宋枕锦走后, 叶以舒落了锁睡下。
次日一早，在小屋这边儿洗漱过后去酒楼吃饭。
才辰时初，酒楼未开。
琼楼只做中午和晚间的生意, 但他们这些后厨帮忙的要早早赶去备菜。
早饭还算丰盛, 今日是汤包跟煎饼, 又配了各色小菜。吃饱喝足, 便要开始干活儿。
跑堂的小二就在大堂擦桌扫地，将酒楼打扫的一尘不染。账房坐在柜台前, 泡好一壶茶，开始拨起了算盘。
后厨铁锅里开水沸腾，蒸汽缭绕。
做杂工的早早将今日新送来的菜搬进仓库, 洗菜的菜工也准备就绪。
琼楼名副其实, 即便是在他们这个贫县，也依然算得上富丽堂皇。
三层小高楼, 一楼大堂，二楼包厢, 三楼说是东家的住所跟办公的地方。但听酒楼里的人说从来没见东家来过。
桌椅用的是上好的梨花木，设了屏风，挂了熏香。转角有红梅, 紫竹，绿菊一应植物做添彩。
那些个不应季的花卉, 皆是从琼楼自家的暖房而来。
若晚上时, 灯笼高挂，星光熠熠，说一句人间天堂也不为过。
叶以舒在案前跟另一个墩子许迁说了一会儿话。
得知他是许掌柜家同族的子弟，又听他说起这琼楼的东家乃是京都的大世家闻家的。
叶以舒只能笑笑，莫说京都, 就是府城的大家他也一个不知。
闲话聊过几句，便正式上手切菜。
墩子分等级。等级高的自然做那些需要审美与技艺结合的精细活儿，叶以舒过来，也不过是做些三等墩子的活儿。
做这活儿不需要动脑，不过一旦开始手上就不得停。
从辰时开始，午时过后有半个时辰钟的吃饭跟休息时间。然后继续上工，直到天黑，客人散去。
头一次从天亮做到天黑，叶以舒是半点儿不想拿那刀。
在酒楼用过晚饭后，就打算径直回小院儿。
刚出酒楼，便见宋大夫提着一盏灯笼过来。
寒风瑟瑟，从脖子灌入，吹得叶以舒打了一个寒战。他快步走到宋枕锦的身边，眼里带着明晃晃的笑意。
“宋大夫，又散步啊？”
宋枕锦回：“是啊，挺巧。”
叶以舒笑出声来，见他肩上背了个大包袱，问：“你这是要搬家？”
“是。”
开个玩笑，闹罢，两人回到那小院儿。宋枕锦将包袱放在桌上，道：“给你带了几身衣服过来。”
“谢谢宋大夫。”叶以舒感激道。
“阿舒客气了。”
叶以舒招呼他坐，又见屋里没个热水，便起身去厨房。
宋枕锦起身跟上，看哥儿步子迈的大，几下与他拉开距离。看走路都能看出是个急性子。
宋枕锦唇角扬了扬，踏入厨房。
厨房里冷锅冷灶，他便征询问道：“不若我每日过来，给阿舒烧锅热水也好。”
叶以舒听罢，舀水的手一晃。
“你不回村里了？”
宋枕锦没急着回答，转而问道：“许叔跟你说了要做多久？”
“没说，只让我帮到他找到人替代的人之后才离开。”
宋枕锦点头，看着叶以舒的眼睛道：“快过年了。”
“嗯？”
“孤身在外不好。”
“有什么不好，自由自在，任我逍遥。”
哥儿黑眸清澈，宋枕锦笑了一下，“伯父伯母担心你。”
“所以呢？”
“所以我留下来。可好？”
叶以舒眼珠一动，然后直勾勾地盯着宋枕锦。却见宋大夫稳若泰山，面色依旧。
绕来绕去还是绕到原来那个问题，叶以舒道：“你想留就留呗，反正这是你的房子。”
“不是我的，是我师父的。”宋枕锦慢声补充道。
看叶以舒同意了，宋枕锦就跟着他在厨房里打转。
见哥儿困倦地打着哈欠，他放低了声音，问：“酒楼里做事可辛苦？”
叶以舒道：“自然累，不过许叔给的银子可不少。”
宋枕锦道：“琼楼东家要求很高，招人需得多次评看，若不是你跟他认识哪能这么简单进去。”
“在里面做事规矩多，也并不轻松，给钱比其他酒楼多也是正常。”
“不过哥儿想一直在里面做下去吗？”
叶以舒很肯定地摇头。
“我情愿打猎，至少自在些。”
宋枕锦看他脑袋半眯着眼睛直点，道：“快洗完睡去吧，我也走了。”
迷糊间，叶以舒问：“你去哪儿？”
“医馆。”
“不是说留在这儿？”
宋枕锦道：“医馆有床，我住那边去。要有什么事儿你尽管找我。”
叶以舒随手逮住他袖摆道：“你别瞎忙活了，就在这儿睡吧。”
宋枕锦抬手，在叶以舒额前轻敲。
看哥儿一脸诧异的捂着头，瞪着他，眼里睡意都散了几分。宋枕锦道：“阿舒，不能随便对男的说这样的话。”
叶以舒道：“我俩有什么不一样？”
宋枕锦道：“哥儿容易吃亏。”
叶以舒不服气道：“我说你这种长得好看的才容易吃亏呢。”
宋枕锦被他给气笑了。
他没再跟叶以舒争论，转身就离开了。
叶以舒嘀嘀咕咕，冲着他的背影也不知道在说什么。但宋枕锦知道，反正不是什么好的话就是了。
阿舒与旁人不同，也不知是叶家那环境造就了哥儿性格如此，还是天性这样。
*
叶以舒就这么在琼楼干了下来，每日接触的不是青菜就是鸡鸭鱼肉。
酒楼客人多，每日所用菜量巨大。
每日米饭蒸十几桶，鸡肉鸭肉上百只。
为求新鲜，一日用不完的米饭倒掉，剔骨的骨架也随着厨余一起扔掉。便是有那些养猪养鸡的来收，也便宜非常。
叶以舒在酒楼里帮忙干了七八日，每日睁开眼就是切菜，闭眼在梦中还在切菜。
过了那新鲜劲儿，这日子过得尤其熬人。
总算在第八日，许掌柜找来，说找到两个墩子。叶以舒中午结了账，毫不留恋地就离开了。
算算日子，今日已经腊月二十三了。
宋枕锦今日要坐堂看诊，叶以舒难得悠闲，便慢悠悠地打算去医馆坐坐。
离开那酒楼，闻得再多的山珍海味，也不如这逍遥自在来得痛快。
叶以舒脚步轻快。
到济德堂时，不知为何连外面也围满了人。听人声吵闹，大伙儿冲着济德堂内指指点点，时不时还能听见惊惶的恐吓声。
叶以舒心道不好，快步上去拨开人群，挤在前头。
却见一人拿着菜刀，直接架在宋枕锦的脖子上。
叶以舒当即脸色一沉。
宋枕锦也没想到这会儿会看到叶以舒。他眉头一皱，眼神示意，叫人不要上来。
医馆的老大夫吓得，温声安抚那人：“宋大夫怎么会治死人，这其中一定有误会，咱们坐下来好好谈谈。”
“谈谈！谈什么谈？！我家媳妇儿就是吃了他给开的药方子没了命。我要让他偿命！”
“偿你狗娘养的命。”叶以舒在周大夫吸引那人注意力时，以寻常人不及的速度一把握住那持刀的手。
在人反应过来想要反抗时，长腿一踢，踹得大伙儿只听到咔嚓一声。围着的人听得牙酸，齐齐皱了脸。
然后又见哥儿利落地反手将人按在地上，手绞在后。
围观的人一看，立马扑上去帮忙将人压住。
“宋大夫多好的大夫！要是敢有个差错，我先要了你的狗命。”
“捕快来了，捕快来了！”外围有人道。
围着的人散开一条路出来，那闹事的人被交给捕快。
捕快自然是认识这远近闻名的宋枕锦，客气跟他道：“宋大夫，这事儿与你有关系，还请跟我们衙门走一趟。”
宋枕锦点头道：“官差大哥稍等，我说几句话就来。”
得了捕快的同意，他反手拉住哥儿的手腕。
将人带到一边，反复检查，眉头拧得死紧。
“行了，我没事儿。”
叶以舒黑眸深沉，他按住宋枕锦的肩膀，右手把着他的脖子，大拇指抵着他的下巴轻轻一转，露出来那印着红痕的左侧脖子。
哥儿周身气势浓重，像墨云倾压。唬得想凑上来的人都不敢上前。
“那哥儿是谁？”
“你不知道？宋大夫的夫郎啊。”
“好生霸气。”
“可不，刚刚那一腿踢得人骨头都断了。”
“流血了。”在宋枕锦还没反应过来时，叶以舒抓的他往几个老大夫面前一推，道，“还请大夫帮忙包扎一下。”
宋枕锦目光淡然，可耳根泛红，被哥儿拉扯着一时间不知道说什么好。
捕快还等着，这边儿包扎好，宋枕锦让叶以舒在医馆里等着他，然后就随着捕快去了衙门。
叶以舒跟了上去，他就不是个听话的人。
他不知这前后情况，随便拉了个一同去衙门看热闹的人询问。
那人道：“这男人自个儿说昨日上宋大夫这里开了药方，今日媳妇儿吃了药就没了。”
“他拿了一把刀藏在身上带来。先是在药童那里取了宋大夫的号，叫到他时，便进屋子拿出了刀。”
“好在宋大夫躲得快，那一刀才没砍在手上。大伙儿都被吓了一跳。”回想那场景，这人还后怕着直拍胸口。
“外面的人看到忙说说要报官，他一刀没砍中又被围堵着跑不掉，便拿了宋大夫当威胁。”
叶以舒听完，心道：果然不管是哪儿，都有医闹。
衙门里有仵作，那人的媳妇是如何没的，一查便知。
人到齐后，县老爷当即升堂。
围观的人颇多，里三层外三层挡着，叶以舒挤都挤不进去。
只听那刚持刀的人在堂上指着宋枕锦的鼻子骂，但宋大夫却不为所动，眼皮都不带眨一下。
那副清清冷冷，面如寒霜的样子，那人骂着骂着便不由自主地噤了声。
叶以舒隔着不知多少人头，还有人家头顶臭烘烘的味道，见那坐在堂上的县老爷面容端肃，眉心皱纹极深，不像个贪官草包。
一番审问，又让衙门里的仵作去验了尸。大夫看了药渣，一个时辰不到便真相大白。
原来是那妇人吃了那山上采的野芋头，中了毒，这才一命呜呼。
而男人在外上工不在，逃过一劫。
男人知道后崩溃大哭，瘫倒在地。众人看他如此可怜，心中只剩唏嘘。
宋枕锦敛眉，分不清眼中神色。只一身孤冷站在那人身旁，轻声道了一句：“节哀。”
那人恸哭，哑声说不出话来。
叶以舒看他还站在这儿，掠过慢慢散去的人群进去，一把抓住他的手腕往外扯。
“还傻站在那儿做什么？你知道你差点就没命了！”叶以舒这话说得气势汹汹，就差开口骂了。
宋枕锦抬手，头一次忘了顾忌哥儿与男子的身份，压着哥儿的脖子径直走到旁边的巷子里。
“你胆子也挺大，叫你不要靠近偏偏还往上凑。”
“我救了你！”叶以舒被他按着背靠着墙，不服气道。
离得近了，才发现他如此之高。得仰着头，才能对上他的视线。
宋枕锦道：“那我先跟夫郎说一声谢谢。然后我们再算账。”
“谁是你夫郎？谁要跟你算账！”
宋枕锦松开那些细腻的颈子，道：“你知不知道万一他发现了，把你伤了，我该如何给伯父伯母交代？”
叶以舒道：“哪有什么万一，你在怀疑我的功夫。”
宋枕锦心里又气又急，但面上却风平浪静。
他抬手。
叶以舒一把抓住他手腕，眼中凶光一闪，“你还想打我？”
宋枕锦无力叹气，换做另一只手盖在哥儿头顶，顺毛一样地摸了摸。
“我是担心你。”
“我又没什么事儿。”叶以舒不知怎么气氛忽然就变了，睫毛一抖，头皮发麻。
头顶宽大的手热乎乎的，一下一下拂过，叶以舒不自在极了。
他手掌抵着宋枕锦的胸口，将人推开。面色不善道：“你摸狗呢！”
宋枕锦闷声一笑，气性也没了。
“有这么好看的狗吗？”
叶以舒手臂一抱，转身撇下他就走。
好心当做驴肝肺，救人还被说了一顿！
宋枕锦知道他恼了，抬步跟上。“我刚着急，言辞不当，还请阿舒大人大量原谅我。”
叶以舒充耳不闻，脚下走的飞快。
“阿舒……”
“阿爷都不行！”
宋枕锦哪知道哥儿脚程这么快，慢了几步就不见人影。他急急赶上去，路过医馆，想着自己这会儿还应该坐诊。
但叶以舒一人在县里乱走，又在气头上，怕他出什么事儿。
宋枕锦转脚进了医馆想告个假，就见药童过来冲着他耳语几句，然后眼神示意，让他去诊室。
宋枕锦心念一动，走到诊室门口，果真见红衣哥儿坐在他看诊的凳子上。
哥儿二郎腿翘着，身子靠在椅背，高高束起的墨发随意搭在一侧肩上，潇洒不羁。
手边又摆上一杯热腾腾的茶，好不悠哉。
“阿舒……”宋枕锦走靠近。
叶以舒抬眼看着他。
宋枕锦关了门，然后当着叶以舒的面儿拱手弯腰，端端正正给他行了个礼。
“宋某一时气急，口不择言，还望阿舒见谅。”
“嗯，原谅了。”叶以舒下巴一抬，“坐吧。”
宋枕锦以为还要多纠缠几下呢，结果哥儿就这么容易地同意了。
叶以舒放下腿，身子回正。
他盯着宋枕锦拧着眉心道：“要不然我教你一些拳脚功夫？你们这个行当万一出个事儿，没点保命的手段可不行。”
宋枕锦失笑道：“不用，今日这事我就遇到过这一次。”
叶以舒道：“人家可以无数次，但你命就一条。”
宋枕锦道：“多谢阿舒关心。”
叶以舒手一抬，道：“不用谢。”
“我出来这么久要回家了，你今日还要继续看诊吗？”
宋枕锦摇头道：“病人都被吓跑了，我跟你一块儿回去。而且药童说东家也让我回去压压惊。”
“行，那就回吧。”叶以舒将手边的茶杯推过去。
宋枕锦不解。
叶以舒道：“压压惊。”
宋枕锦唇角微扬，端了茶杯。
叶以舒就在这儿坐着陪着他把茶喝完，然后领着人去取了毛驴，他驾车，带着宋大夫回去。
又顺路带了些香料，才出了西边城门。
冬日的群山依旧苍翠，绵延起伏，将整个苍径县包裹在其中。
回去的路旁两边皆是山林，虽然寒风萧瑟，但浓重的林木香味儿沁人心脾。
这路上来往的车马不多，半个时辰兴许才能见到一两个。
叶以舒拉着缰绳，走得无聊了哼起了那毛驴小曲儿。
宋枕锦心神安定，心情不自觉地变好。他阖眼听着，唇角不自觉又勾勒出一抹笑。
安安稳稳回到宋家，天已经黑尽。
宋枕锦下厨做了一碗面，两人吃过就进了被窝。
今日两人已是疲惫，才躺下不久，正昏昏欲睡时，忽听一阵震耳欲聋的鼾声。
叶以舒还以为打雷了，吓得睁开眸子。
又辨认出是呼噜声，翻身坐起，在黑夜中直直地盯着宋枕锦。
宋枕锦无辜道：“不是我。”
叶以舒转头看向篱笆墙，那对面之前没住人来着。
“进贼了？”
“谁家的贼跑人家家里睡觉。”宋枕锦道，“是我爹。”
“你爹？”叶以舒躺倒，抬起被子笼头将自己罩住。声音闷闷地从被子里传出来，“谁家好人呼噜声这么大。”
宋枕锦想笑，可又无奈。
“他酗酒，身体兴许有点问题。哥儿见谅。”
叶以舒拉下被子，隔着缝隙看清宋枕锦半坐起来，只着一身单薄的亵衣，领口微开，那锁骨……
叶以舒猛地摇头。
什么锁骨不锁骨的！
他翻身侧躺，面对着墙面。“睡觉！”
宋枕锦犹豫地看着哥儿，道：“要是睡不着？”
“怎么着？你还能去把你爹嘴巴捂住？”叶以舒道。
话落那边没有回应，叶以舒闭着眼睛试图在那拉锯子一般的呼噜声中睡着。
忽然听到窸窣声，那药香靠近，叶以舒睁眼。
还没动，耳朵上就贴上一抹热。
他僵了一瞬，又翻身，平躺着看着已经立在自己床沿的男人。“宋大夫，你干嘛？”
宋枕锦倾身，两手捂住哥儿耳朵。
“这样还能听到吗？”
叶以舒将他手往下一拉，只觉他手心的温度烫人，“别作怪，回你被窝去。”
宋枕锦笑着起身。
“没做怪，要不弄个耳塞？”
“呼……吭吭吭……呼……”
叶以舒狠狠闭了闭眼睛，抬起被子捂住脑袋，“快去睡觉！”
“好。”宋枕锦看了鼓起的被窝两眼，回身躺下。
他爹……要不明日给他爹看看？
不孝子.宋枕锦如是想到。
宋枕锦睡眠好，再说回来两年时间也习惯了。他闭上眼睛，敛了心神，没一会儿就睡着了。
叶以舒捂着脑袋过了会儿，呼吸不畅。他微微推开一点被子，可外面依旧吵闹。
翻来覆去，到半夜了，叶以舒睁眼望着茅屋顶上。
他知道自己身体已经困乏了，但是这锯子一般的呼噜声……
叶以舒翻身坐起，顶着一头滚得凌乱的头发。垂眸，见宋大夫躺得格外平整，鼻尖动了动，药香清淡缭绕鼻尖。
着实安神。
叶以舒打了个呵欠，眼里带着泪花。他垂着头，浑身冒着阴郁的气息又坐了许久。
听着那呼噜声，他神经一跳一跳的。
叶以舒抓紧被子，在考虑现在回叶家睡觉，还是采取另一个办法。
他直直地盯着宋枕锦，一刻钟后，被子一掀，直接钻进了宋大夫的被窝。
一股药香袭来，叶以舒拿起宋大夫的手往耳朵上一放，隔了那魔音，舒服地喟叹一声。
然后……然后也不知是不是被下了迷魂药，竟然就这么迅速地睡着了。
宋枕锦睡得正深，察觉边上有点动静，眼皮下眼珠微微动了动。
想着屋里也没个老鼠喜欢的东西，又陷入深眠。
不知何时下起了雨，细密的雨滴声像羽毛似地轻轻安抚着耳膜。
冷气透过门缝窗户飘荡进来，叶以舒只觉得身边有个滚烫的火炉，手脚并用紧紧缠抱着。
又香又暖和，他以前怎么就没有呢？
清晨，雨声渐落。
屋里地上的地铺上，厚实的被子底下，一人平躺，一人侧卧。
侧卧的叶以舒脸埋在宋大夫的颈窝，呼呼大睡着。狐狸眼紧闭，睫毛安静低垂，脸被被窝里的热气儿熏得红扑扑的，显得酣足不已。
院中忽然一声小儿吆喝，宋枕锦长睫一颤，缓缓睁开了眼。
习惯地平躺着等到意识清醒，却忽然觉得半边身子酸麻，颈边热气蒸腾。
他背脊一寒，冷着眸子侧头。
抓着被子的手正要掀开，却忽见哥儿散着长发蜷缩在他怀里，半边身子都搭在了他身上。
宋大夫活了二十多年哪里见过这样的场面。
只瞬间，热气自胸口散发，从脖子到脸红了个透。
