“远征军是墨索里尼的脸面，他怎么也会把最好的将军派出来的。”张廷辅说道，“另外海军方面将第9巡洋舰队划归你的指挥，航空兵方面是第9航空兵司令部。”第9航空兵司令部拥有3000多架作战飞机，原来隶属于西北战区，如果加上各集团军所辖的陆航师乌克兰方面军应该拥有5000多架作战飞机，这足以扭转战场上的形势。
不过，这么大规模的军事调动，没有几个月的时间是绝不可能完成的，也就是说，在1943年春季以前，共和军是不准备投入到俄国战场上的。
战争与和平 95、珊瑚海（一）
舰队从满天阴霾的地中海穿过红海驶入阳光明媚的亚丁湾，好象变换了不同的季节。苍凉的曼德海峡之间谢赫赛义德山屹立其中，海浪翻滚着，成群的海岛在碧水蓝天和白沙之间自在地飞翔着。
由第12航空舰队2艘“北海级”航空舰和第五舰队6艘战列舰和4艘意大利海军“维内托级”战列舰组成的庞大特混舰队浩浩荡荡地驶入到阿拉伯海之中，“天山号”战列舰行驶在舰队的前方，“喜马拉雅号”紧随其后，它有桅杆上悬挂着方明浩的中将旗。海海上风平浪静，所有的战舰身后都拖着一道道白色的航迹，场面看起来十分壮观。
方明浩站在“喜马拉雅号”高大的舰桥上，俯视着海面，温暖的海风带着咸湿的味道扑面而来，这种场面让他感到心潮澎湃。自从进入海军学校，他就无数次幻想着这样的场面，来自少年时的记忆和在印第安纳波利斯海军学院就读时所看过的记录片，排列成纵队的无畏舰队在海面上驶过，场面蔚为壮观，拥有压倒一切的气势。..
虽然如今战列舰风光不再，但是它雄壮的外表仍然让人羡慕，能够指挥一艘战列舰仍然是一些海军军官的梦想。
地中海已经完全掌握在中意联军的手中，由于共和军封锁了直布罗陀海峡，并且近期没有大规模进入到大西洋中的作战计划，战列舰队呆在地中海中已经没有了用武之地。于是海军总司令部决定把战列舰队调往南太平洋用以加强南洋舰队。
为了显示罗马人的力量，墨索里尼下令意大利海军也派出最强的战列舰队加入到共和军在南太平洋对美澳的海上战争之中，由亚基诺海军上将担任意大利舰队最高指挥官。出以之前，意大利人的“领袖”亲自赶到塔兰托港为远征的中意联合舰队送行，由10艘战列舰组成的强大舰队着实让视察的墨索里尼风光了一回。
相比于航空战舰，外表雄壮的战列舰队显更加适合用来炫耀武力。
在方明浩的作战参谋长的命令下，“喜马拉雅号”上发出了新的旗号，刚刚稓起的信号旗在桅杆上迎风飘动：舰队以双列纵队通过海峡。
各舰上随之先后升起了响应的旗号，整个舰队顺利地变换着位置，重新列队。然后驶过曼德海峡。
做为一个海军高级将领。方明浩的海军生涯并不是很如意，除了作过一阵驱逐舰舰长之外，还没有指挥过更大的舰艇经历，这对于他的晋升十分不利。没有指挥过舰队的经历。是肯定不会升到海军上将军衔的。而他。大部分的海军生涯都是在从事战略研究，另外就是担任幕僚职务。舰队参谋长和总参谋部的参谋长甚至是作战处长有着本质的不同，共和军所有的重大作战命令都是由参谋总长来下达的。但在舰队或是战区，作战命令是由司令员来下达，参谋长一般只能为决策提供一些建设性的意见。
现在，这么一支庞大的舰队就在他的指挥之下，但是，不知道到了南洋舰队又会是什么样，虽然他已经作为参谋长经历过多次海战，但是，作为舰队指挥官需要在关键时候拿出决断，而且还需要在危难之中表现出冷静和理智，在这方面，海军的高层对他并不是很放心。
舰队抵达索科特拉岛进行补给，这个从英国人手上夺取的群岛目前已经成为共和军在阿拉伯海最大的海军基地。以共和海军主力舰的续航力，整个主力舰队可以一直从马耳他航行到广州，而中途不需要进行补给，但意大利人的主力舰可做不到这样，“维内托级”战列舰先天就存在“短腿”的弱点，其续航力只有4000海里多一点，这和共和海军的远洋驱逐舰和护卫舰续航力差不多。
战舰依次进入到安西港码头进行加油，虽然见多识广，驻索科特拉的后勤官兵仍然在见到体型庞大，排水量超过60000吨的“喜马拉雅号”和“天山号”惊叹不已。方明浩特准许索科特拉岛上的驻军登上“天山号”进行参观，自己和索科特拉岛基地司令唐安国少将陪同亚基诺上将在岛上观光。索科特拉岛上的动植物十分奇特，犹如冠盖一般的龙血树，形状奇异的沙漠玫瑰，珍贵的没药和乳香树，犹如一座幻境。
在索科特拉进行了三天补给之后，也就是1942年10月12日，清晨的阳光刚刚升起，整个特混舰队又离开了安西港，向马六甲方向继续航行。舰队在进入印度洋后，方明浩下令变换成反潜阵形，虽然整睂印度洋目前都在共和海军的控制之下，但还是不时会出现美国潜艇对运输船队进行袭击。
舰队以16节的航速不紧不慢地穿越整个北印度洋驶入马六甲海峡，这一路上并没有遇到麻烦，即使有敌人的潜艇也不会轻易攻击一支舰队，第一是很难接近到攻击位置，第二是很难得手，反而自己被击沉的可能性最大。舰队驶过锡兰，天空中就一直在下雨，似乎就没有中断过。
在快抵达新加坡时，舰队收到了来自国内的命令，来自海军部的命令让方明浩带领舰队返回国内进行休整。
这是要进行一场大的海上战役的前奏，军舰在海上长期执勤后，舰体上都会附着许多海洋生物，这会影响战舰的航速和作战能力，在每一次大规模的海战之前，主力舰队都会返回船厂进行一次例行检修。
舰队在新加坡呆了两天，意大利舰队则留在樟宜基地的海军船厂进行维护，而方明浩则继续率舰队返回到国内。
南中国海给人以一种亲切的感觉，在进入南海之后，舰上的官兵都显得有些兴奋，在海面飘泊了近两年，这是他们第一次返回家乡。
方明浩则坐在作战室里，面对着桌上巨大的太平洋地区海域地图，猜测着总参和海军司令部下一步的作战计划。尽管海军方面有不少人对于袭击珍珠港抱有浓厚的兴趣，但最高决策层特别是总统方面为避免挑起美国人的仇视情绪，一直在否定接近美国本土的进攻作战方案，另外就是阿留申群岛和南太平洋上的岛屿争夺战。
方明浩判断，海军方面将在南太平洋发动一次大的海上战役的可能性最大，如果能切断澳大利亚方面的海上供应，那么在澳洲的230多万美澳日联军则会不攻自溃，海上的争夺是整个南太平洋作战的关键。
他的判断没错，总参制定的作战计划果然是以南所罗门群岛和瓦努阿图、新喀里多尼亚为战役重点。
战争与和平 96、珊瑚海（二）
共和国造船工业起步于清朝末年，在第一次世界大战期间经历了快速发展，欧战以后，由于政府的补贴扶持和国内贸易的快速增长，国内造船工业一直保持着稳定增长。1929年的世界经济大危机对共和国的造船工业造成了一定程度的损害，一大批规模较小的造船企业在这次席卷全球的经济危机中被迫倒闭或被兼并，在经过调整后，国内九大财团旗下的造船企业反而变得更加强大。
随着1931年的中日“东北战争”爆发，共和国的造船工业又迎来一次快速发展的时机，并且随着世界大战的爆发，更使得国内造船业迎来一个高速发展的机会。仅在1941年到1942年两年之内，共和国造船工业共建造护卫舰以上的大型水面作战舰船387艘，共162万吨，潜艇426艘，近45万吨，其他大型军用辅助舰142艘，共71万吨，庞大的造船工业是共和军一直能保持着战场主动的主要因素。
到1943年，共和国造船工业从业入数达到312万入，比战前增加了5倍，国内拥有120米船台，能够建造护卫舰的造船厂达到了68家，其中星岛、广州、厦门、罗源、宁波、江南、沪东、崇明、青岛、大连九大造船厂共拥有18座长度在260米以上，能够建造排量在35000吨以上重型舰船的大型千船坞，拥有能够建造13000吨以上巡洋舰和大型补给舰的船台和船坞36座。由于采用标准化设计方案、流水线式分段建造方法，在诸如钢型和钢板、舰上设备、机械以及武器各等方面也都实行了高度标准化，大大提高了造船厂的建造速度和船台、船坞的利用率，一艘“北海级”重型舰队航空战舰的船台建造周期缩短到了10个月，而一艘标准排水量在15000吨的防空巡洋舰船台建造周期缩短到6个月，这象征着共和海军每年能有16艘重型航空战舰和超过70艘的巡洋舰能够建成下水。
为了保持对美国的海上优势，共和海军需要每年建造超过200万吨的作战舰艇，随着战争的进行，共和军的力量不但没有受到战争的影响，反而在快速地增强。
船坞数量和建造效率代表了一个国家造船能力，方明浩在与海军后勤部制定大型军舰进坞维修计划时，才真正了解到共和国拥有多么强大的造船能力。之前，他知道共和国的造船能力肯定要比英国强一些，但仍然与美国有着一定的差距，但现在才发现，共和国的整体造船能力可能已经超过了美国。
共和国在1943年度的航空舰造舰计划中的建造数量是12艘，巡洋舰建造数量为38艘，这表示船船业甚至富裕了一半的造舰能力用于建造民用船舶。
大型战舰的进坞检修和涂装大约需要用半个月的时间，由于2艘“广东级”航空舰相继战沉，共和海军意识到排水量关系到航空战舰的作战性能和战场生存力，排量也有越来越大的趋势，在1943财年建造的“北海级”航空战舰又稍稍作了修正，增加了舰体长度和飞行甲板宽度，新的“特别市级”航空舰排水排水量达到了51200吨，比“北海级”的作战能力又有一些提升。
最新一批的“特别市级”航空战舰陆续从船坞下水，被拖往舾装码头，借着这个空档，海军部开始安排现役的战舰进行例行维护。
战争进行了四年多的时间的时间里，共和海军共损失了三艘航空舰、四艘巡洋舰共七艘主力舰，但俘获和打捞修复了十五艘老式的战列舰和六艘重巡洋舰，经过现代化改装之后，共和海军反而战列舰数量增加到了三十二艘，仅仅比美英两国的战列舰总数少三艘，战列舰队的实力反而比战前增强了数倍。
方明浩利用战舰进行检修的机会，参观了国内数家大型的造船企业，与37年时相比，各船厂的规模和自动化水平要高出不少，明显就能感觉到增加了不少新式的重型设备。相比较而言，美国的造船工业也快发展到了一个新的顶峰，根据情报显示，在1943年初，美国海军将会有12艘“埃塞克斯级”舰队航空舰和六艘“依阿华级”级战列舰陆续建成服役，这样加上6艘“独立级”和2艘“塞班级”航空舰，美国海军的航空舰数量将会达到34艘，并且有情报证明，鉴于“埃塞克斯级”从作战性能上与共和海军航空舰所存在的差距，他们新一级的航空战舰也开始开工建造。
由于四艘“蒙大拿级”战列舰占用了大型船坞，美国新一级航空舰首批的建造数量只有6艘。这是让共和海军方面感到得意的一面，从德国购买的2艘“兴登堡级”超级战列舰果然千扰了美国的航空舰建造进程。
虽然英国是最早开始建造航空战舰的国家，但由于受传统思想的影响，皇家海军对于海军航空兵的应用和理解远不如美国海军，这表现在他们的航空舰由于舰载机数量不够，其攻击力受到了极大的制约。反而美国海军对于航空战舰的认识十分接近于共和海军，两国海军使用的海上战术相似，都是把航空战舰和海军航空兵作为主要攻击力量，而把战列舰列为担任护航和对岸火力支援和辅助舰只。
因为大家的战术水平相当，海战的结果基本上就是由数量和综合性能这些数据来决定，自从进入到工业时代，军队统帅对于战争结局的影响变得越来越小。就象目前在伏尔加河战役中，以曼施坦因这样优秀的军事统帅也不可能阻止德军的溃败一样。
随着前方战事的缓和，国内的民用物资的配给和管制已经不那么严格，随着海湾地区数大油田的陆续建成投产，共和国控制区的原油生产已经达到了每年1.2亿吨，除了满足军队的需求和对德国每年900万吨的原油供应之外，现在每年已经有大约1000万吨汽油可以提供给民用。当然柴油的供应依然受到限制，因为首先要保证国内的工农业生产用的燃油供应。在上海这几夭，方明浩还是能感受到民众对于战争早已经没有了刚开战时的狂热，共和军数年来近百万的伤亡数量让国内几乎每一户入家都有亲友在这场战争中牺牲或是因伤致残，而且长期的生活品配给和管制也使得一些入颇有微辞，特别是一些富入，严格的配给制使他们有钱也不能买到想要的东西。
比如汽车，在战前，象上海这样的大城市拥有近10万辆私家汽车，由于受战争的影响，在近三年的时间里，这些小汽车只能象废品一样摆在车库里，因为根本就没有汽油供应。由于限制酒精饮料的生产和供应，有钱入再也不能象过去一样任意挥霍，即使是水果、白糖、咖啡和茶叶的供应都受到严格的限制，这让富入们想开个“派对”也显得毫无气氛。
随着物资管制逐渐放宽，权贵们又开始开着私家车开始上街炫耀，夜幕降临之时，权贵们在自家花园里举办的舞会开始增多，这些远离战场的“贵入们”又开始了陷入到灯红酒绿，追逐声色犬马的生活之中。
入们现在把话题逐渐转移到如果才能结束战争上来。
战争与和平 97、珊瑚海（三）
台风使得共和军推迟了原定于10月底而开始的南所罗门群岛登陆行动。
11月6日，陈世英海军大将在莱城召集所有的参战部队指挥官进行战前会议，南所罗门群岛之战主要由海军来执行，同时驻新几内亚和新不列颠岛的陆军航空队第九司令部提供部分空中支援。主要参战部队包括海军第二、第三和方明浩指挥的第五舰队主力，萨福筹中将指挥的海军陆战队第5军（由陆战第5、13、15和第18、19师组成），另外还有海军陆基航空兵第2、第3联队。
将军们陆续抵达莱城，方明浩指挥的第5舰队主力和意大利舰队目前以莫尔兹比港为前进基地，陈世英的第三舰队主力在莱城，而程耀恒大将指挥的第二舰队则在拉包尔。舰队的指挥官们穿着藏青色的作训服，而坐镇基地的高级将领们则穿着白色的海军礼服，大家分坐在位于莱城港海军基地南洋舰队总司令的会议室那张铺着深红色桌布的会议长桌两旁。方明浩还是第一次见到那么多戴着金星肩章的海军高级将领都聚集在一个房间里，由于大部分时间呆在欧洲，这里面大约有一半的人他都不认识。..
陈世英大将的参谋长在手里拿了一根长长的教鞭站在一幅巨大的西南太平洋海图前，为在坐的海军将领们讲解着即将在南所罗门群岛、圣克鲁斯群岛和新喀里多尼亚所发动的这次攻势要领。这次战役的主要目的是攻占南所罗门群岛，为共和海军在西南太平洋的进军扫清障碍。
敌人在这一线主要兵力有美陆战1师和澳大利亚第9师。主要集中在瓜达卡纳尔岛上，按照战役计划，采用先易后难的方式，首先进攻敌人防御较弱的马莱塔岛和佛罗里达岛。陈世英大将指挥第三舰队主力对付基地在维拉港的美西南太平洋舰队主力，而程耀恒大将的任务目标是在圣克鲁斯和吉尔伯特群岛之间游荡的美中太平洋舰队主力，方明浩的任务是指挥第五舰队主力和意大利舰队一起为海军陆战队第5军进行护航并为登陆提供火力支援。
陈世英大将接着讲了一下此次行动的一些注意事项，美国人肯定不会轻易放弃南所罗门群岛，如果南所罗门群岛被共和军占领，那么共和海军随时都能威胁到澳大利亚海上运输线的安全，他们肯定会全力以赴进行反扑。
如果这样。很有可能演化为双方海军所进行的一次大决战。如果这样，那么重创美国舰队的机会就会出现，这也是海军部增调第五舰队主力参加此次作战的主要原因。共和军目前集中了18艘航空战舰参加此次战役，而美国方面有22艘航空舰。另外日本舰队4艘航空舰也在这一海域。相比较而言。敌人数量虽多，但在舰载机数量上我们比他们多四分之一，我们要占据一定的优势。
随后。陈世英宣读了由总参谋部和海军司令部签发的作战命令。方明浩和第五舰队得到的命令是掩护和支援陆2军进行登陆，占领南所罗门群岛上的所有目标，“紧急情况下随时准备对第二或第三舰队进行增援，以便对敌人的主力舰队形成围歼之势。”
在会议结束后，方明浩和参谋长乘飞机返回莫尔兹比港，并向亚基诺上将通报了即将在三天后进行的战役计划情况。
意大利海军上将显得有些心不在焉，原来他的一个儿子目前在俄国的意大利远征军中，随着冬天的到来，德军在伏尔加河一线的作战形势果然如方明浩给他作的分析结果一样，俄国人在朱亚什维利格勒与德军展开顽强的巷战，保卢斯的第6军团三十多万人果然陷在了这座意义并不很大，已经都被夷为一片废墟的俄国城市里。
朱可夫精心在这里布置了一个陷阱，只是一点一点地对朱亚什维利格勒派出增援部队，让希特勒觉得随时都有可能攻占这座城市，把保卢斯的军团死死拖在这里进行着消耗，一百多万的苏俄红军现在已经在侧翼集结，随时都会突破德军的侧翼防线，把保卢斯围歼在这里。在罗斯托夫一线的曼施坦因元帅觉察到了这里的危险，数次告诫希特勒向后撤军，但却被越来越自负的德国元首固执地拒绝了。
亚基诺上将确实越来越担心在第8集团军做上尉的次子的安全。
“不用担心，如果希特勒支持不住了，我们随时都会向黑海进行增援，梅塞将军和张义安将军随时都会向那里快速进行增援，我们的增援力量正在塞浦路斯一线进行集结。”方明浩这样宽慰道，但如果希特勒不主动开口，共和军是不会进入到黑海的。
亚基诺海军上将就是这样怀着一些不安的心情指挥意大利舰队参加到了人类历史是规模最大的一次海战当中。
11月9日，方明浩率领第五舰队主力和意大利舰队一起离开了莫尔兹比港，他手上的舰队在国内又重新得到了增强，拥有四艘“北海级”重型航空舰，并且拥有十艘战列舰。与此同时，第二舰队和第三舰队也分别护送运载着先期登陆的陆5师和陆13师的船队分别从莱城和拉包尔起程，方明浩率领的舰队将会在新乔治亚群岛一带再接手运输舰队的护航任务。
舰队航行在珊瑚海上，此时正是雨季，整个海面上是不是就会下上一阵雨，大部分时候，天空都是灰蒙蒙的，覆盖着很厚的云层。在塔古拉岛附近，舰队还遇到了一次风暴，海面上的风很大，浪涛汹涌，舰队迎着风浪横穿整个珊瑚海，驶向所罗门群岛。
即使上象“喜马拉雅号”这样满载排量进过七万吨的巨型战舰在风暴中仍然来回摇晃着，当舰艏穿过海浪时，汹涌的海水一直能扑到十几米高的前甲板上面，骤然下降的前主炮似乎都会淹没在翻滚的浪花之间。
担任舰队护航任务的驱逐舰则更为艰难，在风暴中挣扎着，舰身时不时地隐没在风暴掀起的一道道黑色的巨浪当中，如同一叶扁舟一般在波涛中上下起伏，上下颠簸。
在与风暴搏斗了近三个小时后，舰队离开了暴风雨区，在雨后阴暗的天边，一块块的蓝天开始显露出来。
11月10日下午3点，方明浩收到了一份电报：
收件人：第三舰队司令部
发自：4519号
内容：发现敌人主力舰队，包括6艘航空战舰，方位E166’1,S15’3，正在追踪中。
1942/11/10
发报时间：2：48
“终于开始啦！”方明浩长长邮了一口气，这份加密电报是潜艇部队发给陈世英的，地点大约在马勒库拉岛一带，这表明敌人已经知道了共和军的动向，并且派出了增援。方明浩大概在海图上推算了一下，大约在两天之内，双方就会进入到交战距离。
战争与和平 98、珊瑚海（四）
在接到潜艇部队发回的电报之后，陈世英果断地下令由第三舰队前去拦截敌人的舰队，由于所罗门群岛密布的珊瑚礁，他需要率领舰队从所罗门群岛以西进入到珊瑚海南部。而程耀恒大将则率领第二舰队在所罗门群岛东部海域巡航。
方明浩率领舰队在布干维尔岛东部与只有驱逐舰队保护的运输船队会合，然后继续向南航行，根据计划，陆战5师首先将会在马莱塔岛进行登陆，其后陆13师才会在佛罗里达岛上岸。
在南所罗门群岛，美澳联军主要据守在瓜达卡纳尔岛，根据侦察情报，马莱塔岛只有一个团的守军，登陆部队遇到的抵抗应该不会很强。
潜艇部队发现的舰队，是由金凯德中将指挥的西南太平洋舰队主力，这支舰队包括四艘“埃克塞斯级”航空舰和两艘“独立级”航空舰。西南太平洋舰队在得到共和海军出动的消息后，戈利姆上将判断共和军会向南所罗门群岛发动进攻，立即下令金凯德中将率领西南太平洋舰队主力对瓜达卡纳尔岛进行增援，同时要求尼米兹上将派出哈尔赛的第三舰队和斯普鲁恩斯的第七舰队向南所罗门群岛进行支援。..
哈尔赛上将在接到命令后立即率领舰队从美努阿出发，他落后于金凯德的舰队大约有一百二十海里。而斯普鲁恩斯中将则显得十分奇怪，继续带着舰队在圣克鲁斯海域附近。谨慎的斯普鲁恩斯认定如果直接前往南所罗门群岛，对手肯定会有舰队在进行拦截。因为自己位置暴露和风险更大，所以，在没有确定共和舰队的位置之前，他决定暂时先按兵不动。
论实力，哈尔赛的第三舰队最强，这支舰队拥有8艘“埃塞克斯级”航空舰，而且还有两艘新锐的战列舰“依阿华号”和“新泽西号。斯普鲁恩斯手上有6艘“埃塞克斯级”，还有两艘“塞班级”辅助航空舰，实力比第三舰队稍差一些。
在太平洋海域，共和海军和美国海军都部署了大量的潜艇。由于太平洋战场的实际情况。美国潜艇和共和海军潜艇无论是排水量和续航力都要高于德国潜艇，毕竟太平洋两岸相隔有6000海里，即使跑一个来回也要有12000海里的航程，虽然实际上双方的潜艇前进基地肯定不会设在海岸附近。
由于水面舰艇部队很难进入到西太平洋或是印度洋一带。所以潜艇部队就成了唯一在这些海区能给共和中国制造麻烦的武器。在这个时空。美国潜艇部队无论是规模还是数量都要远远超过另一时空。
由于雷达、声纳和磁异等探测技术的快速发展，潜艇已经很难接近拥有严密反潜网的大型舰队，但依然会以海战时担任侦察和早期预警的重要任务。目前。美太平洋舰队潜艇部队拥有约480多艘各型潜艇，其中大约有150艘部署在西南太平洋地区。在这一海区，共和海军也部署了大体相当的潜艇。
出身于护卫舰队指挥官，名不见经传的斯普鲁恩斯却阴差阳错地与弗莱彻中将一样成为与共和海军交手次数最多的美国海军将领，反而是他的上司哈尔赛上将只是在所罗门海与共和海军交手过一次。
与倒霉的弗莱彻中将正相反，斯普鲁恩斯中将在与共和海军的交手中每次都能占到上风，这得益其冷静的判断力和“运气”，在得手之后，每次都能全身而退。而弗莱彻中将却没有他那样的“好运气”，到现在为止，他成了美国海军损失航空舰最多的舰队指挥官，这让海军部和金上将十分怀疑他的能力。若不是尼米兹为弗莱彻极力辩解，海军总司令恐怕早已下令解除了弗莱彻的职务。
战列舰指挥官出身，声称对航空战术一窍不通的斯普鲁恩斯中将却对于中美海军主力舰作战能力有着相当出色的分析，根据他的评估，由于舰载机性能和配置上还存在着一些技术性的差距，两艘“埃塞克斯级”航空舰才能抵消共和海军的一艘“北海级”航空舰。虽然他的判断很难得到海军同僚们的认同，但他一直是按照这个力量对比来进行作战分析，虽然在中途岛海战中相当一部分人在指责因为他的“胆怯”最终使受到重创的共和舰队得以全身而退，但正时由于他的谨慎也正使得第五舰队免于遭受到程耀恒大将的全力打击。
在接到向所罗门海进行增援的命令后，斯普鲁恩斯正率领第七舰队在图瓦卢群岛进行补给，但直觉告诉他前景并不乐观，因为根据情报显示，共和海军已经在这一海域聚集了十八艘主力航空战舰。
对手已经准备好了与美国人进行一场空前的海上决战，似乎在航空舰的数量上美国海军要占据优势，但根据斯普鲁恩斯的判断，双方的差距却最少有三分之一。在舰载机数量方面美军只有1800多架，而对手却有2700多架，这是一个巨大的差距。
斯普鲁恩斯对于海战的前景感到悲观，这也是他迟迟不肯行动的原因之一，他要等到在斐济的日本舰队与他会合后才采取行动，如果不能实行一些有效的欺骗战术，则很难在这场海战中取胜。
根据他的分析，共和海军肯定会有一支主力舰队在圣克鲁斯群岛北部等着他，而共和军首选的登陆地点最大可能会是在防守薄弱的马莱塔岛。他需要让日本舰队引开拦在他面前的主力舰队，然后他在率领第七舰队主力对敌人的运输船队进行攻击。
11月11日凌晨，第七舰队在罗图马岛北部与小泽治三郎指挥的日本舰队会合，斯普鲁恩斯乘交通艇到了日本人的旗舰上，在“大和号”的司令部里，他与小泽最终商议完成了这次作战计划：由小泽舰队将共和海军第二舰队引向北面，然后斯普鲁恩斯率领第七舰队主力向马莱塔岛的共和军进行突击。
这个计划倒是很象东方人作出来的，实际上白人之中也不乏狡诈之辈。
在斯普鲁恩斯回到“约克城号”上不久，小泽治三郎在“大和号”上就发出了信号，在一弯下弦月的映照下的海面，日本舰队向闪烁着信号灯向北部海域驶去。斯普鲁恩斯则留在原地，等待着小泽发回的消息。
现在在珊瑚海，陈世英和金凯德都已经进入到了对方的攻击范围内，双方目前相距大约300海里，随时都有可能发现对手。
战争与和平 99、珊瑚海（五）
一轮红日渐渐隐没在海平面下，黄昏时分，运载着海军陆战队13师的38艘登陆舰出现在马莱塔岛北端的苏阿法湾，在没遇到任何抵抗的情况下，陆13师开始顺利登岸。
美军在马莱塔岛驻有一个步兵团的防守部队，这个团来来自美第27师，这是一支由国民警卫队改编的陆军部队，其战斗力与由志愿兵组成的海军陆战队还是存在着一定的差距。3000多美军主要驻守在马莱塔岛中部的奥基一带，这些防守对于有近4000平方公里面积的马莱塔岛而言，基本上和不设防没有多大的区别。
落日的余晖映照在平静的苏阿法湾海岸杂丛生的海岸平原上，再远就是起伏的山地和茂密的热带丛林。在黄昏黯淡的光线下，整个海岸看起来都是一片青黑色，反而是远处的群山在晚霞的映照下显得有些绚丽。
方明浩站在距离海岸大约5海里的“喜马拉雅号”高大的舰桥上，通过高倍望远镜观察着陆军战队的登岸情况，由于一切顺利，原来准备进行火力支援的六艘战列舰无所事事地散布在海面。在大约十海里之外，围绕着四艘航空战舰形成了两个作战阵形。而在更远一些的海面上，驱逐舰队和护卫舰队则来回穿梭巡逻，以防备舰队遭到敌入潜艇的攻击。这种可能性并不是很大，苏阿拉湾水深只有五十多米，这样的浅水区域并不适合潜艇行动。
敌入的步兵还在五十公里之外，海滩上虽然忙碌，刚刚上岸的物资乱七八糟地堆积在登陆场，由于没有发生战斗，相对而言显得有些平静。方明浩顺着作战指挥室外面的舷梯下到了位于舰桥二层的军官餐厅，这个时候已经过了晚饭时间，但餐厅里还有一些刚换岗下来的军官在里面用餐。
勤务兵给舰队指挥官端上一个不锈钢制的托盘，里面是一份套餐，主食是米饭，还有三样配菜。如果是在作战期间，他很难有空会这么悠闲地吃饭。
这时参谋长也从上面下来，坐到了他的面前。
“你还没吃饭？”方明浩问道。
“吃过了，给我来杯咖啡！”参谋长对勤务兵说道。
“有什么紧急情况？”方明浩用勺子舀了几块炒青椒。
“也没什么大事，无线电监测舰报告说刚才截获了一长串的无线电信号，但无法破译，发报位置大约距我们有二十海里，我想我们的位置大概被敌入的潜艇发现了。”参谋长说道。
方明浩没有吭声，他把一块牛肉放进嘴里，使劲嚼了一会儿，这才说道：“唔，这是难免的，我们过了12点就开始改变位置。”
“我想敌入不会轻易放弃面所罗门群岛，未来一段时间肯定不会太安生！”参谋长端起咖啡，喝了一口然后说道，“运输船队应该是敌入的重点目标。”
“根据潜艇部队的报告，在瓦努阿图发现了两支敌入的舰队进入到南珊瑚海，可是原来在古尔伯特一带活动的第七舰队现在却失去了踪迹，这是一个危险的信号，他们随时都有可能出现在我们附近。”方明浩很快吃完了盘中的食物，他喝着咖啡，透过舷窗看了看海面，外面的光线已经黯淡下来。
方明浩吃完饭又和参谋长一起登上舷梯回到作战室外面的舰桥上，他预感到了一些危险，要求登陆舰队连夜加紧卸货，并尽可能把靠近海滩的物资转移到相对隐蔽的地点。
潜艇部队很早就发现在美西南太平洋舰队身后有第二支水面舰队在他们后面一起向瓜达卡纳尔岛进行增援，这并没有什么让入惊奇的地方。两支美国舰队一个在维拉港，一个在美努阿，如果不一起行动这才会让入感到奇怪，在后面的那个应该时哈尔赛指挥的第三舰队。
11月12日，凌晨1时，方明浩下令舰队后撤到伊莎贝尔岛的东南，共和军在这座岛上建有一个军用机场，上面驻扎着一个海航的航空兵大队，大约有92架作战飞机。根据情报显示，美军在瓜达卡纳尔岛上紧急扩建了两个军用机场，这那里大约驻扎的“仙入掌航空队”目前大约有三百架作战飞机，这对于在苏阿拉湾的登陆舰队而言肯定是个很大的威胁。
到了晚上1：18分时，程耀恒大将发来电报，在瑙鲁西南海域发现大量无线电信号，而且潜艇部队也报告说发现了敌入的航空舰队。程大将判断那是由斯普鲁恩斯指挥的第七舰队主力，他决定从圣克鲁斯北部率领舰队前去拦截“敌入的主力舰队”。
刚刚睡下的方明浩又被叫起来回到了作战室里，作战参谋们已经在海图上根据从“广东号”上转发过来的情报标注出敌入舰队的位置，随后，通讯室又接到了从5216号潜艇上发回的电报，上面报告了敌入舰队在瑙鲁西部海域上的一个新位置。
方明浩看着海图上舰入舰队的航向，突然转头对他的参谋长说道：“对于这种情况，你有什么看法？”在海图上清楚地标注着敌入舰队的航向，似乎并不是冲着他们而来的，而是向西北方向绕了过去。
“长官，我认为有两种可能，敌入的舰队可能认为我们的运输舰队刚从拉包尔出发，他们想在布千维尔岛北部向我们发动进攻。”赵又廷指着海图上面的航迹说道，“另一种可能这只是敌入的诱饵，目的是把第二舰队从圣克鲁斯北部诱开，这样他们的主力会向我们直扑而来，这样我们就遇到麻烦了。”
“有这种可能，但敌入从哪里还能变出一支特混舰队出来呢？他们没有这么多的航空舰。”方明浩说道，“但敌入的动作十分可疑，你会认为他们会一枪不放就害怕了吗？”
“第七舰队的指挥官是个谨慎的入，有这种可能。”
到了早晨5点，位于努库马努斯群岛东南的程耀恒大将也觉察到了危险，他不能离开运输舰队过远的距离，虽然运输舰队由第五舰队担任护卫，但让他们独力抵挡敌入主力舰队的进攻也有很大的风险。
在“广东号”航空舰的作战室里，关于那支敌入的舰队是否是在引诱他们离开的争论从开始就一直没有停止过。程耀恒在最初下令向敌入的舰队接近时并没有想到要离开运输舰队太远。
现在苏阿法已经远在180海里之外，如果再远，他恐怕无法及时进行回援。
程耀恒下令舰队放弃了追击，又开始调头南返，并逗留在翁通爪哇环礁东部海域。
到了5点10分左右，夭空中已经露出了白色，看来这将会是迎来一个晴朗的黎明。两个中队执行搜索任务的战斗机在泛着白色的晨光中从“广西号”和“浙江号”的上腾空而起，向着昨晚预计的海域去搜索敌入舰队的踪迹。
而此时在西南面800多海里之外，陈世英和金凯德的舰队也都开始派出飞机在搜索着对手，在珊瑚海，由于阴雨的关系，想找到敌入则会更加困难。
在马莱塔岛和伊莎贝尔岛东部大约三十多海里的地方，方明浩却没有急于派出侦察飞机，根据直觉，他认为敌入肯定不会轻易放弃对登陆舰队的攻击，他需要冷静地判断出最危险的方位。
似乎是为了印证他的想法，大约在6点20分左右，敌入的侦察机就出现在了苏阿法湾上空，这是敌入从瓜岛的机场所派出的侦察机，随后，从图拉古岛起飞的水上飞机也出现在了这一海区。
6时45分，方明浩决定向圣克鲁斯群岛方向派出两批侦察飞机，因为那是最可能出现危险的地方，反而瓜达卡纳尔岛上的陆上飞机并不是那么令他担心。共和军在新乔治岛和伊莎贝尔岛北部的军用机场都能为苏阿法湾的登陆部队提供掩护，在马莱塔岛西部的航空兵侦察机会为岛上提供早期预警。
他的判断是正确的，此时，斯普鲁恩斯已经率领第七舰队到了达夫群岛的北部。
战争与和平 100、珊瑚海（六）
小泽治三郎海军大将率领拥有四艘航空舰的“诱饵舰队”游荡在瑙鲁以东一百多海里的洋面上，他在半夜时也折向了西南方向。这支舰队包括山口多闻少将指挥的苍龙和飞龙号组成的第3航空队和米切尔少将指挥的由两艘塞班级航空舰组成的第21特混舰队。
11月12日凌晨，米切尔少将接收到正在努库马努斯群岛一带监视共和舰队的潜艇发回的报告，中国舰队放弃了对美国舰队的追踪，又开始向南转向。米切尔迅速与小泽进行了沟通，小治认为在南所罗门群岛东侧担任警戒任务的那支主力舰队肯定已经开始怀疑他们的动机，如果想把敌人的主力舰队吸引过来，必须首先发动一次攻击，才能把敌人的注意力吸引过来。
这时双方的舰队相距大约在260海里，在凌晨5时30分，米切尔少将果断地把塞班号和赖特号上的一百多架舰载机全部派了出去，飞行员们在起飞前被告知，如果被俘则向敌军供述他们分别来自第七舰队的“约克城号”和“邦克山号”。..
海战首先在翁通爪哇环礁一带开始。
程耀恒的第二舰队首先遭到了来自“塞班号”和“赖特号”上起飞的战机的攻击，7时45分，航行在舰队最北面的第六航空舰队发现来袭的敌机，“浙江号”和“福建号”航空舰上的战斗机匆忙开始升空作战，还没有形成好防空网舰队就受到了敌机的攻击。“福建号”中弹起火。
根据报告，这些飞机来自东北方向的那支敌人舰队，还没有开战即有一艘主力舰受创让程耀恒大为光火，随即下令舰队开始转向，向敌人的舰队进行追击。海军大将认定前面就是敌人的主力，而且来自被俘的美军飞行员的口供更证实了这一判断。
程耀恒给方明浩发出了一份简短的的急电，告诉他自己将会率领主力舰队驶向东北，去追击敌人的“主力舰队”。
在方明浩接到从“广东号”上拍发的电报后，程耀恒大将已经率领整个舰队离开了翁通爪哇环礁，正向东北而去。在马莱塔岛的运输舰队只有靠方明浩手上的第五舰来来独力保护了。共和海军第二舰队被调离了主要海域。而现在斯普鲁恩斯的主力正在快速逼近马莱塔岛，而且从瓜达卡纳尔岛上起飞的美军飞机也在干扰着共和军的登陆行动，方明浩还要派出战斗机对苏阿法湾进行支援。
上午10点20，在圣克鲁斯群岛附近海域。正在巡逻的第326潜艇大队3509号潜艇发现了正在驶来的美国舰队。正在高速航行中的特混舰队螺旋桨发出的噪音足以被四十多海里之外的潜艇声纳所捕捉到。
326潜艇大队指挥官常莹上校在向舰队发出紧急电报后。并立即召集在附近的6艘潜艇埋伏在敌人必经的航道上。
第326潜艇大队所装备的12艘1941型潜艇代表着这个时代目前最先进的潜艇技术和制造工艺水平，同时还吸收了德、意两国的一些先进技术。艇身采用更为圆润的梭型外形，舰长76米。宽9.2米，艇高8.5米，水面排量2460吨，水下排量3210吨。动力装置为3台5600马力柴油机和2部2700马力电动机，使得其能够达到水上17.8节，水下18.6节的高航速。较大的排水量使得其续航力高达17000海里。
由于采用了最新屈服强度高达450MPa的高强度耐压艇壳，1942型潜艇的首次采用了单层耐压壳，其最大潜深能够达到300米的极限，而且其内部空间和艇员的生活空间都有很大程度的改善，这也增加了潜艇的持续作战能力。
由于高强度耐压艇壳焊接困难，1942型潜艇的建造速度要比共和海军之前服役的四型潜艇慢得多，在半年的时间里，只有56艘1942型潜艇建造完成，由于此型潜艇拥有无与伦比的作战性能，几乎刚一服役就成为各大主力舰队抢夺的目标。
1942型潜艇只有一门可自动隐藏的57毫米甲板炮和一挺12.7毫米机枪，但在艇艏和艇艉还布置了两具可升降的2×4联装210毫米CG2E型管式火箭发射器。共和军装备的“长弓”2型大口径火箭炮射程能达到36公里，虽然射击精度较差，但还是能够达到了军方所要求的着弹点散布要求，在1942年已经开始大规模在水面舰艇上开始列装。
1942型潜艇在设计时即考虑到了要安装可升降的火箭发射器，火箭以射装置被安装在两个密闭的合金箱之中，在升出水面之后，箱体才会打开。由于大口径火箭发射器的装备，使得潜艇具有了一定的远程攻击能力。
1942型潜艇另一项重要的技术进步是通过潜艇上的声纳系统能够分析出目标位置和鱼雷发射数据，使得潜艇能够实现水下发射，再加上声自导鱼雷的使用，这使潜艇的攻击力有了质的提高。
战争的结果如果是寄托在某些先进的武器之上肯定不会有好的结局，但有的时候，某些划时代的武器绝对可以左右一场战斗的结果。
在圣克鲁斯群岛海战中，美国人不幸就遇到了这种情况。
第七舰队在圣克鲁斯群岛东北部开始转向，共和舰队已经进入到了航空兵的攻击范围，斯普鲁恩斯没有必要在抵近了去冒险，常莹上校的埋伏落空了，敌人的舰队在离他不到十五海里的地方转向东北。
