这架势， 如何看不出是兴师问罪来了？
“衣领有东西？”叶慈顺着他的视线低头去看。
才发现自己衣领上蹭了一抹红，有点像是口脂印上去的痕迹，在青色领口处分外明显。
伸手抠了抠， 颜色不是胭脂红， 好像是带颜色水果的果汁。
难为他黑灯瞎火， 隔了老远看见这抹不红不黄的颜色，刚想解释。
见状， 郑氏连忙出声劝慰：“鸿郎你误会他了，你看他平日就是口头说说，都不沾这些的，我给他送几个通房丫头都不乐意用， 洁身自好的很。兴许敬雪只是一时好奇罢了， 是吧？”
叶慈不轻不淡的嗯了一声， 稍显轻慢。
在她身后的庆丰暗暗撇嘴， 脚尖碾了碾脚下的石子。
这话说的他们少爷不爱家里主母安排的干净女人，就喜欢寻花问柳似的， 还不如不解释，罪名都坐实了。
一抬头，就愣住了。庆丰眼里晃过笑意。
身前的叶慈双手背负， 一身竹青圆领袍衬得她长身玉立， 就是袍角微微晃动，脚下传出细微的咔啦声。
也是无聊到碾石头解闷， 快要不耐烦了。
那边郑氏还在劝，一片苦口婆心。
“……况且说， 酒桌的来往应酬哪能推脱， 反遭人口舌。”郑氏拍拍承恩侯的背， 温言相劝。
叶致鸿的脸色稍缓， 重重哼了一声：“你就替他开解吧。”
瞟了一眼笑眯眯的长子，他眉宇间闪过一抹失望。
郑氏：“……”我没有。
没想到承恩侯还真信了自己的话，没去追究深意，郑氏顿感无语，勉强撑着笑意。
戏都演了一半了，含着泪都要演完。
“敬雪，快给你父亲赔礼道歉，你深夜未归，他这不是担心你在外头有什么事，父子间哪有隔夜仇的。”
说完，还面带忧色的朝原主使眼色，好像真的很担心父子反目一样。
叶慈看了眼郑氏，顺着她的话说：“是啊，那只是果汁而已，父亲多虑了。”
承恩侯稳了稳情绪，说起真正想提的事情，他道：“好，这事也罢了。你母亲给你寻的好亲事给拒了，又是何故？”
“我母亲？”叶慈反问：“我母亲不正在祠堂里供着吗？哪来的母亲，还是您想说过两天是母亲的祭日，叫我记得去祭拜？”
郑氏闻言脸色一僵，心中暗喜，她就等着叶慈跟亲爹吵起来呢。
“你个逆子！”承恩侯果然被激怒，吹胡子瞪眼的。但他又抓错问题的关键：“我说的是这个母亲，不是你亲娘！”
事情闹的那么大，叶慈院里的人都出来请安，空地上站了不少人。
听着这句话没忍住笑了，纷纷低头掩盖表情，指尖扣紧了自己的大腿。
“您……？”叶慈好像是第一次认识承恩侯一样，眉头微动。
郑氏忍住了翻白眼的冲动，贴近承恩侯戚戚怨怨道：“鸿郎，别为我跟敬雪置气，他还……”
小这个字没说完，对面的人接着气死承恩侯。
叶慈冷漠脸：“哦，这个我不认。不想被人说我是小娘养的。”
郑氏露出了一腔母爱不被继子理解的表情，可惜灯太黑，承恩侯没能看清。
承恩侯双眼一瞪：“说你一句顶我几句，书读到狗肚里去了？你怎么就不跟你弟弟叶肃学一学什么叫做恭谨谦卑？”
叶慈笑道：“你也知道的，我功课差，学不来这个。况且你也在外边说了我烂泥扶不上墙，那忍忍吧，这辈子很快就过去了。”
这理所当然的语气让承恩侯一阵窒息，指人的手微微颤抖。
郑氏眼前一黑。
其他人听了却面露思索，不知道在想什么。
“我说什么了？家丑不可外扬我脑子有病啊？！礼义廉耻你都不会？！你今天真的是想气死你爹！看我不揍死你！”
承恩侯挥开了郑氏的手，左右看看，似乎在找什么趁手的东西。
又来了又来了，承恩侯府的拿手好戏。众人同时想道。
排成一排的下人们齐齐让路，让出一条让大少爷跑路的康庄大道。
承恩侯锁定目标，抄起木棍就追，叶慈拔腿就跑。
“你别跑！小兔崽子，生你就是跟我讨债的！”承恩侯边追边骂。
叶慈刚大吐一场的胃还有点难受，但跑赢一个四肢不勤五谷不分，唯一的锻炼机会就是揍儿子的承恩侯不难。
不仅不难，她还边跑边说：“一动不动是王八蛋，站着挨揍的事我从不干！”
承恩侯还举着棍子追人：“你是王八蛋，那我是什么，我是老王八吗？”
叶慈：“我可没说！”
她是什么都没说，能把承恩侯气得速度加快，大晚上的给他跑精神了。
承恩侯后边是总管家，坚强不息的高呼：“侯爷您慢点，您看着点。”
语气到位，但动作不到位，永远落后承恩侯五步远，就是追也追不上，拉也拉不着的距离。
承恩侯府因为父子吵架变得热闹起来，都悄悄的在一边围观，细细的议论。
无非是说侯府大少爷纨绔就是纨绔，整天气的侯爷上蹿下跳，不孝子啊。
叶肃也被闹起来了，披着外衣站门口看戏，清秀的脸上挂着幸灾乐祸的笑，巴不得大哥被打得鼻青脸肿，了却他的夙愿。
远远的看见他爹要路过，连忙躲到阴影处，看人笑话可不是君子所为。
看着父子俩远去的背影，叶肃啧了一声，不耐道：“父亲总是这样，虚张声势又舍不得真下手，我娘还以为父亲有多讨厌大哥。”
一路追到祠堂，叶慈推开大门踏入，风刮动里面点的长明灯，闪烁一片。
寻了个蒲团就盘膝坐下，平缓剧烈的呼吸。
叶家也是钟鸣鼎食之家，从建朝开始就被封为承恩侯，一直延续至今，只不过到叶致鸿这一代稍显落寞。
堂中供奉着叶家列祖列宗的牌位，从上往下按照辈分排个高低，在最下面一排的左侧，叶慈找到了骆氏的牌位。
站起身，叶慈抽出三根清香点燃，插。进香炉里，眼睛盯着缥缈的烟道，对着牌位发呆。
承恩侯稍后就到，怒喝一声管家：“你守着门，别让夫人进来，一进来又要劝我放过逆子，都那么大人了总说还小，迟早给她宠坏了。”
不知道管家是什么扭曲表情，听他应了一句是。
叶慈倒是听笑了，扶着桌子抖肩。
连带着香炉里的三根香都燃快了几分，白烟飘飘荡荡。
承恩侯踏了进来，同样点上三根清香后，才问出自己想问的：“为什么不乐意成亲？”
叶慈搬出以前的理由，严肃道：“想先立业在成家，你看我名声差，是京城有名的纨绔，谁乐意将自己宝贝闺女嫁给我？”
承恩侯棍子还没扔，闻言举起就问：“你看我信吗？”
叶慈：“你信啊，不然早揍我了。”
“……”承恩侯放下棍子，看一眼骆氏牌位：“可你都快过二十了，人家孩子满地跑，你还是独身一人，这像话吗？往后下去谁愿意跟你成亲？你娘看了会乐意吗？”
我觉得她挺乐意的。
叶慈扯了其他人当借口：“叶肃不也是没成亲？”
“胡搅蛮缠！叶肃才十五！”承恩侯脸一板，他压低声音问：“你是不满意青燕给你介绍的，觉得她要害你？”
“您还有这觉悟……行，我说错话我掌嘴。”叶慈轻轻拍一下自己嘴唇，同样压低声音说：“您说得对，我就是不满意她介绍的闺秀，看她这个后娘不顺眼。”
承恩侯收回瞪视，冷哼道：“你跟我说实话，少扯这些有的没的。”
没想到他还是个自欺欺人的一把好手，话到这份上了还不信。
叶慈说：“没有好看的，都长得不好看。那刺史之女中人之资，并不亮眼，我不喜欢。”
承恩侯以为自己听错了：“什么？”
叶慈挺直腰板，一副浑不吝的样子：“我说，她们都不好看，我看不上眼。”
承恩侯气得口不择言：“那你要多好看？！我上天上去给你找天仙嫁给你行不行？”
“那倒不用，”叶慈笑道：“其实我要求也不高，跟我一样好看就行。”
要求不高？一样好看就行？
“……”承恩侯一噎，拔高了声音：“我上哪给你找去？！你个逆子是存心想气死我！”
顿了顿，承恩侯才发觉自己声音过大，惊扰了列祖列宗。
又压下声音，承恩侯问：“你是真不乐意成亲？跟我同年纪的同僚都抱上孙子了，就我没有，显得很怪异啊。”
“不乐意。”看承恩侯眼睛又一瞪，叶慈便说：“那咱打个赌，明天发榜要我是状元，您就别逼我成亲了
“你？状元？”承恩侯斜了叶慈一眼，流露出真情实感的不信：“你能是状元，那我就是文曲星下凡。”
叶慈：“……爹，话不要说太满，万一我就是呢？”
承恩侯满脸不信：“如果真的是，那今天我上朝的时候怎么没人跟我透点风声？”
“……有一件事我想问您很久了，”叶慈斟酌道：“您当年科举拿的什么名次？三甲进士？”
承恩侯脸色微妙，老实回答：“蒙祖荫谋的差事，领任户部闲差，这十几年来还算不错，圣上偶有夸奖。”
那就是走后门拼爹谋来的官位，没去科举过。
“……”叶慈表情复杂，心说怪不得。
为官十余载还是不上不下的五品官，上朝的时候就站后边，从不发言。
话到这里，叶慈只能说：“您以后当心点，如今皇子们为入主东宫各显身手，我们侯府还有点影响，您千万别轻易站队。”
不然这家迟早要散。
承恩侯骄傲道：“我们家从开国以来就是中立派，从不轻易站队，你祖父临终叮嘱过我不许站队，才能保合家平安。”
却不想，叶慈表情看起来更加复杂。
承恩侯府才不是真正的中立派，只是以往都站对人罢了，比如老侯爷就站的当今皇帝。
伸手拍了拍承恩侯的肩膀，叶慈叹道：“爹啊，长点心吧。”
承恩侯一拍她手背，喝道：“你这做什么？没大没小的！我是你爹不是你同辈同窗。”
原世界线里，今夜原主彻夜未归，第二天就传来了身份暴露的消息，上朝的时候承恩侯被吓坏了，第一反应就是扑通一声跪下，用爵位跟原主换命。
后来原主身死，承恩侯一改浑水摸鱼，得过且过的态度，拼了命去参原主夫家，还敢宫门跟人打架。
原主夫家的老爹是个武官，生得膀大腰圆，力大无穷。承恩侯一个揍儿子都追不上的文弱体质敢跟人打架，当然是被揍到鼻青脸肿，差点毁容。
不过那武官也没落好，打人的手掌被承恩侯死死咬住，伤处血肉模糊，深可见骨。
他与骆氏的情感问题作为局外人不好评价，对着原主还是有点人样的。
叶慈还在想着事情，没说话了。
承恩侯被气烦了，摆摆手说：“你不愿意成亲，那你自己跟你娘说去，看她会不会托梦敲你脑门。”
手一指蒲团，冲着满身酒味的叶慈道：“自己在这跪着反省，看你下次还敢不敢深夜未归。”
叶慈懒洋洋的应了声，撩袍跪下。
这腰板挺直的样子还真挺赏心悦目的，跟他年轻的时候像个十足，可惜就是性子不着调。
“哼！”承恩侯看她是铁了心不成亲，懒得再去纠缠这件事，拎着棍子就出门。
身后那帮人都追了过来，郑氏掐了个不早不慢的时间点，刚好能结结实实的把人揍一通，留了能给自己劝人息怒的时间。
管家向郑氏投来肯定的眼神，表示里面真的吵了一通，还挺激烈。
郑氏看一眼紧闭的大门，担忧道：“侯爷莫气，气大伤身……这敬雪怎么样了，可要给敬雪送药？”
“送个屁！”承恩侯一挥袖，不耐道：“用不着给他送任何东西！”
心说我都没揍他！有什么好送的，简直浪费。
这话在别人耳里可就有不一样的意思，心思各异。
庆丰不知内情，脸都垮了，被身旁的母亲提醒，才没被侯爷注意到，连带一起发落了。
没想到侯爷今天气成这样，连药都不让都不让夫人送了，估计是真厌弃了大少爷。
郑氏心思敏感，不如他人容易轻信承恩侯的话，再三试探：“可这夜晚春寒料梢的，万一把敬雪冻病了怎么办？教训孩子也不能拿身体出气，他这不还年轻，还有的教嘛。”
“你不用心疼他，让他受冻去，不冻一冻就不会长记性，都回去。”
承恩侯身为一家之主，说话还是管用的，仆从们都散了。
回去的路上郑氏又提起叶慈的亲事，承恩侯捏捏鼻梁，疲惫道：“这小子不识好歹，说要娶跟他一样好看的姑娘，我看他就是异想天开。你就别管他了，让他自个后悔去。”
“……”
郑氏觉得承恩侯是真敢信，分明是叶慈防备着她，担心自己往他身边安插人。
果然以前的顺从都是装出来的，现在才露出真面目。
“可我身为侯府主母，总不能真的撒手不理，外边的人会怎么说我这个继母？”郑氏轻叹。
承恩侯打了个哈欠，反问：“怎么说？”
“……说我苛待继子，故意怠慢他的婚事，不然怎么人过二十岁还未成婚，肯定是我……”
这絮絮叨叨一路，承恩侯人越听越困，挨到床边的时候他眼睛微合：“你先停一停，明天再说，我先睡了。”
郑氏深吸一口气：“……”
当时郑氏是真的想把那盆水往承恩侯脸上泼过去，叫他醒醒神。
自己在给叶慈上眼药，不是在念经催眠，麻烦记一记好吗？
……
门一关上，叶慈就改跪姿为坐姿，托着下巴打盹。
万籁俱寂，烛火幽微。
不远处传来细微的脚步声，紧接着祠堂大门被人推来，回头看去，正是乳娘蒲氏。
她怀里抱着披风，左右看看有无人跟踪，小心翼翼的把那条门缝给关上。
连忙上前问：“侯爷又打你了？有没有伤到哪里？”
叶慈摇头：“他没打我只是念了几句。”
原主怨恨郑氏被父亲扶正，性格稍显尖锐，天天跟承恩侯吵架顶嘴。
激烈的时候还有可能上演全武行，但大多都是雷声大雨点小，承恩侯的棍子没落在原主身上过。
在别人看来，这父子俩天生就是八字不合，针尖对锋芒，没有一天是不吵架的，更多的还是说原主脾性实在顽劣。
与父顶嘴，是为不孝。
乳娘松了口气，将怀里的东西往她面前递：“那少爷在外边是不是撞到什么事了，回来的那么晚。”她低低呸了一口，晦气道：“还叫那郑氏抓到了把柄，不是你机智化解，又要被她闹成什么样。”
也不算机智化解，承恩侯的智商并不支持他参与内宅争斗，还爱犯懒不管事，被自己三言两句就给糊弄过去了。
叶慈接过披风往自己身上裹，裹住了发凉的手脚，缩在蒲团上像一只因为怕冷失去四肢的白猫猫。
“庆丰跟你说了什么……也罢，并不是什么大事，就是叶肃联合我同窗设计我，不知道他们是起了什么疑心。”
乳娘说起另一个名字，不解道：“是叶肃？不是郑氏？”
提起郑氏这人，乳娘就火大：“这郑氏就爱这样在背后使鬼蜮伎俩，连恩人的孩子都这样对待，实在叫人寒心！”
叶慈安静的听着，任由在耳边絮叨，知道她是担心了一夜，找机会跟自己说话来了。
“当年阳县洪灾，郑氏狼狈进京，前来投靠亲戚。不曾想那收留她的亲戚觊觎她的金银细软，要将她指给一个病秧子冲喜霸占钱财，吓得郑氏连夜出逃，敲开了侯府大门。”
“还是小姐好心收留孤苦无依的郑氏，将这个隔了不知多远的表妹接进侯府里好心照料，当亲妹妹的宠，替她寻觅良人，想让她风光大嫁。”
“果然是人心隔肚皮，当面喊姐姐喊的亲亲蜜蜜，嘴里说都听你的。哪能想到她谁都看不上，就看上了侯爷！还使计爬上侯爷的床，这也就罢，最气的是她还联合老夫人逼小姐，将她抬为贵妾！你说，她配吗？”
说着，蒲氏衣袖拭泪，声音哽咽。
都是陈年往事了，可蒲氏还对当年的细节历历在目，还记得她当时恨不得扑过去，生撕了摆出乖巧嘴脸的郑氏。
恩将仇报白眼狼也不外如是。
“乳娘不气，我都记着母亲的教诲，不会轻饶她的。不过这些话你说与我听没关系，当心隔墙有耳。”
听了叶慈的保证，蒲氏收敛了泪意，殷切道：“我当然晓得，怎么着都不会拖累您后腿。”
“你我之间怎么能用拖累来形容，没有乳娘悉心照料，我也难在郑氏手里长大。”
搓搓凉丝丝的脸，叶慈解释道：“回到先前说的，他们母子一体，郑氏出的主意，叶肃劝服的人。兴许他们都信了外界传言，以为我爹是真的把叶肃当继承人培养吧。”
蒲氏：“……难道不是？”
承恩侯生起气来非常真情实感，也没那么讲规矩，想到什么就说什么，逆子造孽不孝子有辱斯文张口就来，常常把别人震惊的不轻，自己转头就忘了。
不记仇，还很好骗，活的不像是侯爷。
或许这就是保送和竞争上位的差别，叶致鸿是他爹的独生子，就一个独苗。
而他爹有一大帮兄弟跟他抢，抢赢了后，叶致鸿也大概十多岁了，导致叶致鸿的培养不够到位。
而郑氏他们都是心理活动九曲十八弯的，对着叶致鸿的侯爷身份有所畏惧，叫他们去猜思维简单的人的想法，反而会猜错很多事。
叶慈老实回答：“我也不知道是不是，叶肃估计也是这样想的，所以才会紧张。”
蒲氏自骆夫人走后一直照顾叶慈长大，也是个胆大心细的人，对着承恩侯的做法经常也是束手无策。
叶慈喝一口热茶，身心都暖了，双眼微眯：“不过，我爹说他没在外边说过我，必然是他人讹传，都是看热闹罢了。你少想其他的，好好顾着自己身体。”
“是这样就好。”蒲氏幽幽叹气，站起身给骆氏的牌位上一炷香：“我所求不多，只希望不负小姐所托，看您平安长大，替小姐看着少爷您蟾宫折桂，无人敢欺。”
一炷香落，满室安静，叶慈目光盯着再次袅袅升起的青烟发呆，目光逐渐涣散。
天色将亮时，叶慈突然叫住了陪伴一夜的乳娘蒲氏，她叮嘱道：“等天亮后，无论发生什么事情你都不要惊慌，安心等着我回来就好，也让我爹别跟着慌。”
她说的郑重，蒲氏心中一紧：“少爷何出此言？”
叶慈只笑不语，看向朦胧的窗外。
