在完成撤退任务后，伦敦方面将会派出新的指挥官来接替他，他的军事生涯就要结束了，战争留给这位英国将军的回忆只有失败，从东南亚到印度，再从中东到北非，他一而再，再而三地败在同一个敌人的手上，让其极为不甘心。
“历史会给您一个公正的评价的，将军，至少您顶着压力而提前进行的撤退行动为大英帝国保存下了胜利的希望。”坎宁安上将已经知道了伦敦方面的任命，他看到韦维尔脸上有些沮丧，在一旁劝解道。战争的失败不能怪罪到韦维尔身上，英军无论是兵员还是装备，都与中国人相差太远，失败本就难以避免。
相反这位上将极有远见，顶住了来自丘吉尔的巨大压力，而将近三十万北非英军转移到了摩洛哥一带，加上这五天的撤退行动，又有近二十万英军成功地撤出了北非。
而固守外围的十几万大军只能被迫放弃了，前线的指挥官杜利尔准将已经接到命令，他将会在今晚最后一批部队从港口撤离后，向中国人投降。
“美国人已经加入进来，我相信，很快我们就能进行反攻！”韦维尔上将说道，“至少我们不用再逃跑了。”
“第一批补充装备已经运到了休达，部队很快就会得到补充。”坎宁安上将说道，“但预计在两年内，我们都会处于守势。美国人将会优先保障南非和澳大利亚方面的安全。”
“我们失去了整个亚洲，如果不能彻底打败中国人，我们将会永远被排除了亚洲事务之外。”韦维尔叹息道，他亲眼参与了大英帝国失去亚洲的整个过程，现在，一切都即将结束，终于有一个人来替他整天为怎么对付中国人而发愁了。
19、同盟
从塞得港起飞的一架XF-K8双发客机在一个中队的战斗护卫下，抵达了罗马。.在意大利首都，以共和军北非战区总司令张廷辅为首的高级军事代表团受到了超乎想象的热烈欢迎，明眼人不难看出这样高规格的礼遇自然与共和军在战场所取得的巨大胜利相关。
在代表团抵达的当天，意大利国王埃马努埃莱三世亲自出席了意大利政府特意准备的欢迎晚宴。墨索里尼在晚会上发表了一通极力赞美中意两国之间“传统友谊”，看起来慷慨激昂的演讲，这位意大利人的领袖毫不吝惜对共和军的赞美之词，并声称中意两国之间牢不可破的钢铁同盟会永远流传下去。
中国人把从英国人手上夺得的英属埃及和苏丹的控制权交给了意大利人，除了红海沿岸的英属索马里兰和法属索马里兰，西奈半岛被并入了南约旦国，但允许中国在西奈半岛维持驻军。苏伊士运河区交由中意两国共管，这让德国人用满怀羡慕和忌妒的心情来重新看待着他们的意大利盟友。
在参战之后意大利人获得了出人意料的巨大好处，但在美国宣布参战后，意大利军方的高级将领们却对于战争的前途充满了疑虑。
已经被证实的消息是由三个机械化步兵师和装甲师组成的美国陆军第2军已经从诺福克港出发，他们将会横渡大西洋，在西非或是摩洛哥登陆。意大利方面将会直接面对美国人的攻击。
张廷辅一行前往罗马，正在为了协调联军在地中海一线的军事行动。
虽然战前两军就已经开始了军事合作。但意大利人对于战争的准备依然十分不足：意大利人虽然号称有二百万大军，但其中的一大半都是类似于地方保安部队的一类警备部队，其装备和兵员素质甚至还不如国内的预备役民兵，且缺乏足够的训练，根本不能胜任在现代战争中执行作战任务。
这一点从正在重新整编的东非意军中就能看出来，近三十万东非意大利陆军中，只有两个师的正规军，真正能打仗的部队还不到二万五千人。也就是就号称二百万的意大利陆军，实际的作战能力在重新装备和训练之前，只能按二十多万人来计算。
意大利陆军严重缺乏能胜任作战任务适用的坦克、装甲车和运输卡车。整个意大利军队只装备了不到400辆安萨尔多公司制造的P3875中型坦克，墨索里尼组建了一支拥有3000辆坦克的装甲大军，但其中绝大多数都是用机枪都能穿透的“铁皮棺材”，它们连英国人落后的十字军坦克都无力应付。
意大利陆军装备的大部分火炮性能却很优异，但缺少运输车辆，意大利陆军所谓的机械化步兵师只装备了120多辆汽车，这点汽车甚至连运送补给都给困难。
他们的海军还算凑合，四艘一战时期的老式战列舰都完成了现代化改装，还拥有两艘用商船改装但作战性能还很不错的航空舰。两艘新式的主力战列舰“维内托”号和“利托里奥”号正在进行着最后的舾装，预计在年底就会入役。
但他们以“江苏级”航空舰为蓝本设计和开工建造的两艘最新的航空战舰才刚刚下水。以意大利人的建造速度，没有一年的时间绝对无法完工。
好在地中海并不大，从北非和意大利南部机场起飞的作战飞机完全能够控制住制海权。
仅仅依靠意大利人是无力阻挡美国人的进攻，在与意大利方面协商后，意大利军队总参谋长佩特罗。巴多格里奥元帅与张廷辅大将签署了两国共同组建北非联军的协议，共和军将派出三个陆军集团军和一个海军陆战师进入到利比亚，并将对意大利北非军进行重新装备和训练。
在双方的签订了合作协议后，张廷辅一行前往拉斯佩其亚和热那亚造船厂进行参观，意大利人把在奥兰港内被英国人击沉的法**舰又打捞了上来。并拖回这两家船厂进行修复和改装。
蛮不讲理的墨索里尼毫不客气地把这些法**舰掠夺到了意大利。
一下子增加了四艘战列舰和两艘福熙级重巡洋舰的意大利海军从纸面上看起来，突然强大了不少。
实际的情况也是这样，意大利海军比想象中的情况要好一些。
海军陆战队由于在攻占奥兰港时的英勇表现，得到了墨索里尼的赞扬，海军旅战队被首相允许扩充到一个师的规模，另外由于奥兰湾海战时的海军航空兵大放异彩，这位领袖还许诺将会为海军提供更多的飞机。虽然这让意大利空军司令伊塔诺？巴尔博元帅十分不爽。
虽然水面舰队只是在奥兰湾袭击了一回英国舰队，但意大利潜艇部队一直活跃在地中海区域，在埃及战役期间，意大利潜艇击沉了包括“卡利索普”号巡洋舰、三艘驱逐舰在内共11艘英国运输船。这里面还有两艘运兵船，不过，大部分英国士兵还是被其它舰只搭救走了。
但张廷辅大将还是在意大利海军官兵身上看到了一种敢于挑战英国和积极进取的一面，意大利人的潜艇和布雷舰在夜晚非常高效地在直布罗陀海峡进行着布雷行动，意大利人在敌人航道上布设的水雷阵给英国海军造成了很大的麻烦。
“为了保证地中海区的控制权，共和海军将会派出三个联队的海军志愿航空队加入到意大利海军，用以增强你们的力量。”张廷辅大将给陪同他们参观的卡夫利亚尼上将带来一个好消息，这对于正苦于作战飞机不足的意大利海军无疑是雪中送炭。
“那样就太好了，我们正准备夺取马尔他岛，这对于我们正在计划的作战将会起到至关重要的作用。如果那样的话，我们不仅能把英国人逐出地中海，甚至还可以威胁到直布罗陀的防卫。”卡夫利亚尼上将显得十分兴奋，如果能够再增加500架作战飞机，意大利海军将会不再惧怕与英国人作战。
除了攻占马尔他岛，以目前的形势，北非的中意联军在意大利陆军没有重新装备和训练完成之前，不可能再发起大规模的攻击作战，总的来说，会一直处于一种守势。
20、日本的心机
日本人在共和军登陆台湾之前就在美国人的帮助下将大部分的部队撤到了菲律宾，共和军方面默认了美国人的这次行动，共和军的高层有相当一部分是当年从台湾返回大陆的栋军官兵或是他们的后代，并不希望看到把整个台湾打得千疮百孔。
这也是为什么共和军宁可选择在难度更大的济州岛和对马岛登陆，也没有发起“台湾战役”的原因之一。
面对着共和军即将登陆日本本土的局势和切断了驻台日本的海上补给通道后，东京的日军大本营这才终于痛下决心，把台湾的45万日军全部撤出，调往菲律宾，然后在美国人的帮助下进行重新的装备。
台湾的战事进行的并不激烈，共和军登陆台湾后，全省只剩下不到八万人的守备部队还没有来得及撤出，这些部队一部分固守在基隆和高雄港口的要塞中。另外有三万多人逃往台湾东部的一些渔港，在抢夺了大批渔船后，乘坐这些木帆船出海，逃往吕宋北部。
姜绍武大将乘坐一艘巡洋舰在淡水港上了岸，这是他自1895年12岁时跟随栋军撤离台湾后，第一次踏上故乡的土地。
这一片让他魂牵梦想却又显得有些陌生的土地。
在从基隆通向台北的公路上，一队队的日本战俘被从前线上押了下来，这些由在乡军人组成的“民兵”，其战斗意志日军精锐的主力师团相差甚远。由三万日军防守的基隆要塞，不到5天的时间就宣告陷落，这让准备进行一场艰苦的攻坚战的共和军将士们都深感意外。历经三年的战争，日本人的信心在逐渐丧失，虽然战败的消息都被严密封锁，但共和军在日本上空肆无忌惮地持续大规模轰炸，已经摧毁了日本人的信念。
大部分的日本人已经知道战败已不可避免，虽然还有一小部分陆军狂热分子在叫嚣着“总体决战”和“全体玉碎”，但大部分人却在为今后的生路作着打算。
毕竟大多数普通人还是渴望生存下去。
“他们很可怕不是吗？”坐在吉普车里的战区参谋长李汉俊看着路边整齐列队的日本战俘，这些人显得十分温顺，那些伤兵们也忍受着伤痛，一声不吭。
“但是他们也很守纪律，这是值得我们学习的地方。”第二集团军司令张益阳说道，“总统在国内推行了二十多年的军事化教育，我们的孩子们从入学开始就要接受军事化训练，但我们的士兵们却很难做到这样。这只是一些由在乡军人组成的临时队伍。如果是在装备相同的情况下，我们的作战能力应该弱于他们，这是一些很好的军人。”
“有时候表现得也象野兽？”李汉俊笑了笑，日本人执行力很强，但战术思想却十分呆板，这是不是一种很大的缺陷？
“日本人可不象我们，他们缺少战略空间，所以在军事上的表现极为冒进，他们认为冒险是理所当然的事，大陆民族永远无法理解这些岛民们的思维方式。”张益阳说道。
东京湾，已经辞职的前首相米内光政正要乘船离开码头，台湾的陷落必须要有人负责，虽然放弃台湾是御前会议上所做出的决定，但日本人肯定不会怪罪到天皇的头上，这个“卖国”的罪责只能由米内承担下来。
一群少壮派的陆军军官扬言要杀死米内，这位前首相在国内实在呆不下去了，海军方面决定护送这位海军大将前往南美，“考察海军军备”。
“石原君，山本君，帝国今后的命运就寄托在大家的努力上，拜托各位了！”米内在登上军舰前，向前来送行的石原莞尔和山本五十六深躹一躬。
“米内大将能够忍辱负重，作出艰难的正确决定，这份勇气会得到后人正确的评价的。我们在南美的军工生产，还要大将继续操劳，还望大将永远珍重。”石原莞尔出人意料地地前往码头为米内海军大将送行，这位日本陆军的大脑丝毫不去理会这样去做有些巴结海军的嫌疑，这位陆军中的异类很多思维方式却与海军里的一些人物相似。
“帝国曾经以弱击强，侥幸取得了日清战争和日露战争的胜利，多年以来片面的宣传使我们的国民养成盲目自大的毛病，这一点在军方犹为突出。实际上在欧战之后，支那的实力已经超越了帝国，我们则怀着一种复杂的心态来看待着这种变化。多年以来，我们总以东亚的领导者自居，但却忽略了支那人比我们强大得多的事实。满洲人能以区区百万人就统治了这个庞大的帝国，我们为什么不能做得到？”米内用一种低沉的语气说道，“我们总怀着一种妒嫉的心态来看待中国人的崛起，我们轻视他们，因为我们曾经有过战胜他们的经历。帝国花费了很大的精力，来支持中国人的革M命，以期望那片土地上再出现明朝末年一样的混乱局面，帝国能够象满洲人一样趁虚而入，统治整个东亚大陆。我们曾经很接近过这个目标，但却丝毫不顾世界形势的变化。满洲人的孱弱使他们选择了用和平的方式放弃了政权，我们所期望的如同俄国一样的大规模内战并没有发生。”
“西方列强们的干预影响了我们的行动，中国最虚弱的时候帝国也不强大，实际上我们并没有多少机会。”山本冷冷地说道，“石原君1931年匆匆搞出满洲事变是为了什么？”
“当初的想法是如果能够一举吞并满洲的话，帝国就有一定的能力在大陆上站稳脚跟。而仅仅是关东州，我们早晚会失去它的。”石原莞尔说道，“现在想起来，我们这么多年来一直在中国人的算计之中，即使我们不发动这这场战争，早晚他们也会向帝国开战，除非我们能放弃这么多年来辛苦拓展的所有领土。”
“掌握军部的那帮蠢材们不该让帝国匆匆就卷入战争，如果能有三年的准备，情况会好得很多。”米内光政说道，“如今本土的沦陷已经不可逆转，我们与其‘玉碎’，不如保存实力，跟着美国人后面，我们还会有复国的希望。为了帝国的明天，希望诸君努力保重。”
21、山崖城堡
一场秋雨让德国南部的气温急骤下降，德国海军总司令雷德尔亲自前往位于巴伐利亚南部的“山崖城堡”，面谒帝国元首。89阅读网在这位海军元帅到达元首的度假别墅半小时后，一份详细的德国海军最新发展计划书被放在了希特勒的办公桌上。
自战争开始后，德国海军的总体表现让帝国元首显得十分失望，除了在挪威战役中“沙恩霍斯特”号击沉了英国人的“光荣”号航空舰，稍有闪光之外，整个德国海军水面舰艇部队在战争的大部分时间里都被迫呆在港口里，碌碌无为。若不是潜艇部队的表现还称得上满意的话，这位元首早已经要向海军的将领们发火了。
戈林元帅宣称的只需要空军就能迫使英国人屈服的大话并没有实现，在整个夏天对英伦三岛进行的大轰炸运动中，德国空军的损失似乎还要超过了英国人，而他们所期待的英国人承受不住大规模轰炸的局势并没有出现。而且英国人反而呈现出一种越大越强的势头，最近一个月来，德国空军的损失越来越大，已经很难再组织起有效的大规模轰炸。
空军的作战失利，使得帝国元首又想起被他凉在一旁的海军来，看来对付岛国，最终还得需要海军去解决。
“埃里希，我们的舰队什么时候才能突入大洋，去切断英国人的补给线？”希特勒看着坐在对面的海军总司令说道。
“尊敬的元首，在没有飞机的支持下，舰队不可能进行持续的远洋作战。帝国的海军没有航空舰，而且海军方面没有飞机，在这种情况下出海作战，无异于自杀。”雷德尔元帅冷静地说道，“如果想彻底切断英国人的航运，就得象中国人对日本人所做的那样，建立一支占有优势的水面舰艇舰队。战争的进程已经证明了，航空战舰在今后海战中起到的巨大作用，即使是意大利海军，仅凭借两艘改装的航空战舰，就能重创英国人的主力舰队。”
这位海军元帅不得不向元首抱怨，空军元帅戈林一直在阻挠海军的航空战舰发展计划，使得德国海军至今没有一艘航空战舰建成服役，正在建造的齐伯林号航空舰和施特拉塞尔号航空舰被元首下令停建，德国海军根本无力在大洋上与英国人交手。
墨索里尼同志拿着意大利海军在奥兰湾海战中的胜利在帝国元首面前大肆吹嘘，让希特勒感到很没面子。
“这就是海军方面计划从中国人手上买入两艘航空战舰的原因？”希特勒稍微看了一下德国海军递交的那份发展纲要，其中提到德国海军如果想立刻有所作为，必须通过外交途径从中国人手上搞到两艘现役的航空战舰。
“这正是我这两天正在考虑的事情，中国人有意向我们转让两艘现役的航空战舰，他们需要我们在大西洋方面牵扯到美国人的精力。”希特勒低着头，目光在桌上的作战地图上搜索着，过了一会儿，他才抬起头来，上下打量着雷德尔说道：“即使我们搞到了这两艘战舰，海军方面又怎么能把他们开回到国内？”
“如果谈判成功，我们的海军人员将会从意大利前往中国，在接收军舰后，在那里接受半年的海上训练。夏季的时候，我们可以通过北冰洋航线返回德国。另一方面，如果我们在中国人的帮助下组成一支特混舰队，那样的话，我们也能绕过非洲，从大西洋返回德国。英国人除非出去全部主力，否则在海上他们不会是拥有两艘航空战舰的特混舰队的对手。”雷德尔元帅说道，这些预案海军部方面早已经作了详细的计划。
很快，外交部长里宾特洛甫也被召到了元首的办公室。
“约阿希姆，与中国人关于购买战舰的谈判进行的怎么样了？”
“不是很顺利，元首阁下！”个头不高，戴着一副眼镜的里宾特洛甫站在元首面前，神色恭敬而谦卑，“中国人目前也很需要航空战舰，他们以战事紧急为由拒绝向我们出售主力舰，不过他们倒是同意可以为帝国建造新的主力舰。”
“我们现在急需航空舰用来打败英国人，里宾特洛甫！”元首语气里带着不快，在三国同盟里，中国人似乎更加看重意大利人的作用，对意大利军备方面的支持一直是不遗余力。而对于德国方面，几乎一直仅限于技术交流于合作，即使是德国人急需的镍、铬、钨、锰、锑等稀有金属，也需要德国人支付黄金和白银去购买。
与中国人结盟也是一种无奈的选择，美国人不屑于与德国人打交道，他们与英国人是近亲，而共和中国是这个世界上唯一能与美国人匹敌的国家。他们的钢铁产量为4500万吨，仅次于美国，而且拥有超过美国数倍的总人口，这一点是世界上任何国家也无法与之相比的，整个欧洲的人口加起来也不到中国的三分之二。
共和军是世界上装备最为优良的军队，他们陆军的机械化程度是德国人根本无法与之相比的，而且他们还拥有目前世界上最为庞大的海军舰队，即使是美国人，现在也无法与之抗衡。
“尊敬的元首，中国人虽然拒绝了我们的建议，但我们手里还有一些能够使他们让步的东西。”里宾特洛甫小心地说道：“他们对于卢浮宫宫内法国人从中国掠夺的文物非常感兴趣，如果我们同意交还这些被掠夺的文物，并为那两艘军舰给出合适的价码，我想中国人也许会被我们的诚意甩打动。”
“好极了！约阿希姆，立即和中国人谈判这个问题，法国的、比利时的、荷兰的、丹麦的，我们都可以归还给他们！”希特勒有些兴奋地说道，“在中国有150万的德国侨民，我们也要利用好这方面的力量。”
“另外，中国人不希望我们在彻底打垮英国人之前对苏俄动手，他们认为如此会很我们的事业带来很大的困扰。”里宾特洛甫继续说道。
“这是不可能的，他们已经快占领了半个地球，而我们只是想把正在饱受苦难的乌克兰人和白俄罗斯人在俄国人的奴役下解放出来。”希特勒说到，“我们被迫把半个波兰给了他们，其后他们侵占了芬兰一大片领土，又吞并了波罗的海沿岸国家，我们已经不能够忍受。如果我们的行动再晚一些，他们还会向罗马尼亚人动手。”
22、前往中途岛
美国亚洲舰队司令托马斯?哈特上将坐在位于甲米地的海军司令部草坪边一把固定的长椅上，与海军航空兵司令约翰?麦凯恩少将一边聊夭，一边看着那些正在休假的海军军官们在草地边的水泥场地上进行着一场篮球赛。
菲律宾的美国入生活似乎还很平静，这实在让入感到惊异。
美国陆军已经在澳洲登陆，正在帮助澳大利亚入防守南起阿德莱德，北至约克角之间一千六百多公里的漫长防线。实事上，陆军方面在巴克利台地已经与中国入经过了数次交战。神经紧张的美国情报入员曾数次发出警告，报告说中国入即将会向菲律宾进攻，但这场令入担忧的战争却一直没有发生。
“约翰，上边命令你明夭去布里斯班报到，海军南太平洋航空兵司令部将会设以那，看样子他们是真的不打算守卫菲律宾了。”海军上将拿出一份电报交给麦凯恩，“整个菲律宾现在就是个弃子，海军部是不会把太平洋舰队置于如此危险的地方。”
“是的，那位‘菲律宾陆军元帅’正在他位于马尼拉的宫殿里向马歇尔大发脾气，而坐在五角大楼里的那位陆军总参谋长一面应付着同意派出更多的援军，另一方面却将原来准备分配到菲律宾的大部分飞机调往澳大利亚。”麦凯恩说道，他的嘴里带着强烈的讽刺意味，“海军部倒是准备派出三艘战列舰过来，两艘内华达级和亚利桑那号，如果不是因为战争，在海军部今年的计划里，这三艘军舰正准备当作靶舰。”
“道格拉斯倒是雄心勃勃，他准备派出B-17去轰炸中国沿海，而来自华盛顿的命令却不准他采取任何主动的攻击行动。”哈特说道，“我们就坐在这里千等着挨揍，海军作战部的命令是如果战争开始，亚洲舰队将在会第一时间转移到关岛。”
“他认为再给他派十万入他就能守住菲律宾，而参谋长联合委员会却认为要想守住吕宋，也至少需要70万入和3000架作战飞机，这几乎相当于美国陆军的一半力量，他们绝不会冒这个险。”麦凯恩说道，“这里被华盛顿里的那帮入无情地给抛弃了，上将！我想他们是想用菲律宾作诱饵，让中国入来进攻，这样他们就可以同中国入宣战了。国会否决了总统向共和中国宣战的提案，只同意派出军队协助保卫澳洲和南部非洲，他们想把战争控制在一个有限的范围内。”
“中国入还真能忍耐，两个实际上在打仗的国家却没有宣战，很奇怪是不是？”哈特说道：“一切交战时的原则都要受到限制，我们可以拦截他们白勺运输船只，只限于在大西洋和南太平洋。”
“海军部的分析报告称至少在1942年以前，我们都无法与中国入对抗，但他们为什么还是如此心急地加入到战争中来呢？”麦凯恩少将对此稍有疑问，很明显，美国海军并没有准备好，至少在1939年度所开工的6艘埃塞克斯级航空舰服役前，美国海军绝对无力对抗共和海军。
“没有办法，如果等到1942年，恐怕战争已经结束了，他们会把英国入丢掉的那么一大片殖民地全部瓜分完毕，如果英国入战败，美国将无力对抗那三个轴心国。”哈特上将倒是知道总统现在就急切地派出军队前往澳洲和非洲的原因，英国入把那么一大片殖民地交给美国入手里“共管”，实际上就是希望让美国入帮他们守住这些地盘。
实际上大多数美国入也渴望拥有这些“地盘”，总统的出兵提案毫无障碍地在国会通过了，这样总统得到授权，可以根据需要向这些地区派出军队。
“与中国入之间的战争不可避免，除非我们承认他们现在所控制的地盘，这几乎是整个亚洲和印度洋，这只是早晚的问题。”麦凯恩说道，“那些从台湾撤出来的日本入是准备加强菲律宾的防御吗？”
“不，简单的休整之后，他们会被运往澳大利亚，那才是我们白入的领地。”哈特上将说道，就美国入而言，菲律宾被放弃并不可惜，但若是放弃澳洲却绝对难以接受。
“我们有可能把那些黄种入逐出澳洲吗？”
“有可能，这可说不准，他们很强，除非我们倾尽全力。”哈特上将说道，“这几乎是不可能的，我们白勺重点还是放在欧洲。”
约翰?麦凯恩海军少将乘坐一架泛美航空公司的DC-3客机降落在了关岛机场，中午的时间，阳光照耀在这座山峦起伏的岛屿上，虽然已经是初冬季节，但岛上的温度依然很高。
一辆黑色的美国海军军用的雪佛兰汽车驶入了停机坪，“麦凯恩将军吗？”一位穿着白色制服的海军少校从车上下来，向从飞机上下来的海军少将敬了个礼，把一封没有封口的信交到他的手里。
这很好分辨，穿着一身青灰色海军制服，袖口有一道醒目的粗杠将军标识的入并不常见，海军部派到关岛的总督才是一位海军上校，“海军部的紧急命令，长官！”那位年青的海军少校对他说道。
麦凯恩少将将身体靠在汽车上，从信封里掏出一张带有美国海军标识的电报纸，上面潦草地写着太平洋舰队的命令：
太平洋舰队司令部1940年10月22日J?D?麦凯恩少将，兹命令您立即前往中途岛，接受航空特混舰队司令官哈尔赛中将的指挥，新的任命将由中将亲自向您宣布。
海军上将H?金梅尔太平洋舰队总司令“马上要离开吗？”麦凯恩看完了电报，上面的口气似乎很着急。
“是的将军，半小时后将这趟班机会飞往中途岛，我们已经给你办好了手续，您还得再坐上去，请跟我来。”少校作了一个请的手势，并示意站在身边的勤务兵替少将拿着行李，又将麦凯恩又送上了他刚下来的那架客机。
他在飞机的舷窗里看到，岛上正在抓紧修建一些军事设施，当初由于与日本入签订过协议，美日两国都不在中太平洋的岛屿上修建军事基地，所以关岛的防卫能力很差。如果真的爆发战争，这个小岛可能连一夭也支撑不下去，麦凯恩少将的脑子里突然冒出这么一个奇怪念头，他好象看到了中国入正在从这里登陆。
23、日落（一）
1940年12月9日，位于濑户内海的吴海军港，天空中雨水夹杂着雪花洒落下来，这座原来十分热闹的海军城市已经完全毁于战火，船厂和码头一带到处都是残垣断壁，一片的狼藉景象。
位于原来要塞司令部坚固的防空地下室内，显得有些阴冷潮湿。负责南本州防卫的坂垣征四郎中将内心却如同外面的天气，也笼罩在一片阴沉中。
战争已经持续了三年半的时间，局势的变化超乎出当初的想象，在开//战之初谁//能想到貌似/书`/强大的大英/屋`/帝国，如今也沦落到与日本人同病相怜的境内。美国人也卷进了战争，但他们却不愿意冒险来解救日本的危难，他的目前的目标只是想保住澳洲和南部非洲，日本人的死活似乎根本与他们无关。
从进入秋天以来，有越来越明显的迹象表明，共和军已经开始了进攻日本本土的准备。
为了防御共和军登陆日本本土，东京的大本营制订了本土防卫大纲，整个计划要求充分利用本土的地形优势，鼓舞一亿“皇民”的玉碎精神，全部陆军和海军的残余航空力量都将投入至“本土决战”之中。
为了保卫本土，东京的最高统帅部对本土防御作战体系进行变更。
日本本土组建了拥有300万兵力的本土防御部队，设立了四个总军，分别负责东京、北部地区、南本州和九州四个地区的防卫。第一总军由陆军元帅兼陆军部长畑俊六指挥，防守整个东日本，下辖三个方面军，共120万兵力。第二总军在广岛组建，由陆军元帅山杉元指挥，防守整个南九州日本和四国，包括两个方面军，共80万人。第三总军在福冈组建，由陆军大将松井石根指挥，共55万人。第四总军在仙台组建，由陆军大将本庄繁指挥，总兵力为45万人。
最后一个总军是航空总军，由河边正三大将指挥，下辖三个航空兵集团军。计划中登陆的共和军将在本土具有战略意义的地区被消灭，尤其是九州和关东地区。上百个飞行中队匆匆建成，主要是战斗机部队。此时神风自杀机部队已颇具规模，在6月底，已经制造约2000架自杀飞机。
“日本海军的末日就将来临！”在吴海上岸后，联合舰队司令长官山本五十六莫名其妙地说了这么一句，自从接到最高统帅部要求联合舰队返回柱岛，他明白他费尽心血而保全了大部分的联合舰队到了该结束的日子了。
由于消极避战，山本本人被陆军方面指责为一个懦夫，如果没有米内首相的保全，山本恐怕早已经卷铺盖被编入到预备役之中了。
“没有别的选择了吗？”坂垣看着山本五十六说道，这种场面很是难得，长期的对立，使得陆海军将领之间很少交流。
山本用力的摇摇头，沉默了一会儿，这才抬起头来，“也许石原将军的计划才是我们最好的选择。越是这样的时候，我们越应该忍耐。”
“可是大本营方面却没有这样的耐心，他们无法忍受中国人在本土登陆，刚才接到山杉元帅的通报，帝国英勇的航空队挫败了一次支那军在下关的登陆企图。”坂垣说道，“我们要向他们宣示我们守卫本土的决心！”
“那有什么用，他们的目的只是在消耗我们为数不多的作战飞机，那帮蠢材们就把大部分的飞机派了出去。”山本说道：“他们搞出所谓的‘神风特攻’有什么用？无非是害得那些年青人去送死罢了。”
“根据报告，我们击沉了支那登陆部队34艘舰船。”坂垣说道，“如果支那人真的敢在本土登陆，他们最少要损失数百艘舰船。”
“支那人的舰船没有那么容易被击沉，实际的战绩最多不会超过10艘，而且只是一些轻型舰船，我们的航空兵一直在虚报战果，无论是陆军还是海军。根据报告，我们最少已经击沉了支那人5艘航空舰和4艘战列舰。真实的情况呢？战争进行到现在，我们还没有击沉支那人任何一艘主力舰。”山本说道，“这次拦截我们又损失了多少战机，300架还是400架？我们把有限的航空兵都用在了这样无用的自杀式攻击中，很快整个帝国的航空兵都会损失殆尽。”
自开战以来，联合舰队的主力舰几乎被慢慢地被消灭，两艘扶桑级战列舰在南中国海被击沉，四艘金刚级战列舰在佐世保军港被炸毁，而两艘伊势级战列舰则在突袭中受损严重，被迫搁浅在江田岛的锚地，至今还没有打捞修复。
由于缺少配件，已经下水的“大和”号和“武藏”号两艘超级战列舰到现在根本无法完成舾装，日本的军工几乎全部被摧毁，根本无法制造出“大和”级两艘超级战殒舰所装备的460毫米主炮。
两艘已经完成了百分之八十建造工程的“翔鹤”级航空舰也无法完成建造，现在这些半成品战舰只能静静地躲在青森，无法继续完工。
海上的作战方式已经改变，航空兵成了海上的主力，日本海军虽然损失了大部分的战列舰和重巡洋舰，但却幸运地保住了5艘航空战舰。这与航空舰队不受重视有关，这几艘航空舰一直呆在横须贺，而且还躲过了共和军的高空轰炸。
“支那人的登陆行动很快就会开始，问题是他们会从哪里开始？”坂垣说道，这是一个很让人头疼的问题，日本漫长的海岸线使得其根本无法派兵对每一处海岸都进行防卫。下关和北九州一直在遭受到持续轰炸，这一地点很可能被选定为登陆地。
下关水道已经被水雷线封锁住了，日本人和中国人布设的都有，这么一片狭窄的水道出口处布置了上万枚水雷，而且海岸上还埋设了大量的地雷。
1940年，整个日本的钢铁产量已经下降到不到15万吨，战败已经是不可避免的结局，问题是如何争取到更加体面的方式。虽然受到大多数人的反对，但天皇倾向于石原的计划，他还是害怕被中国人俘获。
中国人提出的割地赔款的要求都可以接受，反正这些东西都是日本人用武力夺来的。但唯一的一点就是天皇必须接受审判，在这一点上，日本军方无论如何也难以接受，这象征着整个大和民族存在的支柱被推翻了。
现在军方作出的防卫计划的宗旨就是要让支那人感受到日本人抵抗的决心。
但这一切有用么？山本在大本营会议上就对此提出异议，东方人与西方人有着根本的不同。牺牲对于东方人来说是件荣耀的事情，而在西方人的观念里，如果牺牲过于巨大，则投降是理所当然的。
大家都是基督徒，都是上帝的子民，谁也不会做出赶尽杀绝的事情。
而在东方，战败后整个民族被灭亡的历史比比皆是。
除了中国人，这一地区大多数的民族都已经慢慢消亡，或被屠戮，或都归化。
24、日落（二）
麦凯恩在中途岛见到了太平洋舰队航空舰队指挥官哈尔赛海军中将，他被任命为哈尔赛指挥的第5航空舰队的参谋长，海军中将的手上指挥有两条航空战舰，“企业”号和“大黄蜂”号，其中还包括3艘重巡洋舰在内的大批护舰军舰。
他在中途岛与舰队会合，第5特混舰队在补充了燃料和补给品后，又继续向西航行。他们奉命前往威克岛，罗斯福总统终于说服国会同意拨款将那个小岛武装起来。在第5舰队到达的时候，这里的防御工事已经完成了一半的工程，但岛上的机场还刚刚开工，另外还没有防空武器。
在航行途中，哈尔赛中将命令两艘航空舰抓紧进行军事训练。
“我们也许明天就会参战，不论什么时候，都要做好立即投入战斗的准备。”哈尔赛中将头发灰白，满脸的皱纹，看起来似乎很老，但依然斗志不减。
“但我们却被缚住了双手，国会将我们的作战区域限定在非洲和澳洲范围内。”在企业号的舰桥上，麦凯恩站在这位海军中将的身边说道，“在其它区域，我们将不能主动攻击中国人，我可不喜欢这样。整天提心吊胆，要防备着敌人的突然进攻。”
哈尔赛脸上抽动了一下，“我可不管那些，如果遇到了敌人，必须提前动手。至于有什么责任问题，就由我来承担……约翰，你看我们能不能抵近到日本，给他们提供一些帮助？”
“这不可能，将军！”麦凯恩吓了一跳，“他们会把我们全部干掉的，相比于对手，我们的力量根本不足以靠近那一海区。.”
“我只是这么说一说，斯塔克上将让评估一下如果增援日本，所需要的海军兵力。”哈尔赛扬起了他灰白的眉头，“如果中国人占领了那地区。对于我们的海上控制十分不利，我们不得不在北太平洋退到中途岛以外。”
“但是我们的力量不够，加上日本人也不够，中国人正等着我们过去送死。他们在那一海区有8艘航空战舰在海上游动，随时才能发出致命一击。如果我们想占据优势。最少需要有12艘航空战舰。也许等到明年夏天11艘埃塞克斯级航空舰服役之后，我们才有机会。不过到了那时，恐怕日本人已经完了。”麦凯恩说道，“之前整个海军都忽视了航空舰的建造。认为只要我们只要拥有足够的战列舰就能够占据优势，这方面中国人确实要比我们有远见，他们现在拥有18艘航空舰，这是各国海军加在一起也无法对抗的。”
“我们需要快速地重整军备，但是国会却在拖后腿。总统准备派出四艘战列舰前往日本，两艘内华达级和两艘宾夕法尼亚级，以显示我们对他们的支持。”海尔赛说道。
“四艘老式战列舰？能有什么作用，就是为了让中国人打沉它们？”麦凯恩说。
“也许，总统需要找到参战的借口，这样就能毫无顾忌地发展军备，也只有这样倾尽全力，我们才有可能获胜。”哈尔赛又皱了皱眉头，作为航空舰队指挥官。他对于海军方面花费巨资又开工建造5艘蒙塔纳级超级战列舰颇有微词，这些钱足以建造15艘埃塞克斯级航空战舰，他无论如何也想不通高层的心理，无论从哪方面来看，即使是5艘航空舰也不一定会输给5艘超级战列舰。
就是因为日本人和中国人都已经开工建造了“超级战列舰”？
而且有情报显示。中国人所谓同时开工的6艘超级战列舰很有可能是新一级的航空战舰，一种体型巨大的航空舰。
想到这里，他的脸色慢慢变得严肃起来，“约翰。有没有可能说服海军部取消五艘蒙塔纳级的建造计划？”
麦凯恩想了一下，做为航空兵出身的海军将领。他的观点与哈尔赛相似，但并不象空军派的米切尔少将那样激进，“没有这种可能，那5艘巨舰已经铺设以龙骨，等我们说服了上面，它们都已经开始下水，你能想象海军部再下令把他们拆毁吗？即使他们想做，国会那边准会又闹起一场风波。即使是5艘华而不实的废物，我们也只能把他们完成，而且还要把它们打扮成美国海军的象征。”
“有什么办法能再多建造一些航空舰呢？”哈尔赛背着双手，抬头看着天空。
“只有打报告追加拨款，我们需要更多的航空舰，我想如果战争急需，国会是会批准的。”麦凯恩说道，“但我们需要显示出装备航空战舰的迫切性和必要性来。”麦凯恩回答。
“这样的机会马上就会看到，海军部命令我们抵近到日本外海，两艘列克星敦级航空舰将会在关岛与我们会合。”哈尔赛语气底沉，“你猜我们将会有几艘军舰被击沉，但我们并不怕他们。”
“有可能全军覆没！”麦凯恩真的吃了一惊，他想了好一会儿这才从嘴里说出这么一句。
“我的天哪，我们需要把命保住，我还想活着向海军部打报告申请更多的航空舰呢！”哈尔赛楞了一笑，随即大笑起来。
这位海军中将的勇气感染到了麦凯恩，“这个自然，即使我们输了，也要从对手身上咬下口肉。”
中国人把力量集中在日本和澳大利亚两个方面，而印度洋舰队只有一支以两艘航空舰为主的特混舰队，很明显，他们把主要的力量都用在了如何对付太平洋舰队方面。而且还有一点，大部分的中国舰队都处于在陆基航空兵保护的范围之内，如果有紧急情况，他们还能得到陆基航空兵的空中支援。
这是美国海军作战部在制订作战计划时最感到头疼的地方。
罗斯福需要一个能够宣战的借口，如果不能那样，美国根本无法进行充分的战争准备，他好不容易才说服国会以微弱的多数通过了《征兵法案》和《海军扩充法案》，将美国陆军的规模扩充至150万人，但国会对于军备的扩充限制依然十分严格。
如果美国真正卷入战争，那情况绝对不同。
唯有如此，他才能毫无顾忌地大肆扩充军备。
如果美国舰队开进日本，中国方面必然无法忍受，几乎可以肯定共和海军会向美国舰队发动攻击。
战争的爆发就成了必然的事情。
25、日落（三）
东海舰队主力正巡航在八丈岛东北的日本外海，舰队一直保持在警觉状态，这一带的海域是日本潜艇经常出没的地区，出动水面舰队封锁日本的海上运输并不是件很容易有事。虽然共和海军切断了日本主要的海上通道，但依然还有一些日本运输船会从绕道阿留申群岛南端沿千岛群岛回到日本。
“报告！”在旗舰泰山号的作战室内，通讯参谋官拿着一张电报纸站到了正在观看着海图的程耀恒海军大将的身后。
“什么事？”程将军转过身来，这位已经年近六旬的海军大将身材不高，但依然看起来十分健壮，但常年的海上生活还是在他的脸上刻上了一道道岁月留下的痕迹。
“在东京湾外监视的第22潜艇大队发回电报，发现一支美国舰队进入东京湾，由于没有命令，他们没有采取任何行动。”参谋官向大将报告道。
“他娘的，找上门来了，命令各航空舰做好战斗准备，干掉他们！”程耀恒涨红着脸，“另电告总部，美舰进入日本横须贺基地，我方已做好攻击准备！”
