“唉，可惜夕小姐只唱一曲，咱们这辈子恐怕没机会再听第二回了。”.34
夏维看着那些为了救他而受伤的战士不得不了断自己的生命，心口一阵紧缩。
瞿远拍拍他的肩膀，苦笑道：“在敌人腹地作战，就是这样的。没办法的事……”
夏维肃然道：“二哥，这些年，辛苦你了。”
瞿远叹息道：“不用这么说，我还算好哪，毕竟河南省可供活动的范围比较大，实在不行我还能来江北躲一躲。可大哥就惨了，他在河北省巴掌大的地方，周旋于莽军和蛮军之间，处境比我可苦多了。三弟、小妹，我和大哥是成不了气候的，就等着你们带领夏家军打过来，我们给你们做接应了。话说回来，西北省到底是出什么事了？”
夏维自责道：“是我的失误，是我大意了。”
瞿远点点头，也没再责怪，道：“算了，不急这一时。走吧，先撤离这里。”
部队结束了清理战场的工作，开始向北进发。
瞿远在河南省进行的游击战术是依*几个小村镇为据点，部队在其间不断转移，寻找莽军弱点，实施偷袭，一击得手便立刻撤退。总的来说还不是很困难，起码部队总是保持统一行动，而且也有固定的落脚地点。
此时部队正向其中一个据点前进，瞿远向夏维和弥水清讲述着自己的情况。他说相比之下，阎达面对的处境要比他苦上一万倍了。阎达在河南省作战，但南有蛮军，北有莽军，阎达的部队几乎没有生存的空间，部队早已分散，以三至五人为一个小组，分散隐匿在村庄、城镇、荒野、山林之间，基本上很少与敌人发生冲突，阎达对部下的要求就是活下去，等待反击的时刻。
瞿远喃喃说道：“大哥的人马实在强悍，他们虽然一直没有出来作战，但能存活下去已经是常人难以做到的事情了。只要有人能吹响反击外敌的号角，大哥的部队就能在敌人心脏点一把火，到时候内外交攻，外敌必然迅速溃亡。现在的问题是，谁来吹响这个号角。”说着，他望向了夏维。
夏维明白，大家都在盼望着他的夏家军。夏家军从西北崛起，让所有人都看到了希望。可惜因为他的大意，夏家军的处境也不太乐观，看起来暂时是无力反击外敌了，连是不是能渡过这一次的劫难，还是未知之数。
瞿远道：“两天前，颜夕又加派三万北王军渡过烬火河，现在西二省基本是北王军控制了。三弟，你怎么看？”
夏维苦笑道：“她要是真这样做，我是一点办法都没有。只盼着高威能护送乔年炅尽快到达西北，劝说阿舟放弃自己的计划，让夏家军能喘口气。不过……”
“不过什么？”
“就算能这样，我觉得张可达也不可能带领夏家军顶住北王军。最乐观的形势也就是夏家军保住两成实力，再次沦为匪寇。”
弥水清一直在旁边没说话，听夏维这样说，大为惊讶，她没想到夏维会有这么悲观的预测，不禁问道：“三哥，你是不是有些太悲观了？”
夏维道：“或许是吧，不过你们想，颜夕多年来都没有动静，很可能就是等这一天呢。这次一动，就再不会收手了。我们的夏家军再强，也不可能是全力以赴的北王军的对手。更何况我没法亲自指挥部队，张可达虽然是难得的将才，可经验尚浅，挡不住北王军的。”
瞿远点头道：“放心吧，我会尽快送你们回西北省。只要你能回去，未必就会输给北王军。”
夏维苦笑道：“不输又能怎样？还不是两败俱伤的局面？”
瞿远和弥水清对视一眼，都觉得夏维有什么事没说出来。
两日之后，部队到达瞿远控制的一个村庄。刚到村口，就有人迎了出来，慌慌张张地向瞿远禀报道：“北王军派人来了。”
夏维、弥水清、瞿远三人同时愣了一下。
夏维问道：“二哥，你还和北王军有联系？”
瞿远摇头道：“没有啊，这个村子是我秘密建立的据点，保命用的地方，可从来没让外人知道的。我先去瞧瞧，你和小妹暂时不要露面。”
夏维和弥水清找了栋房子休息，不多时，瞿远就回来了，满脸怒色。
夏维忙问是怎么回事，瞿远道：“竟然是东晨炫来了！”
夏维也是惊讶，又问道：“他来干什么？”
瞿远道：“他来找你！他居然知道我把你救来了！”
夏维略一思索，便推测道：“大概是鬼参营吧，北王家和东王家已经联合，他们要找到这里，也不是很困难。看来我躲了这么久，却还是没能躲过去。走，去见见东晨炫，我和他总有五六年没见了。”
三人一起出去，转到村子中央一间大房内。
东晨炫正坐在屋里等候，见夏维来了，连忙站起来，非常热情地迎过来道：“维公子，多年不见，风采更胜往昔。”
夏维面色如常，笑道：“我们干土匪勾当的，可不如炫公子这么潇洒，哪里有什么风采，无非是一身匪气。”
东晨炫又向弥水清问候，弥水清看夏维装作很友好，自己也便收拾起对东晨炫的厌恶，微笑着答了几句。
寒暄毕，众人落座，夏维问道：“炫公子这次来有何事？”
东晨炫看了看弥水清和瞿远，道：“这个嘛，我是秘密前来的。事情也是格外保密。所以……”
夏维笑道：“所以连我二哥和小妹都不能听，是么？”
东晨炫笑道：“正是。”
夏维道：“既然这么秘密，我想我也不要听了。炫公子还是走吧！”说着便要站起来，请东晨炫离开。
东晨炫没有动，淡淡说道：“好吧，既然维公子坚持，那我也不必避人了。维公子请回座。”
夏维坐回来道：“有话快讲。”
东晨炫道：“实际上，这次我来，是想请维公子去一趟关中，和颜夕见一面。”
高威和弥水清都愣了一下，万没想到东晨炫会提出这样的要求。这，也太没道理了。北王家和东王家都已联手，东王家又曾追杀夏维，现在颜夕请夏维过去，这是何道理？
夏维也没说话，只是微微点点头，让东晨炫继续说下去。
东晨炫续道：“相信三位也都知道，北王家和东王家已经联合，之前东王家曾派人追杀维公子，实在是不得已而为之，还望维公子多多包涵。”
夏维淡淡说道：“不妨事，你杀我我杀你，没什么大不了的。”
东晨炫笑道：“维公子果然心胸宽广，非常人能比。这样就好说了，虽然之前东王派人追杀你，但没有成功，为了防止双方敌对下去，东王觉得有必要和维公子摒弃前嫌，请维公子去和颜夕见一面。”
瞿远终于忍不住了，怒道：“合着什么都是你们说的算咯！”
东晨炫道：“瞿将军莫要动怒。我想维公子是理解的，之前东王要杀维公子，无非是要打击夏家军，控制西北省。但此事不成，若维公子返回西北省，与北王军作战，难免会两败俱伤，到时候大家都不好看了。所以还请维公子以大局为重，去一趟关中。”
夏维仍然不动声色，问道：“炫公子能不能告诉我，我去见颜夕，究竟要谈什么？如果只是为了摒弃前嫌，那很简单，只要北王军停止对西北省施压，让我夏家军喘口气，一切都解决了。”
东晨炫道：“维公子的要求是合理的，北王军控制西二省后，一定不会继续向西北省进军，反而还会防止莽军进入西北省，这样可以让维公子放心了吧？”
夏维点点头道：“既然如此，何必让我去见颜夕呢？”
东晨炫道：“实际上这里面有一些复杂的内情，现在我也不能说，维公子去了自然就知道了。”
夏维笑了笑道：“这可有点麻烦，炫公子也知道，现在这种局面，我能相信你们吗？我总得为自己的安全着想嘛，这要是去了关中，万一发生什么意外可就不好办了。”
东晨炫道：“我明白，所以，我想在维公子去关中的时候，我留在这里，由瞿将军看管，作为人质也好，以表诚意也罢，总之是要让维公子安心，一定要去一趟关中。”
这一下连夏维也有些惊讶了，东晨炫竟然肯自己留下来，实在出人意料。他可是东王家和北王家联合的关键人物，现在竟然肯把自己当人质，这个条件未免太诚恳了。
（七）是非（二）
夏维有些犹豫不决，眼下他面临的恐怕是一直以来最关键的选择了。
如果他不同意东晨炫的要求，那么必然要和北王、东王两家作战。这是他难以承受的。
反过来说，如果他同意了，那么就要冒险前往关中，去见那个态度一直不甚明朗的颜夕。这不仅意味着他自己要面对危险，同时也使他无法返回西北，从而使夏家军仍然要独立支撑，如果在这个时候颜夕设置圈套，不但他自己跑不掉，夏家军也将从此消失。
看来，或许拒绝是最为稳妥的选择。虽然那样会与北王、东王两家为敌，但自己也不是没有机会。如果乔年炅能把阿舟劝服，那夏家军就没有后顾之忧了，然后夏维还可以去找颜瑞帮忙。虽然颜瑞也屡屡试图算计他，但至少他没和其他人联手，基本上还是偏向夏维的。
但是夏维又实在不愿意拒绝，那样自己多年来的辛苦就真的付诸东流了，各方势力又会拖入内斗的泥潭。夏维越想越气，这群人怎么就一直不明白这个道理呢？就不能等驱除蛮莽之后再来争天下么，偏偏要先平了自己人再说。
可是这次要求他去关中，东王和颜夕明显已经摆出了合作的姿态，要是夏维不去，那就是他把大家推入内斗的境地了。
大概他们算准了我不想内斗吧？！夏维心中苦笑，这个注意无论是谁出的，都是够阴险的。如果是东王邀请他，他或许会毫不犹豫拒绝，毕竟东王军已经不行了。可这次是要他去见颜夕，这就把北王军也牵扯进来了。北王军，是夏维不能忽视的。
“那就麻烦炫公子留下一段时间了！”夏维终于做出了决定。
瞿远和弥水清听他同意了，也都没再劝。他们也不是看不出眼下的局势。
东晨炫微笑道：“维公子速去速回就好。”
夏维自然不能毫无准备地前往关中，这一趟无疑是把自己往老虎嘴边送，关键是如何让老虎不敢咬他。
首先自然是让瞿远好好看管东晨炫，这个人质还是相当有价值的。不过看东晨炫毫不慌乱，要么是他真的不会加害夏维，要么就是他还有更完备的后招，总之需要瞿远见机行事。
再有，就是要联系阎达，让阎达随时准备起事。他在河北省蛰伏，离关中最近。如果夏维遇到危险，阎达也可对夏维做出应援。
最后，也是最重要的，是让弥水清尽快回到西北。夏维自己不能回去，让弥水清回去也是一样的。能让夏家军站稳阵脚，才是夏维安全的最大保障。
弥水清向来反感夏维独自行事，把她支到别的地方。但是这一次，弥水清没反对夏维的布置。她知道自己跟夏维去关中也不能帮太多忙，反而回到西北，更能让夏维这一趟平安一些。
临行之际，弥水清忐忑不安的嘱咐道：“三哥，若是察觉到不对劲的地方，一定要赶紧跑。”
夏维笑道：“这还用你教？你三哥别的不行，逃跑还是有一套的。”
*****
时至六月，北方也已进入夏季。
自开春以来北方的雨水便很少，各省旱情严重，有些地方土地都已龟裂，庄稼自是难长，看来夏收会很窘迫。百姓在温饱与战火中苦苦挣扎着，企盼着变革的车轮尽快碾过去，碾死多少人都好，自己能活下去就行。
瞿远派人护送夏维到达烬火河南岸，很快就有北王家的船只过来接应。
夏维登船，船头调转，渡河。
来接夏维的是北王军的一个将军，名叫窦准，年在三十许间，个头不高，但颇为壮实，为人也挺豪爽，在船上就与夏维攀谈起来，言语间倒是对夏维颇为敬重。
夏维看出此人不是那种精于城府的人，便也很友好地聊着，同时心里盘算，如果颜夕是想加害他，似乎不该派窦准这样的人来啊。
夏维正在思索，窦准忽然问道：“维公子来之前，见过刘业将军没有？”
刘业是当初第十军的将军，一直在瞿远手底下。不过这一次夏维并没见到他，便道：“刘将军似乎是有事外出，我倒没有见到。窦将军和刘将军是旧识么？”
窦准笑道：“末将未曾见过刘将军。不过自从莽军入侵，第十军便在几次战役中打没了。这些年夕小姐命我重组第十军，我想刘将军曾经是指挥第十军打过仗的，所以很想和他结识一下，探讨一下兵法上的问题。”
夏维有些惊讶，仔细打量了一下窦准。
第十军最早是颜夕在西王古西西的帮助下建立的，是一支非常独特的部队。比如颜夕发明的虎击阵，又比如部队的兵种分配和训练方式，以及军制构成，都多少与其他军队不同。其中以虎击阵最为重要，算是第十军的看家法宝。此阵变化繁琐，尤其需要指挥者身处阵内，根据战况随时变阵。能做到这一点的人并不多，需要沉稳的性格、英勇的胆识、过人的谋略、敏锐的洞察力。
说起来还是第一任将军白穆最符合这些条件，可惜白穆在与莽军作战的时候阵亡了。
后来接任的刘业也算不错的人选，但他毕竟是和瞿远脱离北王家了，颜夕重组第十军，自然不能让刘业来管理，只能交给了眼前的窦准。可是，夏维觉得窦准这个人似乎不太够格。
窦准忽然又问道：“听说维公子的夏家军，也是练习了虎击阵的，是不是？”
夏维也不隐瞒，道：“是啊，我把这些偷学来的东西用在自己的部队上了。”
窦准直截了当地道：“维公子，末将有些关于虎击阵的问题，还想向维公子请教一下。”
夏维一愣，没想到窦准会提这个要求。领兵的将军，向他这个外人请教阵法问题，这人也真是有够虚心，不耻下问。夏维笑道：“窦将军太抬举我了，不过既然窦将军有这个提议，那我们不妨交流一下，至于指教可是万万谈不上的。”
窦准大喜，便和夏维聊起了虎击阵。夏维很快就明白了，窦准对虎击阵可谓一窍不通，他所知的就是如何训练，但运用之法却完全不知道，听起来似乎是颜夕根本没告诉过他。这让夏维困惑不已，颜夕怎么这样对待手下？既然把第十军交给窦准，那就应该授予他运用虎击阵的法门嘛。
很快船就到达北岸，众人下船，换乘马匹，向关中的墨鱼城进发。
墨鱼城在关中南部，大概只需半日路程。窦准抓紧这半日时间，不停向夏维请教虎击阵的事。夏维也不保留，有问必答，答必周全，知无不言，言无不尽。反正虎击阵之繁琐，又不是说这一两句话就能尽数道清的，告诉窦准也没什么大不了。
不过窦准却感激不尽，没口子地道谢，说道：“维公子真乃奇才，说得夸张点，恐怕连夕小姐也不如维公子对虎击阵的领悟更深。唉，这些年夕小姐很忙，只是偶尔来指点一下第十军的训练，可却没工夫教授我们虎击阵的用法。我和身边的弟兄只能自己钻研，可是进展真是缓慢，今日得维公子指点，真是受益匪浅。”
夏维随口谦虚了一句，心想，恐怕颜夕不是因为忙才不教你们，而是根本就没打算教你们。可她这是有什么打算呢？夏维是完全摸不着头脑。
（七）是非（三）
虽然颜夕把北王家的领地让了一半给蛮族，但是剩下的关西和关中，在她的治理下还是非常稳定的。起码夏维行进在关中的土地上，完全感受不到战争的阴云。天空蔚蓝，白云如棉，燥热的夏风中藏着一丝清爽，让人感觉有些疲倦，非常舒服的疲倦。
这里的百姓依旧对北王军十分拥戴，夏维倒也并不觉得奇怪。满腔热血的人大概都离开这里，与外敌作战了。剩下的，无非是求个安稳日子。而北王家的领地算是最安稳的地方了。
队伍在一望无际的麦田中缓缓前进着。许多农民正猫着腰，一镰一镰收割着，阳光打在他们厚实的背上，晒出黑黝黝的颜色。偶尔他们直起身子，看到北王军的人正在经过，便挥挥镰刀，热情地打个招呼。几乎每一张面孔都是相似的，带着相似的朴实笑容。在那片看不到尽头的麦田间，那些笑脸令人有些心酸。如果天下所有人都能这样笑，该有多好。
窦准忽然道：“咱们大星关的土地是最肥沃的，肥得能流油。虽然关中以前田区不多，但这几年夕小姐加紧开垦，兴修水利，还耕于民，减免赋税，虽然没有了军队屯田，但收成却好起来，军粮比以往没有减少，百姓也挺欢喜。相比之下，割让出去的关北和关东就差了，农民逃得七七八八，蛮族人不会种田，还一个劲儿地加税，结果收成越来越可怜。虽然他们占了我们的土地，可根本控制不了，被赶走那是迟早的事。”
夏维有些搞不清窦准的立场了，听起来他也是个有心报国之人，那为何又对颜夕那么衷心呢？颜夕可是卖了国土的叛徒啊！看来，北王家的领地，情况和其他地方有很大的不同。夏维试探着问道：“窦将军，蛮族人就从没试图打进北王家的领地么？”
窦准一瞪眼，道：“敢！他们要是敢来，北王军上上下下几十万人，一人啐口粘痰也把他们淹死了。”
夏维装作好奇地问道：“既然如此，为何北王军不打出去？”
窦准犹豫了一下，压低声音道：“维公子，其实有些话，我真的不该对你讲。不过老实说，北王军的人，尤其是老兵老将，可没把你当外人。你为国家立的那些功劳，大家是有目共睹。所以我也不该瞒着你。我知道外面的人对夕小姐议论纷纷，说夕小姐是叛徒，是卖国贼，是北王家的耻辱。当初蛮族人刚进关的时候，好多北王军的人都离开了夕小姐，其实当时我也想走，只不过我深受北王爷恩典，不忍背主，想多少帮北王军挽回一些声誉，这才留了下来。可是这几年，我们这些跟着夕小姐的人，都发现夕小姐当初那样做，也不是没有道理的。她一个人背负骂名，其实作出了太多贡献。”
夏维忙往下细问，可前方来了一支队伍，窦准也没再说下去。
那支队伍是来接夏维的，带来了十几匹空乘的马，让夏维等人换乘之后加紧赶路，没用半个时辰便到达墨鱼城。
墨鱼城规模不大，城防也并不坚固，但其间驻扎的北王军可不是少数，城内城外都有士兵在进行训练。夏维留心观察，发觉训练的内容应是针对野战，尤其是步兵方阵的紧密排列方式，还用牛车制造冲撞攻击方阵，明显是针对骑兵的战术。而在不远处，骑兵也在做配合的训练。
夏维有些纳闷，看训练的情况，北王军比他想象的更为强大。别的地方都在打仗，唯有北王军四年来没参加任何战斗，还能保持这么高昂的士气和训练程度，实在让人不得不心生敬佩。
看来颜夕真的要开始出兵了，可是，为什么四年前她要作出那么多错事呢？
夏维知道很快就能得到答案了。
夏维被领进城中的议事厅，接待的人非常客气地让他先休息一下，并派了一个士兵听他吩咐。夏维问什么时候能见颜夕，对方说颜夕正在城西巡视，回来就能见了。窦准怕他不高兴，便又解释道：“夕小姐每天这个时候都要去巡视的，这是惯例，维公子别见怪。”
夏维笑了笑，道：“怎么会呢。”
窦准又和他说了几句，便也退下去了。
窦准刚走出议事厅，就被颜夕的亲卫叫走，带到不远处，颜夕正在那里等着他。
窦准有些奇怪，行礼之后道：“夕小姐，原来您回来了，维公子也到了，你不去见他吗？”
颜夕没回答，问道：“这一路，夏维说过什么没有？”
窦准想了想道：“夕小姐是问哪方面的事？属下和维公子随便聊了一些，嗯，有关第十军的事。”
“哦？聊的什么？”
“聊的虎击阵。维公子对此阵也非常熟悉，当真让属下获益良多。”
颜夕点点头，没再多问，径直走进了议事厅。
夏维正站在窗前，观察着外面的士兵训练，他听到脚步声，于是回过头来，看到了站在门口的颜夕。
这是一次必然不会被详细记入史册的见面，因为这次见面太过简单。夏维就像一个突然造访的人，出现老友家中。颜夕既没有惊讶，也没有显得很热情。二人只是面对面站在那里，忽然一起微笑了一下，笑得很淡，却又流露出旁人无法领会的意味，一切心照不宣。
这一年，夏维和颜夕都刚满二十三岁，非常年轻，却已握有足以撼动天下的力量。而他们的见面，也成为了时代的分水岭，从这一刻起，华朝崩溃后的颓势开始逆转，在接下来的岁月中，清扫外族入侵势力，进而称霸天下的步伐再无人能抵挡。而夏维和颜夕需要决定的，是由谁来成为高举大旗的领头人。
颜夕比五年前要成熟了许多，穿的还是她最喜欢的暗红色军服，身形比往昔稍显丰腴，而眼角和眼角却已有了浅浅的皱纹。
夏维心中暗叹，一个女子，要独立支撑这么庞大的势力，还要面对天下人的辱骂责问，必不是寻常人能做到的。这些年，她也很苦吧。可是，她的的确确做了不能被原谅的事情，私自割让国土，与敌勾结，这是永远被唾骂的罪行啊。
颜夕忽然抬起手，淡淡笑道：“请坐。”
二人落座，颜夕又唤人重新奉茶。
沉默片刻后，颜夕道：“你还是那个样，一点没变。”
夏维微笑道：“是，可你有些老了。”
颜夕露出一丝嗔怪的神色，恍然间，仿佛又变回当年那个风风火火的小丫头。
夏维猛然感到心口揪紧了一下，暗忖，原来有些事，不是时间能改变的。
颜夕很快就把无意间流露的神色掩饰了下去，正色道：“我没想到你真的会来。”
夏维道：“如果我做什么都能被人料到，那就不是我了。”
颜夕微笑着点点头，道：“可是你这一来，反倒让我很为难。”
夏维假装诧异地问道：“这是为何？”实际上他知道，颜夕该说这次的正题了。
颜夕道：“我不知道是该按我和东王的计划行事，还是按我自己的计划。”
夏维真的有些惊讶，问道：“二者有何不同？”
颜夕淡淡说道：“很大的不同。如果按我和东王商议的计划，那么你来了，我就应该和你好好谈谈如何联手，比如夏家军和北王军、东王军如何配合，歼灭外敌，夺回国土。又比如将来驱除蛮莽之后，如何来决定天下的归属。”
夏维想了想，问道：“那你的计划是什么？”
颜夕笑道：“我的计划是秘密，谁都不知道的。当然，也不能告诉你。”
夏维有些糊涂了，怎么也想不清楚她在隐瞒什么。不过，原本以为他们要加害自己，现在倒是不必担心了，看起来颜夕还是颇为友好的。当然夏维知道自己要保持谨慎，如有不妙，赶紧溜号。另外，一定要把感情撇到一旁，一切问题都要从利益的角度去思考。
颜夕忽然站起来，道：“别在这里闷坐着了，我带你出去逛逛。”
夏维好奇地问道：“逛什么？”
“军营啊，让你见识一下北王军的强大。”
“我又不是没见过。”
颜夕嫣然一笑，道：“往昔不比今日，走吧，保证你大开眼界。”
夏维只好点头同意。
二人离开议事厅，并肩在城内转起来。颜夕没带任何随从，这让夏维有些警觉。没带随从，半路有人冲出来把他干掉，那颜夕顶多是保护不利。可是夏维又一想，如果她真想加害自己，从上船到现在，有无数的机会，那时没下手，应该不至于现在下手吧？这时夏维又想，莫不是她就是想见老子最后一面，见完了就把老子干掉？好像也不太对。
夏维脑子里胡思乱想着，而颜夕没有流露出任何恶意，一路在旁指点，告诉他此处军务等事，而且说得非常详细。不过时近黄昏，大部分士兵都刚刚结束训练，夏维更关心的战术内容就无法查探了。
时不时会路过一些返回军营的士兵，见颜夕和夏维走在一起，便会一起行礼。其中有不少人是认识夏维的，就算不认得，听同伴一说也就知道了。夏维要来关中的事倒不是秘密，士兵们看到颜夕和夏维一起在城内行走，好像在逛街似的，不禁纷纷推测，看来二人定是已经谈拢，北王军要和夏家军联手了。
（七）是非（四）
夜。
夏维躺在床上，双臂枕在脑后，虽然闭着眼睛，但还没有睡着。他正在推测着这次来关中会发生什么，实在难以入睡。
颜夕的态度让他摸不着路数，二人只在刚见面的时候谈了两句联合的事，然后话题就被颜夕引开了。
人活着，总该有些目标。或者是想做的事，或者是不得不做的事。只要摸清某人的目标，便能大致推测出那人会如何行事。可是颜夕究竟有什么目标，夏维是看不出来的，或许自从她放蛮族军队入关以来，恐怕就没人能看出来了。
那么反过来想，也可以通过某人做出的种种事情，来判断其目的。但是这种方法也难以用在颜夕身上。颜夕做的那些事，似乎总是在自己否定自己，让人根本揣测不到她的真实目的。
不过，夏维觉得自己暂时应该是安全的。因为颜夕并没有想要害他的迹象。她还给夏维安排了四个随从士兵，保护其安全。夏维一看那四人就知道都是身手很硬的家伙，自己也不一定是他们的对手，更何况是在北王家的领地上，颜夕不点头，应该没人敢动他吧。
夏维一直保持一个姿势，胳膊有些酸，于是侧过身来。
在这一侧身的霎那间，他感觉鼻尖蹭到了什么东西，凉凉的，像是铁器。几乎是在同时，床边的地面传来一声轻响，非常微弱，像是鞋底碾了一些沙土的响声。
夏维的心立刻提到了嗓子眼，他猛然睁开眼，看到一个北王军的战士正站在床边。
月光打在那人脸上，夏维认出来，他是颜夕派给自己的随从之一，名叫张元。
张元居然无声无息就溜进房里，直到走到床边，夏维都没能察觉。要不是夏维闭着眼却还没睡着，要不是他无意间翻了个身，恐怕死都不知道怎么死的。
夏维在睁眼的瞬间看清了，张元手里提着一根黑色的的细线，线已经贴在他脖子上了。刚才他翻身时鼻尖碰到的，就是这个东西。
张元看夏维醒了，居然没有半分慌乱，手中的黑线一绕，便勒住了夏维的脖子，双手狠狠收紧。万幸的是，夏维在他收线的同时，就用手护住了脖子，线勒在了指甲上。
黑线如同刀刃，收紧的刹那间便割断了夏维的指甲，没入手指，连指骨都挡不住。如果夏维没用手挡，现在线已经把他的脑袋割下来了。
夏维飞起一脚，但不是去踹张元，而是踹在他身侧，然后用力回勾，带到张元腰部。张元向前跌了半步，手里的黑线也松开一点。夏维捻住线，头往下钻。这时张元稳住了身体，再次收线，黑线擦着夏维头顶收紧，头发被割落大半，头顶秃了一块，好像歇顶似的。
夏维躲过致命一击，连忙从床上跳起来，一个纵身想跃到窗外。可半个身子已经到穿过窗子的时候，张元倏然伸手抓住了他的脚踝。
夏维被硬生生拖住，身子下落，肋骨撞在窗沿上，疼得他闷哼了一声。
转眼间，张元的手里便多了一柄匕首。寒光闪动，竟然是先割向夏维的跟腱。
果然是高明的刺客！夏维心中升起难言的恐惧，如果跟腱被割断，自己再也难以逃命了。
万幸的是，夏维这么多年都过着朝不保夕的日子，为了保命，身上有许多装备。心口有一副护心镜，大腿内侧裹着硬皮革，而脚踝上束着两根拇指大小的竹片，就是专门保护脚踝的。这些装备是睡觉也不离身的，而且除了他自己，没人知道，连这些年和他朝夕相处的弥水清也是不知道的。
谨慎小心，总是能保命的。
张元的匕首割到夏维左脚跟腱处，被竹片挡了一下。匕首锋利，还是割断了竹片，不过只在跟腱上划出一道口子，并没有割断。
张元第二次攻击又没得手，居然仍不慌乱，匕首扬起，准备再次刺落。此时夏维又使用了另一项保命的宝贝——藏在护心镜下的一小袋石灰粉。手摸进怀里，甩出，石灰粉扬了出来。张元连忙闭眼，但匕首还是准确地刺向了夏维腰眼。夏维的脚踝被他抓住，身体无法自由转动，躲是躲不过去了，只好收回胳膊，用小臂来挡这一击。
匕首刺入了夏维的左臂，刃尖重重地钉进了臂骨。
夏维的冷汗唰的渗遍全身，咬紧牙关，用力收腿，张元向前跨了一小步。然后夏维猛的直起上身，伸手揪住张元的衣领，一记头槌砸了过去。
头槌，基本上已经是泼皮无赖的打架招数了。但在这么近的距离，除了高明的擒拿手法，头槌大概是最为直接而且凶悍的招数。
但张元也是高明的刺客，竟然也会头槌。夏维本来是想用额头去撞他的鼻梁，哪知他猛地缩头，也用额头去迎接夏维的头槌。
两个结实的脑门狠狠砸到一起。这无疑是历史上最精彩的一次头槌的巅峰对决。
撞击的瞬间，夏维脑子里顿时一片空白，只觉得整个身体都飘了起来，在空气中飞快旋转。他想睁开眼，可是眼睛只眯起一条缝，就看到眼前的一切都在疯狂摇动着，立刻感到肚子里翻腾起来，一股酸水涌到了嗓子眼。
此时的夏维已经完全撞晕了，身体根本不停使唤。甚至他都感觉不到自己是躺着还是站着。身一死，心亦死。夏维知道自己若是不动，就死定了。于是他狂乱地挥舞着拳头，双腿胡乱蹬踹，看起来竟然像是撒泼耍赖的小孩子。
张元也同样昏了头，但他还能摇摇晃晃地站着。可是此时他倒下，或许情况会更好，但他是刺客，任务没能完成，是不能倒下的。结果他被胡乱出拳的夏维打中了两下，一拳打在肚子上，他弯了下腰，紧接着，夏维的脚就踹了过来，正中他的下巴。这一下张元再也站不住了，摇摇晃晃地向后跌倒，然后哦的一声呕吐起来。
可夏维并不知道自己把张元打趴下了，还在疯狂地挥舞着拳脚。
（八）未完成的阴谋（一）
夏维房内的打斗声终于惊动了卫兵，第一个赶来的卫兵看到倒在地上的张元和还在疯狂挥舞拳脚的夏维，脑子里嗡的一声乱套了，不知道该如何处理。很显然这是一次刺杀事件，夏维虽然没死，但刺客来自北王军，这件事可不是一个卫兵能处理的。他立刻唤来同伴守住这间屋子，然后去叫当值的营尉。
那营尉来了之后，也意识到问题的严重性。张元来刺杀夏维，那是否经过了颜夕的同意呢？那营尉可不敢乱猜，略一思索，便派人先把夏维和张元都捆起来，然后亲自去叫颜夕。
不多时，颜夕便急匆匆赶来了，一看被绑的二人，愠道：“谁下令绑人的？”
那营尉道：“是属下。”
颜夕斥道：“蠢材！还不快放人！”
那营尉道：“放谁？”
颜夕没好气地道：“你说放谁？当然是放了维公子。把张元先押下去，等我亲自审问。”
士兵立刻上去解开夏维身上的捆绑，夏维并没受太重的伤，只是脑袋还晕乎乎的，实在控制不住怒气，冷冷地道：“颜夕，这一次你做的太不漂亮了。”
颜夕苦笑一下，没理他，转头吩咐卫兵都撤下去，并且不要声张刚刚看到的事情。
等人都走后，颜夕拉了一张凳子坐到夏维面前，问道：“你以为是我指使张元来杀你的？”
夏维没好气地道：“不是吗？你白天刚派他来做我的随从士兵，晚上他就来动手杀我，这还不明显么？颜夕，你要是真想做掉我，那就直接动手，用不着遮遮掩掩的。反正我这次来关中见你，就没打算活着离开！”
颜夕道：“我是那种做事遮遮掩掩的人吗？我连割让国土这种事都做得出来，还有什么好掩盖的？如果我真的要杀你，你现在已经是死人了。从你下船开始，我随时都可以动手，为何还偏偏等到晚上派个张元来杀你？夏维，你不是挺聪明么，怎么连这么简单的事都想不明白？”
夏维冷笑道：“既然如此，那我现在告诉你，我同意和北王家联合，至于细节，等以后再说，现在我有急事要离开，就不再多叨扰你了。”
颜夕瞪起眼道：“不行，你不能走！”
夏维笑得更冷，道：“颜夕，你不让我走，莫非还是想找机会取我性命？”
颜夕怔了一下，旋即笑了起来，道：“就算你说对了，那又如何？你现在在我手里，我不让你走，你哪儿也去不了！你就给我乖乖留在这里，是死是活，就要看本小姐的心情了！”颜夕拍案而起，喝道：“来人！把夏维关进地牢！”
士兵冲入，又将夏维捆了起来，押入议事厅下的地牢。
牢房内漆黑，潮湿，逼仄，空气中飘着一股腐臭。
夏维*着墙，心中苦笑，没想到这么快颜夕就动手了。可是他现在冷静了一些，觉得这件事有什么地方不太对劲似的。至于哪里不对劲，他还没想明白，现在他只能盼望自己落难的消息赶快传到他的义兄义妹那里，阎达和瞿远调集部队，加上弥水清回西北控制住夏家军，一起对颜夕施压，这样一来，颜夕也不一定就敢动他。
此时颜夕正在议事厅中，冷笑着看着眼前五花大绑的张元。
颜夕问道：“张元，你来北王家有多少年了？”
张元一脸木然，道：“七年。”
颜夕点头道：“七年，也真难为你了。七年之久，不立功，不犯错，藏得这么好，直到今天才动手。不过，你是东王家的人，还是蛮族派来的人？”
张元答道：“是东王爷。”
颜夕愣了一下，她只是随口一问，可没想到张元会回答。
张元续道：“夕小姐不必怀疑，我乃东王家鬼参营的武士，这是事实，您去问东王爷，东王爷也不会否认。这一次我奉命行刺夏维，就没打算继续掩藏身份。”
颜夕不解地问道：“东王为何要杀夏维？他不是决定和夏维联合了吗？他连东晨炫都能派去做人质，为何还要这样做？”
张元道：“那些只是骗夏维来关中的诱饵。如果东王不做足功夫，又让夕小姐会见夏维，夏维怎么回来？他不来，又如何取他性命？至于炫公子，虽是去做人质，但他已有万全准备，能够安然脱身。只可惜我没能杀死夏维，使计划不能立刻成功。”
颜夕问道：“不能立刻成功？难道还没失败吗？”
张元道：“当然没有。如果要杀一个人，自然要做好数套准备。我虽没能杀死夏维，但计划尚未失败，毕竟夏维还在您的手里。”
颜夕道：“此话怎讲？”
张元道：“我杀不成夏维，就要麻烦您亲自动手了。您也该清楚，夏维是不能不除掉的。他不仅会威胁到东王爷，也同样会威胁到您。从您引蛮族入关，割让国土开始，夏维已经是您永远的敌人了。这个人虽然有无数缺点，但向来在大义之前毫不动摇，相信您也是明白这一点的。”
颜夕冷冷地道：“这不用你教我，我还知道谁是敌人谁是朋友。”
张元道：“恐怕不是这样吧？夕小姐，从始至终，您恐怕都没把夏维当做敌人。东王爷派我来杀夏维，就是要让您明白，在这个时候，要么夏维死，要么我们死。没有第二个可能。您不会不明白我的话吧？”
颜夕道：“不明白！”
张元微笑道：“夕小姐也是聪明人，何必装傻？当年放蛮族人入关的事，可是您一手促成的，您觉得夏维会忘记这件事么？”
颜夕道：“我知道他不会！我也从来没否认过我做了什么！不过，有些事情现在别人还不知道，东王要是再逼我，我会把所有的事情都抖落出来！”
张元淡淡说道：“夕小姐不必对属下说这些事，属下什么都不知道，只知道自己该做什么而已。”
颜夕霍然站起身，满脸怒容，说道：“现在，你立刻给我滚去见东王，替我告诉他，在我领地内的事情由我自己来解决，如果他再派人来插手，就别怪我这个小辈对他不敬了！”说完挥剑而出，割断了张元身上的捆绑。
张元拱手道：“属下一定会把话带到的。”
颜夕背过身，道：“桌上有通行文书，你拿上，不会有人阻拦你。”
张元笑道：“原来夕小姐一开始就打算放属下了。”
“快滚蛋！”
张元走后，颜夕坐回位子，端详着桌上的一口宝剑。
这是夏维带来的北星剑，是北王家历代相传的家长象征，颜夕不会不认得。当初北王颜华死后，这柄剑就不知去向了。她猜想是颜英吉或颜瑞拿走了，却没想到这柄剑在夏维身上。
这时卫兵进来通报，三名将军、十八名团将、三十二名营尉求见。这可是墨鱼城内全部的北王军高级军官了。
