韩非写罢，将身上所带的一些"半两"铜钱送给狱卒，托他将此信带出狱外，设法交给李斯，请李斯代为呈上。同时，又解下腰间系着的写有"永"字的青石片，也托狱卒转交。他让狱卒捎话给李斯，请他念及同窗之好，速速前来解救。
韩非身在异乡，举目无亲，所知者唯有李斯，他相信李斯其人，相信他们的友情。
韩非的上书捎出以后，心里踏实了。眼前似乎出现了希望之光。然而使韩非大为失望且惊愕不已的是：他没有等来解救之人，却等来了一壶毒酒！
这是李斯派人送来的。原来，李斯见到狱卒辗转捎来的上书之后，唯恐秦王反悔，所以没有上呈秦王，而是再次请求秦王当机立断，斩草除根。秦王政听信了李斯的话，下令将韩非处死，李斯于是马上令人准备了毒酒，送到狱中！
韩非见到御赐毒酒，顿时天旋地转，思维一片混乱。他问自己：难道就这样了却此生吗？早知如此，何必来秦！
然而，他已经没有了别的选择，只能饮下这壶毒酒。
他晃晃悠悠地站起身来，仰天长叹：苍天啊，何以摧折贤良！公理啊，何以颠倒至此！李斯学弟，何不前来救我？……他呼喊着，踉跄着，不多时便仆倒在地，殷红的鲜血从嘴角上溢出……
韩非服毒自杀后，秦王政忽觉韩非之罪尚无证据，将其下狱有失草率，便下诏赦免韩非，但可惜的是，诏书传至狱中，一代才子却含着奇冤草草结束了生命。这一年，他四十二岁。
韩非的死讯传来之时，李斯正在自家的厅堂里悠然闲坐。他拿出当年韩非送给他的佩玉，与自己赠给韩非的那片写着"永"字的青石片一起，端详良久，他冷冷一笑，喃喃自语道："世上哪有永不改变之事、永不改变之情？因时而更，因利而变也！"
说罢，李斯将那佩玉和青石片掷于石阶之上，这两件友谊的信物顿时被摔得粉碎！
