雨这么大，站在屋檐底下定会沾到水汽。
采薇把伞举高了些，挡在许卿湖头顶，道:“大人，雨下大了，你赶紧去屋内避一避吧。”
许卿湖猛然间就记起来从前曹错拿着伞在门口等他时的样子，突然就笑了一下。
许卿湖这才进了屋内，采薇抖了抖伞面上沾到的雨水，道:“大人怎么独自站在雨中？跟以前小铃铛一样。”
“什么？”
采薇意识到自己说错了话，道:“小人知错，不该提及王爷从前的名字。”
“无妨，”许卿湖坐在木椅上，两条无处安放地长腿只好往前伸了伸，道:“知远以前怎么了？”
采薇这才继续道:“以前王爷还在府上的时候，每逢雨天，就会撑着伞痴痴地等在大门口，问他等什么他也不说，喊他进去避避雨他也不愿意，非要在大门口侯着。”
许卿湖手肘靠着桌案，手背撑着下巴，他当然知道曹错在等什么，他是为自己添灯照路的人啊。
采薇见许卿湖兴致缺缺的样子，道:“夫人一直都希望你可以和萧小姐成亲，但是自从萧小姐成亲之后她便再也没提过此事，夫人最大的心愿就是能看着你成亲，没想到会发生这样的事情。”
“……”
许卿湖并没有和她继续这个话题，反而问了别的:“厨房里还有糖糕吗？”
“啊？”
“糖糕，厨房还有吗？”许卿湖又问了一遍。
“没有了，府上没什么人吃糖糕，已经很久没有做过了。”
“明日一早你做一些，”许卿湖从大堂的抽屉里面拿了几副药出来，道:“然后碾碎了和在药里面，以后府上多多少少都备着些糖糕。”
采薇满肚子的疑惑，但是她也不敢过多去问许卿湖的意思，就都照着他说的做了。
翌日，许卿湖把和着糖糕的药打包好，然后把打包好的药给了管豹，道:“豹子，你快马加鞭把这个送去狼泉给曹知远。”
管豹道:“这不就是些寻常药材吗？狼泉也是有的。”
狼泉当然有这样的药，但是曹错是怕苦的人，当着这么多大老爷们儿的面，碍于面子他肯定不好意思找糖吃。
许卿湖道:“若是他问起我府上的事情，你就说一切都好，千万不要提及我娘的事。”
自从萧红香死了之后许卿湖沉默寡言了许多，虽然他嘴上不说，但明眼人都是知道他心里不好受的，这种时候若是曹错在的话，肯定能让他好受些，但他偏偏一个字都不愿意透露给曹错。
管豹疑惑道:“主子，王爷迟早都是会知道这些的，你又何苦瞒着他？”
“他初到狼泉，眼下是最抽不开身的时候，若是他知道此事定会返回尹安，”许卿湖知道曹错的性子，道:“他如今的处境本就尴尬，京城那边有人放不过他，宁西这边的人也不会全然信他为他卖命，不能再拿这些琐事让他分心。”
管豹叹了口气，道:“你还真是，什么事情都替他想好了。”
管豹原是不信许卿湖和曹错之间有不同于旁人的私情，即使不止一次地看到曹错从许卿湖房中出来他也还是不信。
可是许卿湖这样行事果决心机深沉的人，不顾性命前去解救曹错，而后又被曹错恩将仇报捅了一刀他竟也不在意，还一心想着要为他铺路，管豹这才不得不信他们之间有着不同于旁人的情谊。****李剑卧榻多日，就连起身接待曹错都做不到，还是曹错来他房中才得以见上一面。
李剑惭愧道:“老夫身子抱恙，都没有亲自去接待王爷，反而让王爷前来探望，真是惭愧。”
“李大人不必自责，”曹错坐在一旁，道:“李大人为了宁西百姓鞠躬尽瘁，劳苦功高，不必因小事而拘泥。”
李剑平躺在床上，连连叹气，他忧心自己若是一病不起，狼泉便没了人，再加上厥北各部虎视眈眈，宁西危矣。
李剑:“老夫半生都在狼泉，大半辈子都在守狼泉，我只恨没有荡平狼泉的骑兵，老天无眼，老夫日日期盼要荡平厥北各部，可老天从未听到老夫的祈盼。”
这么多年李剑一直恪尽职守，即便是先前在竟京，曹错也没少听说过李剑的事，是个令人敬佩的家国英雄。
曹错道:“早就听闻李大人忧国忧民，小人钦佩大人已久，今日得以一见，是小人之幸。”
李剑笑了两声，道:“王爷不必如此自谦，你身份尊贵，不必以小人自称。本来老夫还忧心，我这一倒下狼泉就没人了，见到王爷我这颗悬着的心也算是放下了。”
曹错面色为难道:“我并不了解狼泉之势，只怕是李大人高看了。”
“早先你跟随秦王北上，用兵如神，收复寒北失地，此事人人皆知，至今被人传为美谈，”李剑咳了好几声，心肝脾肺都要咳出来了似的，良久才继续道:“你能在寒北立功，就能在厥北再立奇功。”
“……”
曹错不敢贸然答应什么，若是早些时候李剑对他说这话，他定然也会志得意满地觉得自己能担此重任，但是现在他做不到只凭一腔热血就夸下海口，他处处小心谨慎，就是怕自己再犯下大错。
李剑派人在附近为曹错置办了住处，等曹错回去之后，管豹已经在屋内等了他一些时候了。
曹错看到管豹，还以为许卿湖也在，顿时大喜，但是他环顾四周也没有见到许卿湖的身影。
曹错:“怎么不见许府君？”
管豹:“大人有别的事，抽不开身。”
“哦，”曹错问:“那你此次前来是为了何事？”
管豹把许卿湖交给他的那几副药给了他，道:“这是他专程让我带给你的。”
韩储看到这些药不禁疑惑，道:“这不就是些寻常药房吗？处处都能买得到，许府君又何苦让你特意跑一趟过来。”
“这我哪儿知道？”管豹答道:“我只管过来送东西，东西送到了，我的事就办成了。”
曹错把药放在一旁，道:“大郎……府君，他还好吗？”
管豹差点就要把萧红香的事说漏嘴了，但是他记得许卿湖对他说的那些话，只说:“一切都好，你不必挂心。”
“那就好，那就好。”曹错说道。
等管豹离开之后，曹错让人去煎药，韩储道:“看不出来许大人还挺闲的，这点小事还要劳烦管豹特意跑一趟。”
曹错也不知道许卿湖这是何意，直到侍女端了药来。
曹错已经做好了此药会哭得说不话来的准备，但是等他喝到药的时候才发现这药竟然是甜的，一点也不难以下肚了。
曹错这才明白许卿湖的用意，他竟然能为自己想到如此地步，曹错握紧药碗的手指不断缩紧，他突然就笑出了声，越笑越大声。
韩储不解道:“王爷，你笑什么？”
“没什么。”曹错嘴角仍是笑着的，随即一口气就喝完了碗里的药汤。
入夜，有人来报，阿妲木举兵而来。
曹错匆匆起身，韩储动作也十分利索，他跟紧了曹错，道:“阿妲木的人怎么偏偏这个时候前来？黑灯瞎火的能看见什么？”
曹错步履加快，道:“许是前来试探的也不一定，城中定是有厥北的探子，李剑重病卧榻之事定然已经传到了厥北，但是他们肯定会以为这是李剑使的诈，所以特意前来试探。”
韩储:“他娘的，这些厥北秃子也忒狡猾了。”
曹错匆匆来到李剑府上，何佑已经整顿好军队准备出发了，曹错问:“李大人呢？”
“李大人病情又加重了，今夜是没办法起身了，”何佑道:“王爷来得正好，李大人已经说了，若是他不在，就让我们跟随着你。”
曹错命弓箭手守在城墙上，然后带兵出了城门，在前方的峡道拐弯处听到了铁骑踩在地面上的轰隆声。
何佑道:“王爷，此地便于隐藏，我们可以先隐蔽起来，等他们靠近之后再出击。”
曹错:“以前用过这样的招数吗？”
何佑:“用过几次？”
“少许人点燃火把守在此处，韩储你再带少许人隐蔽起来，”曹错骑在马背上，看了看周围的地势，道:“其余人跟我一同绕至上方占领高地。”
峡道口透出来的火光很快就吸引了阿妲木士兵的注意。
但是他们并没有立马上前，他们在这个峡道不止吃过一次亏。
良久，士兵才兵分两路进入了峡道口，和守在峡道处的士兵厮杀起来。
何佑见状，道:“下面的士兵实在太少了，再这样下去根本就撑不了多久。”
曹错仔细地观察下面的情况，沉声道:“再等片刻。”
赶到峡道口的骑兵返回去报告耶律瑶，道:“瑶公子，前面就只有寥寥数人守着，不足为惧。”
耶律瑶放声而笑，道:“看来是真的了，李剑那个老匹夫看来是要死到临头了，众将士听令，跟我一起踏平狼泉。”
紧接着一阵马蹄声扬起，震耳欲聋，直奔峡道而来，像是要把地都踩裂一般。
等耶律瑶的兵马靠近以后，曹错才下令放箭，等耶律瑶乱了阵脚之后，何佑振奋道:“耶律瑶定然乱了阵脚，此时正是杀过去的好时候。”
“再等等，当心有诈，”曹错继续道:“我带人先下去，你和弓箭手继续待在此处。”
何佑自信道:“放心吧王爷，有我守在这儿，保证阿妲木的人一个也别想活着回去。”
“嗯。”
曹错带兵折返山下，借着火光隐隐能看见被士兵护起来的耶律瑶，曹错道:“韩储，生擒耶律瑶。”
韩储:“包在我身上。”
韩储身手极快，不多时便在混战中冲到前面，而后又在士兵的掩护下冲到耶律瑶那边。
耶律瑶勒紧马绳，做势就要往后退撤回此地，但是已经来不及了，韩储飞快地出刀斩断耶律瑶坐骑的四条腿。
耶律瑶狼狈地跌下马背，正当耶律瑶要反抗时，韩储刀剑直指耶律瑶的喉咙，道:“瑶公子，不想死就跟我走一趟吧。”
曹错让人把耶律瑶关进大牢，虽说是在牢里，但是也还是让人好吃好喝地伺候了好几天。
这天，韩储双手环抱在胸前，站在牢房前看着不甘心的耶律瑶，道:“他就是耶律瑶？我还以为有多大本事，没想到竟然是个草包。”
“你说谁是草包呢？”耶律瑶做势就想去和韩储打一架，但是却被牢房的铁门拦住了。
曹错:“看来今日他应该是私自前来的，想必阿妲木的首领是不知情的。”
耶律瑶急功近利，想出人头地，让阿妲木成为厥北大部，所以一听说李剑病重卧榻不起之后，他立马就带着阿妲木骑兵而来，想一举攻下城池。
耶律瑶道:“今日败在尔等手中，是因为听信了小人的谗言，你们等着，等我出了这个门饶不了你们。”
曹错轻笑了一声，道:“哼，饶不过我们？你现在不妨多想想，我们能不能饶得过你。”
耶律瑶不屑道:“你想做什么？”
“我不想做什么，我只想知道一件事，”曹错顿时间变了脸色，道:“先前有人在宁西各州下毒，其中是不是有阿妲木的人？”
耶律瑶:“我不懂你们说的什么毒，阿妲木的人坦坦荡荡，岂会做出此等卑劣之事，倒是你们汉人狡猾无比，做出这样卑劣的事也不稀奇。”
曹错点了点头，道:“好，有骨气，希望你待会儿还能这么有骨气，来人，把他带出来，直接用刑。”
没一会儿狱卒便将耶律瑶架在刑架上面绑着，耶律瑶一见这架势立马就慌了神，道:“你们想干嘛？我爹可是阿妲木的首领，你们怎么敢对我用刑。，若是此刻罢手，我还能饶你们一命。”
韩储见他这么没有眼色，没忍住笑了一声，道:“说你是草包都有点抬举你了，这里可是狼泉的牢房，别说你爹是阿妲木的首领，就是你爹是天王老子又能如何？”
曹错:“我耐性不是很好，也不是个喜欢血腥的人，若是你现在开口，我还能让你安然无恙地待在牢房，若是你什么都不说，我也有的是办法让你开口。”
耶律瑶:“我已经说了，我不知道什么下毒的事情，你再问多少遍我也不知道。”
曹错朝狱卒摆了摆手，漫不经心道:“行刑。”
那鞭子一抽到耶律瑶身上他就鬼哭狼嚎的，紧接着在连续的鞭打中叫唤得非常厉害，曹错捂了捂耳朵，随后让狱卒停下了鞭打，道:“淳于邯楹你知不知道？”
提及此人耶律瑶便来气，恨得牙痒痒，道:“贱妇。”
曹错:“看你这反应，是认识了。”
耶律瑶:“当然认识，她是淳于文思之女，先前阿妲木势力旺盛的时候，淳于文思许诺说要将她许配给我做小妾。”
曹错笑了笑，道:“这不是好事一桩吗？你怎么反倒这么痛恨？”
“好事？我可没瞧见一点儿好，她淳于邯楹就是个荡妇，还没嫁过来之前，就与噩谟的野男人鬼混，”耶律瑶气愤道:“即便如此，我父亲还是执意要我娶她，把她娶回来晾着倒是也碍不着什么事，谁知那淳于老贼竟然把她卖去竟京做歌舞妓，给我戴了好大一顶绿帽，害我被人耻笑。”
韩储没忍得住笑了一声，随后抬手揉了揉鼻子佯装正经，道:“淳于邯楹现在已经回去噩谟了，她不会是专程回去与你成婚的吧？”
“混账，”耶律瑶一激动就扯到了身上被鞭打出来的伤口，痛苦地“嘶”了一声，随即继续道:“我堂堂七尺男儿，岂会娶一个千人骑万人跨的荡妇？”
曹错:“先前在尹安抓到下毒者，原本招认自己是噩谟人，但是见了淳于邯楹之后，立马改口说是阿妲木的人。”
“我呸，”耶律瑶道:“也只有噩谟人才会做出这般没皮没脸的事情来，定是他们认出了淳于邯楹，才改口称自己是阿妲木的人，他们肯定是噩谟的人。”
曹错:“是吗？”
“定是，”耶律瑶突然想到噩谟先前痴迷毒蛇一事，道:“噩谟的巫医先前捕过许多蛇，就是为了炼制奇毒，下毒之事一定是噩谟人搞的鬼。”
“蛇毒？”曹错问:“你可知什么药能解此毒？”
“不知，”耶律瑶道:“若是能知道是什么蛇，自然是能解的，就怕不止是蛇毒，噩谟巫医可是制毒高手，经他们手炼制的毒，邪乎得很，轻易解不了。”
从大牢中出来之后，曹错写了封信让人转交给耶律元，说耶律瑶深中噩谟奇毒，命在垂危。
韩储疑心道:“王爷，这能有用吗？”
“万一呢？”曹错道:“宁西有多少下毒者我们全然不知，这些下毒者混迹在人群中根本无法分辨，与其大海捞针找出所有的下毒者，还不如找到解药。”
韩储点了点头，道:“我这就派人把信送去阿妲木。”
