谢垩听得段明德说起什么传言，心中一动，只是此时不便明问，暗暗留心。谢垩带着段明德去见赵橘，赵橘国色天香、知书达理，段明德赞不绝口，“此真吾家贤媳也。”谢垩听得微酸，惹得赵橘轻笑不已。
段明德身为大理定南王，确实心胸不比旁人，日间争斗的窘况早就抛诸脑后，盛情款待了谢垩一行，半酣而散。席间大理众人倒是磊落，竟频频为张、董二将劝酒，谢垩颇感意外，不由得多生几分好感。当然，朱子通自无好颜色，独自坐在角落喝着闷酒，不时冷眼在姚平仲身上逡巡着。姚平仲只作不知，满营众将怕都与自己有冤仇，并不言语。
翌日，段明德起了个大早，会合谢垩一同启程回大理。姚平仲请辞，谢垩微一沉吟，点头同意。姚平仲留下五百精兵交付董张二将，拜别了段明德，渡江回泸州去了。
朱子通进言道，“乌蒙之地得之不易，末将请命留守。”
段明德如何不明白他的心意，朱子通的借口在情在理，倒也没有办法拒绝，但是朱子通当着谢垩的面请命，实在有失颜面。不管怎么说，大宋的公主已经平安抵达，与本国的关系就没有了裂痕，而乌蒙毕竟是大宋的领土，当着大宋使节的面要守大宋的地盘，当真岂有此理。想起日前朱子通临阵退缩，段明德更是不爽，并不答话，却看着谢垩。
谢垩在泸州之时，就听知州柳荃说起乌蒙的情况，乌蒙地处偏远，难以辖制，本就是个三不管的地方，即便落入大理的控制中，也并不影响其他州县。谢垩笑道，“乌蒙弹丸之地，贵国既有意，不妨让与贵国。待谢某回去禀报吾皇陛下，必得应允。”
“如此便多谢使节大人了。”段明德很清楚乌蒙究竟有多重要，谢垩此举确实拿出了足够的诚意，回头对朱子通道，“你便留守乌蒙，切记不可妄生事端！”
朱子通心中微凛，慌忙应声告退。
段明德带着谢垩一行，从石城郡入大理城。段明德早早地派人通知了自己的哥哥，也就是大理国君段明贤，但是没有收到任何回复，心中诧异。入城之时，段明德受到了城中百姓的英雄般的礼遇，几乎所有的百姓都涌上了街头，不是因为大理国顺利夺取了乌蒙，而是段明德出征前曾有言在先，他回城的时候，便是战争结束的时候！段明德在马上频频向人群挥手致意，引起了百姓们的阵阵欢呼声。谢垩也暗暗高兴。
到了皇宫，短明德让谢垩等人先在宫门外等候，自己入内觐见大理皇帝，谢垩应诺。谢垩闲来无事，不禁四处打量起皇宫来，大理皇宫的规模虽然比汴梁皇城小了许多，但是建筑结构严谨，富有当地民族特色，恢弘而不奢侈，更添几分神秘。
突然一股特殊的危险气息在空气中弥漫开来，谢垩剑眉一挑，低声喝道，“保护公主。”董平张清大惊，双双抢到赵橘车仗两边，而扳作车夫的李逵却是神色自若，浑然不觉。一路上，除了本方的人马之外，谁都没有留意到李逵，李逵按照谢垩的吩咐，只管扮好自己的车夫角色，天塌下来自有谢垩给顶着，而日渐纯熟的赶车技术，让他不禁洋洋自得，此时谢垩示警，竟仍当起了闲人，气得董平恨恨一瞪眼。
一声爽朗的笑声响起，从皇宫外东、南、西三面各来了一拨人，三拨人都是清一色玄衣短靠，各由一名老者率队前来，很快就把谢垩的车仗围了起来。笑声是南面来的老者发出，都没有看清楚他是怎么过来的，倏然间几个起落，如一只大鸟般飘落在谢垩面前。
谢垩神色一凛，单单看这位老者的身手，竟是位武学高手，顿时联想到大理段氏武学的渊源，暗自着急。先不说什么传闻中的六脉神剑，一路随行，谢垩早就发觉了段明德本身就怀有非常精深的功力，可见天龙寺的传说可能所言非虚，而眼前出现的玄衣人个个身怀武艺，而且来者不善。
谢垩下马，向来人一抱拳，“不知何方高人，所来却为何事？”
老者盯着谢垩再三打量，一介文官打扮却行了江湖礼节，虽然有些不伦不类，但是自己竟不敢起半分轻视之心，甚是诧异，半晌乃一回礼，“老朽天龙寺座下俗家记名弟子段健，奉方丈了空大师之命，特请大宋使节以及公主鸾驾，往敝寺一行。”
谢垩微一迟疑，乃道，“谢某奉命护送公主入大理，适才定南王阁下已经入禀贵国国君，命谢某在此等候，容我面见贵国国君之后，再作计议，如何？”
老者呵呵一笑，“谢大人请放心，此时定南王已经与我国君一同前往天龙寺了。”
谢垩心里疑惑，段明德的为人甚为磊落，既然要去天龙寺，那就应该亲自知会自己一声，此时却来了这么多人围了自己，大有胁迫之意，不由心头暗怒。
还没等谢垩答应，老者骤然一敛容，“请！”
谢垩冷哼一声，“请！”
大理国信奉佛教，天龙寺的地位超然，不单单因为天龙寺本身就是皇家寺院，更主要的是，历代皇族中有许多人退隐之后，直接就入了天龙寺出家。天龙寺的奢华丝毫不逊于皇宫，甚至隐隐凌驾于皇宫之上，就坐落在皇宫以西，庞大的寺院无出其右。
“大宋使节、文华阁大学士、大内都总管谢垩，携大宋寿庆公主，求见主持。”门外的知客僧一声唱喏，竟是把谢垩所有的头衔都喊了出来。
谢垩微一正色，命张清等人在外等候，自己扶着赵橘跟随知客僧入寺。
一路穿堂过廊，来到一处雄伟的大殿之前，知客僧口颂佛号，“谢施主请少候，待贫僧入内禀告。”
谢垩微微一笑，“大师请便。”
知客僧神情古怪一笑，转身离去。
半刻钟的光景，从寺院的四周涌出了无数灰衣僧人，各执棍棒，五人一组，把谢垩与赵橘围在核心。与此同时，正殿大殿中十余位黄衣白眉老僧鱼贯而出，当先一人手持念珠，身披紫衣锦斓袈裟，“阿弥陀佛！来者何人？！”
谢垩一楞，冷笑道，“方才汝寺知客不是已经报过了本官名讳？汝又是何人？”
“大胆！”所有的灰衣僧人齐声喝道，声势惊人。
谢垩眉头都没有皱一下，就连身边的赵橘也没有流露出半分惊恐。
紫衣老僧白眉一挑，“老衲早闻大宋出了个名唤谢垩的，巧舌如簧，诡计多端，今日一见果然名不虚传。”
谢垩怒极，“出家人竟也会道听途说？定南王何在？”
紫衣老僧左首一名黄衣老僧陡然喝道，“此人携人冒充大宋公主，居心叵测，来人！快快拿下！”
