几个后周来的使者被抓来抓去，像是没人要的弃子。
后周不要，其实北凉也不屑。
就在使臣们怀疑自己存在的意义之时，北凉王推门而入。
“戈兰多不让我杀你们，你听到了吗？”后面那句话，是北凉王警告刘珺的。
刘珺在角落里低着头，没有站出来。
“他难得对我摆出了嫡子的身份，就为了你们，你们答应了他什么条件？”
戈兰多是北凉王室的嫡子，行事却不及长子瓦达多果断。戈兰多自认操持不好北凉，于是把北凉政权移交到了哥哥手上。
兄弟二人在外交上意见不一致，碍于已经把权力给了兄长，戈兰多并没有因此同室操戈，反倒是尽全力辅佐北凉王。
北凉内部统一，离不开戈兰多的帮助，戈兰多本身能力不弱，倒也因此收获了一大批支持者。
看在戈兰多的贡献，北凉王也对他毕恭毕敬，给了他极大的权力。
“我每天都会杀一个人，直到你们把那个会翻译的使者推出来为止，待我杀了他，我会履行承诺，放你们全须全尾地回后周。”
“我会随机杀，你可以选择自己站出来，我放过你们其他人。当然你们也可以选择不离不弃，也别怪我不客气，我已经把选择摆在你们面前了。”
北凉王请了族里的翻译，用带着异域腔调的中原话对他们说。
刘珺听到身边有人动了动，随后安静下去，没有出声。
“啊啊啊！”
刘珺闻声猛地抬头，看见了鲜血喷射而出。
他甚至来不及闭眼，温热的血便泼溅到了脸上。
刘珺浑身一颤，僵坐在原地。
他的思维也跟着眼珠一样被冻住，一动不动地盯着染血的刀。
刚刚尖叫出声的是那名夫人正怀着身孕的文官万展，很幸运的是，死的人不是他。
不幸的是，他亲眼见证了韩子钟的死。
那个前几天还说着要回去娶亲的少年。
他“未来的老丈人”叮嘱得没错，他常年在外奔波，还不够安稳，不能把他的女儿娶走。
韩子钟嘀咕过回去之后的准备，待国家安定，就卸职回家娶小琪。
可惜一切都没能来得及。
刘珺视线上移，看到了提着刀的北凉王。没有沾上血迹的部分刀刃，折射了从外界照进来的光束，刺目而显眼。
他看向瓦达多的眼里带着恨——这似乎是两个民族几百年都无法化解的矛盾。
“刘元钦。”罗满川在身后唤他，可他又一次没有理会。
北京王注意到这一个异样的眼神，停下了脚步。
他把刀抵在刘珺的下颚，却发现这个不怕死的后周使臣仍在盯着他。
“哦?”瓦达多笑了，“你有什么想跟我说的吗?”
带血的刀尖划过刘珺的侧脸，像是在轻轻抚摸，在脸上留下红痕，连同刚刚溅上的鲜血，让人分不清是谁流的血。
那个东方来的使臣一动不动，眼神像是要杀了自己。
——他现在手上没有武器，如果有机会的话，他怕是会扑上来撕咬一口。
但是他没有，他的眼神在表明后周的警示——在北凉折了多少使臣，后周都会一一清算。
思及此处，瓦达多脸上的笑意收敛，逐渐握紧了手中的刀。
他乐意看弱者不自量力的挑战，但是他不喜欢看到刘珺眼里透露出的威胁意味。
瓦达多受够了胁迫，无论是血统还是粮食。
这种被人扼住脖子的感觉，太令人窒息了。
北凉王不笑的时候，像个嗜杀喋血的活阎王。
刘珺承认自己当时确实很不理智。
他没有看到北凉王举起的刀。
直到听见罗满川在后面喊出了一句骂人的话，让瓦达多转移了注意力。
——他用的是北凉语。
其实罗满川从头到尾，也就学了几句北凉的日常用语，和这一句骂娘的话。
他学的时候就吐槽过，想拿这句话骂瓦达多，说过很久了。
“我跟你走，不要再伤害他们了，他们什么都不知道。”罗满川继续用他那蹩脚的北凉语喊话，像是缴械投降。
北凉王脸上重新挂上了笑意，挥挥手让人把罗满川带走了。
瓦达多临走前用北凉语低语了一句话。
刘珺听懂了他的感慨：“还挺团结。”
罗满川被押走，脚上系着的铃铛声渐远，直至彻底听不见。
寂静的空间里血腥味愈发浓烈，刺激着更加敏感的嗅觉，不断提醒着最后剩下的三人，这里刚刚发生过一场惨烈的死亡。
刘珺看到蜷缩在一旁的那名文官，停滞了许久的思维开始流动，这才想起文官的名字。
“万大人……”刘珺开口，万展没有理他。
室内重回寂静，刘珺眨了眨眼，愣在原地。
江逐云伸手，轻拍上他的嵴背——是让他不要说话的意思。
同为主和派的缘故，万展其实一直以来都是支持刘珺的。
纵使这一日意外陡生，刘珺也不太理解他为何忽然不配合自己了。
“刘大人如果一直想要擅自行动，怕是害死我们所有人怕是也无妨吧？”
良久，万展终于给出了内心的想法。
“我……”刘珺仿佛被下了降头，一句完整的话也说不出，只觉得浑身发寒。
永兴四年的冬天也没有这么冷。
万展心急夫人生子，一心一意想回家，这是所有使臣都知道的。
而确实也是因为刘珺，连累了使臣团两次，罗满川会被带走，本就是因为刘珺不听命令行事。
这么说好像没有问题。
只是他确实没想到，万展竟会这样看待自己。
“万展，你过分了。”江逐云突兀地插进来，话里话外都是在维护刘珺。
听了这话，万展似乎不服，和江逐云就地争论起来。
其实刘珺听不懂他们在说什么——似乎是因为自己起了争执。
但是现在绝不是起内讧的时候。
意识到这一点，刘珺回过神来：“确实是我对不起大家。”
“但是我向你保证，我绝对会让你们平安回家。”刘珺跪地立誓，“……希望此行不会有无畏的牺牲，哪怕是豁出性命，我也要推动议和的进程。”
