照例，草堂中的学生，包括伴读的书童都有资格报名参加比赛。而上一次取得前四名的选手直接进入八强，另四强的席位则由报名参加资格赛的选手抽签捉对PK。这一次赵桓和赵构都来了，因为他们是四强中最稳定的两位，而其他两位则基本在三皇子赵楷、七皇子赵栩、八皇子赵棫三人之间轮换，也有爆冷的时候，十八皇子赵楔偶尔会进四强。此次四强分别是赵桓、赵构、赵栩和赵楔。基本上决赛都会在赵桓和赵构之间进行，双方棋力相当，互有胜负。
在皇族之外的书童里不乏几个高手，可一旦遇到四强或是准四强这几位皇子，谁也不敢全力争胜，这都差不多成了草堂里的潜在的游戏规则。
赵榛和赵橘极力怂恿谢垩，赵榛和不管谢垩同意不同意，亲自给谢垩报了名。谢垩苦笑着，“我不会下围棋，你们这不是让我在皇上面前出丑吗？”
赵橘笑着说道，“有我们在，保你铁定进八强！”
谢垩有些疑惑，却不敢明着问。
谢垩的第一个对手是十三皇子赵朴的书童，那书童不战自退，因为赵榛的吃人的目光盯得赵朴心理防线崩溃，立即命令书童认输！
谢垩的第二个对手是十四皇子赵棣，恰好是寿庆公主赵橘的亲哥哥，赵棣生性平和无好胜之心，干脆也认输了，毕竟讨好自己的妹妹以及小魔王赵榛重要得多。
谢垩棋子还没摸着就直接进入了八强正赛。米友仁见怪不怪，因为赵佶的两个宝贝女儿力挺谢垩，谁敢轻捋虎须？赵佶却以为谢垩必定实力超群，不由地端详起谢垩，又觉得非常眼熟，猛然想起了原来是养心殿里小太监，暗暗一皱眉。
正赛开始了，抽签负责人正是自告奋勇的赵榛。赵桓是自己大哥，赵构又在众皇子中威望甚高，赵栩在这种场合绝对不会向自己低头，于是就只剩下赵楔这个软柿子可以捏了。果然抽签的结果就是谢垩对赵楔。
赵楔早就受了赵橘的威胁，明知赵榛做了手脚，苦着脸，走近棋盘。在赵佶的眼皮底下，赵楔不敢立即认输，抓起一把棋子占了一个“星位”。宋代宫廷对弈，没有黑棋先走的规定，因此赵楔拿了白子，先落子就是打算赶快输掉比赛。
谢垩微微一笑，总算是摸到了棋子，也不先抢其他大场，而是直接挂角。赵楔换手占了个小目，谢垩跟着一间高挂；赵楔又占了个小目，谢垩毫不犹豫再一个一间低挂，赵楔回到星位那个角，走了个“小雪崩”定式，谢垩抢先手脱先占了剩下的最后一个角。
赵楔每走一步，谢垩都没有什么考虑时间，落子如飞。因为布局对于谢垩来说是一个巨大的优势，后世演变出许多复杂的变化都渐渐成了普通棋手都必须掌握的定式，但是对于八百年前的宋朝人来说，谢垩的计算思维实在太强大了。这就是现实实力的差距。
