皇后深吸一口气道：“皇上，原是当年许美人之死有了线索……”
“许美人？哪个许美人？”皇帝皱眉问，他根本想不起宫里何时有个许美人了。皇后被反问得说不出来话，她的心随之蓦然一紧。
一个不被皇帝记挂在心的人和贤妃，这两人谁轻谁重，皇帝两句话就表明了自己的态度。
这许美人原是贤妃身边的丫头，当初贤妃有孕时，她被封为美人。许美人有着一双挺翘的嘴唇，看一眼就让人觉得她一直含笑，很甜美的样子。
当初关于许美人上位，有人说是贤妃为了固宠推她上的龙床，也有人说是许美人趁着贤妃有孕爬上了龙床。总之那段时间，许美人颇为受宠，在宫里风光无限。
只可惜，许美人受宠不过一年就因小产精神疯癫溺水而亡。
当时就有人说是贤妃动的手，因为许美人受宠之后对贤妃态度大变，没有一毫往日的恭敬，也有人说是其他妃子动的手，因为可以栽赃给贤妃。
而皇帝更是龙颜大怒，命人彻查，结果自然没查出个什么水花儿。
当年备受皇帝宠爱之人，如今到了皇帝嘴里不过一句哪个许美人。时光匆匆，宫里的人都不知道换了几茬，帝王的恩宠也不过是* 镜花水月，当不得真。
只是如今不管皇帝记不记得，皇后都要把事情说完整，要不然贤妃今日之死的罪责就要落在她头上了。
皇后了下心情和言语，她道：“这许美人原是贤妃宫里的宫女……”
皇帝漫不经心地哦了声，随即示意皇后继续说。
皇后沉着道：“当年许美人溺水而亡，皇上震怒，今日偶然有人检举贤妃同此事有关，臣妾才想着召贤妃问问情况。”
“那许美人的死如何就同贤妃扯上关系了？”皇帝耐着性子询问。
皇后看了眼容妃，随后说道：“是当年在贤妃身边伺候的奶娘张氏检举的，说是贤妃嫉恨许美人得宠，在许美人怀孕后更是经常派人装神弄鬼惊扰许美人，使其精神紧张。许美人多次受惊之下小产，最后精神恍惚溺水而亡。”
“皇后娘娘说这话可有证据？”萧莫猛地站起身质问道：“凭一个奶娘红口白牙几句话就可以为贤妃娘娘定罪吗？”
他这态度完全可以用失态不孝来形容，萧赟看向他冷声说道：“萧莫，母后刚才已经说了，是问问情况，母后何时给贤妃娘娘定罪了。”
萧莫不为所动：“还有那奶娘都出宫数年了，她怎么有这么大本事，说入宫检举就能入宫检举？怎么，她就那么轻易联络到宫里的人？”
他这质问如同雷一样直劈众人心头
这次皇后没有说话，容妃道：“皇上，是家兄偶然遇到那张氏被人追杀，随后把人救下后放知有这么一件陈年旧事。因涉及后宫，家兄不敢擅作主张便禀明臣妾，臣妾也不敢隐瞒，便向皇后娘娘说明情况，皇后娘娘召张氏入宫，也是想着张氏若是诬陷贤妃，也好当场拿下。”
“那可真凑巧。”萧莫冷笑：“那个张氏安然养老这么多年，偏偏就今年被人追杀，以前怎么就没人灭她的口呢？也是，这张氏出自玉福宫，在别人眼里，说不得是安国公府为了贤妃娘娘派人追杀她呢。太子妃觉得呢？”
萧莫眼圈通红，说出来的话就如同刀子一样刮的人脸生疼。
贺云浅低垂着头默默吸了口气，以前单看萧莫怼别人，只觉得浑身气爽，如今这尖刀一样的话插向自己，才明白有多难受。萧莫的目的很明显，就是要拉安国公夫下水。
看，人都是自私的，一旦涉及到自己的利益，就可以随意编排他人的罪名。
她自私自利，萧莫也是如此，既然这样，谁又比谁高贵呢。
贺云浅心里一边想一边开口道：“六皇子莫要信口开河，这张氏喂养四皇子有功，安国公府只要帮衬的份，如旧敢派人追杀。”
“是啊，安国公府没有派人，贤妃娘娘处在深宫，又如何能派人追杀一个离宫数年的奶娘？皇后娘娘既然说当年许美人之死和贤妃娘娘有关，除去这满口胡言的张氏，可有确凿的证据？”萧莫恨声道，然后他看向皇帝重重叩头：“父皇，不说这张氏如何入宫，单说贤妃娘娘身体一向很好，今日如何就突然心悸而故，还望父皇重查。”
萧印也看向皇帝：“求父皇明察，还母后清白。”
萧印一向喜欢板着脸，如今双目含泪无声而流，样子看起来脆弱极了。
说到底，萧印也不过是一个十六岁的孩子。
皇后抿起嘴，多年以前的事，确凿的证据自然没有，有的就是张氏这个人证。
可随着贤妃骤然而亡，张氏这个人证也就没多大用处了。
只是这话她不能说。
“贤妃姐姐入中宫时脸色极怒，她正要与张氏对峙，突然面色苍白，捂胸而喘，随即倒地。”容妃抬起头看向皇帝柔柔道：“皇后娘娘立刻派人请了御医，然而为时已晚。臣妾与贤妃在宫中同为姐妹，她骤然离世臣妾等心里也难以接受。望皇上查明真相，让贤妃姐姐在九泉之下安息。”
皇帝道：“那张氏呢。”
躲在人群后方的张氏爬了出来，皇帝看了她一眼：“背信弃主，状告主子，拖出去乱棍打死。”
萧莫直起身体本能地想要说话，只要好好审讯张氏，定然能审出一些事情……只是他刚有所动作被萧印死死摁住了胳膊。
萧莫看向萧印，晶莹的泪珠挂在萧印长长的眼睫之上，他眼眸深邃里面却看不见一丝光亮。
萧莫心神一震，整个人陡然无力起来，刹那间他明白了，皇帝根本不会追究到底。
乱棍打死张氏是给今日之事一个交代，一个到此为止的交代。
皇后、容妃、贺云浅等人都没想到皇帝连问都没有问，就判了张氏死罪，她们脸色都不大好看。尤其是容妃，她投靠皇后本就是想要保全自己的女儿，但今日发生了这样的事，她怕是保不住凌薇了。
一时间容妃有些茫然，她不知道自己还能做什么。
至于皇后，皇后心底是又震惊又有些后悔。
她没想到贤妃是个疯子，把她的打算全部给打乱了。
她了解皇帝，那个坐在龙椅上的男人最是薄情疑心也最重。这次事情只要闹到皇帝跟前，贤妃势必落不了好，皇帝疑心一旦起，那日后只要想起贤妃就会想到这些事。
皇帝所有的疑心都源自于他对皇位对自己性命的看重，贤妃以前能害许美人，说不定哪日就会害他。既然有这样的想法，皇帝必然会惩罚贤妃，那把芸雅嫁入西漠也是顺成章之事。
一切都计划的很好，皇后让她亲自出面把张氏带出来，就是为了拿捏容妃。容妃和贤妃相斗，贤妃败了，容妃也落不了好，皇帝对贤妃起疑心，也会厌弃折腾起这些事的容妃。
容妃想要在宫里过得安稳，想要凌薇日后有个号归宿，那就必须听她的。
然而，谁曾想，计划赶不上变化，贤妃那个疯子，竟然死了，还是死在了她的中宫。
现在被皇帝疑心被皇帝厌弃的成了她和容妃。
贤妃竟然拿命来做赌注，皇后不知道该说她蠢还是该说她太蠢。
张氏哭着想为自己辩解，然而刚开口就被内卫捂着嘴拖了出去。
随即，殿外传来棍棒落在身上的声音。
这时贺云浅身体突然一歪，整个人差点摔倒，她捂着心口，一副很难受的模样。
皇帝冷眼看向她，萧赟忙走上前扶住她，然后看向皇帝祈求道：“父皇……”
皇帝静静看了萧赟一会儿，然后才看向跪在地上的太医。
接收到皇帝目光的太医张琛出列，他擦了擦脑门上的汗，第一时间为贺云浅把脉。
这个脉把的有点长，张琛来回把完脉后，他脸上本能地想浮起一个笑，转眼看到地上贤妃的尸身还有萧莫那要吃人的目光，他到底没敢笑出来。
“太子妃怎么样了？”萧赟看他那神色忍不住问道。
张琛忙道：“回太子殿下的话，太子妃有身孕了。”
“什么？”萧赟先是一惊，随即满眼欢喜：“真的？”
皇后也抬起头，她心下忍不住欢喜，若是贺云浅有孕，那对他们来说倒是一件好事。
张琛连连点头，肯定道：“是，只是月份有些小，太子妃一时没有察觉。”
贺云浅也是一脸惊讶，她捂着肚子不有地慌张起来，萧赟想扶起他又怕皇帝生气，于是朝皇帝看去。
这下连皇帝脸色都缓和了几分，东宫这些年一无所出，别说嫡子嫡女，连个庶子庶女都没有，皇帝一度怀疑东宫是不是风水有问题。
如今太子若能有嫡子，自然是一件好事。
只是人类的悲喜并不相通，皇帝目光落在贤妃身上时，他不由一愣，然后冷声道：“皇后，你掌管六宫，遇事如此不冷静，当好好反省一下。”
皇后低头恭敬地说：“臣妾遵旨，臣妾定当好好反省今日之错。”
皇帝的目光落在容妃身上，在他的记忆中容妃很单薄很柔弱，可这样单薄柔弱的人狠起来也能要了一个人的命。
皇帝：“容妃不辩是非，回宫闭门思过去吧。”至于期限，皇帝并未明确指出，大抵是他什么时候想起这个人什么时候才会放容妃出宫。
容妃心里有无数话想说，可最终她只是低着头说了声是。
最后皇帝看向死去的贤妃叹了口气，他缓缓站起身走到贤妃身边蹲下身子：“你呀，怎么气性还是这么大，受不了一点委屈。”
皇帝一句话定性了贤妃死亡的原因。
萧莫感觉萧印的手颤抖起来，他咬着牙关没有说话。
也是，太子即将有嫡子，皇帝即将有嫡孙，别人又算什么。
最后，皇帝追封贤妃为皇贵妃，丧事自然也要按照皇贵妃的仪制办。
***
萧印、萧莫和芸雅为贤妃守灵七日。
前三日，三人几乎未曾进食，顶多是喝点水，后面四日只是吃了些许稀粥。
期间萧明和萧凡前来祭拜贤妃时还让他们保重身体，萧印朝两位哥哥还礼，十分得体的礼仪。就连太子前来祭拜时，萧印的礼仪都没有出错。
倒是萧莫和芸雅，两人多多少少有些敷衍。
萧赟知道自己讨人嫌，上完香就离开了，并未有太多言语。
七日里能发生很多事情，例如凌薇公主主动请旨远嫁西漠就是在这七日里发生的。
不过对跪在灵前的人来说，这些事已经和他们没太大关系。
在这场变故中，没有赢家。
都在输，贤妃输了命，容妃输了女儿。
守灵七日，萧印出宫回府，贤妃的灵柩还要在宫里停一段时日。这段时间也许是几个月也许是几年，他日妃陵修建完毕，她便可葬入其中。
临走前他看向萧莫和芸雅，两人都瘦了很多，萧印嘴角浮起一个浅浅的笑容：“在宫里好好照顾自己。”
萧莫和芸雅拼命点头，萧印这才转身离开。
宫里能为他们出头的人已经不在了，从今天开始萧印就是他们头顶上那片天。
目送萧印的背影消失，萧莫和芸雅这才转身。
萧莫本想送芸雅回去，芸雅拒绝了。
芸雅当时得到贤妃去世的消息时根本不敢相信，等她跑到中宫时贤妃脸上已经盖上了明黄色布巾。芸雅哭着喊着最终还是连贤妃最后一面都没有见到。
这些天芸雅一直浑浑噩噩，有时她想，也许这只是她做的一场梦，等她醒来贤妃还会在她身边笑着骂她胡思乱想。只是，这个梦太长太久，她根本醒不过来。
芸雅吸了吸鼻子，她看向萧莫，声音沙哑：“早知今日，当初中秋宴上你还会开口帮她解围吗？”
萧莫抿嘴没有说话，芸雅看了他一眼转身离开。她本以为这几天自己体内的眼泪都流干了，可现在她想笑一下结果眼泪却啪啪往下落。
回住处的路上萧莫一直沉默着，温玖看着他，犹豫几番，温玖开口道：“殿下，时光不能倒流。”
时光不能倒流，所以没有早知今日。
萧莫嗯了声。
温玖动了动嘴，他本来还想说什么，只是最终他只是默默跟在萧莫身后，陪着他走这条长长的路。
温玖没有吭声，萧莫却开口了，他道：“你说事情为什么会变成这样？”
温玖：“世事无常。”
萧莫琢磨般地念叨着：“世事无常。”
的确是世事无常，他还记得去年的春天，贺云浅入宫，他和芸雅在玉福宫打闹，萧印走进来一眼就看到了台阶上站着的贺云浅，然后他笑着分开自己和芸雅。
那时候贤妃和安国公府心照不宣，就等着萧印年岁到了，把这桩婚事做成。
然而不过短短数月，一切都变了。
贤妃死了。
其实贤妃可以不死，可她性子孤傲，失去了亲人的支持她可以忍受，但她不能忍受过被人捏着把柄的日子，太憋屈了。
今日她退一步，可以用芸雅换来暂时的安稳。
可安国公府知道她太多秘密，今日可以用奶娘张氏逼迫她，明日就能用奶娘王氏逼迫。
从此，一步退步步退。
贤妃怎么能由着别人逼迫，她选择死亡，就那么死在了皇后的宫里，让那天前来看她笑话的人都百口莫辩。
造成这一切结局的人有很多，好像谁都可以被埋怨，而谁都有不得不这么做的由。
而萧莫则大逆不道的想，为什么没有人责怪坐在皇位上的人呢。
难道他不是最大的错吗？身为皇帝，没有与敌国抗衡的决心，身为皇帝民众被无辜杀害也无所谓。身为皇帝，公主和亲能换来边境和平，那就公主和亲。
身为皇帝，疑心重重，好像谁都要抢他的位置，谁都想要他的命。
萧莫心想，身为皇帝，难道只能这样吗？为什么不能强硬一点，为什么不能让仰望他的人看到一点希望呢。
这些想法大逆不道，若是别人怕是想都不敢多想一下，但萧莫不在乎。
他就是这样想的，皇帝也是人，也在犯错。
只是无人敢说罢了。
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芸雅和萧莫分开后并没有直接回去，她去了贤妃灵前。
然后她看到了凌薇在为贤妃上香，看到她，凌薇神色并没有什么太大的变化。四目相对间，曾一起窃窃私语说私密话的姐妹相顾无言。
凌薇面容温善，眉眼温柔，和容妃有几分相像。
她缓步走到芸雅跟前，她知道萧印、芸雅都不想看到她，所以推迟了上香的日子，没想到还是碰见了。
“母妃这里不缺你这一炷香。”芸雅语气淡淡。
凌薇：“我知道。”
芸雅看向她：“那你还来。”
凌薇：“我不日将要前去西漠和亲，这辈子怕是不能回到父皇母妃跟前尽孝。他日若我母妃病逝，望你替我为她点上一炷香。”
“我凭什么给她点。”芸雅的眼泪再次流出来：“若不是她，我母妃岂会死。”
凌薇闭了闭眼，她那些话是在胡说，她只是想给贤妃上香。
芸雅朝贤妃的灵柩走去：“我的母妃和你的母妃都是为了儿女在算计，可至始至终，我的母妃只想让父皇歇了公主和亲的心思，并未想过去害过你保我，这便是她们之间的不同。这辈子你们都欠我母妃一条命。”
凌薇嗯了声。
的确是亏欠，当年的事最终也没人说清楚。
贤妃和许美人之间如今也是一笔糊涂账，如今宫里断断续续有流言传出，有人说许美人当年爬上龙床后曾数次在贤妃面前耀武扬威，气的贤妃两次见红差点小产，所以贤妃事后才会报复。
也有人说，许美人就是疯了，因为想要帝王的恩宠，自己把自己逼疯了。
只是真相到底如何，也只有地下的贤妃和许美人最清楚。
芸雅走到香炉钱，她把凌薇插进去的香拔出来扔在地上，贤妃不会喜欢这柱香，不要也罢。
凌薇回头看了芸雅一眼，芸雅没有回头，但她知道芸雅在哭。
为贤妃哭，也为她们自己无法控制的命运哭。
宫里压抑，宫外的安国公府也是如此，安国公夫人病了。
当日贤妃中宫病死的消息传到安国公府时，安国公夫人的腿就软了下来。
贺清和贺景也不敢相信自己听到了什么。
他们面面相觑，门上白幡挂起来，他们才相信自己真的没听错，贤妃真的病逝了。
贺定从宫里回来时，人好像老了很多，他身上的骨头好像被人抽去了许多，整个人都没了精神气儿。
一家人坐在那里没有言语。
贺云浅以前无意听到父母说起祖籍安江安置着萧印的奶娘，当时国公夫人还说：“贤妃娘娘要是真不放心这么个人，干么放她出宫。”
贺定道：“她也没犯什么大错，就是知道一些娘娘的秘密。娘娘让留着就留着吧，算是积德了，反正由咱们得人看着，她也翻不出什么浪花来。”
“你说许美人真的是娘娘动的手？”国公夫人小声问道。
贺定：“胡说什么，许美人自是活该。”
国公夫人忙道：“我不是打探娘娘私事，我就是说，要真是这样，奶娘不能留，万一有朝一日被人抓住了，那不是拿住了娘娘的把柄么。”
“有安国公府在，拿不住她的。”贺定：“不提这事了，贺清的功课如何了？”
国公夫人也跟着转移了话题。
贺云浅成为太子妃后，就把这事当做投名状告诉了皇后。
这事没有实打实的证据，就算捅到皇帝跟前，顶多伤贤妃一次并不能动她筋骨。当时贺云浅就向皇后表明了心迹，趁此机会逼迫安国公府做选择。
看他们是选太子和女儿，还是选贤妃和四皇子。
所以皇后召见国公夫人入宫那天，贺云浅就没有隐瞒这件事。
国公夫人自然心惊，她见到贤妃时频频走神。
等回到安国公府，她犹豫再三，当天还是没有向贺定提起。
对贺定来说，贤妃是嫡亲妹妹，而对她来说，贺云浅比贤妃重要。
只是到底于心不忍，一日后她开口了。
那时太子的人早已启程去江安，贺定就算派人去追也晚了。她看似没有选择，其实早已做出了决定。
贺定派贺清去办这件事，其实也默默做了选择。
比起贤妃这个姑姑，贺清明显会选择自己的嫡亲姐姐。
他们虚伪得给自己找了个借口，说一切都是逼不得已，一切都是天意，然后就可以心安得地选择贺云浅。
一切那么顺成章。
然而，贤妃的死给了他们一记响亮的耳光。
萧莫在中宫的质问更是让安国公府在贤妃之死上埋了一层阴影。
贺景踉踉跄跄地离开，他坐在假山处吹风。
他看着湖水，突然想到当初贤妃和安国公府想促成他和芸雅联姻时的场景，他心中有人自然抗拒。他的姐姐贺云浅质问父母，他们安国公府的人是不是都要为了贤妃和萧印的荣耀地位牺牲。
她是如此，贺景也得如此。
父母沉默，贺云浅冷笑不已。没过多久，皇帝就下旨给太子和贺云浅赐婚了。
贺景望着水中自己的面容，明明是没多久的事，如今想起来却像是很遥远很遥远的事。
远的像是在上辈子。
贺景不敢再想，他怕他自己想的太多。
有时候，人笨一点，自私一点就会好过很多。
水里的景物模糊起来，坐在湖边的人一动不动。
