入了冬, 寒风刺骨。地面虽不见雪，但田里的水面早上总会覆盖上薄冰。
早上起来，叶以舒裹着厚实的旧棉衣跟他爹娘又一起出门进山。
昨日那板栗拿到县城里, 直接送到琼楼人家就五文钱一斤给收了。一百多斤的板栗换了五百文, 跟白捡的似的。
叶以舒把钱拿回来给了他爹娘, 两口子笑得嘴都合不拢。
这不, 看捡板栗有搞头，今日又跟着叶以舒进山。
但昨儿捡板栗的地方除了树上留下那些给动物过冬吃的, 已经被捡干净了，今日只有换地儿。
山上板栗树多，但成片的少。余下的都是零星分布, 叶以舒只好在山中带路, 让他爹娘高兴。
好在冬日动物都藏在窝里不出，也不用过分担心什么蛇虫鼠蚁。叶以舒就由着他们找。
几乎翻了两个山头, 从出来到天黑，就中午吃干粮的时候休息过一次, 其余时候不见两口子停歇。
山上凉，他们赶在天黑前，回了屋。
到家后施蒲柳做饭, 叶正坤就剥壳。
李四娘跟金兰见了，少不得过来抓上一兜走。生板栗也能吃, 还能当个零嘴。
“这东西到处都是, 也不知道不出去上工，跑山里瞎逛做什么。”
叶正坤闷头剥壳，没说话。
李四娘瞧着这闷葫芦就不喜，转身离去。
倒是金兰站在原地，动动嘴皮道：“我说大哥, 男人就该出去闯荡。像我家老四那样才能赚得了大钱，成日里不是跑山就是下地，能有什么本事？”
叶以舒面色不善道：“那小婶你给吃的那些米饭白面的，还有你手里那板栗，吐出来啊。”
金兰脸一僵，手是几个板栗往地上一扔。
“当谁稀罕！”
说完，扭着腰肢就走了。
豆苗正巧端着小凳子过来，手上抓着两块小木板。他往叶以舒身后放了一个，自己坐一个。
“哥，剥壳。”
叶以舒坐下，拿着个木板往全是刺的板栗壳上一压，道：“爹，咱回来的时候村里木匠家在弄红布，他家有事儿？”
“他家大孙子接媳妇。”
“才多大年纪啊？”唐木匠家大孙子小时候还跟在他屁股后面一起玩儿过，比他还小一点吧。
叶正坤看了一眼自家哥儿，又想着昨日那事儿，叹了一声道：“十七。”
“哦。”这会儿的人当家早，衰老得也快，十七成亲的遍地都是。得亏他爹娘不逼他，不然叶以舒得早早进山里住去。
见哥儿似乎不乐意，叶正坤就不说这事儿。
“明日我跟你娘要去吃席，你去不？”
叶以舒摇头道：“我不去，我去卖板栗。”
“成。不过用了你师父家的牛车，记得说谢谢。最好带点东西……”
“爹啊，我知道了。我跟施唯一块儿去。”
晚饭过后，又敲了一下板栗壳。弄完后一家人陆陆续续睡觉去。
次日一早，叶正坤背着板栗送哥儿去他师父家。又跟施大寒暄几句。
送走两个哥儿，叶正坤就回去了。
席面是中午吃，在家的上午那顿饭就改在早上，随便垫吧垫吧，留着肚子去吃席。
婚宴一般都舍得给，木匠家又是个有家底儿的。大骨头，肥肉，油水足的菜也多。
叶家人锁了门，提着礼，全部都去。
上午就跟那儿坐着，聊聊天儿，说说闲话。眼睛时不时看那请来的厨子在露天搭的灶台上炒菜，看那垒得人高的蒸笼里直冒白烟。
馋得肚里没油水的农家人直咽口水，忍不住，又只得抓了桌上放着瓜子花生来吃。
到中午开席，那就更热闹了。
唐木匠家迎了新媳妇儿回来，男女老少都围着看新媳妇。那边新人撒糖撒铜钱，小孩就挤在人群跟前捡。
等观礼结束，新人拜完天地，大伙儿就各自在位置坐好。
“上菜咯！”
随着帮厨一声吆喝，那端出来的掌盘里先是几个盘子垒在一起的凉菜。油炸花生米、瓜子糖果、油炸酥肉、凉拌三丝、卤猪耳朵……
凉菜上齐，再来热菜：莴笋肚条、肥肉炒蒜苗、萝卜炖汤……
最后是蒸菜：梅菜扣肉、甜烧白、蒸蹄髈……
“嚯！唐老爷子这是捡了金子，办这么好？！”
这一桌下来，没个二两银子拿不来。都顶得上县里酒楼一桌的席面儿了。
村人吃得满嘴流油，五脏庙那是爽快不已！
旁边知晓内情的人回他道：“那可不，跟捡了金子没差，听说是他大孙去县里给人富贵人家干活儿，人家掌事嬷……嬷嬷？是这么叫的吧，那掌事嬷嬷的女儿看上他了。”
“县里的？不说是镇上的吗？”
“老家是镇上的，人媳妇是家里的独苗，上头爹娘都在富贵人家干活儿，能没有油水嘛。”
“这可还真是，唐木船那傻小子有福气。”
“可不是！”
这唐家的席面摆得大，摆得宽。一个村的人都来了，直接坐了四十桌。
做席面的师父是镇上请的，银子是亲家跟自家一人一半。
唐木匠带着儿子招呼着客人，笑得那是眼睛都快没了。
这边大伙儿吃得爽快，一早赶往县里的叶以舒跟施唯两个又坐馄饨摊子上解决了一顿。
施唯送了自家爹打的猎物来卖，卖完之后也不耽搁，跟叶以舒一起回去了。
“要能赶得上，咱回去还能吃席哩。”施唯坐在叶以舒旁边，靠着他缩成熊猫。
叶以舒赶着牛，道：“来回四个时辰，回去都晚上了，赶得上才怪。”
“中午不能，晚上总能吧。”施唯双手拢着袖子，只露出一双眼睛，嗡声道。
叶以舒眯眼避着风，道：“谁家还摆晚上？”
“唐家就摆啊。”施唯坐着冷，往后挪了挪藏到叶以舒背后去，额头往他背上一抵，“我可听说了，他家这次办得大呢。”
“那也是吃白日这顿剩下的。”
“能剩多少，你也不看看咱村里多少人家吃得起肉。”
叶以舒想了想，道：“也是。”
天不亮出来，到村口也天也擦黑。施唯赶了自家牛去牛棚，叶以舒就走回家里。
但见院门大开，却不见屋里有人。
叶以舒眉头一皱，喊道：“娘？”
忽然一阵响动，就见他小叔匆匆从房里出来。叶以舒道：“小叔，你什么时候回来的？”
叶正松不耐烦地冲他摆了摆手，然后离开了院子。
叶以舒看着他的背影，慢慢眯眼。
“哥儿啊，回来了。”门口，叶正坤跟施蒲柳先进门。后头豆苗蹦蹦跳跳跟小伙伴挥手，转身就冲到叶以舒面前。
眼睛亮亮的，叶以舒一看就知道他想问板栗卖了多少银子。
小家伙也跟着捡的，爹娘会分给他一份儿。
施蒲柳道：“吃饭没，娘去给你做。”
叶以舒道：“麻烦娘了。”
施蒲柳抿唇，浅浅一笑道：“煮个面，昨儿那鸡汤还有。”
“好。”
爷仨进屋，叶以舒将碎银子给他爹。豆苗兴冲冲地去抱自己存钱罐子来，打开一瞧——
空空荡荡，哪里还有什么银子。
豆苗脸色一变，咬着唇要哭不哭，又匆匆往藏罐子的衣柜里找。
“豆苗，怎么了？”
“爹……银子，我的银子不见了……”
叶以舒忽然起身，道：“爹，你找找你们的。”
他自个儿屋里也放着二两，预备着给他娘继续买药的。
一家人在屋里翻找，忽然外面就听他奶过来拍门骂道：“天杀的！敢趁着老娘没在家偷银子，舒哥儿你……”
“娘！不见了，我们的也不见了。”叶正坤抖着手。忍得额角蹦出青筋。
豆苗跟在他爹身边红着眼睛，嘴角噘得能挂油壶。“呜……我的也没了。”
李四娘看他们不似作假，又见叶以舒出来手上拿着个空钱袋子，脸沉得滴水。
叶以舒道：“奶，你们回来前，我看着小叔匆匆出门。”
李四娘要骂，叶以舒先一步道：“奶要不信，就报官。”
老太太目光一晃，听他这样一说就知他没说假话。脚下一软，直直地跌坐在地，像没了魂儿似的。
嘴里念叨着：“没了、没了……”
“谁！！！！谁翻乱了老娘的屋子！”金兰一脸不善出门，看老大一家使劲儿搀扶着坐在地上泪流满面的老太太起来。
她心中一乱，再看叶以舒跟叶正坤一个黑脸，一个颓丧，心里有了预感。
她转身回屋翻找，匆匆打开那装银子的木匣子……
果真、果真空了！
空了！
“小婶，小叔刚走。”叶以舒道。
“叶正松！我杀了你！儿子以后念书的银子你也拿！”说着，便红着眼跑出了家门。
施蒲柳听到动静，下了面条出来。
见叶开粮这会儿也醉醺醺地回来，紧攥着衣摆问：“哥儿，你真、真看见了？”
叶以舒点头：“没准小婶还能追上。”
“追、追……老大，还不快去追回来！”老太太忽然回神，匆忙就跟了出去。
叶正坤也去追，豆苗也瘪着嘴跟上。
叶以舒将小孩一拉，道：“天黑了，你不能去。”
“哥……我的钱。”
叶以舒闭了闭眼，深吸一口气。他顺着小孩的头发道：“追回来最好，追不回来，哥以后带你赚回来。”
小叔啊小叔，但愿你不要惹上什么大事儿。
半夜。
叶家屋里没亮油灯，但听到开院门的动静，都从屋里出来了。
叶正坤一脸疲惫，他奶跟小婶也默不作声。
看这样子，是没追回来。
“爹，人没追到？”
叶正坤沉声道：“你小婶看到了，但是我们追上去的他早跑没了人影。我们又去镇上找了三四圈，没见着人。”
叶以舒看向他小婶，道：“小婶，你知道小叔最近外出在做什么吗？”
金兰摇头，瞳孔里翻涌恨意。
她进了屋，便再没出来。
“回去睡吧，这事儿，咱明日再商量。”施蒲柳轻声道。
次日一早，家里人又出去找了。叶以舒想着他娘不能断的药，只好又带上弓箭和斧头，上山打猎去。
天色阴沉，墨云如盖。寒风瑟瑟，叶以舒搓了搓冻得有些僵硬的脸，埋头往林子里钻。
而叶家人在镇上找了又找，问了又问。最后还是没个叶正松的消息。
金兰瘫坐在地，无声垂泪。
她当是她男人还惦记着那女人，掏了家中的财产，带着那女人私奔去了。
叶开粮早上酒醒了知晓此时，大怒，又只得跟着人找。
他们问到那五娘的住处，里面搬了新人。却也不见叶正松。
又在外面耗尽一天，叶正坤道：“明日，我上县里找找吧。”
老两口说好，只能归家。
再说已经在山上呆了一天的叶以舒，山中跑了一天，没个收获。他在竹屋住下，打算等明日再瞧。
就这么一日一日，山上忽然下起了鹅毛大雪。
叶以舒拖着手上刚打的鹿，脸上冻得通红，肩上堆着白雪，发丝也结了冰。
为了打这鹿，他在灌木丛里蹲了半天。索性这次没跑空。
鹿拿去卖了，能卖个二三十两。这下能彻底治好他娘的病，他爹以后也不用愁了。
山上下雪，山下却没下。
叶以舒抖落身上的雪花，连续打了两个喷嚏。他甩了甩头，感觉有些晕眩。
也不知道是不是昨晚着了凉，脑子难受得紧。
扛着鹿下山，会经过绕村的河。
叶以舒也不知怎的，看到眼前的小路飘飘忽忽。脚下一错，踩着那滑腻不已的石头扑通一下掉入了河中。
他试图爬起来，但棉衣沾湿了水，重得紧。
水里暖和，真暖和……
外面冷，田间地头又没个人。叶以舒忽然被一股窒息感袭来，他眸子忽然一睁，立马往岸上挣扎去。
渐渐的，头越来越疼，只听一声“哥”，他便松懈了劲儿往水里沉去。
叶以舒已经三天没下山，叶家人在这期间丢了银子，忙乱地找叶正松。
施蒲柳两边着急，看山上下雪了哥儿都还没下山，赶忙让丈夫去找。
豆苗机灵，跑去施家借了猎狗来。
谁知刚到山脚，就看那岸边一头鹿，河里一个人影浮浮沉沉。吓得叶正坤当时腿就软了。
急急忙忙捞起哥儿回家去，让他娘给换了衣服又泡热水，摸着身上那冷气儿才消失。
“哥儿、哥儿……”
叶以舒迷糊间听到有人叫他，他微微睁眼，见是他爹娘。
他道：“鹿……”
“鹿什么鹿，哪有你人重要！”施蒲柳气急，又心疼得眼睛泛酸。要不是她这身子，她哥儿至于这样吗？
叶以舒头还晕着，闭了闭眼，又睡去。
施蒲柳反复摸着他额头，担忧道：“豆苗，去看看你爹请大夫怎么还没回来。”
“来了，来了！”
叶正坤请的是村里的赤脚大夫，大夫开了药，施蒲柳就去给哥儿熬上了。
等给人喝了，摸着他身上温度正常，这才松了口气。
“真是造孽……”说着，施蒲柳声音哽咽起来。她别过身去擦了擦眼泪，道：“以后不让你哥进山了。”
豆苗趴在床边，重重点头，也吓得眼眶发红。
天知道看见他哥在水里一动不动的时候，他跟爹吓得魂儿都没了。
“娘，宋大夫就是姐夫吗？”小家伙忽然问。
施蒲柳捂住他的嘴道：“别乱说，不是。”
豆苗道：“可是你们不是之前说……”
施蒲柳轻轻摇头。
豆苗沮丧：“要是是姐夫就好了，大哥哥以后受伤想看病就能看病。”
叶正坤听自家儿子这话，忽然给了他一下。
“哎哟！”豆苗捂头。
叶正坤瞪他道：“哪能这么说！”
施蒲柳也赶忙道：“什么生病，呸呸呸！”
豆苗捂嘴，知道自己说错了又赶紧跟着“呸呸呸”。
一家人在屋里守了一会儿，外边李四娘见人不干活儿又吵吵起来。施蒲柳跟叶正坤无法，只能出去。
豆苗留在屋里，施蒲柳关门时还叮嘱：“别吵着你大哥睡觉，时不时摸一摸他额头，要是摸着不对劲儿赶紧出来告诉我们。”
豆苗应声，在床榻上坐下。
这会儿还没到下午，农家里过了农忙，活儿轻但也杂。
鸡鸭要喂养。猪草要打，弄回来后还得剁碎了混着米糠煮熟。
施蒲柳在家除却给一家人洗衣，其余时候都是围着灶台打转。
叶正坤作为家里唯一能干活儿，也听指挥的壮年劳力。还得进山打柴，翻地，挑水，舂米，给菜地施肥……
就是出去上工了，这些活儿也会堆积起来等着他来做。
除非叶以舒不上山的时候能帮帮他。
至于叶开粮跟李四娘……那便想怎么歇着就怎么歇着。
冬日农闲，那些个老头老太太就喜欢聚在一起闲聊，按说金兰那诋毁自家人的事儿也过去有几个月了，老两口该闲不住往外走走去。
但银子丢了，也找了这么多天了，多半是找不回来了。老两口也知道，便更是难受，藏在屋子里不出。
他们一心等着叶正松回来，到时候就有他好看！
这等啊等，叶以舒从山上下来的第二天，人就回来了。
清晨，下林村被山岚缭绕，薄雾蔼蔼。
那雾气深重，十米不见人。
施蒲柳早上进灶屋烧热水忙活。忽然见院中闪过一道影，转头去，隔着门往外望却不见人分毫。
正害怕是什么鬼影呢，就听西厢房里一声惊叫。
全家忙穿了衣服出来，靠近西厢房一瞧，就见叶正松跪在地上被金兰拎着领口挣脱不得。
李四娘被吵醒了清梦，刚要吵吵，见是自己小儿子回来了，脸上一喜。
但又想起全家那丢失的银子，抄起院子里的扫帚就冲着人打去。
“还回来，你还敢回来！看老娘不打死你这个败家子！”李四娘憋了足足三日的愤怒尽数发泄出来，打得叶正松在屋里抱头鼠窜。
西厢房里好一通混乱，等到叶开粮起来了，那被打得哀哀唤疼的叶正松才被提溜到堂屋里跪着。
叶开粮看着这个自己最宠爱的儿子。
他把叶家的一切希望寄托于他，但如今看来，这就是个纯粹的败家子儿。
他忍着怒气，道：“叶正松，家里的银子呢？”
叶正松低着头，嗫嚅道：“爹、爹我没拿啊，什么银子？”
“没拿银子当初你媳妇找到你的时候你跑什么跑？！只要你把银子还回来，我就既往不咎。”
“爹……没、没拿，我没拿！”叶正松缩着脖子，小心翼翼看他爹。
金兰见他这怂样，恼恨不已道：“你还说没拿！舒哥儿亲眼看见你从屋里出来的！我们去镇上找了你那么久，你说，你把金宝念书的银子拿去哪儿了？！”
叶正松擦了擦脸上的唾沫，佝着背不敢言语。
叶开粮忍了又忍，抓起叶正松的衣服一巴掌扇在他脸上。
李四娘心肝儿一颤，下意识上前要拦。可想起那是他们老两口攒下的棺材本儿，也就忍了下来。
她走到叶正松面前，苦口婆心道：“儿啊，算娘求你，你把银子拿哪儿去了你拿回来。娘跟你爹还要靠着那银子养老呢。”
“娘……我、我……”叶正松捂着脸，看不得他娘哀求的眼神，又闷不做声。
叶正坤站立在一旁，看他娘从没对他这般和颜悦色过。
他心酸，也无力。
还有自己那攒了好几年的银子，给哥儿说媒的媒人钱……叶正坤手捏得咯吱咯吱响。
叶开粮的忍耐已经到了极限，他面上抽搐，手重重往桌上一拍，喝道；“叶正松！你还有没有良心！”
“老子养你这么大，你要什么家里没给你，你还偷银子！今儿你要是不把银子拿出来，我当没你这个儿子！”
“爹，我、我没拿，没拿！”叶正松做贼心虚，跪着往前几步紧紧抓住老头的裤腿，“舒哥儿看着我从房子里出来就是我拿的！怎么就不是家里进了贼，贼人拿的！”
“那你躲什么？啊！那你媳妇找你你躲什么？”叶开粮巴掌打在叶正松脸上，气不过，又上脚踹。
叶正松捂头躲藏，嚎道：“疼啊爹！”
叶开粮手不停，边打边骂：“你躲什么？！你拿不拿？拿不拿！”
“疼，爹别打了。别打了……我拿不出来，拿不出来了！”
薄雾渐渐散去，堂屋里噼里啪啦的动静一直没停下来过。间或掺杂着女人的哀求声，咒骂声……
施蒲柳想着自家那银子，疼得心肝儿颤抖。
那是他们家辛辛苦苦，一个铜板一个铜板攒下来的啊！他男人扛了多少沙包袋子，累得腰都直不起来。
他哥儿又进了多少次山！还有他豆苗的零花钱都给摸去了！
这是个当弟弟该做的，是当人小叔该做的事儿吗？！
简直……简直混蛋！
不是人！
施蒲柳气得站不稳，手撑着灶台手指抓得泛白。
“别动这么大气性，药喝了没？”
门口光影被挡住，听声儿是自家丈夫，施蒲柳忙回过头去攀住男人胳膊问：“银子呢？”
叶正坤长叹一声，颓然坐在凳子上搓了搓脑袋。
“他不肯说。”
“多半，拿不回来了。”
