姬宣满心期待在连楚荆那张一惯写满自信的脸上看见慌乱, 然而……
一瞬却都不曾出现。
他眼睁睁看着连楚荆嘴角咧开讥讽的弧度：“废物……你真当做的那些朕都看不出来？”
姬宣的心瞬间凉了半截，挣扎下却还是存有一丝侥幸。
然而连楚荆却像是猜中了他的心思，最后的一丝希望都不留给他。
“若你说的是你那藏在郊外的两营私兵……现在怕是已经成了杨将军手下的亡魂了。”
连楚荆的语气淡然, 直接宣告了他的失败，仿若这场谋图已久的造反不过一次再平常不过的打闹。
姬宣闻言瞳孔骤然间紧缩, 眼睛在瞬间因充血变得通红, 巨大的挣扎下竟真的从赵景玄的禁锢下挣脱开来。
“你说什么, 你说什么？！”姬宣跪在地上, 不顾形象地嘶吼着。
匍匐的姬宣还没触到连楚荆的袍角, 便被赵景玄一脚踢了出去。
“仔细自己的狗爪子！”
姬宣被赵景玄这一脚下去直接呕了血, 猩红的血浆将散落的长发黏在脸上，让他看起来些许狼狈。
赵景玄见姬宣还在不断往连楚荆边上爬, 又是要一脚出去, 却被小皇帝喝住了。
“让他说……”
“你什么时候发现我养了私兵的？！”姬宣拼命让自己的声音听起来体面些，几乎咬着后槽牙才将话说完整。
连楚荆没看他，只是又悠悠然扶着桌子回到了凳子上坐下。
“什么时候？太早了。
大概是是去凤凰山后，发现那矿的实际产量远远大于记录, 却依旧在不断招人时……”
说到这里, 连楚荆突然笑了一下，满脸的讽刺：“再早一些，你们这些蠢货只顾着把账本做平，却没想过一个村百户人，光铁匠却就有三十几个。
半月一个锅，一月一把犁……姬宣，你是从未想过会有人往这样细的事上查, 还是觉得别人都是傻子？”
最初只是在翻看那些账本时发现生铁的数量和记录对不上。
他原以为是拿这些生铁去卖了钱，却发现韩家那些人都只在铁票上动了手脚。
而那些生铁……不翼而飞。
连楚荆接着往这条线上查, 发现那些被贪污的生铁数量之巨根本难以转手。
不是用作买卖，便是这铁有作用……连楚荆头一个想起的便是兵器。
而此时，让他更为惊讶的是大衍宗的卷宗。不知玲珑的卷宗做了手脚，许多男丁的名字竟都在卷宗上不翼而飞。
甚至不止大衍宗。
这些年来江南多了不少莫名的帮派，只是大衍宗名气最大罢了。
而这些帮派都有同一个特点，就是其中的男丁每年都在十分均匀地减少。
连楚荆算了算，这些兵器和男丁……竟足够豢养两个营的私兵。
这样的用意，司马昭之心……
亘罗人不仅要夺城，更是要造反。
于是他假意不知这件事情，一方面应对炸山淹城之事，一面派人去找了定北侯杨成平的大儿子，西北将军杨茂。
其实杨茂身在西北，若是平反这次战乱，大有更好的人选。
然而杨家原本一向自视甚高，而正因为有了几月前的捉奸案。
定北侯杨成平因为小儿子的故逝一病不起，身为长子的杨茂却必须按照皇命坚守西北。
连楚荆派人去让杨茂来平这场不必费太多气力的叛乱，其实是给杨茂一个回京都省亲的机会……
一个归顺的机会。
这仗过后，杨家算是彻底握在连楚荆手上了。
想到这里，他心情大好地抖了都袍角，摸到桌上的茶杯，放在鼻间嗅了嗅。
茶原本是极好的茶，只是放太久了，或者说是生错了时机，便注定只能发烂发臭，只剩下霉味儿惹人厌恶。
姬宣早在听到连楚荆说到凤凰山时，身子便颓败地软了下去。
他的确没想到连楚荆会亲力亲为到自己翻看账本的地步，更想不到自己这番不仅没能让对方死在江宁，反倒折了这些年的苦心算计。
他慢慢抬起头来，看着连楚荆那张脸，又伸手抚了抚脸上的不经意间长出来的细纹，语气中尽是赤.裸.裸的怨恨：
“三千条性命一个不留，连招安的机会都不留给他们……连楚荆，你够狠！”
他说着说着突然狂笑起来：“方才还说你和你母亲像，现在看来却不是……
你母亲一个见到老鼠都要害怕许久的人，怎么跟你这个冷心的怪物比？”
连楚荆对他语言里的尖锐置若罔闻，只轻轻摇了摇头：“你也说了，朕母亲心软，所以被人害死在冷宫中。
朕若不先一步……该是被你们这群恶犬撕裂了。”
“谁去找的杨茂？”
姬宣后知后觉，语气中都是不可置信。
“明明你时刻在我们监视下，哪里来的人去找杨茂通风报信？”
“朕的人，时刻在你监视下……你确定？”
姬宣原本是确信的，连楚荆南下只带了锦衣卫和暗卫，若还有什么别的势力便是赵景玄的人。
这些都在他的监视下……可连楚荆这样问出来，反倒让他多了一丝怀疑。
到底漏了谁？
他脑中浮现出一个身影，那个叫钟音的小丫头……
然而连楚荆却摇摇头：“朕哪儿舍得让那小丫头冒险……是钟昆。”
姬宣的身体在瞬间弹了起来，竟会是钟昆！
他早知道连楚荆在应天府埋了自己人，却没想到是这个看着懦弱又贪婪的小小推官。
然而循着往回想，姬宣却又觉得一切合情合理起来。
当时连楚荆二人进江宁城时，正是钟昆将那两个大衍宗派去勘察粮仓的人放了进去，才让小皇帝后面的一切布局进行得如此顺利。
加上钟府一游，若钟昆不知连楚荆身份，一个六品推官又怎会非要向草民身份做掩的连楚荆行大礼？
想到这里，一切都顺理成章起来……
姬宣的眼中闪过浓得几乎烧起来的恨意，掩在袖下的手微微转动了一下，直直向着连楚荆而去。
连楚荆只倏地觉得面前有阵清风划过，接着这阵风猛地被转了向。
脸上猝不及防被溅上些温热。
他有些发懵，鼻尖传来的腥味让他微微皱眉，他下意识伸手去擦，才发现这竟然是血。
耳边响起一声鬼哭狼嚎的尖叫，那是姬宣的声音。
这一切快得姬宣甚至都没反应过来。
他愣愣地听到重物落地的声音和匕首滚落的碰撞声。
他后知后觉地往自己手臂看去，那里已经只剩下裸露的白骨和一些未被完全切断的经络。
鲜血在那刹那喷涌而出，姬宣甚至没感受到疼痛，只有汩汩热流自身体中流出去。
他愣了许久，才意识到自己方才是想拿那把匕首刺杀连楚荆，而赵景玄的刀却比他快得多……
他撕心裂肺地怒吼着跪下去捡起自己那条尚且温热的断臂，试图将那条末端染上沙石的断臂接回去。
散乱的长发染了血沾在那张满是惊恐的脸上，让他狼狈得像是流落街边的恶犬。
偏偏赵景玄连这最后一丝希望也不留给他，捡起那条断臂便悠悠扔了出去。
看着姬宣惊叫着摇摇晃晃地忍住疼痛爬起来朝着那条断臂跑去。
赵景玄有些厌恶地擦干净自己手上沾染的鲜血，才朝着连楚荆走过去。
察觉到身边人落座，连楚荆冷冷开了口：“还敢坐下……不怕朕杀了你？”
