“陛下, 这两件事赶在一起，我们的人手被冲散，微臣总觉得心里不安呐……”
连楚荆脚步一顿, 他何尝不觉得两件事这样凑巧其中或许有诈。
只是过不了两日就是除夕了，再往后就是正旦。
百姓忙碌了一年, 正是阖家团圆的日子, 外族挑着这时候来挑起事端……
他叹口气翻身上马：“总要让百姓们过个好年。”
几匹骏马一路疾驰, 连楚荆看着京都大街上人来人往, 心里没来由一慌。
只是他将这短暂的慌乱匆匆压了下去, 朝着来报的地方奔去。
几个探子已然不知道守了几天, 脸上的疲惫压都压不住。
见连楚荆一行过来，几人强撑着打起精神。
几个人原都不认识连楚荆的脸, 自然更不识得他身份。
只是见人压着御林军统领半个身子走, 才猛地意识到来人究竟是谁。
“陛下万岁！”机灵的那个先跪了下去，接着身后几个才齐刷刷行大礼。
原本这几个只是御林军叫不上名号的小喽啰。
别说面见圣上了，就是远远看见明黄的龙袍，都已然是梦里才能出现的场景。
几人此时都哆哆嗦嗦说不出话来, 还是最先跪下去的那个机灵又胆大, 自怀中掏出一张牛皮纸呈了上去。
连楚荆点点头让人都起来，才接过那张牛皮纸。
是一张简略的京都地图。
地点方位都是最最寻常的，唯一不同的便是其中几处打了红星。
连楚荆将那张图完全展开，果不其然，不仅和从青青与那少年口中问出的大致相同，并且……
他勾了勾嘴角，眼底一片冰冷。
并且正好七个点, 若是连起来，正好一个“齐”字。
是他先生。
连楚荆的手指无意识地搓了搓, 他大概是什么时候意识到姬宣是在刻意将他引出来呢？
大概是有一天他在先生寝宫经过时，无意中看到了一盆蓝色的花——蓝色曼陀罗。
连楚荆不喜熏香和那样太过漂亮的花，因此他第一次在先生寝宫看到那株蓝色曼陀罗便遣人撤了下去。
可诡异的是那盆花又出现了，并且变本加厉出现在了更显眼的位置。
连楚荆曾回去查阅过古籍，传说蓝色曼陀罗的花语是不可预知的死亡和爱，象征着隐瞒和欺骗。
他让人留意过那盆花的出现，可是无论他怎么提防，那盆花都像是凭空出现一般。
欺瞒……连楚荆并不想理会这个挑衅的小把戏，但不可否认的，他被激怒了。
从那时起，他就知道，姬宣不打算再瞒着自己的身份了。
他本意是打了个赌，赌林远手中的东西很重要，重要到背后的人为了拿到这东西，即便冒着被发现的危险，也一定会现身。
对方想和他来阴的，他就逼得对方不得不现身。
结果显然，是他赌对了。
正如他所想，林远手中的，不仅是姬宣的命门，更是他们这场计划的关键。
他能猜到姬宣能察觉到林远只是他设下的一个诱饵。姬宣便能捉住他的痛处，让他不得不现身，亲自涉事这场纷争……
“这里。”
连楚荆伸出手指轻轻点在了一个点上，正好是那七个点的中心。
若非要说像什么，大概是像那个“齐”字的心脏。
“臣不明白。”魏昭面露疑色。
“那地方臣有些印象，早些年的时候是一片空地，因着旁边临着河边，因此后来成了一片戏楼酒肆。”
“那地方一是近水潮湿，二又热闹非凡，进进出出的实在不像是存放卷宗的好地方。”
连楚荆摇摇头：“那你还记得那一带酒楼，最拿手的是什么吗？”
魏昭没能说出来，他鲜少去那边，虽知道大概的布局，却不知道都有什么响当当的招牌。
反倒是方才那个探子，他醍醐灌顶地回过神来：“是鸽子，那地方的麻皮烤乳鸽可谓京都一绝！”
魏昭又愣了一会儿才意识到什么：“所以那人平时根本不用出来，即便不是存放案宗的好地方，做好防水就无碍。
而那地方热闹又富有鸽子，就算每天人来人往……不对，根本不需要人，他们根本就是靠鸽子传信。”
魏昭抬头去望天：“平时追着人查，已然费时又费力了，谁回去在乎这些天上飞的？”
“你回去，保护好朕先生……”
连楚荆突然的开口让魏昭猝不及防。
“陛下？”魏昭脸上的肉颤了颤，接着噗通一声跪在地上。
他其实并不全知道连楚荆和宫里的那位先生的关系，只听刘进忠说过两句，那人是陛下的救命恩人。
但无论是什么救命恩人，即便他觉得对手不过小小蝼蚁，根本无法蜉蝣撼树。
然而毕竟小皇帝的安危毕竟比什么都重要，宁可小题大做也不可心存侥幸。
他膝行了两步，抬头眼中都是担忧：“陛下！”
然而正如魏昭在连楚荆身边这几年感受到的，小皇帝做出的决断，绝对是说一不二的。
若真说有过什么动摇，也仅仅在赵景玄身上。
“放心，朕不会让自己陷入被动。”
连楚荆的声音一贯地让人心安，可这次，他从里面听出了安抚。
魏昭先是点点头，而后猛然间觉得小皇帝似乎不一样了。
若是往常，小皇帝根本不会费心解释这些。
在他心里，连楚荆无疑是个心怀天下的好皇帝。
可这样的霁月，其实并不出自对方心中的仁慈和善良。
正如连楚荆在处理林远一事上，小皇帝心中没有温情，没有情谊，有的只是利益。
可他愈发觉得，好像自江宁一游后，或者说摄政王在宫里待了这些日子后。
好像小皇帝那颗从来只有大义和厉害关系的心里，突然生出了皮肉，抽出了嫩芽。
这嫩芽翠绿翠绿的，最终会长成隐蔽一片阴凉的大树。
魏昭低着头，尽量掩盖自己的情绪。
而后他突然想到些什么，向小皇帝求证：“莫非，是他……？”
得到小皇帝的点头，魏昭总算松了口气。
的确，是他杞人忧天了。
小皇帝不会让自己陷入被动，即便是将他派走，也一定有对方的道理。
魏昭前脚刚走，几个探子便大多被连楚荆派了回去。
毕竟带的人多了目标太大，更何况……
连楚荆看了一眼，深觉那几个怕是把脑子留家里了
于是他只挑了那个最机灵的走。
“叫什么？”
“陛下唤臣乔二便好……”
带着同僚羡慕嫉妒的眼神，那探子跟在连楚荆身后，翻身上了马，朝着地图上的地点奔去。
等到了地方，连楚荆才意识到，尽管能很快推断出姬宣必然在这一带，要迅速将人找出来却也是不容易的。
那一带依水傍桥，酒楼林立，养鸽子的也不仅一家。
正如乔二所言，乳鸽本就是那一带的招牌菜，家家户户都养了鸽子。
成群的白鸽一团团白云般，在蓝天上时而排开时而聚拢。
连楚荆不愿再将这事儿拖下去：“你去这些酒楼，每家都买几份招牌的乳鸽回来。”
乔二一顿，却是不敢违背，忙不迭地去买乳鸽。
年至尾声，家家户户忙碌了一年都想吃点好儿好的，因此排队的人也相当多。
人们三五一群，家人相伴，脸上洋溢着幸福美好的笑容。
连楚荆坐在石桥边上，捡起一块石头出神。
没多久，乔二手上拎着几个袋子回来：“陛……公子，买回来了！”
连楚荆让他打开所有包装，接着一个尝了一口，指着其中一个：“这是哪家？”
乔二想了想，指着两人正对面，正开在桥边上那家：“就是这家。”
连楚荆没说话，径直朝着那家酒楼走去。
说来奇怪，那家酒楼开在正桥边，分明是最好的地带，生意反而最不好。
连楚荆看着里面零零星星的几个人，吩咐乔二将人都打发走。
等人都一一肃清，乔二在长条的黑板凳上铺上一张白丝绢，才退到一边请连楚荆坐下。
店老板见这架势，这时候才堆着一张快笑不出来的脸走出来。
那人浑浊的眼在看清连楚荆的脸时，闪过一丝惊艳，可这种惊艳很快变成了害怕。
乔二手起刀落之间，那店老板要伸出的手指便如掉下去的泥巴般，在地上弹动了两下而后彻底没了生气。
乔二懒得废话：“不是你，叫你们这儿真正的老板出来，休得让我们公子多等！”
连楚荆挑眉，本只是随意挑了个人带出来，没想到方才还嘻嘻哈哈的人这时候倒是有用。
他正想着，头顶传来一阵鼓掌声。
抬头看去，依旧是那张和自己长得极其相似的脸。
只是和第一次不一样的，是对方的那条空落的袖子，正随着对方下楼的动作一摆一摆的。
“陛下……果然来了。”
连楚荆听着对方颇为得意的一句，没说话。
尽管他十分不想承认，但自己身体里和那个人渣确实流着同样的血。
现如今这个世界上，除了赵景玄，姬宣大概是最了解他的人。
他和姬宣一样，受不得压制，受不得威胁。
所以等姬宣将连楚荆请进了书房，两人面对面坐在一起时，双方都知道这是必然的结果。
——连楚荆一定会来。
姬宣的目光在连楚荆身上上下肆意地滚了一圈，青年比他初见时还要迷人。
这样的迷人不仅仅是这张昳丽的面容，而更是对方身上那清冷和危险并存的气质，让他着迷。
他知道连楚荆不会放任身边的人不管，不会忽视他赤裸裸的挑衅。
这样的挑衅若是放在赵景玄身上，对方一定会以最稳妥的方式解决。
可连楚荆不一样，他眼里容不得沙子，他不允许身边有任何哪怕一点点威胁。
太自信了，也太自负，让人忍不住……打破他，毁灭他……
