一只手，一只柔弱无骨的，女人的手，攀在他的脖颈上。
那只手细腻、温柔，像一块触手生温的活玉，此刻却如同一条吐着信子的蛇，给他带来的只有冰冷和战栗——于是他依旧闭着眼睛，挥了挥手。
那条蛇便满怀幽怨地游走了。
女人开始穿衣服，一件、一件地从地上捡起衣服，再一件一件地穿到身上。但床上的男人依然紧闭双眼；简直是媚眼抛给瞎子看！她只好一跺脚，开门出去了。
刁务成依旧坐在床边。
他听见门“吱”地一声打开，又“喀”地一声关上。半晌，他睁开眼睛，神色阴沉地叹了口气。
他又坐了一会儿，听见门又被叩了三声，他以为是那女人去而复返，刚要扬声赶人，就听见门外传来一把低沉优柔的男声：
“父亲，我可以进来吗？”
他脸上立时现出笑影，把方才的阴霾都驱散了不少，扬声道：
“我这门也没锁，就把你关住了？”
厚朴依言推门进来，只见刁务成已经立在屋中等他。他脸上现出几分惭愧，直说：“是我耽搁父亲休息了。”
“咱们父子之间，何必说这些客套话？”刁务成摆摆手，叫厚朴坐下，他身子弱，连久站都叫人不放心。两个人一块坐了说话。厚朴忸怩了一阵，半晌开口道：
“父亲，我见外面来的那些人……还真是不少。”
刁务成的脸色沉下来。
“哪个不长眼的又同你嚼舌根了？就算天塌下来了，还有我为你顶着，你只管每日按时吃药，照着那些个药方调理好自己的身体，其余的，一概不要过问！”
“可是父亲——”
“休要再说了！”刁务成话一出口，见到厚朴的神色，立刻又放柔了声音，安慰道，“我的儿，你怎么还不信你父亲了？别说那些丧气话，我说治得好你，就是治得好你。我若治不好你，你母亲在天之灵怎能瞑目？现在咱们谷里是有些麻烦，可只要你好好的，什么麻烦都是小麻烦。我尚且应付得来。”
说着说着，他又一拍大腿。
“马上就到午时了，你怎么还不去吃药？快去，不要耽误了时辰。”
刁务成既然言之凿凿，厚朴脸上虽仍有不安，但终归比来时好些，只好听从了父亲，回到自己房间去。
他虽是此间谷主的亲子，可是平日里深居简出，因着他血中含毒，身体极弱，刁务成更不敢让他出门一步，故此更如隐形人一般。此刻他走在回廊上，却总疑心有多少双眼睛正在看他似的——他回过头，东南方向传来隐隐的说话声，于是他拉住一个路过的小童，问道：
“我怎么听见不少生人的声音？”
“是，公子。”那小童恭谨地躬下身，回道，“最近谷外来了不少门派，咱们厢房有限，不能全都住下，大师兄便安排他们在谷内空地上搭自己门派的帐篷，暂时安顿。”
“这……这又能维持到几时？总不能刮风下雨的时候，他们也在篷子里安身吧？”
“这……我却不知。”
小童摇了摇头。
论到幕后黑手，比起帮忙，倒像是纯然要给他们添堵，看他们笑话罢了。
厚朴心下不安，只好回到自己在药园的小屋。这一回他心烦意乱，连上次女孩给他带来的最新的连环画都看不进去，心浮气躁地翻了几页，终于还是丢开手去，对着窗外的药园发怔。
这么说来，怪不得她已经有几日没来了。
他打开一个木奁，里头还放着她上次带来的一块栗子糕，用帕子包着，权作留念，如今已经有点变了味道，再不能吃了——现在谷内人多眼杂，又不乏武林中的高手能人，一个人还好欺瞒，这么多人，她自然再难混进来了。他想着想着，便宛如着魔一般，鬼使神差将帕子掀开，手中拈着那块栗子糕，便往口中送去——
刚刚咬了一小口，舌头还没有来得及尝到味道——
窗户“吱嘎”一声，一个人影侧身溜了进来，仿佛滑不溜手的一尾泥鳅，尔后那泥鳅轻巧地关上了窗。
厚朴立时呆住，发现自己嘴巴还张着，脸色倏尔涨红，慌忙把那栗子饼丢进盒子，“喀”地扣上了盒盖。
“咦？你干什么哪？”
翻窗而来的少女歪了歪头，脑门上有一颗热气腾腾的汗珠，随着她的动作倏忽滚落。厚朴的脸却更红了，结结巴巴地说了几个单字，连不成句。
“啊——没，我，你……你怎么来了？”
“我来了，你不高兴？”
“……哪儿的话！我还以为你不来了！我镇日盼着你来！”
他自己说完，才发觉逞了口舌之快，未免过于直白，反倒弄巧成拙，只好低下头闭上了嘴。
“嘿！那就不枉我费了这许多力气进来看你了！”
她却全然没有放在心上，手一挥，就过去了。反倒剩下厚朴不知道心里什么滋味——她若明了了，他要害羞；可她若真的什么也不明白，他反而惆怅。可见这句话是说错了。
“你、你方才说，费了许多力气进来看我？这几日谷中人多眼杂，你进来可是不容易！”
“哼，虽说费了一番功夫，可也不算太难！”
她得意洋洋地一抬下巴。厚朴急于转移话题，立刻追问道：
“怎么一番功夫？”
少女脸上现出为难的神色，可是架不住厚朴这样全神贯注地瞧着她——她自己也不懂，明明天不怕地不怕的一个人，怎么被这人这么盯着，就连一个“不”字也说不出来！
“这……我师父不让我对人说。不过，既然是你问我了……”她犹豫了一下，脸上又笑起来，“我也不能瞒你。只一样，你可千万不要和旁人提起。”
“那是自然！”
“这么说吧，我自小就修习了一门龟息术。可我这门龟息术，修得不太精到：我龟息时，毫无心跳，没有呼吸，和死了真就一模一样！不过，一个时辰后，我就又能活过来，”她俏皮地手舞足蹈，活动自己的胳膊腿，模仿她自己“活”过来的样子，“可有一点不好，这也是我修习得不足之处——若我龟息时被人杀了——我便真的死了！”
见到厚朴目瞪口呆的样子，她又坐下来，从怀里掏出两颗苹果，一颗给厚朴，一颗自己在衣襟上擦了一擦，就送到嘴边咬了一口。
“可……”厚朴还在震撼之中，“可就算能装作死人，你又是怎么混进来的呢？”
“咦？”少女也一头雾水地拍了拍额头，“你不知道吗？你们这个谷，每几天都有死人运出去哩！我就是从那运尸的板车上，摸清了你们后山的小道呀！”
