战局的关键在于张阖能否突破城北大营，一举切断兀术的归路以及补给线；相对来说，同样的，兀术方的关键也是在于击溃、打残除龟缩在河间要塞中的五万禁军以外的其他军马，而张阖的一万河间残军正是兀术的第一目标！
张阖接到种师道的命令之后，立即拔营，直接向北挺进；而兀术出城北大营之后却是先扑河间敲山震虎，之后才西进袭击张阖，但是此时却扑了空。哈迷蚩马上识破了张阖军的意图，暗中调集起近五万的主力，向城北大营反扑，留下赤剡和黑龙在河间打着兀术旗号与城中对峙。
三日，城外的金***队没有任何进攻的态势，甚至赤剡和黑龙都懒得前来搦战，这一切引起了种师道的高度警惕，命王焕带五千骑兵趁夜劫营。金兵在城外共设三座营寨，由于兀术亲自带走了主力去剿灭张阖，黑龙利用偌大的三座营寨玩起了移营轮换的把戏，每日移一营，使城中不得虚实。比及王焕劫营，恰恰却是进了座空营！王焕急欲撤退之时，杀声四起。火光中黑龙和赤剡分两路杀来，金兵不计其数。
黑龙率先冲入宋军阵中，犹如一把利剑顿时把王焕的骑兵冲为两段！赤剡随后杀到，把王焕困在核心，赤剡当先出马：“南蛮快快受死！”
王焕大怒，骤马挺枪直刺赤剡，赤剡挥刀来迎。四周的金兵倾巢而动，把五千骑兵围了个水泄不通。种师道在城楼看得真切，暗道糟糕，急忙遣副先锋徐京率军接应，双方混战一夜，死伤无数。王焕、徐京两个拼死杀出重围，败回城中，五千骑兵损折殆尽！举城皆惊！种师道心知金兵势大，不可妄动，乃调河间南、东各处兵马前来增援，并修书到大名府蔡京之女婿梁中书处求援。
张阖星夜抢夺了城北空营，还没有来得及做任何部署，兀术的大军随后掩杀而至。张阖据险而守，屡次击退兀术的进攻。哈迷蚩欺张阖兵少，故伎重施，分三个梯队轮流进攻，大打消耗战，张阖渐渐力单势孤，被迫寻求突围。
张阖一马当先，率众杀出，不防哈迷蚩布下重兵伏击，立时伤亡过半。张阖无奈，保着董质杀开条血路，投东逃入山中。自此，河间军全军覆没。
兀术并不进逼，勒兵返回河间主战场，命士兵用长杆挑起张阖突围时遗落的头盔，前来搦战。“张阖首级在此！城中还有不怕死的，尽管前来送死！”金兵们嘻嘻哈哈，对城上百般辱骂，极尽奚落之能。
城上早有人报知种师道、张叔夜。张叔夜闻言，急怒攻心，大叫一声，口吐鲜血，昏死过去。种师道急忙请来军医，半晌张叔夜悠悠醒转，痛哭道，“不报此仇，我张叔夜誓不为人！”
王焕敬重张阖英雄，闻张阖噩耗，怒不可遏，立即点起一千军出城应战。
王焕觑准挑长杆的金兵，拈弓搭箭，一道寒光直射那金兵面门，顿时应声落马。王焕骤马上前，夺回张阖头盔。这一切就发生在瞬间，把一群金兵惊得目瞪口呆，而本方阵地上响起了震天的欢呼声。
