谢垩当着这么多绿林出身的汉子，用最浅显的道理、用最简洁的语言表达出来，就算是十岁的孩童，也能听出谢垩语气中强烈的忧虑和对所有人的无比的失望。沈中群的神情尴尬无比，虽然自己这伙人都是受到种种原因被迫走上了一条绝路，除了抵抗，别无选择。但是谢垩的话把众人从生存的概念中一下子拔到了国家民族的高度，国破家亡并不算太遥远了。沈中群突然向谢垩单膝跪倒，“我空负‘血鹰’之名，这十几年的江湖算是白混了。幸得遇见先生一番言语，当头棒喝！我沈某虽然一介草莽，但至少还知道民族大义！”
谢垩慌忙扶起，“沈义士不必如此。我知道大家也没有想到这件事情会有这么严重的后果，所谓不知者不怪，但是至于这两人——”谢垩的目光瞬间凌厉，紧紧盯着李鹤。
李鹤面色惨然，慢慢地扶起地下受了重伤的张全，已经没有太多的恐惧和桀骜，仰天长叹，“不想我兄弟二人竟然成了千古罪人！”
谢垩早就看出，李鹤与张全是受了蛊惑和蒙骗，乃道，“现在还有一个将功赎罪的机会，就看你们配不配合，事情并非没有转机。”
“什么？我们真的还有机会？”李鹤错愕地望着谢垩，突然神色一黯，喃喃道，“现在恐怕已经晚了……”
谢垩大惊，“此话怎讲？只要你说出蒙面人的位置，我就有办法救出公主。”
李鹤对谢垩的神通再无半点怀疑，可是他自己也不知道蒙面人究竟是何来历，甚至都没有接触过蒙面人，李鹤把自己的遭遇向谢垩全盘托出。原来李鹤与张全两个是颖州道上凶名昭著的独行大盗，素来只问利益，不择手段，向来不合群。突然有一日，有个身份神秘的人找到两人，说是有桩买卖介绍给他们。本来这两人并不稀罕，但是那人口口声声说是什么公主，还有什么特殊的宝藏，说得两人心痒难搔。那人建议李鹤与张全撺掇栖凰山的沈中群，一同谋事，两人大喜，便直接来了栖凰山。说到底，李鹤、张全也没有想到会出现什么蒙面人对大理的迎亲队伍抢先下手，还以为是其他同道，见有官军追来，便从四面杀出，与董平等人恶战一场，而事后谁都没得什么好处。因此李鹤、张全急欲离去，找神秘人算帐，但是沈中群岂是易与之辈，竟是把两人拖在了山上。
谢垩听了个大概，知道这里的所有人都是受了鞑子的利用，不由着急，忙又问李鹤，“那你们根本就没有办法找到那个神秘人了？”
李鹤摇头，地下的张全却突然想起了什么，“大哥，我倒是有点线索。”
谢垩猛然一个纵身跃到张全身边，左手一伸，手心一道银色光芒陡然大盛，搭上了张全的手腕，瞬间张全全身被一层淡银色的光辉笼罩。李鹤大惊，“先生何故如此？我这兄弟虽然卤莽，却也有一副热心肠……”
谢垩微一摆手，示意李鹤噤声。很快，张全的脸色开始红润起来，不一会竟已经不用李鹤搀扶，众人又是一呆，谢垩给他们的震慑力实在太过突然。其实谢垩也是刚学会用银色光团来疗伤。谢垩在潼关消耗了过多的真气，又来不及作调息，径直南下，一切都是依靠银、紫双色光团中凝聚的能量来维持。谢垩惊奇地发现银色力量释放的同时，能激发起自己体内暗金色真气的迅速流动，也就是说，银色真气运转的同时，暗金真气竟是逐渐恢复，而且恢复的速度越来越快！谢垩喜不自胜，但是银色与紫色的真气到底是什么来历，谢垩自己都说不出所以然，看来还真得去一趟摩天崖顶，找那老鬼问个明白。
张全被谢垩的真气牵引，迅速就恢复了内伤，而且似乎体内的真气浑厚了许多，隐隐竟有突破之势。张全恭恭敬敬给谢垩行了个大礼，“多谢先生指点之恩！若蒙不弃，从今往后，我张全的命就是先生的了！”
谢垩赶紧扶起张全，悄声宽慰了几句，朗声道，“士不问出身，但求于国于家危难之时，当挺身而出，方为汉子！”众皆默然，毕竟谢垩的身份是朝廷官员，与他们一众草莽天壤之别，一人之言，并不作得准。
谢垩问起张全，张全道，“当日李大哥曾让我暗中跟踪那个神秘人，探明来历，我先后两次都跟踪到了栖凰山北三十里的柳家集，便消失了他的踪影。”
谢垩忙问，“是不是那个人发现你在跟踪？”
“不会的，那人虽然会些功夫，但决不会高明到哪里去。况且要发觉我‘千里独行’的追踪功夫，只怕世人也数不出几人。”张全丝毫不掩饰自己的傲气，谢垩倒是对他的率性颇有几分好感。
“那怎么会跟丢了呢？”
张全满脸的懊恼，“我到柳家集的时候，都是在白天，街上人来人往，似乎与他都比较熟络，他几乎就是和每个人打着招呼走进去的。我不方便暴露自己的身份，只能眼睁睁看着他进村。因为我两次都跟踪不到什么线索，回去也没有对李大哥明言。”张全微有羞惭。
“看来这个柳家集倒是个线索，”谢垩冲沈中群一拱手，“谢某此行，就是为找寻公主而来，既然此事与沈寨主并无多大干系，那谢某就先行告辞。”
沈中群愤然道，“我等都是受了蒙蔽，公主被人劫走，我等怎脱干系？沈某不才，愿带一伙兄弟，一齐随先生前往柳家集，不知先生……”沈中群始终都把谢垩称呼为先生，特意为了避免彼此身份对立的尴尬，谢垩暗暗赞赏，忙道，“难得沈义士深明大义，谢垩欢迎之至。”
沈中群的立场同时也代表了场中决大多数人的立场，轻易被人玩弄于股掌之间，在这些骄横惯了的汉子看来，简直就是奇耻大辱，早有人喊了起来，“我们都愿随大哥前往。”沈中群大喜，当即点了山上身手最强横的五百人，随谢垩下山，由张全带路，同去柳家集。
柳家集住着大约百十户人家，算是一个不大不小的集镇，三面环山，一条小河从集镇中央穿过，却是个依山傍水的好地方。小山村很快就被谢垩等人的到来打破了原有的宁静，村里的村民们都惊愕地看着这伙人，原本喧闹的集镇瞬间变得鸦雀无声。
谢垩率先下马，向村民们一拱手，“我是颖州特使谢元方，奉命追查公主下落。听说这里有可疑的人出现，因此前来追寻，请问各位父老，最近这里可有什么不寻常的事情发生？”
谢垩的话激起了一阵不小的骚乱，街上的人们顿时四散奔逃，顷刻间竟跑得干干净净。谢垩大奇，问董平道，“这是为何？”
董平苦笑，“大人一开口就是官军，又是什么追寻，当然都把他们吓跑了啊。俗话说，‘官兵猛于虎’。”
谢垩恍然，只见沈中群等人脸上都现尴尬之色，心中恻然。大厦将倾，椽木皆为蚁穴，焉得幸免？谢垩带人追上了几个腿脚慢的老人，“老丈请留步。”
那几个老人吓得急忙给谢垩跪倒，磕头如捣蒜，“官爷饶命、官爷饶命！”
谢垩急于追寻赵橘下落，索性便摆起了官腔，“先起来说话，只要你们如实回答，我便饶你等性命。”
几个老人闻言更是惊慌，谢垩示意董平让人把他们都扶起来，只见为首一个白发老人战战兢兢地看了看谢垩，“却不知官爷要问什么？”
“最近村里有没有来陌生人？”
“没有。”
“大胆！”张清喝道，“分明就有人报称你这柳家集有可疑人物出现。”
那老人惊得腿脚一软，“确实没有。”
谢垩大奇，“那么你村中可有人外出？”
“外出？”老人想了想，“难道是他？”
柳家集物产丰富，村里的人几乎都不用去外地交换食物衣物，因此村中基本上就不去外地走动，而老人似乎想起了某个人。谢垩眼睛一亮，“不知老丈所言那人，所在何处？”
老人摇了摇头，“决计不会是他，他可是我们村的救星，怎么可能是他呢？”
谢垩大疑，却道，“是非曲直，唤来一问便知。”
老人还是摇头，“此人于我村有大恩，我决不能说。”原来在一个月前，村里突然遭了一场奇怪的疫病，所有人都上吐下泻，直到虚脱，为此竟死了不少村民。就在危急关头，村外来了一个江湖郎中，连续医治三天三夜，治好了村里所有的病人。为了感激他，村民们就空出了最好的房子让他居住，对他敬若神明。
谢垩心中微动，“你们当时得的病，是不是呕吐腹泻不止，并且全身乌力？”
“正是。”
“那人为你们这么多人诊治，他的药材是你们为他采集？”
“不，先生的药箱里有药材。”
谢垩笑了，“这位老丈，能否为我引见一下这位妙手神医呢？”
在场的几位老人见谢垩并没有象往常的官军那样横行霸道，要是谢垩想动手，村里早就被搅得鸡飞狗跳了，此时各自嘀咕，反正他是官，他想怎么样都行，早晚都能找到那位郎中，索性便引他去见。几人一商议，还是由刚才的老人开口，“既然官爷如此吩咐，那就请随小老儿一往。”
谢垩微笑着，“请。”
