季夺魂、姜啾不分前后地踏入楼外楼，看清来人，姜娆心下暗喜：娘亲！
她看见了姜啾，姜啾自然也见着她。
母女俩默契地交换眼神，姜啾看向坐在女儿身畔的柴青，柴青朝她抱拳拱手，以示敬重。
一时，多半部分武人目视素来不爱理会江湖事的大宗师，少部分人注意到柴、姜二人对美妇的态度。
这么些年，从没听说过大宗师身边有女人跟随，还是这般姝色、美韵犹存的妇人。
人送到了，季夺魂淡然地看了姜娆一眼，姜娆冲他点头。
天下事，瞒不过远人间和天机楼，远人间问人，天机楼问天，但凡他们想知道的，少有不知的。
天机老人特意在姜少宗主一侧另添一座，姜娆颔首道谢，搀扶娘亲入位。
“岳母。”
柴青小声道。
姜啾面容带笑，摸摸她的脑袋。
老虎的屁股摸不得，刺客盟盟主的脑袋也不是寻常人能碰的。
但她碰了。
还得到柴盟主腼腆一笑。
在场之人终于从姜少宗主与美妇人相似的五官里识破真相，暗道：姜夫人怎的来了？是不做王后了？
姜王室秘不发丧，九州尚不知姜王死讯，远人间却有所耳闻。
老阁主指着手边距离最近的那把椅子：“大宗师，请！”
季夺魂在姜王宫的所作所为，瞒得过天下人，瞒不过他的眼。
“多谢。”
得他一声谢，老阁主挑眉，心想：心魔破除，大宗师是真不一样了。
楼外起风雪，雨雪纷纷。
能到的都到了，天机会正式开始。
这是天机楼近几百年来第一次与武林同道面对面解惑。
天机老人喝茶润喉，雪白的发为他整个人增添两分凡人不配有的圣洁，他缓缓开口：“九州将迎武道盛世，会有身负天命之人，统率群雄，共迎险关。”
“险关”二字甫出，众人色变：“既是盛世将临，如何又有危险？”
天机会本就是为九州武人答疑解惑的会议，与会之人，皆可提问。
天机楼的十三长老代为答道：“盛世将临不假，但渡得过的才是盛世，渡不过，会比现在还糟。”
现在九州是何光景？
各国频起战火，王道不公，以人命为草芥。
人心不振，幸有刺客盟力挽狂澜，联合诸势力稳定大局，王室忌惮，不敢做得太过火。
若比现在还要糟，不亚于……灭世？
武人心中一沉。
不敢想天机会刚一开始，天机楼就向九州敲响警钟。
“敢问危险来自何方？是王室，还是九州之外的大九州？”
“来自四面八方。”
“也就是说王室和外来之人，都可能会给九州带来灾祸？”
来此的人，不见得全都心向正道，拿天玄宗来说，宗门长老有一半来自各国王室的渗透。
王室不会承认自己会祸害九州。
天机老人抚须道：“姜王已死，大公子姜赐夺权。雁南有新主，变法图强。越国政治混乱，民不聊生。燕王……为乱象祸根。”
“为何燕王是祸根？”
“姜王真的死了吗？怎么没听到消息传来？”
“天机老人，我想问，九州分裂的局面几何才会发生变化？大一统之日晚辈有生之年能否看到？”
“大九州，比咱们九州大多少？既是外来人，那又从何而来？他们比我们强吗？他们那一方也有大宗师吗？”
一道道询问从四面八方袭来，天机老人抬起手，眉目安然：“说燕王是祸根，是因他不走正路，妄图引外来人祸乱九州。燕王宫内，地下设祭坛，燕王以子民鲜血祭祀天外仙……遗憾的是，我等窥破天机之时，已然晚了。纵今时杀了燕王，天外仙仍会降临九州。
“九州武道盛世在即，外人不允许咱们兴盛。没有燕王，这一天也会到来。只不过，会晚几年。
“姜王也是真的死了，死于大公子姜赐、姜夫人、季大宗师之手。”
楼外楼寂静如死，所有人大气不敢喘，竭力消化人间隐秘，比起‘燕王以鲜血祭祀天外仙，引天外仙降临九州’一事，姜王死不死，怎么死的，恐怕除了姜娆、柴青二人在意，没人在意。
天机老人的声音仍在继续：“九州九国，此前无一人可称明主，今时再看，唯雁南新主，可称英明。大一统之日，你死之前，能看到。”
这就是实打实的天机了。
问话之人竟真得到确切的答案，心潮翻涌，更加下定决心，弃武从政，辅佐明主。
听到小徒是九位国君里可称英明的那位，柴青眉眼柔和，转念思及‘大九州’、‘天外仙’，心又一紧。
“大九州，很大，非常大。天上仙，很强，非常强。”
“……”
这种性命不在自己手里掌握的感觉委实差劲。
天机会上，众人问了许多，气氛炒到最热，姜娆站起来：“敢问天机老人，我们能做什么呢？”
是啊。
晓得有大九州，有天上仙，他们能做什么？坐以待毙万万不可，即便屠刀欲落，凡有血性之人，怎能不拼死抵抗？
天机老人微微一笑：“姜少宗主问得好，能做什么，取决于想做什么，为了活下来，为了九州武道兴盛的那一日，我们都需要问一问自己，怎样，才能活着看到崭新的九州。”
姜娆沉默。
“那……大九州的天上仙，何时会来？”柴青问道。
气氛一滞。
人们神情各异。
玄天宗的宗主环顾身边人，衣袖里的大手拼命攥紧，好似在压抑激动紧张的情绪。
又不敢令旁人看出来。
天机老人沉声道：“随时。”
随时会来。
在座的人，随时会死。
到那时，百姓会遭殃，孤儿寡母会失去依靠。
天命之人，若背负不起这天命，九州迟早会沦为他人的屠宰场。
不得自由。
苟延残喘。
他看着柴青，看着楼外楼中年轻或苍老的面孔：“还有要问的吗？”
无人应答。
季夺魂按剑出声：“届时，我会为九州拼命。”
大宗师一言，驷马难追。
尽管如此，轰轰烈烈的天机会，历时八个时辰，在一片静默里结束。
说完这话，季夺魂率先走出楼外楼。
仿佛来此他只是要表明自己的态度——为九州拼命的态度。
他始终认为，苍穹之下，是人的领域，管你阿猫阿狗、是仙是魔，触犯人的领域，就要为人所杀。
杀不得怎么办？
强杀！
他面部轮廓绷紧，沉沉望天。
.
腊八这天召开的天机会，一道道的警钟敲响，忙于生计的百姓许不知天机会的详情，但参加会议的，心里或多或少都憋着一口气。
腊月十七。
天机会结束的第八日。
柴盟主执刀闯入燕王宫，将不人不鬼的燕王斩于刀下。
燕王宫，地下祭坛。
阴森可怖的氛围压得人心口沉甸甸的。
事后她问过天机老人，燕王以何等代价请得天外仙降临。
天机老人沉吟半晌，答四万三千二百八十二条人命。
人流干血，做了‘请仙’的路费。
无人知他们何时来，但在此之前，燕王非死不可！
“柴青……你输了，你终究还是输了……”燕王死前癫狂大笑，鲜血大口大口涌出。
柴青收刀入鞘，漠然启唇：“你不配为人。”
“你输了……”
“我不会输，九州也不会输。”
她转身。
燕王身子倒地。
生机断绝。
走出好一段路，柴青折身，一刀朝祭坛狠狠劈下！
这座地下王宫，不知吞噬了多少无辜生灵的‘阎罗殿’，尘土荡起，顷刻倒塌。
她想明白了。
北野之战，燕王是以怎样的代价请得邪僧蝉鸣子、瞎子陈鹰、金扇银衫金碎叶。
无天机楼道破天机，或许柴青一辈子也会蒙在鼓里。
在看到姜王宫地下的森然祭坛后，脑海中灵光一现，她懂了，燕王，正是以“仙踪”作为请动宗师的筹码。
再想远一些呢？
远到何处？
远到姜燕分界线的芙蓉岭，占地为王的申屠氏。
燕王此人心胸狭隘，他一日为王，哪容得芙蓉岭多一位异姓王？
可他偏偏册封家主申屠虎为异姓王。
为何册封？柴青想到申屠虎临死拼命想要踏进的那座明月楼。
燕王宫地下藏污纳垢，明月楼呢？
说不准也藏着一座以人血为祭的祭坛。
再大胆一点，燕王之所以容忍申屠氏，或许是申屠氏给了燕王关于沟通天外仙的方式。
祭坛就是明证。
这么一想，好似一下子都能说通。
药王谷以人炼药，陈旧章是燕王的奶兄弟，牵扯此事甚深，炼制禁药的药方哪来的？若早有此本事，药王早就做主药王谷，哪会等到老药王死了再图霸业？
她更倾向于，秘方是燕王给的。
那燕王从何而来？
柴青细思极恐。
寒着脸迈出上邪城。
.
合欢宗。
姜啾正为女儿缝制过年的新衣。
大仇得报，原本她是不想活的，可大宗师邀请她前往燕地，想想女儿，再想到还没见过女儿身披嫁衣的娇容，她又舍不得死了。
近日女儿很忙，忙得吃饭喝水的闲暇都没，昨日姜啾注意到她袖口被利器刺破，于是今日着手缝衣。
九州有大事发生，是福是祸，天机楼也不好妄言。
她静下心来穿针引线，没防备针尖刺破指腹，滚出殷红血珠。
痛感忽来，姜啾怔然出神，心一下子慌了。
.
万里之遥。
无尽海。
海面生雾，转瞬沸腾。
沟通两界的屏障猝然被打破，一艘飞舟大摇大摆地冲出虚空之门。
彼时，天机楼立在九州各地的警世钟陆陆续续连响十二声。
九州。
危！！
