谢垩的称赞虽然略显突兀，却并未引起赵佶、赵桓父子的任何疑心或者不满，甚至从谢垩的语气中还辩解不有任何的异样，惟独张邦昌神色微变。张邦昌当即告辞，“若无其它事，老臣告退。”
赵桓点头，“若能退兵，老丞相功不可没，铭记史册。”
张邦昌闻言微怔，连声逊谢。谢垩暗笑，若赵桓知道张邦昌竟是一心篡位夺权，却不知又作何想，反正史册上倒确实少不得张邦昌的重重一笔。既然赵佶、赵桓父子委托了张邦昌为议和使节，便再不容谢垩有插手置喙的机会，谢垩只作不知，乐得袖手旁观。
张邦昌出了皇宫便立即投了粘罕军营，一日而回。赵桓急召之，问起金营情形，张邦昌取出了粘罕的文书，递呈上来。
赵桓展开一看，只见文书上措辞严厉，语气骄横，微有不喜。赵桓从头至尾仔细地再看了一遍，纯粹就是一件讨伐的檄文！赵桓狐疑道，“议和之事到底如何？”
张邦昌不喜无忧，却是微微迟疑答道，“议和之事，恐有不妥。”
赵桓大惊，“粘罕不同意议和？”
张邦昌摇了摇头，叹了口气。赵桓急道，“到底怎么样嘛！？可真急死人了。”
张邦昌不慌不忙，“粘罕那厮甚是刁滑，放言道，要想议和，须得康王赵构与文华阁学士谢垩前往军营，方可一谈。”
赵桓奇道，“九弟是皇族，倒是去得金营，可谢垩不过区区一个太监，他如何便成了指定人选了呢？”
张邦昌神情复杂，支吾半晌，乃道，“前番谢垩曾护送‘崇国公主’，与金国四太子兀术随行，据说两者一路兄弟相称，甚为投契。粘罕有言，谢垩乃是大金国的善使，非得此人同往不可。”
赵桓眉头紧锁，沉吟了一会，忽然问道，“以爱卿之见，谢垩这个人可靠吗？”
张邦昌早就想好了说词，忙道，“同为一殿之臣，虽然谢某曾经几次三番与我为敌，然我却不信谢垩胆敢勾结外敌，更何况谢垩在京城颇有正直之名。”张邦昌这手玩得很漂亮，首先拿出了两人的对立关系，而张邦昌则在之前被认为是朝廷股肱，那么谢垩就成了一个与大忠臣敌对的，只是有些虚名的潜在奸臣。
赵桓问道，“依丞相之见，却该如何处理？”
张邦昌故作深沉，道，“唤谢垩前来，一试便知。”
赵桓深觉有理，忙吩咐值殿太监，“召谢垩见驾。”值殿太监应诺，转身去找谢垩。
谢垩自从进兵压境以来，一直谨言慎行，轻易绝不主动招惹是非，此时正在与石秀商议。石秀顺利地招降了栖凰山沈中群，山上所有喽罗以及麾下其它几座山头的绿林好汉悉数跟随，总计两万余人。沈中群拿了石秀给花子虚、应伯爵的举荐信，一路扯起相州旗号，带队赶赴金陵。临行时，沈中群拨了一千名好手给石秀，其中包括李鹤、张全等几位高手。石秀便带人回京，把李鹤张全安置在城东一座废弃的营寨，石秀方得入城，金兵开始围城，李鹤张全急忙率队隐藏到山中。
石秀的人马来得太及时了，虽然这一千好手不足以影响整个战局的发展，但是对于谢垩本人来说，却是一支极其重要的奇兵。两人正说话间，外头有人传唤，“陛下宣谢大人入见。”谢垩料想必是张邦昌回来了，连忙应了声，让石秀在房中等候。
谢垩入见。
赵桓神色阴沉，陡然喝道，“大胆谢垩！你可知罪？”
谢垩瞥眼见张邦昌随立一旁，面无表情，心知必是此人捣鬼，暗暗恼怒。谢垩不卑不亢，应声道，“谢垩无罪。”
赵桓怒哼一声，“好个无罪！我且问你，当日你与金国四太子甚为投契，可有此事？”
谢垩朗声道，“当日谢垩受命遣婚使，理应往来礼数周全，何为投契？难不成行不与同步，言不与齐声，是为何也？”
“这……”赵桓早为酒色所迷的双目中难得闪现出一丝精光，只是一闪即逝，不由得转向了张邦昌，张邦昌轻咳一声，乃道，“老臣相信谢大人必不是卖主求荣之辈，陛下多心了。”
张邦昌转而对谢垩道，“老夫方从粘罕军营回来，粘罕点名要求谢大人随同康王殿下前往粘罕大营，商量议和之事。”
谢垩大惊，急道，“陛下千万不可轻信，这是粘罕的诡计！”
赵桓顿时脸色一沉，“此话怎讲？”
“陛下请想，康王殿下乃是河北诸军的统帅，粘罕之意分明就是借机囚禁康王，这样一来，北方群龙无首，不战自乱。届时兀术大军便可肆无忌惮，予取予求，战机一失，回天无力！忘陛下三思！”谢垩句句铿锵，掷地有声。
赵桓大惊，求和的目的是让对方退兵，而赵构的相州军就是赵桓赖以反击的绝对主力，一旦相州军垮了，赵桓也就失去了与金兵最后周旋的筹码！谢垩的话，触碰到了赵桓的底限，如何不惊？！
张邦昌不语，直到谢垩与赵桓的目光都开始逼视自己的时候，微微一声叹息，“事到如今，我们还有选择的余地吗？城外三十多万金兵已经把汴梁、开封围得水泄不通，如果能得康王殿下前往金营议和，事情尚有一线转机，然而此时回绝，只要粘罕一声令下，全面攻城，我们凭什么跟如狼似虎的金兵相抗衡呢？”
赵桓显然只是关心围城的敌军人数，三十多万啊！就算集中了相州、磁州以及京城的卫戍军，也不过二十万人，实力相差太过悬殊，而京城外城的守卫却只有区区三万多人！赵桓呆坐半晌，望了望谢垩，谢垩不答。
谢垩知道，箭已上弦，势在必发！谢垩愤然道，“微臣虽不才，愿保康王殿下入金营议和！”
赵桓大喜过望，“谢爱卿果真不辱使命，功在社稷！”
谢垩连谢恩的情绪都欠奉，稍作停留，便告辞出来，准备出发至相州与赵构会合。谢垩几乎都不用收拾什么行装，简单地向石秀把情况说明，叮嘱石秀在城中勿必确保周钰的安全。
石秀道，“虽然石秀知道大人的本事，可是贸然出城，难保粘罕不会有什么异常举动。城外可是千军万马，一旦出现情况，却如何应付得了？石秀蒙大人不弃，愿与大人随行。周姑娘有杨雄哥哥保护，大可放心。”
谢垩摇头，“倾国之危，决非等闲。城外粘罕虎视，城中张邦昌俟机而动，其间变数尚多。杨雄勇猛有余，急智不足，若有突发事件，恐难应付，故而城中之责，石大哥重任在肩。”
石秀还要争论，谢垩决然道，“我意已决。”
谢垩又与周钰道别，周钰却展现了令所有人意外的镇定和信心。周钰言语不多，反复只是叮嘱谢垩“早去早回”，直到谢垩远去，泪水淹没了女人的衣衫！
靖康元年，十一月望，谢垩单骑出城。
