秉莲去市面捡了几件破衣，回到桥洞，用破衣作席把那具尸体背去城门外，找个土松的地儿浅浅埋了。
他的包袱还留在那艘船内，再回河边，已是正午。不算清澈的绿水潺潺，远处有星点莲花开着，风里飘水里摇，不得安宁。莲叶朵朵密实，挨着小船。小船们静静的，像睡了。
他不急着进去，衣摆和鞋全是泥，蹲在河边洗。
“我看见了。”
头顶一道声音。
秉莲抬起头，昨夜救回来的人站他跟前，阳光刺眼，把这人几缕乱发照成金色，看不清面貌。
他擦着两只湿漉漉的手，站起身了。
这人换了身黑纱衣，衬得人更薄瘦，脸更苍白。他拧起眉，眼睛生得圆而亮，比秉莲矮，这么扬着带淤青的脸，有点稚气未脱的意思。
他问：“你把那死人背哪儿去了？”
“入土为安。”秉莲答。
“不怕染病么？”
“小僧看了，大约是醉死的。”
这人有一瞬间的呆滞，又疑心什么，厌烦地望了秉莲一眼，“死人，这地儿什么都缺，最不缺的就是死人。”
谁不知道呢，邻县倭寇上了岸，流民到处都是，城门口的官兵拦不住，任他们闹。
这人回船，把秉莲的包袱提出来，“给。”
秉莲接下包袱，发现包袱开了口，叫人翻过。他没有值钱东西，一张度牒，一个木钵，一件披风，笔墨纸砚。一样没少，木钵里还多了两块陌生的干馒头。
看着这干馒头，他温和地抿起唇，“多谢施主，小僧告辞了。”
“有什么谢的……”这人嘟囔着跳下船，与他擦肩而过。
胭脂和熏香已经把这人腌入了味儿，淡淡的香气和某个硬物一同抚过，轻撞了下秉莲的胳膊。
秉莲回过头，那黑纱袖子里，明晃晃地露着一片刀尖儿，泛寒光。
昨夜船上打灯笼的人追出来，“该死的，应小园，你偷我馒头，还偷我刀！”
也是个男人，年长些，姿态更像女人。
“和尚，快去拦他，他要杀人！”
应小园回过头，向秉莲投了个恶狠狠的警告的眼神，加快脚步，几乎要跑起来。
秉莲心头一震，跟上应小园的步伐。前面这道黑影极轻盈，溜过河边黑巷，往东市去。
东市人多，秉莲拨开迎面卖花的，叫颤颤的花枝扫了，扫到眼睛。他揩了眼睛，探头再寻，那抹孱弱的身影已经消失。
茫茫然地，秉莲一声叹气，原地打了两个转，挤着人群往前。过街到菜市口，边上落了一群寒酸的小院，听见附近有谈笑声，他循声去了。
有户人家办过喜事，大红绸子坠在门上，一地烂糊的鞭炮。门前马车在候，家奴往车上放包袱。
秉莲看那门上的对联，屋主高中探花，正张罗着迁去新居。目光从门联再往右，右侧巷口一片黑衣角露了出来，见他在看，衣角有生命似的，倏地缩回去。
秉莲走过去，门前老家丁见他姿态和打扮，拉住了他。他说阿弥陀佛，老家丁塞给他一串子铜板，说是主子的吩咐，见者有份，和尚更要供奉，多谢菩萨保佑高中。
推了这串铜板，秉莲追到巷口，应小园蹲在围墙后头。
他也蹲下，“施主……”
“别叫我施主，我没什么可施！”应小园蹲远了些。
秉莲垂目，“小园是你的字？”
应小园盯着那户搬东西的人家。
秉莲又问：“‘小园’可是小园寒尽雪成泥，堂角方池水接溪？”
“是，暗香入户寻短梦，青子缀枝留小园。”应下园不耐烦道。
秉莲不禁多看他两眼。
没擦胭脂，没带花，有八分书生相。
应小园拔出袖子里的刀，刀尖对向他，“你个蠢驴，他家给你钱，为什么不要？”
“身外之物。”秉莲毫无惧色。
“那是你该得的，菩萨该得的！”
“他们自会去庙里供奉。”
“狗屁。”应小园啐了一口，发丝垂落在脸侧，怒态，病态，有浓烈的倔强的风采，“别跟着我。”
思索再三，秉莲摁住他的手腕，一把能掐住的细腕子，在掌心颤抖，“你要杀谁？”
“谁杀我，我杀谁。”应小园推开他的手。
他又摁住，“谁？”
门那边起动静，家主走出来，弯腰上轿。秉莲回头，家主个子高，穿红袍，举止儒雅，正值人生春风得意。
应小园眼睛一亮，冷似雪的光，“他！”
秉莲这边要拦，应小园已经冲了出去，听不清他囔出什么。轿子边的家丁回过神，吓得挥手赶轿夫。几个打手从大门里出来，抄了棍子。秉莲认出这些人的打扮，同昨夜要溺死应小园的大汉一样。
他们扑向应小园，应小园侧身躲过，脚下不稳，跌进一双胳膊里。他还要再上，这胳膊紧紧箍住了他，动弹不得。
他扭头一看，“你拦我干什么？”
秉莲说：“冤冤相报何时了！”
“哪来的疯子！”家丁拦了他们二人。
轿夫脚下生风，已经把人抬出十步远。
应小园发狂似的大叫：“畜生——”
吵闹间，前面轿子忽然停了，一只白净的手伸出来，捏了把扇。随从弯腰，偏头，听轿内的主子说话。秉莲看见了一点侧脸，大约而立之年，是个高鼻梁。
“小园，落花有意流水无情，休要纠缠。”随从跑回来，脆生生地喊，“今日放你回去，从此便是路人。”
应小园对轿子大喊：“我跟你纠缠？你这臭不要脸的，别人嫖了还知道给钱，你他娘的……”
一大汉冲上前，当秉莲的面，对着应小园的肚子擂了一拳。
“凭什么打人！”秉莲怒喝。
应小园吃痛捂住肚子，一个大巴掌裹着风又要落下来，不管不顾了，他看准大汉的脸，扬手落刀，劈下去。
劈在秉莲肩头。
应小园傻眼。
大汉和家丁也傻眼，扭身逃去小院里。
“哐当！”
刀掉地上。
秉莲一身月白衫，血从里头渗出来，肩头绽放一朵艳艳的红花。
他摆手道：“无碍，无碍。”
应小园大骂：“无碍你个头啊！嘴都白了！”
慌慌张张地，他把秉莲的胳膊架肩上，往没人的暗巷子里搀，双腿发抖，额角全是汗。
秉莲没事人的样子，低声解释：“不用担心，是我自己上前的。”
应小园翻了个白眼，“多管闲事，找死。”
“你要杀人，我见不得杀生，我拦不住你，我替他挡刀，如此这般，也好。”秉莲说。
应小园咬牙，“不分青红皂白，好人救，坏人你也救。”
“他打你是受人指使，若在大路上走，不会来为难你。”
“他受人指使，被我砍了，这叫报应。”
“有人受人指使杀你，我救了你，助你过了这个劫。你又杀他，他主子叫官拿你，或再叫人杀你，死在牢里或者死在别处……”秉莲疼得说不出话，“小僧岂不是……”
“话多！”
晕过去前，他天旋地转地看见应小园抱住他，惊恐地睁圆了眼。
几缕头发掉在他的唇上，微痒。
