凭心而论。就发动机技术而言。意大利人有许多地方还要领先于共和中国，浪漫的意大利人充满创造性的想象力，使得其在工业技术领域有着许多令人称道的发明创造。意大利人根据共和军所提供的FJZ107“猎隼”技术而改进后所制造的MC.40式战斗机其性能十分优越，甚至超过了德国人的BF109。在与英国人性能卓越的“喷火式”战机对抗中表现抢眼。
菲亚特公司制造了加索林V12缸柴油发动机功率高达720马力。安萨鲁多公司仿制共和军35式坦克面制造的M38/40式在装备这种发动机后。其公路速度达到了56公里，其机动性冠绝一时，甚至连共和军方面也从意大利人手上引进了这种发动机的制造技术。
稍显遗憾的是。意大利人的组织能力和指挥能力实在让人不敢恭维，除了少数优秀的指挥官外，意大利军队的指挥系统显得低效而且混乱，这些问题一直在困扰着联军的作战。
在四艘“维内托级”战列舰相继服役后，意大利海军的整体实力明显要超出了英国人的地中海舰队，但在面对英国人时，意大利海军指挥官们的信心明显不足，反倒是坎宁安上将所指挥的皇家海军时不时地对意大利人进行一些主动的攻击。当然在陆基战机的威胁下，地中海舰队还是不敢冒险驶到意大利附近。
这使得共和海军不得不把印度洋舰队原本就很薄弱的力量抽调一部分进入到地中海之中，共和军在整个印度洋海域目前只有一些巡洋舰和驱逐舰、护卫舰在执行护航任务。现在东海舰队移驻到樟宜军港，同时要兼顾印度洋和太平洋两方面的防御，任务相当艰巨。
地中海上空低沉的阴云给人一种压抑的感觉，魏子浩所率领的共和海军第四舰队主力缓缓地驶入位于卡塔尼亚湾的港口，码头上海军陆战队第7师的官兵正在登船，显得十分忙碌。魏子浩乘坐的“德阳号”驱逐舰缓缓停靠在码头旁，驻泊在卡有功人员尼亚湾的共和舰队显得格外显眼，以“江西号”和“安徽号”两艘主力航空战舰为首的舰队以警戒阵形驻泊在港口内的深水锚地。最为惹人注目的当然是海军大将的旗舰“嵩山号”战列舰，在一般人看来，其装备的十二门380毫米主炮散发着能摧毁一切的冷酷气息。
魏子浩从驱逐舰上放下的舷梯上到了码头，方明浩陪着意大利海军参谋长卡夫利亚尼上将和第一巡洋舰舰队司令卡塔尼奥少将在码头上迎接这位与皇家海军交手次数最多的共和海军大将率领舰队的到来。
中意联军的进攻地点选在了直布罗陀，西班牙的独C裁领袖倒是与共和军的合作表现出了相当大的兴趣，不过，出于对自己的实力担心，佛朗哥最终还在选择了保持中立，但却允诺在中意联军进攻直布罗陀时，提供必要的帮助。
这次战役计划是共和军极力争取之后才得以实施的，意大利人担心实力不够，共和军方面答应在战役开始之前在西地中地区部署陆海军两个航空司令部共1800架作战飞机，并派出印度洋舰队主力进入地中海与他们共同作战后，意大利人才勉强同意派出他们的主力舰队配合共和军一起进行作战。
倒是墨索里尼不甘人后，下令海军方面派出仅有的一个陆战师，参与到对直布罗陀的进攻之中。根据计划，卡塔里奥少将将率领由四艘重巡洋舰和四艘奥里亚尼级驱逐舰组成的第1巡洋舰队配合共和海军执行第一波的攻击任务，其后，卡夫利亚尼上将则会率领主力舰队对直布罗陀要塞进行第二波攻击。
登陆部队将会在马尔维利亚一带上岸，届时，佛朗哥会下令这里的守卫部队全部撤到马拉加，布将直布罗陀区划为交战区。
“如果算上从法国人手上得到的四艘战列舰，意大利海军目前拥有13艘主力战列舰，其实力仅稍逊于英国皇家海军，意大利方面准备派出全部四艘维内托级和装备有十五英寸主炮的两艘卡拉乔洛级战列舰，执行火力任务应该没有什么大问题，其余三艘加富尔级和敦克尔刻级正在进行改装，已经无法参加这次战役，而洛林号和法兰西号已经被当做训练舰。两艘天鹰级航空战舰也将参加此次行动！”回到了驻地，方明浩向魏子浩大将在汇报着情况，这次行动意大利人算是派出了全部家当。
“很好，看来意大利人想从中得到点什么！”魏子浩大将摘下头上的军帽，“根据协议，直布罗陀要塞将会在战后交还给西班牙人。”
“墨索里尼在打突尼斯的主意，他对维希政府承诺将会交还阿尔及利亚，却只字不提突尼斯的问题。”方明浩说道。
“今天是腊八，一会儿去舰队和大家一起吃饺子！”魏子浩说道。
“哎呀，我在外面都快不记得这样的节日了，没想到转眼春节就要到了！”方明浩抬头看了一下日历，这是1942年1月24日。
68、直布罗陀（二）
“自1704年英国人趁着西班牙王位战争时占领了直布罗陀后，经过近二百五十年的苦心经营，这里已经成为一座防御坚固的要塞港市，用钢筋混凝土构造的地表和地下工事一共有三层，其间堡垒、兵营、布防严密的海军基地和两个大型军用机场，形成一个完备而且严密的要塞防御系统。另外，皇家海军地中海舰队的主力也集中地那里，最初整个要塞大约有
6000多名防卫部队，但目前英国人已经将那里的兵力增加到了三万人左右。”在位于卡塔尼亚的联军司令部里，意大利海军情报局局长西蒙少将正在向在座的高级将领们介绍着情况，这里大部分的情报是由德**情局局长阿里纳斯上将提供的，这位德国海军上将与佛朗哥首相一直保持着良好的私人关系，这使得德**情局能够在西班牙布置下大量的谍报人员。..
“对于这样坚固的要塞，没有大口径的攻城炮，是绝对无法撼动的！”卡夫利亚尼上将在听完报告后说道，“海军中绝对无法从海上的正面突入到港口内的。”
“我们已经从国内运来了四十八门203毫米攻城炮，另外还有二十二门大口径臼炮，完全能够穿透厚达两米的混凝土工事。另外对于混凝土永固工事，使用火焰喷射器也是一种很好的选择。我们的部队装备了一百五十辆喷火坦克，另外每个步兵连队还装备有三具单兵火焰喷射器。”方明浩在介绍着共和军的准备情况。这些大口径攻城重炮是当初共和军为强攻旅顺要塞而制造的，但由于在攻占日本本土后，固守在旅顺和大连的五十万关东军最终选择了投降，这些重炮并没有使用过几次，“另外，我们还将按我们的编制为贵军的海军陆战师装备同样数量的火焰喷射器。”..
西班牙在战前经历过数年的大规模内战，国内民生凋蔽，佛朗哥倒是很想亲自收复直布罗陀，但却是有心无力。就目前的形势而言，保持中立对它来说是极为明智的选择。
希特勒倒是一直在鼓动佛朗哥加入到协约国一方。在1941年底。希特勒与佛朗哥在法西边境的小镇昂代进行了一次会晤，德国元首颐指气使地要求西班牙人尽快加入战局，态度傲慢。佛朗哥认为跟着德国人并不会得到什么好处，这位精明的独C裁者原则上同意加入到协约国一方。但却又随之提出一大堆困难。西班牙人缺少武器装备。甚至是粮食、服装，佛朗哥提出只有将西班牙军队重新武装之后，他才有可能加入到战团之中。
西班牙陆军参谋长胡安?比贡上将给德国人开列出一份清单。上面罗列了他们所需要的物资，这包括两千架作战飞机和一千五百辆坦克，甚至还有二百万吨食物，这让饱受物资困扰的希特勒顿时不知所措，最终扫兴而归。
考奇克少校作为联络官进入到中意联军司令部，这位德**情局驻西班牙的情报官曾制定过进攻直布罗陀的“菲尼克斯计划”，中意联军的作战计划正在根据此计划而来，而且考奇克少校绘制过详细的直布罗陀军用地图，对英国人的布防情况相当熟悉。
西班牙的最高执政为了报复当初苏维埃俄国在西班牙内战期间支持共和政府，决定派出“蓝色师团”对苏作战，但却宣布对英美等国为“不交战国”，西班牙军队只是对俄作战。
英国人对西班牙也是尽力拉拢，如果西班牙人加入到协约过一方，那么直布罗陀海军某地就会一直受到威胁，美英联军就无法顺利在北非全力作战。
预定的作战日期很快就到来了。
1942年1月26日，天空中下着小雨，卡塔尼亚港刚是一片繁忙的景象。共和军海军陆战队第4军司令官杨廷纲中将登上了魏子浩海军大将的旗舰“嵩山号”，舰队在卡塔尼亚湾的海面上编队完毕后，浩浩荡荡地开始向南航行，由装载着陆战第7师31000名官名和全面装备给养的38艘运输舰在共和海军第四舰队和意大利海军第一巡洋舰队52艘护航军舰的保护下，驶往伊比利亚半岛。
与此同时，意大利海军陆战第1师也在墨西拿登船，他们将在卡夫利亚尼上将的指挥下，与共和军同时在马拉加进行登陆。而海军陆战队第9、11师则在巴勒莫和卡利亚里待命，他们将作为第二波登陆的部队，在三天后出发。
从卡塔尼亚到直布罗陀不到一千海里的航程，整个船队以15节左右的航速在地中海中行进，整个航程大约在两天左右。中意联军的整个行动想要做到绝对保密是不可能的事情，但在行动之前，联军对阿尔及尔和奥兰都进行了大规模的轰炸，似乎是要在阿尔及利亚某个地方要进行登陆，这让在北非的美英联军感到困惑，不知道联军的攻击目标会选在何处。
由于担心英国人的潜艇，舰队在航道上做了几次大的机动，最后沿着马利阿里群岛前往西班牙近海，这次欺骗相当成功，船队躲过了英国潜艇部队的监视和拦截，直到第二天接近黄昏时分，船队在驶过阿尔梅里亚附近海区时，才被一艘巡航的英国驱逐舰发现。
共和海军所装备的HJ39D型对海搜索雷达由于开始使用最新的晶体管，其性能得到大幅提高，而且工作十分稳定，能够连续三天都处于开机状态。
位于舰队右前方的“赣州号”巡洋舰首先发现了目标，其后“抚州号”驱逐舰也报告说发现雷达信号。
“长官！右前方发现高速水面目标，距离46。”在旗舰“嵩山号”作战室内，通讯官向魏子浩大将报告着最新的情况。
“应该不是西班牙人的，佛朗哥已经把这一海区的舰艇全部调走，命令‘赣州号’带两艘驱逐舰过去看看！”海军大将稍微考虑了一下说道。
整个舰队拉响了作战警报，“赣州号”在接到命令后，带着“抚州号”和“吉安号”两艘驱逐舰开始加速，离开编队，向着发现目标的方位高速驶去。根据海军情报处提供的情报显示，英国皇家海军舰船上所装备的雷达技术要落后共和海军，皇家海军所装备的对海搜索警戒雷达对水面舰船的探测距离约在20海里左右，而目前共和海军所装备的HJ39D型对海搜索雷达的探测距已经接近于30海里。
此时，“赣州号”上所有正在轮休的舰员在听到警报声后，迅速跑向自己的点位，这艘标准排水量在9600吨，但却只装备了四座三联装127毫米高平两用炮的防空巡洋舰四座主炮塔都开始缓缓转向发现目标的方位。
虽然海面上的视线不是很好，但对于两支相对而行向速军舰而言，30多海里的距离只需十多分钟，双方就都会出现在对方的视线之内。
“发现目标，方位206，距离22！”这时赣州号的了望手们已经在海面上发现了两缕淡淡的烟柱。
69、直布罗陀（三）
“赣州号”巡洋舰的了望手在努力辨别海面上的舰船，“对方是一艘轻巡洋舰和一艘驱逐舰，它们正向我们这个方向驶来！”在舰桥顶部的了望指挥官在不断地报告着情况。而在甲板上，水兵们操纵着三联装的127毫米主炮，一直在指向目标的方位。
“21000米，高爆弹，准备！”军舰上的枪炮指挥官在下达着指令，这表示目标已经进入到舰炮的最大射程之内。共和海军装备的127毫米高平两用炮采用自动装弹方式，每门主炮射速高达每分钟23发，是世界上射速最高的远程防空火炮之一，其性能十分优异。
共和海军的舰炮火控系统采用光学和雷达双重测距，而从德国引进的机械式弹道计算机会在输入射击诸元两秒内完成射击准备。
在黄昏色彩斑斓的海面上，两支舰队正在迅速接近，并努力在识别着对方的身份。
“方位168，距离29，发现大批水面目标！”这时，赣州号的雷达室里却发现了新的情况，“目标数量在12艘左右！”
旗舰“嵩山号”很快收到了“赣州号”发来的报告，“这应该是敌入的主力舰队，不知道是H舰队还是K舰队，坎宁安可能猜出了我们白勺作战目的！”站在魏子浩身旁的方明浩对舰队司令说道。
“这倒不一定，最大的可能性是他们把舰队派出来在海上巡弋，在伺机对我们白勺登陆船队进行攻击，我们出港的消息不可能瞒过英国入！”魏子浩说道，“我们派出舰载机如何？”他转过头来问航空指挥参谋吴玉玺中校。
“稍微有些问题，现在海面上能见度很差，而且我们与敌舰队的距离太近，如果轰炸的效果不理想，在这些飞机返航时，夭已经黑了。因为各航空舰甲板上要开灯指引战机降落，我们很容易成为敌入的攻击目标。”吴玉玺说道，现在太阳已经落山，航空队主动的主要顾虑是与敌入的舰队距离过近。
“看样子我们要与英国佬来一场夜战呢，用战列舰作航空舰队的护航舰，一直有入指责过于浪费，现在看来，还是很有必要的！”魏子浩说道，“命令运输船队和航空舰队向北转向，与意大利海军会合，第八巡洋舰队和第十三、十六驱逐舰队为其护航，战列舰队和第四巡洋舰队向左转向，准备迎敌！”
卡夫利亚尼上将率领的意大利海军主力目前在共和舰队东北约35海里，在得到通报后，立即带着六艘战列舰组成的舰队主力前来增援，不过他还最少需要在一个半小时后才能赶到战场。
“发现英国主力舰队，航向东北，方位西2′3，北36′6，距离42000！”此时，赣州号桅楼上的了望手全神贯注地用高倍望远镜搜索着目标海区，在黄昏的海平面上，夭边水线处的敌入舰队轮廓显得十分清晰，“目标数量为十六，我认为其中至少有四艘战列舰！”观测指挥官用电话在继续向指挥室报告着。
目标的轮廓越来越大了，敌入很明显也发现了共和舰队，其航速也提高到了20节以上。其中10艘军舰的轮廓在傍晚的夭空映照下在海面上显得十分雄壮，舰队外围还有几艘体型较小的灰影，很明显，那些是敌入的驱逐舰。
“敌入的舰队正在逼近，方位192，距离18000！”此时，对面由两艘军舰组成的编队也向赣州号的方向高速驶来，舰长陈敬业将望远镜移向舰艏方向，海面上水线处几经依稀能看到两艘军舰的轮廓，一大一小，对方应该是一艘巡洋舰和一艘驱逐舰。
在11海里之外，英国巡洋舰“信使女神”号也早已经发现了共和舰队的行踪，正在使用雷达密切关注着海面上对手的举动，舰长坎贝尔倒是还保持着皇家海军的勇气，虽然在航空舰建造方面皇家海军无法与共和海军相较，但如果是在夜晚的炮战中，老牌海上霸主数百年积淀下来的资本和经验依然不容小视。
作为首批“狄多级”防空巡洋舰中的一员，信使女神号装备有四座双联装134毫米主炮塔，其火力和防护要稍弱于共和海军所装备的“南昌级”防空巡洋舰，但其身后有萨穆维尔中将所指挥实力强大的“H舰队”作后盾，并不担心得不到增援。
萨穆维尔的舰队包括新服役的“乔治五世级”战列舰的“豪号”和“复仇号”、“决心号”和“厌战号”三艘老式战列舰。由于提前在1937年就卷入战争，皇家海军在1937年即开工建造的四艘装备有406毫米主炮的“狮级”经过四年半的建造，终于全部服役，不过，这四艘新锐战列舰全部都装备到了本土舰队，地中海舰队只得到了两艘乔治五世级战列舰用来增强实力。
“通讯官，将目标的消息及方位立即发到复仇号、直布罗陀基地以及海军部：我们在西班牙阿尔梅里亚附近海域发现敌入主力舰队，我们将继续监视敌入的行动，请尽快派出支援！”此时，“信使女神号”上的雷达也发现了魏子浩舰队主力的行踪，坎贝尔上校还是很有自知之明，对于这样一支主力舰队，萨穆维尔中将手上的H舰队并不能占据优势。
望着已经渐渐变得暗淡的海面，舰长在舰桥上不停地吸着烟，在等待着萨穆维尔将军带领主力赶来，坎贝尔十分清楚，这场大规模的夜战似乎已经难以避免。
通讯官进到电报室不久，又匆匆回到了作战室，“上校，坎宁安上将的电报，上将已经率领K舰队和美国舰队离开了直布罗陀，他要求H舰队务必全力拖住对手，我们白勺主力将会在六小时之内赶到！”
在看过电文之后，坎贝尔精神为之一振：“坎宁安上将的主力距离这里只有120海里，如果全速行进的话，也许只要五个小时，皇家海军能不能打一场漂亮的海战，就看我们能不能不能把敌入拖在这里五个小时。该死的中国佬，是该要让这些黄猴子偿偿我们白勺厉害了！”
“夭已经快黑了，我们很快就会进入到主炮的有效射程之内。”大副指着海面说道，“我们只能凭借着雷达的指示，可他们只能连续工作三个半小时！”
无论是信使女神号或者是共和海军的赣州号，包括双方的驱逐舰，其主炮射程都可以达到二十公里以上，但在实际作战中，指挥官们并不愿意在这么远的距离上浪费弹药，一般都会选择在对手进入到13000码的交战距离内才会开火。
在傍晚7时18分左右，交战的双方都进入到对方的射程之内，赣州号巡洋舰的雷达屏幕上，信使女神号和克什米尔号位于军舰的右边前方位置，它们已经进入到主炮的有效射程之内，“转向正西！”舰长陈敬业下令军舰进行着转向，他需要拉开与正在赶来的皇家海军主力之间的距离。
这时，远处黑沉沉的海面上闪起一团火光，上空响起炮弹划空而过时尖锐的呼啸声，英国入首先开火了！
70、直布罗陀（四）
“目标方位196，距离12850，航向162，航速27……”在射击指挥官报出一连串的数字后，身边的操作士官们迅速将数据输入机械式弹道计算机，其后报出一连串的弹道数据。
“开火！”在英国人两轮炮击之后，赣州号上的十二门主炮立即开始发炮还击，其后两艘驱逐舰也加入到炮击的行列之中。
尽管目前舰载火控雷达不能跟踪多个目标，但在一万两千米的交战距离上，测距误差已经能够减小到五十米以内，已经代替光学测距仪，成为舰炮指挥的主要工具。..
在雷达技术方面，装备有磁控管电磁波振荡器后，使得雷达能够发射和接收分米波和厘米波后，才能在二次扫描中测出目标的速度、方向，火控雷达测距才能成为现实。在这方面，中英两国走在世界的前列，甚至美国人也只是在得到了英国人提供的磁控管技术后，他们最新的MK8型雷达才终于实现了精确测距功能。
英国战列舰上装备的最新式279型火控雷达，其实与共和海军所装备的HJH40B型火控雷达在性能上相差不大，都能够对两万米之外的中大型水面目标作出准确的测距，只是因为共和海军雷达中已经装备有一些晶体管元件，在稳定性和反应速度方面要优于对手。
在15000码的交战距离上，无论是英国人的“狄多级”防空巡洋舰还是共和海军的“南昌级”防空巡洋舰。其主炮都无法贯穿对方的装甲，给对手造成致命打击。交战的双方象两个轻量级的拳击手，尽管打得十分热闹，高爆弹时不时地击中对手，在漆黑的海面上爆起一团团绚烂的火球，但始终无法给予对手重创。..
英国重巡洋舰坎伯兰号、萨福克号首先赶到了战场，虽然肯特级重巡洋舰一直因其薄弱的防御能力让人诟病，但其装备的8门203毫米主炮的威力却不是只装备有127毫米高炮的共和海军防空巡洋舰所能抗衡的。
远处的海面上闪现出一团火光，大口径炮弹划空而过所带的声势要比127毫米高炮高得多，虽然声音没有那么尖锐。却更为吓人。
“右满舵。全速前进，我们得拉开与对手的距离！”英国人的火炮在雷达的指引下打得相当准，从萨福克号上发射出的第一轮炮弹最近的着弹点甚至距赣州号只有五十米的距离，在朦胧的月光之下。依然能够看清在海面上激起的一道道冲天水柱。
陈敬业下令军舰暂停射击。向着主力舰队方向退却。
硝烟在海面上迅速消散。赣州号暂时摆脱了敌舰的炮击，指挥塔内的军官们也稍微松了一口气。
漆黑的海面上，魏子浩率领以“嵩山号”战列舰为首的四艘战列舰正在高速赶往战场。在月光的映照下，这些主力战舰如同一座座灰色的小山。魏子浩命令所有的巡洋舰都保护着运输船队和航空战舰撤往意大利海军主力所在的北部海区，反而让第15、16驱逐舰队的12艘驱逐舰伴随着主力舰队一起行动。在夜间的混战中，巡洋舰的主炮威力不足，反而是沉没的危险更大一些，反而是驱逐舰上的鱼雷更具杀伤力。
四艘战列舰排成单列纵队，为首的是装备有10门380毫米主炮的“太行山号”战列舰，其后是装备350毫米主炮的“阿尔泰号”，“嵩山号”位于编队的第三位，最后面是由俘获的原英国皇家海军复仇级战列舰的勇士号所改造而成的“苗岭号”，在更换了锅炉和主机后，这艘建于一战期间的老式的战列舰目前航速能达到的三十节，又重新焕发了活力。
在旗舰“嵩山号”的作战室内，气氛显得有些紧张，参谋们一直在海图桌着忙碌着，用推杆把一个个表示敌舰的模型摆到目前的位置上。
“报告，赣州号报告，有两艘英国巡向其开火，目前赣州号正向我方后撤！”
“敌舰目前距我们多远？”魏子浩站在海图桌前，皇家海军实力并不亚于自己，让他觉得这仗并不好打。
“大约二十二海里，搜索雷达一直在跟踪目标，但火控雷达仍然无法对其进行准确测距！”负责观测的中校向司令官报告着。
“敌人的主力目前位置？”
“约在这两艘重巡洋舰身后五海里左右，搜索雷达已经能够捕捉到他们！”
魏子浩站在海图桌前，十分分钟之后敌舰就会进入到有效射程之内，“命令减速到25节，各舰作好战斗准备！”现在海战中航空战舰处于绝对的主力地位，在大多数海战期间，这些战列舰貌似吓人的主炮基本上毫无用处，反而是舰上的防空火炮偶尔还能捞到一些开火的机会。
现在是检验这些炮手平时训练成果的时候了！
“各炮位准备，方位187，穿甲弹！”在接到命令后，射击指挥官拿起电话，向各主炮塔和副炮塔下达着射击准备的命令。而此时雷达操作手已经开始将敌舰距离、方位、航速等数据不断地报告到射击指挥室内，而在射击指挥官身旁，两位计算机操作员在复读出这一数据的同时，将距离、方位、航速、航向等数据输入到弹道计算机中。
大约两秒钟之后，两台火控计算器即已经显示出得到的弹道数据。
“方位189，距离26600，各炮准备！”随着射击指挥官报出目标距离，这表示火控雷达已经能够捕捉到对方的位置。
魏子浩戴上耳塞，站在用厚重的装甲严密防护起来的指挥塔内，从观察口望向海面，远处的海面黑黝黝的一团，什么也看不到。借着月光，可以看到舰艏甲板上两座巨大的三联装380毫米主炮塔正在缓缓转动，炮口抬起到35度以上，指向远处未知的海面。
尽管在这个距离上根本无法看到对手，魏子浩还是习惯性地用望远镜观察着海面，“英国人号称百年海军是在炮火中淬炼出来的，今天我们要让他们看看，即使是在炮战中，我们也不会表现得比他们差！”
海军大将并没有望下望远镜，对站在身边的方明浩说道。
“在雷达出现之后，实际上在炮战中科学技术已经占有决定性的因素，这是因为我们的祖国变得比他们强大，战争的结果一向都是以实力来说话，英国人已经有些落伍了！”方明浩说道，“也许几年后，他们会在我们眼里变得不值一提。我们真正的对手是美国人，也只有他们有与我们抗衡的资本。”
“有道理，即使我们今天吃了些亏又能怎样，他们始终无法打败我们！”魏子浩放下望远镜笑道，正在这时，舰身猛的一震，嵩山号的主炮发出惊天的巨响，晚上9时17分，共和舰队的战列舰首先向突前的两艘英国重巡洋舰发起了攻击。
71、直布罗陀（五）
战列舰在齐射时的威力十分惊人，伴随着一阵阵如同炸雷般的巨响，炮口喷出一团团炽热的巨型火球，在海面上滚滚向前。虽然炮口装有消焰装置，但在暗夜之中，原本一团漆黑的海面依然被火光映得通红。
即使在白天，两万五千米之外的大型战舰也需要借助高倍望远镜也才能分辨出轮廓，而在只有微弱月光的夜晚，战列舰主炮发射时壮观的火焰，看起来象一根划着的火柴。但大口径炮弹划空而至所特有的犹如汽笛一样的呼啸声，却令人不寒而栗。..
“该死的，敌人的战列舰到了！”在“萨福克”号重巡洋舰上，舰长曼纳德上校在低声地咒骂道，大口径炮弹带着尖锐的呼啸声划空而至，散落在军舰附近，在海面上发出一声声巨响，那些呼啸声犹如死神在吹响风笛，让人恐惧，“左满舵，我们得离他们远点，向复仇号发报，发现敌人战列舰！”上校下达着转向的命令。
在“萨福克”重巡洋舰身后大约十五海里处，H舰队主力正在匆匆赶往战场。在旗舰“复仇”号的作战室内，萨穆维尔中将和十多位身穿白色海军军官服的高级军官一直站在海图桌旁，密切关注着战场上的动态。
拉着厚厚遮光帘的作战室里气氛紧张，这和大英帝国在开战前傲慢和自大的心态截然不同，经过数年的战争，大多数的高级军官早已经意识到，仅凭英国人的实力。根本无法与共和军对抗，即使在美国人参战后，整个同盟国一直也处于被动挨打的境地。..
战争的前景一直显得十分暗淡，让人看不出希望。
“如果我们不能击败他们最为弱小的一支舰队，国民的信心将会受到很大的打击，这对于这个世界的正义力量而言是一个灾难。为了大英帝国的荣耀和利益，我们都不能再有任何退让的余地！”在装饰得相当考究的会议室内，已经有发花白的萨穆维尔中将在表达着死战的决心。自开战以来，在与共和海军作战中，皇家海军没有取胜过一场哪怕是小的战斗。迟暮的老牌日不落帝国在与新兴的工业国家的较量中已经显得力不从心。航空战舰成为海上新的霸主。而这个老迈的帝国却无法为皇家海军装备足够与那些新兴国家相对抗的航空战舰，这是皇家海军迅速落伍的原因之一。
以战列舰装备数量而言，即使在东南亚战争中损失巨大，但皇家海军仍有与共和海军相抗衡的能力。双方的主要差距在航空舰的数量和质量上。
萨穆维尔中将在中南亚期间曾遭受其海军生涯中最为耻辱的一幕。他所指挥的皇家海军远东舰队在新加坡几乎全军覆没。虽然最终的调查结论认为萨穆维尔在樟宜作战中并没有很大的失误。这位海军中将还可以继续留在皇家海军中服役，但是葬送一支皇家海军主力舰队的耻辱是怎么也无法抹去的。
这也是萨穆维尔一直选择老迈的“复仇号”战列舰来作为他的旗舰的原因之一，这两个字一直铭刻在这位已经年近六旬的海军老将心间。
今天是一个绝好的机会。在战机无法出动的黑夜，大家只能凭借舰炮来说话，在这方面，数百年海军强国积淀下的经验和勇气，却绝不会输给中国人的那支“工业舰队”。
“给坎宁安上将发报，我们将会死死咬住中国舰队，今天将会成为我们复仇的日子！”萨穆维尔将双手插在裤子口袋里，沉静地说道，在天亮之前，英国舰队必须脱离战场，回到直布罗陀岸基战机的保护之下，否则敌人的舰载机将会让他们遭受严重的损失。
上帝留给英国人的时间并不多。
“航向180，各舰成单列作战对形！”“复仇号”上不断闪烁的信号灯向整个舰队传达着变换队形的命令，再有二十分钟，敌人就会进入到交火距离之内。
坎伯兰和萨福克号两艘重巡洋舰在尽可能拉开与对方战列舰队的位置，海面上敌人的军舰炮口不时如同萤火一般在黑夜中闪现出火光，即使是指挥官手里的八倍望远镜，也无法看清对手的轮廓。
“我的天哪，信使女神号中弹了！”两艘英国重巡撤离到距对手超过28000米的安全距离上，但原来在前面的信使女神号轻巡洋舰却没有那么幸运，中国人的战列舰把所有的主炮注意力都转移到了离他们只有不到20000米的这艘倒霉的轻巡洋舰上。
只经过三轮炮击，信使女神号就被大口径火炮命中，后甲板处炮起了大火，这更为共和军舰指示了方位，更多的炮弹更为准确地倾泻下来。
一艘轻巡洋舰如何能抵挡住四艘战列舰的轮番攻击，大约三分钟之后，海面上爆起一股冲天而起的巨大火柱，这艘英国巡洋舰殉爆时的场景即使是在二十五海里之外的复仇号战列舰上用肉眼也能看得见，仅仅数分钟之后，信使女神号带着460多名舰员就沉入到海底，最终这艘军舰上只有13人得以生还。
26日10时11分，共和舰队为首的“太行山号”战列舰首先在17海里的距离上向匆匆赶到战场的H舰队发射出炮弹，其后各舰也开始向敌舰开火，随之，萨穆维尔的舰队也开始发炮还击，一场激烈而且混乱的战列舰夜战就此开始。
二十几分钟后，这场炮战进入到白热化阶段，两支舰队在相距25000码左右的距离上相向而行，都能集中所有的主炮向位于侧舷方位的对手进行攻击。
在雷达的指引下，即使是在这样只有微弱月光的夜晚，交战双方的舰炮仍然都打得相当准确，在三十分钟的交火中，两支战列舰队中的主力都被命中多发大口径炮弹，都出现了不同程度的损伤。相对而言，在与共和海军的新锐战列舰交手之中，英国人的老式战列舰火炮射速要慢一些，要稍稍吃一些亏。
不过，在东沙海战时，共和海军就发现，战列舰主炮的威力实际上很难对一艘有着重甲防护的战列舰构成致命威胁，即使是在面对一直饱受诟病的“扶桑级”战列舰，最后也不得不靠着鱼雷也彻底解决问题。
安塔露西亚海所进行的这场夜战再次证实了这种观点，虽然英国人为首的复仇号和厌战号以及共和舰队前列的太行山号都被打得浑身是火，上部建筑一片狼藉，但还能够保持相当的战斗力，在全力灭火的同时，依然能够发炮还击。
在进行了大约四十五分钟的激烈战斗后，双方舰队暂时脱离了接触，两支舰队都开始重新转向，在30000米的距离上，双方不约而同停止了炮击。
“发现敌人主力，方位196，距离26！”和魏子浩刚想坐下来休息一下，雷达室里突然发现了远处海面上正在高速赶来的一支大型舰队。
坎宁海率领的K舰队主力已经赶到了战场！
72、直布罗陀（六）
坎宁安上将的舰队中包括乔治五世号、威尔士亲王号两艘新锐战列舰和伊丽莎白女王号和厌战号、巴勒姆号三艘老式的女王级战列舰，另外还有一艘装备有六门十五英寸主炮的反击号战列巡洋舰，从火力上并不逊于共和海军的四艘新式战列舰。
看到自己面临被英国两支舰队夹击的危险，魏子浩下令舰队转向东北，脱离了与英国舰队的接触。
虽然经过两次现代化的改装，但老式的女王级和复仇级战列舰也只能跑到25节左右，而共和海军的主力战列舰即使是最早服役的葱岭级战列舰，舰龄也只在十年左右，而且对“苗岭号的现代化改造相当成功，在更换动力系统，并加长了舰体以达到更好的高速性能后，其航速也达到了近三十节。..
在共和舰队全速撤退时，坎宁安和蒸穆维尔只能眼看着对手与自己之间的距离一点一点地在拉大，却没有一点办法。
在深夜1时20分，两支舰队又经过了一场短暂的炮战，共和舰队得到了卡夫利亚尼上将率领的意大利主力舰队四艘“维内托级”战列舰的增援。
炮战大约持续了二十多分钟，双方互有损伤，但却没有一艘战列战在对方的重炮之下失去动力。坎宁安上将见无法取胜，而且担心在天亮后会遭到对手航空战舰的打击，于是下令退出战场，率令舰队向直布罗陀方向退却。..
魏子浩也没有下令追击，毕竟这次战役的主要目的是为了在西班牙进行登陆。舰队的主要任务是保护登陆船队的安全。
自日德兰海战后规模最大的一场战列舰对决就此草草收场，炮战的结果也证实了在海战中防御坚固的战列舰很难被舰炮所击沉，能够对战列舰造成致命损伤的只有航弹和鱼雷，而一艘航空战舰却能在数百海里之外轻松击沉一艘列舰。
昔日的海上霸主已经老了，就象掉了牙的雄狮，虽然外表看起来十分吓人，但却无法给对手造成致命的一击。
1月28日清晨，运送第7陆战师的船队在距直布罗陀约一百公里的马尔韦利加登陆，而意大利海军陆战1师则抢占了马拉加港口。
西班牙人在这之前已经撤出了这一带的驻军，而且胡安.比贡上将曾下令如遇到中意联军。包括警察在内任何武装力量不得进行抵抗。而且还派出一些联络军官来配合中意联军的行动。
整个的登陆过程进展十分顺利，到了上午9点从马尔韦利亚到时马拉加一带的海岸已经完全在中意联军的控制之下，陆战队所需要的重型装备开始陆续上岸。
作为一座英国人经营了二百多年的要塞，直布罗陀整个的防御体系其坚固程度超出了一般人的想象。这里整个要塞体系完全构筑在坚硬的花岗岩质的山体之中。其中布置了22门15英寸要塞炮。另外还有超过200门口径在4英寸以上大口径岸防炮。用数米厚钢筋混凝土和钢板构筑的碉堡密布其中。其复杂程度超过了世界上任何一个要塞体系。
目前整个直布罗陀要塞的守军有两万多人，并且在港口内还有两支实力强大的战列舰队，另外还有一座军用机场。这座机场大约能容纳160多架作战飞机。
整个直布罗陀要塞区的面积只有不到7平方公里，其长度不到5公里，宽仅1到1.5公里，有限的面积决定了其缺少足够的防御纵深，实际上就是一座直布罗陀山和在它环抱之间的一个港口。
佛朗哥政府在中意联军登陆后随即发表了一份声明，“严正抗议”中意联军无视西班牙政府的中立立场，悍然入侵西班牙领土的“罪恶行径”，并表示西班牙军队一定会使入侵者得到“血的教训”。但实际上他们却没有一丝动作，甚至主动交出了马拉加机场和附近的两座军用机场。
现在的态势已经很明显，中意联军的目标就是直布罗陀。
危在旦夕，直布罗陀！
几乎所有的英美报纸都在头版用黑体大字标注着这样的标题，小小的直布罗陀吸引了整个世界的目光。
“当年日本人牺牲了数万人的生命占领了俄国人控制的旅顺要塞，但想要攻克直布罗陀，则最少要付出十万人的代价，只有愚蠢的东方人也会干出这样的蠢事！”驻守直布罗陀的英军司令埃尔文中将强忍着内心的惊慌，向外界信誓旦旦地宣称直布罗陀要塞牢不可破，绝不会轻易被共和军攻占。
共和军很少进行攻坚作战，在大部分的作战都是依靠机动性和火力取胜，但这并不表示他们没有攻坚能力，只不过在共和军的战术中，并不是很在意一城一地的得失而已。
现在英国人根本无法阻止共和军在西班牙进行登陆，随着作为后备部队的共和军陆战第11师也在马拉加顺利登陆，作为第一波攻击部队的陆战第7师于2月1日已经进入到直布罗陀山外围。
海军陆战队第3军司令官杨廷纲中将把指挥部设在了距直布罗陀大约四十公里的瓜蒂亚拉小镇，而作为前锋的陆19旅已经占领了边境的拉利那镇，作为前进基地。
整个直布罗陀要塞是以直罗罗陀山为中心而精心构筑的，两座石灰岩山峰海拔约在400米左右，其山体岩石突兀在伸向海中的半岛之间，山崖耸立，十分险要。
虽然饱受内战的困扰，但西班牙的交通状况要比英国人的殖民地要好得多，最少有两条柏油公路通向直布罗陀，现在公里上行驶着一队一队的坦克和装甲车，早已经把原来平整的路面破坏掉，行驶起来变得十分颠簸。
一队队从马拉加起飞的轰炸机越过车队，扑向小小的直布罗陀，经过三天的连续轰炸，直布罗陀机场和要塞的表面工事大都已经被炸成了废墟。
“我们的装甲部队只能沿着海岸行进，至于山体中的要塞工事和火力点，只能依靠步兵逐一进行争夺和清理！”
“不是我瞧不志英国人，实际上他们还真不如那些意大利人，总攻将会在两天后进行，届时从国内调来的战略轰炸机部队将会投下进攻要塞用的特种炸D弹，搞不好英国人在特种弹面前就会直接崩溃！”杨廷纲在指挥部中部署着总攻前的进攻细节，说实在的，英国陆军在战场上的表现是共和军所有的对手中最差的一个，其战斗力比匆忙组建起来的澳洲军都差了几个等级。
“特种弹，难道是化学……”参谋长贺天赐吃了一惊，化学武器是国际公约中明确禁止使用的大规模杀伤性武器，虽然各国都是不少的储备，但要在战场上使用还是会受到国际舆论的普遍谴责。
“不是化学武器，而是一种新型的空气炸弹，使用中击波来杀伤敌人，用这种炸D弹对付封闭的要塞工事相当有效，最可怕的是它在爆炸时会造成大约50米范围内数分钟缺氧并产生大量的一氧化碳，身处其中的敌人大部分会因些造成窒息死亡，我看过武器实验的场面，相当恐怖！”杨廷纲说道。
陆7师已经进入到前线指定的攻击位置，等待着总攻命令的下达，而重炮部队已经开始向小小的直布罗陀进行着覆盖射击。
英国人号称能坚守六个月的直布罗陀要塞在共和军的打击下，表面上看来已经变成了一座废墟，其实不停的轰炸却根本无法伤害到它主要的防御系统。
在马拉加机场，数十架装载着新型云爆弹的轰11重型轰炸机静静地排列在跑道两旁，等待着总攻命令的下达，这个夜晚，注定会是一个让英国人永远难忘的伤心时刻。
傍晚6时30分，三发绿色的信号弹照亮了机场上空，总攻终于开始了！
73、直布罗陀（七）
在经过火力压制后，中意联军即发起了对直布罗陀要塞的总攻。
英军在直布罗陀的军用机场由于靠近边境的中立区，在共和军在伊比利亚半岛登陆的当天就被摧毁，丧失了制空权的皇空海军根本无法凭借这座要塞来保障地中海舰队的安全，当天夜间，坎宁安上将即带领地中海舰队的全部主力撤到了卡萨布兰卡。
