“唉，可惜夕小姐只唱一曲，咱们这辈子恐怕没机会再听第二回了。”.9
“都退下！”颜夕大声命令。
第十军的战士纷纷撤开。阎达也号令自己的手下收起武器，他深吸一口气，调整内息，总算恢复了一些力气，走路说话应该没有问题了。他来到颜夕跟前，谦然说：“夕小姐，属下刚才多有冒犯，请夕小姐责罚。”
颜夕一摆手，示意不再追究，走到夏维跟前，向瞿远问道：“你能治好他？”
瞿远得意地回答：“让我治头疼感冒绝对不行，让我治这小子，肯定是手到擒来。”
颜夕再不多说，在夏维身旁坐下，双手支着下巴，愣愣地望着夏维。
瞿远说：“夕小姐进帐篷吧，这小子一时醒不过来，我估计怎么也得三天。”
颜夕没有说话。瞿远又劝了几声，仍然不见回应。他心想：“这姑娘真是奇怪，竟然愿意在这儿挨冻。”
雪越下越大，到了傍晚，地上的积雪足有三寸厚了。狂风席卷赤土省，这是十年以来赤土省最大的一场雪。天黑之后，北风在旷野上疯狂嚎叫，雪片夹在凛冽风中，比刀子更锋利。颜夕一动不动守在夏维身旁，她背对着风向，雪在身后堆积起来，远远看去仿佛雪人。
白穆来劝过她几次，她都不听，白穆只好叫来几个战士，在她身后站成一排，替她挡住风雪。但瞿远很快就把他们赶跑了，他说这样挡住寒风流动，对夏维伤势不利。白穆也没办法，取来几件棉衣给颜夕披上，然后带领士兵离开了。
东晨炫也来过一次，不过什么也没说，只是将阎达和瞿远叫到一旁，问了一些皇都的情况。阎达据实回答，但他们在皇都逗留时间不算太久，也没什么有价值的消息。最后东晨炫又把那天夏维受伤前的情形简单扼要地叙述了一遍，他实在不愿讲得太仔细，一想起当时的情景，他就觉得后脊梁冒寒气。
东晨炫回到翼杀营的营地，见一众军官都在等他。
“大家都在啊。”东晨炫解下斗篷挂在帐篷口，问道，“有事吗？”
军官们相互望了一阵，一个营尉走出来说：“公子，第十军留在这里，我们可不能陪他们，现在形势紧迫，我们最好立刻撤离。”
东晨炫落座之后思忖片刻，低沉地说：“都下去吧。”
“公子！”
“我让你们都下去，没听到吗？”
“是。”军官们战战兢兢地退了出去。
第十军营地的一间帐篷内，阎达和瞿远叫来所有郎中。因白天的一场打斗，郎中们对这二人十分惧怕，一个郎中谄媚地笑着说：“二位大人有何吩咐？”
瞿远直接了当地说：“你们手里有毒药么？”
郎中们心里一惊，你看看我，我看看你，心中都想，他要毒药干什么？
瞿远见没人回答，提高嗓门：“问你们话呢！有毒药吗？”
一个郎中上前说：“多少是有一点，我们备有治癣疾的砒霜，给箭矢喂毒的乌头，还有一些蒙汗药，不知大人要哪一种？”
“每样都取一些来。快去！”
没过多久，郎中们抱着大大小小的罐子回来了，不过白穆也跟着来了。虽然军队里备有毒药，但也不是随便能够动用，郎中们怕惹上是非，便去通知了白穆。
白穆是将军，比阎达和瞿远高上一级，阎达恭敬行礼，而瞿远却好像老大不愿意似的，被阎达强按着才行了一礼。白穆也不以为忤，开门见山问道：“二位要这么多毒药做什么？”
瞿远回答：“救我三弟。”
白穆疑惑地说：“瞿副团将能否详细解释一下？”
阎达说：“救人要紧，咱们一边动手一边解释，各位也请帮帮忙。”
白穆虽然大惑不解，但心想阎达和瞿远曾和夏维结拜，至少不会害他，于是指挥郎中们一起上来帮忙。瞿远要做的也不复杂，就是把各种毒药都溶进水里，他手脚比划着命令郎中们：“多放一些，别不舍得！你留着想自己喝啊？对，越浓越好！”
过了半天，瞿远才想起来向白穆解释。
“我三弟气血旺盛，远远超出常人。这不是天生的，不是练了什么盖世神功，不是吃过什么千年人参万年灵芝，而是用剧毒之物熏出来的。他体内沉积的剧毒和血气相辅相承，保持平衡协调，现在他的血气乱了，便要用剧毒压制下去。”
白穆习武多年，对各种练功法门都了解一些，用毒练功也是有的，但似乎和瞿远的说辞大相径庭。他仔细观察瞿远神色，发现瞿远眼神飘忽，显然刚才那番话有不尽不实之处。他刚要发问，却听阎达咳嗽一声说：“药配得差不多了，我们拿去给三弟。”抱起一罐配好的砒霜，将瞿远扯了出去。
颜夕仍然一动不动地坐在夏维跟前，头发眉毛都被雪染白了。阎达心想：“这姑娘对三弟的感情真是不一般。”同时瞪了瞿远一眼。
瞿远对阎达比较敬畏，加之心里有鬼，便缩起本就不长的脖子躲开了阎达的目光。
刚才白穆带人给颜夕挡风雪，被他赶走，并不是因为他们挡住了寒气对夏维不利。这么冷的天，夏维躺在雪地里已经足够了。他这样做无非是要捉弄颜夕，虽然他和颜夕素昧平生，但出身尊贵的人是他一向看不顺眼的。当然还有另外一个原因，他和阎达都是心知肚明。阎达没有说破他的小阴谋，多少也是因为这个原因。
瞿远蹲下身去，把夏维脸上的积雪冰碴擦干净，将头托高一点，拿起一罐砒霜咕咚咕咚灌入夏维口中。白穆和郎中们吓了一跳，虽然刚才瞿远已经解释过了，可他们也没想到就这样生往肚子里灌。
众人下意识地想要阻止，却见夏维嗯了一声，双眼缓缓睁开了。
“大哥二哥？”夏维虚弱无力地说，“妈呀，我真的翘辫子了！”
瞿远笑骂：“滚蛋，要死你自己死，我可不陪你！”
夏维咽了口唾沫，问：“你给我喝的什么？”
“砒霜！”
“好喝，再来点！”
瞿远又拿起一罐砒霜喂给夏维，这一次夏维喝完便昏睡过去了。瞿远手上不停，把乱七八糟的毒液全都罐进夏维的肚子里，十几罐毒液全部灌完，瞿远笑着拍拍手说：“得嘞，能做的都做了，剩下的就看这小子命够不够硬了。”
雪花很快又将夏维的脸盖住了，不过要是伸手探鼻，便能察觉到他的呼吸渐渐平稳。一呼一吸规律而绵长，可见气力正在恢复。
阎达和瞿远轮流守在夏维身边，颜夕更是寸步不离。她始终坐在雪地上，双手支撑着下巴，失魂落魄地望着被雪盖住的夏维。积雪渐渐将她的双腿埋住，旁人来叫她她也不理，白穆只好吩咐战士定时去清扫她周围的积雪。
看颜夕这样，瞿远似乎也有些内疚了，他坐到颜夕身后，用他庞大的身躯帮颜夕挡住了狂风暴雪。
一连两天，颜夕食水不进，送来的饭菜都被瞿远吃了。第十军的将士暗自担忧，却也没有办法，偶尔经过的时候全都轻手轻脚，生怕惊扰了颜夕。
到了第三天黄昏，雪势渐渐弱了，远方的云层后面绽放出黯淡的阳光。夏维忽然直挺挺地坐了起来，晃动着掸掉身上的积雪，又万分舒畅地伸了个懒腰，口中呻吟：“这一觉真***舒服！”
他看了看颜夕，哈哈大笑起来：“你瞧你，变成雪人了！”
颜夕终于也张口说话了，三天来的第一句话：“你怎么不死呀你！”
夏维微微一笑，抬起双手，轻轻抹去了颜夕脸上的两行热泪。
（十六）北奔
火苗顽劣地跳跃着，干柴噼啪乱响，帐篷里的光线忽明忽暗。夏维一连打了十几个喷嚏，鼻涕流下来，一部分流进嘴里，一部分从颤抖双唇经过，顺着下巴往下滴。他抬起胳膊，用披在身上的绒毯蹭掉鼻涕，然后缩了缩脖子，哆哆嗦嗦地阅读着手里的几封信。
帐篷里只有他自己，其他人都去商议后面的行动了。因为他受伤，部队在这里滞留了三天，想必南王军的先头部队已经离得不远，当务之急是要定下撤走的路线。最初向东前进的计划是肯定不行了，尚有不少莽军随时会来骚扰，最好的路线是向北，撤入关西。南王军和莽军应该不敢闯进北王家的领地。
“他们一定会向北走，不过……算了，等他们商量好了再说吧。”夏维在心里盘算了一会儿，便继续看手里的信。
信是弥水清托阎达带来的，不长，仅仅一页，但内容却是不少。阎达瞿远从蛮族领地逃回之事、大公子颜英吉受罚后的情况、北王颜华在星寒关的部署，等等等等。每件事虽只用寥寥数语，但字句凝练，客观准确。自从夏维前往皇都之后，弥水清一直在星寒关议事厅任职，每日处理各类文书，耳濡目染，写信也自然不像之前那么生硬了。夏维不禁惊讶：“小妹的笔法真是进步神速。”
更令夏维喜出望外的是，朝廷派钦差去过星寒关一次，犒赏将士抗击蛮族大功，北王颜华便借此机会宣布了弥水清女扮男装之事。大家都知道她有三个厉害的义兄，夏维自然不用说，那是北王的义子，阎达、瞿远也都不是省油的灯，加之北王颜华对她十分关照，如今她在议事厅的职务便稳定下来，不必再担心会惹上麻烦，或被遣返回乡了。
信中最后一语：“妹知兄事务繁忙，兄不必回信。妹于星寒关夜遥祝兄一切顺利。”
夏维将信放下，想起当初在星寒关的种种趣事，嘴角不禁扬起一丝微笑。虽然当时蛮族大军压境，但作为小兵，不必理会太多事情，日子却也过得颇为轻松。只不过，从决定离开西洲返回华朝开始，夏维就知道自己要面对什么了。
夏维试着握了握拳头，但一点力气也出不来，手抖得厉害，怎么也攥不结实。他无奈地苦笑一下，心想：“这么多年一直封印的力量突然释放出来，果然不是闹着玩的，估计半年之内不能恢复，还好我没用出全力，不然命也要没了。”
帐帘掀开，风雪忽的卷进帐篷，柴火猎猎晃动，颜夕走了进来，阎达、瞿远、白穆三人依次跟在后面。
颜夕坐到夏维跟前，柔声问：“感觉如何？”
“还好，一时半会儿死不了。”夏维握起颜夕的手，“多谢你守了我三天。”
阎达和白穆立刻装作没看见，眼神望向帐篷顶。唯有瞿远不识相地嘿嘿笑了一声，颜夕脸上立时升起红晕，一把甩开夏维的手，娇嗔说：“我是不想错过你咽气！”
夏维讪讪地笑了笑。
阎达见气氛有些尴尬，便说道：“三弟，我们要立刻上路，你能撑住么？”
夏维说：“我现在一点力气也用不上，身子软得像摊烂泥，不过……”他望向瞿远，继续说：“二哥可以背我吧？”
瞿远一拍胸口：“没问题。”
部队开拔，一路向北。由于战马损失严重，第十军和翼杀营凑一起也只剩下百余匹马，探路的斥侯要用去一半，因此一众军官也只能步行，余下的马匹要拉装载粮草物资的马车。
夏维不必担心行军之苦，瞿远用一大块帐篷布将他兜起来，他身材太过高大，背着夏维就像背着一个孩子似的，战士们看到都不免失笑。但他们很快就笑不出来了，由于七万南王军就在身后，部队全速前进，战士们在旷野上狂奔起来。
将近两万战士中，只有瞿远和夏维好像没事似的，夏维不累自不必说，瞿远神情轻松连大气都不喘就太让人惊讶了。他那身横肉起码五百斤，而且还背着夏维，拎着夏维的大槊，雪地里跑起来像飞一样，其体力实在深不可测。
夏维伏在瞿远背上，忽然低声说：“二哥，我有些事情要问你。”
“说吧，什么事？”
“你是在哪家孤儿院长大的？”
瞿远脚底下一滑，差点摔倒，勉强稳住身子，吞吞吐吐地说：“格洛玛孤儿院，我在那里待了三年……你是怎么看出来的？”
夏维有气无力地说：“你给我喂毒药的时候，我就明白了。旁人不会知道曙光教会用毒炼力、用毒封力的方法。二哥，你回东洲来，也是为了我吧？”
“为你？不是啊。”瞿远辩解说，“七年前我就逃出曙光教会的控制了，一直东躲西藏，最近才回到华朝。初遇你的时候，我不知道你也在曙光教会的孤儿院待过。直到那天看你受伤后的状况，又想起你在星寒关大战时的表现，才猜了出来。”
夏维察言观色，感觉瞿远没有说谎，便问：“大哥和小妹知道吗？”
“我跟他们讲了一些，不过我在孤儿院的时间也不长，知道的东西不多。”
“你知道曙光教会的内幕吗？”
“不太清楚。”
“嗯，我在皇都的时候遇到了一个叫雷昂的西洲人，他和我们一样，接受过曙光教会的教育。”夏维将雷昂的事情简要说了一些。
“好家伙，三弟，你是什么天国七子？”
“其中之一而已，雷昂是这样说的。”
瞿远叹气说：“真可惜，若不是我当年早早就从孤儿院跑出来，现在肯定也是七子。”
夏维大笑一阵，感觉头昏沉沉的，便说：“我睡一会儿。”
“睡吧。”
迷迷糊糊的，夏维忽然想起了什么，轻声问：“二哥，当初你为什么逃出孤儿院？”
“因为……不喜欢那里。”
“有意思。”
颜夕一直跟在他们后面，起初离得比较近，还能断断续续听到一些对话，但瞿远的速度太快，一路从队伍中央跑到了最前面，若不是有人拦住，他恐怕就背着夏维先跑了。颜夕脚程虽然也不慢，但和瞿远比起来可就差太多了，而且又是雪地路滑，很快她就落在了后面。
阎达脚步不急，但迈得很大，一步一步平稳而快速地跟在颜夕后面，心想：“果然是北王的女儿啊，看第十军能保持如此快速行军，就知道她有些本事了。”
部队急行一百多里，入夜之后颜夕总算下令扎营休整。此时战士们都已无力多迈出半步了，勉强搭建好营地，一部分战士便钻进帐篷休息，而轮到站第一班岗的战士只能打起精神，再撑下去。
颜夕带着白穆去各处岗哨检查一遍，试图鼓舞战士的士气，但大家都累了，而且这般逃命似的行军还从未遇到过，因此显得疲惫而心情低落。
“白穆，我们能安然到达关西么？”颜夕忧心忡忡地问。
“属下认为，如果能保持今天的行军速度，南王军绝对追不上我们。即便速度慢两成，撤入关西也不成问题。”
颜夕知他为人率直，从来不说大话，便放心一些，说道：“你也累了，好好休息吧。”说完便去看夏维。
颜夕走进帐篷的时候，夏维正在熟睡，嘴里发出轻鼾声。阎达和瞿远站起来行礼，颜夕摆了摆手，拦住了他们。瞿远似乎想说话，却被阎达一把捂住了嘴，强拖出了帐篷。
夏维发狂时的一幕一幕又浮现眼前，那时他是凶神恶煞，令人魂飞魄散。可现在，他睡得像个孩子，口水顺着嘴角往下流。颜夕莞尔：“睡相真傻。”掏出手帕帮他抹掉了口水。
夏维“嗯”了一声，仿佛受到惊扰的婴儿似的，扭了扭身子，被子滑落下来，露出了伤痕累累的胸膛。
帐内的火烧得很旺，热烘烘的像夏天，夏维的胸膛上渗出了细小的汗珠。颜夕小心翼翼地伸出手指，轻轻触摸了一下他的伤口。
“喂，趁我睡着了占我便宜？”夏维笑眯眯地睁开了眼。
颜夕连忙把手缩回来，低着头咕哝半天说了一句：“你醒了。”
夏维揉了揉眼睛：“我大哥二哥呢？”
“都去休息了，赶了一天路，都累了。”
“你怎么不去休息？”
“我……”
“是不是捅了我一刀，感觉内疚了？”
“我是后悔没捅死你！”
“嘴硬。”夏维笑着伸了个懒腰，“要不要听个故事？”
“故事？”
“是啊，哄小孩子睡觉，都要讲故事的。”夏维下了床，披上衣服，“躺床上去，我给你讲故事。”
颜夕无法抗拒地躺到了床上。夏维体贴地给她盖好被子，然后坐在床前的凳子上，说：“我开始讲了。”
“快讲！”颜夕红着脸说。
“当年，东洲大瘟疫……”夏维低沉地开始了他的故事。
故事的开始很沉闷，大瘟疫、逃难，都是颜夕早已知道的内容。夏维几句带过，便开始讲他在孤儿院的经历。
巴巴罗萨孤儿院是曙光教会在西洲摩京王国开办的最大的孤儿院，位于亚丁山脉南部，兰钥海西岸。
“如果游山玩水，那是个不错的去处。”夏维回忆说，“气候宜人，四季常春，海边山坡上的草永远是绿的。坐在草地上，望着远处渔船的风帆，看一整天也不觉得烦。虽然你不在那些渔船上，但也能想象出那种乘风破浪的感觉，海鸟在船头盘旋，跟着你一起向前。红脚鸥、白薇鲣鸟、赤额鹭……它们指引船只向正确的方向航行……只可惜那时我看鸟的机会不多，几乎每一天，我都在暗无天日的孤儿院里接受教育。”
曙光教会的教育内容很繁琐，形式却很简单。刚进孤儿院的时候，夏维和一众孤儿每天被关在书库里，在修女的指挥下阅读各种文献书籍，学习其中的知识。那些书籍上的内容艰涩难懂，孩子们最大的不过十岁，如何能够读懂？
不过，也不必全部读懂，你只要比别人记住更多就可以了。因为每天黄昏时分，修女们会检查孩子们记住了多少内容，记得多的孩子去吃饭睡觉，记得少的孩子就在当夜从孤儿院消失了。夏维很快就明白了，只要比一半人记得多就行，因为每天只有一半人会“消失”。
一批一批孩子进入孤儿院，一批一批孩子消失不见。两年之后，只剩下了一千多个孩子，夏维是其中之一，但噩梦才刚刚开始……
颜夕太累了，沉沉地睡了过去。夏维没在继续往下讲，他披上棉袍，走出了帐篷。
风已停了，雪夜静谧，战士们的交谈从各处帐篷轻轻传出，清晰可闻。夏维在营地间闲逛了一圈，呼吸一下清新凛冽的空气，感觉精神爽朗许多，体力也稍稍恢复了一些。
忽然一个士兵迎面跑来，看他慌慌张张的样子，肯定是有情况。
夏维将他拦住，问：“出什么事了？”
小兵回答：“营外来了一个莽族人。”
夏维一惊，问：“只来了一个？”
“就一个。”
“去把白穆将军叫来，再派人去翼杀营通知东晨炫，记住，不要声张。”
“是。”小兵匆忙而去。
夏维来到营地外围，站岗的士兵正在严密戒备，不远处的雪地上只一个莽族骑兵，身后的茫茫雪地间没有半个人影，看来确实是独自前来。
士兵向夏维行礼之后说：“这个莽族人刚刚到达，一直停在那里没有动。”
“知道了，我过去看看。”
“维公子！”
“放心，没事的。”
夏维缓缓向前走去，此时他还很虚弱，每一步都迈得很辛苦，他尽量放慢脚步，努力保持平稳。好不容易走到莽族骑兵跟前，已经累得虚脱，但表面上还要装出精神矍铄的样子。
“哲木炎还活着吗？”夏维淡淡地问。
这个莽族骑兵当日也险些死在夏维手里，此时心里咚咚跳得飞快，胯下坐骑也不自主地向后倒退。他勉强控制住马，说道：“汗王很好。”
“哦？我记得他挨了我一拳，就算不死，也丢了掉半条命吧？”
“汗王是天狼的后裔，要指引草原勇士踏平天下……”
“得了得了！”夏维打断了莽族骑兵的大言不惭，“你不是来歌颂你的汗王吧？”
莽族骑兵神情一愕，说：“汗王派我来告诉你，你已经激怒了狼群，无论如何我们不会放过你。”
“这样啊。”夏维向前迈出一步，“你们能把我如何？”
战马嘶鸣一声，连连向后倒退。莽族骑兵想要稳住坐骑，但一紧缰绳，马便原地打起转。
夏维大笑说：“莽族妄称自己是马背上的民族，却连马都控制不住，当真是丢人。”说完便迈开步子走回营地。那莽族骑兵总算让马平静下来，但仍然留在原地不走。
白穆已来到了营外，面色凝重。夏维走到他面前，再也支撑不住，双腿一软便往下倒，白穆上前将他扶住，问道：“维公子不要紧吧？”
夏维摇摇头说：“我没事。东晨炫呢？”
白穆回答：“我已派人去翼杀营那边通知炫公子，但是没有回音。维公子，这个莽族人来干什么？”
“不知道，只说不会放过我们。”夏维望了望远处的那个莽族骑兵，“他怎么不离开？”
白穆说：“狼群捕猎，总是先派一头狼来追着猎物，等猎物乱了阵脚，群狼就该出现了。”
“白将军觉得该如何应对？”
白穆还未回答，便有一名士兵匆忙跑来，到达二人跟前，焦急地说：“炫公子离开营地了，有人看到他们绑了一个走！”
夏维一惊，拔腿便向自己的帐篷奔去，但他身体虚弱，刚跑了两步便跌倒在地。白穆连忙扶起他，走回他的帐篷。
帐内空无一人，原本睡在床上的颜夕已经不知去向。
（十七）鬼参武士
阎达和瞿远一左一右搀扶着夏维这个病人，白穆带领一队士兵跟在后面，一干人等杀气腾腾地闯进翼杀营的营地。站岗的卫兵见他们来者不善，将武器横在胸前，大喝：“炫公子有令，外人不得入营！”
“滚一边去！”瞿远怒吼一声，单手抡起角轮弓砍倒了两个卫兵。
阎达怕闹大了不好收拾，手底下则留了一些情面，长刀挥出砍断了几个卫兵的武器，便架着夏维往里走。
翼杀营的一个营尉赶来，拦在众人面前，厉声说：“各位，为何硬闯翼杀营营地？”
夏维一使眼色，瞿远冲上去就是一拳。那营尉也有两下子，向后微仰，避过瞿远的拳头。瞿远立刻跟进，踏住他的双脚，再次挥出一拳。那营尉双脚被踩住，瞿远的体重全都压在脚上，感觉骨头快要断掉了，根本没有后撤的余地，眼看瞿远一记头槌凿向面门，却完全无从躲避，砰的一声鼻梁骨被揍塌了下去。
翼杀营的战士呼拉一下围了上来，瞿远脚踩着被揍倒的营尉，大喝：“都站住！不然老子一脚把他肠子踩出来！”
翼杀营虽然规模超过第十军，但仍然是营级编制，最高级别的军官就是几个营尉了。战士们见那营尉被擒，立刻止步不前，但手中武器却没放下。
夏维蹲下身，揪住那营尉的头发将脑袋拉起来，问：“东晨炫去哪儿了？”
“不知道！”
夏维抽出匕首刺到那营尉左眼半寸之前，冷笑说：“东晨炫去哪儿了？”
那营尉感觉匕首上的寒气逼得自己睁不开眼睛，而且他的头被夏维向后拉到最大程度，只要夏维一松手，他的头必定向前冲，迎上匕首，眼睛就保不住了。但他仍然说：“不知道！”
噗的一声，匕首刺进了他的左眼，疼得他发出一声凄厉的惨叫。夏维手上不停，又将他的右眼也挖了出来，紧接着削掉了他的鼻子和左耳。这几下干净利落，没有半分迟疑，所有人都感觉汗毛直立。
夏维凑到那营尉仅存的右耳旁边，低声说：“留你一只耳朵，让你能听见我的问题。留住你的嘴，让你能回答我的问题。要是你再不听话，这两个物件也都保不住了。明白吗，我再问你一次，东晨炫去哪儿了？”
“不知道！”那营尉仍然嘴硬。
夏维手起刀落，这一次将他的两片嘴唇割了下来，紧接着又扬起了刀。
阎达看出有点不对劲，出手拦住了夏维，低声说：“三弟，你这样问不出任何东西！”
夏维回头向阎达笑了笑，手里的刀却同时落了下去，直刺进那营尉的后颈。献血飙出，溅到夏维脸颊上。
“我根本没打算问他什么，我只想杀个人消消气。”
翼杀营的战士群情激愤，眼看局面不可控制，忽听有人大喝：“都住手！”
另一个翼杀营的营尉走了出来，不过他比较聪明地停在了自己人后面。
“各位，东晨炫带了几个亲信往东南方向去了。”营尉略显沮丧地说。
一时间翼杀营的战士乱作一团，东晨炫此时此地离开，意图不言自明——他逃了。
夏维等人趁着慌乱，返回了第十军的营地。
“大哥二哥，我们立刻去追东晨炫，你们准备一下。”夏维说。
阎达为难地说：“三弟，我带人去追就好了。你现在身体虚弱，连马也骑不了，还是留下来吧。”
“不必，我能骑马。”夏维坚定地说。
阎达愣了一下，望向瞿远。
现在只有瞿远了解夏维的伤势，瞿远吱吱唔唔地说：“三弟，算了，别追了。量他东晨炫有再大的胆子，也不敢伤害夕小姐。”
夏维不理劝阻，只是重复说：“我说了，我能骑马！”
阎达和瞿远对视一眼，知道倔不过夏维，只好一起下去准备了。
夏维将白穆叫到跟前，吩咐说：“白将军，第十军就交给你了。嗯，不要把翼杀营的人撇下不管，带上他们一起向大星关撤退，他们被东晨炫抛下，我们正好可以将其收编。其中的几个高级军官肯定了解星羽弩的秘密，我们可以从他们嘴里套出一些详情。这秘密武器是翼杀营的看家法宝，我们对它了解越多就越有利。”
白穆说：“维公子放心，我一定会带领部队撤入大星关。”说着面露难色，似乎欲言又止。
夏维诧异地问：“白将军有什么事？”
白穆沉吟半晌，面色阴晴不定，忽然单膝跪倒在地，双目含泪，说道：“维公子，我有事瞒了大家。两天前，东晨炫曾把我单独叫去，想要拉拢我，我……我当时没答应，可是也没拒绝……我，我真不是东西，夕小姐对我恩重如山，我却生出了异心……”
夏维顿时震惊，他虽然和白穆相识时间不长，但对这位将军相当信赖。可白穆居然没有当即拒绝东晨炫的拉拢，实在出人意料。更让人不解的是，按说东晨炫对白穆的了解，应该和夏维差不多，为何他敢在这个时候拉拢白穆？
夏维仔细看了看白穆，感觉他还有所隐瞒，便追问：“白将军，你是否还有事没说？”
白穆垂首说：“是的，当时我没有拒绝东晨炫，只说我要考虑一下。东晨炫也没再劝，只是说要派两个人手给我，帮助我和他联系，我看那两人其貌不扬，便把他们带回了咱们的营地……”
夏维明白了，东晨炫早就想要逃走了，而且他决定把颜夕一起带走。于是派了两个人进入第十军的营地，协助劫持颜夕。不然以颜夕的脾气和武功，想要把她悄无声息地带走，根本是不可能的。
“维公子，请你见到夕小姐的时候，替我转告她，我犯下大错，不敢苟活，等我把部队带入安全地区，自当以死谢罪。”
夏维摇摇头，俯身将白穆扶了起来，面色温和地说：“白将军，人孰无过？若是犯个错就要死，那大家都甭活了。算啦，以前的事别放在心上，第十军可不能没有你。”
白穆惭愧地说：“维公子有所不知，第十军上下，每个人其实都是朝廷重犯，若不是夕小姐秘密安排，将我们这群发配西北当苦力的人招募起来，我们恐怕早就死了。我……”
夏维拦住白穆，说道：“白将军，既然你的命是颜夕给的，那你想死的话，还是等见到颜夕再说吧。在那之前，就先安心带兵，其他的事别多想了。”不等白穆多说，夏维直接转身离去，找到阎达、瞿远，一同去追东晨炫了。
雪后旷野风势虽缓，但寒意却直透骨髓。夏维和阎达、瞿远带领十名骑兵一路狂奔，循着东晨炫逃走的方向追去。东晨炫逃得太急，来不及消除马蹄在雪地上留下的痕迹，因此夏维等人不会迷失方向，但想要追上也不太容易。况且夏维身体虚弱，骑马狂奔，脸色越来越苍白，阎达和瞿远有心放慢速度，但每每此时，夏维总是大声催促，二人便也不能懈怠。
阎达心中思索，按说东晨炫虽把颜夕劫走，但他绝对不会伤害颜夕。但夏维为何这般焦急呢？难道仅仅是出于对颜夕的感情？大概不会吧，阎达和夏维是结拜兄弟，虽然真正的相处时间并不多，但通过之前的种种经历，以及瞿远曾提过的西洲曙光教会之事，他相信夏维的头脑比常人要冷静太多，他做事应该是有明确的目的，此时这般焦急追赶东晨炫，也应该是有原因的。
阎达正在思索其中原因的时候，忽然在前方出现两个男人。那两人面向夏维等人，屹立于北风之中，虽然身材相貌衣着服饰都是平平无奇，但给人的感觉却极为生猛。众人立刻勒起缰绳，停在二人面前。
夏维一看到这两人，便猜到他们是东晨炫的人。白穆曾说东晨炫曾给了他两个人手，应该就是眼前这二人了。夏维上气不接下气地问：“二位是东晨炫的人？”
其中一人回答：“正是。我们是鬼参营的武士。”
另一人继续说：“我们在此处恭候诸位多时，为的就是告诉诸位一声，不要再追了。”说着伸脚在雪地上划了一道线。
二人一起说：“跨过此线者死！”
（十八）界线
一阵狂风吹过，积雪猛地卷了起来，已结成冰凌的雪片拍在身上，感觉又凉又疼。
虽然夏维这边人多，但两个鬼参武士毫无怯色，面容冷峻地并肩而立，目光在夏维等人身上扫了一圈。其中一人再次重复：“诸位请回。”
另一人用脚尖点点面前横线，说：“跨过此线者死！”
瞿远见这两人如此大胆，心头有气，喝道：“快滚！听到没？再不滚，老子一个屁把你们崩飞了！”
两个鬼参武士站在线后，纹丝不动。
瞿远拎起缰绳抽出角轮弓就要硬闯，却被夏维拦住。此时夏维已经喘过气来，嘿嘿笑着说：“二位鬼参营的武士大爷，你们这道线划得太短了，我们可以绕过去嘛。绕过去，不是跨过去，应该不会死吧？”
鬼参武士之一说：“不可。”
另一个说：“《数理参要》有云，线者有直有段，直线者无限延伸。我们划的这道线乃是直线，可无限延伸，你们绕不过去。”
夏维赞叹说：“二位真乃高人，居然还看过《数理参要》。那么二位应该也读过《土拓方术》吧？该书有云，天无限，地为球，这么说来，此时在其他地方，正有很多人跨过这条线，你们是不是应该赶去先把他们宰了呢？”
两个鬼参武士异口同声说：“我们没看过《土拓方术》。”
夏维大骂：“妈的，你们耍赖皮！”
阎达不禁失笑，瞿远却没这么好的心情，他大喝道：“别和他们啰嗦，闯！”话音未落，人已从马上跃起，可怜了他的坐骑，这一跃之力全都压在马身上，马儿一声嘶鸣，四腿一软，摔倒在地。瞿远已跃到半空，角轮弓在手，此时没有套上弓弦，便当作刀刃来用，呼啸着向鬼参武士挥了过去。
鬼参武士仍然双手垂在两侧，站立不动，但当瞿远逼近之时，二人忽然扬手，两道寒光从袖中激射而出，直指瞿远面门。瞿远心叫不妙，举了角轮弓格挡，只听当当两声，瞿远竟被震退了两丈远，手里的角轮弓也断成了三截。
这时大家才看清，二人掷出的是两柄飞刀，刀也已断裂，可见只是寻常材料打造而成。以这样两柄飞刀逼退瞿远、击断角轮弓，虽然和瞿远身在半空无从借力有关，但二人的手法劲道也着实不容小觑。
瞿远拎着三分之一截角轮弓，心头大怒，这兵器是他心爱之物，此时竟然被毁，焉能善罢甘休？他暴喝一声，作势要冲上去跟鬼参武士拼命。幸好阎达反应够快，及时将其拦住，不然没了兵器的大胖子恐怕躲不过鬼参武士的飞刀了。
夏维见鬼参武士不易对付，便翻身下马，慢慢腾腾地走到二人跟前，低头看看划出的界线，问道：“不过此线就行？”
“正是。我二人只负责斩杀过线之人。”
“那就好。”夏维蹲下身，捧起一把积雪，撒在线上，继续说，“如果我把这道线填平了，就能过去了吧？”
鬼参武士幽默地回答：“你填平了，我们可以再划新的。”
夏维无奈地拍拍手，站了起来，抱怨说：“喂，别这么绝好不好？我和你们鬼参营的高威很熟的，大家就不能通融通融？”
“不……”鬼参武士刚把“不能”二字说了一半，夏维便迅捷地出手了，他双臂一伸，抓住二人领口，猛地向后一拉，同时脚下横扫。两个鬼参武士虽已闪避，但夏维出手太突然，而且使的是巧力，二人下盘被扫，身子被夏维拉动了，同时向前扑了出去，但只踉跄两步便稳住了身体，拉开架势应对夏维的后招。
但夏维却原地不动，双手负在身后，嘿嘿笑着说：“二位，你们过线了。你们自己说的，过线者死，二位，请上路吧。”
鬼参武士冷峻的面容上终于出现了怒色，夏维虽然没有伤到他们，但确确实实将他们拉过线了。二人伸手入怀，要取飞刀，但在怀里摸了半天，也没摸到刀柄，正在惊讶之时，忽听利器破空之声，二人只见寒光闪现，还没来得及躲闪，两柄飞刀便扎入了他们的额头。
飞刀当然是夏维射出的，方才他拉动鬼参武士的时候，便将他们的飞刀顺了过来。只可惜他身体虚弱，飞刀掷出的准头倒是很正，但力道不够，只有刀尖刺入了鬼参武士的额头，但被头骨挡住了。即便如此，他们还是没有逃脱厄运，阎达和瞿远抓住时机扑上了来。两个鬼参武士只是飞刀比较在行，没了飞刀只能算三流高手，在阎达和瞿远面前根本不够看，瞬间便命丧黄泉了。
“妈的，把老子的弓弄坏了，死吧！死吧！”
瞿远怒火难平，继续鞭尸。可怜两个鬼参武士，死了还要被大胖子折磨。
阎达劝慰说：“算了吧，二弟，回去修修，实在不行再造个新的，你就别拿死人出气了。”
瞿远总算消了气，往尸体上面吐了口粘痰，愤愤地骂：“下辈子不要让我碰到，不然见一次打一次。”
阎达心觉好笑，不再管他，转头去叫夏维，却见夏维还站在那道鬼参武士划出的线后，愣愣地看着眼前的方寸土地。阎达走过去问：“怎么了？”
“我在想，东晨炫大概不是往这个方向跑的。”
阎达顿时会意，东晨炫只留下两个鬼参武士负责拦截，显然有失妥当，或许这只是一个此地无银的计策，让追兵继续沿此方向追踪下去。甚至连他们留下的踪迹也是刻意而为，并非来不及清除。
“我们不该杀了那两个鬼参武士。”阎达惋惜地说，“本来有机会活捉他们，从他们嘴里套出一些线索。”
“或许吧……不过，如果他们俩是诱饵，肯定不会让我们活着抓到。”夏维喘了一口粗气，方才他拉动两个鬼参武士，又从他们身上偷走飞刀，这几下动作又牵动了他的伤势。他勉力调整了一下呼吸，继续说：“仔细搜一下那两个人，如果他们身上有自杀用的东西，就说明我们的判断是正确的。”
阎达立刻去搜，果然，在两个鬼参武士的嘴里，确切说是牙齿上都镶有毒囊。关键是那些毒囊明显是临时镶嵌的。
夏维用力抓了抓头发，皱眉说：“好啦，现在我们该往那个方向追？如果东晨炫离开他的手下只身逃走，就不会留下太多痕迹，我们根本没办法追下去。”
阎达安慰说：“三弟，别太急了。”
夏维摇头说：“东晨炫把颜夕劫走，不管是出于什么目的，他都犯了一个很严重的错误。”
“错误？”
“他把事情搞复杂了，瞧着吧，事情很快会扩大，超出所有人的控制。”
“三弟，你认为会发生什么事情？”
夏维一字一顿地回答：“群雄大战，外敌入侵，江山沦丧。”
阎达骤起眉头，说道：“三弟，你多虑了吧。”
“大哥，你还没意识到问题有多严重。千里之外蝴蝶挥翅，也会引起一场风暴，更何况是眼前这种局面下，东王的儿子劫持了北王的女儿，谁都不知道后面会如何发展，大家只能被事情推动，身不由己。没人能将局面控制住，没人能！”
阎达思忖片刻，说道：“三弟，我始终觉得你多想了，就算局势再差，也肯定会有转机，不然，你为何还要急着把颜夕追回来？”
“错！我是去追东晨炫！颜夕固然重要，她比寻常女子优秀，但如果她不是北王的女儿，屁事也干不成！东晨炫不一样，这人太狡猾，将来是个大祸害，我隐约感觉，此人不除，我早晚要死在他手上。”
阎达愕然看着夏维，他忽然觉得自己对这个结拜兄弟的了解太少了，甚至分不清他说的话哪句是真哪句是假。
