谢垩一听是蒋敬济，不由地皱眉道，“他怎么也跟来了？”
应伯爵笑着回答，“好歹这小子也不算外人，，是西门大姐的夫婿。现如今他家道中落，我念叨着以前他老子在世的时候对我们兄弟几个都还不错，就让他一起来了。这人虽然游手好闲，到了金陵之后倒也还算本分，便由着他闲逛。只是花掌柜的对这小子却很不感冒。”
谢垩不便多说什么，径直去见月娘。听应伯爵说，月娘自从搬到这个府里之后，就一直在佛堂里，几乎都不怎么离开过。谢垩到了佛堂，竟是一个非常幽静的去处，除了两个丫鬟在这里侍奉之外，偌大的房间显得很空旷，正中供着大慈大悲的观世音菩萨。在大宋王朝，尤其是道君皇帝的时代，道教盛行，而佛教相对于唐朝之时则弱了不少。象这样有佛堂的王侯之家，确实不多见，皇帝信道，而此间原来的主人却信佛，这不是在唱反调嘛。谢垩隐隐觉得此间原主的没落，可能与信仰多少沾了些边儿，谢垩知道月娘信佛，这还真是件棘手的事情。
谢垩躬身一礼，“清河一别，嫂嫂可安好？谢垩给您请安来了！”
月娘惊喜地抬起了头，“真是叔叔来了啊，应二叔怎么也不早点跟我说一声啊！快快请坐！翠儿，快上茶！”随侍在佛堂的一个娇俏的小丫鬟应声而去，就剩下三人。
谢垩微笑道，“谢垩本当多多照应嫂嫂，怎奈一直俗世缠身，这里还住得习惯吗？”
月娘连连点头，“这里好是好，就是大得有点太离谱了。我们一普通的商人，虽然背后一切都有叔叔做主，但是这毕竟太张扬了。”
谢垩没想到月娘竟然有如此见地，不禁看了一眼应伯爵，应伯爵面有惭色。谢垩笑道，“嫂嫂所言极是。”
月娘难得展颜一笑，在应伯爵的印象中，还是月娘孀居以来第一次露出笑容，不想却是如此美艳，不光是应伯爵，就连谢垩都不禁呆了一呆。月娘道，“叔叔此来，却不知为了何事？”
谢垩忙道，“我听石家哥哥说起金陵的情况，忍不住就来看望大家，却不料花掌柜的去了杭州。”
月娘笑道，“这里多亏应二叔和花掌柜的忙里忙外，照应周详。”
谢垩突然问起，“那九龙佩……可曾妥善保管？”
月娘忙道，“叔叔再三叮嘱，奴家怎敢怠慢？就放在佛堂里，我一直都在佛堂，自然无事。”
谢垩仍不放心，“可否取来与我一观？”
“当然可以，”月娘起身，走到香案前的佛龛下，弯腰从底下取出了一个小包裹，一层层打开，露出一个小锦盒，谢垩认得正是以前御赐的那个锦盒。谢垩接过锦盒打开一看，里面空空如也！
“怎么会这样！？”月娘惊叫了起来。“我明明亲手放好的，而且没隔几天想到了就会打开看一看，前日还好好的……这、这可怎么办啊？”月娘急得几乎就要哭了出来。
“这佛堂都有什么人？”谢垩其实早有预感玉佩会出问题，因此并不显得有多紧张。
应伯爵忙道，“这里除了月娘之外，只有樱儿、翠儿两个丫鬟，这两人都是跟随多年的贴身丫鬟。除此之外，这里再没人进来过，就连我都不敢轻易前来打搅。”
谢垩心中冷笑，却问月娘，“不知嫂嫂与西门大姐的关系如何？”
月娘一惊，“叔叔何出此言？莫非怀疑是她捣鬼？”
谢垩不言。
月娘细细想了想，“大姐按理是能做起西门家的半个主，但是一直以来与我关系相睦，平日并无任何争执别扭，而且她也不曾入得佛堂半步。”
谢垩眼中寒光一闪，“那蒋敬济呢？”
“什么？！”月娘全身一震，支吾道，“他……他也不曾来过此处。”
谢垩心中猜了个隐约，此时却没有当面戳穿，“既然如此，此事倒是蹊跷，容我回去找石家哥哥查个明白。这厢不便打扰，谢垩告辞，嫂嫂请便。”月娘楞楞地望着谢垩与应伯爵远去，心潮起伏不定，遗失了九龙佩将会有什么严重的后果，这谁都说不清楚，况且还将牵涉到自己……月娘心慌，拿捏不住手中念珠，倏然滑落！
谢垩与应伯爵出了佛堂，方转过一条回廊，停下了脚步。谢垩喟然长叹，“应二哥。”
“大人莫要如此称呼，小人实在无颜再见大人！”应伯爵是个玲珑人，现在的情形如何还看不出来，当即跪倒在地，“确实是我太疏忽了，如今出了家贼，而且还盗走了太上皇御赐的宝贝，实在罪该万死。”
谢垩静静地玩味着应伯爵的话，事情都到了这个地步，应伯爵仍然没有把月娘牵扯进去，把罪责都揽在自己身上，就冲着这一点，自己就算没看错人。谢垩忙扶起应伯爵，“应二哥休要自责，这事不能全怪你，要怪只怪那不争气的！”
谢垩一语双关，应伯爵更加惶恐，忙道，“那姓蒋的要是落在我手里，看我不扒他的皮，抽他的筋！”
谢垩微带赞许地看了看应伯爵，哈哈一笑，“走，我们找石家哥哥去。”
应伯爵看着谢垩此时竟象个没事人似的，疑惑道，“那这皇上给的玉佩遗失，如果被人知道了，可是要掉脑袋的啊，您怎么……”
谢垩冷然道，“我在这里，你怕什么？我还真担心这玉佩不被人拿走呢！我倒要看看，到底是什么人在背后玩花样！”
谢垩回到前院，叮嘱应伯爵不可泄露半点风声，一切就当没发生过一样，接着叫过石秀，让石秀去盯着蒋敬济。
府上认识谢垩的人只有少数几个清河老家过来的，其他人都不知道谢垩是何来路，只是看见应大总管对谢垩异常尊敬，各自都认得山水，全府上下对谢垩百般亲近。谢垩让应伯爵一切都按照往常一样。
一住就是三天，并没有任何异常。应伯爵有点沉不住气了，偷偷问谢垩，“这到底是闹得哪一出啊？莫非蒋家那小子还没机会把玉佩带出去？”
谢垩听得再理，问道，“平时他出不出去的？”
“极少。偶尔我会让他去出去跑个腿购置点家用什么的。”
“好，那你就找他出去一趟，我让石秀盯着。”
蒋敬济一路晃悠着揣了包银子出门，心道，今日却不知撞了什么邪，平时精打细算的应伯爵居然会给了自己一百两银子买蜡烛，当真是便宜我了。蒋敬济来到大街，瞥眼却见一处勾栏，眼珠一转，四处瞧了瞧，大摇大摆地走了进去。石秀远远望得真切，急忙回来告诉谢垩。谢垩大喜，“走，一起去看看。”
应伯爵是熟人，自然不便出去。谢垩和石秀两个收拾停当，一起出门。
“你们这是要去哪里？我也去！”婉容呆在府里都快闷出病来，早早地堵住了谢垩和石秀。
谢垩没时间跟她墨迹，“快去换身男装，我们这就走！”
“嘻嘻！好！等我！”
