看着C罗一脸担心，陶医生安慰道：“没事的，手术室那边常备巧克力、蛋白棒之类的高热量食物，抽空他们也会休息下喘口气，那时候会填填肚子的。”
除了等待，似乎也别无他法。
C罗看了眼墙上的时钟，时针已然跨过了数字2，一旁眯了会儿的陶医生很快就被闹铃喊起来，打着呵欠道别，又投入到了工作中。
一直到了晚上十点，他才见到了一脸疲惫的伊恩。“怎么样了？”
一个没太有血色的笑容出现在伊恩脸上，他轻声安慰着：“已经差不多了，白天没轮值做手术的医生留下值夜，我们可以回去了。”
C罗沉默着看伊恩把白大褂在柜子里安置好，一起向外走去。怎么回去还是个问题，伊恩累了一天，再开车就算不计安全风险，他也会心疼的，可他自己又没有中国驾照，这个时间路上恐怕也不好打车。
走到大门外他才发现多虑了。林泽越带着林筠松就守在门外车上。
“走吧，让筠松开他那辆车带你们回去。”男人语气关切地安排了一切。
乖巧的妹妹看着伊恩的脸色安安静静地领着人到了车上，上车后又看着后视镜里的人没多久就歪到了C罗身上，又被C罗按着躺在了腿上。
“睡吧，一会儿就到家了。”
劳累过度的人到了家门口也没能醒过来，被C罗打开车门后轻手轻脚地抱了下去。
女大学生被林泽越赶回去睡觉，他自己反倒是沉默着冷眼旁观C罗带着人回房，直到人被安置好盖上蚕丝薄被才冷不丁开口：
“辛苦啦，今天还要多谢你，我听说你也帮忙累了一天了，赶紧休息吧。”
没怎么多想，最后确认一眼伊恩睡的安稳，C罗就悄无声息地离开，在门口道别完回了自己房间，累得也倒头就睡，全然不知道有心思深重的人在伊恩门口隐秘拐角守了几小时喂蚊子。
“哼，倒不算太孟浪。”
仿佛安慰自己的想太多和成年人肮脏思想。
……
第二天醒来的时候，伊恩真切感觉到了什么叫做浑身上下都不像自己的，整个人仿佛被一块块木板拼凑，活动的关节都咔咔作响。12小时的手术，就算中间有休息，那也是足以把人掏空的。
属于本能的那部分让他好不容易睁开的眼越眨越小。好累，还想再睡一会儿。
门外忽然响起了“叩叩”的敲门声。
“是我，伊恩你醒了吗？”
愣了三秒，反射弧已经长到不可思议的他才反应过来什么。是C罗。
“嗯……”
门外的人这才推开门，带着满满一托盘热气腾腾的食物走了进来。
C罗低声诱哄，带着食物的诱人香气靠近他：“起来吃点东西吧，吃完等一等再休息。”
又困又累的人艰难纠结了半刻，还是屈服于咕咕叫的肚子。昨天一共只吃了一顿正经饭，他早就饿得不行，只是被困意盖住了，现在哪里受得了这种诱惑。
吃完一大碗面，一碟炸年糕，五六七八块糕点后，伊恩伸向炸团子的罪恶之手被按住了。一脸无奈的C罗化身幼师般耐心解释：“来之前厨师阿叔特意跟我说过，这几样糕点、年糕还有炸团子最多只能让你吃一半，都是糯米的，吃多了不消化，你昨天本来就饿久了，到最后肯定要闹肚子。”
顶着伊恩不自觉带上水意、无辜又可怜的眼神，他还是坚决地把残局收拾到托盘上，扣在屋里的小保温箱里。
眼看着伊恩吃饱又开始犯困的，C罗拉着他胳膊起身：“走一会儿，走一会儿再睡，不然还是要不消化。”
没什么力气的人半数重量都靠在C罗身上，主打一个绝不走快一步，C罗哄着他走了许久，可到了水榭的时候，打死他他也不肯再走了。
有点残存的无理怨气，伊恩坐下后不靠着人肉靠垫，反而倔强地靠在了柱子上，在一旁石台坐下，C罗靠过来一点，他就再靠近柱子一点拉开距离，再靠近就再拉远，直到终于被夹在了二者之间动弹不得。
气急的他给了C罗一头槌。
“嘶，好疼好疼。”少年人装得可怜。
“哼。”累到不讲道理的伊恩这口气算是出完了，嘴却硬。
并排坐在一起的人，一个有一点动作另一个就能察觉，何况C罗用胳膊一次次碰伊恩的。
“干嘛(￣.￣)，大热天不要动手动脚，别凑这么近，很热的。”伊恩的话还硬着，语气却已经软了。
“伊恩，你有没有想过一直在这里当医生。”C罗试探地问道。
“一直？”伊恩愣了愣，摇了摇头，“我总要回去的，就算是现在，曼联那里我也需要时不时回去处理点事情的。”
“哦。”C罗心下稍安，却又开始担心伊恩的心理情况，“可是我看你在这儿的时候，好像比在英国开心。”
“有这么明显吗？”伊恩回头看向了身旁之人的眼睛。
他看着C罗郑重地点了点头，轻轻挑眉道：“但我在这里，本质上也是逃避的一种，曼联是我的责任，而且我的责任还不止这一件。不管怎么说，既然得到了世界上最好的足球俱乐部，我最爱的曼联，我当然要为它负起责任来，别忘了，我们还有个赌局呢。”
意气风发的笑容重新回到了他脸上，C罗也被带着露出了笑意，点头说道：“只要你开心就好。”
但隐隐约约地，C罗还是觉得哪里有丝违和感，只是不得其解。
……
曼联这样的球队，商业活动不会止于03年的中国一隅，所以数日后全队就奔赴了其他地方。英超新赛季前，曼联先后与拜仁、凯尔特人、AC米兰和埃因霍温踢了四场友谊赛。这种友谊赛，火气不大，除了增收的目的外，主要作用是让休假归来的球员找回比赛感觉。
这几场比赛的表现，弗格森勉强还算满意，至少吹风机没有开的很大，对个别如基恩、斯科尔斯、范尼、C罗之类的人还特意表扬了。（卡卡不在是因为吃烤肉吃的多少还是胖了点，咳咳）
曼联队内，现在关系最微妙的其实是教练团队。奎罗斯在上一个赛季皇马赛季末四大皆空、连输近十场比赛后顺利下课，曼联也敞开了怀抱欢迎他回归，但尴尬之处在于，伊里斯和他的作用有些微妙的重合。
上一个赛季的全能助理在盯了半个赛季比赛后，被弗格森安排考了教练证，能者多劳的伊里斯现在身兼数职，不仅要盯梢球员不乱搞，还要帮弗格森筛比赛录像，关注一、二线队球员训练情况，而队内商业合作部分，因为伊恩不在，都是由他和大卫·吉尔拟订的，伊恩基本只起个通过印章的作用，而上个夏窗，就连球员转会他也成功参与。
他就是伊恩在曼联意志的代行者，而一年足够他证明自己的能力无可挑剔。
在奎罗斯回国后，他让渡出了一部分球员训练和日常战术对抗的工作，横竖不管多少工作，他都一直是满负荷运载，对奎罗斯也礼貌客气，只是态度里始终保有堪称个人风格的冷淡。
接过自己离开后被交给别人的工作还不是最尴尬微妙的，最让奎罗斯难以接受的是球员的态度。
奎罗斯不如伊里斯，这是他无意中撞见的闲话，也是球员内心的真实想法。这让自尊心极重的他不能忍受。
公平的说，他在日常训练和战术上的经验能力都比伊里斯要丰富，可问题在于，这项工作是要与人配合的。归根到底，这还是管球队、球员管理的问题，就算他做的再好，球员不领情一样没用。
同样的严格要求、紧密盯梢，伊里斯就能做到让所有人觉得理所应当，被抓到是自己的错，该道歉悔改，成绩不够好应该加倍努力，事后又能晓之以理，偶尔见缝插针的表扬让人心怀感激，可他做来就总让人心里有疙瘩。
至少范尼和基恩都不怎么买奎罗斯的账，而队内两巨头的不满，实际上也就代表了绝大多数人对他的观感。他越是想要证明自己、越是努力投入，最后的结果反而越发适得其反。
弗格森敏锐地发现了这点，暂停训练和两个人进行了一次简短的会议。
虽然理论上来说，教练必须保持高于球员的地位，没有对教练（哪怕是助理教练）的尊重，球队的管理只会是一团散沙，但这次的情况又不一样。伊里斯还在，球员们是集体用态度表明了更希望伊里斯来负责管理，理由也不是因为他要求更低，而是他们配合得很好，彼此也已经习惯，换人后的数据波动就是证据。
没有人故意表现差，虽然有怨言，逐渐一体的球队也还在努力适应，但在集体态度几乎明晃晃摆在眼前后，没人能无视这点。
弗格森清楚，奎罗斯或许能忍受给他做助理教练，但绝不可能接受当伊里斯这个助理的“助理”，所以他开诚布公地与奎罗斯谈过，最终也说服了他。
他现有的工作转回伊里斯手里后，负责教伊里斯战术布置等经验性工作，以及如何解构对手的战术和阵容安排，弗格森回帮忙推荐，冬窗或者最晚夏窗帮他寻求一个二级联赛以上球队的主教练职位。
勉强算是皆大欢喜的局面，球员们不再紧张，重新恢复了之前的快乐合作，对抗赛的时候除了严肃还有互相的吹牛打屁、鼓励关心与协作竞争共存。
但还没平静过社区盾杯开赛，伊里斯就碰到了不能自己处理的情况，不得已联系了伊恩。
“还记得上次在德国盖尔森基兴碰到的太阳报记者吗？拍到你跟穆里尼奥的那个。”完美助理也仿佛经受不可承受之重。
电话另一头的伊恩眉头微皱，很快回想起了什么：“记得，他说他叫阿尔杰·琼斯。”
“他说他有个关于曼联的大新闻要跟你聊，不过他求你必须亲自去见他，限时三天内，再晚他说就来不及了。”伊里斯沉声说道。
“什么大新闻？”
“不知道，他说在见到你之前是不会说的，只提到了鲁尼的名字，并且还说这个新闻足以引爆所有小报的八卦兴趣。”顿了顿，伊里斯继续补充道：“他是太阳报所属集团二股东史蒂芬·琼斯的儿子，而且据我所见，他看上去的诚恳不像假的。”
“我知道了。最近一班的机票？”深吸了口气，伊恩开始飞速写请假条。
“已经订好了，这次来不及安排私人飞机过去，两小时后你从苏州转机北京，直接换乘到伦敦的飞机。”
“好。”
伴随着伊恩的话，纸条上最后一句话结尾画上了句话。
