姚何:“成渊在主子书房里面，好像是在商量什么要事，你找成渊有何紧要的事吗？”
“嗯。”曹错步履匆匆，直奔书房而去。
看到曹错时，许卿湖和郭涉皆是一惊，许卿湖本还严肃的脸顿时开朗，道:“你来了，阿远。”
郭涉还以为曹错是来找许卿湖的，道:“既然你们有话要说，那我就先回避了。”
“师伯留步，”曹错道:“我今日是来找你的。”
郭涉有预感他是奔着何事而来的，但他还是试探性地问了句:“找我何事？”
上回去清野，郭涉也是在的，曹错不信方才那人的话，但是郭涉绝不会骗他。
“自上次苍筤山一别，我隔三差五就差人送了书信去清野，可是从未收到先生的书信，”曹错急切想知道真相，语气也比平日快了些，“今日我派出去的人回来说先生与世长辞已有些时日，我不信他的话，上回你也在山上，先生分明好好的，怎么可能辞世？”
郭涉叹了口气，他答应过郭瑶要替他瞒一瞒，可现在，再也瞒不下去了。
郭涉:“上回你离去之后，玉珩便吐血不止，弥留之际他唯一放心不下你，你家中突逢变故，他不忍心让你知道此事，才会让我尽量瞒着，除非到了瞒不下去的时候。”
曹错把郭瑶的死因归结在自己身上，若不是他执意要请郭瑶同他下山，让他卷入竟京，他现在应该还是那个行走间湖的闲云野鹤。
曹错愕然低语:“是我害了先生……”
郭涉:“并非如此，夏侯镜初忌惮玉珩会看穿他的狼子野心，一早在竟京就给玉珩下了毒，玉珩早已病入骨髓，无药可医，若非如此，之前你返还竟京时，他不会让你一个人离开竟京独自与梁庭远一党周旋。”
曹错不语，垂头看着地面，看不清他的表情。
郭涉继续道:“生死由命，不能强求，你不必自责，若是玉珩还在，也不会忍心看到你伤心难过。”
曹错小幅度地点了点头，等郭涉离开了书房他才抬手擦去脸上的泪，可是越擦越多，眼泪根本停不下来。
许卿湖关上了书房的门，曹错仍然垂着头站在远处，就像做错了事不知所措的孩童一般。
许卿湖上前将他拥入怀中，曹错死死地抓着许卿湖的衣角，脸埋在他的肩头放声痛哭。
曹错泣不成声:“都怪我，是我害了先生。”
“这不是你的错，”许卿湖轻轻拍打着他的背部，道:“你没有做错任何事，当年玉珩愿意随你一同下山，是因为他喜欢你这样的学生，否则你就是强求他也不会踏入京城半步。”
“先生在清野好好的，我不该去扰他清净，不该去和他说长廊之事，”曹错的眼泪打湿了许卿湖的肩头，“是我辜负了先生的教诲，若不是因为我在长廊做出这么狠毒的事，先生也不会在我去了清野之后就吐血不止，他定是在生我的气。”
许卿湖生怕曹错乱了心神，再做出在长廊那样可怖的事情。
许卿湖不断地出言安抚，道:“他怎么会生你的气？他是不想拖累你。他肯定知道你若是得知他的病情凶险到无可挽回的地步会难过，才会煞费苦心让成渊瞒着你，不然以玉珩的脾性，明知你心绪错乱，怎么还能狠心让你独自离开清野？”
许久，曹错才把脸从许卿湖的肩头探出来，轻声唤了一句:“大郎。”
许卿湖应声道:“我在。”
此时的曹错像只受了伤躲在无人之处舔舐伤口的狼崽子，他自暴自弃地靠着许卿湖的肩，自责道:“我是个不祥之人，与我亲近之人大多不幸。”
“胡说，”许卿湖哄小孩儿的语气道:“你是天底下我最牵挂的人，从前你小小的一个在我府上，我就喜欢与你亲近，到现在我还是喜欢和你亲近，可我现在还是好好的。”
“可是你也摔下山崖险些丧命不是吗？”提及此时曹错仍心有余悸，声音也越来越小，像是说给自己听的，“那日在临州，你我相见不识，我以为……你是厌弃我了。”
许卿湖鼻尖一酸，心也跟着酸了，坚定道:“那日我忘了许多至关重要的事，是我不好。”
许卿湖把人抱得更紧了些，接二连三的变故换了任何人都会悲痛欲绝，曹错飘摇半生，历经万难才得以回到家中认祖归宗，还没跟家里人过过几天安生的日子，就天人永隔，他怎会不痛？
许卿湖以为自己早就不会痛了，幼年在竟京相府，他日日在仇人手底下战战兢兢地活着，旁人辱他是连灭门之仇都能忘却的小人，只有他知道，他一刻不曾忘记被许家被血洗的可怖场景，就连他的梦里也是浓重得无法忽视的血腥气。
而后辗转尹安，断肠之毒他受过，飞箭之痛他挨过，离思之怨他尝过。
他以为在日复一日的失去中，自己早已麻木。
可那日在长廊，见曹错行迹如此疯魔，他哀痛之余别无他法。
而此时曹错的眼泪也让他跟着痛，比断肠草毒发时痛，比淬毒之箭刺破他血肉时痛，比摔下山崖与阎王擦身而过的时候还要痛。
因他而喜，痛他所痛。****姚何把耳朵贴在书房的门上偷听了许久，脑子绕了半天才理出了前因后果，难怪之前许卿湖会这么羞辱曹错，原来是因为把人忘干净了。
于瓒早早地就看见姚何鬼鬼祟祟地躲在书房之外，不知道这人在搞些什么名堂。
于瓒上前去拍了拍姚何的肩，险些把姚何吓破了胆。
还没等姚何叫出声来，于瓒就捂住他的嘴巴把人拖走了，等到了后院的海棠花底下才把人松开。
姚何连忙推开于瓒，道:“你做什么吓人？”
于瓒双臂环抱在胸前，一看到姚何这副一惊一乍的样子他就觉得好笑，道:“我看你偷偷摸摸地躲在书房外面，就想看看你在干些什么偷鸡摸狗的事情。”
姚何:“我才没有偷鸡摸狗，我只是好奇大人和小铃铛怎么会这么疏远，想弄清原委。”
于瓒虽也觉得不可思议，但是男人嘛，三心二意的很正常，“有这功夫还不如多想想自个儿，你也老大不小了，就没有心仪的姑娘？”
一说这个姚何脸就红了，道:“是有一个心仪的姑娘，但是还没说过几句话。”
于瓒皱了皱，道:“你还真有？”
“你这么惊讶做什么？我正值壮年，有心仪的人不是很正常吗，”姚何烦恼道:“但是每回见了她我都不知道说什么，心里想说的话的全都给忘了。”
姚何这话不像是在说笑，于瓒原本笑着的脸立马就垮下来了，郁闷道:“就这点儿出息，等你想起来要说什么人家姑娘早就嫁人了。”****竟京正逢雨季，雨虽下得不大，可是从来就没有断过。
夏侯镜初打着看望潘慧儿子的借口去了他府上，见有人来，萧淳让珠儿抱走了他怀里的儿子，随后在大堂见了夏侯镜初。
夏侯镜初和潘慧向来交好，但是萧淳不怎么瞧得上夏侯镜初。
萧淳:“夏侯公子来我府上有何贵干？”
夏侯镜初:“我和潘侍郎是故交，如今他出了这样的事，我也心痛，于情于理，都应该前来探望你们母子。”
“我夫君是个糊涂人，识人不清，你这些话说给他听听也就罢了，我是一个字都不会信，”萧淳并不买他的帐，道:“再说了，你从前是澹台灼的人，却又心狠手辣杀了澹台灼。可等到女帝登基，你既不要功名也不要赏赐，倒真是一个怪人，说吧，你今日来是有何事？”
夏侯镜初笑了笑，道:“当日许锦侯狠心杀你全家，你身怀六甲，自然是拿他没有办法，可是自上月产子后你还是迟迟没有动静，你就这么沉得住气吗？”
萧淳当然怨恨许卿湖狠心杀他一家，但是她也不愿任由夏侯镜初挑拨。
萧淳装作云淡风轻，道:“冤冤相报何时了？早先我父亲也屠了他家满门，此事，便也算两两相抵了。”
“如何两两相抵？丞相杀他一家，是先帝的旨意，丞相不得不从。”夏侯镜初像是也在为萧玄感到不值，愤怒道:“事后丞相还仁慈地将他养在身边，可他许锦侯非但没有体谅丞相的良苦用心，反而趁人之危，狠心杀害丞相，如此卑劣之人，实在该杀。”
萧淳一边拨弄着指尖的戒指一边思索夏侯镜初说的话。
眼看萧淳有所动摇，夏侯镜初悲戚地叹了口气。
萧淳不解道:“夏侯公子为何叹气？”
“我是为萧丞相感到不值，也为夫人你感到不值，”夏侯镜初语气惋惜至极，道:“当初谁不知道夫人对许锦侯一往情深？你身份尊贵，便是皇亲国戚也嫁得，他许锦侯不过一介匹夫，却如此作践你的心意。”
萧淳皱了皱眉，道:“往昔之事，又何必再提？”
“那曹知远更是可恨，”说及此事夏侯镜初气愤地往旁边的桌案上一拍，上面的茶杯也跟着震了两下，“潘兄和他无冤无仇，他竟然这么狠心杀了潘兄，还让潘兄带去的十万士兵惨死长廊，残暴如此，令人发指，根本就不配为人。”
说着夏侯镜初就泪湿了眼眶，抬起衣袖擦了擦眼角的泪，伤心道:“可怜了小公子一出生便没了爹，小公子身份尊贵，本该前途无量，却被许锦侯曹知远二人害得如此地步。”
见夏侯镜初言辞恳切，萧淳道:“夏侯公子不必哭泣，你只需睁大眼睛，看着他二人遭报应。”
良久，萧淳才起身要送夏侯镜初出府。
夏侯镜初贴心道:“夫人留步，小公子还等着你照料，我自行出府便是，夫人不必客气。”
萧淳:“也好。”
夏侯镜初转身背过萧淳时，俨然换了一副嘴脸，方才的悲伤顷刻散尽。****萧淳本就怨恨曹错和许卿湖苟且，枉费自己对许卿湖一片痴心，却换来了家破人亡。
自己身为丞相之女，尊贵无比，自幼她爹就常常在她耳边说，只有这世间最好的一切才配得上她。
她本该一生无忧，却因为曹错和许卿湖变成如今的惨样。
看到儿子熟睡后还带着泪渍的脸，萧淳更是怨恨，她的儿子，竟然一出生就没了亲爹的庇护。
萧淳总是在深夜痛哭，她不睡珠儿也不敢睡，总要守在萧淳身边。
这天珠儿也和往常一样守着萧淳，但是萧淳却和她说了许多其他的话。
“我已经让人去接潘老夫人来府上了，到时候你一定要好好招待她，”萧淳给他儿子盖好被子，在他肚子上拍了拍，道:“等过几日天就热起来了，不能再穿得这么厚。”
珠儿困得紧，麻木地应着萧淳的话，“是，夫人，我都记下了。”
等到早晨醒来，珠儿去敲萧淳的房门，正要伺候她起来，萧淳却不在房中。
寻遍了府上都没见着萧淳的身影。
珠儿想着昨日夏侯镜初来过，还以为萧淳是去找夏侯镜初了，便一刻不停地去找人。
看到珠儿的时候，夏侯镜初一惊，道:“珠儿姑娘，你不好好在府上伺候你家夫人，怎么跑到我这儿来了？”
珠儿着急道:“我家夫人不见了，昨日他只见过夏侯公子你，所以我才上这儿来找我家夫人。”
夏侯镜初装作不知情，道:夫人没来过我这儿，说不定她就是寻常出门走走你也别太过忧心了。”
“不，不会的，”珠儿道:“夫人每回外出都是我随她一起的，既然夫人不在的话，我就不多打扰了。”
夏侯镜初还不忘关怀道:“姑娘慢走。”
珠儿前脚一走，夏侯镜初便笑了一声，随即坐回去继续饮酒。
宋文清知道夏侯镜初想做什么，曹错和许卿湖都不是会轻易善罢甘休的人，夏侯镜初想让萧淳替他除掉二人。
宋文清忍不住出言提醒道:“公子，你现在已经偏离了你最初的志向，你若继续这样下去，只会与你的初衷相悖。”
最初夏侯镜初只想完成他父亲的遗志，可是走到这一步那些被他算计过的人焉能放过他？他不想就这么死了，他也怕死。
夏侯镜初继续饮酒，道:“我自然是知道的。”
宋文清:“从前澹台将军每每提及夏侯述大人，总说他心怀救世之志，悲悯众生，澹台将军对你也是怀着同样的期待。”
闻言夏侯镜初握着酒杯的手顿了顿。
诚宜四年，因萧玄和他的党羽的极力反对，诚宜帝不得不废除还没有来得及实施就已“胎死腹中”的夏侯变法，下旨让夏侯述入狱。
可夏侯述也不是全然没有生路，许达早早地打点好了狱中士卒，待到问斩之日偷梁换柱，而后派人送他回去苏南。
偏偏事迹败露，夏侯述带着夏侯镜初逃了一路，萧玄便派人追了一路。
无奈之下夏侯述只好选择从海上出发，但是萧玄派出的那些人残暴无比，宁可错杀也不放过，郡中百姓为了躲避官兵的滥杀，把从海上出逃的夏侯述五花大绑地绑回来，押往竟京。
看到被打得浑身没一处好地儿的夏侯述，他连哭喊的机会都没有，澹台灼死死地捂住他的嘴巴，生怕他们连同夏侯镜初也一并带走。
夏侯镜初只能眼睁睁地看着他的父亲被人送往地狱，父亲的悲剧和郡中百姓的冷酷便成了他的梦魇，在往后的岁月中长成了他的心病。
夏侯镜初挑了挑眉，又喝了口酒，道:“我悲悯他们，谁来悲悯我？我父亲在世时，常悯众生皆苦，可他换来了什么？又有谁记得他？”
往事早已化为飞烟，可烟尘扬起之际仍然会让人迷失，失路之人偏离原先的路，在与之相反的路上渐行渐远，再也回不了头。
“生而在世，谁能不苦？我爹怜世人苦，世人却断他生路。”
夏侯镜初突然捏碎了手里的杯子，失声而笑，他虽然在笑，神情却无比狠戾。
宋文清懂他的恨，也知道很多事情他从一开始就做错了，但是宋文清从来不会阻碍他要做的事。
夏侯镜初:“我跟我爹不一样，我不是什么正人君子，无论是谁挡在我的车轱辘前，我都会碾过去，绝不迟疑。”
宋文清看着他手里还握着捏碎的酒杯碎片，道:“公子当心，别伤了手。”
夏侯镜初这才松了松手，他垂下头看向自己被酒水打湿的掌心，恍惚间，那酒水仿佛变做了腥气十足的淋漓鲜血。
是了，从一开始他要走的这条路就没有退路。
夏侯镜初蜷了蜷手指，抬头有些茫然地看着宋文清，但是这样的茫然一闪而过。
很快夏侯镜初的眼睛再一次变得坚定起来，道:“文清啊，我好像，已经停不下来了，这路，我是一定要走到尽头的。”
宋文清早知夏侯镜初不会回头，道:“小人愿长伴公子左右，就同从前在苏南一样。”
夏侯镜初庆幸道:“知我者，唯文清一人耳。”
