乌齐鸠炽面色如常，依旧恭敬地说：“父主惨死，凶手早晚要遭天诛，到时候父主才会瞑目。”
颜华哈哈大笑：“小鸠不是找我来算帐吧？”
乌齐鸠炽答道：“颜叔叔说笑了，颜叔叔请坐，小侄邀您前来，主要是以国恨为主，家仇还是要暂且放下。”
（十八）谋谈
“何来家仇？何来国恨？”颜华问。
“父主遭人阴谋算计，遇刺身亡，此乃家仇。自华武帝以来，我旗族各部无不受华朝欺压，关东本属旗族领地，却被华朝征讨，成为华朝附属，年年纳税进贡。英勇旗族却成为他人下臣，此乃国恨！”乌齐鸠炽侃侃而谈。
颜华忽然大笑起来，乌齐鸠炽面色微变，说：“颜叔叔笑什么？”
“哈哈，没什么。”颜华勉强收拾笑容，“唉，小鸠啊，你的华朝语说得不错，可惜，有个大问题。”
“请颜叔叔赐教。”
“华朝人之所以称你们为蛮族，是因为你们始终没有开化，斩子待客，叔嫂同眠，妯娌互换，这都是你们多少年的习俗了。自从我华朝将蛮族收服，你们多少也多了一些规矩文化，可是呢，你们骨子里面那些残忍恶劣的品性却没有丝毫退却。你们想学华朝的文化，还差着十万八千里呢。或许你对华朝文化有丰富了解，但我随便拉一个还穿开裆裤的华朝小孩，都比你更懂什么叫礼仪伦常。所以你刚才说的什么国恨家仇，在我听来，简直可笑。小鸠，谈判不是这样谈的，你多少得拿出一点能吓唬我的东西才行。”
乌齐鸠炽眼睛里腾的露出凶光。蛮人终究是蛮人，虽然他学过不少华朝文化，但骨子里还是个蛮人。蛮人就是如此，方才还能和你好好聊天，但不一定那句话不顺耳，立刻就拔刀子拼命，理智二字在他们身上几乎是不存在的。
不过乌齐鸠炽稍好一点，总算读了不少华朝书，而且能在这么短的时间内继任大旗主之位，让各旗暂时俯首称臣，绝不可能是个头脑简单的家伙。
“颜叔叔，既然如此，就请原谅小侄放肆了。”乌齐鸠炽终于收起了谦和的语气，“眼前形势，我白旗军在正面攻击星寒关，其余八旗在关内扫荡，旗军又在兵力方面占有绝对优势。前段时间由于父主突然去世，旗军暂时调整，使得北王军占到一些便宜。但现在我九旗箭军已经恢复统一调动，只要前后合击星寒关，颜叔叔就只能等着败亡了。”
颜华又笑了：“既然你们那么厉害，直接开打不就完了，还跟我谈什么呢？”
“颜叔叔！你到底有没有和谈的诚意？”乌齐鸠炽提高嗓门。
颜华露出无奈的表情，说：“小鸠啊，你怎么就不开窍呢？和谈是为了什么？是双方有利益争夺，继续争下去谁也得不到什么，所以要坐下来商量。可是你瞧现在，蛮军被分成了两部分，就算前后夹击星寒关，也成不了合力，即便你们占着兵力优势，强行把星寒关打下来，也是两败俱伤的局面。就算此地的北王军全都被灭了，那又怎么样？你蛮军还能剩下什么？到时候长城沿线只要调来一个团，就能把星寒关再夺回来。这次你们是倾尽整个蛮族之力来打，已经没有后续了。而你爹已经死了，你再败一次，恐怕蛮族又该乱了，十年也恢复不了元气！这对我来说，可是好事啊，就算我死在这儿，换你蛮军十年不能动弹，我也认了！我今天来根本不是和你谈判的，我是来告诉你，要打就打，别像个娘们儿似的罗里罗嗦唧唧歪歪！”
乌齐鸠炽脸色铁青，霍然站起，拂袖而去。以蛮族的脾气，他算是够有涵养了。
颜华也回到自己的队伍里，跃上马背，笑着说：“这小子急了，呵呵，果然是年轻人啊，不及他爹老道。”
※※※
前事——
“阿华，听我阿爸说，旗族和华朝打了好多年了。”
“管他呢，现在我们不是朋友吗？阿秃尔。”
许多年以前，颜华和小名叫阿秃尔的乌齐秃炽曾是朋友。那时，上一代的北王试图和蛮族和平相处。那时的星寒关也只是一个小小的烽火台，正在扩建当中，而真正的防线在鲁城和板城。在星寒关周围，蛮族的部落和华朝的村镇彼此相邻，两族“和睦相处”，虽然民间也时有纠纷，但上一代的北王说，那都是小事情，亲兄弟不是还有吵架的时候么？
可是，蛮族和华朝毕竟不是“亲兄弟”，生活方式的不同，注定了两族间的怨恨日益增加。蛮族为了狩猎，时常破坏华朝人开垦的土地，华朝人记恨在心。而华朝人自视是天朝上国的子民，向来瞧不起蛮族，蛮族也暗自怨恨。再加上语言不通，缺乏交流，更增加了许多误会。就这样，脆弱的和睦渐渐瓦解了……
“阿华，阿爸不让我再来找你了。”
“哦……”
“可是，我们还是朋友吗？”
“算是吧，至少我们还不是敌人。”
还不是敌人？
那是早晚的事了。
真正将和平彻底破坏的，是一次民间的纠纷。一队蛮族猎户将一群獐子驱赶到了田地里，那是华朝人的田，华朝人大怒，破坏了蛮族猎户的狩猎。双方发生了争执，后来动起手，互有损伤。当天晚上，一个姓弥的华朝农户摸进了蛮族的部落，绑了一个蛮族的小酋长回来当人质，要求蛮族赔偿田地的损失。
第二天，蛮族组织起来，冲进村子要抢人。弥农户组织村民拦住了蛮人，双方又动了手，这次死了三个人。
第三天，白旗旗主组织所有白旗的男人来村里要人，仗着人多势众，将弥农户一家抓了起来，审问他们把小酋长藏在哪儿了。但由于语言不通，审问并不顺利。
白旗旗主下令杀人，先杀了弥农户的父亲，然后问，小酋长在哪儿？
弥农户的妻子说了出来，可蛮人没人能听懂。当翻译的对华朝语只是略知一二，翻译起来驴唇不对马嘴。而弥农户一家都被绑住了，也没法用手比划指点。
于是白旗旗主继续下令杀人，弥农户一家七口，被杀了六个，剩下一个十几岁的小男孩。这时上一代的北王带兵赶来，将小男孩救了下来。颜华和乌齐秃炽都已长大了，他们跟在父亲身边，相互对视着，眼神里都是对友谊的惋惜。后来，被抓的小酋长被放了出来，白旗旗主带人撤走了。上一代北王把弥农户家最后剩下的小男孩带回了鲁城。
当天晚上，小男孩不见了，显然是找蛮人报仇去了。颜华随父亲到达了白旗旗主的部落，当时小男孩已经被抓住了，蛮人正在对他用刑。即便是对一个十几岁的孩子，他们一样使用狠毒的刑罚，将小男孩的手指一根一根切下来，然后再将手掌切成一片一片。上一代北王带人到达的时候，小男孩的左手已经没了。
颜华看到那个施行的人就是乌齐秃炽，他手里拿着锋利的刀子，在蛮人的欢呼声中，面目显得很狰狞。那一刻，颜华和乌齐秃炽的友谊被民族仇恨彻底击碎了。
之后，华朝和蛮族的战争终于爆发了，一打就是十几年，直到十年前，因为大瘟疫，北王军的补给成了问题，为了能够专心地赈济灾民，已是北王的颜华，不得不和蛮族进行休战和谈。也已成为大旗主的乌齐秃炽只提出一个要求：在长城线上开放一个通路，好让蛮族能和草原莽族进行贸易。他还保证，绝对不会用这个通路进攻关内。
“我能信你么？”颜华说。
“我们旗族从来不骗朋友。”乌齐秃炽说，“至少我一直当你是朋友。”
面对蛮族大军，和数十万关东灾民，颜华只好同意了这个要求。他将通路设置在了人迹罕至的地方，名为“冰门”，并且一直派亲信部队守护，只在特定时间对蛮族开放。乌齐秃炽果然遵守诺言，无论战争打得如何激烈，也从没试图利用冰门，一连十年都是如此。但诺言始终是*不住的，蛮军终于利用了冰门，进入关内。
为何乌齐秃炽等了十年，才利用冰门？
为何颜华在瘟疫过去之后，还要继续开放冰门？
这些问题都不可能有答案了，因为，所有史料上关于冰门的记载都被夏维下令修改了。后世根本不会有人知道冰门是颜华开通的。
史料上，关于“星寒热血之月”，蛮军突然进入关内的解释是：北王帐下将军蒋园投敌卖国，秘密破坏长城，建立“冰门”，引蛮军入关。
有很多人对此表示怀疑，认为蒋园虽然有“作案”的动机（被颜华压制），但没有作案的条件（冰门所在地段不是他能管的）。但是，人们只能怀疑冰门不是蒋园修的，却永远不会想到，冰门是为国为民、鞠躬尽瘁的北王修筑的。
（十九）战终
夏维坐在帐篷口，长久地盯视着不远处的冰门，焦点由大到小，由轮廓到细节——简易的烽火台、门、墙垛、砖石……其实，就是一个破绽而已，万里长城上的一个破绽。
“三哥，看什么呢？”弥水清走到了他身后。
“没什么，只是有些事不太明白。”夏维笑了笑说，“大哥二哥呢？”
“开会去了，蒋将军把营尉以上的军官都叫去了。”
“看来是差不多了。”夏维苦笑说，“对了，我让你办的事情都办好了没？”
“办好了，我已经申请来负责伤兵营，反正现在这些手续都是大哥管，跟他说一声就行了。”
“那就好，那就好……”
忽然，有人大叫：“烽烟！星寒关的烽烟！”
号声响起，守护冰门的三万北王军集合。其中有五百左右的伤兵和一千兵力留守，其余人马准备出关。
“快，扶我去找大哥二哥！”
“三哥，你慢点，伤口又破了，流血啦！”
“别废话！快找大哥二哥！”
夏维在弥水清的搀扶下，终于找到了阎达和瞿远。
“三弟，你跑什么？”阎达问。
“大哥二哥，记住，出关之后，绝对不能离开长城三里，就算违抗军令也在所不惜！”
“三弟，你疯了！”瞿远说，“胡说什么呢？我们是去救星寒关！”
“二哥！听我的！保命要紧！”夏维焦急地说，“你们两个知道就可以了，别管别人死活。记住，不要离开长城三里！”
令旗招展，军队出发。
6月28日，白旗军攻星寒关。同时，关内八旗分成三股，一攻冰门，一攻鲁城，一攻星寒关。但是很显然，星寒关是主攻，其他都是佯攻。战斗在中午打响，在蛮军前后夹击之下，战斗只进行了两个小时，星寒关前后大门同破，关内八旗率先入城。白旗旗主却下令不可入城。
这时，从冰门出关的蒋园率军来到白旗军身后，将白旗军逼入星寒关。当新任的大旗主乌齐鸠炽进入星寒关的时候，才发现自己中计了，方才抵抗他们的北王军只是留下来的诱饵，城内军民早已撤出。
乌齐鸠炽还没来得及反应，关内又出现大批北王军，此时的形势变成了蛮军守星寒关，北王军攻城。由于蛮军入城之时太过兴奋，再加上形势忽然转变，城内又存有北王军对其攻击，一时间便乱了阵脚，只有白、黑两旗还算齐整，乌齐鸠炽企图率两旗由北门出关，但却被蒋园拼命挡了回去。无奈之下，蛮军只能守城。
蛮军简直完全没有守城经验，而且他们被困在城内，有大半责任在乌齐鸠炽的指挥失当，因此各旗再次分裂，虽然共同守城，却没有统一调度。而北王军早已将守城器械撤出，更使蛮军形势大为不利。
北王军动用大量投石机，对星寒关狂轰烂炸，打得蛮军毫无还手之力。蛮军屡次试图从城门冲出，但都没有成功——只要二十架投石机轮番攻击，就能将一个城门完全封住。蛮军空有优势兵力，却无用武之地。
北王军的投石机整整一夜都没有停息。
6月29日，情况依旧。
6月30日，仍是如此。北王军的投石机好像永远也不会出毛病，而且还会下小崽子——越来越多。巨石好像也永远投不完，星寒关内已经没有一块没被巨石砸过的地方了。
7月1日，北王军的投石机火力终于开始下降，由于之前过度使用，投石机几乎是一起坏掉的。蛮军立刻从两个城门冲出，与北王军交战。但是，就在蛮军以为能够将北王军一举歼灭的时候，一支浩浩荡荡的骑兵从西面冲来。
“援兵来啦！是关北的援兵！”
援兵终于来了，如海涛一般，一波又一波席卷而来，将蛮军击散，黑白两旗在乌齐鸠炽的带领下，成功退到关外，而其他各旗则被挡在关内，任由北王军屠杀。
在关内追剿蛮军的战斗持续了十多天，7月13日，最后一个蛮军士兵被斩首，星寒热血之月结束。
逃回关外的黑白两旗在这段时间里日子也不好过，当他们回到自己的领地时，却发现家园已经被践踏了。原来早在6月30日深夜，一支北王军从冰门出了关，趁着夜色，接替了在关外攻击星寒关的蒋园部队，蒋园则率军突入蛮族领地，一路疯狂扫荡，如入无人之境。最终，蒋园部队被逃回来的黑白两旗歼灭，全军覆没。但其对蛮族根基的破坏是巨大的，以至于乌齐鸠炽在三年内没再发动战争。
星寒热血之月，蛮族大旗主阵亡，乌齐鸠炽继位。除黑旗旗主，其他旗主全部阵亡。北王军共有七万人阵亡，蛮族九旗箭军阵亡人数是二十三万。这是华朝抗击外族侵略的战争中，十分重要的一次胜利。因为，在和平了三年之后，蛮族再次入侵，紧接着，草原莽族也开始疯狂袭击长城防线，最终，长城防线崩溃，蛮族在关东建立王国，而更强悍的草原莽族一路南下，倾吞了华朝的半壁江山，导致了华朝覆灭。
当华朝子民沦为亡国之奴的时候，对于星寒热血之月的记忆却仍然清晰，虽然长城防线已经不复存在，但万千华朝子民继承了星寒热血之月中北王军战士的英勇，用血肉之躯重新铸起了一座悲壮的长城。
※※※
“三哥，别担心了，大哥二哥会回来的。”弥水清说。
“操！我才没担心他们！”夏维坐在城门口，望着一片狼藉的关外，“我是担心我的钱！那两个混蛋欠了我好多赌债呢！他们死了，你来还啊？”
“我……”弥水清垂头抽泣起来。
夏维立刻软了，把弥水清搂在怀里，安慰说：“别哭了，是我不对，不该对你发脾气。”
“不是，我是担心大哥二哥……”
“放心吧，他们俩命大，死不了。要是死了，我也得把他们从黄泉路上拉回来，还了钱再把他们放回去。”
这时两个士兵走过来，看夏维搂着弥水清，其中一个便打趣说：“哟，小两口又卿卿我我呢！”
“操！滚你大爷的！”夏维怒吼一声，顺便抄起他的大槊，往地上砸了一下。此时他虽然刚恢复力气，但那槊本来就重，砸这一下，震得地皮都裂开了。
那两个士兵赶紧跑了，边跑边说：“你个傻子，他们的大哥二哥死啦！”
“啊？”
“就是阎营尉和瞿副营尉，他们跟着蒋将军去打蛮族领地，现在还没回来。”
“哦，都是怪人。照我看，北王大人是故意把怪人召集起来，派到关外去送死。”
“闭嘴！这话都敢说，想死啊！”
（二十）易红妆
天气越来越热，星寒关的军民忙着清理战场，修补城墙房屋，一部分人还被派去冰门，将冰门彻底堵死。大家都在炎炎烈日下面干活，晒脱了皮，苦不堪言。不过，蛮军再也不敢来了，起码北王说三五年内不会有蛮军来了，这还是很值得高兴的。
阎达和瞿远还没有回来，但夏维却显得不太担心了。前几日蒋园部队被蛮军全歼的消息已经传到了星寒关，据说蒋园的首级在蛮族各旗之前传递，每旗割下一块头皮，挂在旗主帐帘上。这可不是什么好消息，蛮族对蒋园部队的仇恨之大可想而知，即便阎达和瞿远生还，想要回来也不太容易了。可夏维听到这个消息，却嘿嘿笑起来。弥水清以为是他太伤心了，于是安慰说：“三哥，你别这样……”
“放心，三哥没事。”夏维笑着说：“小弟，你想啊，以瞿胖子那手箭术和怪异的长相，又是副营尉，蛮军要是杀了他，肯定得宣扬一下啊。比如把他像猪一样圈养起来，等再长肥一点再煮了吃掉之类的。可现在没这样的传言啊，可见他们暂时还安全。再加上阎大哥向来谨慎，他们迟早能回来的。”
弥水清听他的话有一半是开玩笑，也摸不准是不是*谱，不过想想整个星寒热血之月中夏维的表现，她对这番解释倒还是有些相信了，心情也渐渐轻松起来。
这一日清晨，弥水清醒得很早。太阳刚露出一线，天气还没热起来，她坐在窗前愣愣出神，看着阳光渐渐浓郁，不知在想些什么。
此时弥水清还是负责伤病营的工作，这些日子还是挺轻松的，毕竟伤病营不用去干修补城墙之类的重体力活，而且她作为侍长，也有了自己的房间，不用再和好多人一起挤帐篷了。也就是说，从星寒热血之月结束后，一切都在好起来，她开始相信，阎达和瞿远也迟早会回来，到时候四兄弟又能聚在一起，继续守卫星寒关。
其实弥水清从军，基本是半被逼半自愿的，当时西北省到处都在抓男丁，官兵来了要抓她父亲，可她父亲已经上了年岁，又是残疾，没有左手，从军的话太危险了。而她是家里唯一的孩子，只好冒充男儿身，加入军旅。当然，从很小的时候，父亲就灌输给她蛮族都是嗜血恶魔的概念，在她心里对蛮族的仇恨是难以估量的，因此她参加军队，或多或少也是欣然乐意的事情。
弥水清忽然想，自己今后该干什么呢？她加入军队最多是出于对蛮族的仇恨，更具体是对蛮族大旗主乌齐秃炽的仇恨。但现在，乌齐秃炽被莫名其妙地刺杀了，她仿佛失去了最大的人生目标，一下子变得茫然起来。这也难怪，毕竟她还太过年少，而且又踏入了寻常女孩子绝不可能踏入的军旅之路，今后该何去何从，令她很是困惑。
这时，夏维从窗口探出脑袋来。
“小弟，想老公呢，这么入神！”
弥水清脸上一红：“三哥，你就会胡说。”
“脸红啥啊，像你这么大的姑娘，差不多也该说婆家了。”夏维双手扶在窗台上，“我跟你说，当年我在西洲，帮一个大文豪抄过一本书，那本书讲的是一男一女的爱情故事，他们俩来自相互仇视的两个家族，但还是一见钟情，还干了苟且之事，最后两人都殉情死掉了。好家伙，就这种书，在西洲可受欢迎了，当然这也有我的功劳，我抄的时候加了好多肉戏，结果我的版本是卖的最好的，哈哈……那本书好像叫《骡什么殴和猪什么野》。”
夏维笑眯眯地看着弥水清，说：“小弟，你也想你的骡什么殴了吧？”
“三哥！你怎么就没正经呢？”弥水清娇嗔道，“在我们家乡都管你这样的人叫二癞子！”
“哟，差点把正经事忘了。”夏维取下身后背的一个包裹，递进窗子，“拿着，赶快换上，一会儿我们上街去。”
弥水清接过包裹，问：“上街去干什么？”
“去玩啊，今天你生日，难道不该庆祝一下？”夏维说，“当初我答应给你好好庆祝的。”
由于连日大战，弥水清差点把自己的生日也忘了，但夏维却还记得，她立刻觉得美滋滋的。
“可是三哥，今天还有很多事情要做的。”
“喂，你是侍长了，难道还不能给自己放个假？别罗嗦了，一会儿我来找你。”夏维一溜烟跑走了。
弥水清打开包裹，看到里面是一套女装一面铜镜，还有胭脂水粉之类的东西。难道夏维要让她改穿女装？这是什么意思？难道夏维已经想出好的办法，让她恢复女子身份了？弥水清心中大喜，她本来和夏维商量过，觉得现在不适合恢复她的女儿身，主要是一旦恢复，她就要离开军营回西北了。由于之前的大战，生死与共，此时他们的兄妹之情已经相当深厚，要他们分开可是绝对不行的，再加上年轻人胆子都大，就决定让弥水清继续扮男人。
可现在夏维却让她换上女装，还准备了梳妆打扮的东西，那一定是想出办法，既能让她恢复女儿身，又能让她留在军营。
弥水清连忙换好衣服，支起镜子梳妆打扮起来。水粉之类的东西都挺残破的，毕竟星寒关打了这么久的仗，哪里还有什么女子想要打扮啊？不过东西虽然寒酸，弥水清还是很高兴，女孩子嘛，都爱漂亮，而且夏维搞来这些东西，肯定也是费了一番功夫的。
经过整理，弥水清终于恢复了女儿妆扮，乖巧、纤弱，却又不失灵动，看起来有点小家碧玉的味道。
这时，夏维在外面叫门了。弥水清赶紧开门，但一见夏维，她立刻愣住了。
只见夏维——云鬓花颜金步摇，花钿分妆开浅靥，耳中双明珠，绾臂双金环，香囊系肘后，绕腕双跳脱玉佩，素缕连双针，金薄画搔头，耳后玳瑁钗，纨素流罗裙，白绢双中衣，足下双远游，指甲如水晶，犹使处女婴宝珠，团扇团扇，美人遮面，一方素帕寄心知——竟然也是女子妆扮。
弥水清愣了半天才说：“三哥，你……真美。”
夏维“嫣然”一笑：“小妹，快跟三姐上街去吧。”
（二十一）美人逛大街
1272年7月23日，骄阳似火，据说当日星寒关内万人空巷，无论军民，全都涌到城中央去看美女。这也难怪，毕竟打了这么久的仗，星寒关里哪里还有美女？而且这对出现在街上的美女似乎来自大户人家，不仅美若天仙，而且雍容华贵，仪态万方。
当然，这是经过加工的说法。据当时星寒关的某团团将回忆说，实际情况是，大多数人是去看笑话的，甚至有的部队放下修补城墙的工作，蜂拥而至，到场之后全都哈哈大笑。由于太多士兵离开自己的岗位，此事传到了北王颜华那里，颜华听后笑着说：“让大家轻松一下也无妨，就给他们放一天假吧。”
于是北王军奔走相告。
“去看了吗？”
“看啥？”
“知道三团的夏维和弥水清吧？”
“是那对断袖么？”
“就是他们，俩人今天穿女装上街了。”
“哇*，快去瞧瞧！”
其实要是在华朝比较大的城镇，男子穿女装也不是什么稀奇的事情，可这是在星寒关，军民已经好久没有娱乐了，此时冒出来两个穿女装的家伙，就立刻成了轰动的事情。夏维和弥水清也算丰富了星寒关军民的文化娱乐生活。
“瞧，那个就是弥水清。”
“哦，这小子长得还是挺秀气的，扮成女子倒也不难看。他旁边那个就是夏维吧？”
“没错，你不会是第一次见他吧？知道八团的瞿胖子么？就是那个射箭特厉害的，上次夏维用牙接着了他一箭呢。”
“这么厉害啊。嗯……他胸口那是什么啊，我*，比奶牛还大！”
“大窝头，刚才他还拿出来咬了一口呢！”
围观的人热闹地议论着。
“三哥，我们这样搞，怕是不太好吧？”弥水清从没被这么多目光注视过，感到很窘迫。
夏维满面春风地说：“别担心，三哥当初答应你了，要热热闹闹地帮你庆祝生日，你听，他们在夸你漂亮呢。”他边走还边向围观军民招手致意，宛如万人景仰的伟人来慰问大家了，引来阵阵掌声、欢呼声、叫好声。
在万众簇拥之下，夏维和弥水清一路来到城中央的军官饭堂。这是星寒关内为数不多的建筑之一，平日用来招待营尉以下的军官的三餐伙食。但今日却全面开放，无论是小兵还是平民百姓，都能进来就餐。这是夏维和掌管此地的后勤官事先打好招呼了，反正平日军官就餐都不收费，伙食费都是从军饷里拨出的专款，此时后勤官按照比平常餐馆低五成的价钱收费，又有夏维这活宝把生意招来，立刻就高朋满座了。而赚的钱，当然是由后勤官和夏维装进腰包了。
“各位！”夏维忽然站起来，端着酒杯，环顾满满当当的军官饭堂，“今天是我小妹弥水清的生日，大家吃好喝好，祝我小妹越来越漂亮！”
“好！”一片欢呼，差点把军官饭堂的房盖挑了。
这一天就像过节一样，军官饭堂里始终欢声笑语。而且夏维破坏了军中禁止饮酒的规矩，在后勤官的帮助下，搞到了一批好酒卖给大家，使得气氛更加热烈。就这样，从上午一直闹到中午，从中午闹到黄昏，一批人醉酒倒下了，后勤官立刻派人把他们抬出去，再拉一批新人进来消费。
夏维也喝高了，几次出溜到桌子下面，又顽强地爬回到椅子上。他看着军需饭堂里几十桌人，嘿嘿笑着说：“小妹，我答应你要摆几十桌酒席给你庆祝生日，可没骗你吧？”
弥水清也喝了一些酒，借着酒意，也放开了小女孩的矜持，兴奋地说：“三哥，你真本事！这样的法子都能想出来！”
“别叫三哥，叫三姐！没看我还穿着女装么？”夏维露出一个“千娇百媚”的笑容。
“啊……三哥你真恶心！”弥水清作呕吐状。
二人哈哈大笑起来。
“咣！”一声巨响从门口传来。
由于这声响太大，竟然盖过了众人的笑闹声，全场立刻安静了一下。
只见十几个容装整齐的士兵从门口冲了进来，在他们中间站着一个面容冷竣的年轻人。立刻有人认出，这个年轻人就是北王颜华的长子——颜英吉。就算不认识他的，也都能看出来他绝对是来者不善。出于军人的本能，大家不约而同、悄无声息地将酒壶酒杯藏到了桌下。
但是满屋子的酒气是驱不散的，颜英吉冷冷地扫视全场，然后说：“这里的负责军官呢？”
后勤官硬着头皮回答：“大公子，下官在这儿。”
由于北王颜华的两个儿子在军中都没有职务，因此将士们便称他们大公子、二公子。不过，虽然没有官职，但颜英吉毕竟是北王的儿子，而且是长子，将来很可能是要继承北王之位的，因此大家对他还是很畏惧。再加上眼前大家都喝酒了，这可是违反军纪的事情，虽然北王批准放假，但是可没批准他们喝酒。如果颜英吉是来追究责任的，大家就都跑不掉了。
这时，颜英吉让手下的士兵把平民清出场，只留下一众喝了酒的士兵。夏维拉起弥水清，若无其事地装成平民，想蒙混过去，毕竟他们穿着平民女装，这应该不难。可惜，他们刚抬起屁股，颜英吉就使了个眼色，几名士兵上来就把二人按回座位。
这下大家都明白了，颜英吉显然是知道这次事件的罪魁祸首是谁。后勤官可谓最会见机行事的，立刻转作污点证人，指证说：“大公子，是他指使我干的，他说下官不听他的，他就杀了下官。下官只是个后勤官，哪里斗得过他那样冲锋陷阵的战士啊？”
“你不会向上举报吗？”颜英吉说。
“下官哪里敢啊？一来他抓住下官的时候，没旁人在场，二来军官要调查这事，又要费一番时间，保不准他就来找下官麻烦啊。下官胆小，所以只好听从他了。”
后勤官一把鼻涕一把泪的说着。
在场的北王军战士都是掉脑袋都不皱眉头的人，虽然知道眼下犯了军纪，但也都认了，此时见后勤官如此没骨气，全都投出了鄙视的目光。
颜英吉冷笑着说：“犯了军纪就要受罚，谁都逃不掉。都给我抓起来！”
在场的士兵都喝了酒，听颜英吉要抓人，血气立刻就冲到脑门了，但他们也都是在北王手下征战多年的士兵，多少还懂得遵守纪律，一时倒也没有反抗的举动，只是眼睛里都露出了不满的凶光。
（二十二）蛊惑军心
“慢着！”夏维一声大吼，阻止了颜英吉抓人的举动。然后，他笑眯眯地说：“大公子，何不坐下来和将士们一起乐呵乐呵？”
“你就是夏维？”颜英吉冷笑着问。
“正是。”
“哼，北王军有你这样一个出尽洋相、祸乱军纪的士兵，实在是奇耻大辱！”颜英吉的语气越发尖利。
“大公子过奖了。”夏维依旧笑眯眯地说，“我小小的副侍长，估计还没有让整个北王军蒙羞的能耐。就算我出尽洋相、祸乱军纪，恐怕也比某些里通外国、勾结蛮族的公子哥强上一些了。”
颜英吉的脸色立刻变了。
在场的士兵无不在心里喊声“好”，同时又暗暗担忧。在北王军中，大公子颜英吉亲近蛮族，二公子颜瑞亲近南王，都是尽人皆知的事情。但由于北王军长期与蛮军作战，更痛恨蛮族，所以对大公子颜英吉的不满情绪更高。
在星寒热血之月中，二公子颜瑞偷偷换上士兵铠甲，站在了守卫星寒关的第一线，而大公子颜英吉却始终躲在地窖里不出来，因此士兵们对北王这两个儿子的评价立刻见出高低。再加上颜英吉平日不喜欢和普通士兵接触，待人处世往往刻薄，更使他不得军心。只不过他毕竟是北王的长子，大家也只能对他礼敬有加。此时夏维当面讥讽他亲近蛮族，士兵们都感觉出了一口恶气，同时也惊讶于夏维的胆量，不禁为他担心。
全场肃静半晌，人们连大气都不敢喘，等待颜英吉发作。颜英吉面色铁青，手已经按上了佩剑剑柄，同时向前跨出一步。
“哈哈哈……”夏维忽然大笑起来，“刚才我开个玩笑，大公子不会真的生气了吧？如果大公子真的生气了，那我可要奉劝大公子一句，你的涵养功夫可要再练练咯。”
颜英吉勃然大怒，剑已出鞘一寸，眼看就要冲过来将夏维杀死。但有人抢先一步，他的一名随从大吼一声“放肆”，冲上来一拳将夏维打翻在地。其他随从也立刻冲了上来，围住夏维一通拳打脚踢。所谓主耻仆辱，颜英吉被夏维当众讥讽，他的随从要是不冲上来替主子教训夏维，那他们的差事也该当到头了。
弥水清从旁边的军官身上抓了两柄长剑，娇吒一声扑了上来。她的双剑剑术是阎达教的，当时阎达认为她力气太小，实在不适合上战场，便教了她一套比较适合保命的剑术，主旨是灵动轻盈，以虚惑敌，务求一击致胜，否则逃跑。
不过阎达本身并不擅长剑术，弥水清跟他学习，而且又只学了很短的时间，怎么也不会有什么成绩。颜英吉的随从们又是人多势众，分出两人几个回合就把弥水清击倒。
弥水清肩膀中拳，直飞出去，摔在一张凳子上，后腰在凳子角上磕了一下，一阵剧痛，直觉得全身都像被闪电击中一样。她倒在地上，咳出几口血来，泪水涟涟而落。
士兵们看得一阵心痛，虽然他们不知道弥水清是女孩子，但见她穿着女子服饰，被打之后又是那么可怜，无不对颜英吉手下的行为感到气愤，当即有几个士兵站了起来，紧接着全场起立，将颜英吉和他的随从围在中间。
这时颜英吉和他的随从也有点傻眼了，面对众多士兵愤怒的目光，他们有些慌乱起来。
两个士兵将遍体鳞伤的夏维扶了起来，夏维嘿嘿一笑：“多亏我拼命护住了脸，我英俊的相貌才得以保全。”双手张开，果然面目完好，可见被打之时是全力护住了。
“嘿嘿，大公子，你打也打了，这件事就算了吧！”夏维摆出很大度的样子。
颜英吉自小地位尊贵，没吃过什么亏，此时被愤怒的士兵围住，仍然不知道忍让，喝道：“你们想造反吗？统统给我跪下！统统给我绑起来！”
“**！你***有完没完！”夏维忽然破口大骂，看来是失去耐心了，“老子挨你一顿打还不行？你***以为你是谁？在这里的都是北王军的战士，北王军上上下下，只要比我们军阶高，都可以管我们。可你***有军阶吗？老子叫你大公子是给王爷面子，你***别跟着登鼻子上脸！你有什么资格绑人？”
说着，夏维将他上身穿的、做工精美的白绢双衣脱了下来，赤裸出略显瘦弱却十分结实的上身。只见他胸口被蛮族扒下的那块皮还是青黑色的，皮肤的裂口和缝伤口的线全都触目惊心，由于刚刚挨了打，伤疤又破开了，鲜血淋漓渗出。
夏维挺起胸膛，拍了拍胸口，昂然说道：“瞧见没，这是跟蛮军作战留下的伤，在场的战士每个人都有这样的伤！我们为了保卫国家，抛头颅洒热血，眉头都不皱一下，你这养尊处优的公子哥却要来教训我们，你***有什么资格？！”
顿时间群情激愤，所有士兵都解开自己的上衣，露出全身伤疤，向前逼近一步，怒视着颜英吉。
颜英吉心里也怯了，由于他最近一直被父亲冷落，偶尔被叫去，就要挨一顿数落，因此心情差得要命，今日上街看到街上乱糟糟的，派人一打听，知道有个叫夏维的副侍长给一个叫弥水清的侍长庆祝生日，两人换上了女装，招了很多人去看，更在军官饭堂摆开宴席，喝起酒来。他当即决定来教训一下夏维和弥水清，好出出心里的恶气。可他没想到夏维居然这么厉害，把局面完全控制在自己手里了。现在士兵们都站在了夏维一边，颜英吉也不知该如何收场了。
士兵们可不在乎能不能收场，他们都喝了酒，又被夏维激起了怒气，此时热血上涌，就是当场剐了颜英吉也没问题。但就在这时，又一队士兵冲了进来，领队的是一名颇受士兵拥戴的团将。
那个团将大声说道：“王爷有令，带大公子和夏维去问话。其他人就地解散，各自回营，不得再行生事！”
士兵们一听北王下令了，立刻都恢复了理智，一一上来拍拍夏维的肩膀，示意他不必担心，然后便纷纷回营了。
（二十三）北王义子
“事情的经过就是这样的。”
高威向北王颜华叙述了在军官饭堂发生的事情经过。
高威在半年前才成为颜英吉的随从，当时颜华终于对大儿子与蛮族的关系担心起来，于是派了高威去监视。这次调派很成功，让颜英吉以为是自己发现了高威这个人才，因此对他也比较看重。当然，二公子颜瑞那边也安插了一个同样的棋子，只不过那一个更早，是在颜瑞在皇都当质子的时候就安排好的。
高威以前一直是在长城中线服役，一年之前才调到星寒关这里。此人平时和普通士兵一样，好酒、好赌、好闹事……但实际上，这些都只是他掩人耳目的伪装而已，毕竟以上的特点，再加上高强的武功，是大公子颜英吉挑选随从的条件。
刚才颜英吉带人去军官饭堂，就是高威第一个冲上去揍了夏维，也是他给北王颜华报了信。
颜华听了高威的汇报后，眉头紧缩，思索半天之后对高威说：“你不觉得这件事情很奇怪吗？”
高威站得笔直，肃然说：“属下只负责收集情报，分析情报不在属下的工作范围内。”
颜华笑了：“好吧，你下去，把那个叫夏维的带进来。”
“是。”
高威恭敬地退了下去，到外面找到夏维，引领夏维走进议事厅。两人沿甬道向前走，左右无人的时候，夏维忽然小声说：“我们以前见过吗？”
高威目视前往，若无其事地小声说：“没有。”
“那就好。”夏维嘀咕了一声。
这时二人走到了颜华的书房门口，便停止了神秘的交谈。夏维刚要进去，却被高威拦住。
“怎么？”夏维好奇地问。
高威的木头脸上出现了一丝疑惑的神情：“你多大？”
“十五，或者十八。”夏维笑着回答，说完便禀报一声，进入了书房。
※※※
夏维走到颜华面前，站定，报上姓名职务。颜华抬起头，与夏维的目光接触，忽然愣了一下，然后又笑了，说：“我明白了。”
夏维露出少年人顽皮的笑容，说：“属下糊涂了。”
史载：1272年7月23日，夜，星寒关议事厅书房，夏维和北王颜华第一次见面。
这是历史性的时刻，它标志着两个时代开始了起承转合的部署。不仅是北王军内部将要随之发生权力重心的转移，就连整个华朝，乃至东西双洲都要经历一次巨大的变革。甚至有很多后人对这次见面大加渲染，声称当时颜华的双眼不仅看到了一个新的伟人，更看到了一个崭新的时代。
但是，颜华也是人，而不是神，即便他在第一眼就看出夏维的不平凡，也不大可能预计到这个少年会影响整个时代的发展。毕竟当时的夏维刚刚挨了一顿爆打，穿着肮脏破烂的女装，腰间别的绣花香囊上沾满菜汤，保护完好的面容上还擦着胭脂水粉，发髻中别着的装饰玉花已经没了两个花瓣，耳环也掉了一支。据说夏维后来为了赔偿这身行头，给附近镇子上的一家妓院白当了三天龟奴，因为行头是找妓女借来的。
当时的夏维就是这副尊容，就算颜华能凭借过人的眼光，第一眼就从中看出了一些优秀的特质，也不大可能在第二天就宣布收夏维为义子。起码让颜华做出决定的主要原因，应该是之后的一夜畅谈。
但是由于时代久远、史料残缺等原因，颜华和夏维在当夜的谈话内容已不可考证。唯一的记录，是一个那天晚上在书房外当值站岗的士兵的回忆：“房内言笑欢畅，相当投契，仿佛忘年好友，相见恨晚，一夜未停。”
这段记载至少能说明两件事：
