→第327章 - 北进（37）←.2

下午两点，王弘义部报告占领关王庙、大刘庄一线。这已经是遂平与驻马店中间的地方了，关王庙镇距离驻马店只有9公里了。我命令他们暂时停止前进，依托村镇就地防御。天寒地冻，没有攻坚武器和器械的两个连的步兵抵近到敌人优势兵力驻防的坚城之下是不明智的，如此反客为主，如果驻马店之敌敢于出城来攻击他们，则可利用我们的武器优势给与他们重大杀伤，况且遂平的机动兵力随时可以迅速南下增援。

随后的战局发展多少有些出乎我们的意料了。首先是第三师辛兴向总部报告。他们师的侦查部队发现最东边与淮滨交界的新蔡县的敌人弃城向安徽境内逃窜，该处敌人撤退时并未放火焚毁府库的设施，所以弃城很长一段时间才被我军发现、确认。辛兴立刻派出尚未换装棉衣的三师直属队一部向新蔡县与安徽边界一带出动截击，但是敌人逃跑的时间较长，而且是向东北方向的临泉逃跑。出击部队未能截到逃敌，只是顺势占领了新蔡县城。这里原来是准备让骑兵团攻取的。可惜骑兵团尚未做好出动的准备。被辛兴就近抢了先手。看来他早就不甘心只是训练和依托城池、村镇避寒，看着别人攻城略地了。

接着，刘奋战报告确山之敌也弃城逃跑，但是没有如我们所料向东跑，而是向北边驻马店方向收缩。由于原本部署的准备放这股敌人东窜后，沿途追击夺取物资。而且确山城下只有四团一个营多一点的步兵和朱贵的炮兵，开始追击后，取得的战果不大，只是占领了确山县城。在这里敌人逃走前也没有纵火。第二师5团大部也开到了正阳，开始加入北进作战序列。

到黄昏的时候又有消息，平舆的敌人也弃城，也是向西面汝南县方向逃跑。其实平舆敌人与确山几乎是同一时间逃跑的，只是我军在平舆境内的四团的部队不多，火力也薄弱，而且都是步兵，所以原来没有抵近城垣包围县城。侦查、确认，报告，来往耽误了时间。尾随追击了一阵，在汝南的小股部队也进行了骚扰拦截，但是平舆敌人还是大部逃到了汝南县城。据报告，逃进汝南的敌人竟然有600多人，看来平舆县因为与正阳相邻，近段时间扩充团练的事情还是抓得很紧的。那么汝南呢，会不会比平舆的敌人更多？

第四卷 洪炉精钢 340北进（50）

很显然，驻马店的新任信阳知府想的时收缩集中兵力死守驻马店了。他可能严冬季节，我军屯于坚城野外必然不能持久，另外，对北面的清军救援还是抱有指望的。这家伙的反应出乎我们意料的快。看来敢到此种危境来当过官的，也不只是仅仅会虚报战功的草包。

看来不得不在驻马店打一场攻坚战了。自新集和淮滨以来，我军虽然占据了包括信阳、南阳在内的许多城池，但是其实没有真正打过硬碰硬的攻坚战。既然如此，就把这个地区的敌人就地解决好了。在经过数月训练，加强了人员和武器特别是炮兵之后，我军的攻坚能力到底如何，也是要检验一下了。这对我们制定今后的作战放案也是一个重要的参考。

只是，在汝南的敌人无论如何不能让他们逃进驻马店了。

我立刻命令王弘义带领他手边的两个连自大刘庄火速南进，插到驻马店东面9公里的水屯，同时电令刘奋战在占领确山后不得停留连夜带身边的第四团部队向东北方向进发，抢占沼泽地南面的老君庙镇，如果汝南的敌人连夜逃跑，则在汝南的部队要尽力骚扰、迟滞敌人的逃跑速度。占领平舆的我军也立刻向西面汝南方向行动。进至正阳的第五团部队派出一个营前往确山，留下少数部队担任守备任务，大部兵力掩护朱贵的炮兵连夜北上。第五团其余部队全部自正阳北上合围汝南。第二师6 团和军直属骑兵团也要尽快北上加入北进作战序列。第三师占领新蔡之部队就地巩固并向东侦察，防备皖省敌人西援。

电报发出，传令兵也派了出去。心中稍稍安稳一些。虽然情况与我们预计的有些变化，但是总体比预计的情况发展的更为顺利。在北进作战的第三日，信阳府北部诸城只剩下驻马店和汝南两处尚未被我军占领了。确山原有1千余名团练，经过刘奋战、朱贵一天半的攻击杀伤应该有相当大的损失，虽然有部分惊弓之鸟逃到了驻马店，但是应该不会鼓舞驻马店守军的士气。而且城头的那些铁炮是无法带走的。驻马店原来有3千多地方团练，加上确山和遂平逃去的敌人，总数应该不到4千，汝南的敌人估计总数最多不超过1千5百人，有些火器，但是除了城头少量的铸铁炮没有别的重武器。即使刘奋战不能及时在老君庙拦住他们，王弘义插到水屯的两个连也足可以阻击到南路、东路部队追击上来的。不过还要注意防备驻马店的敌人出城接应汝南撤退的敌军。原以为敌人会在我们逐渐加大的压力下东逃，没想到我们的压力还没有足够大，换句话说部队部署还没有到位的时候，敌人为了避免被各个击破，选择了收缩兵力固守驻马店。如果此时他们选择逃跑，在我军添油式增兵的情况下，如此迅速的反应至少可以逃掉相当一部分的，但是他现在的选择，其实是选择了全军在驻马店覆灭。位于驻马店东北面的那一块巨大的湿地使得驻马店的敌人只有北面遂平和正东面汝南两条出路，现在实际上两条出路都被切断。驻马店已经陷入合围，虽然我们的大部队暂时还没有抵近城垣。只是北面的西平上蔡都只有一个步兵连，遂平也只有一个骑马的步兵连和装甲大队少数人员弹药也只有随身携带的部分，而且在两日的战斗中已经有所消耗了。

第四卷 洪炉精钢 341北进（51）

漯河、许昌的敌人不会这么快就来增援吧。他们的反应会不会像驻马店地区敌人收缩这样快呢？如果我是敌人的指挥员，这时候，应该让漯河乃至许昌的正规军和团练全力南下救援驻马店，驻马店方面则主动出击全力向北突围。这样遂平、西平都是有可能易手的，这两处的兵力太少了。即使不能攻克两城，绕城逃跑掉大部分还是做的到的。

敌人没有那么快吧？但是如果敌人真的这样办了，我怎么应对？即使敌人不来我也要预有准备才是。嗯，先把上蔡的兵力集中到西平，南线依托汝河阻击迟滞和杀伤一些敌人后，利用部队的机动能力也迅速转移到西平集中。这样西平就有足够的防守力量，而此时南线的部队从后面追上来……击溃是没有问题的，全歼嘛，就看我们后续兵力抵达前线的速度了，特别是骑兵。要不然，问一下辛兴的第三师加入战斗又无困难？他的直属队其实已经参战了。对了让他派出至少一个营，最好就是在新蔡的师直属队连夜行军赶到遂平，估计明天天黑之前就能到达，这里不是有缴获的敌人的棉衣嘛，暂时穿穿也没什么，回头再改造成我们的军装就是，急行军的情况下也不会太冷的吧，对如果这样的话，足可以在抗击北面援敌的同时全歼驻马店的敌人，如果驻马店的敌人三天不突围，那么他们也就永远没有突围的机会了。我想起后世在朝鲜北部零下数十度严寒中穿着单衣埋伏的战例。我这样做对于第三师的歉疚感减轻了一些。可以想见，这个征求意见的电报发到辛兴那里，他立刻会当作命令来执行的。

来到东面的房间，这里已经成了电讯室,随心和随意趴在炕上十分好奇地看着戴着耳机的花小莉，眼睛瞪得大大的，我把给辛兴抄送总部和地二师的电报稿给了她。

两个丫头见我进来急忙站起来退到一边垂手站好。花小莉笑道：“你们不用看见他紧张，他又不吃人。”看到我似笑非笑看着她，她对两个小丫头说道：“你们两个先出去一下。”

她很快把电文发了出去。然后对我说：“这里，有一封你的私人电报。”

我看着她的表情，说：“飞雪？可怎么会是私人电报？你还不是先知道了？”

她白了我一眼：“跟你说正经事情呢。”

“怎么？”

“我们现在都是使用明码发报，现在培训出来的这些人也只会用明码，原来跟着陈浩过来的王曼丽、宋福善他们也不知道我们以前用的密码，这一封是飞雪姐用密码发来的，现在只有我们两个人明白的。你要不要知道？”

“你说呢？”

“那，你给我什么好处？”她笑道。

好啊，敢敲诈老公。不过，好像还不得不接受，“你说。”

“我还没想好，算你先欠着我的。”

“好，没问题。”我笑道。反正债多了不愁。

“一点诚意也没有，一看就是想耍赖的。”她说。

第四卷 洪炉精钢 342北进（52）

“老婆，冤枉人也不可以这样的。”

“看你急得，一说飞雪姐姐你就这个样子。”她噘嘴。

我飞快地在她的唇上吻了一下。她嗔道：“啊呀，坏死了。好吧，看你有点诚意，就告诉你吧。她说她挺想我们的，我看主要是想你，我是捎带的。”

哪有这样带评语式的译电员？我不答话，免得节外生枝。“要我们在前线也要照顾好自己。另外，她还告诉我们唐婉儿的父亲去世了。他们今天把唐知县暂时安葬在新县南边的山上了。”

唐婉儿的父亲死了，那她也成孤儿了？可怜的姑娘。

“飞雪说她以前和你说过让飞雪参军的事情，你当时不同意，所以她现在想暂时把婉儿带着身边，当成她的妹妹，这样唐婉儿就是我军的军属，而且属于无人照看的孤儿军属，所以就可以随军了，希望你能同意。”

“可怜的腕儿，我们连你的遂心、遂意还有她们的姐妹都收留了，唐婉儿当然不能不管的。”

“什么我的遂心、遂意，明明是你要收留的，让人家辛苦替你带着的，天知道你到底打的什么主意？”

“你！好好，你别说了，明天一早把这些人发路费遣散了就是。”我也有点恼了。

她偎了过来：“老公，生气了？别生人家的气还不好？人家只是随口说着玩呢。老公，好老公，其实这两个丫头我挺喜欢的，谢谢老公了。”翻脸如翻书的花小莉，什么时候都让人这么没脾气。

“哎，对了，老公，飞雪说她想把婉儿安顿到信阳以后就随第二师的部队到前线来的。”

‘这可不行！总部那边现在也忙得很。”

“可是她会不会觉得你只待我一个人来对她太不公平了？你不是说要让崔大队长的一辆车子回去送伤员吗？”

“嗯，准确地说是送伤病员。”我看着她。

“啊，不，我不回去！”

“不是你自己说的只让你跟着我不公平吗？”

“人家什么时候说过？”她公然耍赖。把头依偎到我的胸前，“老公，以后人家不这样了，真的，小莉以后不说让你生气的话了。”

软绵绵的身体，病后尚未痊愈刚有好转就辛苦地工作。我念着她的种种好处，用力把她揽在了怀里。深深地吻上了她的双唇。怎么？一下子下面就有了反应？还如此的强烈，以至于她马上就感觉到了。“你？想……那个？”

“不。没有。”

“还撒谎。人家都感觉到了。”她说着挣脱我的怀抱。我有点尴尬。

不料她却是到门口把门闩上了。我感觉口有点干：“这，不好吧？在这里？再说，你的病还没有好，身体还虚弱……”

“我们早就是夫妻了，又什么不可以？这一次，八抬大轿也坐了，不入洞房算那回事？想耍赖不要人家那可不行！再说，让你这样忍着怎么可以？要是再饥不择食，胡乱偷吃可怎么得了？”她笑道。

没有人的时候她说话总是这样的放肆。我确实要求很强烈，经她这样挑逗立刻难以忍耐了，一下子抱住她把她放到了热腾腾的大炕上。还是想到了她身体虚弱，没有尽力压到她的身上。她仰面躺着，闭着眼睛道：“老公，你，你还是快一点吧。”到了动真格的时候，她还是如此被动。只是这一次主动把自己下身的衣服退了下来。我也没有脱掉上衣，站在炕边上把两人身体上突出和凹陷之处紧密深入地反复接触。过了一会儿，她忽然抬起上身，搂住我向后倒下，我一下压到了她柔软的身体上。她在我耳边呓语：“老公，你用力啊，再快一些。”

刺激！坚挺之物在柔软的密室中反复冲突。最后一阵猛烈的喷发之后，一切复于平静。她似乎也第一次感受到了床第的乐趣，虽然开始的时候仅仅只是为了让我满足。

第四卷 洪炉精钢 343北进（53）

北风呼啸。气温骤降。夜半，汝河河面上结了薄薄的一层冰。坐落在汝河岸边的汝南县城黑沉沉的不见一点灯火。县城的西门缓缓开启，虽然开启的速度很慢，但是夜半时分仍然可以听到刺耳的声响。队伍、车辆从城门洞中鱼贯而出悄悄向汝河上的石拱桥行进。约二十分钟后，拱桥的北侧忽然响起了枪声，西进的队伍中立刻出现了慌乱，有人在黑暗中倒了下去。片刻，负责殿后的团练头领从稀疏的枪声判断出伏击者人数并不多。于是组织起身边的火枪手、弓箭手和长矛手，一声呐喊向北冲去。忽然，黑暗中有人被迎面飞来的东西砸中，发出声声惨叫，接着是接连的爆炸声。本来战斗意志就不强的团练兵丁们在血肉横飞的恐怖死亡面前立刻就退缩了。向西撤退的速度显然大大加快了，已经变成了奔逃。

南北两侧的伏兵喊杀着冲了出来，残留在桥上的团练想往回退。这时城门处点起了火把，手持刀枪、弓箭、火铳的中华军士兵堵住了汝南县城的西城门。拱桥两头的团练抛下了刀枪。汝南撤出的清军地方武装刚出]城就被4团1营歼灭了近200人。其实1营仅有30支滑膛式步枪，其余的人也大多数装备的是冷兵器，只是每人身上多了两颗手榴弹而已。手榴弹是近战武器，如果团练们战斗意志坚定，不管不顾地冲上去这一个营的步兵即使是经过专业军事训练，技战术水平较高，也必定会遭受到重大的伤亡，步兵对步兵贴身肉搏，人数的优势还是起作用的。可是逃跑的一方本来是想神不知鬼不觉地半夜出发溜到驻马店的，刚出城就遭遇伏击，不摸对方虚实，即便知道对方只有4、5百人，在步枪的齐射特别是手榴弹爆炸声的震撼下也未必敢有消灭这支伏兵的决心。

解决了殿后部队后，伏击者不依不饶，大声喊杀着沿着大路向西追了下来。追击的速度并不快，但是有效加重了被追击者队伍的混乱。忽然“轰！轰！轰！”随着爆炸声人员、车辆随着烟火飞上半空。逃跑者更加惊慌，他们此时还没有地雷德概念，这莫名其妙的爆炸让他们在寒夜中感到莫名的恐惧。队伍变成了一拥而逃的溃退。辎重、物资甚至刀枪都开始被丢弃了。

奔逃了一个时辰。大部分团练人员已经拥过了老君庙，离驻马店不到40里了，后面追兵的喊杀声似乎也听不到了。团练们，特别是从平舆来的那些人以为又像昨天一样逃出了生天，此刻他们都固执地认为驻马店好像是安全的避风港一般。

西南方向有大队人马奔跑的脚步声。难道是新的信阳知府大人派兵接应来了？团练官兵乃至汝南、平舆县令都一阵激动：这位新知府上任以来屡挫敌锋、保全州县，此次遇到强敌来犯，知府大人临机果断，体贴下情，急令各县弃城共同防御城高墙厚，粮草充足，大炮和其他火器都较多的驻马店。这样大家一起或者都可躲过此难。说不定因获得福，还能因功加官晋级，飞黄腾达呢。

第四卷 洪炉精钢 344北进（54）

杨致信当了多年的候补官员，本来都对补缺有点绝望了。不料庆廉巡抚上任，终于等到了一个信阳知府的实缺。还是他上的条陈给这位新的巡抚大人“知兵”的印象，虽然杨致信从来没有带过兵，他的条陈真正就是纸上谈兵，但是旗人贵族庆廉又能找到什么别的更好的人选呢？此时信阳已失，豫南这伙不明来历的乱匪让豫省文武官员个个谈虎色变。开始在淮滨失陷以前，以为凭借着信阳府的5000官军剿灭这些草寇应当不成问题，直到淮滨陷落，信阳府告急文书雪片般飞来的时候，当时的河南巡抚英杰还是责令信阳府严加督剿呢。他手中其实也确实没有援兵可派。清廷还认为这是地方官夸大匪情以求减免钱粮和为拒绝增援皖省找借口。后来追击捻军的穆腾阿和李续宜大败，但是都大事化小了。一方面是要逃避战败的罪责，另一方面谁也不想让自己的部队再来触这个霉头了。

杨致信却想赌一把。虽然驻马店临近“匪区”，但毕竟那是一个知府的实缺。还有信阳府北部的八个县呢。而且那里已经没有绿营兵，自己这个知府到了那里就是军政大权一手在握。又是冬季，乱党即使来攻，驻马店怎么也可以凭借城池守上半年、三个月的，乱党在寒冷的野外必然不会坚持太久，到时候击退乱党的战功就是升官发财的阶梯。

杨致信到了驻马店以后，主要做的两件事情，一件就是大力地刮地皮，要把捐官和候补期间送出去银子加十倍、百倍的赚回来，此时大权在握，时不我待。另外就是也作了加强战备的工作，到处招募团练，当然开练得捐税可是比团练先到位的，还向上面请械请饷，不管上面给多少，得到一点算一点。各县的练勇和粮食也都尽量集中到驻马店城内。他抱定主意：如果遭到进攻就死守驻马店。这次我军轻易袭破北部三县，和敌军主力大部集中于驻马店也有一定关系。另外，迅速撤出确山、平舆、汝南、新蔡倒是杨致信的命令，因为这几处地方的粮食不多，按照杨致信困守围城的思路，显然是无法守卫的。只是新蔡县令狡猾，没有按照命令向西北而是向东北安徽临泉方向逃跑，躲过了一劫。

暗夜中来的人马接近了。“你们是哪一部分的？”

步枪齐射！

“投降者免死！”那队人马呼喊着勇猛地冲了上来，手榴弹在从汝南跑出来的团练们中间炸开来。本来就建制混乱的团练此时完全炸了窝，暗夜中胡乱推挤奔跑。冲上来的队伍挺着刺刀、长矛。挥舞着大刀。没有跑掉的团练们急忙跪地投降。

来的是刘奋战带的从确山北进的第四团一部的先头部队。刘奋战本人很快也赶到了，指挥部队向西追了下去。团练们在夜间在田野间不断溃散，到了距离驻马店只有 18里的水屯附近时，迎面射来了比前两次密集的多的子弹。最后一点有组织的团练队伍轰然溃散，四下胡乱奔跑着。第二师的战士们点起了火把到处捕抓俘虏。

平舆和汝南县令的轿子都被缴获。但是两人却不知去向。审问俘虏才知道，这两个家伙早就带着少数亲信卫士化装脱离了大队。

汝南县城自然落入了我军手中。还有汝南和平舆两县的车辆上带出的一批物资。

搜索残敌，打扫战场的事情持续到天亮还没有结束。

驻马店毫无增援救应得意思，杨致信似乎抱定主意要据城坚守了。

第四卷 洪炉精钢 345北进（55）

北进作战进入第4天，信阳府北部诸城只剩下一座孤城驻马店尚在敌军手中。只是打一场攻坚战似乎不可避免了。下午，三师直属队赶到了遂平.，竟然在路上也抓获了一些逃散的团练兵丁。

辛兴几乎把他部队的所有步枪都集中到了他的师直属队。这一个营就是一个火器营。他们的到来大大增强了驻马店以北我军的力量。这个辛兴倒是敢集中力量，上来就把王牌拿了出来。这样他的其他三个步兵团基本上都是手榴弹加刺刀的装备了，只是这刺刀或许改成了大刀或者长矛。或许还有些弓箭、土炮、火铳之类的装备，辛兴应该会利用好这些东西的。他的防区现在扩大了，除了原有的防区，第二师北上后留下的防区也大部分又第三师接任守备任务。根据地有民兵和基层乡村政权配合，依托城墙和河流之类的地形担任守备防御任务应该问题不大的。三师直属队的带队的队长竟然是魏小普，这家伙现在调到这里了，还是挎着那只汤姆逊冲锋枪。

我笑道：“你这枪没人收你的？可是还有子弹吗？”

他也笑笑：“没办法，我路过水屯的时候，看见王弘义，他的那只可以打连发的步枪可比我这枪好多了。我们三师什么装备的供应都是排在最后。上次辛师长看上你的那支枪，最后也没敢张嘴要。没想到您把这枪给了王弘义当了他的嫁妆。”

我笑骂：“好你个混小子，敢胡乱发牢骚了？你看清楚那枪是我的那支了吗？那他身边的那些人的枪呢？”

“不是你用的那支，也是你给的啊。”

这小子！

“你少在这里胡缠，第一师不是也没有配发新枪和换上棉衣吗？你呀，要跟辛兴学学，你看他从来不向上叫苦。对了，你的枪是不是子弹不多了，要不然把郭杰、孔繁新的子弹匀给你一些？要不，你把我的这支枪拿去好了。有战斗任务的优先配发装备嘛。”

“这我可不能要，师长知道了还不得关我的紧闭？首长，我跟您说实话，我的这支枪子弹还多着呢。”

我来了兴趣：“你哪来的这么多子弹？”

“上次在史灌河我们缴获了大批的马刀之类的兵器，多数暂时用不上的，我们师长让我带人送到胡厂长那里了，胡厂长高兴极了，我就趁机找到要手枪子弹。后来碰到王副军长，我想，这下完了要不成了，没想到王副军长还让把正准备运给军直属队的冲锋枪子弹配发给了我一份。胡厂长给的手枪弹还不在这个数。这下连我们师长的手枪都口粮充足了。”

原来如此？

魏小普继续说道：“既然有战斗任务的优先配发装备，那么我们就先完成任务再说装备的事情，只是不知道这次缴获大不大？首长，让我们主攻驻马店怎么样？”

目前，在驻马店地区的部队中，就数这支步兵部队最为整齐，全部装备了步枪。王弘义的部队只有骑兵连全部有步枪，而且除了三十支光复枪，其余的也都是后装线膛步枪。他其余的部队则总共只有100来支步枪。那个驻守上蔡的连队只有30支旧式步枪。这在二师其他步兵团中也是一个营的步枪数量了。虽然在王弘义在水屯的部队还有二十支光复枪，但是目前这里步兵火力最强的还是魏小普的这支部队，他带来的部队的火力差不多相当于整个第二师步兵的火力。

我笑道：“你们先休息，你的部队暂时作为预备队使用。”

第四卷 洪炉精钢 346北进（56）

攻城的事情不能着急。有两个师的最精锐的直属队加上军直属队的一个连，应付南北两方面的敌人的进攻或突围都绰绰有余了。虽然我也想尽快攻占驻马店。但是在准备不充分的情况下，让我的这些好不容易训练出的精锐步兵去城墙下爬城，面对城上的土泡、弓箭和擂石灰瓶之类的杀伤。当然不是好的选择。这些精兵都有大用场呢，哪能随便地消耗。

休整一番等待后续部队到达，特别是炮兵部队的到达，很有必要。主要的突击力量集结在遂平，如果，此时漯河、许昌的敌人来援，我倒很愿意集中力量先来个围点打援。

明天先派出骑兵沿着小洪河向西扫荡一番。河北岸的舞阳县城可以暂时不去动它。但是南岸属于后世的舞钢市的区域，可是要先期占领的。那些冶铁的作坊和工匠必须尽快控制住，特别是清廷官方的冶铁坊，要赶紧连人带物归我所有。至少目前这些对我们的用处还是很大的。

随后的两天，第二师4团、5团抵近驻马店城下开始围城。土工作业在占领汝南后第二天就开始了。利用较弱的敌人来进行实战中的各种科目训练似乎已经成为我军的一个特点。

朱贵在确山的炮兵也抵达了驻马店城外。两门山炮四门门迫击炮也在其中。

驻马店前沿，劝降的喊话从前天就开始了。城头的回答是铁炮的轰击声。看来这个杨致信还真以为他的城池能够守住？也是，他的信心也不是一点道理没有。这个时代的攻坚战，围城一两年未克的情况非常普通。石达开围攻宝庆不是几个月也没有打下来吗？还伤亡惨重，延误了战机。太平军与湘君在长江流域的一系列城池攻守战，大都是旷日持久的。双方都是有相当数量炮火的。湘军无论水师还是陆军。火器化的程度都是相当高的。

驻马店城内除了原有的团练士兵外，杨致信强迫城内的青壮年男子全部协助守城。搬运火药、箭簇、滚木擂石甚至直接强行编入团练守城队伍。

1860年的元旦来临了。全军以及临时政府的各级机构都按照总部安排进行了简单庆祝，中午加餐。大多数战士并不明白今天为什么是新的一年，在清朝的年历中现在仍然是咸丰九年的岁尾。而且为什么我们的年号已经有1千8百60年之多了？大约在后方医院的达拉尼和暂时在军政大学担任德语、英语和法语、西班牙语教师的汉斯会很高兴的。

1860年，这一年原来有什么大事呢？也记不太清了，有一点是不会忘的，这一年夏天英法联军在天津附近登陆，秋初，打到北京附近，清廷皇帝逃往热河，清廷交出北京安定门联军侵入北京。北京北郊的圆明园被烧毁。《北京条约》签订，赔款、割地，增加租界，治外法权等等。其中对后世影响最大的是黑龙江以北和乌苏里江以东150多万平方公里领土的丧失。而在当时清廷的眼里，这只不过是一大片荒无人烟毫无用处的冻土，，每年不能为朝廷财政贡献任何的钱粮。派兵驻守、派员治理都是徒然耗费钱饷。割出去如此巨大的资源极其丰富、风光无比秀丽，战略地位重要非凡的国土，竟然如同卸掉一个包袱般毫不心痛。甚至还不如割让香港岛让他们重视。

第四卷 洪炉精钢 347北进（57）

西方这个时候发展到什么程度了？我记得英法海底隧道工程的设计在这一年完成了，虽然因为政治原因这条隧道一百多年以后才建成，但是此时他们已经具备了建设这样的工程的技术与财力。英法美的海军军舰都已经普遍采用了蒸汽机作为推进动力，马力之大已经可以让数千吨级的钢铁巨舰跑到二十节以上的航速了。伯明翰、匹兹堡的钢铁联合企业都已经有了相当大的规模。好像产量也不是很大。

当1860年开始的时候，我们的部队占领了一个有7亿吨左右储量的铁矿的矿区和几个有着上千年历史的冶铁炼钢的作坊。这实在是一个好兆头。这一天，我们改编后的骑兵也有两个营加入北进战斗序列。南阳方向，襄阳的清军也向北发起了进攻行动。严学文率领的部队在邓县、新野以南的既设阵地与敌人的前锋部队交火。严学文亲自率领机枪火力连向南增援。

看来对驻马店的攻击也不能拖得太久。二师6团也即将开赴前线了。驻马店南面，朱贵的炮兵下午开始了对城墙上敌军的轰击。城上的敌军炮火也开火还击。双方互有伤亡。不仅城下土工作业推进的步兵，就是朱贵的炮兵也出现了伤亡。敌人在城头的少数脚远射程的大炮还是有威胁的，难怪杨致信打定主意死守城池了。

第二师以前准备的攻城器械也从明港、正阳等地运抵了驻马店城外。就连第三师也从淮滨输送了一些攻城的物资。除了云梯，还有木板、小木船之类的工具。看来登城作战士不可免了。

2日，山炮、迫击炮抵达驻马店。首先，城头对我们有威胁的远射程炮火被我们终结了发言权。一个上午双方激烈地交火，城头不断有人倒下，有一些坠落到了城下。但是城头伤亡的以临时被强迫参与守城的百姓居多。大约团练的主力都隐藏在城墙的后面躲避我们的火力。

山炮和迫击炮转移阵地，沿着驻马店周边诸点清除城头的敌人的城防炮。

2日下午，敌人的炮火全部沉寂了。

5团在步枪掩护下从南面发起了进攻，扛着云梯的攻城部队到达护城河边的时候，隐蔽在城墙后和城墙上的敌军团练现出身来，弓箭、火铳一齐向冲击部队射来。河边的部队不顾伤亡把云梯搭在护城河上强行过河，狂喊乱叫的敌人把灰瓶、石块、火药包拼命向城下投掷，正在过河的战士纷纷落水，已经冲过河的在城下也大部分阵亡。第一次攻击伤亡了50多人。我军建军以来何曾吃过这样的亏？5团团长气得把全团100来支旧式步枪集中起来对着城头就是好几轮的齐射。城墙上敌军又缩起来不露头了。5团长电话请求炮火轰击，这电话机还是花小莉前几天在奔袭途中送过去的，总部电话班的辛梦帮助他们学会了使用方法。

刘奋战暴跳如雷，把5团长一通臭骂。

第四卷 洪炉精钢 348北进（58）

几乎与此同时，4团在城西也发起了一次攻击，他们是用步枪掩护爆破组和云梯组直接向城门方向攻击的。驻马店城门南北方向的有瓮城，东西方向没有，实现军情处已经掌握了这个情报。敌军的反应与南面大致相同，只是此时有两门迫击炮还在西面，参加了掩护攻击的行动，当敌人在城墙上出现的时候，炮弹不断爆炸，弓箭手、火铳手不断被炸飞到半空，空气中弥漫着硝烟与血腥。4团的掩护火力也相对集中，步枪手分成了三组轮番齐射，保持掩护的火力间断时间最大限度减小。

云梯顺利搭上了护城河爆破手们沿着云梯迅速冲向对岸。此时已经有人被城上不知哪种武器击中落水。过河后的爆破手勇猛地冲向城门洞。步枪掩护的火力一阵紧似一阵地齐射。

城上的暴露的敌人纷纷被击毙。忽然城上掩体后面抛出了燃烧的火瓶和若干个炸药包，随着火焰和爆炸爆破组的人被裹在浓烟中不见了，接着更大一声爆炸：爆破组带的炸药包被引爆了。过河的6个战士全部阵亡。三架云梯也落入了护城河中。

王弘义在城东也发起了一次攻击，但是他从一开始就打定主意是进行佯攻。部队呐喊冲锋，队伍中也有云梯，但是云梯明显落后与攻击部队。待城墙上敌人弓箭手和火铳手露头以后，立刻就是一通步枪火力的射击猎杀。此时部队基本还在弓箭射程以外，因此部队只有个别人负了轻伤。部队就是这样在城边呐喊，一旦有敌人露头就开火。后来敌人无论他们怎样喊杀震天就是不肯露头了。于是王弘义命令云梯组跟上，把云梯搭在了护城河上。对面城墙上的敌人刚露头阻击，又是一阵步枪子弹打了上去。他们只好躲在女墙和掩体后面向城下胡乱抛掷灰瓶、石块和火药包。护城河水被激起了阵阵水柱。王弘义命令云梯撤了回来。如此反复几次，城上的敌人被杀伤不少，守城]的物品也消耗了不少。但是王弘义的云梯队员也有多人负伤，三架云梯也先后损坏。

刘奋战虽然勇猛，单兵技战术素质都不错。但是在指挥大部队攻坚作战方面实在缺乏经验。加上前一段我军作战顺利，骄傲轻敌情绪蔓延。三路各自攻击，兵力分散，没有重点，步炮不协同，各部队之间也缺乏协调，没有制定周密的攻城方案，以为在我方优势的兵力和火力下，一群乌合之众般拿起武器没多久，训练也不正规的团练哪里是对手。在打掉了城头全部大炮和杀伤了相当一部分敌军后，以后一次冲击就可以轻松破城抓俘虏了。哪里料到遭到了如此顽强的抵抗。

刘奋战恼羞成怒，要求朱贵的使用各种炮火向城内猛烈轰击。朱贵犹豫再三：这城里可大部分都是老百姓啊，最后勉强用缴获的那些后膛炮向城墙轰击了一通。其实城墙上也有不少被迫参加守城的百姓。

第四卷 洪炉精钢 349北进（59）

入夜，杨致信为了犒劳守城的团丁们，集中了全城的妓女们到了城根下供他们寻欢发泄。这中间也许还有强征得良家妇女。城内传来团丁们的阵阵狂笑和女人的叫喊声。

刘奋战气愤不已，集中两个团配备的“轰天雷”在步枪掩护下，抵近护城河边弓箭射程附近进行了一次齐射轰击。顿时城墙内外火光和惨叫声连成了一片。刘奋战又动用了刚刚运到的三部类似发石机的炸药抛射机对城内进行了轰击。这种无差别攻击使得驻马店城内烟火四起。许多平民百姓伤亡。

朱贵为此和刘奋战起了争执。两人分别将驻马店的战况报告我和信阳总部。

我立刻回电制止了刘奋战的行为。要求他们暂时停止进攻加强警戒防御。

1月3日上午我带着在遂平的几乎全部人马南下驻马店。遂平城只留下了一个步兵排和一个骑兵班守卫。虽然遂平被攻破的时候有部分团练兵丁漏网，其中当然还有留在城内的，但是他们这些人可以认为不是威胁。花小莉被我软硬兼施留在了遂平，我可不想让她刚好转的病情再一次恶化，如果遂平遭到外来的突袭。白宇文和小李都没有被回送后方。魏小普带来的第三师直属队的卫生员重新给他们两个检查了伤势，这个卫生员和王弘义带来的那个是培训班的同学，但他在去培训班之前就是卫生员。其实三师师长辛兴本人就是一个治疗外伤，接骨推拿的高手，而且还会配置特效的金创药膏。这个卫生员本来就懂些医道，又受过辛兴的真传，在后方医院的培训期间，连姚正和在很多地方都认同采纳他的见解，所以此人在同伴同学中间不亚于一般的教官。此时他看了白宇文的伤势，认为这样的伤势其实不必包扎，冬季条件下包一包也无妨。二师卫生员死死记住的“头部负伤的包扎要领”根本不是针对这种情况的。给白宇文上了点外用金创药，略略包扎只是为了防寒和防尘而已。至于那个落马的骑兵小李，经过新的卫生员诊断，认为是关节脱臼而已，当场解下吊在脖子上的绷带、打开绑扎的夹板，略一推拿，小李痛得大叫了一声，接着左臂就运用自如了。顷刻间，两个“重伤员”接近痊愈了。二师卫生员有点惭愧，对这位明星同学更加信服了。我听说此事，专门问了魏小普这个卫生员的名字：晁信源。

马宇文和小李还是被留在了遂平。委托马宇文在遂平县全权指挥。我特别叮嘱他一定要紧闭城门，加强城门以及县令住宅大院的防御。如果有情况立刻让花小莉发电报告急。骑兵或者崔明贵的战车兵可以迅速回援。

从遂平南下的崔明贵大队、二师骑兵连和三师直属队全部都有步枪，600多支步枪中新造的光复枪40支，缴获的兰开斯特步枪200支。这支队伍加入到驻马店围城部队之中大大增强了攻城的力量。我们有点等不及了，驻马店必须尽早攻破。我放弃了围点打援的设想。因为，湖北襄阳的敌军已经进攻了，来势汹汹。严学文那里很是吃尽。而现在驻马店的战事牵涉了我军大部分的后勤力量。严学文他们的弹药很难得到补充，只能凭借以前携带的弹药作战了。这种局面不能持续下去。

第四卷 洪炉精钢 350北进（60）

另外据申俊逸的情报，清廷和河南巡抚终于大致搞清了信阳北部各县失守的情况，而且准备让漯河、许昌，乃至更远一点的敌军出动救援驻马店了。

我们必须赶在这之前拿下驻马店，本来围点打援也是个不错的选择，可能取得的战果可能会更大。但是现在湖北的敌人除了在襄阳方向已经发动进攻外，武昌方面也在向鄂东地区增兵，也许是要入皖，但也有可能是准备向我攻击。而且，皖省的敌军弃捻军、太平军于不顾，掉头来对付我们的可能性也不是没有。毕竟河南驻着一个督剿“钦差大臣”胜保。

所以这个时候抓紧时机，各个击破就成了首选的方案。

也许那个杨致信也看出，或者听到了什么消息？他是怎么得到讯息的？驻马店可是处于我军的包围之中啊。嗯，没有完全合围，北面、东面都留有缺口，本来是准备给杨致信留下的逃跑的路线，等他跑出来我们动用遂平的机动力量和已经到达平舆的骑兵团的两个营追上去一冲，他的部队就算彻底烟消云散了。可是这个死心眼的家伙就是抱定了死守的念头不出来。而且好像还比一般的清廷官员棘手一些呢。

出了遂平半小时后，骑马和乘车机动的部队越过遂平县最南端的大刘庄进入驻马店郊区。不久到达距离驻马店城墙仅3公里的王楼镇，这个名字实在普通，到处都是重名的地方。二师派来接应我们的人员已经等了我们好久了。继续南下部队直抵城垣附近的北张楼。我把骑兵连留在了这里，让他们在此等待后续部队的到达。这里距离王弘义的指挥位置城东的小刘庄只有1公里左右的直线距离。我让他们与王弘义联系归建。

两辆两栖车绕城向西。城头偶尔有弓箭和火铳向我们射击。一块不知道用什么装置发射过来的石头差一点击中了我们的座车。崔明贵和其他队员大怒，向城上一些稍微暴露一点的目标进行了行进中的瞄准点射。射击成绩相当不错。我们经过之处，城上再也不敢有人暴露出来了。精英部队就是名不虚传啊。我忍不住技痒，沿途向几个城墙上的射击孔也打了几枪，博得了部下的喝彩声。

刘奋战的师部设在驻马店西偏南一点的橡林镇，而朱贵的指挥部则设在城南偏西的老街镇，两者相距约1.5公里。

我到了橡林镇立刻召开了团长以上人员参加的军事会议，检讨近日与驻马店之敌交火，特别是昨日攻城的经验得失，统一指挥部署攻取驻马店的作战行动。

攻城的计划确定了下来。各部队的负责人分别回去按计划准备去了。

临近中午，驻马店北门外，一队30来人的骑兵缓缓接近到距离城门约150米的位置厅了下来，以横队向两边分散。在马上举起手中怪摸怪样的枪举枪向城头搜寻着目标。这么远的距离，吓唬谁？这几个骑兵不会是来诱敌的吧？等城里开城门，好赶紧逃走？那可打错了主意，杨知府下了死命令，只是死守，不管出现什么情况绝不出城作战，直到朝廷的救兵到了，消灭或赶走了城外这些乱党为止。

第四卷 洪炉精钢 351北进（61）

从射击观察孔看到城外骑兵的团练看对方并不开枪，渐渐胆子大了起来。昨天这是唯一一个没有遭受攻击的方向。昨天虽然守住了城池，但是团练和协守的平民伤亡相当惨重。而且城上的大炮全部被摧毁，后来城上的守军也就是躲在工事后面胡乱向外面抛掷火药包之类的，依仗护城河和城墙，勉强守住了。但是杨致信并未亲自登城。他得到的报告当然是夸大了不知道多少的“胜利”，而此君没事的时候还要向上谎报击退乱党，向下炫耀“武功”，此时当然更要在士卒中间大肆宣扬他们消灭了多少多少乱党的巨大胜利了。大多数知道真相的人都阵亡了。少数明白情况的也不敢做声，只是领赏好了。昨夜乱党那样的轰击城内造成这样大的损伤，想来乱党们的死伤也不会少了吧，要不然怎么今天偃旗息鼓了呢。尤其北面没有遭到太多打击的敌人对上面团练总领的要求在城墙上保持隐蔽的命令执行得并不是很到位。刚才崔明贵的两辆会自己走的马车经过的时候，就有人忍不住看稀奇，见到上面有人就忍不住发射毫无威胁的弓箭和火铳。最后，城墙上的一架小型的发石机投掷的石块激怒了城下面车子上的人，一通枪响，见过这两辆车的团练大部分结束了生命。还好，这两辆怪车没有来冲城，也不知道城上的火药包和火油瓶对它们起不起作用？

此时北门附近的团练们看见城下的骑兵举枪不射，有些从掩体后面探出身来向城下张望，后来有些就开始叫骂起来，看下面还是没有反应，更有些站立起来，站在城墙上向下撒尿，口里喊着“射啊，射啊，看看你们的那些个鸟枪又没有老子们的尿泡射的远！”