从马车下来之后，萧淳抬眼就看到了站在府门口的萧红香，没有了刚才对丫鬟那般趾高气扬的神气，露出了一副小女儿的神态，上前搀着萧红香的胳膊，道:“姑母，淳儿好想你。”
萧红香慈爱抵抗看着她，道:“都已经是大姑娘了，说起话来还撒娇呢。”
萧淳道:“再大我也是你侄女，哎呀姑母，你都不知道，潘家那小子也太讨厌了，成日里跟我爹说些有的没的，还想让我嫁给他，我才不嫁。”
“潘家？”萧红香问:“可是户部侍郎潘慧？”
“就是他，哎呀，”萧淳懊恼道:“潘家近日在朝堂得了势，潘逢贵就不知道自己几斤几两了，还想娶我，简直就是痴人说梦嘛。”
萧红香慈爱地笑了笑，拍了拍萧淳的手背，道:“淳儿放心，就是他潘逢贵有这个心，你爹也不可能把你嫁给他的。”
潘家并不是传统的世家，潘慧的祖父是行商的商人，直到潘慧金榜题名才入仕为户部侍郎。
萧淳左右瞧着，道:“姑母，怎么没看到锦侯表哥啊？”
“锦侯一大早就出门去了，”萧红香道:“雨季来了，尹安好些地方都被水淹了，又没有钱修缮，锦侯得带着人去疏通水道。”
萧淳不满地撇撇嘴，道:“这活儿让底下的人干就是了，表哥何必要亲自去？”
萧红香摇了摇头，叹了一口气，道:“你不知道，尹安的人都很没有干劲，什么都不管，要是没有带头的人，谁也不愿意干这费力不讨好的活儿。”
“那就让太守带人去干，有他在，这活儿怎么着也不该轮到表哥来。”萧淳道。
萧红香:“这些都是臭男人的事，淳儿不必去管。”
萧淳轻摇着手里的金缕扇，稍稍挡住下巴，笑道:“那是当然，我爹说了，我出生矜贵，就是要富富贵贵地长着。”
萧红香抬手在她鼻子上轻轻刮了一下，道:“陪姑母吃茶赏花去。”****六月之后尹安成日里都是瓢泼大雨，尹安的排水很差，水积成一层一层的，好些人家的房屋都被淹了。
许卿湖带着上次一起除狼的那些汉子去通水道，他头上戴着一定斗笠，还是从附近的人家里借来的，即使如此他还是淋了满身的雨，他问:“张大人还没来吗？”
张肃府里的家仆道:“张大人说今日抱恙，不宜出门，还望大人见谅。”
这人说话小声，隔着这么大雨根本就听不清，许卿湖冷眼盯着他，道:“你说什么？大点儿声。”
那家仆被这一吼吓破了胆，连忙埋头不敢与许卿湖直视，道:“我家大人抱恙，今日来不了。”
许卿湖也不跟他为难，继续领着人去疏通水道，管豹皱紧眉头，不满地说:“尹安这雨年年都这么下，我记得去年就淹过一会，张肃那厮就跟眼睛长头顶了看不到似的，出了事他倒是会装病，估计这会儿还在府上睡得香，都该做升官梦了。”
许卿湖的靴子泡在水里，靴子里装了满满的水，他握着手里的铁铲喘气，这么挖下去根本就行不通，他叫住还在挖道的管豹。
管豹冒着雨喊道:“何事？大人。”
许卿湖:“豹子，带人凿水渠，把水往农田里引。”
“不成，”管豹道:“农田里还种着别庄稼，而且田里的水已经漫出来了，若是再灌进去，今年尹安的收成不好，冬日肯定过不下去。”
管豹说得这些许卿湖是知道的，但是眼下没有别的办法，就凭着这些个人，要是挖道排水挖个一年半载都通不好。
“都要死人了，眼皮子底下的事都没处理好，还想什么冬天的事？”许卿湖蹙起眉间，道:“这雨越来越大，这么挖下去，我们不是被累死就是被淹死。”
管豹:“是。”
许卿湖体力不支，往后退了一步，管豹连忙上前扶人，道:“大人，你这都挖一天了，水都没喝一口，你先回府上吃点儿东西，我在这儿守着。”
此时天色渐晚，许卿湖这才意识到自己已经在这儿挖了这么久的地儿，这事儿在尹安没有人管，管得好别人不会记着好，但是管得不好，别人就会记着坏，真是笔亏本儿的账。
许卿湖摘下头上的斗笠，扣在管豹的头上，道:“让大家伙儿就先回去休息，明日再挖。”
雨下得太紧了，许卿湖匆匆从外头跑回府，曹错一个人撑着伞站在门口，身上的素衣都已经被雨淋得湿透了。
许卿湖站在石阶下愣了神，这人站在这儿是要做什么？不等许卿湖回神，曹错连忙撑着伞走下石阶，将伞举高，让两人都能避着雨。
“你在这儿做什么？”许卿湖问。
曹错:“我记得早上没有下雨，我疑心大人出门没拿伞，就在门口等着了。”
曹错的头发都沾了雨，有几缕还贴在脸上，许卿湖低头拨了拨他的头发，这才注意到他头上的那个破木簪都已经磨破了好几处。
“先进去洗澡换身衣裳，以后不必在门口等我，”许卿湖先随他一同去了偏房家仆的房间，道:“厨房最近新做了带海棠糕，你跟姚何去拿着吃。”
曹错:“我知道了。”
“嗯。”许卿湖举着伞要走，突然想起了什么，又回过身去，道:“今日书院休假，你没事就去我书房里读书写字，别出府，外面的水不干净，容易染病。”
曹错露出两颗虎牙笑了笑，许卿湖问:“你笑什么？”
“大人是关心我吗？”曹错笑道:“你不让出府，我就不出去了。”曹错说完就跑进屋里了。
“……”许卿湖不明所以地愣了片刻，他盯着那道关上的门，轻喃了一句:“搞什么？”随后才转身离开。
许卿湖刚换下身上的脏衣裳，萧红香就让采薇过来叫他，说要一起用膳，这倒是怪了，平日里两人也没有非要一起用膳，虽然不知道怎么回事，但许卿湖还是应道:“你回去告诉夫人，我就来。”
采薇隔着门板行了个礼，然后就去给萧红香回信儿了，许卿湖换好衣服就过去了。
看到萧淳的时候许卿湖才想起来还有这么个事，这些天忙，把萧淳要来的事情给忙忘了。
萧淳一见到许卿湖就欣喜，连忙上前走到他面前，道:“表哥，你可算回来了，淳儿都等你好久了。”
“这么晚了还不去休息？”许卿湖对这个表妹的到来并未感到欣喜。
吃饭间，萧淳只顾着盯着许卿湖看，都没怎么动筷子，萧红香无奈地笑了笑，夹了一块儿酥肉在她碗里，道:“淳儿，再不吃菜可就凉了。”
萧淳这才拿着筷子夹菜吃，随后夹了好几块儿肉在许卿湖碗里面，道:“表哥，你累一天了，你多吃一点。”
他第一天来这里，许卿湖不想驳她的面子，“嗯”了一声就没下文了。
萧红香用手帕拭了一下唇角，道:“淳儿，你现在已经是大姑娘了，该考虑人生的大事情了，你在竟京，可有什么中意的儿郎吗？”
“没有，”萧淳道:“竟京那些世家，仗着自己出生好就目中无人，成日里就知道暗暗较劲，我不喜欢。”
“这哪儿行？”萧红香搁下筷子，道:“你现在十八岁，再不嫁人就要落人笑话了。”
萧淳微微低着头，道:“我心里有喜欢的人了，不能嫁与旁人。”
萧红香笑问:“淳儿喜欢的是哪家的公子啊？”
“哎呀姑母，”萧淳连忙握紧萧红香的手示意她别再继续说下去，随后又娇羞地瞥了一眼许卿湖的方向，道:“我还不是在等表哥给我许字嘛。”
“……”许卿湖置若罔闻，不作回应，继续吃着碗里的饭菜。
萧红香道:“锦侯啊，淳儿待字闺中许久，你可千万别辜负了淳儿。”
许卿湖这才放下筷子，道:“这事儿我恐怕不能给淳儿交代了，我与羡仙楼的水倾城已经说好了，等她赎了身，我就娶她进门。”
萧淳脸色瞬间就变了，不可思议地看着许卿湖，羡仙楼里的不都是陪人饮酒的妓子吗？许卿湖怎会？
萧红香猛地拍了一下桌子，道:“你休想，我绝不会允许一个妓子进我们家的门，我的儿媳，只能是淳儿。”
“淳儿是我妹子，”许卿湖看向震惊的萧淳，道:“我娶她，不合礼法，而且我一业未成，如何成家？非要娶的话，我只想娶羡仙楼里的姐儿。”
萧淳长这么大从来没受过这样的耻辱，居然被自家表哥拿来跟羡仙楼里的妓子相比，她一气之下就跑回了自己的房间。
萧红香脑门儿突然疼得厉害，显然是被许卿湖气的，她扶了一下额头，道:“你也知道淳儿是你妹妹，你怎么能这般羞辱淳儿？”
“儿子只是实话实说，我不会娶她，她贵为丞相之女，身份尊贵，我配不上。”
“那你喜欢什么样儿的？阿娘也好帮你挑挑看，”萧红香道:“但是羡仙楼里的妓子绝对不行。”
