光阴荏苒，转眼是第二年夏天。这天张三正在屋内与寿少爷闲谈。门帘一挑，仆人领着一个少爷进了屋。寿少爷认得此人，他是北新桥一家姓胡的大户的少爷，叫胡旗。胡旗叫道：“噢，张三爷在这儿呢，我有一事相求。”张三站起来道：“有事尽管说吧。”胡旗现出一脸愁容，说道：“连日来，我们家闹着一个飞贼，他窜来窜去，神出鬼没，胡家用着二十多名打手也无济于事。那飞贼越闹越凶，老妈子去茅房，贼在房上往下扔砖头，溅得老妈子一身屎浆子。老妈子急了，在下边破口大骂，那飞贼在房上也骂。三爷，你帮助瞧瞧去。”张三道：“你们请我去，索性暂时把那些打手辞掉，省得帮不了忙反而帮倒忙。”胡旗连声应道：“就依三爷说的办。”
当天傍晚，张三来到胡家，只见前后两个院漆黑一片，屋里不点烛，窗户全用毡子毯子堵了个严严实实。张三一问才知道，这几天那飞贼闹得厉害，教师父降不住他，就出了这个主意。尽管这样，飞贼仍然来自如，打手们无可奈何。张三心中暗自好笑，立刻吩咐前后院烛火齐明，房门大开，堵窗户的毡毯子全部撤掉，并让胡旗抚琴歌唱。张三还吩咐，如飞贼来大家不要喊叫，外面厮杀谁也不许出来。一切安排停当，张三便躲在一个小屋里，目不转睛地盯住房上。
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口出狂言李六心虚 戏师教徒张三意诚（2）
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到了半夜，那贼果然来了，他从房上探看了半天，见院子里与往日裁然不同，就没敢下来，悄悄溜走了。第二天一早，张三上房查看了贼的来路和去路。
原来做贼也有暗道上的规矩，在来路和去路上，都摆着瓦片石子作为标志。张三一瞧心里就有了底。张三记得少年学艺时，师爷曾对他说，学武艺是为了伸张正义，切不可拦路抢劫，采花盗柳，穷死不得卖艺。如果将来生计困难，可去给人保镖护院。保镖是保哑巴镖，官商行旅与镖师约定会面地点，然后同行。半路上遇到劫道的，双方过过话，提名道姓，知道就抬手放过去，不然就得较量一番，而要护院捉贼，就必须懂得贼的规矩，懂规矩是为了捉贼，而不是做贼。张三知道飞贼本领高强，不会苦心。第二天天一擦黑，张三两手抓住墙头，身一卷，上了房顶，他的脚面可贴迎面骨，手足之力极大，纵上这丈余高的房子，自是轻而易举。他在一个烟囱后面隐藏起来，单等飞贼到来。
夜半，月光如水，繁星竞相眨眼。那飞贼果然又依原路溜来，蹲在房顶前半坡上朝下观望。张三悄无声息地扑到飞贼身后，一把抓住飞贼的后衣领，低声问道：“朋友！你来了。”飞贼大吃一惊，心想：“今天可交待了。于是一动不动，也低声答道：“朋友！我来了，你是哪一位？”张三见他闪不回头，知道这飞贼是经过传授的名贼。因为他倘若一回头，按规矩是打算动手。此时地势是前低后高，飞贼要动手，张三只需将脚一抬，他就会被踢得“骨碌碌”滚下去。张三通了自己的名姓，谈起了行话。那飞贼忙说：“久仰，久仰，你在这里，那我就走了，你高点手吧。”张三说：“你可以先到舍下喝点酒，住几天，咱们约几个朋友凑点盘缠，你再走吧！”“多谢了，怪不得‘燕子’李三夸你讲义气，够朋友，今日得见，名不虚传！青山不改，细水长流，后会有期。”张三低声说：“朋友，怪对不住的。”一松手，那飞贼便头也不回地逃走了。
张三捉贼之事被胡旗等人一传，街巷皆知，越传越神。有人说张三能拔地而起十尺，有人说他一弹就上了房，会窜房越脊，如履平地。有个叫王福全的后生，是施纪栋的徒纱，他听说了张三的故事，不大相信，向别人说道：“甭听那些人瞎吹乎，我就不信张三有那么大的本事，难道他是属孙猴子的七十二变，能腾云驾雾？”这话传到张三耳朵里，因为张三与施纪栋以兄弟相称，凭自已的辈分不便直接找王福全论说，于是决定用手段问施纪栋一个教徒不严。
这一天，施练栋正在朝内大街义和木厂内练功，旁边栽着一片向日葵。施纪栋的妻子陈媛媛正在收向日葵盘子。施纪栋走起桩来轻盈稳健，快速沉实，长辫飞舞。张三悄悄来到此处，见他演练得法，暗暗称赞。张三的手稍一摆，就见施纪栋的辫梢儿已栓在一棵向日葵杆上，“咔嚓”一声，那向日葵杆齐腰折断，上半截仍然栓在辫梢儿之上。这一下把施纪栋和正在一边聚精会神摘向日葵的陈媛媛吓了一跳。施纪栋对张三一拱手道：“三爷来啦，请别见笑。”“哪里，功夫不错。哟，这么热的天还穿厚夹袍呀？”说罢，张三提起他的衣服下摆，手指一捻，厚厚实实的袍子出了一个大洞。施纪栋知道是有人得罪了张三，于是赔礼道：“三爷多多指教。”张三道：“岂敢，岂敢。”陈媛媛一身紫花布裤褂，高高挽了头髻。此时她说道：“三爷轻易不来，快到屋里和我那老头子喝两盅。”张三轻轻一摆手：“多谢嫂子，我今儿个还有点急事，不进屋了。”说完，“蹬蹬蹬”地走了。
过了几日，张三又听有人说，王福仍在背后胡言乱语。这天半夜，张三又来到义和木厂，纵身跃窗潜入施纪栋住房，施纪栋干了一天活儿，浑身疲乏，睡得正死，毫无查觉。张三捡了施纪栋的一只跎云鞋来到屋外，把那只鞋放在窗台上，倒上煤油点燃后对屋内说道：“鞋都着火了！堂堂八卦掌高手，连徒孙都管不好，不怕辱没了本门声誉！”此时，施纪栋已经惊醒，跑了出来，可哪里见得着张三的半点踪影。
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盗钱财李三遇不平 欺小嫂老道目失明（1）
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施纪栋六在院内望着房上发怔，他猛然悟道：“张三不是故意捉弄自己，而是为了团结武林，一定是自己的门徒冒犯了张三，张三为了本门声誉两交次“发难”，给自己留了很大的面子，此时他深感张三心诚意笃。他要查查徒子徒孙，是谁有违了师训。
过了几日，王福全偷偷跑到寿少爷家，找到张三，向他承认了过失，张三好言回敬，此话不提。
第二年春天，杂树生花，飞鸟穿林，春色怡人，柔嫩的柳丝低垂在静谧的北京城的护城河，鹅毛似的飞絮漫天漫地地卷进城里，好一个白絮的世界。大学士王文韶从陕西回到了北京城，寿少爷全家顿时雀跃起来。张三自然得到这位老学者一番感谢之辞。
这天中午，张三正在大学士府歇息，忽觉有人搔他的耳朵，他眯缝着醉眼一瞧，是“燕子”李三。李三穿一身树皮布裤褂，脚蹬一双跎云鞋，穿一双蚂蚁上山的袜子，腿腕扎成灯笼裤腿，脸上还抹了点粉，头上涂了点油。张三思忖：这鬼小子打哪里来，怎么寻到这儿来了？李三以为张三睡熟，见旁边桌子上有一酒壶，拿起来摇了摇，蹑手蹑脚端到张三面前，一点一滴地朝张三嘴里淌。张三左脚一蹬，用右胳膊一抬，李三“噗”的一声摔出了门外。张三跳起来叫道：“你瞧，炕蹋了，还不快收拾炕。”李三揉揉后腰，眨巴眨巴眼睛，站了起来，往炕上一瞧，原来张三左脚一用力，那炕洞塌了一大块。李三嘻嘻笑道：“三爷，我李三可无事不登三宝殿呀！有事相求。”
张三问道：“佳韵姑娘怎么样了？”李三埋怨道：“大过年的，我一直把她送到天津，天又冷，路又滑，你不知有多辛苦？”
张三笑道：“你小子哪里是省油的灯，你准是偷了人家的毛驴或马车送的，别卖乖了，救人一命，胜造七级浮屠。”
李三嘴里嘟囔着：“那人家要背她，她不让背嘛！”
张三道：“你有什么事找我？快说。”
李三喜形于色地说：“东城有个叫白鹭的武术家，你知道不？”张三摇摇头。
李三道：“他道德败坏，吃喝嫖赌无所不为，又自诩打遍京都无敌手。他有个胞兄是夭，只剩下一个孀居嫂嫂，住在东城赵堂子胡同，靠着以前的积蓄度日。白鹭每当赌输了钱，都要去找他嫂嫂要钱。我的一个朋友和他嫂子家是邻居，近日我一直住在这个朋友家。听到隔壁院里传出呼救声，跑过去一瞧，正风白鹭与他嫂子纠缠，白鹭威胁他嫂子说：‘你如果不把全部积蓄都给我，我就奸了你，败你一生的名声。’那妇人死活不肯交出全部积蓄，白鹭就强行脱下她的裤子，妇人大喊救命。我看见如此情形顺手拾起一块瓦皮，朝白鹭掷去，瓦皮正中他的额头，霎时肿起一个血包。白鹭身怀奇功，他用手一抹，那肿包顿时消失。白鹭对那妇人道：“我明天晚上还来，你如不把钱给我，我就真的奸了你！‘说完，冲出门来，嗖的一声窜上房来。我急忙躲到一个房檐后。白鹭骂道：“哪个不识好歹的，敢管我的闲事！’说着，接连踢了四脚，四片瓦被他踢飞。白鹭又骂道：‘哪个断子绝孙了，躲在那里不敢出来，有种的，你出来！’我听了再也耐不住，跳了出来，他一见是我哈哈笑道：‘原来是大盗燕子李三！’我骂道：‘你这人面兽心的家伙，看我不把你这丑事张扬出去！’白鹭一听，一拳打来，骂道：‘我非把你这燕毛拔下来不可，叫你成为秃尾巴燕子！’我俩打来打去，他用的都是狠功，我有些招架不住，没留神被他打中一拳。”说完，李三脱了衣裳，张三见他背后有一块巴掌大的紫印，已经淤血。李三接着说道：“我见打不过他，撒腿就跑，那白鹭轻轼可比我差远了，我三钻两钻就把他甩了。”
张三抄起长烟袋，点燃了，吐出一团团烟圈，往雕花木椅上一靠，慢悠悠道：“李三，你这是请我出山哪？”李三见张三有点故意“拿搪”，也往旁边炕上一靠，一盘腿，没想正坐在刚才张三蹬塌的炕上，“噗通”一声掉了下去，嘴里哺了不少土块。张三一见，笑得前仰后合。
李三从炕洞里爬出来，拍打拍打身上的土，顺手抄起放在桌上的酒壶，“咕嘟嘟”喝了一大口。他倚着门框，嘻嘻笑道：“张三爷，人家可挤兑你了呢？”张三摇晃着腿，漫不经心地问：“说我什么来着？”“我一边路一边说：“姓白的，我跟‘醉鬼’张三是拜把子，我回去把他叫来，他身怀绝技，能把你给撅了！”你猜他怎么说，他说：“‘醉鬼’张三！不就是那个酒葫芦吗？他是天桥的把式，光说不练！他要来，我就让他这辈子喝不上酒了！”
张三听到这里，把长烟袋一掼，站起来气呼呼地道：“这个无名小辈，竟然口出生言，看我教训教训他。”
李三见激交法成功，喜得蹦了起来。晚上，月明星稀，张三随李三来到东城赵堂子胡同。白鹭还没有来，那妇人满脸是泪，穿着一身雪白的布衫，手里攥着丈夫的遗物，正趴在屋内炕头哭泣。
李三在房上对张三道：“这个女人就是白鹭的嫂子。”张三点点头，找到一个合适的藏身之处，等侯白鹭到来。
一忽儿，只见那妇人解下腰带，挂在屋梁上，又搬来一个木凳，站了上去。张三见她要寻短见，一张嘴，吐出一口长气，把那放在桌上的蜡烛扑灭，趁着黑间，一猫腰溜了下去，钻到屋内，伏在地上，拽住了那个木凳。
那妇人接连踢了几下木凳，木凳未动分毫，十分诧异。就在这时，一阵风卷了进来，白鹭疾步走了进来。白鹭叫道：“你想好没有？”他一脚踩在张三背上，唬了一跳，跳起来叫道：“你怎么寻了短见？”那妇人见他问得奇怪，心一慌，脚一软，跌了下来，正倒在张三身上。张三一滚，站了起来，叫道：“白鹭，天网恢恢，你难逃公道！”
白鹭一听，飞身来到院内，叫道：“你是何人？”张三也跟了出来，说道：“我是张三，找你算帐来了！”白鹭笑道：“都说你‘醉鬼’张三功夫高，我可没见过，今天我倒要领教一番。”张三说：“那很好，咱俩儿走吧！”
屋内那妇人不知所措，李三溜了下来，对她说：“张三爷要教训教训你这小叔，你不要害怕，以后你那小叔子恐怕不会再打扰你了，你不要寻短见，还是安安稳稳地过日子吧。”那妇人一听，“噗通”跪地道：“你们可不要杀他啊，杀了他，我在九泉之下可没脸见他哥哥，我公公婆婆死得早，无人教养他，才养成了他这个德性。
李三听了，心时一阵不是滋味，心想：这女人也太菩萨心肠，你都叫他逼到这个份上，还存这个心思，真是树林子大，什么鸟都有。他气呼呼冲出门去追张三。
张三和白鹭跃过东城墙，来到一片小树林里。白鹭说：“咱们两个人互相在对方头一击三掌，哪个功夫不成，哪个算倒霉。”说着捡起一块石头，划了个道儿，说：“你要哪面。”
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盗钱财李三遇不平 欺小嫂老道目失明（2）
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张三笑道：“不用这么麻烦，你赞出手吧。”白鹭也不客气，运足了气，伸出左掌，使劲朝张三头上击去。张三的脑袋一动未动，眼睛未眨一眨。白鹭有点慌了，心想：我这掌非常厉害，击在一般人头上都要脑浆迸裂，可是张三却没事，他难道是铁头？白鹭又使出祖传绝技，暗暗运气，眼见那左掌渐渐泛红，继而变紫，竟变得如同炭火一般，他又朝张三头上击来。这次张三的眼睛眨了一眨，可是依旧无事。白鹭悄悄把刚才的那块石头握在手心，又朝张三头上击去。张三的头微微颤了一颤，头上连个包也没起。
白鹭无奈，对张三道：“该你打我了。”张三伸手朝他头上一按；白鹭登时觉得眼昌金星，踉跄了几步，其实张三只是使了三分气力。张三又使出五分气力，一掌朝白鹭击来；白鹭头一缩，脖子有点错位；张三又一掌，白鹭只觉头上一麻。张三道：“你的功夫不错，练到这个地步很不容易，我只给你留点记号，希望你今后一定改恶从善，千万不要做丧尽天良的事情了，如果再不改过，我就叫你下肢瘫痪。”
此时，李三也赶了来，他见张三轻易的放了白鹭，心中不解。张三道：“我对他的惩罚已经够重的了。至少他不会再去赌博和纠缠他嫂子的。”李三仍是不解。张三又对白鹭说：“以后你有什么困难，尽管来找我好了，我住在洋溢胡同。”说完，飘然而去。
直到第三天，白鹭过明白过来，这一天早晨，他刚刚从睡梦中惊醒，睁眼一瞧，一切都是昏蒙蒙的，伸手不见五指，原来他双目失明。他想起三天前张三说的那一番话，明白张三对他的惩处，心里懊悔万分。
不久，北京城里出现了一个盲道士，这道士衣衫褴褛，左手托着一个钵，右手拄着根马杆，身穿蓝道袍，沿街乞讨，他就是白鹭。他无脸去找张三要钱，更没脸去找嫂子要饭。他在风中乞讨，在雨中呻吟，有时伸出长长的挂着虱子的手臂朝半空中举着，嘴里说着含糊不清的话；他在祈祷自己的过错，在向世人诉说善有善报，恶有恶报的真谛；有时他就畏缩在别人家的门洞里，睡上一觉，象一条断了脊梁骨的病狗，每逢人家倒出垃圾杂物，他就扑将上去，拒出可吃的东西，胡乱塞在胸间。张三每当在街上见到他，总是摸出一把碎银子扔给他，白鹭也不知他是张三，因为他再也见不到世间万物了，他只是象狗一样半跪着，嘴里吐出不清不楚的字眼，只有张三能听得懂那几个字：但行好事，莫问前程……
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南巡钦差谈虎色变 北上白衣妙手回春（1）
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这天上午,张三正在洋溢胡同家里喂鸟，就听胡同西口传来一阵吹吹打打声。张三走出门口，张氏喜孜孜地从外头回来了：“长桢，有个大官人接你来了。”张三抹了抹手上的鸟食，不以为然地说：“我跟那些戴顶带花翎的官人无亲无故，哪里来的什么大官人？”这时，几个差役走进院里，一位差役在门口喊道：“钦差大人到。”紧接着，一顶官轿停在了门口，轿里走下一位官人。那官人身着黑色官袍，戴着顶带花翎，面宠清瘦，两目熠熠泛光。“张三爷，还认得我吗？”他的声音浑厚、响亮。
张三一看，此人正是王媛文的父亲刑部侍朗王金亭，因他出面救过张三的朋友‘小辫梁’梁振圃，张三对他颇有好感。张三笑道：“王大人肯屈大驾，来此寒舍，我实感荣幸。”王金亭走进屋门，不客气地坐在一张木凳上，张氏赶忙端上一杯清茶。王金亭道：“我说话不愿绕弯子，此次来是想请张三爷出一趟公差。”张三道：“想必是王大人高升了。”王金亭道：“浙江巡抚洪升私设公堂，欺压百姓，强抢民女，霸市欺行，有不少人投书朝延揭发他的罪行。又因他挪用修缮西湖园林的经费，为自己的行宫木大兴土木，惹恼了太后，朝延派我为钦差，去杭州视情查办。”张三道：“洪升之事我在京都也有耳闻，他是靠镇压农民起义起家的领官。”
王金亭呷了一口茶，又接着说下去：“洪升这个人不仅有武功，而且诡计多端。他有三个部属非常厉害，都是武林高手。一个唤做‘铁扇子’洞庭先生，他的扇子功自称天下第一；一个唤做‘铁辫子’盘龙，他的辫子很有功力，辫子缠满了钢丝，一甩有万夫不当之勇。还有一位称做‘江南第一妙手’解铁夫，他的夜行术、飞檐走壁法、壁虎游墙术、泅水术等都很有名。他身轻如燕，江湖人称‘南解北燕’，‘北燕’李三，‘南解’指的就是解铁夫。”
张三道：“洞庭、盘龙、解铁夫这三个人我都听说过，当年我在四川、云贵走镖时，就有耳闻，但从未见过面。”
王金亭道：“如今朝延任我为钦差的消息已传遍江南，洪升自然非常嫉恨，听说他派了大批刺客、武士在途中杀我，又有人说解铁夫已经到了北京。”
张三道：“那个解铁夫长相如何？”王金亭摇了摇头：“我也不知道，只知他喜欢白日睡觉，夜间活动。对了，洪升那老贼还有一个美妾武功非凡，那个妾叫玉蝉翼，原是天姥山上一个修炼极深的道姑，以后被洪升为小妾。玉蝉翼使的一件短兵器非常独特，称为‘王母梳’，那兵器呈月牙铲形，四角有棱刺，梳法有刺、拉、扎、撩、劈、勾，还有十二根梳齿，非常厉害。”
张三问道：“王钦差何日动身？”王金亭道：“朝延圣旨催我明日一早动身，经天津、济南、南京到杭州，我此次不声张，乔装前往，只挑了五名精悍心腹做护卫，也是便装。我此次来想请张三爷做我的保镖，不知你意下如何？”张三道：“我对王钦差一向敬佩，上回又有帮助之恩，愿意前往，只是王文韶大学士那里我还担任护院之职……”王金亭笑道：“我已经为你辞掉了那份差事。”张三道：“那我收拾一下便随你去。”
当下张三收拾了行装，带了柄宝刀，告辞了家人，随王金亭回府。到了王府，王金亭吩咐家人挑选了一干净房间安顿张三歇息；这房间在后花园的西侧，张三刚坐定，王金亭的女儿王媛文就笑吟吟走了进来。王媛文说：“张三爷好自在呀，如今住在我家了。”张三朝她一瞥眼，把二郎腿一翘，说道：“我可是你家老爷用八抬大轿子抬来的。”王媛文道：“哟，既然是这样，那我给您请安了。”说着鞠了一躬。张三道：“你在白衣庵告诉我去找赛金花，可是后来你到哪里去了？”王媛文嫣然一笑：“我还在庵里念经呀！”张三用手指头狠狠戳了一下她的脑门：“你这鬼丫头，跟我装蒜，那洋鬼子大开杀戒那阵子，你在哪里？”一听这话，王媛文眼圈一红，眼泪夺眶而出，默不作声了。张三又问：“仪銮殿那把火是不是你烧的？”王媛文急忙申辩道：“那可不是我放的火，那是一个宫女放的……”张三听了，一怔，忙问：“是宫女？”王媛文连忙道了缘由。
原来那日张三离开白衣庵后，王媛文放心不下，便也化装跟随张三进入中南海。张三躲在仪銮殿偷听瓦德西和赛金花说话，王媛文也躲在旁边的一个暗处偷窥动静，并为他望风。一忽儿，王媛文转到旁边的神厨，正见一个宫女放火。那宫女看见她扔下烛灯就跑，王媛文追上那宫女，对她说道：“小妹妹，我也是来报仇的。”那宫女见她是汉人，又慈眉善目，放下心来。王媛文说：“我掩护你赶快逃出中南海，大火一起，大批洋鬼子就要来了。”那宫女眼泪汪汪道：“我不想活了，咱们堂堂正正的一个中国，可是泥捏的？洋鬼子一来，给糟蹋成这个样子，我还有什么脸活在世上！我是服侍赛金花和瓦德西的宫女，我恨死了他们，不愿为她们卖命，再有，我……”宫女脸羞得通红，一会儿又接着说道：“瓦德西侮辱了我，我已有了……三个月身孕了……”这时，只见仪銮殿燃起了熊熊大火，许多洋兵呐喊着扑去救火，王媛文正往仪銮殿那边瞧，但听“噗通”一声，急忙回头，那宫女已经跳进了太液池。
王媛文见宫女壮烈殉身，立刻沿着野草丛生的甬路，来到北墙边，身攀了上去，然后轻轻跳到外面。那几天王媛文没有回白衣庵，偷偷溜进了家门，此时家中已被封上，空无一人，她一个人躲在园子里不敢露面。过了几天，她风外面没有什么动静，来到白衣庵，正见白衣庵一片悲惨之状，此时正巧张三也来到这里，王媛文没有露面。以后她随张三来到宛八爷家，探听了虚实，抢在张三之前，结果了跤手陈云江和那个尼姑的性命，留下诗笺然后遁入夜中。
张三听了王媛文的一番叙述，才消除了种种疑团。王媛文说：“爹爹此去杭州，我实是放心不下，做女儿的又不能前往，路上风急浪险，凶多吉少，还望张三爷多留心费神。”张三笑道：“你把心放下来就是了，有我张三在，就有你爹在，不必担心。洪升能有六个脑袋不成？这回王大人去，定要把那乱纷纷的案子弄个水落石出，替江南老百姓出口气。”王媛文与张三叙了一会儿，告辞而去。
晚上，王金亭摆了酒宴，请张三入席，在座的还有王金亭的幕僚旧友以及那五个心腹护卫，酒席上开怀痛饮，谈笑风生。王媛文换了一件孔雀蓝色的旗袍，鬓边簪着一朵鲜红的宝石珠花，衬着耳朵上两颗碧玉镶就的绿宝石耳坠儿，更显得红娇绿嫩，艳丽无比。她那鸭蛋形的小白脸喝了几杯酒后，更显得美丽动人。她薄薄的小嘴唇喋喋不休地动着，给客人们说些俏皮话，时常逗得人们捧腹大笑。
这时，有人提议猜谜罚酒，王金亭站起来笑道：“猜谜是老一套，今日我们变一个花样，改一个揭后语，从我开始，我说揭后语的上半阙，旁边的人必须说出下半阙，谁说不出来，就罚谁喝酒！”众人齐声叫好。
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南巡钦差谈虎色变 北上白衣妙手回春（2）
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王金亭想了想，说道：“张果老倒骑驴————”紧靠在他右边的张三脱口而出：“有眼不见畜牲面。”张三又说：“屁股上画眉毛————”右边坐着的王媛文，她噘着小嘴埋怨道：“瞧你出的这个上阙，叫我怎么接。”张三笑道：“你不接，就罚酒！”众人应合道：“对，不接就罚小姐的酒！”王媛文赌气道：“好大的面子呗！”众人哄堂大笑。张三道：“好，看你来一个雅点的。”王媛文眼眸子闪了一闪，说道：“杨六郎赦了杨宗保————”旁边一个官人道：“儿媳妇穆桂英吓的！”众人又是一乐，紧接着说下去：“孙猴子坐金銮殿————”“不像仁君！”“寻着和尚卖梳子————”“不看对象！”“石狮子的五脏————”“实心肠。”
正该一个护院答时，他借故去茅厕退了出去，众人又接着说起来。可是有一个时辰，仍不见那个护院回来。王金亭让另一个护院去找，又过了一个时辰，那个护院也未见回转。王金亭有些奇怪，说道：“真是奇怪，连去了两个护院都未见回来。”张三道：“我去看看。”说着，出了屋门，往后院寻来；出了垂花门，看见一个护院正站在院内，一动不动。张三走过去，张三伸手一摸，那人身体冰凉，已经死了。张三上下打量那个护院，未见血迹。心想：杀手真是凶狠，竟然做得滴水不漏。一阵风吹来，张三酒已醒了一半。他回头一看，看见又一个护院正偎在墙根下，似在酣睡，张三上前一摸，气息全无，也已死去。
张三感到脖颈处有一股风袭来，急忙抽身，只见有个白衣少年笑吟吟站于身后，一伸右掌，直取张三的左肋。张三大叫一声：“你是何人？”往后退了几步，然后伸手去抓那白衣少年。白衣少年也不言语，旋风般转到张三身后。张三又退了几步，掏出烟袋，前后左右横扫了一阵，这一招叫“四季开花”，如若碰着对方，轻则重伤，重则身亡。白衣少年踉跄几步，说了声：“绝妙。”这声音如同铜铃，悠扬悦耳。
张三伸手去抓那白衣少年，白衣少年伸出两只手，上下齐舞，如同千佛手，疾快有声，朝张三抓来。张三叫一声好，一招“苍鹰俯冲”，直取对方下盘。白衣少年暗暗弯腰，护住下盘，张三一招“童子拜观音”，用右手去探白衣少年的上盘，白衣少年又护住上盘。张三右手手持烟袋往前一探，白衣少年轻轻叫一声“唉哟”，张三的烟袋立时折为两截。张三有点恼火，扔掉留在手中半截烟袋，往起一跳，跳起三尺有余，用右手去锁白衣少年的咽喉。白衣少年迅雷般大吼一声，用头去撞张三的右手，没想张三的右手力大劲厚，澎的一声，白衣少年的冠巾飘然落地。白衣少年略吃一惊，抽回右手，伸出左手，伸手去抓张三的辫子；张三一回身，那辫子流星一般朝白衣少年卷来。白衣少年见来势凶猛，轻轻一弹，退到旁边的矮房上，叹道：“比起我二哥的辫子功不在以下！”说着倏忽不见。猛听得前院客厅中有人大叫：“老爷死了！快抓凶手！”
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躲飞针王金亭佯死 报不平霍元甲退贼（1）
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张三赶到客厅一瞧，只见王金亭正被众人围着，张三挤进去一瞧，心内明白，不同得浮起一丝笑容。原来在王金亭坐的桌前插着三枚亮晶晶的梅花针，凡是使用暗器之人一般都发三、六行式，这三支梅花针齐射在桌上，可以断定王金亭并未中暗器。
果然，不多一会儿，王金亭假装苏醒过来。“爹，您怎么样了？身上哪点不适？”王金亭装死竟然也瞒过了女儿。
王金亭微微睁开眼睛，一个护院端来一杯水服侍他喝了，王金亭站了起来，笑道：“未出征，险些折了大将。洪升那伙人来得好快。”张三走上前道：“方才出去的两个护院也被他们杀了，使的是绵手掌，未见身上有血迹。看来来人不止一人。”王媛文担心地望着王金亭，缓缓说道：“爹，还是把那钦差的差使辞了吧。”王金亭一听，脸上现出愤怒的神色，说道：“为民请命，抒张正义，惩恶扶弱，乃是我做官的宗旨，离开了这个旨意，我宁愿卸归隐，不在宦海浮沉浑浑噩噩地虚度年华，白拿老百姓的俸银，让老百姓的言语戳穿了脊梁骨儿，你不要多说了。”众人听了王金亭这番义正严辞的议论，深受感动。
宾客散尽，王金亭回屋歇息，王媛文不放心父亲的安全，就在王金亭所住房间的外屋临时搭了一个木床，抱着宝剑睡了。
张三把护院召集起来，挑了两个精壮之人充当王钦差的保镖，然后把他们分别派到各处，自己也回屋歇息去了。回到屋里，他点燃了蜡烛，刚要脱衣睡下，只见枕头上插着一把尖刀，下面压着一个纸条；张三打开纸条，上面写道：、醉鬼张三，回头是岸。闭居家中，为时不晚！“那字潇洒自如，十分娟秀。张三笑了笑，将纸条揉碎了，扔到一边，把那尖刀在手心上掂了掂，“咔嚓”一声，折为两截，扔到一边。
张三思忖：今晚凶多吉少，不能脱衣睡觉，还是小心提防为好。他斜倚着枕头，朦胧睡去。正睡着，忽听有人叫道：“着火了，着火了！”张三跳起来一看，后花园火光冲天。他跑出门外，朝后花园跑去，只见几个护院正忙着救火。原来是后花园中的一座唤做“妙香斋”的楼阁起了火。张三猛然想到，莫不是调虎离山计，王金亭大人不知性命如何。想到这，身上出了冷汗，慌忙朝王金亭的住处跑来。刚跑进二层院，猛听脑后风响，张三一侧头，一个飞抓掷了过来；张三一抖身，扭住那飞抓的绳索，使劲一抖，竟把站在垂花门上的一个人拽了下来。那人精瘦个子，一身夜行衣装束，脸上蒙着黑布。张三一招“猛虎掏心”，直取那人胸膛；那人闪展腾挪，疾如飞燕。张三急问：“你是何人？竟敢夜间行刺？”那人操着浙江口音道：“回头是岸！”张三见他说出纸条上的话语，不禁恼火。使了个“白蛇吐信”，锁住那人的咽喉，张三连问三声，那人死活不说，张三一使劲，那人鲜血喷出。
张三见那人已死，径奔王金亭的房间，只见屋内外空无一人，外屋那张木床已经散塌。张三大惊，连喊数声：“王大人！王大人！王小姐！王小姐！”可是没有回声。
这时，一个护院跑来，张三问道：“可曾看见老爷和小姐？”那个护院脸有血迹。气喘吁吁地道：“老爷被一个恶徒背走，小姐追去了。”“往哪边去了？”“往北跑了！”
张三冲出房门，朝北追来，出了安定门，果然见有两个黑点，一前一后。前面那个黑点正是一个恶徒，他背着王金亭疾走。后面那个是王媛文，手持一柄宝剑，拼命追赶。张三轻功绝妙，跑了一程，已追上王媛文；王媛文看见张三，又惊又喜，叫道：“三爷跑得好快，爹爹被他们绑了，就在前头。”张三点点头，闪电般追上去。看着就要追上，只听“唉哟”一声，那背着王金亭的恶怒一声惨叫，倒在地上，王金亭一个“鹞子翻身”，平平稳稳地落于地面，这种功夫潇洒光亮，张三见了也不禁叫绝。原来那恶怒以为王金亭是一介书生，没有武功，只管背着王金亭疾跑。王金亭满腹机谋，也想乐陶陶地让他背着冲出包围圈。那恶怒只想争功，没想被王金亭锁住了咽喉，登时死了。张三掀去那恶怒的蒙布，见是一个极标致的后生，他撕开后生的衣服，见那胸膛上印着一个蓝色的“洪”字。此时，王媛文也追了上来，她上下打量着父亲，问道：“爹爹，没事吧？”王金亭呵呵笑道：“没有伤半根毫毛，咱们赶快回去看看吧。”
三个人回到王金亭的府邸，只见大门敞开，府内雅雀无声，后园的火也已熄灭，散发着烧焦的气味。
几个人走进院里，王媛文连喊几声，也未见有护院出来。走进二进院，发现有两个护院倒在地上，王金亭俯下身来仔细查看护院的尸身，只见在后背有五个小窟窿，他撕开护院的衣服，惊叫道：“王母梳！想必是玉蝉翼也来了。”张三一看，在护院白皙的后背上印着五个清晰的小黑窟窿。
他们又往前摸去，在那屋里，院内和后园里发现了另外一些护院和杂役的尸首，共是二十一具，身上都有王母梳痕。张三看了也觉浑身冷嗖嗖的。王金亭道：“护院已死，只有我和三爷一起启程了。”王媛文道：“我也去！与三爷一起保护爹爹。”王金亭道：“不行，你一个女儿家，在路上不方便，你不能去。”王媛文涌出泪水，说道：“我在京都都实在放心不下，爹爹，你还是让我去吧！”张三也劝道：“既然她执意要去，就让她去吧，可以让她女扮男装。”王金亭听了，呆了半晌，滴下眼泪，对王媛文道：“我们王家就你一根独了，你娘死得早，临死之前，特别叮嘱我要把你养大成人，你要有个好歹，让我怎么对得起你那在寒泉之下的母亲！”王媛文抽泣道：“爹，那我不去了，你跟三爷去吧，我盼着你们平安回来。”王媛文又走到张三面前，“噗通”一声跪地道：“三爷，我把爹托给你了，你们要多保重。”张三扶起王媛文，说道：“有我张三在，就有你爹在，有你爹在，浙江的老百姓就有盼儿！”王媛文又说道：“三爷在路上少喝酒，免得酒后误事。”张三一听，倒笑出声来，说道：“我这个人好怪，一喝酒就来神气，不喝酒反而没了精神。我有两斤白酒的肚量，一般是不会喝糊涂的，你放心！”王媛文埋怨道：“人家是好心劝你嘛！”张三连连点头道：“好，就听小姐的。”
东方吐出鱼肚白，一轮红日冉冉而升，张三和乔装的王金亭上路了，王媛文送了一程又一程，依依而别。
走了五日，路上平安无事，第六日，张三保护着王金亭来到了天津。张三还是头一回来天津，见人来人往，川流不息，也不亚于北京。只是天津跟北京的风格不同，北京是五朝之都，宫殿王府，红墙绿瓦，古木参天，楼阁迭出，而天津民房简陋，小巷歪斜，只有租界洋房高耸；天津是北方重要商埠，海河边杂摊林立，吆喝声不绝于耳。
张三和王金亭走一上座桥头，望着滔滔的海河水，那海河水被阳光照着，泛出鱼鳞般的光采，一条条停泊在岸边的渔船，东摇西荡。那些渔夫有的扎堆聊天，有的忙着修补渔网，还有的渔船冒出袅袅饮烟，传出婴儿的啼哭。张三知道天津是武林英雄藏龙卧虎、虎踞龙盘之地，不乏武林豪杰，诸如韩慕侠、张占魁、李存义、霍元甲等人，都是一流武术家。
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躲飞针王金亭佯死 报不平霍元甲退贼（2）
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两个人走到强子河边的海光寺附近，寻思找一个小旅馆歇息。只见寺内有一家工厂，厂门口有个五十多岁的小贩正挎着篮子，叫卖花生。这时，围上来五个精壮汉子要买花生。小贩给他们秤了花生，那伙人一起哄把篮子里的花生都抢光了。小贩急道：“我家有八十岁的老母，还有老婆孩子，全靠我卖花生糊口，你们给我抢了，叫我一家子喝西北风吗？”那伙人睬也不睬他，跑进工厂躲了起来。小贩走到厂门口要找人要钱，门房连打带骂把他轰了出来，小贩一屁股坐在地上哇哇大哭起来。
这时，有个壮汉路过这里，他上前把小贩扶起来，问道：“你哭什么？”小贩一五一十把经过情形诉说了一遍。壮汉一听，顿时怒气冲天，对小贩说：“走，跟我去要钱！”小贩不敢去，畏缩着躲到后面。壮汉道：“不用怕，有我呢，他们不给钱，你就骂街，骂出事来我一个人顶着。”
小贩这才壮起胆子，又走到工厂门口要钱，门房照旧不理，小贩就看开嗓门骂起街来。门房火了，大声喊道：“你这个小子胆子可不小，竟敢骂人，来人哪，快来打这穷小子！”话音未落，“哗啦”一声，从里面冲出十来个彪形大汉，都是护厂队的人。小贩一看情形不妙，扭头就跑。壮汉抢先一步，拦住众人说理。那些人不理睬他，直奔小贩。壮汉出手极快，一伸手就撂倒了三个人，于是众人把壮汉团团围住，你一拳，我一脚，向壮汉袭击。壮汉步法灵活，东躲西闪，边打边退，退到强子河边，这样一来他不再是四面受敌，形成了三面应敌的阵势，以利反击。
张三见壮汉是个行家，暗暗称赞，只不知他使的是什么拳法。壮汉精神抖擞，越战越勇，使出了看家本领，只见他指东打西，左晃右旋，一眨眼功夫，那伙人又趴下三四个。这时，有人回厂里叫来不少人，都拿着洋枪。原来这是洋人办的一家民工厂。壮汉一见立即脱下衣服当武器，施展空手夺白刃的功夫。六尺来长的枪筒子，被衣服卷着就脱手。壮汉打着打着，把所有的枪筒子都夺下来，统统扔进河里。这帮家伙看得傻了眼，站着不敢动手了。有人把管理的叫了出来，管事的摘下眼镜一瞧，对那帮人一瞪眼：“你们胡闹什么！你们不认识吗？这位就是小南河的霍四爷——霍元甲！快干活去吧！”
张三听管事的说出“霍元甲”三个字，仔细地打量那个壮汉，壮汉身材魁梧，虎背熊腰，面庞端庄英武，内里穿着件疙瘩绊对襟黑衣紧身练武装，腿上罩着一条蓝斜纹布灯笼裤，足蹬一双薄底踢死牛双鼻鞋，目光霍霍。
此人正是霍元甲，他是迷踪拳大师，天津静海县人，他自小因体弱，父亲霍恩第不让他学艺；霍元甲天性爱武，偷看父兄练武，获得家传迷踪艺，并益以内功，旁参各派，功夫已臻化境。他今年已三十六岁，在天津办药栈，收有弟子陈真、刘振声等人。霍元甲不仅以武功人品闻名全国，而且力挫俄国力士、西人奥比音及东瀛武术，更是遐迩九洲。
当下，霍元甲把事情的经过叙了一遍，义正辞严地要求工厂护厂队向小贩赔钱，管事的一一照办，小贩谢过霍元甲，高高兴兴地走了。
霍元甲正要离去，却被张三叫住。张三道：“霍四爷留步。”霍元甲回头一瞧，是一个商人和一个高挑汉子，问道：“有什么事吗？”张三问道：“我向霍四爷打听一个人。”
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精武馆霍四爷慨政 清真寺单刀李掩犁（1）
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张三道：“‘单刀李’李存义。”霍元甲一怔，问道：“你怎么认得他？”张三笑道：“了是我的朋友。”霍元甲问：“那你是何人？”张三道：“‘醉鬼’张三。”“噢，原来是北京的张三爷到了。”霍元甲眼睛一亮。“快请到药栈坐。”说着拉起张三的手，张三急忙把王金亭介绍给霍元甲。霍元甲带着他们来到城南的药栈。药栈门额上书“以药会友”四个镏金大字，两旁有副对联，左联是：津门大侠绝技报国；右联是：霍公元甲以药会友。
药栈里的人一听说北京的‘醉鬼’张三到了，纷纷涌出门外迎接，拱手施礼。霍元甲的大弟子陈真身穿夹袍和天青哈喇马褂，一脸勃勃英武之气，他拱手对张三道：“张三爷来津门，兄弟高兴之极，望在津门小住，授予我们一些绝技。”张三笑道：“霍四爷声震海内，我张三岂敢，岂敢！”张三为了王金亭的安全，又省却许多麻烦，因而未向众人透露王金亭的钦差身份，只说是个富商，因此人们对王金亭也未多加留意。
霍元甲满脸笑容，把张三、王金亭让进客厅，只见白漆的天花板，棕紫色的护墙板，墙壁上挂着几幅山水画；画面上，远山如黛，孤雁翩飞，黄芦茂密，小船依依。室内陈设古色古香。一张油漆铮亮的八仙桌，上摆山石盆景，文房四宝；两把太师椅，铺着红毡；屋正中摆着一张桃心花木小圆桌，四周有几张小巧玲珑的紫檀木圆凳；屋角有个硬木花架，上面栽着一盆苍翠欲滴的天冬草。
霍元甲见众人坐定后，说道：“张三爷来天津有何贵干？”张三道：“我与这位王先生借道天津，到浙江绍兴去做一桩绍兴酒的买卖。”霍元甲呵呵笑道：“张三爷一向保镖护院，如今也做起买卖来了，真是同路不曾识啊！”张三笑道：“无非是养家糊口，聊以生计罢了。”
谈及国情，几人都摇头叹息。霍元甲慨然道：“庚子赔款之事，国力大弱，洋人更加有恃无恐，朝延加了不少苛捐杂税，地方官吏借此敲诈勒索，百姓苦不堪言，怨声载道，国门鼎沸。”张三道：“可惜义和团遭到镇压，那么一股爱国之师也难逃慈禧老贼的魔爪。”谈及义和团，张三又想到李存义，于是又向霍元甲打听李存义的消息。
霍元甲道：“李存义如今在保定开了一个万通镖局，前几日他有个徒弟在天津一家回民肉铺买肉，因为秤杆上高低的小事，与卖肉的争吵起来。那徒弟仗着自己有武艺，抢了人家的秤杆。你想想，没有了秤杆，人家还怎样做买卖，江湖上有句术语，这叫‘踢摊子’。肉铺主人一看找荐儿的来了，在屋里再也坐不住了，站出来说：‘喂，朋友，你仗侍什么这么横儿？’李存义那徒弟说：‘全凭单刀李三字吃饭。’说罢，摔下秤杆，扬长而去。人家回民是最讲团结的，不轻易招惹是非，这次逼得人家告诉了他们清真寺的教长阿訇。这阿訇一听是李存义的人存心找茬，也不甘心示弱，马上派人到保定万通镖局，给李存义送去请贴，约他今日中午到清真寺赴宴。”张三一拍大腿：“好，今日可以在清真寺会到李存义了。”
