
颜夕半信半疑地问：“那为什么南王要派兵来帮助古常德？”
“古西西都死了，唯一的儿子古开是个不中用的废物，根本上不了台面。南王不支持古常德，还能支持谁？就算他不支持，东王也有能力独自把古常德扶上西王之位，到时候更没他南王什么好处了，还不如卖个人情，派兵帮他巩固地位，以后还可利用他。”
颜夕已经差不多相信了，继续问：“为什么你说樱姨和古常德是一伙儿的？”
“都说了是高威告诉我的！刺杀古西西的是鬼参营中的高手，高威了解其中的一些内幕，据说是有人把古西西的起居习惯都泄漏出来了，连古西西睡觉时也穿着贴身护甲的细节都有，你说，能有几个人知道他睡觉时的事情？而且刚才樱夫人和古常德那出戏演的多假啊，我们前脚进门，古常德后脚就跟进来了，对白也是俗套，古常德要是真想杀我们俩，还用那么多废话么，半路就能把我们干掉了。他们是要演戏，他们有阴谋啊！傻子都能看出来，就你看不出来！”
“他们为什么演戏？他们有什么阴谋？”
“你先放开我，疼死了。”
颜夕总算松开了手，夏维翻身坐起来，揉着手腕和肩膀，皱着眉头说：“你想死啊，敢扭我血腥维的手，胆子也忒大了。”
“别废话，继续说。”
夏维没搭腔，仰面躺下，呻吟起来：“哎哟哟，我头疼起来了，不知道是不是刚才被你伤到了。哎哟哟，头一疼，把知道的事情都给忘了。”
颜夕看他耍起无赖，又是好气又是好笑：“我刚才扭你胳膊，又没碰你头。好啦，我给你陪不是，刚才是我太用力了，行了吧？”
“算了算了，”夏维盘腿坐起来，摆出自己很大度的样子，“我也不是小气的人，这次就原谅你了。”
※※※
“现在西二省的形势很微妙。”夏维头头是道地解释着，“古常德是个傀儡，他根本控制不住西王军，现在的西王军基本处于瘫痪状态，主力都集中在长城西线，防范一直虎视眈眈的莽族军队。因此真正控制西王领地的，是东王和南王。
“东王干掉了古西西，帮古常德坐上西王之位，本来古常德应该是被他控制的，但南王忽然派兵插进来，就破坏了他的计划。现在东南两王是半合作状态，但又都希望独自控制西王的领地，因此暗地里还在相互争斗。虽然东王手下有鬼参营和翼杀营，但如果真正公开对抗，恐怕也不是南王在这里的十万大军的对手。而南王也不想和东王公开翻脸，如果在西二省打起来，恐怕整个华朝都要乱了。这是南王绝对不想看到的，不然他也不会让东王抢先杀了古西西。”
夏维看了颜夕一眼，继续说：“所以他们都将争斗控制在暗处，尽量不要公开，同时还要尽可能在西二省获得最大利益。而左右这场斗争的，就是我们俩，确切的说，是你的第十军。”
颜夕试探着说：“难道他们想都借第十军的力量来威慑对方？”
“正确。”夏维打了个响指，“虽然你脑子不太正常……哎哟……我的意思是，你是非常之人，想法和别人不同。第十军之强劲众所周知。东南两王谁能把你控制，便控制了第十军，到时候让第十军去打对方，就可以把开战的责任推给北王家，北王军当然不会坐视不理，大军必然要介入西二省的争斗。”
“那整个华朝还是会乱啊。”颜夕不解地说，“起码南王不想看到这种情况发生吧？而且北王军一介入，东南两王本来能得到的利益也都没了，东王也同样不想这样吧？”
“所以说嘛，只要有一方控制了你的第十军，另一方便算是败了，绝对不会真正开战。毕竟他们不会去做损人害己的事情。从我们到达西王领地开始，东晨炫假装不认识我们，莽族的哲木炎直截了当告诉我们幽戚部的事情，以及刚才古常德和樱夫人合演的那出戏，所有这些，都说明他们在争取我们俩。”
“拿咱们当傻子了？这么容易就会被他们耍？”
“别咱咱的，这里面没我什么事。”夏维顿了顿说，“没错，他们料到我们不会乖乖听他们的，但是没关系，他们有办法，到时候你想不听话都不行了。关键就是看你到底被谁控制，是南王还是东王，明天你看到第十军的时候，就会见出分晓。”
“什么意思？”
“高威说，现在有大约三万南王军驻扎在瑞合城南五里外，东王的翼杀营驻扎在城东五里外，而第十军应该在这两支军队中间的某个地方。明天古常德将第十军交给你，一定会给你指个方向，要么让你带兵往东王那边走，要么就是往南王那边走。你的第十军向谁逼近，谁就算是败了，一定会撤走。”
颜夕恍然大悟，心想：“怪不得古常德那么痛快就答应把第十军还给我，原来是阴我啊。要是我不明白情况，明天带着第十军按他指的方向前进，就算是帮了他一个大忙了。但是……”颜夕问：“古常德会给我指向东王，还是指向南王呢？”
“不清楚。”夏维摇头说，“古常德这个人阴险得很，而且极有野心，不然他不会干下弑兄篡位的事情。虽然他现在夹在东王和南王中间，但他却如鱼得水左右逢源，这边跟东王说联手对付南王，那边又跟南王说对付东王，谁也说不准他到底要依*谁，一切都要等明天才能见分晓了。”
“那我们俩就被他牵着鼻子走？”
“当然不会，估计东王和南王也没有把宝全押在古常德身上，他们肯定还有其他手段。而我们也只能见机行事，明天见到第十军之后，再决定该做什么。”
颜夕托着下巴，也不说话，只是笑眯眯地看着夏维，看得夏维心里发毛。
“我脸上有什么？”夏维用衣袖蹭了蹭脸颊。
“没有，干净得很，很漂亮的一张脸。”颜夕依旧笑眯眯地说，“不过，再多两个红手印就更好看了。”说着便扬起手，作势要扇夏维嘴巴。
夏维连忙向后躲闪：“你这疯丫头，又发什么神经？”
“我发神经？”颜夕娇嗔着说，“你有这么多事情瞒着我，直到现在才说出来，难道不该打？”
夏维喊冤：“我哪里瞒你了，起初高威给我的情报也没多少，这些事情都是我刚刚才想明白的。”
“骗人！”
“我骗你干什么，要不是古常德和樱夫人刚才演那出烂戏，我也想不通呢。”
“你凭什么说樱姨和古常德是一伙儿的？”
“他们凭什么不能是一伙儿的？”
“因为樱姨绝对不会害古西西！他们感情很好的！”
夏维无奈地笑着说：“他们感情好？哈，真是好笑。他们感情好的话，会把自己的女儿送到皇都拜在宫廷大术士门下么？古丽思从生下来就没见过她娘，你觉得这是为什么？”
颜夕忽然猜到了一些原因，但又不敢确定：“夏维，你有话就直说！”
“直说，好啊，我告诉你，古丽思是古常德和樱夫人的孩子。明白了吧？”
“胡说！”
“你爱信不信！这是古丽思亲口告诉我的，那天我去皇宫，一是因为你姑姑要把义父交代的任务告诉我，另一个原因就是古丽思要我把古常德和樱夫人都干掉！”
颜夕回想自己对西王家的了解，便也不得不相信夏维的话。但她还是问：“你同意了？”
“古常德是必须死的。他一死，西王的顺位继承者就是古开。古开虽然是废物，而且和东王的女儿有婚约，但总比古常德要强一些。古开坐上西王之位，是对北王家最有好处的。”
“我才不管古常德的死活，我问你是不是要杀樱姨？！”
“是，我已经答应古丽思了。”
“什么时候动手？”
“随时都有可能。”
颜夕仔细打量着夏维：“你准备好了？”
“没有。”夏维摇头，“杀不成就算了，大不了我收拾铺盖卷回西洲抄书去。”
颜夕无语。
此时，外面有人拍门，一问之下，是下人前来传话：古常德今晚将摆设酒席，招待夏维和颜夕。
（七）西王家变
“维公子，这段歌舞如何？”古常德似笑非笑地问。
“不错，不错。”夏维摇头晃脑地回答。
颜夕看他那样子心里就来气，心想这人果然是好色之辈。
晚宴之上，古常德绝口不提正事，滔滔不绝描述陇雍赤土两省的景观民俗、风土人情，然后便是安排歌舞表演。夏维也竭力奉承古常德，表现得像个精通马屁的小人，当歌舞开始的时候，双眼更是被那四个艳丽妩媚的舞姬给勾住了。
四个舞姬也的确是绝色，颜夕虽然自觉是美女，但也明白，自己和舞姬比起来少了那种勾人魂魄的媚态。舞姬像是故意似的，倩影不时绕过夏维跟前，红袖一拂，留下熏人欲醉的芳香。柳叶弯眉挑，含春媚眼笑，秋波一个接一个的抛了过来，罗裙招展，裙下风光转瞬一现，更是让夏维的口水都流出来了。
古常德看在眼里，乐在心头，心想：“这样的小子怎么能玩过我？”同时望向樱夫人。樱夫人正蹙眉看着夏维，面露疑惑神色，
歌舞进行之时，一个下人来到古常德跟前，耳语几句便退了下去，不一会儿，便领着几名青年走了回来。颜夕抬头一看，来人竟是东晨炫和他的随从。
东晨炫进来也不说话，只是向在场之人打躬行礼，便带着随从坐到添加的位子上，没有影响歌舞表演。
过不多时，下人又来和古常德耳语，这次下去之后，又引领进来数人。当然还是夏维和颜夕的熟人——南王的心腹洪查匡和他的随从。如东晨炫一般，洪查匡也没言语，径直落座之后，才向众人点头致意。
颜夕心里嘀咕：“好么，现在东南西北四王家的人都到了，想必待会儿要有事发生。瞧起来古常德早就知道他们要来。如果夏维说的没错，估计他们是想在今晚让古常德做个决定，究竟是投*南王还是投*东王。但古常德也不是傻子啊，他才不会把话都挑明了，那对他没好处的。可是瞧他胸有成竹的样子，应该是有对策咯。那我该怎么办……”
想到这里，颜夕望向夏维，顿时心头窜起怒火。只见夏维表情晕晕乎乎，嘴角挂着一丝淫笑，正和舞姬对眼神呢。颜夕心头怒骂：“该死的，看来他是真好色！这副德行装是绝对装不出来的！小小年纪，简直像个色老头儿！”
弦乐悠扬而绝，歌舞倏然止歇。夏维叫了声“好”，卖力地鼓起掌来，完全是个纨绔子弟的尊容，气得颜夕差点晕过去。舞姬翩翩然退下去的时候，夏维驻目相送，要不是颜夕在桌下踩住他的脚，估计他就跟出去了。
古常德低声说：“维公子要是喜欢，今晚我便把这四个舞姬送到公子房里。”
夏维感激涕零：“大人真是太好了……我、我啥也不说了我。哎哟！”
颜夕又狠狠踩了他一脚。
※※※
众人寒喧一阵，重新落座之后，东晨炫开门见山说：“常德叔叔，家父请您考虑的事情，不知有没有结果了，还请告知小侄，小侄也好回去向家父复命。”
古常德面露为难神色：“阿炫，这件事委实不易决定，可否容我再多想两天？”
东晨炫笑着说：“常德叔叔不要戏耍小侄了，这么简单的事情还需想这么久吗？”
“是啊，”洪查匡忽然出声说，声音虽然低沉，却震得大家耳朵里嗡嗡的，“常德老弟，十万南王军已经在这里驻扎将近一个月了，每日军费不计其数，想必阿炫的翼杀营也是一般无异。再这样下去，我们可玩不起了。还是请常德老弟给我们个痛快话吧。”
颜夕心叫不好，东晨炫和洪查匡果然是要逼古常德立刻作出决定。他们也知道古常德反复无常，绝对不能等他明日将第十军交给颜夕，到时候他还不一定把第十军引到谁那里呢。但如果古常德现在表了态，那第十军就没有价值了，颜夕和夏维的处境便也危险了。
“这事当真难办啊。”古常德煞有介事地叹息着，“我能坐上西王之位，东王南王两家功不可没，我自当予以回报。但两家开出的条件，实在不是我能满足的，毕竟我刚坐上西王之位不久，还不能服众，一下子没办法做这么大的决定。”
“那就让我来做这个决定！”
一个洪亮的声音在门口响起。随即便有两人走了进来，一个是前任西王古西西的长子古开，另一个是高威。刚才说话的正是古开。
“他们怎么一起来了？”颜夕心中惊讶，立刻向夏维望去。夏维的眼神里也闪过一丝诧异，虽然很快就掩饰下去了，但很显然他事先也不知道古开会来。
此时的古开和在皇都之时完全不同，那时的他完全是个文弱的少爷，最喜欢和东晨雅在一起花前月下，完全不像是个王子。但此时，古开的身形忽然挺拔许多，英气逼面而来。夏维笑着嘀咕了一句：“看来在皇都当质子的家伙，都擅长扮猪吃老虎。”
洪查匡显然也很意外，声音变得不太自然：“阿开，你怎么会在此地？”
东晨炫站了起来，替古开回答：“查匡叔叔，阿开是小侄接来的，由于比较匆忙，没来得及通知广黎叔叔，等您回皇都之后，还请替小侄解释一下。”说着便让古开坐到自己身旁。
颜夕心中了然，东王家不再信任古常德，便想把他再赶下西王之位，将古开扶持起来。这倒也是合情合理，毕竟古开才是名正言顺的西王继承人，而且他和东晨雅有婚约，他来坐西王的位子，对东王家也有好处。
古常德眯着眼睛，牢牢盯视着古开，沉声说：“阿开，你这样溜回来，实在大不应该啊！”
古开满面怒容，正要发作，却被东晨炫拦住。东晨炫依然谦和地微笑着：“常德叔叔，我代表家父告诉您，东王家对您很失望。从这一刻起，东王家将支持古开坐上西王之位。”
古常德冷哼一声，说：“东王家拿我当什么人了？别忘了，你现在是在西王的领地内，而我才是西王！”
“你不配！”古开霍然站了起来，“你这个弑兄篡位的小人，你根本不配坐西王的位子。还有你！”他指向樱夫人，“你这个贱人，居然勾结奸夫，害死了爹！”
颜夕忽然疑惑起来：“古丽思的父亲是古常德，那古开的父亲会不会也是……”她下意识地望向夏维，见夏维摇摇头，便明白了：“哦，看来古开是古西西亲生的儿子……等一下，我只看了夏维一眼，他怎么就知道我在想什么？”她再次望向夏维。夏维嘿嘿笑了笑，笑得十分可恶。
古常德面色阴冷：“阿开，你爹是死在鬼参营的手下，怎么你把我当成凶手了？”
东晨炫微笑说：“常德叔叔，这件事阿开已经知道了，您也没必要挂在嘴边。”
“知道？”古常德愣了一下，旋即明白过来，冷笑说：“好好好，不愧是我大哥的儿子，为了坐上西王之位，宁可投*仇人！不过，你以为你能斗得过我吗？”目光横扫众人，“你们以为能斗得过我吗？”说着抄起酒杯，狠命摔到地上，砸成粉碎。
夏维叹息说：“掷杯为号的手段也太老套了。”
果然，杯子摔碎了之后，什么也没发生。古常德事先安排的埋伏没有出现。
东晨炫微笑说：“常德叔叔，小侄今天前来见您，自然做好了万全准备。现在瑞合城内已经被翼杀营控制了，城外嘛，当然是有南王军包围咯。”
洪查匡在旁冷哼一声，可见他今日也是有备而来，只不过没有东晨炫准备充足罢了。东晨炫也确实厉害，夏维和颜夕中午到达这里的时候，城内还很平静，完全没有异常情况。而这半天时间也没有任何事情发生，却无声无息地被翼杀营控制了，实在是很高明的手段。
此时的形势完全被东晨炫掌握，在场的这些人谁能活下去，都要由他来决定。
古开抽出腰间长剑，抛到古常德脚下，说：“奸夫淫妇，念在你们和我还是血缘之亲，便让你们自刎，留你们的全尸。”
古常德的神色变得茫然起来，他看看众人，又看看脚下的剑，最终抬头望向樱夫人。樱夫人端庄地坐在他身旁，面色平静如水，没有一丝波澜，她淡淡地说：“常德，我们早应该想到自己不会有好下场了。”
“胡说！”古常德喝斥，“你本来就是我的，西王这个位子本来也是我的！是大哥他卑鄙无耻，把我的一切都抢走了！”
“你闭嘴！”古开大怒，“我已允诺留你们全尸，你却还要诋毁我爹！”
“你知道什么？”古常德冷笑，“当年……”他刚要说下去，却被樱夫人拦住了。
樱夫人拉住他的手，柔声说：“常德，那些事就不要再提了。”
古常德愕然半晌，便也握住樱夫人的手，苦笑说：“是啊，都已经死到临头了，还提那些事做什么呢？”他拾起了地上的长剑，“没想到败得如此之快……我还以为一切都在掌握之中了。”
（八）高威的背叛
古常德、樱夫人、古西西，这三个人曾有许多恩怨纠葛，但此时，古西西已经死了。古常德和樱夫人马上也会死。古常德已经倒提长剑，只要他和樱夫人一死，曾经那些往事便也烟消云散了。古常德和樱夫人都露出了解脱的笑容。
“等一下！”夏维忽然大喊一声，跳到了二人跟前，“两位先别忙着死，我还有一些话没说呢。”
古开见古常德和樱夫人马上就要自尽了，夏维却跑出来捣乱，不禁大怒，喝道：“你这小子有什么话？”
“啧啧啧，你有没有人性？”夏维轻蔑地瞄着古开，“樱夫人好歹也是你亲娘，你就这么想她死？”
“她不守妇道，勾结奸夫，谋害亲夫，罪该万死！”古开恶狠狠地说。
夏维摇头：“樱夫人是你的亲娘啊，是十月怀胎把你生下来的人。就算她害了你爹，你想要报仇，也没必要逼得这么紧吧？连容我说几句话的时间都等不了？”
“你这家伙就会胡扯！”古开厉声大喝，“我家的事，与你有什么关系？”
“你瞧你，做大事的人有哪个像你似的，这么容易就发怒？刚才你进来的时候，我还以为之前看错你了，现在冲你这几句话，我看你也就是个小角色，跟我比起来，你也差着十万八千里。”
“你说什么？！”
古开完全被激怒了，拳头握紧，就要冲上来动手。
“阿开！”东晨炫大喝一声，古开立刻僵住了。东晨炫走到夏维跟前，笑着说：“维公子，有什么话请直说。”
“瞧瞧，还是阿炫有风度。”夏维冲古开扬了扬眉毛，“阿炫，现在瑞合城内被你控制了，眼前这些人的生死都是你说了算，我想问问，古常德和樱夫人死了，你会怎么对付我和夕，还有洪查匡大人？”
洪查匡也冷笑着说：“问得好，我也很想知道。瞧现在的状况，阿炫应该不会痛快放我们走吧？”
东晨炫笑着说：“各位放心，我会确保你们安全离开瑞合城。”
夏维追问：“那离开瑞合城之后呢？”
东晨炫说：“离开瑞合城，就出了我能控制的范围了。”
“真的？”夏维怀疑地看着东晨炫，忽然喊道：“小高，他说的是不是真的？”
“半真半假。”一直站在东晨炫身后的高威走了出来，“炫公子的确会放你们离开瑞合城，但离开之后，他还有手段对付你们。他说离开瑞合就出了他的控制范围，那是骗你们的。鬼参营将负责刺杀维公子、夕小姐和洪大人，到时候此地的南王军和第十军群龙无首，便会被翼杀营各个击破。”高威一口气将东晨炫的计划说了出来。
东晨炫惊讶地看着高威，半天没有说出话来。
夏维笑着说：“阿炫，说谎话不是好孩子。还是小高比较诚实，哈哈哈……”
东晨炫愤怒地瞪着高威：“你！父亲如此信任你，你居然当了叛徒！当初你从北王身边回来的时候，我就想杀了你，爹却说你忠心，绝对不会背叛我们！”
高威平静地说：“炫公子，我只是个小卒，在谁手下办事，早晚也难逃一死。忠心耿耿之类的原则对我来说只是狗屁，谁给的钱多，我自然就跟谁。”
夏维得意地说：“阿炫，你明白了吧？北王家给的钱比较多哦。”
“不。”高威忽然摇头，“北王家出的钱确实不少，不过很可惜，还不是最多的。”说着，高威站到了洪查匡的身后。
这一次，连夏维都惊呆了。
洪查匡的脸上露出了一丝奸笑，高威走到了他的身后，无疑使他占据了优势，他才是眼前能够主事的人。
夏维问：“他也给你钱了？”
高威点头：“是。”
夏维指着高威的鼻子大骂：“你这混蛋，拿三家的钱，却只给一家办事！”
高威说：“维公子可不能这样讲。我这几年帮东王家做了不少事情，现在又帮炫公子把古开找来，绝对值东王家给我的钱。我一直给北王家提供情报，那些情报可都是货真价实，北王家也没花冤枉钱。只不过南王家给的钱最多，所以我还是要站到洪大人这一边。”
“哈、哈哈……”夏维干笑着抹了抹额头的冷汗，“小高的算盘打得真响啊。”
颜夕在一旁冷笑着说：“傻眼了吧？我早说这种人*不住！”
夏维勃然大怒：“这个节骨眼上，你还冷嘲热讽！你白痴啊你？！”
颜夕一拍桌子：“我可不如你白痴！至少我不会傻到相信一个反复无常的小人！”
两人又吵了起来。忽然，身后响起一声撕心裂肺的惊叫：“常德！”
众人一起循声看去，原来古常德知道自己绝对难逃一死，便干脆挥剑自刎了。樱夫人怀抱着他的尸体，失魂落魄地瞧着他的脸，然后捡起剑往自己脖子上一抹，鲜血如泉涌出……
“我*！”夏维骂了一句，冲过去按住樱夫人脖子上的伤口，“别死！我还有话没对你说！是你女儿让我转告你的！”
樱夫人一息尚存，听到夏维提起自己的女儿，眼里恢复了一丝生命的光彩。夏维连忙附在她耳畔低语几声，她听过之后，又与夏维小声说了几句，便闭上眼睛，热泪从眼角流出，就此气绝身亡。
所有人都愣了，虽然古常德和樱夫人必死，但如此这般没有前兆，在大家说话的时候双双自刎，倒也出人意料。
颜夕忽然觉得鼻子酸酸的，在她的印象中，樱夫人始终是一个端庄和蔼的长辈。虽然樱夫人与古常德勾搭在一起，参与谋害了古西西，但她死得如此突然，如此普通，剑往脖子上一抹，便倒下死掉了，而且还是被自己亲生儿子间接逼死的，那么，究竟是该鄙视她，还是该同情她呢？颜夕一时间也糊涂了。
夏维站了起来，他看看沾到身上的血渍，摇头叹息：“本来都不必死的。”
只有离他最近的颜夕听到了这句话，颜夕感到一丝诧异：“他不是要杀古常德和樱姨么？为什么却说他们不必死？刚才他究竟对樱姨说了什么，竟让樱姨临死还落下眼泪？”
古开忽然向两具尸体走了过去，夏维立刻挡住了他，质问：“你想干什么？”
“让开！”古开面目狰狞，“我要看看他们是不是真的死了！”
“阿开！”东晨炫在他身后低喝，“回来坐下！”
古开瞪了夏维一眼，但还是走回东晨炫身旁，坐到椅子上。
东晨炫目光在众人身上看了一圈，说：“各位，古常德和樱夫人都已归西，现在我们几个活着的人该好好商量一下了。”
洪查匡说：“阿炫，现在似乎是我手里的筹码比较多，应该由我主事。”
东晨炫说：“查匡叔叔，高威投*您，不代表您就占上风了。现在瑞合城还在翼杀营的控制下。”
洪查匡说：“可城外便是三万南王军。”
东晨炫笑着说：“查匡叔叔想和小侄同归于尽？”
洪查匡胸有成竹地说：“阿炫，现在你我的军队都在外面，这间大厅里只有我们这几个人。似乎武功的高低，才是决定生死的关键。”说完便扫视众人。
洪查匡说的不错，如果厅内众人动手，大概外面的军队还没冲进来，这里就已经分出胜负了。因此各人武功的高低便成了左右生死的关键。
这一边，洪查匡带了三个随从，瞧起来武功都不弱。而洪查匡本人更是一流高手，再加上刚刚站到他那边的高威，实力绝对强劲。
东晨炫也带了三个随从，应该和洪查匡的手下实力相当。但他本人绝对不是洪查匡的对手，或许和高威也只是伯仲之间，而他这边还有一个废物古开，此人绝对是庸手中的庸手。
另外两人，夏维和颜夕，则变成了左右形势的关键。颜夕的刀法大家都是知道的，起码高出洪查匡一筹。而夏维虽然没正式显露过武功，但大家都知道他肯定不是等闲之辈，洪查匡和东晨炫都推算，他至少应该和颜夕不相上下。他和颜夕加在一起，固然不能独立解决眼前所有人，但若是支持某一方，那一方便大有优势了。
（九）实力不明
“洪大人、阿炫，”颜夕见众人杀气越来越浓，眼看就要动手，连忙劝阻，“你们二位肯定也都看出来了，眼前的形势是，谁先动手谁先死。”
东晨炫当然心知肚明，现在大家各怀心计，实力又是相当，哪一个先动手，必然被另外两方合击而亡。因此最好的选择，便是大家都不动。东晨炫瞪了高威这个叛徒一眼，便走回了座位。
洪查匡阴着脸，沉声说：“阿炫，你相信夕小姐的话？何以见得谁先动手谁先死呢？”
东晨炫心头一惊，听洪查匡的口气，似乎有自信对付他和颜夕、夏维。但大家对彼此的实力都很清楚，那洪查匡的自信来自什么呢？东晨炫说：“查匡叔叔，您不会认为您能同时对付我们两方人吧？”
洪查匡说：“为什么不？”
东晨炫说：“如果查匡叔叔硬要动手，我和维公子、夕小姐必然会联手对付您。”
洪查匡说：“会吗？”
颜夕走上来说：“当然会，至少阿炫看起来比洪大人您顺眼一些。”
东晨炫微笑：“多谢夕小姐夸奖。”
洪查匡望向一直没说话的夏维，问：“维公子以为如何？”
夏维眉头紧锁，露出为难神色，走到洪查匡跟前，字字铿锵地说：“洪大人，我求您放我一条生路。”
此言一出，东晨炫和颜夕同时惊讶，心想他怎么忽然求饶起来？以眼前众人的实力，三方互相制衡，并没有求饶的理由啊。
颜夕一把揪住夏维的衣领，怒道：“你怎么如此没种？！”
夏维无奈地说：“因为我怕死。尤其怕死得不值。”
东晨炫心中一动，猜出了夏维的顾虑，说道：“维公子不必担心，我可发誓不来对付你和夕小姐。”
颜夕听东晨炫一说，便也明白了，如果她和夏维帮东晨炫对抗洪查匡，说不定东晨炫会反过来再对付她和夏维。现在东晨炫都已发誓，那这个顾虑便可以先消除了。
但夏维依然苦笑：“阿炫既然发誓，我当然是愿意相信的。但是很抱歉，我觉得即便我们联合，也不是洪大人的对手。因为，你们可能太高估我了。”
颜夕心想：“难道他真的不会武功？如果这样，只有我帮助阿炫，确实不见得是洪查匡的对手。但他怎么可能不会武功？就算真不会，也不要说出来嘛！”
东晨炫也是心中疑惑：“乌齐秃炽是他杀的，南王也曾说他有实力杀死自己，为何他说我们高估他了？如果现在让洪查匡占了上风，我们的计划就不能继续下去了！”
洪查匡似乎对夏维的实力有更正确的估计，而且从高威站到他那一边的时候，他已占据上风，此时便不紧不慢地说：“维公子为何要向我求饶？”
夏维说：“洪大人不要明知故问，您应该知道我是个什么货色。高威肯定猜出了我的真实实力，想必他已经告诉您了。”
洪查匡说：“没错，高威说他和维公子有过一次交手，当时维公子并没有真正出手，是用武功之外的技巧逼和了高威。后来他作出推测，维公子即便会武功，水准也肯定不高。南王大人也曾说，维公子不会武功，但仍然能置大人于死地。现在维公子能否透露一下原因何在呢？”
