英国人在直布罗陀一共设置了六个堡垒区，其中在港口南北两侧各有一个巨大的海防要塞，另外在半岛的突出部还设有一座要塞群，这三座堡垒区主要负责对海防御，对陆地方面的防卫能力相对薄弱。..
对陆地的防御工事主要由旧城堡要塞区、锡格纳尔山要塞和直布罗陀山要塞这三个堡垒群组成。这三座要塞构成是以6座双联装203毫米要塞炮塔为中心，另外还布置有24座152毫米炮塔和12座133毫米炮塔，另外还布置有32座115毫米榴弹炮。
直布罗陀要塞炮塔与战列舰炮塔相似，其底座为三层的钢筋混凝土永固工事，其混凝土厚度达2到3米，大部分还装有数公分厚的装甲板，每个炮塔都用地下通道联系在一起，形成一个完整的防御体系。
稍微不足的是防空火炮数量不足，而且大部分暴露在表面阵地，在持续一周的炮击和空中轰炸中，位于要塞区的大部分防空火炮都被摧毁。..
炮弹如狂风暴雨一般从天而降，倾泻在英军的防御阵地上。大半个直布罗陀都笼罩在一片硝烟之中，只看见山地间爆志的一团团火光。
在北非战区派出的450多架“鹞式”攻击机进行轮番的轰炸之后，在上午9点左右时分，战略轰炸机部队的52架轰11E型四发远程轰炸机在一个大队的“雨燕式”战斗机护卫下，飞到了战区上空。
“报告，抵达目标上空！”
“各机依次投弹！”第十七轰炸机联队联队长陈怀民上校点了点，下达了投弹命令。
在投弹手锁定目标之后，按下了绿色的投弹按钮，数十个挂着降落伞的新式航弹飘落到了空中。在接近地面时，随着一声声沉闷的爆响。大团大团的白色气体在英军的阵地上散开。弥漫着一种天燃气的味道。
紧接着，从护航的战斗机上又扔下数十个小降落伞，大约三分钟后，随着一些轻微的爆裂声。随之数十团半径在五十米左右如同阳光般刺眼的巨大火球在阵地上闪耀着。接连发出天崩地裂般的巨大爆Z炸声同。整个大地都在剧烈地震动着。
爆Z炸产生的巨大冲击波沿着封闭的坑道向着推进，即使是坚固的混凝土隔墙也在这巨大的冲击面前瞬时迸裂，一些处在爆Z炸中心的碉堡立刻崩塌。大部分的表面阵地在这一瞬间就被摧毁。
更为可怕的是，在数十米的爆炸范围内，由于在爆Z炸时产生的高浓度一氧化碳，造成阵地上的官兵们因为缺氧而造成窒息死亡，这些人尸体完整，由于缺氧而显得脸色惨白，场面令人恐怖。
几乎只是在瞬间，位于旧城堡区和锡格纳尔山要塞的表面阵地就大部分被摧毁，这让战斗意志本来就很差的英军差点就崩溃。
轰炸结束后，炮兵部队就继续进行了大约十五分钟的压制炮击，其后，作为整个战役突击队的陆19旅55团和56团分别从东西两个方向开始向旧城堡要塞和锡格纳尔山进行突击。随着一阵阵马达的轰鸣声，一百二十多辆坦克出现在了守卫的英军们的视线中。
与在太平洋战场不同，在北非作战的海军陆战队由于基本是在平坦的荒漠地带作战，并没有装备重量较轻的37乙式水陆坦克，而是与陆军一样装备了与德国人合作研制的最先进39丙豹式重型坦克。
这种重达47吨的新型主力坦克由于采用扭杆和弹簧结合较为复杂的悬挂系统，虽然增加了制造费用，却拥有相对优越的越野性能，而且正面装甲采用厚达120毫米的楔形装甲，目前英军所装备的反坦克炮很难击穿它的装甲。
为攻城而专门建造的16辆重达110多吨350毫米臼炮车在装甲车队的掩护下进入到距离堡垒大约4000米的攻击位置，随着这些攻城炮开始射击，厚达两米多的混凝土工事被这些重型炮弹穿透并炸开，这些重达700多公斤的炮弹在爆Z炸时原本坚固的混凝土建筑带着巨大的烟尘崩裂开来，如同在采矿时预埋好了炸Y药，磨盘大的石块在山体间飞溅而起，然后滚落。
随着这一声声沉闷的爆响，整个旧城堡和锡格纳尔山间原本被认为是坚不可摧的工事群立刻遭受到前所未有的破坏。
在火炮的掩护下，突击部队从步战车从跳下，迅速接近位于锡格纳尔山脚下的堑壕，工事内残存的英军依然在顽抗，瞬时，数个隐蔽的火力点内机枪同时开火，弹雨向正在冲锋的陆战队员们倾泻下来，共和军的整个进攻为之一滞。
另一侧的突击队3连却乘着敌人的注意力集中在突击营二连的身上时，从山下堑壕右边的一个缺口突入进一个崩塌的碉堡，与里面的英军展开激烈的短兵争夺。
“冲进去！”二十多个战士在排长的带领下，突进地下工事中，伴随着一阵激烈的枪声和手榴弹爆炸声，共和军已经攻入到了英军精心构筑的工事群中。
随着战斗的进行，越来越多的据点被共和军所占领，进入到式事之中的共和军战士开始沿着地下的交通壕，逐个清除盘踞在各火力点中的英军。
2月3日傍晚6时13分，一面共和军的铁血旗在硝烟弥漫的锡格纳尔山山地竖起，山间依然不断地响着枪声和爆Z炸声，但在距共和军开始发起总攻不到10个小时，英国人号称能坚守半年以上的直布罗陀罗塞主阵地即被共和军所攻克。
当天夜间，埃尔文中将组织仍在直布罗陀山固守的英军发起一次夜袭，但孱弱的英军毫无斗志，在遭到菜和军的反击后即立即溃退，反而上共和军顺势攻入到直布罗陀山的外围阵地之中。
2月4日上午，后续的陆战队第21旅占领直布罗陀港口区，埃尔文中将在港口失陷前乘一艘潜艇逃走，直布罗陀要塞的英军指挥权落在了第军第十五旅旅长希尔准将身上。
2月5日上午，被困在直布罗陀山要塞的希尔准将看到增援无望，率领剩余的不到5000英军投降，号称坚不可摧的直布罗陀要塞仅用了不到三天的时间就被共和军攻克。
直布罗陀要塞的失陷成为整个战争的转折点，共和军在打能直布罗陀海峡的通道后，很容易就从地中海进入到北大西洋，进而威胁到英国本土，而且由于共和海军比德国海军要强大得多，随时都有可能切断英国人的海上通道。
在直布罗陀失陷之后，原本高傲的英国佬不得不开始正视一些关于战败的问题了。
74、狼穴的决策
1942年2月的拉斯滕堡，虽然已是残雪消融的季节，却依然寒风凛冽，一片凄凉。
在这样一个寒冷的夜晚，“狼穴”的主人却彻夜难眠，带着心爱的狼犬，独自在户外漫步。与共和军在战场上势如破竹，节节取胜正好相反，德军目前遇到了很大的困难。由于东线的形势骤变，随着1941年12月的到来，苏俄红军在莫斯科发起反攻，德军伤亡50余万，开战以来德军不可战胜的神话破产了。..
随着东线形势逆转，希特勒日常作息全打乱了，他的健康也受到很大损害。
回到“狼穴”汇报的将军们发现，元首变得脾气急躁，而且脸色苍白，性格也变得越来越固执和不可理喻。
希特勒的私人医生莫勒尔开始给他服各种药物，每大要注射不同的针剂，入睡前还要吞下一大把安眠药。但这些天连安眠药都不起作用了，还常常突然头晕。
现在希特勒面对着手下的将军们越来越多的质疑，在撤换了大批的前线将领后，德国人终于稳固住了前线的局面，但经过一个冬天，俄国人也变得更加强大起来。
“该死的天气，为什么总站在俄国人一边！”望着林间的皑皑积雪，德国元首恨恨地痛骂了一句，突然感觉到有些头晕目眩，身体无力地靠在一棵大树上。..
战争的进程并不如他想象的那样进行，正好相反。德军在俄罗斯平原遭遇到一次数百年不遇的严寒。1941年的冬天对于德国人而言是一个灾难，在俄国前线，仅因冻伤而减员的军队人数就高达五十万人，德军的实力受到了明显的消弱。
好在艰难的冬天即将过去，春天很快就会到来。
当几十分钟之后，帝国元首重新回到狼穴的作战中心时，精神又重新恢复过来，脸上似乎又回复了过去的自信。
“元首，中国人和意大利人已经攻克了直布罗陀，他们已经打通了前往大西洋的通道！”刚刚从柏林飞到“狼穴“的里宾特洛甫在作战室门口恭敬地迎接着元首的到来。“但他们还是拒绝了我们对于他们出兵苏俄的要求。中国人希望我们与朱亚什维利进行和谈，并且愿意充当和谈的调解人！”
“这些该死的黄种人，他们通过这场战争捞取到了足够的好处，现在却对高贵的雅利安人指手画脚起来！”希特勒在听到里宾特洛甫的汇报后显得十分愤慨。“他们和犹太人一样。眼里只有利益。为了利益他们不惜出卖灵魂！”
“但是元首，我们不得不慎重考虑中国人的建议，毕竟我们……”里宾特洛甫轻声地提醒着正在发怒的帝国元首。
“是的。是的，我们现在一半以上的稀有金属和一半的石油供应都要依靠他们，如果我们不能在即将到来的1942年迎来一场彻底的伟大胜利，我会考虑他们的建议的！”希特勒打断了外长的讲话，“如果在秋天时还不能取胜，我会接受中国人所提的条件！”
1941年冬天，漫天飞舞的暴风雪把德国人的钢铁洪流阻止在莫斯科城下，给朱亚什维利赢得了喘息和反攻的时机。最为可怕的是，有消息证实，在俄国人的坦克和飞机上，居然装备了中国制造的发动作机。
“与中国人的交涉有结果吗？我是指对苏俄的武器禁运一事。”希特勒继续问道。
“这方面他们倒向我们保证将会加强这方面的监管，但在实际执行中有一些困难，我们在俄国战场上发现的中国产品都是通过西伯利亚共和国流入苏俄境内的。您知道，那里有近两千万俄罗斯人，虽然他们是布尔什维克的死敌，但却不会任由我们统治整个俄国斯。”
“我们不是正在积极寻求与他们结盟吗？我们会给俄国人自由。”希特勒说道。
“但他们并不怎么相信，西伯利亚共和国对与我们结盟一直存有顾虑！”里宾特洛甫说道，“而且他们对共和中国的政策有相当大的影响力，在中国，生活着大约有五百多万俄罗斯人，而且有相当的政治和经济影响，这也是共和中国主张我们与俄国人媾和的原因之一。”
“即使是和谈，我们也需要占据军事上的优势，是不是这样，约德尔将军？”元首对站在门外的陆军参谋长说道。
“但从目前的情况来看，俄罗斯恶劣的交通状况是最大的困难，而且我们的装甲兵力量相对于俄国并不占优势。我们的将军们正在努力用先进的战术弥补坦克数量的不足。”约德尔元帅说道，在大本营，目前只有他一个人还能提出一些有益的建议，那些对希特勒的主张持有异议的将军们都已经被解除了职务。
“我们需要在这个夏天取得一场决定性的胜利，目前的准备情况怎么样了？”希特勒问道，这是他一直在考虑的问题。
“并不好，我的元首！”约德尔元帅说道，“若想取得胜利，我们最少需要6000辆坦克，但国内的生产却连一半的数量也无法满足。”赫尔曼?戈林执掌的国家工业部门混乱的管理一直制约着第三帝国的军工生产，空军方面得到了优先权，却造成极大的产能浪费，这是让陆军将领们一直诟病的地方。
“好吧，古德里安将军在这方面很有经验，我会找机会恢复他的职务，由他来负责装甲装备的生产。”希特勒皱了皱眉头，德国混乱的工业生产一直是个大问题，相对于共和中国每年三万辆坦克的产量，第三帝国每年的坦克产量只有不到他们的五分之一，甚至还比不上每年能制造一万五千多辆坦克的俄国人。
“美国人透露出一个信息，他们愿意用承认我们对欧洲的统治来换取我们的结盟，一起来对付布尔什维克和东方人对于世界的统治。”里宾特洛甫转过话题，美国驻瑞典大使通过德国大使在向希特勒抛出橄榄枝。
“恐怕是英国人支持不住了，美国人也许意识到凭他们的力量无法打败中国人，想拉我们一起下水。”希特勒沉思了一会儿，这才说道，“但……共和中国仍然是我们最重要的盟友，没有他们的支持，我们可能会失去一切。我们可以与美国人继续保持接触，命令海军方面放松对英国的海上封锁，他们在北非和太平洋上的争夺越激烈对我们最有利，也许有一天我们可以成为能左右胜负的力量！”
“很英明的决定，我的元首！”里宾特洛甫说道，就目前的情况来看，美国人和共和中国并不是德国人所能够与之抗衡的，这是两个庞然大物，从中左右逢源是最好的选择。
“四艘兴登堡级战列舰即将完工，我们是否遵照约定，按时将这两艘战列舰交付给中国人？”德国外长继续说道，美国人十分不情愿看到共和海军再增加两艘超级战列舰。
“为什么不呢？只有让他们吃够了苦头，我们才会得到想要的东西，是不是这样？”希特勒突然笑了起来，他似乎看到了英国人向他低头的时刻。
75、为了结束
自从直布罗陀要塞被中意联军攻陷后，中意海军在控制了直布罗陀海峡后，从地中海通往大西洋的海上通道完全掌握到了中意联军的手中。但整个直布罗陀航道并不安全，盘踞在摩洛哥的英军和在西非和北非登陆的美军随时都有可能威胁到这条海上的通道的安全。
中意联军要进军摩洛哥，维希法国政府所控制的阿尔及利亚就成为同盟国和协约国争夺的焦点。
法国战败后，在北非和西非的殖民地还保留有大约六十万的陆军，而且大部分的法国海军都集中在米尔斯比尔克和西非的达喀尔两座军港。自从英国皇家海军发动“驽炮行动”后，激起了法国人的极大愤慨，北非的法军对趁火打劫的英国人也是恨之入骨，一直采取敌视的态度。..
目前法国的原殖民地大体分成了三种情况：
一是被交战国直接占领的地区，这包括共和中国占领的法属印度支那和马达加斯加及印度洋上的一些岛屿，意大利人占领的突尼斯和英美联军占领的摩洛哥。
二是在英美联军支持下由戴高乐领导的“自由法国”所占据的加勒比和东南太平洋地区的一些岛屿和法属西非的喀麦隆、刚果、乌干达和加蓬等地。
目前阿尔及利亚成了维希政府唯一能够控制的海外殖民地。..
在共和中国所制定的未来计划中并不想过分地消弱法国的力量，为此。共和政府一直对维希政府采取拉拢的政策，并明确表示将会在战后维持法国对北非和西非原有的统治。
维希政府总理赖伐尔主张与共和中国及德国人合作，这样能确保法国在战后不被肢解，以保障法国的利益。而三军总司令达尔朗上将则有些犹豫，态度一直摇摆不定，直到共和军攻克直布罗陀要塞后，这才表示愿意与共和中国进行合作。
方明浩作为北非共和军总司令张廷辅大将的代表在阿尔及尔郊区的一幢别墅中，与达尔朗上将举行着一场秘密会谈。
达尔朗上将由于他的独子患上了小儿麻痹症，正好从法国本土赶到了阿尔及尔，在医院守候在爱子的病榻旁边。在驻阿尔及尔法军副司令乔恩的斡旋下。海军上将同意就关于中意联军使用奥兰港口的问题与共和中国进行会谈。
“达尔朗将军。如果法国政府愿意与我们合作，那么我们承诺将会在战保障法国的领土完整及在现有殖民地地区的利益。为了表示诚意，总统同意将原来得到的四艘战列舰和两艘轻巡洋舰交还给法国海军。作为交换条件，我们希望能够暂时借用维希政府在奥兰和穆斯塔姆的港口。”方明浩提出了共和军方面的条件。国内同意交还四艘用处并不大的老式战列舰来换取法国人的合作。这对于海军出身的达尔朗是个很大的诱惑。
达尔朗坐在窗边。冷静地看着窗外零零落落的冬雨，头脑里在飞快盘算着如何应对目前的局势。共和军团方面提出的条件相当诱人，但与美英方面决裂也确实需要很大的勇气。可法国人目前没有能力对任何一方再说不字。
“我们不能公开与你们合作，我不能违背我的良心，虽然我们仇视英国人，但却更希望看到德国人失败。”上将点着了一根雪茄，使劲地抽了几口然后说道：“虽然我们不能达成公开的协议，但我可以命令部队放弃抵抗。这些地方需要你们去‘占领’！”上将特意强调了占领一词。
方明浩在与达尔朗达成秘密协议后返回到位于突尼斯的北非军总部，萨师俊率领第5舰队也从比斯开湾返回到地中海，接管了地中海区的防务。魏子浩则率领印度洋舰队主力移驻到蒙巴萨一带。
随着1942年的到来，共和海军最新的“北海级”航空战舰也开始陆续服役，共和海军各大舰队都会得到很大程度的加强。
共和军目前的战役重点主要放在了北非和澳洲两个方向，澳洲方面的总兵力已经达到了近三百万人，而在非洲方向也有大约一百八十万的兵力。
问题是水涨船高，在这个时空，各国的武器装备都比另一个时空同一时期要强许多，随着美国经济全部转入战时体制，源源不断的新式装备被运往前线，同盟国武装力量的实力在迅速增强。在开占初期共和军的装备优势正在逐渐丧失，随着战线拉长，进攻的步骤愈加艰难和缓慢，很多地区都处于艰难的相持之中。
美国人在稳住澳洲战场之后，开始逐渐增加着北非的军事力量。
“在得到两艘新式的舰队航空战舰后，仅凭我手下这一支舰队就有可能让英国海军遭到重创。总参谋部这时候却否决了我们的作战计划，还把第一个舰队撤到了地中海中，这不明摆着是把运输线又拱手送给英国佬了，不知道他们是怎么想的！”在突尼斯，萨师俊对于海军部的决定相当不满。
“也许最高层认为彻底打败英国人并不符合我们的利益，我们已经达到了战争想要达到的目的，问题是怎么确保得到这些东西。”方明浩笑了笑说道，“你没注意到各战区大的攻势作战计划都被总参谋部所否决，也许最高层在想着如何结束这场战争，我们可没有想着要统治整个世界。”
“哦，还真是这样，但他们却一直要想打几我们！”萨师俊说道，“想要和谈也不是一伯容易的事，得让他们真的感觉到撑不下去！”
“我猜总参谋部现在的目光盯在了美国人的身上，不出意外的话，应该在酝酿着一次大的海上决战，应该会选择在太平洋战场，这可没有你我的份！”方明浩说道，给美国海军一次致命的打击，让他们真正认识到共和军的实力这是共识，问题是选择什么样的时机和什么样的地点。
“我想会选择在中太平洋战场，但美国人今年又会有十艘‘埃塞克斯级’舰队航空舰服役，确实不好对付！”萨师俊说道，“在造舰数量和速度方面，我们和他们差不多，最后大家拼的就是实力！”
“但是，我们的人口数量是他们的五倍，这是一个巨大的差距，劳动力和兵员数量的差距在持久战中越能体现出优势来，我想共内并不着急！”方明浩说道，美国只有一点四亿人口，即使是总兵力达到他们计划的六百五十万人，这要占到总人口的百分之五，这已经是个极限，而共和军方面现在的总兵力为一千四百万，只占总人口的百分之二，而且在印度、朝鲜和东南亚还有大量的劳动力没计入其中，征兵对于正常的工农业生产影响较小。
目前德国和苏俄都出现劳动力不足的局面，而英国则主要依靠数百年积累的财富在美洲换取工业原料甚至是食品。
日本已经完了，虽然他们撤到美洲和澳洲的三百五十多万军队还有一定的威胁性，但实际一直在依靠消耗美国的战争资源，这一点并不足为惧。
着眼于战后，共和国甚至现在已经开始在西澳、中东和东南亚进行有计划的投资和建设，随着越来越多的矿产和石油等原料运回国内，这也保障了整个共和国拥有越来越强的持久作战能力。
76、太平洋舰队
时间进入到1942年夏季，随着美国全面动员，其强大的工业能力全部转入到战时机制，其军事工业得到了迅猛发展，在美国的支撑下，同盟国的军事实力得到了很大的加强。
在太平洋战场，随着十二艘埃塞克斯级舰队航空战舰的陆续服役，美国太平洋舰队在得到八艘新型的航空战舰后，逐渐扭转了在战争初期节节败退的被动局面，已经具备了与共和海军相抗衡的能力，而且具备了一定的反击能力，整个太平洋战场陷入一种僵持的拉锯式持久战争格局。..
“根据目前掌握的情报，中国人正在依托一系的岛屿建起坚固和完整的防御体系，目前在太平洋地区，他们以所罗门群岛、吉尔伯特群岛、马绍尔群岛、马里亚纳群岛、硫磺列岛、小笠原群岛和阿留申群岛形成最外层的防御警戒岛链，并以西澳、新几内亚、马鲁古群岛、菲律宾群岛、台湾及琉球群岛、日本列岛、库页岛和千岛群岛级堪察加半岛级成第二级的防卫岛链群，共和海军在这一岛链区域部署了三支主力舰队，随时都能向外围岛链区域进行增援，现在他们正在打中途岛或是珍珠港的主意。”在夏威夷的太平洋舰队司令部里，新任的太平洋舰队司令尼米兹上将正在听取舰队副参谋长兼作战处长迪兰尼上校的报告。
在美国与共和中国宣战初期，太平洋舰队一直处于守势。在菲律宾战役开始后，海军作战部根据实际情况，果断地放弃了菲律宾及关岛，并没有让正在积极寻找决战的共和舰队找到机会。..
在海军作战部长斯塔克上将制定的战略中，美国海军在太平洋战争初期的任务主要包括守住一条通往澳大利亚和新西兰的海上交通线，并伺机进行反击。
随着战争的进行，澳洲的战局暂时已经稳固，双方目前随也没有能力在短期之内打开僵局，而这条海上的运输通道对于整个战局的影响就显得愈发重要，双方舰队在中太平洋上的争夺起越加激烈起来。
所罗门海战失利后。罗斯福总统对于太平洋舰队的战术相当不满。金侮尔上将被调往新筹建的加勒比海舰队，原海军人事局长尼米兹少将被越级任命为太平洋舰队司令。
太平洋舰队司令部白色的大楼坐落在瓦胡岛马卡拉帕山高处，在阳光下显得十分耀眼。
“我认为进攻中途岛只是他们给我们的一种假象，他们真正在目的是所罗门群岛、瓦努阿图和斐济群岛。从而彻底切断我们与澳洲之间的联系。弗莱切中将的报告也证实了这一点。中国人正在布干维尔岛上修建两个大型的军用机场。”第三舰队航空指挥官麦凯恩少将认为共和海军的进攻目标依旧是在南太平洋。
“敌人的三支舰队一直在东京湾。一支在塞班和关岛，最大的一支在拉包尔，随时都有可能在三天内增援到他们占领的任何一处岛屿。这是一个令人头疼的问题，在我们的实力没有完全超过他们之前，我们不中能取得任何一场两栖登陆作战的胜利。”太平洋舰队总参谋长斯普鲁恩斯少将说道，麦克阿瑟在澳大利亚一直叫囂着反攻，这让尼米兹承受了很大的压力，他希望新任的舰队司令不发因此而犯错误。
“反击是有必要的，我们不能让他们太过安生！”兹米兹伸出缺了一根手指的右手托着下巴，眼睛盯着摊在桌面上的海图，“但我们的首要目的是发保全舰队，只有这样，我们才有可能夺取战场的主动。”
“中国人在太平洋战场上拥有十六艘舰队航空战舰，我们比他们并不占优势，他们最新一级的航空战舰排量达到了45000吨，装备有150多架舰载机，我们的航空舰在性能上要落后于他们。”斯普鲁恩斯说道。
“这些很快就会改变的，我们批量建造的中途岛级航空战舰将会在明年中旬开始服役，在今后的几个月中，还会有十二艘放大舰体的埃塞克斯级舰队航空舰陆续服役，其中大部分会装备到太平洋舰队。”尼米兹说道，我们在澳洲南部进行一次反击怎么样？我是说珀斯。”
“这是麦克阿瑟所希望的，但我认为很难成功，中国人在那一地区有3000多架陆基战机，如果舰队出现在海岸附近，难免会遭受到它们的攻击。”斯普鲁恩斯说道，“就目前的形势来看，我认为在南太平洋民开反击是可行的，目标选定在吉尔伯特群岛或是所罗门群岛。”
尼米兹站到海图桌前，把双手换在胸前，看了一会儿这才说道：“少将，当初海军学院里曾搞过威克岛战役，有这么一说吗？”
斯普鲁恩斯一怔，随后说道：“是的，长官！当初研究过在敌人在战争初期占领了那座岛屿之后，如何夺回那片海区的战术。不过那时的方案中假想敌是日本人！”
“沙盘推演的结果如何？”尼米兹继续问道。
“并不太妙，可现在情形相似，我们的主力从珍珠港进行增援，当初的目的是试验一下战术原则，假设是‘橙色’已控制了马绍尔海域，敌方的空军有地面基地。”斯普鲁恩斯说道：“我们离威克岛有2000多海里远，而敌人却能在一天内到达，当时的航空舰还不是作为主力，现在的情形又有些不同。”
“有可能把敌人的主力吸引过来吗？”尼米兹问道。
“这可不一定，即使他们放弃，我们也没有办法守住那里。”斯鲁鲁恩斯在海图上标出一个个危险的航段，“我们在这些海域都有可能遭到敌人潜艇部队的袭击，相对而言，在所罗门群岛展开反击是最理想的。”
“莫尔兹比港的失陷已经很难避免，中国人在查亚普拉、马拉奇和莱城抓紧修建铁路和公路，在这些铁路联通之后，他们就会发动最后的攻势，而我们却毫无办法。”尼米兹说道，“参谋长联席会议已经下达命令，要求我们务必确保所罗门群岛的安全！”
77、中途岛（一）
为了协调指挥，美国参谋长联席会议将太平洋地区划分为太平洋战区和西南太平洋战区，西南太平洋战区包括赤道以南的大洋洲地区，由陆军出身的麦克阿瑟上将担任战区总司令，太平洋其它地区为太平洋战区，由太平洋舰队司令尼米兹出任战区总司令。
为了对抗共和海军南洋、北洋和东海三大舰队，美太平洋舰队也分别组建了南、中、北三支太平洋舰队，南太平洋舰队由戈利姆海军中将出任舰队司令，下辖第中太平洋舰队由哈尔赛出任舰队司令北太平洋舰队由金凯德中将任舰队司令，在欧内斯特金上将出任海军总司令后，这三支舰队随之改称为第三、第五和第七舰队。..
共和海军自从占领了马绍尔群岛后，停止了进军的步伐，中太平洋地区的局势渐渐稳定，双方目前都没有办法再向前迈进，从美军的前沿中途岛到马绍尔群岛大约有2000海里的距离，同样共和海军也不愿劳师远征冒险去进攻美国的夏威夷海军基地。
要北方，共和海军只是偶尔对阿留申群岛进行一些骚扰性的攻击，双方在这一带的兵力都不是很强。
目前整个战局的焦点集中在南太平洋地区，这里的形势对于盟军而言并不乐观。
共和军正在新几内亚岛上加紧修筑铁路和公路，一步步逼近莫尔兹比港，另外在新不列颠岛、新爱兰岛和布干维尔岛上大力修建港口和机场，逐渐逼近美澳之间的海上运输线。如果不能阻止共和海军向前推进的步伐。整个澳洲的战局将会变得愈加艰难。..
戈利姆中将指挥的第三舰队也就是南太平洋舰队是太平洋舰队中实力最强的舰队，拥有5艘航空战舰和5艘战列舰以及8艘重巡洋舰，另外还有一支拥有三艘重巡洋舰的英澳舰队。为了保住莫尔兹比港，麦克阿瑟主张集中5个陆军师和2个海军陆战师在新几内亚和新不列颠展开反击，但尼米兹却反对进行如此大规模的登陆行动。
尼米兹认为以目前太平洋舰队的实力，并不足以掌握海上的主动权，如果贸然实施登陆行动，势必会引起与共和海军之间一场大的海上决战，而以太平洋舰队的实力，并没有多少取胜的把握。如果在海战中再损失掉宝贵的舰空战舰。那么就有可能丧失整个南太平洋地区的海空控制权。这样的结果对于澳洲的战事会造成灾难性的影响。
与麦克阿瑟急切的反攻心理正相反，尼米兹提出步步为营，稳步推进的战略。他主张经所罗门群岛为第一反击目标，在航空舰队和岸基航空兵的支援下。由海军陆战队首先在所罗门群岛南部岛屿登陆。随即在新占岛屿上修建机场。扩展岸基航空兵的作战范围，然后在航空舰和岸基航空兵的共同支援下，逐步沿所罗门群岛北上。逐渐将拉包尔纳入美军岸基航空兵的作战范围，最后再组织力量对拉包尔的莱城进行反攻。
最后参谋长联席会议接受了尼米兹的观点，决定在所罗门群岛展开反击作战。
当尼米兹海军上将召集参谋商议如何进行反击时，舰队情报处长莱顿中校向他报告，共和军正在向所罗门群岛推进，并开始在布干维尔岛上修建机场。很明显共和军的目标是要南进所罗门群岛，以控制珊瑚海至澳洲东北部的通道，并在这里建立起航空兵基地，为南进瓦努阿图、斐济和新喀里多尼亚以切断澳洲的海上通道作准备。
尼米兹决定全力阻止共和军向所罗门群岛的进军，因为这将直接威胁到整个澳洲战场的成败，他只有倾注太平洋舰队的全部力量才能阻止这场即将到来的大规模进攻，根据他的判断，必须派出他手上的所有的12艘航空战舰才能阻止共和军的进攻。
问题是如果中国人在他把全部的军舰投入到南太平洋后夏威夷怎么办？虽然莱顿的报告中提到目前没有发现共和海军有向夏威夷运动的迹象，但一直在日本和阿留申群岛一带活动的北洋舰队目前却拥有四艘舰队航空舰，完全有可能对夏威夷群岛的外围，特别是防卫相对薄弱的中途岛构成致命威胁。
整个作战计划中存在很大的风险，尼米兹为些专程飞往旧金山，与海军总司令金上将一起讨论太平洋战区的战略及得失。
金上将也认为所罗门群岛的得失关乎整个澳洲战局的胜负，他赞同尼米兹这样的观点：不让共和军能够南进所罗门群岛并掌握珊瑚海战略主动权的必要性，同意太平洋舰队派出全部航空战舰投入到所罗门群岛的争夺作战之中。
海军总司令也意识到了其中的巨大风险，同意从大西洋抽调两艘“埃塞克斯级”航空战舰和“黄蜂”“大黄蜂”两艘航空战舰来加强夏威夷方面的防卫。
就在尼米兹同金上将在旧金山会晤后返回珍珠港的同时，位于关岛西部的共和海军基地，距离海岸大约1海里的深水泊位上，四艘新入役的“北海级”航空战舰和两艘历经战火的“江苏号”、“浙江号”航空战舰正静静地停靠在海面上。
“青海号”和“西海号”、“新疆号”三艘航空战舰上依然有战机在进行着紧张的起降训练，“北海级”航空战舰是共和海军在总结了历次海战的经验和教训后，最新设计建造的一种大型主力舰队航空战舰。此级航空舰舰长为276米，舰宽38米，设计标准排水量为48500吨，满载排量62000吨，动力为12台重油锅炉，4台蒸汽轮机，总功率为210000马力，设计航速31节。
“北海级”航空战舰最引人注目的地方是采用了大宽度的斜角甲板，302米长，58米宽的飞行甲板上能够同时进行战机起降作业，这使得在海战时战机的使用效率有了飞跃性的提高。另一个不为人关注的改变是此级航空舰上取消了中程防空火炮，只装备有37毫米和25毫米加特林式近程防空火炮，腾出的甲板空间使得其舰载机数量达到了162架，几乎是“江苏级”航空舰上舰载机数量的两倍，攻击能力又有了很大的提高。
也许是为了表明重视航空舰的态度，也许真的是因为“北海级”航空舰是共和海军排水量最大，设备也最先进的战舰，在“北海级”航空舰服役后，各舰队主官陆续就把自己的指挥部搬到了此级军舰上，航空舰也替代战列舰成为了各舰队的旗舰。
在装饰考究的“青海号”的二层会议室内，铺着深【“绿色天鹅绒【“布的长桌【“两侧，端坐【“着身穿着深蓝色作战服的第一舰队十几位舰队指挥官，共和海军东海舰队司令程耀恒海军大将坐在主位，正在通报着由总参和海军部下达的作战命令。
“……美太平洋舰队会出动全部主力，以解除我军对所罗门群岛及新喀里多尼亚群岛的威胁，北洋舰队主力将会在太平洋舰队主力全部赶往澳洲之后，对中途岛展开进攻，并占领那里，进而威胁到整个珍珠港的安全。我们的任务是在北洋舰队开始攻击之后，拦截美太平洋舰队对中途岛所进行的增援。自战争开始后，海军各大舰队中，就我们损失过两艘主力航空战舰，而且两次我们都是栽在美国人手里。我为什么一直强烈要求军事委员会把分配给我们的两艘‘北海级’舰空战舰命名为‘广东号’和‘广西号’，就是要让大家时刻要牢记住我们曾经损失的两艘主力战舰，这是我们的耻辱！现在，报仇的日子终于到了，当起航的命令下达之时，就是我们与太平洋舰队主力进行决战的时刻。最近一段时间，各舰队要抓紧训练，这一次，我们要让敌人加倍来偿还我们的损失！”
说到这里，程耀恒的口气变得严厉起来，自开战之后，就虽然海军方面已经损失了8艘主力战舰，但其他的舰队战沉的都是护航的巡洋舰，只有东海舰队有些点背，两次主力航空舰战沉都摊在了他们头上。虽然总统和海军部高层对于战舰战沉都表示很正常，但在各舰队军官见面时，总免不了被人调侃，这让整个舰队上下都憋着一口气。
现在，能不能扬眉吐气，就看整个舰队在这次海战中的表现了。
78、中途岛（二）
刺耳的防空警报声回响在佛罗里达岛上空，战火在南太平洋重新点燃。
自共和军开始新几内亚战役后，美澳联军即加强了所罗门群岛的防御，但这一地区恶劣的自然条件使得美澳联军很难在短期内修筑起坚固的防御工事。
所罗门群岛由赤道以南两条相距30至90海里岛链构成，不过它中不是共和海军在海南岛榆林基地那般海难上长满茂密和棕榈树和椰树的热带海滩。整个所罗门群岛上山高林密，岛上密布着犹如沼泽地一般的热带原始丛林，里面生长着数量繁多、各种各样的热带昆虫，它们大部分都是有毒的。..
紧挨着佛罗里达岛的图吉拉岛上，传出剧烈的爆Z炸声，此起彼伏，这个并不很大的小岛完全被火光和浓烟笼罩着。从布干维尔岛和新不列颠岛上起飞的共和军轰炸机已经对南所罗门群岛的佛罗里达岛、瓜达卡纳尔岛、马莱塔岛和马基拉岛进行了三天的连续轰炸。这一次，轰炸似乎变得更加猛烈了一些。
“该死的，他们炸毁了我们的补给库，我们剩下的食物可坚持不了几天！”为了躲避轰炸，防守佛罗里达岛和瓜达卡纳尔岛的美澳军队都躲到了山上的密林之中，但美军在岛上所建的码头、仓库、兵营和机场等设施几乎都被摧毁，变成了一片残破的火场。
在新西兰的奥克兰，美国南太平洋舰队司令戈姆利中将正受到来自南太平洋战区司令麦克阿瑟上将和海军部的双重压力。麦克阿瑟威胁说如果海军在不全力救援所罗门群岛，他就选择辞职，而且把这事还捅给了报社。海军总司令金上将气得暴跳如雷，但面对舆论的压力，不得不命令尼米兹上将出动太平洋舰队所有的主力，对所罗门群岛进行增援。..
美国海军方面当然也着急，驻守在南所罗门群岛的是海军陆战1师，这个时期海军陆战队并没有独立成军，还属于海军部指挥，虽然陆战队的官兵们都在自嘲自己是“姥姥不疼。舅舅不爱。后娘养的！”但海军部方面对于自己所指挥的陆战队还是相当重视。
在瓜岛的陆战1师范格里夫特少将不停地打电报向海军部和太平洋舰队救援，戈姆利中将下令弗莱彻少将率领由4艘“埃塞克斯级”航空战舰组成的第61、62特混舰队从维拉港启程，前往南所罗门群岛进行增援。
另外由阿尔蒙德?特纳海军少将指挥由10艘驱逐舰和26艘运输舰组成的舰队运送补给物资和增援部队前往瓜岛和图拉吉港，另外戈姆利中将还派出南太平洋舰队所属的六艘重巡洋舰为主组成护航舰队。以保障运输舰队的安全。
在得到第3舰队出动的消息之后。陈世英大将也开始亲自率领南洋舰队主力从拉包尔起程南下。准备伺机对美国舰队进行攻击。
1942年6月13日上午，从图吉拉湾加武图岛上起飞的一架“卡塔琳娜式”水上飞机在布干维尔岛西南发现了正在向南航行的共和海军第15航空特混舰队，由于受恶劣天气的影响。加上美军飞行员从来没有见过“北海级”这样“怪异”的航空战舰，误把两艘共和海军最新的主力舰队航空舰当作了用大型商船改装的飞机运输舰和护航航空舰，向上级报告说在这一海区发现了两艘飞机运输舰和六艘巡洋舰。
这个报告让南所罗门群岛的最高指挥官弗莱彻少将产生错觉，认为这是一支前往新乔治岛上运送飞机的运输船船队，因为共和军在新乔治岛西北的蒙达修建了一座军用机场，可能到了能投入使用的阶段。
弗莱彻少将和手下的参谋们判断这支船队的目的并不是美国舰队，而是为了运送人员和物资以加强共和军在新乔治亚群岛的防卫力量的。
相对性情比较谨慎的弗莱彻少将立即下令从“萨拉托加号”航空战舰上派出12架侦察机对目标进行再次确认。到现在为止，实际上共和海军第15航空舰队的位置已经曝露，而陈世英现在只是只到美国舰队的大概位置是在瓜达卡纳尔岛与马莱塔岛之间的水道之中。
“萨拉托加号”是美国海军“埃塞克斯级”航空舰的第6艘，原来弗莱彻少将指挥的那艘由战列巡洋舰改装的“萨拉加托号”在所罗门海战中被共和海军击沉。与哈尔赛在所罗门海战中的幸运不同，弗莱彻少将则是个“倒霉鬼”，迄今为止，美国海军损失的三艘重型舰队航空舰都与他有关，这也使得他在作战时更加显得小心翼翼。
以弗莱彻少将的性格，如果是指挥一支比对手强大的舰队，因为他在作战时比较中规中矩，一般不会出现什么差错，反倒会较少给对手提供机会，但悲慛的是这位海军少将却一直面对的是实力一直在他之上的共和海军中实力最强的一支舰队。
这一次，弗莱彻的谨慎却挽救了自己。
11点40分左右，从“萨拉加托号”上起飞的侦察机发回紧急消息，发现共和海军两艘航空战舰和六艘巡洋舰组成和攻击编队，方位在美国舰队西北约240海里，与此同时，共和舰队派出的侦察机也出现在第3舰队上空。
弗莱彻显得有些犹豫不决，权衡再三，他决定派出“提康德罗加号”和“列克星敦号（新）”两艘军舰上的舰载机向对手发动攻击。这种做法与哈尔赛中将不同，按照哈尔赛的做法，肯定会派出全部的舰载机向对手发起猛攻，不计风险。
但弗莱彻考虑的更多的是保存实力，他把“萨拉加托号”和“本克山号”和“独立级”的“普林斯顿号”军舰当作了预备力量。
此时在韦拉拉韦拉岛东部，陈世英也得到了第3舰队的消息，他手下的第3航空舰队和第7航空舰队正航行在新乔治亚群岛东侧，与第15特混舰队相隔大约有30海里。在得到美第3舰队的消息后，陈世英下令四艘航空战舰派出一半的舰载机对弗莱彻进行攻击。
这边弗莱彻刚派出舰载机对共和海军第15航空舰队发起攻击，共和海军也不是白给的，从“青海号”和“新疆号”上起飞的共和海军攻击编队也抵达了第62特混舰队的上空，这些战机穿过云层，向着“提康德国加号”和“新列克星敦号”发起了猛攻。
